第17章 喜讯
相对于陈炽此前的神童传说，比如村场游戏，比如骑父联对，这次书院试经并没有在民间广泛流传。原因是那些文句实在拗口，不利于乡民编造和转述。但并不是说书院传出来的新闻没有轰动效应。爷爷带着陈炽回横背时，一路见乡民对着陈炽指指点点。消息的传播，总是会快于这一老一小的步履。
在仰华山告别，作舟先生没有挽留。还有诸多事务等着他处理。他是智乡启堂文社的掌门人，这个会首不但要带着大家办学发奖，收谷算账，还要乘会课庆典之际，跟十八族长老调解众多纠纷。虽说自宋代起因刘公庙刘将军之故，从此设立“瑞林司”，建起了张灯宫，但官衙清静。除了正月初三到十五引导乡民张灯结彩纪念刘公，此外就是和当地文士长老们挥琴饮酒。梅江边的民间纠纷还是不劳官府的。
这不，山脚下的清香潭发生一起民女投水案。陈炽的风头出尽之后，立即就有乡民把此事推到作舟先生面前。作舟先生跟陈泰骧寒暄几句，目送爷孙俩下山去了，转身投入到纠纷的调解之中。陈泰骧从老友目光中看到了欣慰，似乎今年的庆典，让他对文会事业更加有劲了。
爷爷带着陈炽朝梅江下游走去。两人得胜回村，自是一路心情畅快。陈炽问爷爷，文社是时候成立的呢？
爷爷告诉陈炽，文社是明朝创立的。那时候，智乡的子弟去赣州府应试，总是受到考官的藐视，都像今天那位山长一样。有一年，考官故意找碴拦着不让进考棚，十八族的弟子聚到一起理论，才得到允许。回来之后，就组织了文会，叫启堂文社。我们梅江人家，需要团结互助的时候就兴打会，大家筹资起会，就可以集中财力办些大事情。
十八族？陈炽好奇地问。
我们智乡十八族，包括瑞林、下坝、下心田的“三陈”，长沙、胡岭的“二朱”，此外还有宋、郭、罗、张、王、余、沈、阙、赖、谢、蔡、曾、叶等姓，文会约定各姓各族捐租谷五百担，买田收租维持运转。明末崇祯年间，文会集资建起了仰华书院。文会的总管由大家推举。租谷用于胙钱和花红，赴考的路费，以及书院的开支。所以说，四海皆一家，十八族合为一族，每个人的功名，大家都是有份的。
陈炽说，我什么时候可以来这书院读书呢？这里的山长和作舟先生，学问高深，我希望能投其名下，受其指教。
爷爷说，你在山上出风头之后，山长就有此意。如果是凭你学业水平，是可以上山来会课了，但是我还想多再带你一两年。你的学问根基不稳，还需要进一步打好基础。这点，书院怕是照顾不到，而且你年纪还小，远离家乡住在山上，会有些不习惯。
陈炽点了点头。
两人回到横背，爷爷把巨大的喜讯带回了村子，陈炽的父母才得知陈炽去了小镇几天，而且领回了花红。陈炽把三笔花红交到父亲手上，父亲惊讶地说，一次领了三份？
爷爷替他回答，说，这是作舟先生特意关照，破例成全了你们两个！本来他要通知你上山领花红，但我知道你不习惯接受这种照顾，上山参加庆典会觉得没面子，所以就跟他说陈炽代领。
陈斌听了眼泪欲出，好久才忍住，悠悠叹息道，是我辈无用，有负众望！科举不成，家业不振，小陈炽还需要当爷爷的照顾，恕儿不孝！转而听到父亲讲起陈炽在山上的风采，满脸喜色，高兴地冲陈炽说，看来那天我在路上对你讲的一切，你没有忘记！
母亲听到陈炽领了双份花红，抚摸着儿子的小脑瓜说，我儿看来是会有大出息的，我打小教你识字背诗，今天终于见效，我的劳累没有白费！今天是个大好的日子，应该摆上一桌好好庆贺！说罢，她把陈烈交给陈炽，说，你带着两个弟弟，我去生火做饭，等下你父亲要上香敬祖！
