第16章 花红
农历十月十五日，这天终于在陈泰骧的期盼中到来。这是智乡读书人的一件大事。在小镇瑞林，这个日子像集日一样平和而热闹。梅江边此时还没有受到太平军多大的攘扰。
若是到了第二年，陈炽恐怕像父亲陈斌一样，本想参加大典却意外遇上战乱。一年后，太平军终于出现在梅江，锋头甚健，据说是干了不少焚抢劫杀、屠戮乡民的事。蓼溪上游有个村子叫老屋家，是赖氏家族世居之地，为做好避乱准备，将先祖的书房改造成土围，开辟为学堂。作舟先生为此写下《长州老屋家学堂土围记》。当然，这是后话。
1863年的这个秋日，蓼溪一如继往风和日丽。吃过早饭，陈炽看到作舟先生告别而去，爷爷和陈炽也收拾了行囊。两人从蓼溪过了石拱桥，穿过小镇的青石街门，出了圩尾下，来到了小镇的西头。中洲岛就在对岸。爷爷看上去像是带着陈炽踏上了归途。
两人来到仰华山脚下，爷爷停下脚步对陈炽说，把行囊给我吧，我们上山去，这山路有些陡峭，你要准备脚力慢慢来！陈炽问，我们不是回家？爷爷笑着说，我不是说带你去领钱吗？上面的仰华书院，就是领钱的地方！
陈炽露出惊讶的神情。爷爷在前，他紧随其后，就像几年前跟着父亲去陈为理家。山路陡峭。陈炽半路回头一望，发现上山的人特别多，就像八月初一朝神的日子。有一次母亲去往山寺去参加庙会，小陈炽在母亲的背带里朝外看，山路在峰岭间弯曲，朝神的乡亲像一大串秋天的果子。
据爷爷介绍，仰华山上确实有一座山寺。陈炽看到络绎不绝的行人，觉得非常奇怪。今天不是八月初一，难道上面有一条天街不成？爷爷不时跟行人打着招呼。这些人的样子跟赶集和庙会的乡民，神色完全不同。他们身上并无香烛或货物，都是一身青衫一个书囊，不像是干体力活的人。
陈炽后来终于明白，这些人跟他一样有股砚台边的翰墨气味。难道，就这是爷爷跟作舟先生谈话时提到的文社庆典？石阶沉重，一级级向上攀登，陈炽无心问爷爷，已经气喘吁吁。幸亏路上不时停歇，回望山下江岛风显出神奇的面貌，足以安慰脚下的疲劳。
一老一少不时互相呼应，不觉就来到半山腰。一座亭子翼然而出，朝向梅江。亭子上写着“朝元阁”三个大字，龙飞凤舞，不知何人所题。两人来到亭子歇脚，无限风光扑入眼帘，顿感心旷神怡。
据清代文士朱云映《游仰华山记》讲述，仰华山确是小镇甲于一方的胜景。多年之后，陈炽已在仰华书院读书。他读到了这篇美文，对照自己随爷爷登山感受，感到朱云映写得确实不错。这也是他没有为仰华山留下诗文的原因。
把这些家乡的山水，让给当地的文士写吧！这是陈炽的真实想法。这篇颇受陈炽赞赏的游记，写尽了登山观景的见闻，不妨录之如下。这是陈炽眼里的佳山水，同时跟《刘公庙碑》一样，成为陈炽文化结构的一部分——
至瑞林寨，既游于中洲，从洲上遥望，高山崔巍，屹起江侧，环拱如翠屏，甚异之。同游者曰，此仰华山也，亦据瑞林之胜。
诰朝，循江而下，行三里许，闻滩声澎湃，见水光动摇山影，如行山**上，令人应接不暇。须臾，抵山根，拾级而登，松杉桂桧，蓊然夹护道左右。磴千盘，猿攀狙跳。而后及巅，下视诸山，若笏而拱，若吏而俯，若群揖让而朝，若儿孙罗列肃立于左右。
其上，为朝元阁，风檐月槛，高出木末。遥望村落，聚散如至，远近行人断续，不异蚁子。与夫烟云出没，倏然万变，不出几席，而目尽其胜。回视中洲，仿佛横一叶于江流。洲上树木，若帆樯森立。瞻眺忘夕，因留宿僧舍。
霄钟初动，露立高峰，星辰历落闪烁，疑手可摘取。渔灯万个，明灭于菰蒲汀蒲间。心神旷邈，身若在鸿蒙灏气中。顾谓僧曰，寻游此未竟一日夜，遂觉幽奇诡幻，触目纷来。尔曹久住山中，见闻得无异乎？僧白，有之，然不能悉数也。惟是琪花瑶草，纷红骇绿；林禽山鹊，声若笙簧；日丽风恬，雨霜雪积，物与时迁，景随侯变。登高四望，窃以为灵鹫、蓬莱，仅作如此是观耳！
