第7章 邮筒
陈金朝那个绿色邮筒望了一眼，把投信的手收了回来。那个绿色的邮筒就在小镇的邮政所的大门口。陈金在邮筒前徘徊，还是决定要打开信。他还是忍不住想看看那封信中的内容。
这念头他想了一路。从陈英锷的小院出来，过溪桥，穿竹林，下渡口，到了对岸，通往小镇的马路更是行人络绎不绝，陈金不时踅到不见行人的地方。他想打开信，但是又忍住了。陈金的心里像爬进几只大蚂蚁。他当然知道这样做不对，但就是会这样想。
早上，在山窝里割草放牛的时候，陈英锷叫住了他。两个年代的高中生，经历了那晚深谈，精神上更加信赖，甚至互相依赖。陈炽的故事把他们拴到了一起。小镇又迎来一个集日。梅江的洪水退了，这时节正是农闲，赶集往往是所有小山村乡民计划之中的事情。当然，陈金赶集的理由跟任何人不同。他想着的其实不是集日，而是小镇的阅览室。
陈英锷看到陈金，笑着问，今天赶集去吗？陈金点了点头。
老人轻轻一笑，说，帮我个忙，去小镇帮我寄封信。
陈金惊讶地说，现在农活不忙，不自己去小镇赶集？还是你自己去吧，会会老友，喝喝黄酒，去小镇赶集，人人都知道那是件多美好的事！
陈英锷叹口气说，不是我不想，而是我腿受伤了，走不得路！陈金这才注意到老校长手上扶着一根木拐杖。他把它认做赶牛的梢子了！陈金问，是怎么受伤的呢？
老人叹口气，说，是老天爷惩罚的！那天邻村放电影，家中老幼均往观看，独我在家看书。灯泡离书桌一尺多高，忽然一个落地雷，我听到电站发电机的爆炸声，随即灯泡电火四射，当时不省人事。醒来才发现自己跌倒在地，火笼的炭火全倒在脚上，衣裤烧了，腿上肌肉已烧成炭色。看电影的人回来，才把我救了过来！这腿上已刮了几次腐肉，仍不见好，想去县城人民医院医治，但得先缴七八百元押金，无奈借不到钱，就在家里买些草药敷着，村诊所里开点药吃着，右脚完全好了，但左脚还不行，脚腕到罗花眼肌肉几乎烂光，全部割去，连骨头都露出来了。
陈金俯下身去，痛心察看老校长的伤口。那伤口宽有两三寸，长有一寸，腿上骨头暴露，新肉难生，怕是一时难好起来。陈金说，还是得去人民医院！这样拖下去不行，曹老师不是叫你要保重身体吗？陈炽的庐墓指望你来保护啊！
老人一声叹息，说，也只能就样拖着，现在已经耗费了七百多元，几个儿子觉得我成了负担，家里经济难以承受，幸好上次陈德汶从台湾回乡探亲，看到我的困窘，赠送给我一百元人民币，解决了现在的药费。
无钱难倒英雄汉！陈金脱口而出。陈金是深知其苦的，否则不会青春年华在这山窝里跟遗民野老交谈。听说台湾的族人回乡，陈金就想起时下“割台风”一词，就对陈英锷说，老校长啊，当年陈炽在北京可能就是无钱看病早早去世，你实在困难，可不可以继续给陈德汶写信？跟他借嘛！
陈英锷变了脸色，说，怎么能这样做？开口求人家？这不丢大陆的脸？丢宗族的脸？丢先祖陈炽的脸？
陈金脸红了起来，说，“割台风”的事情，我也是听同学说的！那你说帮你寄信，是写给谁的呢？是向曹老师赵先生求助吗？
陈英锷叹了口气说，我倒是一冲动，曾把腿伤的事情跟他们说了，但信发出后我就后悔，怕他们误会是我要钱求助，幸亏他们回信并没有提及，否则够难为情的！他们在信里讲了出书的困难，办杂志的困难！
陈金说，困难？他们城里拿工资的，总比我们乡下种地的人有钱吧？他们要你帮忙搞研究，但不知道帮助你治病啊！
