第91章 腐肉
季时傿冲向护城河, 毫不犹豫地跳了下去，紧跟着她追过来的内侍一惊，差点两眼一黑背过气, 顿时慌张地大喊道：“将军，来人啊来人！快来救人！”
河内水势迅猛，又有大片枫叶往下涌，季时傿忍着秋水冰寒, 在水流中找了半天，都没有看到掉下去的何晖。
岸边的内侍急得连连打转, 正当有人准备跳河救人时, 季时傿猛地从水里探出, 一刻未停，上了岸便径直走向先前拖着何晖过来的两人。
由于她刚刚跳水的一幕实在发生得太快, 那两个人根本没反应过来, 直到之后追上的内侍手忙脚乱地喊“将军”, 他们才意识到跳下去的是谁，吓得跪倒在地。
死一个太监无人在意，可要是一品武将死在护城河里那他们就完了。
片刻后，季时傿从护城河里出来，那狭长的凤目沾水后眼神愈发狠厉，两个太监才陡然一怵，手忙脚乱地从岸边爬起来, 然而未跑出几步，便被季时傿一手一个提着领子甩到一边, 但听得她严声逼问道：“刚刚你们推的是谁？”
两个太监只管杀人, 哪里想到会突然被审问, 其中一人腿一颤, 跪倒在地，惊慌道：“司乐太、太监何、何晖……”
“为什么推他？”
“何晖对皇后娘娘不敬在先，娘娘命我们将他处死……”
季时傿冷声重复了一遍，“不敬？好歹一条活生生的人命，司乐太监就算犯了错，按照宫规也该由内廷审讯核查之后才能处置，这是个什么意思？”
面前的内侍磕了个头道：“皇后娘娘一时气急才会如此，横竖一个奴才的贱命，就算娘娘越了宫规，也不会有人说什么的。”
季时傿眼睑下压，声音较之秋水更为凉寒 ，“说得好。”
这话不咸不淡，却莫名激起人一身颤栗。
旁边追过来的太监佝偻着腰，身形越来越低，战战兢兢地试探道：“将军、天冷风寒，身上一直这么湿着可不好啊，快随奴才去换身干净衣服吧……”
“不用了。”季时傿抬起手，一面大步流星往外走，一面沉声道：“麻烦公公与皇后娘娘说一声，时傿下次再来拜见她。”
内侍见她面色不虞，不敢再多话，只好讪笑一声，低了低头，“奴才明白。”
宫门未曾关闭，季时傿快步走出去，她离开皇宫后并未从一般的大道往家，而是沿着宫墙绕了一整圈。
她曾经见过宫内落下的红枫叶沿着护城河流到外面，所以水流途径处一定有打通的地方，为了不造成落叶堵塞，大概这块通道也不会小。她刚刚下水没有看见何晖，如若不是闹鬼，那就只有一个可能，何晖从那个通道逃到了宫外。
护城河在南边宫墙附近，这里人烟稀少，距离坊市较远，又有水流涌过，曾经发生过有人溺亡之事，所以后来很少会有人从这路过，也因此这里的防守不似他处严厉。
季时傿赶到的时候，河水表面未见涟漪，也未瞧见何晖的身影，但一侧岸边，却有一滩水迹，一路延伸到远处的树林里去了。
何晖果然趁机逃出了宫。
秋风乍起，暗涛涌动，坤宁宫垂脊上的琉璃吻兽在日照下眼露金辉，凤翅霞彩融光，扬项孤高欲鸣。
形色慌忙的太监跪伏在地，额上冷汗涔涔，咽了咽口水吞吞吐吐道：“回娘娘，何晖的尸体，没、没捞到……”
明镜前的妇人口含朱丹，秀眉横若远山，眼尾轻挑凌厉，云鬓玉摇矜悬，华服上的蟠龙呼之欲出，闻言勾眉的手指虽顿，然面色未改，整个人不怒自威。
“人呢？”
底下太监头也不敢抬，背脊微耸，一字一颤，“护城河下面有连接外面的通道，何晖的尸体可能被冲走了，又或许、或许……”
后半句没了声音，他不敢说。
“或许逃了是吗？”
音色下沉，如利刀滚石，虽未见血，刃却更锋。
“奴才也没想到……本以为何晖掉进去之后必死无疑，可谁知、谁知……”
肖皇后描完眉，戴着护甲的尾指轻抬，忽然长臂一震，广袖从桌案扫过，摆置的胭脂石黛劈头盖脸地砸了底下的太监一脸。
他惊恐地接连磕了好几个头，面上鼻青脸紫，不住求饶道：“娘娘饶命，娘娘饶命！奴才这便亲自差人去追何晖，定提着他的人头来给娘娘请罪，求娘娘饶了奴才这一回吧！”
