第79章
“我说此生非你不娶， 并不是玩笑话。”
老板娘叹了口气：“你知道我说的不是这个。”
“那是什么？”陈掌柜问道。
“我为了堵他们的嘴，说你是入赘了我许家，话是说我的， 可是我又心疼你， 怕别人会因此改变对你的看法。再想想我的这番作态， 像极了里外都想做人的伪君子。”
她叹了口气， 抬头看着灰蒙蒙的天空。
太阳躲进了云朵里，满天的乌云像极了她现在不得纾解的心情。
“再说了，入赘和嫁娶一样也需要媒聘，我们之间没有媒妁之约， 稍微有点脑子的人都能想到， 我所说的‘入赘’不过是无稽之谈。”她越说，胸中郁气就越重：“既是无稽之谈， 如此大庭广众之下说出来， 不就平白损了你的名声？”
“是啊， 我们之间没有媒聘，没有媒妁之约——”陈掌柜说到这里， 话音渐低， 然后他话锋一转：“是我主动送上门来与你拜堂成亲， 都说娶为妻奔为妾，你现在说这些， 难道是嫌弃我不够稳重，连赘婿的名分都不想给我了， 想让我做你的小妾？”
纵是习惯了枕边人的跳脱， 老板娘还是被他这番惊世骇俗的言辞震惊到了。
陈掌柜还在不着边际地胡说乱话：“我告诉你， 于情于义我都应该嫁给你。而于理，我是你腹中胎儿的亲生父亲， 你总不能让我当小妾，让他从嫡子变成庶子。”
他说着，伸出大手轻轻覆在老板娘的肚子上，做保护状。
“就算是为了我的孩子，我都得拼一拼这家中主夫的地位！”
这一字一句，给老板娘带来了极大的冲击。
她侧头看着他，失语了好一会儿，反手在他手背上捏了一把，惹来陈掌柜夸张的“哎呦”声。
“你这说的是什么话？！”老板娘低声斥道。
她是真的又气又好笑，之前积郁在心中的郁气，都因为他的这一插科打诨倏然消解。
就在这时，两人都感受到她肚子的轻轻鼓动。
老板娘的肚子从几日之前就开始有胎动了，但是每一次胎动陈掌柜都赶不上，陈掌柜为此叹了不少气，说孩子调皮，故意不和爹爹玩。
这次感受到孩子的动作，他又惊又喜，当即低头在老板娘肚子上亲了一口。
“你看，崽崽也不想当庶子！”
老板娘是真的无语了。她把他推开，扶着腰慢慢起身，一边嗔怪道：
“也不怕教坏孩子。”
陈掌柜自然小心护卫在她身边。
“那你承不承认我是名正言顺的上门女婿，家中主夫？”
老板娘：“你可住嘴吧。”
陈掌柜不依不饶：“你先承认，我就住嘴。”
知道他此举是为了分散自己的注意力，让自己舒心。老板娘低头用帕子掩住笑意，生硬地转移话题。
“你说，贵人为什么要我在大庭广众之下说那种话呢？”
想到昨晚，那个看起来特别精神的年轻男子来找她，让她今天在大堂里直白地说出她対陈掌柜的信任。还承诺她会出钱盘下这家客栈，并送他们去别的地方生活。
天字号那两位贵客的身份似乎不一般，陈掌柜不敢轻易去打探。昨日他们住进来的时候他不在，刚才在大堂里他偷偷往楼上看了一眼，发现那两人真是神仙样貌，且贵气逼人。
尤其是那男子，比那些传言中的武林高手还要敏锐，他只是悄悄看了一眼就被发现了。而且，那男子随便瞟过来的一个眼神，给他带来的压迫感之强，比几年前他看到的朝廷钦差更甚。
真不知道是什么来历。
陈掌柜收回思绪，说道：“这客栈是许家留下来唯一的产业了，还倾注了我这两年来的心血，有陈家压着，根本就卖不出正常的价钱，若是真的糟践地处理了，我们都不忍心。所以，不管他们是什么来历，能帮我们离开这里就行。”
其实就算没有那个年轻男子的承诺，为了保护老板娘，陈掌柜也会选择低卖客栈带她离开。年轻男子给了他们更好的选择，要求他们夫妇做的事还那么简单，他们自然愿意配合。
老板娘“嗯”了一声，没有说话。
“你也不要胡思乱想，把我不归家的原因都算到你头上。都说有了后娘就会有后爹，自从我娘走后，那里就不是我的家了。外人都道我是陈家的少家主，殊不知陈风才是爹爹最中意的儿子。我不想和他们争，但是他们不放过我，还要在你有身孕的时候还伤害你。”
老板娘侧头看着他，握着他的手：“青云——”
“我早就想离开这个是非之地了。等到了新的地方，我们好好过我们的小日子。”
老板娘看了他好一会儿，才笑着应了声：“好。”
见她终于展颜，陈掌柜在心里悄悄松了口气，又说道：“你给我多生几个孩子，我们一家人热热闹闹的。”
