第3章 翠玉
一
离开许家后，好长一段路，我都没说话。
我们是从潞城南门进来的，此时从东门出去。戍卫的兵士自然不认得我俩，看过符节便让我们走了。
这城让我觉得可怖，一刻都不想多留，尽管浑身累得紧，我还是走得飞快。
出城走了约莫两里，九枝拍拍我肩膀。
“娘子，在想什么？”他张张嘴，问。
“我在想……”我迟疑一下，“我爹和私塾里的先生说得对，这人世间，果然凶险。”
九枝想想，拿过我的手写字：“那娘子后悔下山吗？”
“不知道啊……”我叹口气，“我原本以为要防着的，是那些妖鬼，没料到，人仿佛更可怕。”
说完我侧脸看他。“我没说你，你别把自己代进去。”
九枝笑着摇头，意思是知道我没有说他。
俄而我又碰一下他衣袖。“九枝，你说，男孩子，真的比女孩子要好吗？”
九枝愣了一下，似乎不知怎么回答。
也是，他一个妖，不懂这些。
不过再想一想，我爹爹说过，男孩子可做的事，女孩子一样可做，看来男女孩之间，当是无异的，也许……只是有些人自己偏颇了吧。
想到这里，心里总算好受了些，也就才想起来，潞城是远离了，可还没有之后的方向呢。
我记得《圣朝通轶》那本书上说，潞城往东是宣阳，是比潞城更大的地方，眼下反正也走上向东的路了，就和九枝商量，不如顺路去宣阳看看。
算了算盘缠，应该是够的，但要出宣阳可能就不够了。谁想这下山接的第一趟差事，就这么凄苦，别说许如白已没什么钱财，就算给我，我肯定也不稀罕收。
下山时我还想着，快快赚大钱，过上富足日子，看来赚钱真不是那么轻易的……
而且天气渐渐冷了，不便再在荒郊野岭露宿，也不知今日能否途径个村落，让我和九枝借宿一下。
九枝目力比我好，我教他注意着些，要看似有人烟的地方，就喊我一声。
许是运气不错，还未走到天黑，九枝突然停住，嗅了嗅。
他指指大路一端，示意我那边有人家。
……大哥你是狗吗？
我拉着他往那边走，远远地果然看见一缕炊烟起来。
再走近些，发现是个极小的村子，拢共也看不到几户。离我们最近的一家有些破旧，篱笆墙稀稀落落。正是做饭的时候，走到院门前就隐约闻到一丝香气。
九枝在我旁边咽了下口水。
院门很矮，不到我胸口高，我探头进去，正巧几步外，屋门开了，一位头发花白的老妇端着一只碗走了出来。
“大娘！”我尽量和声细语地喊她。
“谁呀？”大娘寻声看过来，“姑娘，你找谁？”
“我谁也不找，”平生第一次借宿，我有些不好意思，“大娘我是从方镇来的，到宣阳去，快入夜了，想在您家借宿一晚，可以吗？”
我都做好了被拒绝的准备，大娘却立时答应了。
“快快，快进来。”她颤悠悠走过来，为我和九枝打开院门，“哎呀，你是谁家的女娃娃，这么俊俏，你爹娘怎么忍心让你出这么远的门？”
何止，我爹还忍心让我抓妖怪呢。
“我有伴的，这是我哥。”我临时又给九枝编了个身份。
九枝也学机灵了，非常坦然地挺起了胸脯。
“像，长得像。”大娘可能眼神不好，笑呵呵地应着，把我们往屋里带，“大娘家简陋些，你俩不嫌弃，凑合一晚倒还够。”
她说着，伸手推开门，我先看见一个女童蹲在地上，约莫六七岁的模样。
“这是我孙女，”大娘喊这女童，“颜儿，给姐姐问个好。”
小女孩看我一眼，拘谨起来，往墙角缩了缩，没说话。
“这孩子平日里少见生人，一阵就好了，”大娘又指指屋角的一条长凳。“你们两个娃娃先坐一坐，我去鸡窝拾两个蛋，就回来。”
也不知是她全无戒心，还是我和九枝实在不像坏人，大娘对我俩毫不防备，掩上屋门便出去了，把我们和她孙女就这样留在屋里。
我打量了一下这屋。屋内虽然昏暗，但能看出来干净齐整，而且看家里用度，似乎只有一奶一孙二人居住。
孩子爹娘呢？我扭头看看那个叫“颜儿”的孩子，她躲得远了一点，埋头在地上不知玩着什么。
我凑过去瞅瞅，她手里是个木制的陀螺，我小时候也有过的，但她这个坏掉了，转不起来。
“这个坏了呀。”我轻声说。
颜儿抬头打量一下我。“姐姐会修么？”她怯生生道。
我自是不会，但我知道某人肯定会。
我拿起陀螺，直接递给九枝。“你看看？”
九枝仔细端详一阵。他脸上挂着笑，将陀螺握入手中，用衣袖拢住，片刻，再张开手，陀螺已经完好如初。
颜儿喜出望外，也不认生了，接过陀螺，开开心心地去一旁玩耍。
“你怎么做到的？”我小声问九枝。
“新做的。”九枝无声地回答。他张开另一只手，那坏掉的陀螺还在他手里。
“用什么做的？”我又问。
九枝没回答，而是伸开十指，手心变戏法一样生出一截木头，很是骄傲地为我展示。
我看得啧啧称奇。“对了，在许家你也是这样，我忘了问，你是突然学会的吗？”
九枝憋了半天，也没憋出一个解释。我自己想，可能这原本就是他的能耐，只是刚化成人形，不习惯，这一路走下来，这能耐慢慢醒了。
