第46章 倨傲
皇帝怔了一怔, 他们都没有说话。皇帝慢慢抹了药膏上去，她皮肤白，看着尤其骇人。
他揉着萧沁瓷的手, 不敢重、也不敢青，要将那点青紫都揉散了。
“还有么？”皇帝慢慢问。
男女力量本就悬殊, 萧沁瓷养在深闺娇弱，可皇帝踏马挽弓、精通骑射，他的一时疏忽落在萧沁瓷身上就是重如万钧。
皇帝怔了一怔，他们都没有说话。皇帝慢慢抹了药膏上去，她皮肤白，看着尤其骇人。
他揉着萧沁瓷的手，不敢重、也不敢轻，要将那点青紫都揉散了。
“还有么？”皇帝慢慢问。
萧沁瓷犹豫, 这才摇头：“没了。”
那就是还有了。皇帝对此心知肚明, 也知晓萧沁瓷的犹豫是为着什么，伤处在无法对人言的地方, 萧沁瓷不会告诉他。
他不再多问，用丝绢慢慢缠住萧沁瓷伤了的手掌，片刻后, 他说：“好。”
“嗯？”萧沁瓷疑惑。
皇帝将丝绢缠好, 这才望着她, 说：“你要去方山, 朕应了。”
他能对萧沁瓷好, 竭力保护她，但能让她受伤的恰恰也是自己, 对此，他毫无办法。
皇帝想对萧沁瓷好, 想让她安稳无忧、岁月静好，倘若只有让她远离自己才是对她好，皇帝没有理由不这样做。
他对萧沁瓷做出承诺今夜的事不会再发生，可是他自己心底清楚，往后的事没有谁能笃定。
他从前也不觉得自己会是一个强迫女子的人，但萧沁瓷的后退就是在逼着他向前。两个人若想要在一起，总要有一方退让的。
皇帝不是拖泥带水的人，今日过后他需得给萧沁瓷一个回应，而萧沁瓷算准了他会答应。
皇帝答应之后便是尘埃落定，萧沁瓷很快反应过来，跪下谢恩，皇帝没有阻止她，他看着萧沁瓷顺从的伏身叩谢，颈背纤长曼妙如玉瓣，这是他们惯有的状态。
皇帝总是居高临下，而萧沁瓷只能低头，实则他二人在感情中的地位全然颠倒，他只能任由萧沁瓷掌控。
他放萧沁瓷离宫，此后便连这样的顺从都难以得见了。
他说：“年后暖和一些的时候再去吧。”
语调又再度转冷，他舍弃温和的皮囊后便让人不能轻易窥透天子心思。
此时大雪封路，山中更是清寒，萧沁瓷长途跋涉的去，只怕立时便要病倒。方山不比太极宫，缺医少药，皇帝鞭长莫及。
“是。”萧沁瓷轻声应了，她不可能不明白皇帝话中的用意。既然皇帝已经答应了，也无所谓再在宫中多留这些时日，萧沁瓷也没想过立时便走，她还有诸般谋划要做。
萧沁瓷顿了顿，见皇帝没有再说其他的，便仍是跪着说：“陛下，还有一桩事。”
“从前在我身边伺候的宫人，庞才人说她们是被带回殿中省学规矩了，”萧沁瓷缓缓道，“她们规矩偶有疏漏，但并无大过，侍奉我也算尽心尽力，我还是喜欢用旧人，不知她们什么时候才能学好规矩呢？”
皇帝盯着她。萧沁瓷不会无缘无故的直接向她问起身边人，尤其是在这样一个敏感的时期，她才去过掖庭局，想来见到什么听到什么亦不稀奇。
“你既然喜欢旧人，那还是让她们来伺候你吧。”皇帝不怕那三人在萧沁瓷跟前胡说，想来有了这几日的教训，日后侍奉她也不敢不尽心，只那个太后宫中的人麻烦些，但皇帝知道这些萧沁瓷自己不会想不到。
她自己是个有主意的，皇帝能时时注意，却不能事事都管。
“谢圣上。”萧沁瓷仍是未起，她似乎打定主意要将想做的事都在这一夜同皇帝说，“陛下，我还有个不情之请。”
皇帝在萧沁瓷面前历来格外好说话，并不只是因着今夜愧疚，但他失了分寸在萧沁瓷面前便低上了一头，有些话从前不好说出口的今夜恰能一并提了。
