第46章
“这红尖只有一盆吗？”苏源问。
“只这一盆,若客人想要更多，回去后我帮您留意。”
苏源自是应好。
胡商虽上了年纪，一双眼却锐利,他见苏源目光在诸多花草中流连,眉宇间难掩喜色，试探问询：“客人您知道这红尖是何物？”
苏源脸上适时流露出一缕迷茫：“我只是觉得它长得挺好看，适合观赏。”
胡商也未深究，他种了这么多年的花草也认不出这红尖是何品种，眼前的客人更不可能。
眼见着苏源要转身离开,他又好心提醒一句：“客人您碰过这红尖之后最好净手，它似乎有毒。”
苏源脚步一顿。
“我的手碰过它之后又去摸眼睛,我的眼睛肿了好几日。”
苏源轻咳一声,好容易忍住笑意：“我记下了，对了,你每天都在这里卖花吗？”
胡商摇头：“下次再来可能要等到十天后。”
苏源记在心上，同他点了点头，转身离去。
唐胤和方东正等在不远处，二人怀中俱是满满当当,见苏源逛了半天只捧回一盆奇奇怪怪的花,唐胤咂舌：“那么多漂亮东西，你竟然买了这个？”
实在是这盆辣椒的外表有些磕碜，花盆脏兮兮暂且不提，红色泛着青的果实上也都沾满了泥点子，像是在泥沟里滚了一圈。
方东也颇为惊讶,苏源方才急不可耐的模样,他还以为是发现了什么珍稀物件。
苏源神秘一笑：“这可是好东西，等它们成熟了可是一道美食。”
“美食？”唐胤不以为意,他家就是开酒楼的，虽不至于山珍海味，但美味佳肴也尝过不少，从未见过这样的美食。
苏源笑笑，并未多言，只一手托着花盆，另一只手揽着唐寅的东西，扬了扬下巴：“回去吗？”
唐胤方东异口同声：“回。”
回到学舍，苏源将辣椒摆在窗台上，又给它浇了点水。
唐胤盯着苏源温柔的侧脸，不着痕迹按下胳膊上的鸡皮疙瘩：“源哥儿你什么癖好，怎么看上这么一株花不花草不草的东西。”
苏源斜睨他一眼，不应声。
左右这些辣椒很快长熟了，正好下个月月初休沐，三人一起回镇上，到时候请他们吃一顿便是。
方东暗戳戳踢了唐胤一脚，让他闭嘴。
源弟喜欢就买回来，他怎么一直嘀咕个不停。
唐胤瞬间熄了声，觑一眼苏源，见他面上并无愠色，暗暗松一口气。
凑上前笑眯眯地说：“既然源哥儿说是美食，等到时候可不要忘了咱们。”
苏源旋即表示休沐日请他们吃饭，唐胤拍手称好，正要回屋折腾他采购回来的那些小物件，就被苏源勾住了肩膀。
“嗯？”唐胤表示疑惑。
苏源脸上挂着热情的笑，半拉半拽地把人带到桌案前，稍稍使力唐胤就被他摁在凳子上。
“逛了大半天，咱们也该坐下来温习了，前天教谕不是刚讲完最后一篇，眼下正好有时间，不若咱们来一场背诵全书？”
唐胤目瞪口呆。
方东则兴冲冲翻出书本，苏源的提议正巧与他的打算不谋而合：“昨晚我还想着，要抽时间将整本文章背下来呢。”
唐胤仍呆呆杵在远处，半晌没动弹。
苏源递来一个疑惑的眼神：“怎么了唐兄，是有什么困难吗？你若是不行，可以......”
“没有！”唐胤斩钉截铁，义正言辞地说，“丁点儿困难都没有！我爱背书！”
苏源一撩袍角，在旁落座，翻书时眼睫低垂，借着长而密的睫毛遮住眼底的笑意。
......