老校长说，可不能这样说，是他们来帮我们搞研究，陈炽可是我们族人！这年头，他们在城里生活，办点什么事情，都需要钱，够难的！曹老师想让省里杂志出个陈炽专辑，杂志社说出版费用需要自筹，说县里出一万元才能办！赵先生编好的《陈炽集》也一直没钱出版，搁在那儿！
陈金说，原来搞文化是这么穷的事情！那《陈炽集》出版了，不是要付稿酬吗？这陈炽不在了，稿费就该给后人，给你们呀！老校长说，我们只盼着书能出来，哪敢指望还有稿费！
陈金说，这次寄信，是写给谁呢？跟他们说什么事情呢？说到寄信的事，老校长又立即高兴起来，说，当然是写给曹老师和赵先生！上次把抄写的资料寄过去了，他们回信很是高兴，又问了不少问题，我当然要一一作答。没办法，我的左脚劲力缩小，使着拐杖慢行尚可，但走长路仍吃不消，看来要成为废物了！
听说是给赵先生和曹老师写信，陈金又来劲了！这不是等于把调查研究接续下去了吗？只不过是把小院的座谈，改成了纸上的交流。那信上的内容，正是自己想关注的事情，陈炽的事情，晚清的事情，遇到绝境时该怎么办的事情！
陈金说，吃完早饭我到你家里取信！你就放心吧，以后有信你就吱一声，我都会为你跑腿，那邮局我熟悉！
在小院里接过老人零钱的时候，陈金真有些心酸！寄信需八毛钱的邮票，老人给了一张一块钱的纸币，陈金没有带上零钱，老人说，在邮局找零吧，找了去买个零嘴吃！
小镇的零嘴当然多，那时候个体户多了起来，卖油条的，做馒头的，各种花花绿绿的糖果，对老少男女都是不小的**。陈金一直记得，上初中时有次在路上捡了一毛钱，并没有交给老师，而是买了十粒雪豆糖。那糖粒就像母亲种出来的雪豆，红的，黄的，白的，放到嘴里不久就化了，一股清香之味却久久不散。这邮标找零的两毛钱，能买上二十粒雪豆糖。
陈金当然不能买！但这封信，他不能不开！小镇的邮政所在政府大院西头。瑞林寨三面环水，这里是小镇的制高点。山坡上的公家单位，除了邮局还有粮管所、工商所、航运站。从圩尾到这个山坡，得经过一处陡峭的悬崖。在崖顶上，可以看到小镇街道纵横，瓦顶青黑，河道交集，洲岛鸟飞。
陈金最终把手收了回来。他能想到挖墓，就必然能想到拆信。信里的内容，对他的吸引力太大了！
邮票好轻！八分钱。他走进邮局，朝柜台内的工作人员递进去一张纸币，递出来两只硬币和一张邮票。这是一张刚刚发行的邮票，“国际和平年”邮票，票面上画着鸽子和树枝，鸽子的剪影上又画着人的剪影，张开双臂的人。多好，国际和平，鸽子飞舞，这是陈炽当年的希望。这个希望，现在装在信封里，被远方的专家和小镇的遗民谈论。
陈金觉得，邮票是世界上最便宜的商品。八毛钱，能飞到外国去！陈金也喜欢写信。写信是多么美好的事情。回到梅江边，他给同学写，男同学，女同学，要好的，不那么要好的。陈金突然想到某些事，就想写。但他写了好多，寄出的只有几封。八毛钱的邮票，对他家来说并不便宜。他就改成了写日记。
当然，写得最多的是那位考上了大学的女同学。但他渐渐看出来，她的回信似乎越来越平淡。不同的生活处境，两人的共同话题非常有限。他感觉离她越来越远。一年多了，她能回个信就不错了。如果不是高中校园两人的舌头上留下了彼此的信息，如果不是这种气息还没有完全被距离掏空，两人的通信就要到头了！就在他快要失去希望的时候，他突然找到了一个话题。
