第24章 后花园里暗藏陨石坑（1）
从莲花苑到马踏死之地并不远。
实地勘察走访过程中，欧阳鹤详解西域鼻烟情况。
她已从番市购买到一种味道类似的鼻烟，经师父“老毒物”鉴证，确为禁科毒物。此物毒性怪异，吸食后产生幻觉，起先美轮美奂，欲仙欲死，接着恐惧降临，天崩地裂，鬼哭狼嚎。
症状轻者产生自杀倾向，症状稍重将因为高度紧张恐惧而引起喉头闭塞，直接窒息而亡，就像溺水情况一样。
“溺水？”
宋慈想到张彧周身透湿，明显有落水迹象，表态支持欧阳鹤的推断。
“张彧具有某些明显的溺水死特征，可是却腹内无水、无饱胀、口鼻衣物不存泥沙，又与溺水死有着明显的区别……”
两种截然不同的推导结果，让俪娘也觉得奇怪。
沿河栈道下发现张彧丢失的一只鞋，河边草丛有踩踏落水迹象。
俪娘和欧阳鹤仔细勘察现场，试图有所发现，而“奉旨办案”的宋慈就像甩手掌柜一样，抱着肩膀与围观的居民闲聊，不时哈哈大笑。
对于这种办案并不积极的表现，俪娘自然嗤之以鼻。
“看到了没有？欧阳妹妹，这就是你喜欢的刑狱天才。不光验尸手法极其不专业，连府衙办案的流程都是一知半解。其实你应该知道，像这类纨绔子弟入太学读书基本上都是混日子，拿着家里的钱财跑到青楼莲花苑逍遥，科考应试时贿赂考官，获取功名之后再到其他州县混个一官半职便离开水城，名其名曰衣锦还乡。”
“宋慈之前并非这般稀松模样。”
说起宋公子近期的变化，欧阳鹤有些大惑不解。
彼时的太学生宋慈虽说狂放不羁，锋芒毕露，恃才傲物，但是深谙刑狱事绝非徒有虚名。
去年太学发生了一起蹊跷的命案。一位宗学生被残忍肢解，尸块悉数丢进院内沟渠。因其皇族身份特殊，宗正寺联手大理寺予以严查。大理寺卿杨元贵亲自督办此案，很快锁定涉嫌杀人的太学太医局的局生刘和平。
刘和平曾因琐事刚刚与这位宗学生产生过口角，作案嫌疑重大。
自感对方势力强大，认定难免牢狱之灾的他走投无路，决定上吊自杀，危急关头幸运地被宋慈救下。
宋慈以讼师的身份于大理寺公堂置辩，要求亲自验尸，以追缉真凶。
众目睽睽之下，他手法纯熟遍查宗学生尸首，根据切割尸身的刀法总结出规律、特征，终于发现一条重要线索，将太学膳食处的大厨缉拿到案。
原来死掉的这位宗学生年轻气盛，好勇斗狠，作为宗学生秘密组织“大龙袍”的骨干，经常与太学生组织“京畿府”“隐贤社”以及武学生组织“仙侣阁”等发生械斗冲突。
对于那些没有加入任何秘密组织的太学生，殴打、欺凌、监禁那更是家常便饭。
太学膳食处大厨之子无门无派，经常遭到这位宗学生欺凌，不仅被嘲讽骂做癞皮狗，而且还被打折了一条腿。
得知此事的大厨气愤不过，找机会杀死宗学生，肢解尸体并将尸块丢弃。
此案告破，天才宋慈功不可没。
也正因为这件事情，欧阳鹤开始对他刮目相看。
听到这个故事，俪娘有些半信半疑。
“你说的这位天才是我们认识的宋慈吗？”
欧阳鹤解释道：“宋慈，刑狱天才，聪明绝顶。出身官宦之家，自幼跟随推官老父亲验尸办案，表现抢眼，绝非等闲之辈。然而他近期的表现却让人大失所望，虽偶有亮眼之处，但总体上看表现平庸泛泛，与之前截然不同。不知哪里出了问题。”
俪娘正想说什么，忽然听到一阵喧哗。
只见宋慈正与一位壮汉拉拉扯扯。壮汉明显心虚慌乱，一把推倒宋慈，夺路而逃。
俪娘和欧阳鹤见状对其展开围追堵截。
壮汉凭借身强力壮，摸出一把菜刀负隅顽抗。菜刀虎虎生风，一时间众人不得靠近。
关键时刻，还得俪娘出手。
她身手不凡，拳脚凌厉，三招两式便将壮汉撂倒，干净利落地将其制服。
