第16章 灯笼
隐入夜色的老宅，从远处看去，就像是隐藏着秘密的黑匣子，院中回廊百转，不知道拐过哪个弯，就踏入了别人的禁地。
沈清乾跟在幼宜身后，七拐八拐，顺着连廊向院落深处走去，夜色如墨，他几乎不能视物，只能低着头紧跟着幼宜的脚步。
夜色中，幼宜紧闭着眼睛，在亭台水榭之间灵巧地来回穿梭，偶尔停下脚，冲着空气皱起鼻子——她好像是在用嗅觉辨别方向。
沈清乾也学着她的样子，闭着眼睛嗅了嗅，可冬夜寒气凛冽，他除了将鼻尖冻得发麻，什么也闻不到。
【幼宜你——】他正要开口去问，却见幼宜左手猛地抬起，打断了他的话。
【嘘！沈清乾，那蛇进了祠堂——】幼宜猫下身子，将自己藏在假山石后面，眼底惊恐渐浓，下意识抓住沈清乾的袖口，轻声说，【又是祠堂。】
的确，又是祠堂。
只怕前一晚那獒犬的尸身还未凉，沈临鑫竟又引了一条赤顶黑背的巨蟒进来，他当真是不死不休。
沈清乾抬眼向祠堂内望去，荀娘住的屋子在祠堂靠外的厢房处，此时灯火莹莹如豆，荀娘大概还没有睡，沈清乾担心荀娘安危，提了剑就要往里冲，幼宜伸手拦下他。
【他不会伤阿娘性命的。剥皮还魂，是有损阴德的邪术，他胆敢染指，只怕近千年的修为都废了。】
沈清乾呆愣在原地，修为？啊——难道这蟒蛇与那獒犬不同，不是人用邪术催化的怪物，而是修炼成精的妖，这才有修为一说？
只是幼宜又如何懂得这些？
【只是我想不明白，借尸还魂，沈临鑫究竟要还谁的魂？大家活的好好的，若不是他平白招惹那黑蟒，就连安宜阿姐也不至于——】
【噢！是安宜阿姐！】
幼宜兀自靠在假山上，像是开窍一般，不禁低呼出声。
她这头柳暗花明，沈清乾却彻底蒙了，他原以为只有自己知道这借尸还魂的邪术，本打算今日将这事原原本本地讲给幼宜听，让她小心提防沈临鑫，可如今看来，幼宜不仅知道，甚至于知道的东西，比他还要多。
【幼宜，你也知道这古滇国的邪术不成？】沈清乾试探着开口。
【呵，什么古滇国邪术。】幼宜冷笑一声，【不过是这黑蟒惯用的把戏罢了，倘若不是他道心不纯，为了那两钱香火，在这邪术上动了心思，也不至于扛不过天雷——】
【为了两钱香火？】沈清乾回想起先前古书上的记载，那黑蟒自打复活了古滇王妃后，古滇上下皆以蛇为图腾，举国兴建蛇仙庙宇，供奉其上，香火连绵，近百年不绝，时至如今，古滇仍有部分族群将其视为圣物。
有香火供奉，修行自然是快了许多。
幼宜自知失言，慌忙住了嘴，瞥了一眼沈清乾，【我——我原先师从修道之人，这些怪异之事，曾听过几耳朵。】
沈清乾点点头，在幼宜身边坐下，【也好，我原本还怕这些事吓到你，不知怎么开口，如今看来，是我多虑了。你方才说，这黑蟒道心不纯，才扛不过天雷，那他如何又敢祸害我家人来？】
幼宜摇了摇头，叹道，【这相州城接二连三的命案，哪是出自他手呢？若他出手，哪还用这样麻烦？只怕他将这邪术全部教给了沈临鑫，这些有损阴德的事，都让沈临鑫做完了，而他自己——只等着坐享其成了。】
【坐享其成？等着我沈家为他兴建庙宇，供奉香火吗？】沈清乾冷笑。
【不是，他要的，大抵是你安宜阿姐的身子。】幼宜皱着眉，神情冷峻。
沈清乾一听，脸刷地涨红了，顿时手足无措起来，脑海里猛地涌入人蛇交缠的景象来，一瞬间血脉贲张，张着嘴一个字也说不出来。
幼宜侧过头，见他这个反应，不禁被气笑了。
【不是你想的那样！我说的要她的身子，就是单纯的要用她的身子做容器罢了！】幼宜抬起拳头，冲着沈清乾的后背就是一拳。
【你想哪里去了！那黑蛇没扛住天雷，不光修为有损，只怕性命也堪忧，他如今若不想坐以待毙，就只能将元神植入安宜的肚子里，等安宜怀胎十月，诞下元神，他便能摆脱这副残躯，届时再过天雷，长出龙爪，飞身成蚺也不迟。】
【咳——明白了。】沈清乾清了清嗓子，低头不再言语。
夜已经深了，雾气渐渐散去，月亮从层层云中露了出来，院子里渐渐清亮起来，幼宜靠坐在假山后，微不可闻地叹了口气。
