第四节
竹下俊叹了口气，说：“不过，那已经是四年前的事了！”
周卫国大吃一惊，说：“四年前？你升七段是在十五岁？”
竹下俊说：“是啊！这有什么奇怪的？”
周卫国大叹：“你说这有什么奇怪的？你居然说这有什么奇怪的！难怪连你老师都要说你还让不让其他人活了！”
竹下俊先是一笑，接着神情黯然，说：“不过那次之后不久，就发生了‘满洲事变’……”
见周卫国脸色一变，竹下俊赶紧说道：“对不起，就是你们所说的‘九·一八事变’。我为关东军对你的祖国所造成的灾难表示深深的歉意！”
说完，竹下俊向周卫国鞠了一躬。
周卫国心中叹了口气。日本国内不能说没有反战的人，而关东军也的确地位特殊，经常不顾国内的命令行动，但只要看看关东军在发动“九·一八事变”之后不久，日本政府就出面认同，就可见日本政府对中国早有觊觎之心，他们对“九·一八事变”的短时间观望仅仅是因为自认侵华时机不成熟罢了！却不是对侵华策略的否定！之后日本军队在上海、长城、热河、华北等一系列的军事行动就是明证！
竹下俊叹了口气，说：“老师听说了‘九·一八事变’之后，立刻开始闭关，从此不见任何人！闭关前，他曾对我说过，‘希望在我有生之年不要看到日本亡国！’”
周卫国心中暗暗佩服千叶真雄的眼光。他能看到的，倒不是因为中国自己有多强大，而是英美苏等国虽然因为方方面面的原因暂时无暇顾及远东而纵容日本侵华，却绝不会在根本上放弃巨大的在华既得利益。而且，他们任何一国都不会希望在亚洲出现一个新的强大国家！但日本如果想吞并中国就必定会触动到他们的根本利益，所以英美苏和日本实际上存在着不可调和的矛盾，就看这矛盾什么时候激化了！而且中国有着极大的战略纵深，如果战法得当，日本肯定要被中国拖垮！
竹下俊黯然道：“那以后我就再也没有见到老师。我在剑道上的进境也突然就停滞了！为了取得剑道的突破，一年以后，我考入了陆军士官学校，成了军校学员，经过军校三年的磨砺终于再度突破，成为了剑道八段！再之后，我就独自一人来到了德国！然后，我们相遇了。”
周卫国摇摇头，暗自感叹命运的神奇。两个本不会有任何关系的年轻人，就这样万里迢迢在异国他乡成为了好朋友！
竹下俊突然微笑着说：“我很高兴能在德国遇上你！希望我们能一辈子做好朋友！也希望中日两国能够友好！”
周卫国沉吟了一会说：“就我个人来说，我希望和你做朋友，可是，就目前局势来看，中日两国是不可能真正友好的！”
竹下俊立刻变得黯然，不过很快又笑了：“不管怎么样，我们还是朋友啊？这就是一件值得高兴的事！”
周卫国也笑了：“是啊！不过我想求你一件事，不知你答不答应？”
竹下俊点了点头说：“卫国君拜托的事，我一定尽力做到！”
周卫国说：“好！我想跟你学习剑道！”
竹下俊愣住了。
周卫国说：“怎么，你不愿意教我吗？”
竹下俊笑笑说：“我不是不愿意教你，只是有些奇怪，你为什么突然想学剑道？”
周卫国沉吟了一会说：“我也不知道，只是觉得我应该学！”
竹下俊想了想说：“老师曾对我说过，他当初之所以收我为弟子，是因为觉得跟我有缘，看来你跟我们北辰一刀流也有缘。不过，我们是朋友，我教你可不能有师徒名份！”
周卫国呵呵笑了，说：“你放心，我就从来没想过要叫你老师！”
竹下俊摇头叹道：“唉，我刚刚随口一说的，你就不能满足一下我小小的虚荣心吗？”
周卫国正色道：“竹下君，你怎能有虚荣心呢？你可是剑道八段啊！”
竹下俊做势要打，说：“知道我是剑道八段你还敢取笑我？看打！”
周卫国立刻跳开，微笑着说：“跟你做朋友这么久，忘了告诉你一件事。”
竹下俊奇道：“什么事？”
周卫国说：“我忘了告诉你，我以前是我们中央军校的长跑冠军！”
说完转身就跑。
竹下俊很快就反应过来，立刻起身就追。边追嘴上还边大叫道：“岂有此理！长跑冠军怎能用来逃跑？”
两人就这样追打着回到了军校。
经过这一天，两人的关系更近了。
不过晚上周卫国躺在**，却突然想到了自己想学剑道的真正原因。今天看到竹下俊和小千叶道场的弟子对练时，他的第一反应就是这种剑法很实用！而且，竹下俊今天所说的日本历来尚武，学习剑道的人非常多，就连在柏林的侨民也不例外给了他很大的触动。一个尚武的民族，生活在一个恶劣的生存环境和狭小的生存空间里，怎能不会有扩张的野心？只是周卫国对日本剑道实在是所知有限，不知道剑道的思想对日本国民究竟影响到何种程度，所以才突然有了学习剑道的想法，只是当时自己也没想到这么多而已。想到这，周卫国突然觉得有点对不住对他坦诚相待的竹下俊。但再想想自己当时的确没有想这么多而是真正想学剑道所以心中也是释然了。