背完整本书，唐胤有种浑身被掏空的感觉，拖着疲惫的身体回了自个儿的学舍。
彼时已是酉时，苏源练了几张大字，又写了一篇文章，给自己放了个假，早早洗漱上了床。
方东正在调整学习计划，见苏源即将入睡，下意识地放轻了动作。
苏源面朝着里侧，阖上双眸，准备酝酿睡意。
然而下一瞬，苏源身体一轻，再睁开眼，发现自己进了自习室。
“砰——”
没等他反应过来，礼炮声骤然响起，伴随着彩条亮片以及花瓣从头顶上方落下。
苏源吓了一跳，整个人腾地弹起来。
下一秒，半空中浮现出红色的大字，周围还点缀着喜庆的大红花。
有点土气，又有点上头。
“恭喜室长苏源，自习室已升级，请前往等级页面自行查看。”
苏源摘彩条的动作一顿，是了，他差点忘了自习室升级的事。
他如今已是秀才，自习室内的时间流速将会从一倍速变成五倍速。
思绪流转间，红字逐渐变得虚幻，直至彻底消失。
苏源也顾不上洒了一身的东西，立马抬手去触碰“一倍速”三个字。
只听得“biu”一声，出现一个云朵状的弹窗。
【自习室室长：苏源】
【当前功名：秀才】
【当前时间流速：五倍速】
苏源扬起嘴角，迫不及待想要试一试五倍速的效果。
他出了自习室，手指搭在枕边的书本上，心神一动，又回到自习室。
他手里这本书是教谕推荐买的，上面有好几篇必背文章，因着还未开始讲授，只翻看了几页，正好用来做实验。
急急坐下，苏源开始放声朗读。
通篇五万字，苏源索性全背了，将其分成五个部分，逐一背诵。
苏源开始背书时恰好沙漏内的细沙流尽，期间一来一回，便是两个时辰。
待他背完最后一段，再看沙漏，蓝色的细沙已有一半落入底端。
共计两个半时辰。
五万字算是极大的背诵量，苏源却丁点儿疲惫都感觉不到，匆匆合上书，出了自习室。
方东还未睡，正奋笔疾书中，手边烛火摇曳，在窗纸上落下斑驳暗影。
“方兄，什么时辰了？”
方东报了时辰，扭头道：“我以为你睡着了。”
苏源捋一把凌乱的头发，把被子往上提了提：“突然惊醒了，我再睡。”
后背刚贴上床板，苏源就出现在自习室里，激动地来回走动。
他在自习室待了两个半时辰，可对于外界而言，只过去半个时辰。
不愧是你，五倍速！
苏源立在沙漏前，给它点了个赞：“你真是好样的。”
金手指升级，对他而言可谓是事半功倍。
花半个时辰就能背完别人两个半时辰都不一定能背完的文章，这样一来他就有更多的时间用来读书作文章了。
妙极！
苏源又在自习室里待了一个时辰，将心中的愉悦通过文章和诗句抒发出来，才依依不舍地离开。
翻了个身，仰面躺在**，盯着头顶的房梁看了许久，才堪堪入睡。
梦里他又梦见自习室升级成十倍速、二十倍速的光景，读书效率称得上一日千里，给他高兴得从梦里笑醒了。
这天之后，苏源读书愈发刻苦，几乎将“只要卷不死就往死里卷”刻在骨子里，一切以举人功名为目标，痛并快乐着。
众人见苏源都已经是小三元，还这般拼命，也不好意思再偷懒摸鱼，纷纷拿起书本。
教授们看在眼里，乐在心里，对当前的学习氛围乐见其成。
十天时间眨眼就过去了，苏源一直惦记着顺来集市的那位络腮胡胡商。
趁中午休息，他拉着唐胤和方东直奔集市。
