第二十二章 楚国的人质
第二十二章
楚国的人质
1
数日之后，李冰随溪百里赶至军中，将带来的大量猪羊美酒分发给大军各营，犒劳在外征战多年的兵士们。转日便让王汉飞箭传书去巫郡城中，邀摩苛前来帐中商议。及至黄昏，巫郡果有几人布衣轻装而来，却是那左将军为首。进得帐中，双方行礼入座，那左将军便笑着说道：“郡守大人，贵郡尉属张若落入我手，本应立斩，枭首城头，以儆秦军。但摩苛将军一向仁慈为怀，不忍于此，特将大人从千里之外邀来相商，以示交好之心。”
李冰大笑两声，说道：“好一个仁慈为怀，好一个不忍于此！左将军，贵方有意交好，本守甚为赞赏。然而，贵方交好缘由，既非仁慈为怀，也非不忍于此，而是迫于我军兵强，围城日久，不得已而为之。”
左将军佯作愤怒，起身说道：“既是如此，那就请郡守大人等着收取张若的头颅吧！”说完作势要走。
李冰也立起身来行了一礼，说道：“左将军恕不相送了。”
左将军本想以此相胁，但见李冰这样，不由一愣，连秦军的王汉等人也都愣了。左将军思忖片刻，只好又说道：“郡守大人，就算我方欲解除围城之困，也是兵之常情。我方愿以张若性命换取贵国退兵，不知大人意下如何？”
李冰朗声说道：“左将军，本守此次前来，并非商谈营救张若之事，而是要向贵方宣示秦国决战之意。”
左将军大惊失色，“这……秦国当真置张若生命于不顾，要……”
李冰伸出手来，溪百里将一卷绢帛递了过去，李冰说道：“此乃秦王诏书。”说着展开又念道，“蜀郡尉属张若，受命率兵击楚，身先士卒，效命于国，不计生死，殊为可嘉可敬。然而，因其治军严厉，招致属从兵变，将其绑送巫郡守将摩苛。国失栋梁，民失贤达，军失将才，至为可叹可惜。当今之世，七国并立，秦为至强，依丞相张禄之意，断不能因保全张若性命而向弱邻俯首。寡人特命司马错为中将军，白起为左将军，魏冉为右将军，举秦国之兵，整装待发，合力击楚。义士张若，身为丞相之子，为国殉难，以一人之死，昭明理于天下，激将士之壮志，死而成仁，于国于家，忠孝两全。灭楚之时，寡人定亲赴楚都，招祭义士亡灵，竖碑立传，流芳千古！”念罢又将那绢帛卷起交还给溪百里。
左将军越听越是心惊，到最后已是一头大汗，李冰微笑着看着他道：“左将军，秦王之意十分明了。杀张若之日便是秦楚开战之时，早一日杀张若，便早一日开战。请将此意转达摩苛将军。”
左将军一时无言以答，垂头丧气地便要起身离去，李冰又说道：“左将军，本守一向崇尚以仁德治天下，两国开战，百姓遭难，实非李冰之所乐见。大战既开，巫郡将遭涂炭，也实非李冰所愿。请向摩苛将军转告李冰本人的歉意。”说罢向左将军躬身行了一礼。
左将军见李冰一脸真诚，也有些感动，点了点头，便离帐而去了。
眼见左将军已经走远，王汉便心急火燎地问向李冰，“郡守大人，莫非丞相和大王当真要置张若生死于不顾？”
李冰却未答他，先将帐中各位将领吩咐了出去，只留下自己、溪百里和王汉三人，王汉又急道：“秦国虽强，却未强至一击灭楚的地步。此时全面攻楚，时机尚早，大王和丞相执意与楚开战，是否过于草率？”
李冰微微一笑，又从溪百里手中取过那卷绢帛，递给王汉，王汉不解地打开一看，却见上面只是空白，毫无一字，不由一愣，“大人，这……”
李冰肃然道：“本守假传大王御旨，罪诛九族。然而，要救张若，除此之处别无他途。”
王汉仍是疑惑地道：“下官尚不明白。”
