第15章 国变
初升的太阳在梅江铺下霞光。白雾像大地的袍子在河谷间飘动。陈炽起来的时候，两位老人也起来了。虽然宿酒并未全消，但毕竟人老了睡觉时间就短，天刚亮就醒来。人间信息在脑子里反刍，躺在**是折磨，不如起来放空。陈炽被梦中的长毛吓醒。否则这个年纪正是渴睡。
这一天，泰骧打算带着陈炽在蓼溪好好放松。这是无比悠闲的秋日。集日刚过，文社的典礼还在明天。作舟先生问两人睡得如何，接着就带着两人出了屋子，到蓼溪西头看雾景。从东往西，沿江而下，雾景果然好看。
太阳还没有从东山升起。秋天的河谷大雾弥漫，汹涌奔放，像是要重新改造弯曲的河床。梅江在五六里的上游拐了个大弯，南北走向变成了东西走向，大雾受到山岭的阻挡，又改向蓼溪扑来。蓼溪的树林漂浮在白色的雾气中。江面的滩石全无影踪，中洲浮岛像极了蓬莱仙境，在雾中载沉载起，蓼溪八景之一的中洲树色，或隐或现。
梅江的风光，轻轻拂动了陈炽最初的审美触角。按照心理学家的分类，人格可以划分为实用型、审美型、伦理性。陈炽看来是审美型的人格。他之所以不单是思想家，之所以还是个诗人，与他所遇的艺术熏陶和审美风气有关。
陈炽站在蓼溪码头，除了赞叹一声“好美啊”之外，就试图调动艺术素养，再次朝处女作诞生发力。但他马上发现，自己受到了束缚。他的思维跟随前人的诗句在转动。这时作舟先生诗兴大发，吟诵起来：“培植深林久历年，而今洲坞竞争妍。丛丛美阴绵双水，色色浓梢拂远天，红叶未曾沿径扫，绿阴最好枕琴眠。环村古木犹如此，洄溯伊人尚宛然。”
爷爷听了直说好诗，问是何时所作。作舟先生说，这是别人写蓼溪八景的诗句。随即他又开始了对陈炽的检验。他问陈炽，《诗经》中也好多描述树色的诗，可否吟诵一首，以应眼前之景？
陈炽想了想，说，我喜欢那首《棫朴》。芃芃棫朴，薪之槱之。济济辟王，左右趣之。济济辟王，左右奉璋。奉璋峨峨，髦士攸宜。淠彼泾舟，烝徒楫之。周王于迈，六师及之。倬彼云汉，为章于天。周王寿考，遐不作人？追琢其章，金玉其相。勉勉我王，纲纪四方。
作舟先生说，人们说读《诗》，可以多识虫鱼草木之名，但你读《诗》不但喜欢草木，更喜欢草木背后的人事啊！
陈炽说，天人合一，写树即是写人，那诗人笔下的树色即是社会的气息。芃芃棫朴，薪之槱之。勉勉我王，纲纪四方。诗歌其实是借这些树色来讲人世，讲王朝的气象！
作舟先生说，写树即是写人，这说法精妙。不过，你喜欢透过树色进一步看到社会，而我喜欢看纯粹的风景，这未尝不可。
爷爷听后忧心地说，王朝气象？那只是以前的“王朝”了，如今的王朝可遇到了大麻烦！咸丰十年，京城发生“庚申之变”，我游幕浙江时听说，英法联军进犯北京、天津，纵火烧了圆明园，圣上逃往热河，最后被迫与英、法、俄签订了《北京条约》《瑷珲条约》，赔款八百万两，香港九龙割给了英国，俄人占了我大清领土六十多万平方公里，约等于割走了四个山东省，包括东北的库页岛、海参崴。此实乃中国人闻所未闻之惨剧，真是不忍直称！
爷爷双目已红，声如泣涕。陈炽惊讶地望着爷爷。
作舟先生闻之也涕零叹息，顿足捶胸。只听他大声对陈炽说，你说得没错，盛世之年，诗中的草木可以是纯粹的草木，乱世之年，诗中的草木就脱不开背后的人事！如今金瓯已缺，大厦将倾，国难思良将，正需要这样的诗句：芃芃棫朴，薪之槱之，济济辟王，左右趣之。当此之世，天降大任，后学当之。吾乡吾土，百年尚未有大才，后学当之！
良久，爷爷醒过了神，对陈炽说道，作舟先生说得没错，我正要对你说。在当今之世，你研墨习文不是为了吟风弄月、模山范水，而是要替朝廷担当！前朝末世有个秀才叫许王家，听到了甲申国变多日不食，最后赴河而死。先贤魏禧为他作传，说“士苟奋然出此，虽圣人不以为过”。这就是江浙流传的《许秀才传》。当然，这许秀才是无益之死，我朝大臣林则徐才是栋梁之才，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，多少志士读了为之一震！
陈炽说，林则徐是当朝之人吗？朝廷有此栋梁，又怎么还会有庚申之变呢？爷爷说，文忠大人庚申之变前就去世，已经走了十余年了，他在虎门销烟，可谓壮我华夏声威！这才是你日后要学习的楷模！