寻乃叹山水之奇，何地无有？天下必五岳五邱而后足以名山，则非此遂不得为山与？是山也，开辟将百年矣，里人狎之以为无足异。譬之王处冲（注：王湛，晋朝人，字处冲）万共，隐德未彰，见者咸以为痴，及王济造访，不觉心形俱肃，遭遇也其亦犹是也夫？！
过了亭子，就来到了书院。书院再上一道山坡，就是寺庙。书院和寺庙，两种文化并行不悖，这是中国文化的奇景。文化性格倒是类同：躲避尘世，而又被尘世所向往。
陈炽跟着爷爷走进书院门楼，却见一排平房紧贴着山坡，房子后面树木遮住了屋顶。左右两侧和前面的山窝里，长满了细嫩的翠竹。陈炽看到了一位熟人。竟然是作舟先生！原来，他告别两人，提前上山来准备一些事务。
爷爷没有打断作舟先生的忙碌，而是带着陈炽看榜去了。这张红榜贴在正中一间房子的门前。这房子跟陈炽家里一样，属于正厅。厅里正中摆着一张神案，上面贴着一张画像，异常慈祥。下面写明了这个人物的来头。是孔圣人。陈炽在私塾看到过他的画像。
爷爷在大厅前停了下来，在大门边那张红纸前久久张望，口中不时念着一个个名字。陈炽不再看孔圣人画像了，也跟着爷爷看红榜。陈炽惊讶地看到，上面有父亲和爷爷的名字，还有爷爷的爷爷。不过，两人在不同的名录里，爷爷列在胙钱名录，爷爷的爷爷列在已故名士录。
“胙钱”是什么？陈炽这时候还不懂得。但他隐隐猜测就是爷爷跟他说起的领钱。这名单里没有陈炽的名字，爷爷为什么叫自己上山来领钱呢？难道替父亲领？陈炽又有些纳闷。人来人往，嘈杂不断，他打算暂时不问，等着看热闹，反正一切答案自会揭晓。
来仰华山的人越来越多，梅江边像是进行着一场隆重的登山比赛。清一色的男子，年纪却是各不相同，有年届花甲者，有壮年，有青年，有少年，有独来独往，有亲友成团，一时书院人声鼎沸。人们都挤到红榜前来，驻足观望。陈炽看到一些跟自己差不多年纪的孩子，人数不多，被大人拉着手，茫然地东张西望，充满好奇。
这时，书院响起一阵钟声，作舟先生来到大门口，对着看榜的人群大声招呼：祭圣庆典即将开始，请众人入内！大家鱼贯而入，列队站立，朝向孔圣人画像。作舟先生对众人说声大家肃静，便领着大家朝画像礼拜。这些，都是陈炽在私塾演绎过的场景。
行礼完毕，作舟先生朝众人说，今天是我们智乡启堂文社大典之日。文社自明代创办以来，已历两百余年，智乡人文蔚起、才俊辈出，不断传来金榜题名的好消息，这是文社的最高荣誉！按照惯例，我们首先对这些优秀者发放胙钱，以示奖励，为后学树立榜样。
陈炽知道，胙，本是祭肉的意思。现在陈炽又看懂了，这发放的“胙钱”就是大典发放的礼金，也就是奖学金，奖的是考取了功名的人。领胙钱的人分为两个等次，高一等的是科举上了金榜，包括已分配官职出仕成功者。这些人在砚台前久久为功，终于走出了苦海。听作舟先生说，今年科举出仕的胙钱名录又是空白，这真是令人遗憾。当然，这也是由于长毛作乱，有司考试停了下来。
低一个等级的，就是贡生了。他们是参加州郡院试考取了秀才的，他们已是“学而优”者，但离“优而仕”还有道难关。这个名单就不少了，陈炽听到了爷爷的名字。爷爷走到前排，和一批长辈躬身回礼，接过了作舟先生颁给的礼金。那是一只缠了红绸的布袋，做得精致漂亮。这批礼品袋最后多出了两只，一只是作舟先生自己的，一只是陈炽父亲的。
作舟先生也是贡生，自然在红榜中。而父亲还不是秀才。这让陈炽感到有些奇怪。父亲去宁都州试不幸遇上战乱，才迁居横背，生下了自己。随后，他听到作舟先生说，陈斌由于战乱还没有参加有司考试，在县邑里颇有名气，中举是迟早的事情。我和文社的董事研究了，他也算是优秀的学者，列入今年胙钱的名录之中。下面，我们请他的儿子陈炽前来代领！
