第19章 文社

转眼两年过去，仰华书院终于迎来了陈炽上山的时刻。文社会课的日子到了。仍然是农历十月十五日。仍然是从小山村提前出发。但这次上山，是陈斌带着陈炽去。爷爷老病复发，要呆在家中休养。十月十四日这天，陈斌和陈炽前往爷爷家里告别。

爷爷拉着陈炽的手，又面朝儿子说，此番上山，你们主要的任务不是竞争花红，而是好好听讲和会课，好好向别人学习，可不能得意狂妄，为出风头而惹人口舌！越是张扬的人，越会显露无知和缺陷！两人受教，频频点头。临出门的时候，爷爷又叮嘱，你们提前一天去小镇，是准备直接上山，但有空还是要去作舟先生家走走，代我问个好。两人听了再次点头，叫老人放心。

这次从水口过渡，陈斌不再绕道上游。不是集日，沙滩上过渡的人不多。渡船近滩之后，陈炽卷起裤脚、扎好长衫，要把陈炽背到渡船上。陈炽想起了骑父作马的往事，对父亲说，我今年十一岁了，不再是六岁孩童，不能再骑父作马了！父亲听了，笑着说，但我还是想望子成龙！

陈炽说，爷爷也望子成龙，但他不再背你了，是父亲你自己扬鞭一跃，考取了秀才，初试龙门。我也要像父亲一样，脚踏实地，奋发自强！陈斌听了，越加欣慰，说，你初离家门上山读书，是得学会自己照顾自己了！你要记得你自己写的那首《题鲤》诗，时时激励自己！

陈炽点了点头，轻轻提步跨上了船舷。船身一振，微微斜起，陈炽立身不动，调整身子平衡，到舱内找了位置坐了下来。父亲站在船边，朝江山四望。他高大威武的样子，让陈炽想起古代中流击水、临流赋诗的人。直挂云帆济沧海。陈炽想到了李白的诗句，为父亲感到高兴。

这次父亲带儿子上山，不仅是由于爷爷卧病，也是由于陈斌今年八月参加有司考试，获得了生员资格，可以堂而皇之名正言顺地来到仰华书院领奖。两年前，在家苦读的陈斌，听到作舟山先生格外关照，破例奖赏自己花红，自是感到鞭策，但毕竟脸上无光。还是父亲懂儿子，知道先生有心关照，但自己无颜领奖。那天家中摆下薄宴，庆贺翁孙三代人领奖归来，陈斌就暗下决心，一定要真正实现金榜题名，才对起得十八族乡民的起会结社之名，对得起作舟先生那句“迟早能考上”的预言。

但时局变化令人担忧。如此前所述，第二年长毛又打进梅江流域，瑞林寨乡民甚是恐慌，陈斌一度中夜长叹，担心第二年的宁都州院试就要泡汤。幸亏攘扰不大，太平军在与团练的对峙中无功而返。就是说，陈斌终于赴考成功。

陈斌心情不错，站在船舱四望之后，吟起了诗句。但陈炽听出来，这首诗不是父亲的作品，而是自己的处女作《题鲤》。陈炽不知道父亲为何念诵。陈炽于是说，爸爸，难道你志得意满心情舒畅，不妨做一首新作，抒发心头的痛快！

陈斌听了，知道儿子在提醒自己，借用了《题鲤》一诗，也该还点什么了。陈斌于是说，还是你这首诗恰合我的心志：龙该门初度未曾开，点额归来泪满腮；毕竟池中难久蓄，伫看风雨一声雷。我现在只是初试，真正的成功是一举成名，未举之人，怎敢称志得意满呢？！

陈斌顿了顿，又说，看到你的成长，我甚为欣慰，我总觉得我们虽为两代人，其实就是一代人、一个人，我们都还在你爷爷的期待中奋力！这次上山之后，你在仰华书院，一定要听爷爷的话，不可张扬，沉着读书。

陈炽知道，父亲是在鼓励自己，就像五年前那次在山路上的家史教育。父子两人心有默契，同舟过渡之后，并行不悖，朝仰华山走去。

1865年的秋天，在梅江边制造了醇厚的秋色。仰华山上，枫叶由低往高，陆续散落，由黄到红，层次分明。半山腰上有口池塘，泉眼无声，水色清秀，波光云影，动静交替。峰回路转，瀑水哗哗。苍黑的石壁上，有一株树冠巨大的木梓树临崖而立，正是花季，白色的木梓花落英四散，如涛如雪。

十一岁的陈炽再次登山，已不像两年前登山时那样累得不想说话。他跟父亲说起上次登山的事情，而父亲也把自己当年在书院的故事讲得陈炽听。

仰华书院，亲切而又陌生。有许多新面孔。特别是文社的祭圣大典，不见了作舟先生的身影，主持大典的是另一位老先生。山长倒还是那位山长，他从会课到试经，自然对陈炽格外关注。众多活动结束之后，山长特意把陈炽父子请到了自己的卧室，了解陈炽的读书计划。

陈炽向山长问起作舟先生。山长叹息说，他已被文社罢黜，一气之下，把书院的教席也辞了！陈炽问起事情原委，才知道文社内部经历了一场族姓的斗争。那天陈炽和爷爷告别作舟先生后，回家庆贺去了，却不知道作舟先生陷入了一场麻烦事。

两年前，祭圣大典结束那天，作舟先生作为会首召集十八族长老，调解清香潭民女投水案。这是会首的另一个职能，就是调解宗族矛盾。这也不是文社起会之初定下的职能，只是文社大典正好长老云集、会首当班，自然各族会把一些难题带上山来，请求协调解决。会首德高望重，也自觉有匡扶正义、引领风化的义务，便引以为教育事业的延伸。