唐胤一路上直打哈欠，昨夜他为了完成课业，熄灯后偷偷躲在被窝里背书，一不小心就睡晚了，本来准备中午补眠，结果又被苏源拉出来，可困死他了。
“没想到源哥儿竟有这般雅兴，对花花草草感兴趣。”
望着进入集市后直奔胡商地界而去的苏源的背影，唐胤同方东调侃说。
方东看了他一眼，气定神闲道：“人人都有爱好，就比如我喜好游记，而你喜欢话痨。”
说完抬脚就走。
唐胤一开始没反应过来，几秒后脑中一炸，方东在腹诽他？！
“好你个方东，你给我站住！”
二人你追我赶间，苏源已来到络腮胡胡商的摊位前。
胡商一眼认出苏源，笑得皱纹都舒展开了：“客人您又来了。”
苏源摸摸鼻尖，手指勾住袍角，以免沾上灰尘：“这次有什么新品种？”
“有的。”胡商连忙将两盆花摆到最前头，指着粉色那一盆热情介绍，“……这是花农培育出来的新品种，客人您不是喜欢适合观赏的花么，它在我的家乡很受欢迎。”
苏源又不是真的喜欢观赏类花卉，只是单纯想看看这胡商手里还有没有类似辣椒这种靖朝没有的东西。
“我不太喜欢粉色。”苏源抱歉地道，目光又转向另一盆，白色花瓣，鹅黄色花蕊，莫名有点眼熟，“这盆叫什么名？”
胡商顿了顿，委婉暗示：“这......盆花您可能不太想知道名字。”
苏源一身书生装扮，显然是读书人，而这盆花的名字实在太过粗俗。
苏源指尖拨弄着柔软的花瓣，作洗耳恭听姿态。
胡商嘴唇蠕动：“地蛋花。”
苏源：“？？？”
见苏源忪怔，他连忙解释：“我无意中得到一袋扁圆形的东西，那人称其为地蛋，带回家放到水里煮，吃完后却上吐下泻差点去了半条命，就不敢再吃。剩下的被我小孙女切着玩了，没想到竟然长出了花，我就把它移栽到了花盆里。”
这白色的花瓣倒也漂亮，胡商想着也能赚个十文八文，拾掇花草时就一起带过来了。
苏源眸光微闪，勾着袍角的手指紧了紧：“你说的扁圆状的东西，也就是地蛋，它的外表是不是黄色？”
“客人您怎么知道？”
这东西可是他从一个褐色皮的外来商人手里买来的，只花了五文钱。
思及此，胡商看苏源的眼里带上几分探究。
苏源面上不动声色，与之坦然对视，只笑道：“我曾在书中见过这种花，它正是由地蛋块茎生长出来的。”
“竟是如此。”胡商惊讶过后又问，“那这盆花您要吗？”
苏源几乎是不假思索：“要！”
短暂的激动过后，他很快冷静下来：“这盆花多少文？”
胡商竖起两根手指，坐地起价：“二十文。”
他买那一兜子地蛋也就花了五文钱，回去后还可以再培育出几十上百个三十文，简直赚翻。
苏源爽快掏钱，一手交钱一手交货。
把地蛋花抱在怀里，也不嫌弃花盆脏兮兮的了，追问道：“这样的花，你家还有吗？”
几十个三十文这不就来了，胡商暗自窃喜，此时在他眼里，苏源已经成了冤大头：“自然是有的，只是可能需要点时间。”
苏源大手一挥：“我不急，只要你将它们全部卖给我就行。”
胡商乐得找不着北，几百文啊，够他家生活好些日子了：“客人您放心，只要花一开，我就把它们带来集市，只是不知我该如何联系上您？”
苏源沉吟片刻，默默计算地蛋花下轮开放的时间，给足胡商准备的时间：“十二月的这天，如何？”
胡商自无不应，就算到时候苏源反悔，也可以再卖给其他冤大头。
只是可能需要换个好听的名字。
