第26章 后花园里暗藏陨石坑（3）

在水城太学内不仅五大藩属国：西夏、大理、高丽、日本、交趾等国派生员来京进修，也有西域诸国学子不远万里前来求学。

九条藤便是其中好学上进的一个，也是太学博士真德秀的学生。不过，九条藤嗜赌如命，又经常青楼狎妓，手脚还不干净，偷窃成瘾，以致人人敬而远之，所以他独自在校外租房居住。

了解九条藤的人并不多，天才宋慈算得上他为数不多的朋友之一。

我们故事的主人公虽然也叫宋慈，与之同名同姓，相貌雷同，却没有任何瓜葛，自然也没有更多了解。

九条苍介已经听说弟弟九条藤失踪数日的消息，见到宋慈之后，着急地迎上前来。

精通相扑术的日本武士九条苍介身躯庞大，宋慈感觉迎面而来的是座小山。

“宋公子，我弟弟跑到哪里去啦？怎么会突然不见了呢？”

宋慈不知该如何安慰他，拐弯抹角地说：“你不要着急，先跟我去一趟大理寺。”

“大理寺？”

作为水城掌管刑狱的最高机关，大理寺威名远扬，九条苍介自然深知利害关系。

做贼心虚的他以为丑行败露，吓得扑通一声跪在地上。

“小的该死，小的该死，小的该死。”

旁边的俪娘见状一头雾水，不禁鄙夷地皱起眉头。她敏感地意识到九条苍介心里有鬼，于是走上前去厉声喝问。

“若想人不知，除非己莫为！对亲弟弟下狠手到底是为了什么，最好如实招来！”

这下轮到九条苍介发蒙了。

弟弟九条藤远赴繁华的水城求学，花费相当不菲。为了赚钱供养这位九条家族唯一的太学生，九条苍介可谓绞尽脑汁，坑蒙拐骗偷，无所不用其极。弟弟是他以及他的家族的骄傲，每次往返水城送生活费，都与之彻夜长谈。兄弟俩总是有说不完的话，手足之情，怜爱之意，可谓众所周知啊！

俪娘的突然发问让九条苍介意识到弟弟出了大事。

“我弟弟到底怎么啦？”九条苍介的眼神茫然无助，站起身来，转向宋慈哀求道：“宋公子，你是我弟弟最好的朋友，你肯定不会骗我的。快告诉我，我弟弟到底出了什么事情？！”

宋慈为难地说：“你不要着急啊！还是先确实死者身份，跟我们到大理寺认尸吧！”

听到“认尸”这个特殊的字眼儿，九条苍介如遭五雷轰顶，眼前一黑，身体摇摇晃晃，有些站立不稳。

在宋慈、俪娘和欧阳鹤等人的陪同下，九条苍介来大理寺认尸。

走进敛尸房，一眼认出面部覆盖金箔的死者正是弟弟九条藤。

情绪瞬间崩溃，他抱着九条藤的尸首嚎啕大哭起来。堂堂七尺男儿，身躯庞大得像座小山，哭起来竟然像个不谙世事的孩子，悲悲戚戚，百转千回，一把鼻涕一把泪……

宋慈极力安慰他，叙述蹊跷案情，承诺将入相府探查，揭开九条藤之死的种种谜团。

九条藤尸首将由大理寺殓葬，骨灰海运返乡。

乌云密布，大雨倾盆，水城身陷一片迷茫混沌之中。

与之形成鲜明反差的是，相府偌大的府邸却金光闪耀，处处透着迷幻离奇的色彩。

置身相府金碧辉煌的院门前，可以眺望水城全貌。

这处府邸高悬半空，颇为醒目。水城居民或许不知道城主的名讳，但是一提到权相史弥远，可谓妇孺皆知。

宋慈、俪娘和欧阳鹤到访，向门房说明来意，希望禀报。

过了一会儿，相府侍臣庆明终于露面。

“宋慈？你们来相府做什么？”

宋慈拱手施礼，解释道：“庆明大人，太学太医局的局生九条藤命丧相府院墙外，经验尸确认，怀疑被某种猛兽噬咬致死。另外，相府院墙处也有多处猛兽抓痕，怀疑潜藏相府后花园。为了查明真相，同时也确保权相安危，希望能得到相府许可，我等入内探查。”

庆明冷哼了一声，朝院门前的台阶指了指。

“从哪里来就乖乖滚回哪里去。相府也是你们几个不知深浅的东西能随便进出的吗？简直滑天下之大稽！”

俪娘嘲讽道：“相府有什么特别之处吗？还是藏着不可告人的秘密？庆明大人，请你先搞清楚了，宋慈是奉城主之命办案，大理寺、提刑司从中协助，你若执意阻拦，后果自负！”

庆明闻听哈哈大笑。

“城主？那个看似德行高尚，实则孱弱无比的窝囊废？他说的话就跟放屁一样！也就你们几个傻乎乎地信以为真！”

“你居然敢大言不惭污蔑城主？！”

“这算得了什么？庆明不才，却是明人不做暗事。即便见到赵扩那厮的面，也是同样言语，一字不改。倘若惹小爷不高兴了，还得当众掌掴于他！”

本来心里就不踏实，经庆明当面戏谑嘲讽，欧阳鹤便萌生退缩之意。

“庆明大人，不好意思打扰了。”

她转向宋慈、俪娘又低声建议道：“我总觉得今日哪里有些不对劲，一阵阵心慌气短，亦或心惊肉跳，恐怕并非吉兆啊！另外天气也不好，要不我们还是回头儿再来吧？！”

宋慈与俪娘对视，两人交换了眼神。

俪娘一本正经地说：“欧阳妹妹，你若有急事，可以先行离开。区区一个相府狗腿子也敢拦姑奶奶的路，简直不知死活！”

“你骂谁是狗腿子？”

“骂谁谁知道！”

身为地位特殊的相府侍臣，公认权相史弥远的亲信，处处受人尊重，谁也不敢丝毫怠慢。

被人当面骂做狗腿子还是头一次。

庆明的脸色变得难看，恨得咬牙切齿，他缓缓举起右手，正要向伏兵院内的部队发号施令，忽然看到一顶华丽帷幕的八抬大轿由远及近……

“丞相回来了。”

庆明迅速堆起笑脸，趋前几步躬身迎候，状若摇头摆尾试图讨主人欢心的哈巴狗。

宋慈注意到，那些身强体壮的轿夫长相颇为怪异，均为深绿色的皮肤，每人都神奇地长着四条胳膊，异常健壮，青筋暴起。只见他们健步如飞，抬着轿子在雨幕中穿行，仔细一看竟然是脚不沾地，宛如腾云驾雾一般。

轿子所到之处云开、雾散、雨停，若非亲见，委实不可思议。

看到这一幕，宋慈登时就惊呆了，而俪娘和欧阳鹤的脸上却是一副司空见惯的表情。

这顶华丽帷幕的八抬大轿在院门处稳稳停下。

庆明急忙点头哈腰地凑了过去，隔着轿帘等待对方的吩咐。

轿子里传来权相史弥远平和的声音，“来者何人？可是被誉为刑狱天才的宋慈？”

“回丞相，正是宋慈。”