可萧沁瓷是个极有分寸的人，皇帝能拿来讨好她的东西少之又少。除了离开，她也别无所求，至少在皇帝眼里是如此，能让她说出的不情之请，对皇帝而言或许真的不会是他想听到的。
皇帝默默取下了指上的玉戒，便是这戒指在萧沁瓷脸上留下痕迹，他打定主意不再佩戴此类饰物，又对萧沁瓷接下来说的话毫无猜想。
总归是要被她刺痛的，痛的次数太多，好像也就无谓多上这一次了。
“你想求什么？”皇帝问。
“陛下既然知道我今日去了掖庭局，那也应当知道我今日是去见谁，”萧沁瓷慢慢说，皇帝隐有不可置信，已在她话中渐蹙眉头，“苏家二娘子冒犯天颜，实为大过，但她在掖庭局两年，已然悔过，求陛下开恩，宽宥她的过错。”
皇帝没有想到，萧沁瓷会为苏善婉求恩典。
他已经淡忘了苏善婉的长相，也一并将当时的盛怒抛于脑后，唯一能叫他记得清楚的，只是苏善婉同萧沁瓷有几分相似。
那时他不喜这等媚上邀宠的手段，也有心思被骤然戳破的恼怒，他尚不能坦然面对自己的欲望，便对苏善婉多少有几分迁怒。
难堪。
皇帝不能忘记，他在盈盈烛火间从一张相似的脸上想起萧沁瓷，生出的只有屈辱和难堪。
他甚至有一瞬猜想过是太后明晰了他的心思，故意如此。
此举不但挑衅了帝王，也同样是折辱了萧沁瓷。
可连苏家都未曾求到皇帝面前来让他饶恕这个女儿，反而是萧沁瓷为了她求情。
听闻她二人在闺中时不睦已久，今日要去见苏善婉的也是苏晴而非她，即便是见了也没有说话，怎么就能让萧沁瓷来求他了？
皇帝不相信萧沁瓷是动了一时的恻隐之心。无利不起早，对萧沁瓷而言更是如此，她对自己也是冷情的，怎么会去怜惜旁人。
“你想要朕恕了她？”皇帝辨不清喜怒。
飞琼又穿庭廊，寒意砭骨，暖阁中春意融融，本不该这样冷。
“是。”萧沁瓷在求人时也没有多柔婉，语中没有恳切。
皇帝道：“萧娘子，你既然知道她触犯天颜，便该知晓她犯的是何等大错。若是朕不答应呢？”
萧沁瓷眉眼不动，是冷淡模样：“陛下不应便罢了。”也只有她会对皇帝如此说话。
其实苏善婉又有什么过错呢？
萧沁瓷不知那是不是她自愿的，但她确然是同萧沁瓷一样没有任何选择余地，苏家做了错误的决定，却要让一个姑娘来承担后果，这世道便是如此不公，反抗不得。
对女子又尤其苛刻。
萧沁瓷并未对苏善婉生出同病相怜的怜惜，她对自己都逼得那样狠，委实生不出多的心思去宽容旁人。
但一句话的事，她也并不吝啬于向皇帝开这个口，也只有她敢向皇帝开这个口。
萧沁瓷对男人自负骄傲的通病看得透彻，个体差异她也能顺势应变，但她也不是事事都能看得准的。洞彻人心这种事谁也不敢说自己十拿九稳，一如此时。
皇帝的不应在她意料之外。她不知道皇帝在怀疑她。
若是旁的男子许是还会喜欢女子为自己争风吃醋，反而会借着这种事来试探萧沁瓷对此的反应。
但皇帝不用试探，他要得到一个女子的心，刺激试探是最下作的手段，没有人比他更清楚萧沁瓷的薄情，他只会因为此事在萧沁瓷面前觉得难堪。
甚至疑心萧沁瓷到底知不知道苏善婉同她容貌上的相似。
皇帝审视她，又说：“要朕恕了她也不是不行，萧娘子，朕赐你恩典，你求朕让你离宫去方山，朕应了。如今朕容你有一次反悔的机会，倘若你愿意留在太极宫中，朕可以如你所愿，恕了苏家娘子。”
烛影摇曳中是难言的寂静，萧沁瓷的影也静了半晌，皇帝耐心等着她回应。
萧沁瓷抬首，换了跪坐姿势，清冷寂寥一如从前，说出的话与她的性情相符。