双方商量好，苏源踩着轻快的步伐走向候在茶棚里的二位好友，嘴角的笑怎么也遮不住：“我买好了，咱么回去吧。”
唐胤伸长脖子：“这又是什么花？”
源哥儿怎么净买些奇奇怪怪的花，上次的什么红尖，这次又是没见过的。
苏源：“地蛋花。”
唐胤和方东都沉默了。
真、真是个好名字。
苏源将他们的异色看在眼里，却丝毫不在意，满脑子都是醋溜土豆丝、黄金土豆饼、肉末土豆泥......最最最重要的是，他可以吃薯条了！
没错，胡商口中的地蛋正是土豆。
苏源刚才看“地蛋花”第一眼就觉得眼熟，经过胡商一番解释，几乎是立刻反应过来，确定以及肯定——
地蛋=土豆！
对土豆花的最初记忆，还得从他四岁那年说起。
那时院长为了培养大家的动手能力，特意圈出一块地，让他们自己动手种土豆，成功种出土豆的崽可以获得一块巧克力。
在那个年代，糖果对于孩子们来说可是稀罕物，更别提甜腻腻的巧乐力了。
苏源为了吃到巧克力，每天起码要跑七八趟，又是浇水又是除草，简直把它当成大宝贝伺候。
终于，土豆发芽了，很快又开了花。
嫩生生的白色花瓣迎风而动，小苏源似乎已经看到巧克力在朝自己招手。
然后就没有然后了。
他的土豆花被一个忒坏的熊孩子连根拔起，扔进了垃圾桶。
土豆没了，巧克力自然也没了，这件事却一直记着，至今记忆犹新。
“源哥儿你别告诉我，这东西也能吃。”
苏源侧头，唐胤正一脸“吃红尖也就算了怎么连花也吃哦呦你口味真重”的表情。
苏源没说能吃，也没说不能，只道：“等地蛋成熟了再说。”
唐胤也没再盯着一盆花念叨，三人阔步疾走，在上课前一刻钟回到府学。
苏源将土豆和辣椒排排放，丢在窗台上晒太阳，拎起小挎包直奔课室。
……
辣椒土豆在苏源的学舍待了五天，于休沐日前天晚上，和苏源三人一道上了马车。
马车是唐家的，舒适且平稳，一路行驶了两个时辰，抵达杨河村已是亥时三刻。
马车停下的第一件事，就是检查辣椒土豆有没有折了茎叶。
所幸这一路上它俩都没受到磕碰，在苏源特意为它们搭建的木箱里完好无损。
唐胤用手指戳了戳红通通的辣椒，很是稀奇：“这小东西丁点儿大，能有什么吃头？”
苏源拍开他的手，意味深长一笑：“既然如此，明天唐兄可以多吃点。”
好友请吃饭，唐胤义不容辞，遂一口答应了。
即便马车内光线昏暗，方东也还是清楚地看见苏源眼里闪过一缕名为“得逞”的光亮。
欲言又止，最终还是保持了沉默。
谁让唐兄自打红尖被源弟买回来，就一直嘀嘀咕咕呢。
他选择性眼盲，什么都没看见。
苏源一手木箱一手包袱，轻巧地跳下马车，挥手道：“那就说好了啊，明日你们俩来我家吃午饭。”
二人异口同声地道：“好。”
车夫一甩鞭子，马车直奔唐府而去。
目送马车远行，苏源踩着台阶，在门前停下，屈指叩响木门。
“笃笃笃——”
连响三遍，后院的苏慧兰总算听见动静，披了衣裳过来开门。
怀揣着被吵醒的怒气，脚步踩得极重：“谁啊，大晚上的一个劲在那敲门，不知道扰民了吗？！”
哗啦一声拉开木门，就要开口怼人。
然而，怒气在看清门口之人的模样时，尽数转为欣喜：“源、源哥儿？”
苏源语气含笑：“想家了，就回来看看。”
苏慧兰赶忙接过木箱，把苏源拉进屋里，触及他微凉的手腕，心疼地说：“怎么不多穿点，都大半夜了，这几天又冷了不少，尤其是夜里……”