陈炽看到爷爷在朝自己使眼色，就走到前面，朝作舟先生躬身行礼。大家看到一个小孩子替父亲领奖，感觉新鲜，顿时议论纷纷。陈炽领了礼金，回到爷爷身边，替父亲感到骄傲，又替父亲感到难过！由于战乱，父亲拉长了十年寒窗，仍未能一举成名！他想到了那天里坑回家路上父亲讲起的迁居，脑海里浮起父亲在砚台边苦读的情形，以及父亲教自己磨墨的场景。
作舟先生接着拿起了另一份名录，人群马上安静下来。
作舟先生说，祭圣大典结束，接下来是竞争“花红”！按照惯例，我们仰华书院发放“花红”，是根据书院的会课成绩和乡试的科举成绩，还有今天现场的试经考验。人群更加安静了，仿佛更加庄严的时刻到来。胙钱上那些人名，大家都听惯了，也就没有悬念。倒是“花红”的竞争令人期待。
作舟先生说，我们文社每年农历十月十五日召集子弟，延请名师以课其业。会课结束，对名列前五名的童生、名列前三名的“已进者”，给予花红四百文至二千文。我们尤其重视奖励有志少年，对15岁以下能背五经无遗者，生童能讲解五经无误者，给以赏钱二千文。此外，花红还获给取不同文武功名、官职（阶）的士子。大典之前，我们已经组织会课，选出了名列前五名的童生。下面，我来宣布名单！只见五名青年子弟走到前排。
听到这里，陈炽终于明白，这“花红”确实跟自己有关！只是爷爷一直没有告诉他，还哄他说是来小镇赶集！陈炽又想起来，刚进书院时有间教室正在会课。那是激烈的考试，两百余名学童依次接受考官的当场面试，八十名优秀者可以毕业，而其中最好的五名可以领到花红。可惜自己跟着爷爷看热闹去了，错过窗外观听的机会。
就在陈炽遗憾之际，他出场的时刻到来了！这是爷爷和作舟先生期待已久的事情。只听作舟先生提高声调说，前三名“已进者”空白，下面进入试经环节，看看哪些少年可摘得花红！说完，他的目光特意朝陈炽看来。同时笑着看过来的，还有爷爷的目光。陈炽心中一振，难怪两位长辈前两天不时搬出五经来考验他！这等于提前对陈炽组织了一场考试。
背五经比赛现场热烈。十五岁以下的智乡少年一个个出场了。智乡方圆三十里，是瑞金县西北一隅，宋代以前就以智乡名之，明清时候称作智乡一里，包括梅江流域十来个村落，西远到九堡，北远到丁陂。这些远远近近的少年走到一起，就像一块块久经研磨的砚台，准备把盛满的墨水倒出来一见高低。他们代表着智乡十八族的希望。
背经的，都是还在私塾念书的少年们，敢来试经比赛的，也就二三十号人。诗、书、礼、易、春秋，背得滚瓜烂熟，实非易事。最后卡壳了背不出来而领不到花红的，有一半以上。陈炽排到最后，不知道是报名顺序，不是由于他年纪最小。轮到他出场了，人群不时传来一阵阵赞叹。这是仰华书院少有的场景，九岁的陈炽在几百号人的大厅里不慌不忙，意气飞扬。考官说上句，他接下句，如水如流，无有中断。
但对于作舟先生来说，已没有什么悬念了！有些悬念的，倒是“解经”环节，作舟先生虽然昨天领教了陈炽的思辨能力，但毕竟今天是山长出题，不知道陈炽会发挥得怎么样。本来参加解经的是参加县学的生童，考察他们对“五经”的理解能力，这没有陈炽什么事。陈炽才读了三年私塾，不在生童之列。这是作舟先生临时起意，连陈炽的爷爷也没有想到。
会课的两百来名生童，包括八十来名能够毕业的子弟，开始了解经环节。这批梅江子弟比背经的那一拨年纪要大，甚至有的已经结婚成家。如果陈炽的父亲愿意来，也有参赛资格。他们大都脸色苍白，像砚台的反光漂白了他们的面目。山长出题了。这里有运气的成分，有天资的成分。运气好的，是老师讲过的，或者容易讲解的。运气不好的，可能正是考官临时想起的，甚至考官也还在思考的，没有现存答案的。
