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庞淑英和林巧儿在北京并没有待到五·一长假。自从李大为匆忙之中给妻子林巧儿打来一个电话，把县螺钉厂工人聚众围攻县委的事情简略说了几句之外，她们再没有得到任何切实的消息。不是没有途径打听，而是庞淑英和林巧儿压根儿不敢打听。她们知道事情的严重性，也知道该事件一旦失控，将会产生什么样的严重后果。她们心理上都有些“怕”。

尤其是庞淑英，身为县委书记的老婆，她比谁都清楚自己丈夫在雎州市官场上的尴尬处境。常常有女人半是捻酸半是钦羡地称庞淑英为临江县“第一夫人”，可她们又怎么知道，剥去外在的风光和尊荣，她庞淑英内里和普通女人又有什么区别呢？她的风光和尊荣，只是丈夫耿天明头顶上的官帽子递延而来的；丈夫的官帽子不存在了，她的风光和尊荣也就不存在了。而现在，丈夫的官帽子因了县螺钉厂工人的聚众闹事，又一次变得摇摇欲坠。

更多的时候，权力就是一把双刃剑，它在满足你欲望、给你带来远远超出普通人地位和利益的同时，也会斫伤你自己。庞淑英深知这个道理。她不是那种不理智的女人，也不是那种特别热衷权力和官场的女人，但丈夫耿天明既然选择了从政之路，她就得尊重他的选择，也得毫无保留地支持他。只是从耿天明踏进政界的那天起，庞淑英就和丈夫约法三章：不管官当到多大，不管将来的地位变得多么显赫，有些不该触碰的“雷区”，坚决不要去碰！

有时候，事物的发展并不以人的意志为转移。人为的“雷区”可以躲过，“天灾”却是任谁也躲不过去的。庞淑英知道，县螺钉厂一直是丈夫耿天明的一块心病，该厂属于历史遗留问题，不光矛盾突出，牵扯的人多，背景也很复杂，丈夫耿天明即使贵为临江县最高的党政一把手，却也是干瞪眼无奈何。现在倒好，县螺钉厂这颗定时炸弹，终于演变成了一场突如其来的“天灾”。

问题是，这场“天灾”，极有可能断送掉丈夫耿天明的政治前途。对于一个长期浸**于权力核心地带、适值壮年的男人来说，突然间失去了权力和地位，无异于失去了人生的方向，失去了后半生的奋斗目标，那将会是多么巨大的打击呢？而丈夫耿天明，又能否承受得了如此巨大的打击？庞淑英实在不敢再想下去。

庞淑英的担忧是挂在脸上的，她的眉头紧蹙在一起，一双眼睛显得茫然而不安。林巧儿不知道该怎么安慰她。事实上，林巧儿自己也是忐忑不安，心里就像十五只打水的吊桶——七上八下。这就跟多米诺骨牌一样，书记耿天明和自己的丈夫李大为都是这骨牌的两端，这一端倒了，那一端势必没有独存的道理。丈夫李大为当了多年的县委办主任，没吃过猪肉，总见过猪走路吧，林巧儿又怎么会不知道官场上的游戏规则呢：没事则已，你好我好大家都好；一旦出事，闹出了乱子，对不起，处理你没商量。

书记耿天明如果倒了，自己的丈夫李大为又该咋办？多年来，他们两家的关系走得很近，这固然有她和庞淑英结拜姊妹的情谊在里面，另一方面，也是古往今来权力结盟的固有模式：县委书记耿天明需要李大为这样一个“放心”的办公室主任，李大为也需要耿天明这样一个强有力的“靠山”。

有耿天明罩着，李大为在临江县好歹也算一号人物，大树底下好乘凉嘛；耿天明倒了，那么，很明显，原先站在耿天明对立面的人物，仍会继续站在丈夫李大为的对立面，视丈夫李大为为“眼中钉”——这绝对不是危言耸听，丈夫李大为作为书记耿天明最为忠实的追随者，那些人一旦得了势，肯定会把在耿天明手底下受到的窝囊气和打击，统统撒在自己丈夫的身上。一个再简单不过的推定公式：书记耿天明的前程玩完了，丈夫李大为的仕途，也就等于走到了尽头！

林巧儿也跟着长叹一声。说一千道一万，耿天明也罢，丈夫李大为也罢，庞淑英和自己也罢，无非都是小人物，小爬爬虫。小人物要想混个名堂出来，比登天还难。耿天明原本是雎州市下辖一区八县里面最年轻的县委书记，一度被人称为雎州市的“政治明星”，可惜的是，靠山杨百槭下台了，耿天明也就只能止步于县委书记这个位子，至少八年过去了，还没有看到耿天明提拔的任何苗头；丈夫李大为呢，比耿天明更惨，一个小小的科级干部，想上个副县级，都一次次的落空！偏偏是，除了紧靠书记耿天明以外，他们夫妇还有别的靠山吗？没有。

前些年，社会上有一个非常流行的段子，说“村级干部是打出来的；乡镇级干部是喝出来的；市县级干部是跑出来的；厅局级干部是生出来的”。刚接触到这个段子，林巧儿虽然觉得有趣，但心想未免有些耸人听闻，扎耳。现在回过头来想想，可不就是那么回事？凡是提拔了的，凡是得到重用的，身背后如果没有那么点儿人脉关系，鬼才相信！天上不会无缘无故掉馅饼的。