壮汉大名李四，是莲花苑的厨子。
宋慈在与围观居民闲聊中得知，今日凌晨时分，一醉汉落水。众人齐心协力将其营救上岸，其中有人认出落水者是醉酒的大理寺都辖官张彧。张彧一声不吭，跌跌撞撞离去。其中厨子李四不放心，曾经尾随一段路。
李四偷偷摸摸混迹围观人群中，被宋慈一眼看出端倪。
一声怒喝之下，做贼心虚的李四仓皇而逃，才有了刚才挥刀抵抗的一幕。
大理寺堂审过程中，李四大呼冤枉，拒不承认杀害张彧，只说见财起意，当场上缴死者腰包。
原来，莲花苑的厨子李四凌晨收工回家，偶遇疑似醉酒的张彧。见其腰包鼓鼓囊囊，遂起歹意，假意帮扶趁机盗窃，之后行至栈桥，便将其推到河中。
不料恰巧街坊邻居过路，李四只好与众人一起将张彧救上岸。
获救后的张彧身体僵硬，一言不发，跌跌撞撞离去。李四鬼使神差悄悄尾随，试图捡漏。后发现张彧一头栽倒在地，人事不省。正想上前查看，官驿斥堠纵马而来，马踏死者，惨不忍睹。
大理寺卿魏忠良怀疑李四有所隐瞒，严刑逼供。
李四惨遭杖刑，口吐白沫，**抽搐。
此情此景让宋慈眼前一亮，他忽然想到了什么，立即上前制止，解释李四虽有谋财害命意图，但是张彧却并非因他而死，答案应该就在那种特制的西域鼻烟……
“干性淹溺！这才是张彧的真正死因！”
宋慈胸有成竹，侃侃而谈继续道：“张彧先有落水，后被马踏，无论哪种死因皆与莲花苑厨子李四无关。我们之前仔细勘验过张彧尸首，虽有马踏迹象，肋骨骨折，肠脏出，但是尸身肤色并未因马踏而出现淤青红紫，这说明什么？”
俪娘不假思索地说：“这还不简单？说明马踏之时张彧已经死亡，血液凝固不得流通，肌肤自然没有淤青。”
“确实如此。”
宋慈转向魏忠良接着解释道：“寺卿大人，欧阳鹤自番市探查，找到一款特制的西域鼻烟。此物毒性怪异，吸食后产生幻觉，起先美轮美奂，欲仙欲死，接着恐惧降临。症状轻者产生自杀倾向，症状稍重将因为高度紧张恐惧而引起喉头闭塞，导致不能呼吸，窒息而亡，就像常见的溺水一样。无水溺亡，又叫做干性淹溺，正是张彧这种状况。”
魏忠良疑惑地问道：“干性淹溺与西域鼻烟有关？”
欧阳鹤说：“正是，此毒物已获得我师父亲口验证。”
宋慈继续分析道：“想想两者之间的关联，真相已经呼之欲出。张彧昨夜在莲花苑与西域美女罗刹厮混，期间罗刹曾提供特制西域鼻烟供其享乐。我们已经到访过莲花苑，不过罗刹显然有所准备，有问必答滴水不漏，但学生认为她在说谎，或与张彧之死有直接关联。”
俪娘补充道：“对啊！我在罗刹的花房内发现一张相府名帖，执此物可以自由出入相府。”
宋慈说：“据我们了解到的情况，相府侍臣庆明昨日也曾到访莲花苑，应该不是巧合。另外还有九条藤的尸首，正是在相府院墙外发现的。看来相府是死活绕不过去的，我们应该尽快进府探查。寺卿大人，您以为如何？”
一提到水城相府，魏忠良顿时紧张起来。
那片豪华府邸是比皇宫还要戒备森严的神秘禁地，高墙壁垒，一年四季大门紧闭。传说相府内藏着金色盔甲的天兵天将，他们披坚执锐、往来巡视，无论哪路神仙妖怪都不敢擅入。
更何况权相史弥远如今如日中天，与杨皇后联手把持朝政，谁敢轻易得罪这样的大人物？
想到这里，魏忠良含糊着说：“啊！宋慈，既然你是奉旨查案，不用事事通报大理寺，直接向城主回报就好。你也看到了，魏某终日被公务缠身，忙得不亦乐乎。从今往后，无论是杨元贵还是雎徵之的案子，我都不再过问。你们何去何从，自己做主。”
说完这番话，他便笑眯眯地找个借口先行离开，像极了糊涂知府孟怀洲模棱两可的态度。