他忽然又拉过我的手。“娘子，我厉害吗？”他写。
……你害不害臊啊！
我正要说话，大娘回来了。
“我这只有些粗茶淡饭，”她说，“也没预备，你们两个娃娃只能委屈些了。”
“大娘不必费心，”我赶紧拿过我的包袱，“我们有吃的，不用做我们的。”
九枝看我一眼，指指肚子，意思他想吃。我狠狠踩了他一脚。吃什么吃！
“那就好，那就好，”大娘没看见我的动作，正待去厨房，忽又看见颜儿手中的玩物，“颜儿，你那陀螺何时好的？”
“哥哥修的。”颜儿指了指九枝。
大娘连声向九枝道谢。“她这陀螺，还是她爹给她留下的，坏了有些时日了，我眼神不济，想央求村里会木工的帮做一个，那木工又正在外地做活，这下真的……也不知道怎么谢你们才是。”
“不妨事的，”我忙说，“也不费什么工夫。”
我看看颜儿，又问：“可她爹娘呢？”
“唉，早不在了……”大娘道，“他爹出去打仗，战死在外头，他娘听说后，跟着投了河……这家里，就剩我和颜儿两个，如今也有一年多了。还好村里人可怜我们，给了不少帮衬，只是我年纪大了，还不知能带这孩子长到几岁……”
提及伤心事，她抹了抹泪。我心里也一阵酸楚。
我早知这山下是乱世，人命如草芥，可亲耳听得，还是有些触动。
“你瞧我，和你们说这些做什么，”大娘很快缓过来，“你们再歇一会儿，我去烧火做饭。”
“我帮您吧。”我跃跃欲试。虽然我手艺不佳，做点儿简单的还是可以。
“不用不用，”大娘按我坐下，“老婆子我做这些事还无妨。”
她一边向厨房走一边又说：“幸好啊，你们来得早，天还不晚，若是天黑了，可是有妖怪要来的……”
嗯？
妖怪？
我和九枝对视一眼。这回来对了。
二
“大娘，你说的是什么妖怪？”我问她。
大娘摇摇头。“我可不知是什么妖怪，我也没见过，但这妖怪近日夜夜都来村里闹，几户人家都遭了殃。”
她越说越悲愤。“原本我养了几只鸡，好容易长大些，已经被那妖怪弄死一半了！”
对鸡下手的妖怪？我看看九枝。“可能，是黄大仙。”九枝用手指比划了几个字。
“黄大仙？”
“就是黄鼠狼。”
原来如此。
“啊呀，他不会说话呀？”大娘才意识到九枝一直没出过声。
“哦，他……生下来就这样，”我说，“都习惯了，不妨事，你说话他也都懂的。”
“可怜娃娃……”大娘立时又关心起九枝来，把自己的事都忘了。
“那……村里人都没见过那妖怪的模样？”我问她。
“嗯？对对，就是没见过，才邪门呐……”大娘好像有些害怕，“为了抓那妖怪，村里还蹲伏过它，可夜里不知怎的，几个人都说突然眼里看不见东西，头晕得厉害，等回过神来，妖怪已经得手，走掉了。”
“更像黄大仙了。”九枝在我手上写。
“那就任这妖怪闹吗？”我接着问。
“有人去宣阳那边的道观寻道人了，还不知几时回来，只盼那妖怪闹够了，别祸害人便是。”大娘说，“可怜我家颜儿，这孩子身体不好，又没了爹娘，我养鸡一是想为她补补身子，二是想着来年卖几只，换些钱送她去念念书，可不能总跟着我大字不识啊……”
“大娘您别怕，”我说，“我就是抓妖怪的，他……我哥也是。”
九枝眨眨眼，笑而不语。
“啊？”大娘愣了，俄而笑出了声，“姑娘可别说笑，你一个女娃娃，怎么会是抓妖怪的？这活儿不都是男人做？”
……看来不露两手是不行了。
我捏起一道符，口念两声诀，手上腾地冒起火光，化作一只金雀，直向上飞起来。
方才大娘点了盏油灯，勉强让屋里有些亮，如今一下满屋灿若白昼，照得人张不开眼。
颜儿扔下陀螺，盈盈笑着去抓那金雀，但金雀转瞬间又飞得更高，到屋顶处，我两指一捻，它通体散开，像烟花一样飘落，直至消失无踪。
大娘看傻了。九枝也觉得新鲜，向我投来探询的视线。
“我爹做出来哄我娘开心的。”我小声对他说，“实际没什么用。”
“这……这……”大娘一时间张口结舌，“姑娘真只是镇上来的？”
“我爹传我的，”我说，“他曾是有名的捉妖师傅。大娘放心，区区一只妖怪，我对付得了。”
大娘好半天才缓过神。“真是看不出来……”她紧张得直搓手，“能遇到你们两位大仙，老婆子这下积了德了。刚才是老婆子不对，说了些混账话，我马上去叫村里人过来，弄些好酒好菜来招待你们——”
“不用不用，”我赶紧拦住她，“大娘告诉我鸡窝在哪，我先去看看。”
“哎呀，这可怎么行……”大娘迟疑道，“老婆子也没什么钱，白受姑娘的好处……”
“大娘，我不收钱的。”我对她说。
同时心里一憾，唉，这回怕是又赚不到钱了。
鸡窝在大娘家院子一角，她带我和九枝过去。我围着鸡窝上下看了一圈，倒是没看出什么端倪。
“你觉得呢九枝？”我问，“能确定是黄大仙吗？”
九枝眉头紧锁。“不好说。”他用口型道。
不好说不好说，要你有什么用。
我只好先在鸡窝周围布了几道咒，回到屋里，嘱咐大娘带着颜儿早早睡下，剩下的看我。