远的不说，如果不是自己跟庞淑英多年的情谊放在那儿，丈夫李大为又怎么可能安安稳稳地一直当他的县委办主任呢？虽然几次推荐副县级都没能提拔起来，但李大为这个县委办主任，权力却并不比一般的常委和副县长小，因为县上每次调整干部，耿天明都有意让李大为先拿个全盘方案出来，一些不太重要的岗位，李大为想要推荐个把自己手头的人，基本上没有什么悬念。

庞淑英和林巧儿脸上阴云密布，就差打雷下雨了，耿一帆反倒一脸的快活，根本没把她们的担心放在心上。耿一帆对女朋友谷小燕说：

“燕子，你看看，这就是官太太！老耿的仕途生涯面临前所未有的危机，官帽子还没丢呢，她们就先哭丧起脸来了……要我说啊，这老耿的县委书记还是早点免了的好，免了的好……”

庞淑英心里本来不痛快，轻声斥道：

“这孩子，怎么说话呢？什么老耿不老耿的，他是你爸，别没大没小的！”

耿一帆脖子一梗，大着声音说：

“妈，我知道你不爱听，但我还是要说。这当官有什么好？早有媒体做过统计了，认为目前最危险的行当之一，就是当官。你以为我爸的县委书记是个多大的官儿？搁在古代，就是个七品，芝麻官儿一个，有嘛意思呀？还不如辞职去做生意……”

林巧儿连连摆手，说：

“一帆，打住！打住，一帆！没看我和你妈正烦着吗？别添堵！”

耿一帆说：

“林姨，你也是的，别老跟在我妈后面趁混儿。这人一走上仕途，连个正常日子都没了，吃饭吃不到点儿上，一天到晚忙这忙那，接待了省上的接待市上的，提防这个提防那个……看起来好像日理万机，归根到底就是两个字：钻营！”

庞淑英不高兴了，脸一沉，说道：

“瞎说什么呢？什么钻营不钻营的，你爸是那样下作的人吗？”

耿一帆争辩道：

“我承认，老耿是有那么一股子清官的架势。问题是，当一个清官多难呐？你清廉了，不清廉的人看你不顺眼，时时想着给你使绊子；你不清廉吧，对不起自己的良心，更对不起党和国家……老耿过的啥日子？一天到晚，时时刻刻提防那些不干实事、一心钻营的官场小人——说穿了，我爸是在跟一群小人争位子，他能是对手吗？更何况，杨爷爷从市委书记的位子上退下来以后，连平头老百姓都清楚老爸在政界再也没戏了，他还在哪儿瞎折腾个啥？不如早点退休，陪老妈您周游世界！”

儿子耿一帆的一番话让庞淑英哭笑不得。

林巧儿也是摇摇头，轻叹道：

“一帆啦，理是这么个理，可这个理，在现实当中不管用啊。现实毕竟是现实，人总要面对现实的，是不？”

耿一帆还想再说什么，但看母亲的脸色越来越难看，就只好闭了嘴，扯过谷小燕，朝庞淑英和林巧儿做了个鬼脸，出门去了。

庞淑英和林巧儿合计一番，觉得还是不等五·一长假了，螺钉厂工人这么一闹事，耿天明和李大为借助长假来北京一事多半成了泡影，还是尽早回临江吧，免得心里面不安宁。主意一打定，林巧儿立马联系人订火车票。面临长假，客流量猛增，火车票一时成了抢手货，好在她们的身份不同，自有人在背后张罗，很容易就拿到了当晚的卧铺票。林巧儿倒是有心坐飞机返回的，但庞淑英坐飞机犯晕，只好作罢。

晚饭过后，耿一帆和谷小燕把母亲一行送到火车站。庞淑英照例是一再叮嘱，要儿子吃好些，注意身体，学业别落下，但也不要太过劳累。又把儿子单独叫到一旁，嘱咐他善待女朋友谷小燕，千万别跟其他小年轻一样，拿感情当儿戏。耿一帆难得地老成一回，母亲怎么吩咐，他就怎么答应。

进了候车室，就好像走进了人山人海当中，到处都是人，你挤我，我挤你。这么多人，庞淑英和林巧儿竟然意外地碰到了桥南裕乡的乡长林文辉。林文辉跟林巧儿多少沾着一点儿亲戚，算是一个林家。因为是基层乡镇的领导干部，常在面前走动的，庞淑英对林文辉并不陌生，但也谈不上有多熟悉。林文辉主动拿过她们的行李，一迭声地说：

“真是太巧了，太巧了，竟然在北京碰到你们，真是太巧了！”

真有这么巧的事情？林巧儿心下疑惑，却也不点破。几个人一边扯着闲话，一边随着人流蠕动，不巧的是，林巧儿偏又被一位背着单包的年轻女人踩了脚。对方本来低着头，这时抬起头来，连声说对不起。“对不起”只说了半句，年轻女人就“呀”的一声，叫道：

“巧儿姐，原来是你？”

林巧儿一愣，仔细一看，认出来了：

“哎呀，是玉娟啊，你怎么一个人挤火车呢，小巩没陪你来？”

林巧儿回过头，指着庞玉娟对庞淑英说：

“淑英姐，这是咱们政府办小巩的妻子，玉娟，庞玉娟——小巩，巩卫国，在政府办当副主任呢。”