第58章
“松江书院可是个好地方,机会难得，不可错过。”
虽说这一去可能要等到赴京赶考时才能再见，唐胤却毫不犹豫地表示道。
方东也附和：“没错,源弟我们帮你收拾东西,书本还有衣物之类都要备齐了。”
苏源不由笑了：“好。”
两人遂忙进忙出，帮着苏源收拾行李。
这边的动静引起了其他学子的注意，便过来询问，被告知苏源要去松江书院讲学。
短暂的沉默后，他们干巴巴地说：“真好。”
实在是苏源太过优秀,他们连嫉妒都生不起来，只余下满腹艳羡。
等苏源离开那日,府学许多学子前来送行。
“一路顺风。”
“到了书院给咱们写信,我也想知道靖朝第一书院是何模样。”
“听说书院的山长是一位严肃的老者，只身高六尺,你若见到山长，可一定要帮我看看是否如传言那般。”
身高六尺，也就一米六多一点。
苏源只不住地点头：“好好好，我都记下了,回头一定给你们写信。”
应付完同窗们,苏源又看向方教授，郑重作揖：“多谢教授。”
对于苏源这一举动，旁人是一头雾水。
方教授却明白，苏源的道谢不仅因为这次讲学，还因为他并未将天铃一事广而告之。
方教授颔首笑着：“去了书院好好讲学,不要辜负山长和我的期望,同时也不可懈怠，好生准备会试。”
苏源恭谨点头：“是,学生记下了。”
言毕，他又看向唐胤和方东，勾唇一笑，而后转身上了马车。
车夫一甩鞭子，马车缓缓驶出。
学子们相继散去，方教授也跟着离开，只唐胤和方东伫立在府学门口，目送着马车远去，逐渐变成一个小黑点。
唐胤扯了扯宽袖：“怎么办，这才刚走，我就开始想念了。”
方东收回目光，转身走进大门：“多写几篇文章，就分不出心神想其他了。”
唐胤追上他：“哇你好无情，等源哥儿回来，我一定要跟他告你的状！”
方东淡然一笑，不慌不急地说：“你猜源弟是会为你出头，还是再给你多布置几份课业？”
唐胤：“......当我没说。”
方东摇摇头，唐兄看似将要及冠，实则心理年龄顶多三岁半。
“走吧，回去上课。”
他可是答应了源弟，要看顾好唐兄的。
“来了！”唐胤高声道。
......
松江书院位于凤阳府隔壁的松江府，且坐落于松山之上，据说要走过六百级台阶才能抵达。
苏源一路上车马兼程，不比快马加鞭那般迅疾，过了四五日才驶入松江府地界。
出示路引后，城门守卫放行。
苏源是初次跨府出行，车夫同样也是，二人人生地不熟，还是问了卖菜的大爷才摸索到前往松山的路径。
沿着官道直往西去，行了两个白天，终于在傍晚时抵达松山脚下。
“举人老爷，到了。”
马车外响起车夫的声音，苏源从浅眠中惊醒，刚一动身子，就轻嘶一声。
长时间保持同一个姿势，半边身子都僵硬了，脚都是麻的。
缓了好一会儿，苏源才下马车。
然后，仰头看着一眼望不到尽头的台阶，陷入沉默。
“今晚先住客栈，明日再上去。”
车夫自无不应，又驾着马车去找了家就近的客栈。
因着松江书院的缘故，这一片客栈的质量都挺不错。
当然了，房费也很漂亮。
苏源要了两间地字号房，又让小二送了饭菜和热水，吃饱喝足后洗去一身疲惫，和衣躺在**。
心神一动，来到自习室里。
自从自习室升级到十倍速，这是他第二次进来。
这些日子要么忙着收拾行李，要么忙着赶路，压根抽不出空。
今日终于得空，苏源打算作一两篇文章。
几日没碰笔墨，都有些生疏了，且先找回手感。
练了几张大字，待字迹恢复流畅，苏源才开始拟写文章。
沙漏里的蓝色细沙无声流淌着，一来一回，等苏源落下最后一笔，新一轮的细沙已经有一半落入底端。
心底一盘算，已有两个半时辰。
放下毛笔，将笔墨清洗干净，苏源才离开自习室。
他的身体仍维持着平躺的姿势，苏源侧过头，看向窗外那一轮弯月。
估摸着时辰，不过才过去两刻钟。
苏源没打算再看，翻了个身，侧躺着安然睡去。
翌日一早，天还未亮苏源便起身了。
得在太阳升起之前爬上山顶，否则等太阳出来，又累又热，简直要人命。
苏源背了个书箱，车夫随行，手里拿着他的行李。
二人一步一个台阶，不过才爬了一百级左右，双腿就已酸麻。
等爬完全程，苏源整个人汗流浃背，像是从水里捞出来似的。
重重喘了口粗气，苏源一手扶着路边的巨石，好半晌才缓过来。
倒不是他体力不行，而是正值夏季，下山容易上山难，脚底下像是吊着两块千斤重的石头，沉得厉害。
不过幸好，他坚持下来了。
刚站直身子，前方传来一道声音：“你们是谁？”
苏源循声望去，是一位身着青袍的年轻男子，正皱眉看向他这边。
没等他回答，那男子不客气地说：“都说过多少次了，学院人已招满，就算是皇室宗亲来也不管用！”
苏源沉默两秒，好声好气道：“我是山长请来为书院的学生讲学的。”
“讲学？”男子一愣，旋即嗤笑出声，“你在逗我吗？就你这模样，应该还未及冠，真当自己是文曲星下凡不成，说谎话也得先打个草稿！”
苏源取书信的动作顿住。
那男子还在喋喋不休：“但凡你说是其他教授请来的我还能信，偏要说是山长，简直可笑至极。”
“还杵在这干什么，还不赶紧离开！”
此人说话实在难听，苏源额角青筋直跳，利索取出山长的亲笔书信：“确实是山长请我前来，况且这与你......”没什么干系吧？
男子厉声打断：“还敢伪造山长书信，你再胡搅蛮缠，我就叫人将你打下山去了！”
苏源：“......”