我又在她们门上画了符，把外面的响动同屋内隔开，免得到时候吓到她们。
妖怪没让我等很久。夜刚入深，我感到有东西潜进了院里，紧接着，一声叫喊划破了四周的寂静——“啊呀疼死我了！”
它会说话？
我推开门冲出去。鸡窝那边早亮起了一道光。一条蛇形的烈焰熊熊燃烧，缠绕住中央的一个物事。
靠近了我才认出来，那是一个人。
一位女子。
当然她肯定不是常人，妖化了人形而已。
这妖怪似乎想逃，但无论她怎么挣扎，那条火蛇都如影随形，狠狠地灼烧着她。
“好烫好烫！这什么玩意儿啊！”她不停地去扑打身上的火苗，抬头也看见了我，“是你搞出来的吧？快把它收了！”
“谁让你跑到别人家里来！”我不甘示弱。
“我来不来关你什么事！要你管！”她还很硬气，但看清我的模样，忽然怔住。
她伸出手指着我。“有灵！你是有灵吧？”
这妖怪认得我？
“你是谁？”我问。
“我是翠玉啊！”妖怪飞快地说，“你不认得我了？你小时候我还抱过你呢！”
这倒把我给说蒙了。翠玉？我认识她吗？我小时候抱过我？我怎么没有一点印象？
我借着火光打量一下她。她化的是女形，但剑眉星目，英气十足，比一般男子还要飒爽一些，只是我真不记得见过这么一张脸。
见我认真端详，她眼里泛起一丝希望。“想起来了吗？想起来了吗？是不是有记忆了？”
“没有。”我板着脸说，“你去死吧！”
我口念火诀，让她身上的火蛇烧得更猛烈。这个叫翠玉的妖怪急了：“白有灵！你爹叫李修德，你娘叫白三娘！你家住南边的俱无山！你屁股左方有颗痣！对不对！”
……这她也知道？！
我这时才有些信了。也不知道九枝听没听清，我赶紧红着脸熄了法咒，防止她再往下说。
今日是眉月，不太亮，火蛇一熄，翠玉的脸也看不是很分明，但她显然被烧得很狼狈。“我个老天爷，你现在厉害了啊，小有灵，”她疼得龇牙咧嘴，还是一股子怨言，“你看你把我衣服烧得！”
我还有些过意不去，但一想她纯粹咎由自取，也懒得好声好气应付她。
“你活该，”我说，“大晚上跑别人家偷鸡，烧你都是轻的。”
“这又碍着你什么了……”翠玉低声道，“我一个黄大仙，吃人间两只鸡还不行了？”
真的是黄大仙。我看一眼九枝，想夸他两句，但九枝神情有些严肃，他这是想什么呢？
翠玉整整衣衫，好似不服气地抬头看我：“看你这正气凛然的样子，李修德把他那点儿本事都传给你了？”
“不然呢？”我说，“我要是狠一点儿，你早就已经没了。”
“吹吧你就，”翠玉好了伤疤就忘了疼，“我也就是不小心，中了你的埋伏，不然就李修德那三脚猫的功夫，能抓得住我？我跟你家很熟的，小有灵。你还在怀抱的时候，我就上过山去看过三娘。”
这一口一个“小有灵”，听得我烦躁，不太想理她。
天实在太暗了，我虚空画了两道符，权当点起灯。翠玉从忙乱里安稳下来，忽又看到我身后的九枝。
“哟，还带了个小伙子，”她嘿嘿直笑，“怎么，三娘又生了一个？”
“你再好好看看，”我冷哼一声，“不是说和我家很熟吗？”
翠玉仔细看了看。
然后扑通一声跪下了。
“小仙无礼！刚刚得罪了！见过上仙！”她倒头就拜。
这什么意思啊？
“你干什么呢？”我问她。
翠玉没回答，恭恭敬敬拜完，才敢站起来。
“有人给你磕头呢，九枝。”我揶揄九枝，“你出息了。”
“你怎么跟上仙说话的！”翠玉瞪我一眼。
“他？上仙？”我笑了，“你烧坏了吧？”
“他怎么不是上仙？”翠玉说，“我修行一百年，才勉强化了人形，他少说两百年的修行，比我可厉害多了。他在你家门口站了那么多年，他的身份你还不知道？”
“知道啊，”我随口说，“他现在是我夫君。”
想了想，又补充：“北辰星君指婚的。”
翠玉彻底不敢说话了。
“话说九枝，你不认得她吗？”我问九枝，“她既然上过山，你应该见过的吧。”
“见过的。”九枝比划。
“……那你刚才不说？”我想踢他。
翠玉看着我们俩一个有言一个无声，也惊异了。“怎么，上仙他……不会说话啊？”
“你管呢，”我说，“上仙的事是你乱问的？”
面对着九枝，翠玉敢怒不敢言。“好吧好吧，我错了，我就不该来。”她小声说。
“你本就不该来，”我说，“你知道这家就一个老人一个孩子吗？人家养鸡是为了给孩子念书的。”
我简单说了说大娘家的事，翠玉居然红了眼眶。
“这么可怜……”她擦擦眼角，“那我肯定不来了，以后都不来了。”
“其他人家你也别祸害了，”我说，“都挺不好过的，何况你又不是没东西吃。”
“其他人家？”翠玉皱起眉头，“什么其他人家？”
她还装傻。“你不是吃了这村里好几只鸡了？”我反问她。
但翠玉眉头皱得更紧。“不是啊。”她说。
“我是第一次来这村里。”
三
她第一次来这村里？
那之前来的是……
我还没想明白，突然间，我方才画出来照亮的两道符，自己灭掉了。