她还有话没有告诉沈清乾。
那黑蟒元神落地之时，沈安宜必将肠穿肚烂，死于非命。
那么这借尸还魂，想必就是为了复活沈安宜，只是——只是沈安宜于他，不过是借助修炼的容器而已，以幼宜对他的了解，死了便死了，又何苦劳师动众，再将其复活回来呢？
他会有这么好心吗？
【啊——！】
猛地一声惊呼从祠堂中传了出来，如利刃划破黑夜的寂静，幼宜只觉得脑子“嗡”地一声，下意识跳了起来，向那片黄土矮墙内看去。
那是荀娘的叫喊。
只见荀娘从祠堂后院推门而出，慌乱之中，脚下踏空，整个人扑跌在院子里，手中握着一把闪着银光的剪刀，冲着黑夜连连挥舞。
难道黑蟒要向荀娘动手不成？幼宜柳眉倒竖，眼底杀意横起，心中暗骂，不知死活的糊涂东西！这样想着，便三步并作两步，一脚踹开祠堂的木门，向荀娘身边飞扑过去。
【阿娘！】
【阿娘！出什么事了？】
幼宜与沈清乾扑到荀娘身边，异口同声地问起。
荀娘像是受到了巨大的惊吓，挣扎着猛地推开幼宜，跌坐在地上。
幼宜疑惑地向荀娘身后看去，却只见院子里空空****，树杈被夜风吹动，摇摇欲坠，是整个院子中唯一在移动着的“活物”。
【究竟怎么——呃!】
【噗——】
干脆利落的声响，不带一丝犹豫，继而是喷薄而出的血腥气，幼宜愣在原地，只觉得腹部有丝丝凉意渗透进来，她缓缓低下头去——
荀娘手中的剪刀，就这么狠狠地插在她的肚子上，力道之大，刀身几乎完全没了进去。
【阿娘你疯了！】沈清乾猛地推开荀娘，一把将幼宜护在怀中，他按住幼宜的伤口，心立刻凉了一半儿，刀怎么扎的这样深——
荀娘双眼直直地看着幼宜，眼中的惊惧满满变成崩溃，她伸出手，颤抖着向幼宜脸上摸去。
【没变——没变——】她的手抖得越发厉害，连带着声音也变得飘忽不定，【你是幼宜？你是幼宜！？】
*
沈清乾从祠堂走后，荀娘捻着佛珠，心却静不下来了，她反反复复琢磨着清乾的心事，唇角的笑却压也压不下来了。
【清乾与幼宜——】她微微笑着，想着他们并肩而立的样子，就连手中的佛珠都沾染了桃红色，【也蛮好。】
天越发长了，此时夕阳已经完全没进地面，荀娘望了望屋檐下化成水的冰锥，盘算着还有多久立春，就在此时，她看见了幼宜。
冬夜寒风肆虐，吹得幼宜鬓发散乱，衣裳紧紧地贴在她身上，勾勒出她的身形，竟瘦的像是一张薄薄的纸，在寒风中摇摇欲坠，她直愣愣地站在院子里，呆呆地看了荀娘许久，也不见进屋里来。
【幼宜，进来啊。】荀娘跪在蒲团上，轻声招呼着。
【哗啦啦——哗啦啦——】幼宜没说话，耳边只有风吹动佛经时，传来的纸张翻飞的声响。
荀娘心里头打鼓，难不成是清乾言行不当，冒犯了幼宜？这么想着，荀娘有些着急了，支起身子，扶着跪的僵硬的膝盖，向佛堂外头走去，欲要将幼宜拉进屋子里来。
只是她人出了门去，外头黑漆漆一片，幼宜却不知所踪了。
【幼宜？你去哪儿了？】荀娘扶着门框茫然四顾。
【刺啦——】
一阵细小的响动，荀娘猛地向院子更深处看去，远远地看见幼宜的背影消失在祠堂的转角处。
她去那儿做什么？荀娘心头一突，那儿可是大哥明令禁止，不允许所有人踏入的禁地，往年就算是祭日上香，沈家也无人敢轻易靠近。
荀娘想着，脚下不自觉就跟着幼宜向后院走去。
走到拐角处时，瞧见了树上明晃晃挂着一块红，大概是树杈子刮破了幼宜的衣裳，荀娘怕叫人知道幼宜偷闯了禁地，一把将那抹红从树上扯了下来。
只是握紧手里时，察觉有些不对，荀娘摊开手，只见手掌之中，皱皱巴巴地，躺着一团红纸。
【纸？】
荀娘蒙了，这才想起，方才院中哗啦啦响的，或许不只是佛经。
后背爬上一层冷汗，她抬起头，眼前是一道极窄的垂花门，门后面就踏进了祠堂后院，此时四周寂静无声，远处间或一两声鸦叫，将这祠堂渲染的邪气起来。
荀娘有些怕，欲要回房去，刚要转身，耳边又忽然响起一阵纸张翻动的声音，【哗啦啦】，黑暗中，竟有什么东西快速地拂过荀娘的手背，又猛地扎进垂花门中，消失在黑暗里。