“那还是罢了。”
皇帝并不意外，只道：“朕以为你为苏娘子求情，是动了恻隐之心。”
“一时的恻隐总是有的，”萧沁瓷轻声说，“可我不会因此要自己让步。”
她从来不会在皇帝面前故作良善温婉，萧沁瓷看似无欲无求，实则做的都是无本的买卖，她在雪夜御辇中淡了与苏家的情意，又被皇帝故意放置在文宜馆的《治国十二疏》勾起怅惘，两相对比之下才能知道她心所向。
皇帝以为她是无心之人，试探之后才知道，她不是心冷，只是要想暖热她实在太慢。
而萧沁瓷所谋深远，也并不只是为了苏善婉求情而已，她要试探的是来日。
“阿瓷，”皇帝失笑，他很少这样亲昵地称呼，总是依着萧沁瓷的意，克制而留有余地，但此刻他嚼着这个名字，如嚼冰雪，“你可真是……”
他声音渐低，许是连自己都找不到合适的词，所以萧沁瓷总是让他意外，让他觉得自己能窥透这个姑娘时又陷入迷雾。
而萧沁瓷不为所动，自私自利抑或是冷心冷肺对她来说都不是什么难听的话，她想要玩弄人心，最先要看透的就是自己。
人生于世，难有坦途，光风霁月和不择手段没有区别，到最后都是黄土掩面，可至少活着的时候，她不争，便不会甘心。
萧沁瓷难得沉默，她听出皇帝话中没有冷嘲。这一次试探过后她便要去方山了，她还能再等一等，等到年后春暖花开。
但皇帝说：“朕应了。”
两年的掖庭生活，对一个妙龄贵族女子来说也是极重的惩罚，皇帝既然已经将这个人忘了，那么放不放只在他一念之间。
今夜过后，皇帝不想要宫中还有这样一个人留着碍眼，也不想要萧沁瓷还记着有这样一个人。
他要萧沁瓷做交换，不过是试探她的底线。皇帝同样深知萧沁瓷不做无用之事，她今日求皇帝恕了苏善婉，便是在为来日萧家翻案做准备。
萧沁瓷如今没有提，不代表来日永不会提，皇帝对此看得分明。
他不能应得太轻易，也不能不应。他想要看萧沁瓷还能做到哪一步，为着苏善婉不行，那为着萧家呢？
他们来日方长，皇帝等得起。他知道总有一日萧沁瓷是要求到他面前来的。
可皇帝也不知道，萧沁瓷此生最恨的便是求人。
萧沁瓷仰面看他，眉目晕出薄光：“陛下不要我做交换了吗？”
“你说得不错，”皇帝道，“她不值得你让步。”
连皇帝自己都不曾让萧沁瓷让步，他又怎么会愿意看到萧沁瓷为了一个不相干的人来求他。
萧沁瓷有一时无言。片刻后，她磕下头去，道：“我代苏二娘子叩谢陛下圣恩。”
皇帝默默看她，忽道：“阿瓷，你如今跪在朕面前，朕却不觉得你是真心，”萧沁瓷像是雪雾，铺头盖脸罩他一身，触及皆是冰凉，皇帝体热，正好与她互补，“你说会不会有一日，朕当真能等到你低头呢？”
萧沁瓷望他：“陛下想要我低头做什么？”她意有所指，提醒两人高低分明的位置，“我如今不是在向陛下低头吗？”
皇帝摇摇头：“朕要你真心求我。”
他换了自称，要萧沁瓷求的就不是高高在上的天子，而是一个普通的爱慕她的男人。
可若是寻常爱慕，就不该用上一个“求”字。
萧沁瓷默然。这世间男尊女卑，向来如此，但萧沁瓷不甘愿。
她下颌微抬，是仰望的姿态，眼中却露了倨傲：“陛下，为什么不是你向我低头呢？”
萧沁瓷向皇帝指出一条能得到她的坦途：“或许我也想要有一日，陛下来求我。”
她是看似只能依附于人的菟丝花，却也妄想做直入云霄的凌云木。
萧沁瓷的野望，从来不在男女情爱上，那只是她试图走的一条捷径。