一股黑暗蔓延开。起初我以为是我学艺不精，画错了符，俄而又觉得异样，这黑暗并不寻常，仿佛是从远处爬过来的，内里带着让人不舒服的触感，迅速便吞没了四周所有的光亮。
我抬起头，天顶的月亮已经看不见了。今夜无云，月亮也不会凭空消失，唯一的可能就是，这道诡异的黑暗将这一片地带全部笼罩了起来。
只一个黄大仙，肯定没这个本事，何况翠玉就站在我……
翠玉消失了。
不仅她消失了，九枝也消失了，我四下环顾，除了厚重的黑暗什么都看不到。
“九枝！”我赶紧喊。这要是把他弄丢了可还行？
一只手忽然握住了我的手。是九枝的触感。我一下没那么害怕了。
“娘子，看不见了？”九枝在我手上写。
“嗯，你看得见？”
九枝没回答。不知道他做了什么，从他手上流过来一阵清冽的感觉，渐渐地，我居然恢复了一些视力。
“是妖，”九枝悄无声息地告诉我，“它布了邪气。”
“知道是什么妖吗？”我问。
九枝摇头。我想起来他刚才严肃的神情，看来他想到了真正作乱的并非翠玉，但具体是什么，还认不出来。
我再想问两句，冷不丁听到翠玉的声音。“哎，你们俩在哪儿呢？怎么没人理我啊？”
我才反应过来，这黑暗不只吞掉了光，还吞掉了声响，要不是九枝替我打开一点感官，任凭翠玉喊破喉咙我也是听不到的。
“这里。”我伸手过去，同她十指相扣。
“哎呀你怎么随便拉人的手……”翠玉看清是我，居然脸红了。
……现在是说这些的时候吗？？
我把她手甩开，不过九枝的灵气已经传了过去，她也能视能听了。
“这是咋了？”翠玉眨眨眼。她竟有些发抖。“怎么有点儿喘不上气……我就偷只鸡，上天不会要责罚我吧？”
我顾不上同她废话。“翠玉，我问你，你是打哪里来的？”
“打哪里……哦，南边的山上。”翠玉答。
“你可知道那里还有什么妖怪？”
“你别老妖怪妖怪的，叫小仙好吧？”翠玉撇撇嘴，“那边……那边也没什么了啊，就有两三个我的小姐妹，还有些不成器的白仙灰仙什么的。”
白仙是刺猬，灰仙是老鼠，这我倒知道。
“没有别的了？”
“别的……我是没亲眼见了，但这阵子山上是挺怪的，好像有什么在地里藏着，不少生灵都给吓走了，不然我也不至于跑到村子里来偷鸡吃。”
地里藏着？
我看一眼九枝。九枝锁着眉头不说话。
“咱们快走吧，”翠玉拉我，“这妖怪不对劲。”
走怕是走不掉了，也不该走。且不说这村里还有许多人，单只为了屋里的一老一小，我也断不能抛下她们。
但来的究竟是个什么？
我苦苦思索。夜里才来的东西……村子被害掉的鸡……蹲伏它的村人都会头晕……
心里猛一激灵。“九枝，你在大娘家鸡窝里，是不是一只公鸡也没看见？”
九枝又摇摇头。
“那，能下瘴毒、惧怕公鸡、夜行、藏于土下，”我又问他，“这几个表象，你能想到什么妖怪？”
九枝略一思索，眉头展开。“是百足。”他在半空里写。
“上仙写了个什么？”翠玉问。
“他说是百足，”我说，“也就是蜈蚣变的妖怪。”
“蜈蚣？”翠玉睁大眼睛，“怎么可能？区区一只蜈蚣，谅它怎么修行，也没这个本事吧？”
“如果……不是一般的蜈蚣呢？”我问。
翠玉还没想通，我已从脚下感到剧震，村子四下里都响起细密而巨大的响动，如滔天洪水，将这个小村落包裹起来。
“它不会要吃人吧……”翠玉打了个哆嗦。
不管吃不吃人，听这动静，来者不善，而且身形小不了。
我定定心神，拔腿就往外走。
“哎小有灵你做什么！”翠玉在我背后喊，“你不会要去跟它斗吧？斗不过的！我可不去啊我告诉你。”
“你爱去不去！”
我紧张得手心满是汗水。这回可跟潞城许家那次不一样，无首虽然邪诡，终究不是大恶，我也知道怎么应付，但这百足的妖气极烈，怕是我敌不来的。
正想着，一扭头翠玉又跟了上来。
“你又肯来了？”我戏弄她。
“我、我是担心你！”翠玉强辞，“好歹和你家关系不错，总不能看你一个人送死去吧？”
我鄙夷一声。
不消多远，已是村外，这时我终于看到百足的模样，或者说是一部分。它已看不出蜈蚣的样子，周身都是乌黑的烟尘纽结而成，正绕着村子奔走，形貌庞大，身子比我还粗。
我等三人甫一接近，它似乎察觉到，停止了行动。
紧接着，正对着我们的一截身子鼓起，几道凌厉的妖风直扑过来。
九枝又一次冲在了我前面。他双手一挥，在我面前树起一张藤织的网。几乎同时，我也捏起法诀，唤出一蓬火烧向那妖怪。
虫多畏火，我本以为对它也该有用，不想火烧过去，转瞬便被烟尘吞食了。
没等我再想别的法子，那烟尘又蠕动起来，竟盘旋着抬上了半空，渐渐化出一颗巨大的蜈蚣头颅，赤色的眼睛在高处望着我。
我被它看得一阵恶寒。
它看来是打定主意，要先收拾掉我们，滚滚烟尘向我们席卷。我再扔了几道符出去，都是闪个光就没了。翠玉也帮不上忙，只顾着抱头大叫。只有九枝长袖飞舞，勉强能挡它一挡。
