第103章
笔墨已干, 湛君将笺卷了，仔细装进竹筒，封实了, 交到英娘手中。
英娘一双眉乱攒着，“先生怕是要生气, 湛君你还是收着回信再动身吧。”
湛君轻轻摇了下头，“先生如今人在晴水, 书信来回所需时日甚多，我实在是等不及。”
英娘也只能叹息。
两个人好久都没再出声。
外头传来马的嘶鸣。
湛君回了神，对英娘道：“时候不早，英娘, 你这就去吧, 路上千万小心些，等见着了先生, 话不要多讲, 只将信给他, 倘若他真生起气来, 你一定要为我好好劝一劝他……就说我那孩子教养很好, 人也乖巧, 他听说了阿公的事迹后对阿公很是孺慕，十分盼望能和阿公见上一面……”
英娘沉默了会儿, 复叹了口气, “这样也好, 先生的一颗心总是盼着你好的，只是……湛君你到底是怎么个打算呢？”
湛君面色愁苦, “他那么个人，我同他是再没可能的……我又哪里愿意同他夹缠, 可我那孩子实在可怜……今日如此，我若不做些什么弥补，只怕这便是我们母子最后一面，他讲那样的话……来日忆及，该是何等荒凉境地？我实是不敢想……”
英娘心疼得很，牵过湛君一只手到掌心，另一只手轻拍了几下，算作她的安慰，“到底是亲生的孩子，身上掉下来的一块肉，哪能割舍得掉？湛君，这么些年，实在是苦了你……当初就该把那孩子带过来，先生那么聪明一个人，怎么办这样的错事！”
湛君不由得苦笑，“先生是为我好，是我不争气，若是真狠了心……”
“做什么非要狠心？”英娘竖起眉来，“你是他养大的，该是个什么样的人，他难道不清楚？那样难道不是逼你……这事就是他做错！”
湛君一时哭笑不得，“这话英娘你可千万别在先生面前讲，只怕他连你也气上！”
“我可不怕他！”英娘笑起来，“是谁的错谁就得认！”
一墙之隔的外头，低语声阵阵。
“好了，时候是真不早了，我这就去晴水找先生去。”英娘把竹筒塞进袖子里，装好了，对湛君道：“先生也未必真的就生气，湛君你暂且安心。”
湛君低下了头，很有些愧疚，“为着我的事，叫英娘你这样奔波，我实在是……”
“这话我不爱听，我也一样养大了你，为你做什么事不都是应该？你再讲生分的话，我真要生气了！”
湛君破涕为笑，“好，我再不敢了。”
英娘抬起手，替她揩了揩眼角水意，笑道：“讲句不配的话，湛君，在我心里，你就是我的孩子。”
“我从来都是这样想的，英娘，你一直都我的母亲。”
“这样吗……真好啊……”英娘轻声呢喃，两行泪无知无觉就落了下来。
英娘一介女流，且多少已经有了些年岁，送信这种辛苦事本不该劳烦她，也实在是没更好的办法了，倘使把湛君那封信交到姜掩手上的是个陌生人，还是元衍手底下的人，湛君真怕姜掩会直接气到吐血倒地不起。
英娘也做这般忧虑，遂挺身而出。
湛君先去找元衍，说自己想带鲤儿回青云山瞧瞧，既然他也是到严州，大家不妨同去，元衍听了，意味不明地哼笑了一声，却不说话。求人要有求人的姿态，元衍不讲话，湛君便耐心地等，只是有些人实在可恶，湛君等到恼，就要开口骂人了，那讨厌的人才闲闲开口，应了她。湛君修身养性的功夫不到火候，所以连谢也未道，拂袖而去。
湛君在里头说话的时候，鲤儿就在门外等，见着湛君出来，立即抬起一双满怀期待的眼，看见湛君朝他点头，高兴到几乎跳起来，然后就拉住湛君的手说要跟姑姑一起收拾行囊，元衍走出来告诉他不用，于是他想了想，说要去找弟弟玩，话音才落就跑没了影。
湛君却没那么轻松，回到屋里，铺笺研磨，写了大半个时辰，废掉不知多少张笺，一封信才落定了，可还是怕词不能达意，心中忐忑得很。
夕阳西下，满天残红。
马车前头，湛君低声请那位驾车的年轻人路上照顾英娘，态度十分恭敬，骇得那年轻人手足无措，脸要同落日一样红了，还是元衍看不下眼，出声叫他走，他几乎是立时松了一口气，弯下腰就要扶英娘上车。
英娘湛君的臂弯里抽出自己的胳膊，又安抚地拍了拍湛君的手背，“我这就去了，千万别担心。”
湛君低声应了。
鲤儿这时候冲过来，一下扑到英娘怀里，撞得英娘一个趔趄。
“啊呦！可小心些，摔着了疼！”
鲤儿脸红红的，“英娘，你要走了么？路上要保重！见到阿公一定要告诉他我在家很想他，你要早些带他回来看我！”