苏源不欲与他胡搅蛮缠，正要绕开他，男子一个踉跄，捂着脑袋痛呼出声。
“杨牧，你又在欺负人了？”
清凌凌的嗓音响起，犹如珠玉落入玉盘，透着几分漫不经心。
男子，也就是杨牧脸上竟浮现几分慌乱，色厉内荏地吼道：“宋和璧，你别得寸进尺！”
声音的主人由远及近，一袭张扬红裙映入苏源的眼帘。
“谁让你跟螃蟹似的，就差横着走了。”宋和璧掂了掂手心里的石子儿，眉眼秾丽，又不乏英气，“前天我就说过了，再让我碰见你欺负同窗，就收拾包袱离开书院。”
最后这句显然戳到杨牧的死穴，他一下子熄了声，讷讷道：“我才没仗势欺人，分明是这小子伪造山长书信，还自称是来讲学的。”
宋和璧眼底浮现诧异，转眸看向苏源：“苏源？”
苏源忪怔一瞬，当即应声：“正是在下。”
“信呢，拿来给我瞧瞧。”宋和璧说着，摊开细白的五指。
见苏源面露迟疑，又爽快地解释一句：“山长是我叔公，你若真是苏源，我直接带你去找他便是。”
思及杨牧神色间对宋和璧的忌惮，苏源似乎信了几分，将山长亲笔信递给她。
宋和璧并未打开，只看了眼信封上的几个字，便笃定道：“确实是叔公的字迹。”
一旁的杨牧听见这话，脸色青了红红了黑。
他似乎想起什么，指着苏源：“你可是本届解元苏源？”
苏源敛眸：“正是。”
杨牧：“......”
苏源这个名字，可谓是如雷贯耳。
十七岁解元，更是十三岁就成了小三元。
他先前竟然那般贬低对方，此时恨不得找个地缝钻进去。
只希望宋和璧不要跟山长告状，否则他连旁听的资格都没有。
杨牧后悔不迭，暗戳戳退后两步，梗着脖子：“我突然想起还有课业没做完，先回去了。”
说罢拔腿就跑。
宋和璧也没再管他，将书信还与苏源，招手说道：“走吧，我带你去见山长。”
转身时发梢扬起，划过优美的弧度。
苏源将书信放好，抬步跟上。
松江书院不愧是第一大书院，占地广阔，入目皆是青瓦白墙，繁盛的草木沿着小径蜿蜒至远方。
不时有身着蓝袍的学子怀里抱着书，步履匆匆地擦身而过。
苏源坠在宋和璧身后，耳畔是朗朗书声，即便不曾四处张望，也能深切感受到浓厚的学习氛围。
两人一前一后走着，中间隔了一段距离，谁都不曾说话。
苏源的目光始终落在小径两旁的松柏树上，只余光能隐约瞧见，那一缕轻晃的鸦色发梢，以及比骄阳更加耀眼的绯色衣袖。
一刻钟后，宋和璧在一方小院前停下，转过头：“这里就是山长的住处，你自个儿进去吧。”
苏源拱手，嗓音清润：“多谢宋姑娘。”
举止有礼有度，温和中透着疏淡，倒是让宋和璧多看了他一眼。
随后桃花眼弯了弯：“无妨，顺手而已。”说完转身便走了。
脚步匆忙，像是在躲着什么。
苏源无意深究，再次将书信取出拿在手中，抬起另一只手，轻扣木门。
不多时，门内有脚步声响起。
木门“咯吱”一声打开，宋山长见是个生面孔，下意识地皱起眉毛。
苏源见状，连忙作揖：“凤阳府学子苏源见过山长。”
同时暗自腹诽，真是传言误人。
山长本人分明身高八尺，硬是被传成了六尺。
宋山长愣了下，旋即反应过来，眉头松开：“是你啊，来得倒挺快，一路上辛苦了。”
苏源不卑不亢地道：“能为书院的学子们讲学，是源的荣幸。”