老板娘点点头，轻轻地应了一声：“嗯。”
陈掌柜：“生三个吧？”
老板娘：“一个男孩两个女孩？”
陈掌柜：“好像有点少，五个？”
老板娘在他手臂上来了一下：“你以为我是那猪栏子里的母猪不成？”
陈掌柜“哎哟哎哟”地叫唤着，対着老板娘的肚子说道：“崽崽，你娘又欺负我。”
回应他的是老板娘的轻嗤。
“出息，就知道跟肚子里的孩子告状。”
陈掌柜嬉笑道：“那不是我打不过你吗？只能指望着崽崽出来给我撑腰了。”
与此同时，另一边。
木棉拿到了暗卫调查到的信息，来给江容汇报最新的八卦结果。
江容听得是目瞪口呆。
“所以，这件事表面看起来是婢女争宠，实则是家产纷争？”江容一手撑着下巴做思考状。
本以为只是一个小瓜，没想到顺着藤蔓去摸，还能摸出这么多盘综错杂的八卦。
有意思。
木棉点点头：“许家原要比陈家强许多，陈家不少生意都仰仗着许家行方便，先陈夫人和许夫人是手帕交，陈掌柜和老板娘的娃娃亲就是她们二人做主定下来的。”
“后来许家落败，陈家主趁机吞了许家不少产业，还顺便把养在外头的现陈夫人连带他们所生的外室子陈风一起迎进了门。先陈夫人身子骨弱，新人进门还没一年就撒手人寰了，陈家主半点难过都没有，迫不及待地把现陈夫人扶了正。”
“他可不是什么好东西，外人都以为陈风比陈掌柜小一岁，只有他们陈家内宅的人才知道，陈风其实比陈掌柜还要大上一个多月呢。”
“狗男人。”江容一拳头捶在桌子上：“真不是东西！他娶陈掌柜的娘，不会就是为了和许家搭上关系吧？”
木棉讶异道：“您怎么知道？”
江容“哼”了一声：“话本上都是这么写的。”
木棉说道：“那个现陈夫人身边的老仆妇就是这么说的。”
说到这里，江容突然有些好奇：“这些小道消息你们都是怎么听来的？他们那些下人的口风这么不严实的吗？怎么什么都往外说？”
木棉抿嘴笑了笑：“先到处听听墙角，找到那些知道的多又口风不严的人单独问，基本上能问出所有想知道的信息。再按照那个人给的信息，去找几个知道更多内情的人，普通的小道消息就是这么打听出来的。”
江容若有所思。她觉得木棉的最后一句话很有深意。
“普通的小道消息”用普通方法，如果是一些私密的重要的消息，是不是有更残酷的方法？比如说把人抓起来严刑拷打，问到结果之后再杀人灭口之类的……
思维扩散能力太强了不见得是什么好事，她拍了拍自己的脑门，不再往深处想。
木棉继续说道：“他们泄露了主人家的秘密，一般不会主动把被逼问的事说出去，就算说出去了，他们也查不到是谁做的，子落在这方面还是很在行的。”
江容默默地比了个大拇指。
不再想什么逼问不逼问的事，她回想了一下陈掌柜和老板娘相互扶持的画面，感叹道：“我还以为是陈掌柜的亲娘不待见老板娘，没想到是后娘在作祟，那这可以理解了。那个后娘不同意陈掌柜和老板娘的婚事，也不是因为看不上老板娘，而是单纯的不想让陈掌柜好过吧？”
“是这样的，奴婢还听说……”木棉凑到江容耳边，压低了声音道：“陈风觊觎他嫂子。”
江容：“还有这事？？”
“这是他的贴身小厮说的。这事其他人都不知道，陈掌柜好像有点察觉，一直都避着不让陈风和老板娘接触。”
江容“噫”了一声，脸上写满了嫌弃。
“真是寡廉鲜耻，不愧是外室生的儿子，都喜欢盯着别人的东西抢。老板娘今天当着那么多人的面，说陈掌柜的入赘了他们许家，是不是想以此说明陈掌柜无意争家产，让陈家那边放心？”
“许是有这个原因吧。”木棉又想起另一件事：“老板娘有了身孕之后，陈家送了那婢女来，面上说是照顾老板娘，实则是为了趁机勾引陈掌柜。”
“后来她发现陈掌柜不上她的套，就想下药把生米煮成熟饭，那药是陈风给她的。不过陈掌柜一直都提防着她，不知用了什么法子将计就计，让她自己喝了那下了药的汤水，然后又找来一个五大三粗的家丁把他们关在一起，这才有了肚子里的那个孽种。”
“虽然搞事的是外室和陈风，但是归根结底还是陈老头的问题，陈掌柜是倒了血霉摊上这么个爹。”说着说着，江容有些不解：
“那陈掌柜就不想回陈家，把权力夺过来，自己当家做主吗？”
木棉摇了摇头：“他似乎没有这样的念头，好像还计划着要带老板娘离开这里，去别的地方生活。”