可以跟她谈谈陈炽。
陈金把邮票贴在信封上。信早就封好了，陈英锷老人私下里对人家说的话，当然不会让陈金随便观看。陈金托着那封信，托着那只鸽子，就要放飞到绿色的邮筒里。但是，他突然把手收了回来！
这些信的内容，太有吸引力了！它太有年份了，太有分量了！那是写给专家的信。是遗民野老跟城里的专家在深度交流，为陈炽的事情在对话。他们互相信赖，简直彼此把对方当作陈炽的化身，研究晚清时代，研究一个梅江边的知识分子，到底能不能富国，到底有没有富家。他们写给彼此的信，表面上看是写在1986年，但其实抵达的是晚清。他们寄给彼此的思念，回忆，想象，安慰，鼓舞，其实是穿越晚清！
对的。这是写给晚清的信。陈金想回到晚清，问问陈炽怎么样才能走出绝境。拆开看看吧，看了这些字并不会消失，晚清仍然还在纸上，能够通达远方。拆开看吧。陈金带着信，转身离开了邮筒。邮政所的南边，是一个叫娄子脑的村子。陈金走到一个猪圈边，在肉猪的哼哼声里，打开了信。
“曹老师：水口梅江河畔边后，忽逾旬余，谅必身体康泰为颂为慰。别后嘱托的事，现分别叙述如下——”果然是重要信息！果然是晚清的事！陈金匆匆浏览，仿佛那些肉猪在催促着他。陈英锷老人叙述的事，有四件。其中两件都是关于《陈氏十修族谱序》。陈校长在信中告诉曹老师，族谱已经交给县志办公室，可以自己查找。看来老人对曹老师反复求证有些不满。
不过，老人耐心地解释，这份谱序确是陈炽所作。虽然族谱里序言的落款是陈斌，就是陈炽父亲的名字，但实际上是陈炽写的。这就有点绕了，难怪曹老师反复询问。这是封建伦理布下了疑云。
老人把修谱机构的名单罗列了一下，总理、主修、考订、校阅，共有十多个人。总理是克昌，这是陈炽的字号。主修名单中有昆生，这是陈炽弟弟陈焘的字号。但陈炽在北京当官，家乡的事情只是挂个名，其实是父亲在替儿子做事。序是在北京的陈炽写的，落款写父亲陈斌的名字。
老人还补充说，陈炽没有儿子，熹焘的儿子育城过继给了他。这孩子跟陈炽一样，从宁都到南昌，又从南昌到北京，先后读过宁都第九中学、江西省法政专门学校、北京内务部统计讲习所，毕业后回省城工作，可惜患了肺病工作没多久，刚刚三十岁就英年早逝。信中还讲到了陈炽父亲的简介，包括墓葬的地点。陈金眼前一亮，暗暗记下了地点：山溪甲水湖岽，冲霄凤形，后迁葬于水口村黄荆坪塘口大塘面，醉翁靠椅形。
老人还答复说，陈炽死后回乡，扶棺的只知道陈育勋，随员不得而知，他曾经访问过作八十多岁的老人，都说忘记了。老人说，这事无法答复，请原宥！
陈金匆匆把信合上，想回到邮政所找浆糊再糊上封口，转念一想，担心工作人员看出破绽，就在猪圈边找了颗饭粒，把信封上，回到了那个绿色的邮筒前。陈金看了看邮筒，突然有一丝羞愧，仿佛拆信的事情被邮筒看穿。他把信塞了进去，就匆匆转身走了。
看完了信，陈金仿佛参与了老校长跟专家的交流。这是多么便利的事情，比小院里坐着快捷多了！特别是这里有一些特别重要的信息，将是陈金希望看到的。比如，那些墓地的地点。特别是，以后他不单是小镇的信使，还要带上一封写给女同学的信。在信中，他有讲不完的话题。这话题来自省城的专家，一点儿也不比大学的课堂低。