荀娘头脑一热，伸手向黑夜中抓去，【刺啦】一声响，手中多了一块纸，这一次是黑色，细窄的黑色纸条拧成麻花的样子，看起来像是编的辫子被荀娘扯下了一半。
见了鬼了，荀娘的心渐渐沉下去，难不成方才的幼宜是纸人不成？
难道是有人故意做些戏法恐吓自己？荀娘心头浮起一丝不悦，祠堂重地，什么人这样没分寸，若真是纸，自己倒更没什么可怕的，她这么想着，心下一横，抬脚踏进了垂花门去。
月亮渐渐从云朵里伸出头来，院子不像方才那样黑了，荀娘环顾四周，眼前是一间低矮却宽阔的平房，推开厚重的木门，平房正中的香案上疏疏落落供奉着几个桃木牌位，香炉中插着几截折倒的香，桌案上一层厚厚的灰落下——这里像所有的祠堂一样，很久都没人来了。
但与寻常祠堂不同的是，香案前支着两张木桌，上面摆放着两个纸扎的小人儿。
那纸人儿做的惟妙惟肖，身穿一件白布裙，甚至腰身都清晰可见，娇娇俏俏的一张脸上，露着两个拳头大的黑眼眶子，空空洞洞，木然地看着前方。
纸人身后，用朱砂写了几个字。
【腊月十八，沈安宜。】
荀娘走上前去，细细看着，嘴里喃喃出声，【沈安宜？这纸人是安宜？！】
【砰——！】
一阵阴风吹过，带上身后的木门，房间瞬间变暗，吓得荀娘一个激灵。
寻常人家都是人死了方才扎纸人，如今安宜活的好好的，沈家这不是咒人姑娘死吗？荀娘一边抚着胸口，一边向一旁看去。
只见纸扎的沈安宜身旁，还立着另一个纸人，纸人身穿嫣红色百褶裙，身后扎着一个大辫子，脸被红布蒙着，看不清楚，这股浓烈的红色在黑暗中，显得无比诡异。
更诡异的是，这纸人的红裙破了一处，身后的辫子也断了，纸做的头发就这么直愣愣地披在身后。
难道这纸人会跑会跳，方才就是她故意去院子里引自己过来不成？
荀娘再也顾不上许多，抬手攥住盖在纸人脸上的红布，轻轻吸了口气，一把将红布扯了下来——
【啊！】
荀娘被惊得失声尖叫——
红布下，竟是幼宜的脸！
与沈安宜不同的是，纸扎的幼宜脸上竟然用朱砂画了两只红彤彤的眼睛！
纸人不点睛，纸马不扬鬃。
这是老祖宗留下的规矩，寻常相州人家死了人，纸扎铺送来的纸人都是没有眼睛的，若是纸人画了眼睛，那便染上了人的精气神，能瞧见世间的一切，从而贪恋人间，不愿离开。
荀娘只觉得一股无名火烧了起来，他们沈家咒自己的女儿不算，还来诅咒我的幼宜！
盛怒之下，她一把将那纸人推到，欲要毁了去。
【阿娘！】身后忽然传来幼宜的声音，荀娘猛地回过头，只见幼宜身披着月光站在门口，脸上是止不住地惊恐，【你在这里做什么？】
荀娘站起身，瞧着脚下被她踩得稀烂的纸人，下意识走过去拉住幼宜，【幼宜别怕，不知是哪个黑了心肝的，做了这些脏东西来恶心人，阿娘这就告到大老爷面前去，一定还你个公道！】
幼宜抬起脸，笑着说，【阿娘，我这不是好好的吗，在意这些做什么？这可是沈家的禁地，大伯知道你来了又要罚你，我们快些回去吧。】
荀娘叹了口气，也不再纠缠，转过身就要往屋外走去，转身时，却不巧碰到了香案两侧的灯笼。
她偏过头瞥了一眼，是两盏一人高的长明灯，她身侧的长明灯以翠竹为骨，未点烛火，只有一个明晃晃的竹架子，没有灯罩。
而另一侧长明灯的竹架之上，却有一层莹润透亮灯罩，这灯罩稀奇，不只是什么料子做的，虽未点灯，外头月光洒在上头，竟能反出一层细腻的光线来。
【这灯怎么一个有罩子，一个没有呢？】
荀娘喃喃着走近，欲要看个清楚，只是没走两步，脚下一顿，不再往前，她已经看清楚了——
这灯上，罩着的，是一层人皮。
这接二连三的怪事出现在眼前，荀娘只觉得这祠堂里处处透露着阴森，她下意识抓起幼宜的手。
幼宜在她身后，缓缓重复着，【对啊，怎么这灯一个有罩子，一个却没有呢？】
话毕，幼宜忽然阴恻恻地笑了起来。
【嘿嘿，因为要用你的皮来做灯罩啊——】