考官问一个生童，《易》曰“大烹养贤”，养贤之说作如何理解？这就是考官突然想起的问题。那位生童一听就有些紧张，想了一会儿，才说，养贤就是朝庭把把贤能的人养起来，不需要干活不需要下地，好吃好喝地供养着。
考官说，真是只图饱暖的山里人，哪不成一群无用之人？人群爆发出一阵哄笑。考官是山长，是从江浙一带请来的名师。作舟先生听出来了，他这样一问有故意打击智乡的意思，毕竟江浙是富庶之地，而智乡是赣江源头的穷乡僻壤。作舟先生看了看陈炽，就说，这个问题可以让陈炽来解解！
陈炽没想到先生点自己的将。他其实已经准备了一套答案，虽然这比赛不关自己的事情，但他在下面每题必答，当是对多年之后的考试提前进行了预演。看到那生童窘况，他有些着急。他当然也像作舟先生一样听出了山长的嘲笑。听到先生点将，他走到了考官前。
山长一看，说，怎么是一个孩子？今天会课时不曾看过，哪里冒出来的小儿？
作舟先生说，确实不是生童，但是刚才背经时背得最好的一个，今天不妨让他来解解，说得不好但也无妨，毕竟只读了三年私塾。
陈炽得到允许，当即娓娓道来。这段答案，陈炽早就打好了腹稿，讲解时又临时发挥，听得山长连连颔首。几百人的书院大堂，响起热烈的掌声。陈炽的这段对答，多年以后放进了一篇文章的开头。就是说，它不是陈炽的处女作，但又有点处女作的味道。
陈炽说，古圣王之治天下也，道二，曰教、曰养而已矣。《易》曰：“大烹养贤”；《诗》曰：“周王寿考，遐不作人”；《礼》曰：“忠信重禄，所以劝士也”。故有学校、党庠之设以教之，即有匪颁、饩廪、俸禄之给以养之，一时髦士吉人，济济锵锵，为国桢干，所以食养士之报者，延长矣。
陈炽又说，《周礼》教民三物，而宾兴之，而六行统之以孝、友、睦、姻、任、恤，明乎！天下之大，人材之众，虽以帝王之力，尚有所穷，以通有无，以均贫寡，则其乐有者益广而成就者益多也。我朝造士之方，媲隆三代。各郡县设学馆以训多士，建书院以教成材，平居有廪饩之资，北上予舟车之费，恩至明，谊至美，法至良矣。
当然，这是后来写成文章的文句，当时的对答还没有如此文思慎密，但大意如此。这也是他后来把智乡文社的助学模式扩展为县邑宾兴会的原因。自然，陈炽把启堂文社也纳入养贤的解说之中。他说，有幸随爷爷上山，目睹了书院的兴盛，亲历了文社的庆典，这一袋袋胙钱和一份份花红，外出赴考者皆给予的盘缠资助，在我看来就是民间力量提前在替朝廷养贤！
陈炽从容应答。山长看到陈炽退回人群，扫视了一下整个大厅，又朝窗外的山河望去，顿觉这仰华书院蓬荜光辉，雄居天下，已是非比寻常。他收回漫游的目光，说，想不到智乡此等僻远之地，竟有此等人才！我建议，给这个小小少年再赏一份花红！
但这就为难作舟先生了。他说，我忝列书院教席，又蒙十八族长老推荐为会首，可不能徇私。我已经破例让陈炽的父亲陈斌算作生童领了花红，现在不能再让陈炽冒充生童参与解经比赛而得花红，这样破了规矩！再则，我作为会首，十分清楚基金的财务，今年五月算账时，可不曾预想会多出这笔花红！
山长笑着说，你们真是山里人的思维，只会想小账，不会算大账，此等少年不破格奖赏，以示鼓励，这启堂文会还有什么意义呢？他停了下来，觉得自己说得过头了，抱歉似地扫视众人，说，你们说，是不是这个道理呢？大家齐声附和。
这时，陈炽的爷爷朗声解围，对山长和作舟先生说，陈炽参加了两个试经项目，不妨就按他背经的规矩来，从五百到二千文，可以就低计算，再给五百文以示奖赏！老朽在此替儿孙感谢大家！陈炽吾孙，你要记着，这些文会的租谷，是梅江十八姓人家辛辛苦苦种出来的收成，你尚未成才，非贤而养，这是乡亲们的大恩，你当记着！你将来没有个出息，那就对不起这片土地啊！
陈炽看到爷爷双目潮红，自己也是热泪盈眶，走到山长前面致礼，转身又朝大厅面向众人，弯下了腰身深深地鞠了一躬。