这样下去不是办法。我一边祭起镇邪的印，堪堪护住九枝，一边飞速想着。
等等啊，它连几只公鸡都怕，还要把公鸡杀光了才敢现形，那要是有只更大的鸟……
这不就有法子了吗！
四
这法子我爹书里写得详细，我却是第一次用。
其实我也盼着不需要用它，因为用到它的时候，大概就是实在无法可想的时候了。
不过这法子需要点时间，我只好让九枝先顶一顶，自己稍稍后退，寻了块空地，用生墨笔在地上画了张图，然后依着图画的走形，慢慢踏起步法。
“你干嘛呢？”翠玉缩成一团问我，“什么时候了还跳舞？！”
我无心二用，步法越踩越快，踩到汗珠从额角流下来。
随着我的步法，地上的沙尘卷了起来，一股罡风急速蹿上去，风停处，半空里现出一丝火光，暗暗鼓动，我步子踩得更急，最后连踏几下，稳稳站住。
“成了！”我喊，“九枝快退开！”
话音刚落，那火光立时炽如烈日，一只赤色的公鸡旋空而起，周身冒着熊熊炎火，悬在高处，威严地俯视着我。
它神威十足，压得翠玉连人形都保持不住，直变成了一只油光水滑的黄鼠狼。
“方才睡着，唤我何事？”大公鸡不耐烦地问。
“小女子别无他法，叨扰火君，多有得罪！”我先赔了个礼。
“别废话，”大公鸡倒是一点儿都不客气，“要让我干什么？”
我指指前面的百足。“你看它！”
大公鸡扫了百足一眼，咂巴一下嘴。
“真麻烦。”它长唳一声，飞扑过去，和百足斗在一处。
这时我突然觉得双腿酸软，膝盖一弯差点儿跪在地上。九枝和百足打得灰头土脸，刚喘口气，还是连忙过来扶我，我摆摆手示意不用。
“你这唤来的是谁？”我旁边那只黄鼠狼，不对，翠玉，颤声问我，“怎么这么骇人？”
“酉星仙君，天上火府的神将。”我一边大口喘着气，一边紧盯着眼前头一神一妖的恶战。
我自恃年轻，身体受得住，施术前也没当回事，如今才意识到我爹在书上写的“此法慎用”不是吓唬人的，用一次浑身像散架了一样。
但我还是失算了。
我原以为蜈蚣惧怕公鸡，大蜈蚣自然就该怕大公鸡，仙君一来，那百足就该低头伏诛，没料到这妖怪如此凶悍，居然和仙君打得不分上下。
甚至……还渐渐占了上风。
更要命的是，仙君驾临时，**走了笼罩村子的妖气，没了妖气作祟，村人都醒了，一个个都跑出来，战战兢兢地看这地动山摇的恶战。
我听得身后一声惊呼，一回头大娘也站在她家门口。
“回去！都回去！”我用尽力气大喊，“不要出来！”
晚了。百足忽分作几节，浓浓烟尘四下弥漫，没多时就将全村裹入其中。我刚感到喉咙里呛得厉害，也被黑烟缠起，手脚难动分毫。
“九枝！翠玉！”我寻找着身边二人，哪还看得见，只能听到翠玉的尖叫声。
仙君也似乎被黑烟淹没了。我努力辨识着远处忽有忽无的火光，烟尘又缠上胸腹，越来越吸不上气。
难道……要这样死掉了？
可我还没赚到钱啊……
恍惚间，裹挟周身的烟尘忽而一松，接着是背部一阵刺痛。反应过来才发现黑烟退却了，我仰面朝天跌在了地上。
……死是这种感觉吗？怎么和我想像得不太一样……
听见翠玉喊我，我才意识到我还没死。百足的妖气似乎收敛了许多，一口气喘上来，我也渐渐看清，周围不知何时多了几个身着道袍、一身正气的人。
这些道人站成错落有序的样子，双手结印，施开了一道强大的咒术，把百足牢牢困在其中。仙君得了助力，精神抖擞，几下扑击，彻底将百足制住。
“各人站好位子，莫要轻动！”有道人喊道，“其余人护住村人！”
“这边有受伤的！”又有两个道人冲我和九枝跑来，翠玉看情势，一溜烟躲进了我怀里。
一位道人看见我，愣了愣。“你是……”
他回头毕恭毕敬喊了一声：“元卿上人！”
不远处，一个高挑的道人离了位子，缓步走近我身前。
这人器宇不凡，一看就是有不俗的道行，却生得清秀，倒比我大不了几岁。“玄师？女的？”他皱皱眉头，声音比一般男子要细一些，“哪里来的？”
“俱、俱无山。”我老老实实回答。
“俱无山？”他略一思索，“你师承是谁？”
“我爹……”我说，又想到这算什么答话，“他叫李修德。”
“李修德……”看来这位上人并不认识。我爹又骗我，他不是说他小有声名吗？
上人又看看我。“你怀里是什么？”
“啊……是、是我养的小宠！”我糊弄他，“下山后捡的……”
他目光如炬，我恍悟应当骗不过他，但他却没戳穿我。
“仙君是你唤来的？”他又问。
“是……”
他眯起眼，俄而点点头。“有功夫。”
言毕他不再理会我，转身对一旁的道人说：“把他们带回村里，别教他们碍事。”
“还有这位……”他盯了盯九枝，“小兄弟。”
这人话里有话，我假装没听出来，只是心里有些不忿。
谁碍事了？我也帮了大忙好吧！
我刚反应过来，他们该是宣阳城外道观修行的，村人请到了他们，恰好赶上。
他们救了我一命，我也不好说什么，搀起九枝，又把翠玉往怀中收了收。