苏源跟在他娘身后进了后院，听她一路絮絮叨叨，半点不耐也无，不时回应两句。
苏慧兰把木箱放到桌上：“这里头啥东西，怪沉的。”
苏源顺势揭开木盖，解释说：“这是我在顺来集市淘到的宝贝，这是辣椒，类似茱萸，不过要更辣一点，至于这一盆，它的果实在泥里头，要等到月底才能成熟。”
“比茱萸还要辣？怪不得这么红。”比起辣椒，苏慧兰更关注旁边这盆，“它结的果子能吃不？”
“当然可以，蒸煎炸煮都行。”苏源将它俩从木箱里取出来，“而且这地蛋的产量极高，可亩产三千到五千斤。”
“三千到五千？！”苏慧兰惊呼，看小白花的眼神像是在看什么绝世大宝贝，“这可真是……真是……”
太过震惊，以至于一时半会想不出措辞。
好半晌才找回自己的声音：“要是咱们老百姓都能种上地蛋，岂不是都不用饿肚子了？”
苏源颔首，只是凡事得一步步来，至少等到土豆成熟，再在挑选恰当时机种下，丰收时得到实打实的亩产量，才不会让人觉得他在异想天开。
苏慧兰还想说，却听见苏源肚子发出咕噜一声响，一拍额头：“瞧我这脑子，源哥儿你等会，娘给你煮面吃。”
说着快步走进厨房。
下午急着赶回来，连晚饭都没来得及吃，苏源把包袱放回屋子里，又等了一刻钟，面条上桌了。
苏慧兰把油灯往前推了推：“吃完就赶紧回屋睡一觉，这一路肯定累坏了吧。”
累倒是不累，就是有点饿。
苏源嗦着面条，只朝她笑了笑。
待吃完面条，一抹嘴尾音上扬：“娘，我现在是秀才了。”
“是啊，源哥儿不仅是秀才，还是小三元。”提到这个，苏慧兰就无比骄傲，乐呵呵地说，“现在大家都不叫我掌柜的，改叫我秀才娘了。”
苏源弯了弯唇，科举提高的不仅仅是自身的地位，还有家人的。
苏慧兰受人尊敬，他远在府城也能放心几分。
“乡试要等到三年后，这期间我应该都在府学读书了。”苏源缓声道。
“读书要紧，源哥儿日后也别大老远跑回来，有那个功夫还不如歇一歇，一来一回多累。”
“这不是我考中秀才，想和娘分享这个好消息么。”
苏慧兰听着熨帖，连连点头：“当时我从旁人口中得知此事，高兴得一夜没睡，现在想起来也还是高兴。”
苏源笑笑：“时辰不早了，娘早点睡。”
“好嘞，热水给你烧在锅里了，你自己去打。”
苏源嗯了一声，洗漱过后倒头就睡。
翌日，苏源早早便起了。
中午唐胤和方东来家中做客，他打算亲自下厨，做几样新奇的。
去院子里摘了几颗辣椒，洗净后放到一旁备用，又在苏慧兰的协助下把食材准备好。
等一个时辰后唐胤、方东相携而来，刚踏进后院，就闻到一股令人口齿生津的香味。
类似茱萸，但又比茱萸更强烈，激得唐胤掩鼻打了个喷嚏：“婶子做了什么，竟这般呛鼻。”
一边说，一边钻进厨房。
下一秒：“源源源源哥儿？！”
苏源盖好锅盖，淡定如斯：“再等一刻钟，就能吃了。”
唐胤此时满脑子都是“小三元亲自给我做菜，爹娘我出息了”。
他颠颠凑上前，又不敢揭开锅盖一睹真容，只一味地追问：“这里头是什么？”
“水煮肉片，还有酸菜鱼。”说着又转身去拿配菜。
见苏源忙活，二人乖觉地退到一边。
一刻钟后，酸菜鱼出锅。
白瓷大碗里，雪白的鱼肉和金黄的酸菜交融，苏源在上面撒了几粒花椒，用热油一浇，发出滋啦声响。
“好了，开饭吧。”