第7章 第六章
一切都如安德烈所预料的，在董事会上，得到了来自安氏金融集团总裁克莱德的全力支持之后，来自安氏离子集团的其他几位高级董事也勉强投出了赞成票，即刻出兵神秘星系的决议以压倒性的票数通过了。唯一的插曲是，在董事会上，摩尔运输集团的总裁曾提出疑问，“我理解各位的想法，我们首先是一个商业财团，我们必须保卫我们的商业环境和贸易路线，可是，为什么我们必须选择战争呢？难道我们就不能与X星系[注：会议上达成的意见，以X星系来指代神秘星系。]中的旧帝国势力达成和平合作呢？”
“很可惜，没有这种可能，”安德烈摇摇头，“你可能低估了旧帝国势力对帝国的忠诚，尤其是这种帝国秘密设立的研究机构，一直以来，这种机构的负责人都是选用对帝国绝对忠诚的人士。”
“没错，”克莱德也说道，“试想，如果你是旧帝国的势力，你奉命关闭星门，隐藏自己，即使帝国已经风雨飘摇，也没有出来。这说明什么？说明这个星系进行的研究非常重要，甚至超出了我们的想象。”
“所以我们必须得到X星系里的一切！”罗安-卡利莱恩集团总裁一拳砸在桌子上，“绝不能让联盟或者其他势力抢在我们前面！”
“有一点是确定的，X星系中的旧帝国势力并不知道帝国已经崩溃了，如果他们知道了发生的一切，他们难道不会想要重建帝国吗？别忘了，在圣凯旋战役中，第十三家族可是全身而退了呢[注：第十三家族裹挟着有继承权的皇子消失在星海，很多旧帝国势力认为那才是帝国正统。]。即使他们无法重建帝国，难道他们会不想为帝国复仇吗？如果他们真的需要一个盟友，我想，安东尼奥斯财团的优先级排名可能会比较靠后。”
众人互相交换了一下目光，都没有对这种说法表示异议。事实也的确如此，当安东尼奥斯财团选择秘密脱离帝国的那一刻起，安东尼奥斯就成为了帝国的敌人，更不用提在后续的花园星战役中，安东尼奥斯军团在传奇名将帕尔默将军的指挥下力挫帝国舰队，不仅歼灭了帝国远征军，还杀死了帝国名将巴努斯·阿萨内斯元帅。如果说帝国还有赢得战争的可能，那么安东尼奥斯的“背叛”无疑是给帝国最柔软的腹部狠狠地插了一刀，彻底断绝了这种可能。
“所以，在这个事情上，和平从来都不是摆在我们面前的选项，我们的最佳策略也是唯一的策略，就是以雷霆万钧之势占领这个星系，”维塔斯工业总裁也冷冷道，“到那时候，就没有人敢对我们说不了。”
“可是，地球圈政府的照会怎么办？”摩尔运输的总裁问。
“那封照会很可能是一种试探，”安德烈严肃地说，“别忘了，照会里根本就没有提到X星系的坐标，如果地球圈政府真的有诚意跟我们合作，为什么会漏掉这么重要的信息？”
众人互相交换了一下目光，有人想说些什么，但还是选择了沉默。
“那我们应该怎么回复那封照会？”维塔斯工业总裁打破了沉默。
“很多时候，沉默也是一种回复。”克莱德摇摇头，“况且，我们从来都没收到过什么照会。”
当决议通过之后，安德烈做的第一件事情就是命令舰队向星门投送了四个信标，进行先行勘测。好消息是，四个信标都传回了信息，显示它们都已经顺利抵达了另一个陌生的星系。按照计划，四个信标分散开来，沿着黄道面向四个方向飞去，对X星系进行全面侦察和探索。
随着决议的下发，安东尼奥斯这架巨大的战争机器开始隆隆运转起来。游弋在其他星系的安东尼奥斯舰队得到命令，纷纷启程返航。即使是普通人也意识到发生了不同寻常的事情。平时来往不休的商贸舰队消失不见了，取而代之的是平时很少见的战舰频繁穿越星门来到花园星系。一些工业区也开始实行军事管制，在一些重要的街道上，也出现了一些巡逻的武装宪兵，整个安东塔斯城的气氛骤然紧张起来。