耳边一阵鼓翼声。仙君降服了百足，拍拍翅膀落在我前方。
“我能走了吧？”他问我。
“多谢仙君相助，”我做个揖，“你……走吧。”
我爹要是在场，估计要说我无礼，但仙君也没在意，径自冲上云霄，转瞬间不见了踪影。
那烟尘为躯的百足已经缩成了两人大的一团，只能看出蜈蚣的模样，没了之前的凶戾，方才那场恶战，竟如同一场梦一般。
“对了，你叫什么？”上人回头问我。
“我？有灵，白有灵。”我答。
“白有灵，”上人又点点头，“在村里休息休息，早日回山吧，小姑娘的，这玄师不好做，以后莫掺和了。”
……瞧不起谁呢！
我刚要呛他一句，冷不丁妖风大起，那百足居然又立了起来。
“列阵！”上人面色大变，“别叫它走了，杀了它！”
几个道人同时踩起步法，我却只听得身后一个孩童的喊声：“别伤我娘！”
是颜儿的声音。她不知何时跑到了家门外，她奶奶正死命拖着她。
“别伤我娘！”颜儿再喊。
这里哪有她娘亲？我心下纳闷，仔细朝百足看过去，忽觉得不对，那黑烟翻滚挣扎中，仿佛有个人的影子？
“住手！”我顾不得许多，扔下九枝冲上去，“先别杀它！”
“回来！”上人刚站定身子，没料到我的举动，要阻拦已来不及。
他手上一迟疑，法印未能成形，百足捉到这个空隙，一扭身挣开法印，直向南边的山里蹿去。
上人急得跺脚，但赶不上我。他不下令，其他道人也愣在原地。我不知哪来的力气，追着百足就跑，九枝紧紧跟在我后面。
“你做什么！”上人高声道。
我头也不回。“你们别管！我带它回来！”
五
这山比我想得崎岖。那百足又不挑好路走，出村没多远就钻进了林子，我追得磕磕绊绊，脸上也划了不少伤口。
好在天色已亮，我紧赶慢赶，还不至于被它甩开。
一直跑出去一里多地，百足带着我跑上了一个荒秃秃的山头，我起初还想怎么整座山偏这里如此荒凉，仔细一看原来坐落着一片坟地。
这应当就是山下村子的坟了，只是似乎有日子没人打理，一个个坟头上生满荒草。
百足窜进这片坟，也没停下，一扭身消失在坟地边的山坡后。
我急追上去，发现那边居然有个简陋的草屋。百足残余的妖气就沉入在这破屋中。
“老天爷爷啊，”翠玉在我怀里一说话，我才想起来我兜里还揣着只黄鼠狼，“这荒郊野岭的，还挨着坟，谁这么大胆子住这儿啊？
“你之前见过这屋么？”我问她。
“没见过，我好歹也是个小仙，没事儿跑别人坟地干什么？”
小仙小仙，你这么厉害你倒是从我怀里出来啊。
我懒得再理她，慢慢走近草屋，先捏了镇邪的符在手上，才推开门。
一阵尘土飘起，正对着我是一张木床，床边背对着我，坐着一个人。
这人一时看不出男女，瘦得厉害，一件破袍子裹住全身，连头都遮着。
我碰碰九枝。他心领神会，手指生出长长的枝条，把袍子一下掀起来。
翠玉在我怀中发出一声惊呼。我也吓了一跳。
那袍子下面，赫然露出一副白骨。
受到震动，白骨孔隙里又钻出数不清的小蜈蚣，竟是把这尸骨当成了巢，占满了全身。
可算是知道妖怪是打哪儿来的了。
我强忍着浑身的不适，拿生墨笔挥了一道，蜈蚣密密麻麻爬出来，争相逃出尸骨，又爬出草屋，那白骨失了支撑，向侧旁一倒，歪在木**。
这时我才敢靠近前，将手摸上白骨头颅。
一股强大的怨念自我手心传过来，这怨念比潞城许家那次还要凶狠许多，我一下险些没站住。
不过我认出来了，这是位女子。看屋里的模样，她在生时该当是在这里住过个把月，但不知是何时死的。
翠玉冒出头看了一眼，又赶紧躲了回去。“别给我看这个！别给我看这个！”她喊，“这是谁啊？怎么成这样了？”
“是蜈蚣吃的。”我说。
“胡说，蜈蚣哪里会吃人？”
“寻常蜈蚣不会，”我又说，“但化了妖……”
没待我说完，屋外传来一阵纷乱的脚步声，我回身，刚好看到那个元卿上人带着几个道人杵在门口。
看到屋内情形，他们也骇住了。连上人都有些惊疑，但他没问什么，少顷就镇定下来。
“先把这白骨抬出去吧。”他对两边人说。
几位道人小心地把白骨抬出草屋，轻放在荒地上。这时间，有几个村人也从山下赶了过来，其中还有那位大娘。
她原本落在最后面，看见那副白骨，忽然像生了百分力气，跌跌撞撞直冲向前，离我们还有几步，又顿住了，张张嘴却说不出话，手抖得厉害。
“这是……这是……”她喃喃道。
“大娘，”我定定神，和她说，“这人……你认识的。”
大娘扑通跪倒，泪刚涌出，口里先哭喊出声：“我苦命的儿媳啊！娘对不住你啊……”
“儿媳？”几个道人愣了。
上来的村人也愣了。“王氏，你说啥，你儿媳不是早没了？”一个鬓角发白的男子问。
大娘嚎哭着说不出话。我叹口气，在她面前蹲下，扶住她身子。
“大娘，你儿媳没有投河，对不对？”
一句问话又激起周围村人的惊异。细碎的交头接耳声中，大娘抹着泪，话说得断断续续：“我没想到啊……我还当在这山上，她能活命……”