“本守此举是要让楚将明白，第一，大王和丞相并不过份看重张若生死，楚将之要挟便无所依凭；第二，张若死于楚将之手，秦军便有了出兵借口。那时，其他五国也无话可说；第三，张若之死，需以楚亡为代价，兹事体大，摩苛定不敢擅自做主，可保张若眼下安然……”
王汉又问道：“就算摩苛畏于恐吓，不敢杀死张若，那后续又当如何了却？”
李冰笑道：“进百步退十步可也。”
王汉这便恍然大悟，“啊，大人的意思是先以强势压倒摩苛，逼他讨价还价，那时略作回旋，既救出了张若，又保全了摩苛的面子……”
李冰微笑着点点头，“本守请左将军向摩苛转达歉意，就是要让他于绝望中看到一线希望，逼他与本守当面相商。”
那左将军返回巫郡城中，将商议的情形全说与摩苛听了，摩苛听后果然大惊，“如此说来，秦国真要开战？”
左将军满面愁容地说道：“下官亲眼所见，确为秦王御旨。将军，大事不妙啊！”
摩苛烦躁地踱了几步，气狠狠地喝道：“也罢！秦国亡楚之心久矣，既然迟早不免一战，那就一不作二不休！来人！将张若押上城头，待我亲手结果砍下他的头颅！”
身边的兵士应声要走，左将军忙阻拦道：“不可呀！将军，以楚之国力，实非秦之对手，大战未开，胜负已定。将军万万不可冲动，杀死张若，或可平息将军胸中一时之气，却要带给楚国灭顶之灾，那时，将军将永世背负亡国之骂名啊！而且以下官所见，李冰身为郡守，虽对秦王之命不得不从，但作为一位贤仁之士，对此也是忧心忡忡。故而他在最后一刻才会将下官叫住，请下官向将军表达歉意。将军若能与此人当面相商，或可拯救楚国。”
摩苛沉思良久，犹豫道：“莫非……莫非你要本将军哀求于他？”
左将军忙道：“不。若是哀求，反倒被他看轻。李冰在蜀郡素来以德施政，仁厚爱民。将军只需据理力争，陈述厉害。为使两国兵民幸免于战火，定能寻得一个两全之策。”
摩苛又再皱眉思忖，好半晌才说道：“好吧，我便亲去见他！”
李冰看过了巫郡来的飞箭传书，第二日便只带了溪百里和几名兵士来到巫郡城的护城河前。巳时一到，只见护城河上的吊桥缓缓放落，巫郡的城门也隆隆开启，一位英姿飒爽的戎装将军立在一辆战车上当先而出，身后跟随着左将军和众多楚国将士。
李冰在河这边施了一礼，遥遥问道：“请问可是摩苛将军？”
摩苛还礼说道：“在下摩苛。两国交兵，请恕在下不便在城中迎接李大人，还请见谅。”
李冰笑道：“摩苛将军，请问张若将军安在？我要首先见到张将军。”
摩苛点点头，便向身后一招手，数名楚兵将张若押了过来。就见张若披头散发，浑身颤抖，被带上来后自己便瘫倒了地上。又惊恐地向四下打量，便看到了河对岸的李冰，不由一愣，继而才惊喜起来，大声号呼道：“李冰？你……不，郡守大人，快快救我！请你看在我爹的情份上，求求摩苛将军将我放掉。李大人，你一定要救我，一定要救我回去呀！”
李冰看张若如此不堪，不禁皱眉怒喝道：“张若，起来！”
张若又是一愣，这才战兢兢地立起身来，李冰又喝道：“你身为蜀郡尉属，岂能在战场上轻易下跪！”
张若又哀呼道：“大人，我……我……”
李冰没等他说下去，便打断说道：“张将军，大王特颁诏书，嘱你慷慨赴死，为国捐躯，以助秦之大业。将军身后之事，概由大王和丞相大人料理，追赠封号，树碑立传，供万世景仰。”
张若一听此言，几乎立不住了，差点又跪下去，好容易控制住，颤着声音哀求道：“不，我不死。李大人，求求你禀告大王，不要让我为国捐躯。请你告诉我爹，我想活着，我要重新做人，我要在我娘面前尽孝。对了，请你转告我娘，让她去向大王求情，让我活下去吧！”说到最后已涕泪横流，几不能支。