肖皇后目视铜镜，镜中的女人妆容华丽，将她姿色的姝艳放大到极致，以至骇人生威，她看似漫不经心地挑起尾指，描了描新化好的秀眉轮廓，朱唇亲启，“本宫给你机会，谁给本宫机会？”
一旁的太监心窍顿寒，指尖扣紧地上的毯子，下颚抖动，“求娘娘……饶了奴才吧。”
她微微侧过脸，欣赏着镜中面容，随口道：“坤宁宫前的玉阶不似往年透亮，人血滋润或许能恢复如常。”
太监立刻变了脸色，脖颈僵直，磕头磕得一脸血，肖皇后身边的亲信一下子就听明白意思，冷脸抬了抬手，外面的人便心领神会，一把拖住还在求饶的太监，他双手扣紧地面，挣扎之余，指甲外翻，迸了一地触目惊心的血。
殿外很快响起沉闷的杖击声，脊梁一寸寸碎裂的声音听得阶下奴仆口齿龃龉，颅骨发寒，宫墙千仞，谁也不知道自己有朝一日能否越过此山，或是沦为像这个贱奴一般惨烈的下场，命运如何只在上位者的生杀一念之间。
坤宁宫内的消息很快传到了宫外，素衣粗服的肖顷从廊下快步走过，一侧僚属紧随其右，出声道：“宫里传来了消息，处置何晖的时候被季将军看见了，依属下看怕是来者不善，何晖也跑了。”
“张兆林怎么样？”
“不认，据说骨头已经断了好几根，牙都不剩几颗，还死咬着说自己没罪。”
肖顷冷哼一声，讥讽道：“有骨气。”
“大人，倘若让他们先找到何晖，只怕会反咬大人您私交内廷，到时候咱们就功亏一篑了。”
“呵。”
肖顷嗤笑一声，中州之事，他已被太子和楚王逼入绝境，若非自己早就备了后路，今日关在诏狱里的就是他。
“张兆林不是大孝子吗？把他老母的断指给他看，再嘴硬一天就剁一根手指，我看他认不认！”
“可是他老母被人保护起来了，我们怎么把她抓过来。”
“好办，找人在大街上传张兆林马上就要被处死了，你看他老娘会不会露出行踪。”
闻言身旁的幕僚恍然大悟，点点头激动道：“大人英明，属下这便去办！”
张母治病的医馆附近关于太常寺少卿即将被处斩的消息很快传开，尽管梁齐因找的护卫已经尽力看护，病中的张母仍旧因为担忧儿子，在深更半夜用茶壶砸晕了门外看守的护卫，只刚逃出医馆便被蹲守的人抓住。
诏狱外人不得随意进出，尤其是司廷卫掌司梁齐盛近日还在亲自审讯张振，看管则更加严格，但设法在送饭的碗里藏一根断指还是极为容易的。
司廷卫独立于司法之外，哪怕在证据未确凿的情况下也能对犯人施加刑罚，自古酷刑之下多冤案，入诏狱者又多为朝廷官员，气节湮灭，尊严尽弃都是常有的事，很少能见到像张振这样，满身疮毒，仍一字不改的人。
几日刑讯下来，张振双腿已经无法站立，血肉磨尽，髌骨外翻，只能靠狱卒架着腋下才能行进。
他手指断过骨，已经无法弯曲施力，自然也拿不住筷子，只能靠指头捻起饭菜，诏狱中给的饭菜大多米粮粗粝难以下咽，但这种境地下的人又有什么讲究，张振从来不嫌，然而今日的饭菜他却吃得直犯恶心。
像是将死之人伤处干裂的腐肉，也像是久病之人呕下的一滩污血。
张振强忍着恶心，为了活下去而坚持吃下了这碗令他作呕的饭菜，直到他触碰到了碗底那根坚硬的手指头。
再熟悉不过的翠玉指环，以及他为了哄病中母亲开心而亲手给她涂上的蔻丹。
“嗬嗬。”
他张开嘴，却怎么都发不出像样的声音，原本可以忍耐的剧痛忽然千倍万倍地加剧在他身上，创口处似乎开始流脓，张振紧紧盯着碗内的断指，倏地倾倒下来，开始不停地呕吐，刚刚吃下的饭菜刮擦过他的肠道口腔，他咳得肺都要被挤出来。
他比任何人都要清楚，如果他还不认罪，明天后天，等在碗里的会是一根又一根他母亲的手指，直到再也没有可以砍下的地方。
“为什么……”
世世代代士人死守的信仰气节，壮丽如赴云霄之楼阁，却也脆弱得厉害，张振在此刻听到了高楼一层一层崩塌的声音。
只要他能死咬着不认罪，梁齐因就能想法设法撬开背后之人的挡身利盾，他也能不辱使命，纵然日后难以回到官场，后世史书上关于他张兆林的只言片语，也绝不会是弑君犯上的乱臣贼子。
但他现在只能涕泪满面，无能为力地说一声，“对不起啊……”
对不起啊，我实在是撑不下去了。
作者有话说：