陈炽看到母亲高兴，更加开心。母亲是大户人家出身，知书识礼，漂亮能干，四邻八乡的乡民都喜欢她。乡民不叫她的名字，都称她黄石贯人。当乡邻要跟家里人树立榜样教育家中成员，都习惯说，看人家黄石贯人，你能学到四分就不错了！但陈炽不喜欢母亲的口音。黄石小镇虽然跟智乡瑞林相邻，都是梅江边的小镇，但口音差异常极大，比如说“去”，瑞林的口音是“秀”，黄石的口音是“谢”，为此乡民往往带着本土的骄傲以此打趣，有时故意在陈炽面前模仿，弄得陈炽很不好意思。
父亲同意了妻子的提议，就把陈烈从陈炽手上接了过来，说，你还得辛苦一趟，再次去隔壁的里坑，把陈为理伯伯叫来。陈炽说，我带上几包果品，给为理伯伯家的几个孩子吃吧。陈斌赞扬陈炽，说，应该！这时弟弟陈焘说，我也去，我也去！父亲同意了，两兄弟一起出了屋子。
陈炽随手拿了两包果品。在路上，他把一包递给陈焘，说，我知道你是为这果品跟着来的，父亲不给你果子吃，说你爱玩，念书不专心，他批评你没错！你入私塾一年了，还没有什么长进，放了几天假，又惹父亲生气！我今天给你果子，是奖赏你愿意一起走路！
陈焘笑了起来，说，哥哥真好！我也想去爷爷家读书，那里有伙伴，爷爷比爸爸好，不会打我！
陈为理看到陈炽两兄弟上门，异常高兴。那三个孩子接过陈炽送来的果子，就更别提有多高兴了。听说陈炽家里有事，陈为理马上跟着陈炽两兄弟出发。他不知道陈斌家遇上了什么事情，多嘴的陈焘又说不出什么名堂。见到陈斌，他的心才放心下来，而且马上分享了巨大的喜悦。
母亲把张罗的喜宴摆在正厅。爷爷坐在上席，陈为理坐在对面，陈斌坐在左侧，陈炽跟爷爷坐一条凳子。梅江边的规矩，父子不同坐，爷孙可上席。陈焘怯怯地坐在父亲对面，拿起筷子就要动手，被父亲瞪了一眼。爷爷哈哈大笑，夹了一块鸡肉送到孙子碗里，说，放心吃吧，我在这里，你父亲不敢把你怎么样！
母亲没有上席，抱着小弟弟陈烈坐在灶前，嘴里含着一口米饭，嚼成一团糊，喂到陈烈的小嘴巴里。陈烈似乎知道家中的喜讯，啊啊发出叫声，却不像以前一样哭着抗议母亲的喂食。
爷爷在席上喝了点黄酒，不时开怀大笑，把陈炽在仰华山的精彩表现再次复述了一遍。爷爷善于讲故事，陈炽从中听出了故意的收放艺术，制造了情节起承转合，这是他在山上亲历时不曾感受到的。陈为理端起酒碗，对陈家的喜事表示祝贺，把一碗酒全喝光了。幸亏是母亲做的甜酒，如果是酒娘或冬酒，陈为理将无法走路回家。
陈炽想起了爷爷的承诺，只有到了取得成就时才可以喝酒。但他不知道今天的事情，算不算成就。大人们碗中的黄酒实在诱人，他就把这种想法跟爷爷说了。爷爷想了想，说，今天的成绩当然还不是真正的功名，但你也算是崭露头角，名震梅江，可以喝几碗作为奖励！
陈炽高兴极了！这是他第一次喝酒，而且是对自己努力的报酬！他端起了碗，想起了蓼溪的那天晚上。他问，这么一大碗，就这么喝吗？有没有酒杯呢？但家里并没有酒杯。陈炽端碗喝酒，第一次感受到酒液对身体和灵魂的搅动。他很快醉了，不小心撞到了门框边。
陈炽想起了《李太白全集》中那些喝酒的诗句。会须一饮三百杯，我也有一天会喝上三百杯。陈炽想着，就对扶自己进房间睡觉的母亲说，我将来要有一只自己的酒杯，那样就不会喝醉了！