宋山长瞥了眼他肩头的书箱，却没让他进门，转头招呼道：“你领苏源去寝舍。”
一面如冠玉的男子阔步走来，温和笑道：“是，先生。”
又看向苏源，笑容不变：“苏解元，随我来。”
宋山长淡声道：“你且先去休憩一番，有什么事容后再说。”
苏源顿了顿：“是。”
瞥了眼宋山长进屋的背影，苏源敛下思绪，随男子去往寝舍。
“苏解元，我叫郭连云，你可以唤我的表字，思源。”
苏源从善如流地喊了一声，紧接着又说：“我尚未及冠，思源你直接称呼我苏源便是。”
“好，苏源。”郭连云脚下不停，委婉道，“先生素来性情淡泊，他体谅你一路上舟车劳顿，才让我领你去寝舍。”
这一点倒是和传言中大差不离。
苏源暗忖，面上含笑：“我明白的。”
郭连云松了口气，这样便是最好，同时指向右前方：“这边走。”
苏源应了声好，和车夫跟在他身后。
不多时，一排整齐的瓦房映入眼帘。
郭连云挨个儿数过来，最终在一间寝舍前站定，推开虚掩的房门：“苏源，进来吧。”
“这里是教习们的寝舍，是单人一间，被褥还有教习袍之类的用品，先生早在收到回信时就让人备好了。”
苏源上前看了眼，被褥上的教习袍是靛蓝色，整齐叠放着，目前看不出样式如何。
“多谢山长，也麻烦思源领我走这一遭，待我休整片刻，再去正式拜见山长。”
在苏源来之前，郭连云还曾担心过，小三元后又成解元的苏源是否会如同某些读书人那般倨傲。
眼下经过一番接触，郭连云就知道自己的顾虑是多余了。
苏源的脾性完全挑不出毛病，待人接物也是如此，和他相处起来，心中很是松快。
郭连云如是想道，极有眼见地提出告辞。
苏源关了门，将书箱和包袱取下，这才对车夫说：“客栈里你的房间我已经替你续过房费了，你可以明日再启程回府城去。”
车夫深感意外，闻言连连道谢：“解元老爷好人有好报，您一定能考上状元，当大官！”
苏源笑了笑：“借您吉言。”
送走了车夫，苏源才腾出手收拾寝舍。
先是打水将屋里擦拭一遍，再按照习惯将书本衣物摆放好。
这一轮忙下来，已临近午时。
苏源惊觉他忘了再去拜见宋山长，懊恼过后只得过了午休时辰再去。
向隔壁的教习问了饭堂的方位，苏源摸索着过去，打了一份饭，吃饱后趁机在书院逛上一圈。
消食的同时也能熟悉环境。
走着走着，苏源听到簌簌水声，一抬眸，发现前方有一方池塘。
菡萏开满整个池子，清香扑鼻。
倒是和府学的那方池塘差不多。
“哗啦——”
一阵异响打断思绪，苏源循声望去，发现闹出响动的竟是不久前才见过的宋和璧。
她正坐在池塘边的树荫底下钓鱼，一手托腮，一手扶着鱼竿，百无聊赖的模样。
苏源看着悬空于池面上的鱼钩，一时无言。
这是学着姜太公钓鱼么？
只可惜这池子里都是被养得又肥又呆的胖锦鲤，估计和府学里的锦鲤一样，整日沉在池底，一动不动。
宋和璧自小习武，对旁人的视线格外敏锐。
在苏源看过来的第一时间她就察觉到了，只是故作不知。
谁料他的眼神始终不曾移开，竟定定落在自己身上。
眼底凉意一闪而逝，宋和璧偏头看过去，却发现苏源的眼睛只是落在空虚一点上，只是这一点离她很近而已。
再看他那双漆黑的眸，明显在走神。
宋和璧：“......”