会议结束后第三个小时，军方就将军事行动方案摆在了安德烈的案头。安德烈迅速扫了一眼，这个军事计划几乎无可挑剔。安东尼奥斯舰队将分为三个军团，当信标传回确切的信息之后，第一军团作为先遣舰队，根据从信息中解码的坐标率先进入星门，跃迁到X星系去。第二军团作为主力军团，当第一军团传回信号时，立即进入星门，准备战斗。第三军团作为后备和援军，以备不时之需。
有一点已经在安东尼奥斯财团内部达成了共识，这场战争必须速战速决，财团必须在地球圈和其他势力介入之前就结束战争。一旦战争拖延下来，安东尼奥斯财团就会陷入泥淖。所以，这次军事行动，安东尼奥斯几乎动用了除了守备舰队以外的所有舰队，集结起了规模前所未有的舰队。军方甚至仍然不放心，又提交提案，要求征召大型商船和大型采矿船，意图将其改装成战舰参加军事行动。
在接下来的几天里，安德烈反而空闲了下来。其实这是可以理解的，任何一个工人都知道，一台复杂的机器在启动之前是工人最忙碌的时候，当机器已经开始进入预启动阶段，反而没什么事可做了。
三大舰队的配置方案已经经由军方战略中心审核通过并提交给安德烈做最后的审核。安德烈看完方案后，不禁有些哭笑不得。战略中心大大增加了先遣军团的配置，不仅增加了舰船数量，还将一艘南十字星元帅级航空母舰从第二主力军团中调到了先遣舰队中。另外，战略中心还计划调集三十艘大型矿船，在卡利莱恩工业组装成了快速轻型巡洋舰，加入到了舰队之中。
另外，来自地球圈的消息也证实了董事会的猜测，地球圈政府的保密工作看来做的不怎么样，甚至他们根本就没想到要对X星系的信息进行保密。发现X星系的消息已经传遍了整个地球圈，甚至未央城的随便一个餐厅里都能随时听到人们兴致勃勃地谈论。
安德烈得知这个信息之后，不禁冷冷一笑。地球圈政府的智囊团绝不是无能之辈。他们故意向公众泄露了X星系的事情，同样，也向公众“泄露”了地球圈政府向安东尼奥斯财团以及诺玛运输、阿瑞斯军团、欧迪尼库斯军团等势力发出的合作探索的信息。这样，一旦其他势力不答应与地球圈合作，至少在公众舆论层面，地球圈政府就占据了主动权。而且，情报人员没有找到任何其他有关的信息，不管是木星工业还是盘古拓展，都没有对此事发表任何官方评论。
安德烈不仅批准了战略中心的扩军协议，还将征集矿船的数量增加了一倍。而且，他还调整了舰队配置，他干脆将本来的主力舰队中的一半舰船直接调入到先遣舰队，将先遣舰队直接变成了主力舰队。所有计划继续进行，所有编入舰队的舰船在返回花园星系后就地在星门附近进行整编集结，一旦先遣舰队集结完毕，信标传来信息后，就立即向X星系进行跃迁，同时，在与敌舰交火之后，第二舰队也立即完成跃迁并对星门进行封锁，力求一战定乾坤。
当地球圈政府和其他势力反应过来的时候，安东尼奥斯将宣布X星系已经成为安东尼奥斯财团的领地。
当安德烈签署完今天的最后一份文件后，他有些疲惫地将自己靠在椅背上。他关掉了圆形办公室里所有的灯光，只保留了那盏照亮玻璃生态球的球形灯。安德烈抬起头，正对上巴利达元帅的深邃的目光，安德烈相信，如果巴利达元帅现在坐在这个位置上，他也一定会这么做的。