最后周卫国对自己的解释是：人们总是容易原谅自己！
※※※
竹下俊果然守信。
第二天课后，竹下俊把周卫国带到了军校外面的一个小树林里，开始传授周卫国剑道。
竹下俊首先从带着的大袋子里拿出了一套周卫国昨天见到的那种古怪行头和一把竹刀。
竹下俊首先向周卫国介绍了剑道的规则：“1.不论老幼都要以礼相待。切记，良好的仪态须发自内心，否则将被视作虚伪做作。2.要尊敬师长但不可阿谀奉承。3.不能把个人的不快情绪带入道场，时刻保持心灵的纯洁与高尚。4.接待远道而来的客人一定要热情周到。5.积极参加道场组织的集体活动。6.须知段位的提升是水平提高的标志，但更重要的是为了激励年轻人奋发向上。7.勤学苦练，力求完美。8.时刻保持道场的清洁和维护道场内的秩序。9.爱惜竹刀如同爱惜自己的双手，认真对待每一次挥剑练习。10.在练习中不能因被击打而退缩。11.给初学者充分的机会去攻击，使其满足并增强其信心。不懂得去激励初学者也就不能使自己得到真正的进步。12.保持谦虚谨慎的学习态度，戒骄戒躁。13.在道场中学得的礼仪风范要在日常人际交往中得以体现，无论何时何地都要做到勇敢、正直。14.要有良好的卫生习惯，仪表务必要整洁、端庄。15.学习剑道更要培养良好的生活作风，不得有酗酒、吸毒、赌博等恶习或是任何不洁的性行为。”
不过周卫国不是正式进入道场学习剑道，也不会有段位，所以自然与第3、5、6、8、13条无干，但竹下俊却硬是要周卫国把这小树林当作道场，还教了道场礼节：“1.进道场时须向场内行礼，然后除去鞋袜。2.道场内除休息室外严禁吸烟或吃零食。3.不得在道场内喧哗、斗殴或使用任何污言秽语及不敬的言辞。4.接待远道而来的客人一定要热情周到。5.从他人面前经过时要打招呼，不可冲撞或是推搡。6.行走时不可跨越竹刀、木刀和护具。一旦发现，必须立即退回将物品重新放好并向使用者道歉（若是自己的物品须向老师道歉）。7.练习时闲置的竹刀、木刀要摆放整齐。8.老师做解说、示范或是其他人在练习时，不得交头接耳。9.练习时要全力以赴，若果真因身体不适想中止练习，必须举手示意。10.练习结束后要认真整理好兵器、护具和剑道服，并安放整齐。”
听完竹下俊对剑道规则和道场礼节的解释，周卫国突然有一种奇怪的感觉，从竹下俊所说的这些剑道规则和礼节来看，剑道除了锻炼身体外还特别注重对人格的培养，按理说日本人练习剑道后人格应该更高尚才对，可从东北流亡学生所描述的情况来看，日本人在中国东北可是无恶不作的！看来，日本也是一个言行不一的民族！想到这，周卫国突然从内心开始对日本人产生了鄙视！当然，竹下俊应该算是个例外！
接着，竹下俊开始向周卫国介绍剑道用具，周卫国这才知道上次竹下俊在头上扎的棉布叫头巾，穿的那件深蓝色衣服叫剑道衣，套的像裙子一样的衣服叫剑道裙，胸甲样的东西叫护胸，像腰围的玩艺叫腰垂。
介绍完剑道用具后，竹下俊教周卫国穿上了各种护具，又教了周卫国几个基本的练习动作。周卫国倒是很快就掌握了动作要领，只是有了刚刚的想法后，对剑道自然就没了神圣的感觉，练起来总是少一股气势。看得竹下俊直皱眉，却不知是什么原因。
虽然相比于普通人，周卫国这一下午学的东西已经很多了，但竹下俊从一开始就没把他当普通人对待，所以对他的进境自然很不满意。只是眼看再练下去还是这样，竹下俊只好就此结束了第一天的训练。
接下来的一个多月时间，竹下俊把所有的招式都教给了周卫国，却发现周卫国总是练得似是而非。
这天，竹下俊终于忍不住，叫周卫国停了下来，说：“卫国君，你如果不想学习剑道，就不要练了。”
周卫国愕然，说：“我的确想学剑道啊！”
竹下俊叹了口气，说：“你别骗我了，我从你的眼神中没有看到对剑道发自内心的尊重！”
周卫国暗吃一惊，由于有了对日本国民人格的那一番思考，他的确对剑道也存了轻视之心，觉得这剑道肯定也是徒有其表，不想被竹下俊看出来了。不过吃惊之余，心中不免对竹下俊有些愧疚。不管怎么说，竹下俊还是堪称人格高尚的！他的确做到了言行一致！