“好，都记下了！”英娘笑着摸了摸鲤儿的头，对他道：“鲤儿是懂事的大孩子了，阿公和我都不在身边，你可要照顾好姑姑！”
鲤儿头捣得飞快，“英娘你放心，我肯定会的！”
一大一小两个煞有介事，湛君听着脸都要红了，催英娘快上车。
那年轻人也坐定了，手攥住了缰绳，正要吁喝，湛君却猝然攀住了车厢。
“英娘，千万告诉先生！就说我长大了，知道自己在做什么，这是我深思熟虑后做出的决定，无论最后结局如何，我都会安然接受，叫他不要为我担心……你一定要告诉他！”
英娘应该是笑着的，“好，知道了，一定告诉他，他会为你高兴的，天还热呢，快回去吧。”
马车很快没了踪影，溅起的烟尘也散了干净。
湛君望着路的尽头，说不出是个什么神情。
元衍在她身后，对鲤儿道：“暑气没消呢，叫你姑姑回屋里去吧，咱们再歇一晚，明早上路。”他说完话便走了。
鲤儿拉湛君的袖子，“姑姑，我们回去吧，姑父说那个人很厉害，三十个人加一起都打不过他，英娘肯定没事的！你不要担心！”
天就要黑了，湛君仍在发呆。
她还是不安定，担心姜掩的态度。
先生肯定是不同意的，可是阿凌……
心里烦躁得很。
忽然响起敲门声，鲤儿的声音紧随其后：“姑姑，快出来用饭食！”
经鲤儿这么一提醒，湛君才意识到她已然饥肠辘辘，而且鼻端好似也飘浮着一些奇异的香气，叫人更觉得饿了……
“姑父在烤肉！说是鹿！”
湛君愣了下，原来是烤肉……
鲤儿听不见姑姑的回复，又大声喊：“弟弟也在！不过姑姑不去，他不肯吃，我看他很饿了！”
“我没有！你胡说！是太烫了我才不吃！我现在就吃给你看！”接着就是一声大叫。
湛君心里一紧，慌忙冲上去打开了门。
今晚也有很好的月亮，不但有月，还有星，一颗颗明亮闪烁，竹竿袅袅，风吹过带起浪涛，沙沙地响，庭中的空地支着火，熊熊烧着，光焰逼眼。
鲤儿扯住姑姑的手，很高兴地说：“烤肉我还是头一回吃，虽然还没到嘴里，可是好香啊！姑姑觉得呢？”
他眼里的满足几乎叫湛君不敢看。
穷乡僻壤能有什么好东西？只是不致饥寒便可以算好日子了吗？
湛君眼里噙了泪，搁在他头顶的手不住地颤抖。
鲤儿有些茫然，睁着一双眼，问：“是怎么了呀？姑姑？”
湛君还不及回答，远处传来“嘭”的一声闷响，接着是元凌的大叫。
“又发什么疯？脚断了没？”
“我现在就要走！”
“好了，闹什么？坐下来给我瞧瞧。”
听起来是元凌受了伤，鲤儿急忙道：“姑姑我们快去看弟弟！”
本来是鲤儿扯着湛君，后来变成湛君带着鲤儿跑，好在不过几步路，霎时就到了火堆前。
见湛君来了，元凌飞速转过脸，只给湛君侧脸瞧，火光把他眼里的泪水照得晶莹。
湛君停住了脚，愣愣地看着他的眼泪。
鲤儿跑到元凌身边，看元衍一根根摸元凌的脚趾。
“好了，没有事。”
“可是好疼……”
“这就疼了？下回给你找块石头踢？”
元凌安静了一会儿，忽然大哭：“你怎么这样！连你也不对我好了！那我还活着干什么？不如死掉的好！”
元衍没理会他，而是抬头看了一眼湛君，眼神很有些意味深长。
鲤儿要摸元凌的脚，“很痛吗？弟弟，我给你揉揉吧，这样就不会痛了！”
“才不要你！”元凌大哭着道，说罢竟然要抬手推鲤儿，幸好元衍眼疾手快拉住了他。
湛君也如梦方醒，连忙抱着鲤儿往后挪了一步。
元凌看着湛君抱着鲤儿，闭上眼哭得更大声了。
湛君便松了鲤儿，上前一步，想从元衍手里接过元凌，“到母亲这里来，好不好？”
“我不……”
“你再伸手？”
元凌挥舞着的手忽地停下来，可是哭得更凶了。
“不许哭！真是越发没样子！”
“就要哭！”他示威似的，随即干嚎了两声。
“好了，不哭了。”湛君给他擦脸，用的还是里头绢衣，不过换了另一边，“哭多了喉咙痛，明天讲不出来话。”
“不跟你们说话！”
“那母亲会伤心的啊，别不跟我说话，好不好？”
元凌不哭了。
湛君朝他张开怀抱，小声道：“母亲抱好不好？”
元凌拿一双泪眼看着她，可是不说话。
“饿不饿？是不是怕烫？母亲给你吹一吹，吹了就不烫了。”
“不要那个……我脚好疼，你给我吹一吹……吹一吹我就不疼了……”
他看起来是很期待，两只眼睛里有隐隐的跳跃的兴奋。
湛君先是愣，忽然心如刀割。