皇帝端详她，像是透过镜子看到了自己，他们内里是极其相似的人，同样骄傲、同样冷酷，也同样想要让对方低头。
区别只在于皇帝的冷酷外化于行，而萧沁瓷的冷酷内敛于心。
皇帝终于知道自己在萧沁瓷面前所有的温柔体贴、轻怜蜜意都是不能打动她的，表面的退让无济于事，他需要让萧沁瓷看到实际的利益。
他妄图用自己作为男子的魅力而非是帝王的权势去打动她，那实在适得其反。
萧沁瓷觉得皇帝的喜爱并不可信，因她并不相信男人情浓时的蜜语，况且皇帝除了说过心爱，便再没有给出其他承诺。
皇帝的话在萧沁瓷心中甚至还及不上武帝的“金屋藏娇”，至少后者曾真切的许出去一个皇后之位。
她原本就一无所有，皇帝还想在她这里讨回一个千金难买的有情人，未免痴人说梦。
而皇帝此时当然不会求她，他还远没有到手段尽出的时候。
因此他只是淡笑：“那萧娘子要尽力而为了。”
皇帝扶她起身，萧沁瓷膝上有伤，又跪坐许久，脚上生麻意，起身时自然而然地踉跄了一下，皇帝搂过她腰身，虚虚一抱，扶她坐稳，便又放开了。
他在重新穿上那副有情人的皮囊之后也实在是一个体贴守礼的郎君。
“你脸上有伤，御前行走不好失仪，”皇帝说，“养两日再去两仪殿吧。”
萧沁瓷愣怔看他：“陛下还要我去两仪殿？”
今夜皇帝应了她去方山之请，两人之间便该心照不宣的隔出鸿沟，他还要萧沁瓷去两仪殿侍奉他，这是什么道理？
“朕金口玉言，岂能说改就改？”皇帝意有所指，“何况萧娘子，你莫忘了，这本就是对你的责罚。”
若萧沁瓷是宫妃，能在御前与皇帝时刻相对自当欣喜若狂，若她是宫人，能在两仪殿伺候也是一步登天。
可她偏偏两者都不是，况且皇帝已决意要放她走，此时日夜相对难受得可是他自己。
萧沁瓷倒是不在乎，她甚至已在脑海中转过数种应对之举，要叫皇帝搬起石头砸自己的脚。
“陛下有令，我自然是不敢不应的。”
皇帝不置可否，萧沁瓷永远是话说得恭敬又漂亮，行事却全然不是如此，要让她顺从皇帝心意难如登天。
“你这话自己听着不心虚吗？”皇帝叹口气，道，“几时不是朕顺着你？”
萧沁瓷幽幽抬眼，将了他一军：“今夜陛下也是顺着我吗？我分明拦过陛下，让您停下——”
她话顿在此处，引无限遐想。殿中暖热，好似春潮提前来临。
情浓时萧沁瓷的挣扎都被他轻而易举的挡下，皇帝只流连于如愿以偿的快意，根本顾不得那许多，哪里还记得她做过的推拒之举。
此刻又轻而易举地被她的话勾起那点意犹未尽，推拒反而成了引燃的星火，皇帝觉得热。
有那么一瞬，萧沁瓷近在眼前，在他触手可及之地，他只要俯身就能不管不顾，四方插屏能挡住窥伺，也能困住萧沁瓷。
萧沁瓷的冷叫他喟叹，他也能让萧沁瓷热。
皇帝微咳一声，风月都顺着萧沁瓷的话悄然而至，而她对此全然不知。
或许她是知道的，故意如此。
这场意外到最后，两人的反应截然不同。
皇帝退后一步，规整衣冠，妥帖道歉，旖旎只在心中回味，面上要做正人君子。而萧沁瓷有恃无恐，偏偏反其道而行，她的**来得悄无声息，其中深意惹人细品。
皇帝是无师自通，萧沁瓷却变成笨鸟先飞了。
欲是萧沁瓷的制胜法宝，她在那一局里败了一场，立时就要扳回来，但她也拿捏着分寸，便是笃定皇帝不会驳她，皇帝才因此道过歉，不敢立时翻脸。
也确实如此。
但皇帝也没有被她堵得说不出话来，他慢条斯理的笑了一声，说：“阿瓷，你不知道吗？那种时候，没有哪个男子能停下来的。”