见周卫国默不作声，竹下俊大声说道：“卫国君！我们是朋友，你就算不想学剑道也不能骗我！你知不知道，你这样做伤害的不仅是作为朋友的我，更有你自己的诚信！”
周卫国突然脱口而出：“我并没有骗你，我只是奇怪为什么有那么多练习剑道的日本人言行不一！”
听完周卫国的话，竹下俊沉默了，又过了一会，他突然低下了头。
周卫国也不再说话，憋在心里的话说出来舒服多了。
过了好一会，竹下俊突然抬起了头，说：“卫国君，我错怪你了！”
周卫国愣住了，他没想到竹下俊会这么说！
竹下俊继续说道：“我承认的确有很多学习剑道的日本人急功近利，只是把剑道作为一种晋身的手段，或是杀人的技艺。”
竹下俊深深地叹了口气，说：“这些都背离了剑道的真谛！所以实际上，他们都没有学到剑道的精髓！真正的剑道，是要存乎于心，发乎于心，只有做到这一点，才能进窥剑道的至境！剑道的最高境界，不是招式或是技艺的完美，而是人格的完美！一个人格有缺陷的人是永远也不会明白什么是真正的剑道！”
周卫国若有所思。竹下俊说的有道理，学习剑道的人人品低下并不能说明剑道本身就是低下的，既然这样，自己为什么要带着成见学习剑道呢？
想到这，周卫国向竹下俊行了一个剑道礼，说：“竹下君，对不起，我练不好是因为心中先有了杂念！跟竹下君无关！我一定抛弃杂念，专心练习！”
竹下俊点了点头，说：“卫国君，你能这样想，我很高兴。凭你的悟性和人格修养，只要用心去感受，假以时日，定能得窥剑道至境！”
周卫国也不说话，收起诸般想法，站定，缓缓举起了竹刀，闭上了双眼，心中默想着竹下俊所授的剑道要旨。
时间渐渐逝去，小树林中一片寂静。
竹下俊平静地看着举刀默想的周卫国。
突然，周卫国睁开了双眼，一刀劈下。
竹刀带着尖锐的啸声落下，空气仿佛也被这一刀割裂！
竹刀在离地近一米处突然停了下来，纹丝不动，但带动的劲气却将落叶卷得纷飞。
竹下俊身体一震，呆呆地看着周卫国，目中突然留下了眼泪，喃喃地说：“好美的一刀！”
周卫国看着手中的竹刀，这一刻，他突然感觉到了竹刀的生命！
竹下俊从震惊中醒过来，脸上掩不住的喜色。
周卫国看见不由有些奇怪，说：“竹下君，你怎么了？”
竹下俊深吸一口气，说：“卫国君，我今天终于见到了一个武学奇才！”
周卫国奇道：“武学奇才？你不会是说我吧？”
竹下俊点了点头，说：“卫国君，你刚刚这一刀，根本就不像是个初学者劈出的，这一刀的火候，至少有好几年！”
周卫国也愣住了，他刚刚只是照着竹下俊所说存乎于心，发乎于心，在冥想剑道要旨之后脑中突然灵光一闪才劈出了那一刀，刀劈出后的威力连他自己都觉得吃惊，却没想到能得竹下俊这么高的评价！
周卫国不禁又举起了刀，默想着刚刚的情景再次劈出一刀。
这一刀虽然比以前练习时都要好，却不再有刚才那一刀的威力，而且也没有刚才那一刀收发由心的感觉，更没有感受到竹刀的生命。周卫国脸上不由露出了疑惑的神情。
见了周卫国的表情，竹下俊不由笑着说：“卫国君，就算你是一个奇才，你也不可能在一个月时间内就掌握剑道要旨的！要知道，我当初学习剑道6年，始登堂入室！你才练一个月，难道就想超过我练6年吗？”
周卫国眨眨眼，说：“你当时可是小朋友，练6年也未必知道自己在干什么！恐怕当时还想着如何下河摸鱼，上树掏鸟窝呢！”
竹下俊一时语塞，不由看向周卫国，正好周卫国也看向他，两人对视一眼，突然大笑。
两人渐渐止住了笑，竹下俊说道：“你刚刚那一刀虽然只是妙手偶得，但像你这样的初学者能劈出那一刀，却实属难能！只要你以后用心去感受，去和你手中的刀交流，你就会逐渐体会并真正掌握剑道精义！”
周卫国突然说：“那你觉得我现在可算剑道哪个段位？”
竹下俊微笑着说：“须知段位的提升是水平提高的标志，但更重要的是为了激励年轻人奋发向上！”
周卫国正色说：“不懂得去激励初学者也就不能使自己得到真正的进步！”
两人都是引用剑道规则，此刻说出来，却刚好意思相反，两人不由再次相视大笑。
笑过之后，竹下俊突然正色说：“依我看，你现在可算得上是业余初段了！”
周卫国一愣，说：“业余初段？剑道中有这个段位吗？”
竹下俊微笑着说：“我创造的！”
周卫国指着竹下俊说：“哦！你敢取笑我！看我这业余初段怎么收拾你！”
说完，放下竹刀就朝竹下俊扑过来，打闹是一回事，但对竹刀尊敬却是不能忘记的。