“你慢慢说，”我安抚她，“我想，她本该投河，但躲上的山，是么？”
大娘又一声悲泣。“我儿已经在北边战死了，”她说，“哪有她也得跟着走的理呀……颜儿又那么小，怎么能再没了娘……”
“这是什么意思？”我听得不明不白，“夫君走了，她为何就要走？”
我抬眼看看那些村人，却无人答我。
还是元卿上人给了我回话。“此地有个旧俗，”他说，“丈夫故去，为妻子的也要殉命，以誓……守贞。”
“只是我没想到，这里还留着这道旧俗。”他板着脸道。
我心口仿若被什么砸中了，一时提不上气。守贞？就是为了这么件事？
“你们疯了吧！”翠玉也不顾被人识破的危险了，直接喊了出声，“家里男人死了，妻子就得跟着寻死？这是什么道理啊！”
村人都不作声。大娘还在一边恸哭一边说话，但她不说，我也大概明了事情原委。
按照这不知所谓的旧俗，颜儿的娘亲本是要死的，可她舍不下孩子，大娘也不忍心，该是两个人合计了一个法子，教这女子躲入山上，对村里只说她已经投了河。
颜儿娘亲简单搭了个草屋，这样住着，想说坟地少有人来，可躲一阵子。大娘每隔几日，就佯装上山拾柴火，给她送些吃穿用度。
二人打算，等村里把这事淡忘掉，大娘再找个由头带上颜儿，三人一起离开这村子，另寻个地方去。
可没想到这些年，村里青壮大都被抽丁去军役，坟地久无人打理，早遍布毒虫，颜儿娘亲不曾防备，竟被毒虫咬了。
毒性发作，她没有力气下山，又无药可用，就这样饱受折磨。而未到上山送东西的日子，大娘也不知她的遭遇，还当她仍旧在山上好好躲着。
临终前，虫毒让颜儿娘亲周身奇寒难耐，只能用袍子裹身，缩在床角，便是为什么我进门时，看到的她是那副姿势。
一面是被苦寒和剧痛轮番侵袭、孤苦伶仃地等死，一面是对孩子的记挂，一面是对被迫躲在山上的仇恨，几种复杂的情感交织在一起，使她化出了极深的怨念。
这怨念被草屋四周的蜈蚣吸纳，又引来更多蜈蚣，她的尸骨、魂魄终和蜈蚣化为一体，蜈蚣成了妖，她成了妖体内的一部分。
是以那百足那么凶悍，连酉星仙君都应付不了。
仙君可降妖，却除不掉这枉死之人的恨意。
百足试图袭进村子，除了要对村人复仇，该也是，想最后再看孩子一眼吧……难怪颜儿说那是她娘亲，孩子总是可以看出来的。
“王氏，你糊涂啊！”大娘说完来龙去脉，村人里有个看上去念过点书的长者发话了，“祖宗传下来的习俗，村里代代如此，女子一死为亡夫守贞，天经地义，你怎可把她私藏起来？”
“就是，”另一个村人帮腔，“你们这么干，村子要遭殃呐！”
“老婆子管你们遭不遭殃！”大娘白发散乱，眼里冒出锋芒，“我就知道她是我孙女的娘亲！她是个大活人！她凭什么不能活着！”
我一句话也说不出，死死盯着对面那几个村人，仿佛在看一只只吃人的野兽。
只为守贞，便可稀松平常地任一个女子去死，他们如何说得出？又如何做得出？
“九枝，”我拍拍土，站起身，目光看向地上放着的白骨，“你还有力气么？”
九枝点头。
“那你帮我一起，把颜儿娘亲葬了吧。”
言罢我又扶起大娘。“大娘，你儿子的坟是哪个？我把你儿媳同他葬在一起。”
“那怎么行！”有村人要阻拦我，“她儿媳坏了规矩，不能埋进祖坟！”
“对！她许是就因为坏了规矩才得的报应，这恶鬼污了风水可怎么办？”
“闭上嘴！”我怒喝一声。
“这事我今天还就做定了，谁要拦我，上来试试！”
当然没有人敢真的拦我。我冷笑两下，和九枝一同抬起颜儿娘亲的尸骨。大娘擦干眼泪，过来一遍遍抚着她儿媳残存的身子。
“把她葬下，大娘跟我们一起走吧。”我对大娘说。
我知道，她和颜儿在村里很难待得住了，我们一走，村里人怕不知怎么欺负她们。
大娘却摇摇头。“大娘老了，跟不上你们两个娃娃了……你们真有心，就带颜儿走吧，这孩子乖巧，大娘也不求你们什么，能给她口饭吃就行……”
“孩子随我走吧。”元卿上人一直不发一语，此时忽然说道。
“跟你走？”我一愣。
“那孩子我方才见过，有些道根，”上人说，“我会差人将她送到宣阳城北的灵霄宫去，那是个坤道观，道姑们都很和善，养个女孩当无大碍。”
他顿一顿，又道：“大娘也一道去吧，别和孩子分开了，若是觉得闲着无事，在斋堂里帮着做做饭也便是了。”
没想到短短时间，他想得如此周全。
“那就有劳上人。”我答谢他。
“你叫我元卿就好。”他对我一笑，“今后若有闲心，可到上清观找我，不远。”
“你不是叫我回家吗？”我暗讽他。
上人又笑笑。“是我看错了。”
六
几位道长驱散了村人，帮我和九枝将颜儿娘亲葬下，又炼度了颜儿娘亲的亡魂，这才与我们作别。
元卿还给了我一个像牒文一样的东西。
“这是上清观的宝箓。”他说，“你四处行走，身上带着它，会方便些。”
这东西我倒从未见过，但他既然这样说，我就小心揣了。