清香潭，是仰华山脚下的一汪深潭。这深潭原为月亮的龙宫或鱼龙的月轩，颇为书院士子们激赏，于是“香潭水月”纳入“仰华八景”之一。此景有名，又因不时出现投水的悲剧。

小镇有个叫谢官陵的赌徒，染上赌瘾后天天跟着一群二流子混。妻子陈氏委婉劝告，反而对她一顿辱骂。家中陷入窘境，陈氏一点也无怨言。谁知谢官陵不思改过，反而跟那伙二流子商议，要把陈氏改嫁，以筹赌资。妻子对谢官陵彻底失望，决意投水殉志。投水前，她把孩子放在岸边。陈氏向水中走去，孩子在地上爬向母亲，大声啼哭。陈氏看了，担心孩子溺亡，导致丈夫无后，又回到了岸边给孩子喂奶。孩子吃饱后，陈氏解下腰带，将孩子捆在潭边的一棵大树下，自己投水而亡。

传说潭边从此有一只异鸟，月夜飞到潭上悲鸣。小镇的文士罗任之写下了这则清香潭烈妇的故事，收录在道光县志。清代县城有位诗人叫杨枝远，特意为此赋诗一首：“洲洲清香潭，沥沥草头露。岂不愿富贵，有夫将焉如。水清石磷磷，礼义缘情附。出身行事君，患难匆相恶。我生盖有命，涕泣独寐寤。孤鸿思彷徨，风吹松柏树。似续念吾儿，终焉此一哺。化为呜呜鸟，空潭泣烟雨。”

当然，山长跟陈炽讲起的投水案，不是这则县志里的烈妇，而是另一位。就像悲剧是会不断复制的，陈氏的决绝成了后来无数智乡女子的样本。

山长悲伤地说道，书院代代相传，但小镇的无赖从未断绝。书院每年两百生徒，大多为富家子弟，能出功名的毕竟是其中少数，从书院出去成为无赖的屡见不鲜。为此我曾经怀疑过书院存在的意义，书院对小镇的风化无能为力，是不是由于他它一味地服务于考试，而忽略了教化功能？！

陈炽对山长的教育反思极为敬佩，但更让他难过的是，烈妇故事还成为宗族矛盾的导火索，让作舟先生无端受过。

最近一起清香潭投水案的烈妇姓谢。而“谢官陵”变成了“陈官陵”。谢氏女子为被陈家赌徒逼上绝路，谢氏宗族自然要讨个公道。他们将谢氏的尸体抬到陈家宗祠，要求陈家给个说法。谢氏是小镇望族，陈家在梅江边也颇有势力。两个大族，眼看要起一场宗族械斗。陈家自知理亏，谢氏又倚势逼压，两姓的长老正好在文会庆典中相见，于是约请作舟先生从中调解。

作舟先生抬出了封建礼义，对十八姓的长老进行了一番说解。最后，他认为谢氏女子本意不是宗族争斗，而是希望夫家改过自新。她以死劝告小镇的赌徒们收手，是为了表达自己的呼告：女子可以从一而终，但男人不能将无法无天！作舟先生说，我们处理这件事就要从死者的用意出发，充分围绕陈家和谢家这对生死冤家，而不该顾虑各自的宗族声誉。

十八姓长老对作舟先生的铺垫说教，自是同意。大家异口同声询问最后的处理意见如何。作舟先生说，一，长毛作乱，正当办团练派人之时，不妨将这位逼妻自尽的陈家男子派去服役，经历一番之后，如果能浪子回头建功立业，可以赦免回家，与儿子团圆，谢家不再追究。二，陈家宗祠打破投水野死者不得入祠的惯例，厚葬谢氏烈妇。三，陈氏宗祠本年度为文社的捐谷再增一倍，用于书院维修。四，书院从此除了授业还要传道，以清香潭的悲剧作为案例发动学员关心时世，在小镇开展劝诫赌博的活动。

作舟先生的调解无疑是非常成功的。两姓长老皆服，邀请作舟先生一起前往陈氏宗祠，宣布文会的调解书。对峙的人群散去。陈家的赌徒被送去团练，家里还受罚了一笔捐谷，心中终有些不快。家中出现变故，那位赌徒的母亲上山求问神婆，谁知道神婆的结论是两人前世有冤。这位母亲听信神谕，心里恨恨地说，一个死婆娘，死了还要拉着夫家上战场，拉着夫家出捐谷，这谢家女子前世就是扫门星！

小镇的混混们失去了一位兄弟，同时看到书院不安心在砚台边磨墨攻读，反而管起山下的生活来，让赌徒们无脸立足，于是心生破坏之心。文社大典散去之后，有位混混听说了陈炽的风光，听到作舟先生破例颁给陈斌和陈炽花红，于是怂恿赌徒的父母举报，说会首办事不公，浪费文社经费，还借处理案件为由，加重陈家捐谷，填补文会空缺。一番鼓弄，陈姓长老也觉得有理，虽然陈炽是陈家光荣，但毕竟不是本房，于是附和起来，其他各姓也渐有妒忌之心。

第二年五月，文社按照惯例筹算租谷经费，办了上百人的宴席。这些人事先经过了串弄，那陈姓长老本有意会首一职，酒酣之际，陈家长老趁机起哄，提出有乡民不服，请求大家处理。作舟先生听了，感叹宗族之事终究烦难，于是主动引退，拂袖而去，赋闲在家。

听了山长的讲述，陈炽为作舟先生感到不平，又为文社的矛盾和危机感到忧心。陈斌说，大典之后，我们一起去看望作舟先生！