作舟先生接口说，是啊，外有洋人入侵，内有反民作乱，天下实在不安宁，陈炽可谓生当乱世。爷爷说，陈炽出生那年就是多事之秋，捻军作乱，黄河决口，长毛打下南京。长毛之乱至今未平，传闻不久就要进犯智乡。
作舟先生对陈炽说，吾辈已老，后生可待，当今之世，国朝正是需要人才的时候，小陈炽呀你可说说，《诗》中专门写人物的，你可有哪篇独爱之作？陈炽想了想，说，我喜欢读《文王》。文王在上，于昭于天。周虽旧邦，其命维新。有周不显，帝命不时……
作舟先生对泰骧说，这孩子心志高远，自小观物不独有江湖气，还有庙堂气，孺子可教也！贤弟特意从外头回乡开私塾，回来得对头！堂中有这样的学子，真是你的福气！家瑶的神童之誉，早就在梅江传开了。
作舟先生讲的传闻，是陈炽联对的故事。陈炽六岁那年，父亲背着陈炽去上学，要送到爷爷的村子里读书。路人见了就说，骑父作马。这带有嘲笑的意思。陈炽听了不以为耻，脱口对道：望子成龙！路人听了惊为神童，于是陈炽在梅江边的传说故事，就有了第一篇。
传说有真实的基础。陈炽骑父作马是真的。横背只适合陈斌自己埋头苦读，并不适合孩子上学。一个小山村，哪来的私塾呢？就像现在的小山村没有幼儿园没有小学。六岁入学，似乎是个惯例。但六岁多指虚岁，实是五岁。书上记载李白五岁入学，好像比陈炽早了一年，其实是相同。对于早慧的儿童，这个时间正好合适，他们已经在家里开始了学前教育。
陈泰骧没有否认这个联对故事。他还跟老友分享了陈炽的另一只趣闻。陈炽入学前非常喜欢玩游戏。有一次，小伙伴们来到村场上，把搬来几张小板凳子排成一块。陈炽来了，却搬了张很高的竹椅，自己坐了上去，俯身朝伙伴说，你们朝君礼拜，起立，有事呈上启奏，无事退班散朝。路过的乡民看了，被逗得哈哈大笑，说，这摇铃子当起皇上还真有点像，将来一定会是朝中的栋梁、京中的臣子。周围的人哄堂大笑，陈炽弄得不好意思，朝小伙伴们使了个眼色，孩子们扮个鬼脸一哄而散。
作舟先生听了，再次大笑起来，又把陈炽弄得不好意思。陈泰骧说，我就是听到这个故事，才决心回乡的。
那一天，陈泰骧来到横背看望儿孙，听到了这个趣闻，不由想起了一桩心事！从南京国子监读书回来后，两人皆科举无名，作舟先生执掌仰华书院教席，自己则去外头过起了游幕的日子。不觉已是晚年，想到多病之身仍在江湖漂泊，真有杜甫天地一沙鸥的感慨！陈炽的趣事，让他想到了陈氏家族的接力棒。他立即决定回乡办学。
正好，陈斌决定要送陈炽开蒙入学，于是在横背跟他说起了办学的打算。陈斌当然极为高兴，儿子可以跟着爷爷读书，自己可以全心苦读。陈氏家族从白溪迁到水口，还没有办起族中的私塾，孩子们多到水口老街去开蒙。到了陈泰骧回乡时，黄柏已是不小的村落，否则陈斌没必要迁到相邻的山村。回村办私塾，真是天时地利人和。
那是1860年的秋天。第一堂课上，陈泰骧就跟孩子们讲起了自己回到村里的原因。他说，有一天我做了个梦，说族中要出一个大人物，让我回到家乡为族中办私塾。陈泰骧告诉孩子们，大人物就在你们中间，每一个人只要立下大志，就可能是我梦中的大人物。
陈炽开学第一课就听到了关于成为大人物的教诲。晚上，父亲还在爷爷家里。他让陈炽拿出砚台，要教他研墨，如何使力，如何耐心。陈斌问儿子白天上课学了什么、什么事印象深刻，并且叫陈炽以后每天要日省吾身，这是孔夫子留下的经验。
陈炽应道，爷爷说我们这群孩子将来要出一个大人物。陈斌就问，你看谁像是将来的大人物呢？陈炽摇了摇头，说，看上去都像，爷爷说只有努力谁都可能是。就这样，陈斌放心地让陈炽留下。那天晚上，陈斌看到陈炽在爷爷房里入睡，就跟父亲告别，说要去瑞金读县学，增进几分课业。
作舟先生听了老友的讲述，欣慰地说，梅江边是到了出大人物的时候了！有你悉心指导，有他的聪明绝世，未来可期！陈泰骧点了点头，说，陈炽已经念了三年私塾，这次带他来小镇，就是为了带他上仰华书院见识见识，历练历练，还需要我们智乡的前辈一起发力，对他多多鞭策和指点！
这个秋日的清晨，陈泰骧本意是让陈炽放松放松，纵情于梅江山水风光。但蓼溪码头一番对谈不啻一堂优质的时政课，让陈炽无心游览。陈炽过于聪明，他误以为这是爷爷故意安排的场面，是叫他要适可而止、知趣而返，早点回到砚台边去。
吃过早饭，陈炽就跟爷爷说，我不再陪你们外出观光了，我要留在房间里研习课业。爷爷有些意外，本想叫他劳逸结合，但转念一想，既是主动留下，也就随他去吧！