是啊，X星系的**实在是太大了，没人能抵御这种旧帝国神秘研究机构的技术黑箱的**。如果有人问，这个时代最珍贵的东西是什么，几乎所有人都会给出同样的答案——技术黑箱。在远古时代，当人类还没有掌握可控核聚变技术的时候，人类社会最宝贵的是就是能源，所有经济活动的本质其实都是能源的购买和交换。当可控核聚变技术出现后，困扰人类数千年的能源瓶颈消失了，当时的大多数人还没有意识到发生了什么，但接下来发生的事情让所有人都没有想到。可控核聚变技术彻底改变了人类社会的形态和经济模式，技术黑箱经济开始出现了雏形。尤其是当人类开始大规模开发太阳系之后，技术分类日益细化，一个人终其一生也不可能熟练掌握一种技术全部的知识。所以，许多底层的技术被包装成了可交易的模块在大公司和集团甚至国家之间进行交易，替代了以往的能源交易。现在看来，那已经是技术经济开始出现的雏形了，但是由于技术的可复制性以及逆向技术的发展，真正的技术经济始终没有成为主流。当不可破解的量子存储技术出现之后，一次性技术黑箱才真正出现，真正的技术黑箱经济才终于形成。
技术黑箱是这个时代最宝贵的资产，尤其是帝国陨落之后，无数技术黑箱散落在星海之中，甚至催生了专门的寻宝者，他们开着简陋的舰船穿行在星海之间，在那些残骸中寻找着技术黑箱。
安德烈的目光落在那个玻璃生态球上，在淡黄色的灯光照耀下，水藻的颜色更加鲜艳了。那两条小鱼还在悠闲地游弋，时不时地会啃两口水藻。它们还在不停地碰壁，然后尾巴一甩，迅速转向另外一个方向。
安德烈突然感到好奇，这些小鱼是否知道自己身处的世界其实就是一个巴掌大的玻璃球呢。它们是否知道照亮它们世界的光明来自于一盏小小的悬浮灯呢？
他伸出手，将手掌放在悬浮灯和玻璃球之间，一片小小的阴影遮蔽了这个小小的世界，但小鱼却似乎没有受到任何影响。
它们意识不到发生了什么，如果阴影一直继续下去，这个世界就会在黑暗中走向毁灭。
我们的世界呢？
安德烈叹了口气。
我们的脚步曾经遍布银河的三分之一区域，数以百万计的星门将散布在星海中的人类连接成一个整体，而如今，我们的世界正走向衰亡，但我们还是无法停止争斗。
和这个玻璃球中的小鱼相比，到底谁更愚蠢一些？
安德烈缩回手，光明重新回到这个小小的世界。
他突然觉得，安东尼奥斯财团现在就像这个小玻璃球一样脆弱。
如若此战全胜，财团将彻底崛起，成为银河系中最强的势力，安东尼奥斯的商贸舰队将不需要再看任何人的脸色。如果……如果X星系中的帝国军团远比预估中的强悍，如果不能速战速决，如果地球圈政府和其他的势力比如诺玛运输在中途介入战争，那么后果将是安东尼奥斯所不能承受的。最好的结果也是安东尼奥斯丧失所有的领地，关闭星门，退守花园星系。最坏的结果是，安东尼奥斯将彻底覆灭。
恍惚间，安德烈仿佛又回到了那个阴郁的梦境，这一次，他看到了更多东西。他看到，武装到牙齿的帝国舰队数千艘舰船冲出了X星系，直接从花园星系的星门跃出，同时，另外三支同样规模庞大的帝国舰队也从其他三个共振点突然出现，就像当年巴努斯元帅那么做的一样。防御星门的安东尼奥斯军团瞬间就在帝国复仇的烈焰中灰飞烟灭。紧接着，帝国舰队来到了安东塔斯，无数钢铁舰船粗大的炮口对准了安东塔斯城。
安德烈醒来后，满头都是冷汗。
他在椅子上坐了很久，才慢慢驱散梦中的阴郁。
安德烈捏紧了拳头，暗自下定了决心，绝不能让这一切发生。