我不忍再见到颜儿，况她有元卿照料，我也放心了，便带着九枝与翠玉，另拣了条道下山。
翠玉这个胆小怕事的，一直到离了道人们很远，终于敢跳出我怀里，扭身化成人形。
“老天爷爷啊，可算是了结了，”她捂着心口说，“我小仙活了这些年，还是头一回见这么可怕的事，这村里人怎么想的啊？”
“这样的旧俗，在许多地方，怕是也还有吧。”我轻声道。
翠玉叹了口气，又想到什么：“哎，你这一走，村里人万一跑去把颜儿爹娘的坟刨了，可怎么办？”
“没事，”我说，“我在坟上下了咒印，没人能动得了那坟，除非他想寻死。”
“嚯，你年纪不大，心肠倒挺狠的嘛，小有灵。”翠玉拍拍我肩膀。
“本来没那么狠的。”我说。
翠玉愣了一下，感慨道：“也是，我在这山上待了这许久，也没想到山下还有这些腌臜事，大仙，你是不是都后悔下山了？”
她问的是九枝，但九枝想了想，摇摇头。
“你不用问他了，”我说，“他只要跟着我，到哪里都好的。”
九枝闻言，给我一个灿烂的笑脸。
“你一个大男人，怎么跟个小媳妇一样？”翠玉讥笑他。
“男人就不能如此了吗？”我瞪她，“只有女子才可以？”
翠玉不敢说话了。
她又随我们走了一段，快要走出这片山林，她忽然站住。
“我不跟你们往前了啊，小有灵，”她说，“我该回去了，小姐妹们还在等我。”
“嗯，你多加小心，”我说，“那些毒虫还在的，妖气多少也要一段时日才会慢慢消解。”
“小仙我是谁啊，”翠玉得意一笑，“我还怕它们？”
我也笑笑。
和她刚道了别，没走出几步，她从背后喊我。“对了，小有灵，”她两步跑过来，“你把手给我。”
“干什么？”
“别问，快点儿！”
我只好向她伸出一只手。她翻开我的手心，在上面画了一个什么，那东西闪烁一下又灭掉，仿佛融进了我手中。
“这是唤我出来的法咒，”她说，“还是你爹教我的，以后啊，你要是遇到什么凶险，需要小仙我的，就在心里默念三遍我名字，不管多远，我都立时出现。”
我一下有些感动。“翠玉……”
“打住啊，”翠玉说，“我可不是为了你，是为了你娘亲，她要是知道我不管你，估计要把我活剥了。”
她这么一说，我想起一件我一直要问但忘掉的事：“翠玉，你和我爹娘是怎么认识的？”
“那还能怎么认识的，你娘亲年轻时可是——”
她大咧咧说出口，又猛地截住话头。
“可是什么？”我疑惑，“你接着说啊。”
“三娘没和你说过？”翠玉试探道。
“说什么？”
翠玉打了个寒战。“那算了，既然三娘不告诉你，我就不多嘴了，你就记着，小仙我会一直看顾你，就行了。”
“还有，”她教育我，“别一天天翠玉翠玉的，翠玉是你叫的？我和你娘是结拜的姐妹，你得叫我姨！”
我当然没叫她姨，还好她也没再啰嗦，留下法咒之后便自顾自走了。
于是又剩下我和九枝二人，同从前一样，接着踏上往远处的路。
走出去一刻钟的工夫，我才想到，唉，这一趟又没赚到什么钱。
大娘倒是想给我些钱答谢我，我哪里肯收，最后只收了些她做的吃的，留待路上吃。
仔细算算，身上就剩一点盘缠，怕是进了宣阳城，连住店的钱都不够。
一瞬间我打家劫舍的心都快有了。
“九枝……”我正打算和九枝讲讲眼下的困境，一扭头发现他突然凑我凑得极近。
我吓一跳。“你做什么？”
九枝示意我不要动。他静静靠过来，抬起手放在我脸上。
“你你你别耍流氓啊！”
九枝露出一个清爽的笑容。他指尖发出光，手拂过之处，似有一点凉意，轻点几下，方又收回去。
他端详一下我的脸，好像满意了。
我忙从随身的包裹里拿出我娘给我的小铜镜，照了照，才意识到他在为我治伤。追百足时我脸上被树枝划出的伤口，竟一个都不见了。
“你什么时候又学了这些？”我问。
九枝一脸神秘，我猜他应该是又觉醒了新的本事。
也不知道这两百年的大妖，身上还藏了多少能耐，不过……他什么时候能学会说话啊……
离了山，前面渐渐成了坦途大路，又走了一日多，总算是到了宣阳。
我又累又乏，只想着赶快找到个能歇息的地方，可转遍了大半座城，问了能遇见的每家客栈酒楼，果然连最便宜的住处，我都付不起一晚的钱。
最后只好先寻了家茶铺，要了壶普通茶水，坐着发愁。
“九枝，这样下去，你我怕是只能回山上了。”我闷声说。
九枝想一想，沾一点茶水在桌上写了四个字：元卿上人。
“你是说我们去道观里找元卿上人帮忙？”倒也是个办法，可之后呢？
“唉，”我叹气，“我还以为学一身捉妖的本事，能随便走天下的，没想到这么难……”
正说着，旁桌一个男子忽然站起身。他方才就一直在打量我和九枝，我也没在意，可他居然走了过来。“二位师傅可是捉妖的？”他急急问道。
“是啊。”我顺口答。
“姑娘是道姑？”他又问。
“那倒不是，”我赶紧说，“就是……捉妖的。”
“那快请随我来！”这人说，“我家小姐正到处寻姑娘这样的人！”