是她太过敏感，被先前那件事闹出了心理阴影。
不是谁都像大皇子那样色.欲熏心。
宋和璧心情复杂，没忍住轻咳一声。
苏源恍然回神，见宋和璧正看着他这边，忙拱手：“宋姑娘，在下方才在熟悉书院，无意间来到此处，并非有意冒犯。”
宋和璧轻笑一声，手指轻动，鱼钩掠过池面：“你见过山长了吗？”
苏源摸摸鼻尖：“见过了，只是还未正式拜见。”
宋和璧正窘迫得紧，闻言立马挥手道：“那你赶紧去吧，书院什么时候都能熟悉，拜见山长要紧。”
苏源应了声好，转身朝不远处的小院走去。
余光看见苏源已经走出一段距离，而四周再无旁人，宋和璧托腮的手一把捂住脸，脚趾扣地，低声嘟囔：“太丢人了太丢人了，幸亏没说出来。”
那苏源明显是个正人君子，若她当时脱口而出，他肯定以为自己脑子有病。
宋和璧越想脸上越臊得慌，麻溜收拾了鱼竿，拎着小木凳跑走了。
对于宋和璧的窘然，苏源分毫不知情，他敲开木门，在郭连云的引领下进了屋。
“稍等片刻，先生午睡刚醒，正在更衣。”
苏源眼底浮起疑惑，郭连云不是书院的学生么，怎会一直待在山长的院子里？
郭连云将他的表情看在眼里，轻声解释道：“我是先生的学生，今日特来向先生讨教功课。”
苏源恍然明悟，原来这位是宋山长的弟子。
之后两人相顾无言，气氛有些沉闷。
郭连云知晓这位苏解元是先生特意请来给童生讲学的，有意亲近，便主动挑起话题：“苏源，明年的会试你打算参加吗？”
已经有不少人问过他这个问题，如今苏源已经可以面不改色回答：“正有此意。”
郭连云面露喜色：“那正好，我明年也打算下场，届时咱们可以一同前往。”
苏源欣然应允。
去往京城的一路上，不论是乘船还是坐马车，多个人多个伴，彼此也好互相照应。
如此一来，他二人就会试展开了讨论。
从历届试题到明年的出题方向，无所不谈。
以至于宋山长在门口站了好一会儿，两人都毫无所觉。
正午烈日灼人，宋山长上了年纪，受不住热，便咳了一声，跨步进门：“在谈什么？”
激烈讨论戛然而止，二人不约而同起身，拱手行礼：“先生/山长。”
宋山长微微颔首，坐于上首：“连云，你去泡壶凉茶来。”
郭连云应声而出，屋内只剩下苏源和宋山长二人。
“知道我为何写信让你来书院讲学吗？”
这话听着有些耳熟，苏源一时半会想不出来，只垂眸作恭谨状：“学生不知。”
宋山长捋须，注视着苏源的双眼是历经沧桑后的睿智：“是陛下。”
苏源愣住。
陛、陛下？
“陛下一早就给我来信，说要推荐给我一名学生。”说着他看了眼苏源，“他还在信中说，是你发现了天铃，让天下百姓都能吃饱饭。”
听到后面那句，苏源不免有些脸热。
他只是做了力所能及的事，并没有陛下说的那么夸张。
“我尝过天铃，确实是个好东西，前些日子又得知你考中了解元，听人说你才识过人，便写了信给方教授，让你来给书院的童生们讲学。”
宋山长食指屈起，轻叩桌案：“希望你不要辜负陛下的看重，不要让我失望才是。”
苏源正色道：“学生明白，定不会辜负陛下和您的期望。”
这时他也记起方才那句开场白为何那般熟悉。
当初他给季先生送年礼，季先生也是这般说的，告诉他当初去府学是林璋的提议。
“明日我让人给你送课表去，我已和教授教习们打过招呼，除去讲学的时间，你可以去任一课室听课。”
苏源眸光一亮，喜不自禁：“多谢山长。”
宋山长摆摆手：“夏日炎热，我也不多留你了，你且回去吧，明日便可开始讲习。”
苏源应承下来，转身离去。
没走几步，就见郭连云拎着茶壶走来，树影落在他的脸上，俊逸非凡。
“回去了？”郭连云问。
“嗯，既已拜见过，山长就让我回去了。”
郭连云将茶壶换了只手：“你何时开始讲学，若我有时间，定要去旁听的。”
“山长说明日开始。”
郭连云点头：“我记下了，明日再见，我去给先生送凉茶。”
苏源侧身让他先过去，才信步出了小院。
途径那一片池塘，再不见宋和璧的身影。
过于秾稠的眉目自脑海中一闪而逝，苏源轻捏袖口，沿着树影回了寝舍。
次日一早，有教习送来讲习课表。
苏源道谢后接过，一眼扫过，发现每天只需一个时辰讲学，其余时间都由他自由支配。
比在府学还要舒坦，苏源不免感叹一句。
将课表小心放好，苏源一整教习袍，拿上书本前往课室。
他的讲学对象是童生，搁现代就是小学毕业生，难度倒是不大。
苏源循着记忆走进课室，把书本放在讲桌上：“我是新来的教习，苏源。”
课室后排的杨牧猛一抬头，眼前一黑。