李冰见状，故意叹了口气，一脸忧愁地说道：“唉，张若兄，并非小弟见死不救，实在是王命难违呀！你还是……”
张若又喊道：“不！李冰兄弟，你要救我，请你速去咸阳面见我娘，请他设法救我回去！”
李冰一脸为难地说道：“张若兄，小弟也有心面见夫人，请她说服大王和丞相。然而，此去咸阳路途漫长，就算小弟能够说服大王，也只怕归来时你已……已成英魂哪！”说着佯装抹泪，一举一动甚是逼真。
张若还要再说，摩苛忍不住开口说道：“摩苛久闻李大人心系百姓，德被蜀郡，有口皆碑。今日相见，果然是宅心仁厚。在下虽无法与李大人相提并论，却也素怀仁爱之心。两国开战，百姓涂炭，既非李大人所乐见，也非在下所愿。李大人若能说服秦王收回成命，实乃两国百姓之大幸啊。”
张若一听此话，心中又升起一丝希望，急切地喊道：“对对，摩苛将军说得对。李大人，你忧国忧民，素来关怀百姓。不为救我，就算为万千百姓着想，也请你速返咸阳说服大王啊。”
李冰故作沉思，低头不语，片刻才抬头说道：“将军所言，其实也正合我意，在下愿意一试。”
摩苛兴奋地说道：“好！李大人果然名不虚传。”
张若也激动起来，高喊道：“对对，李大人多被蜀民尊为天神，自然……”
李冰也不理他，向摩苛说道：“只是，若想说服大王，将军必须首先交还张若，以示诚意。”
张若更加惊喜，大声喊道：“对对，先放我回去！”
摩苛皱眉道：“李大人，请恕在下难以从命。李大人尽管返回咸阳，张若留在巫郡，在下定然将其奉为上宾。”
李冰面露不悦，说道：“看来，将军并无诚意。仁爱百姓之说，只不过是将军的权宜之计呀。既然如此，那就……”说着作势要走。
张若忙大喊道：“李冰，郡守大人，你不要走啊！”
摩苛也忙说道：“李大人，并非在下没有诚意，而是……而是……”
李冰朗声道：“而是信不过我李冰？”
“在下并非信不过李大人，而是信不过秦国！请恕在下不恭。两国交兵，在下此举也是情非得已。”
李冰又皱眉思索起来，这次他是真的有些发愁了，再去看一眼张若，张若正眼巴巴地望着自己，心中便突然冒出来一个极大胆的想法，也不说话，走下战车，迈步上了吊桥，径直向摩苛将军走去。
护城河两岸的将领兵士都是大惊，连摩苛都紧张起来，说道：“李大人，你……你要怎样？”
李冰微微一笑，边走边说道：“请将军放回张若，由我留在巫郡充当人质，如何？”
众人更是大吃一惊，唯有张若喜出望外，大声呼喊道：“好！李大人，你真是天神下凡哪。”说完抬腿便要走。
摩苛厉声喝道：“站住！”
张若周身一振，忙收住了脚。摩苛又向李冰说道：“李大人，也请你站下。”
李冰停下脚步，说道：“将军，张若乃丞相之子，羁留楚国期间，倘有不幸，则战祸难免；在下乃蜀郡郡守，官职高于张若，作为人质，不仅份量更重，而且不会伤及丞相颜面；此外，丞相大人一向公私分明，不忍他人替他儿子受过，必然投鼠忌器；还有，张若回到咸阳，亲自向丞相和夫人求情，丞相和夫人必然念及将军诚意，设法说服大王。此中得失，不言自明。”
张若也忙跟着说道：“摩苛将军，李大人言之有理啊！”
摩苛凝神注视着李冰，又再去看看张若，思之再三，两岸兵士全都望着他，终于摩苛拿定了主意，走下战车来，向李冰施了一礼，说道：“李大人，请吧。”
李冰微微一笑，又回过头看看溪百里等人，略一点头，便毅然走向摩苛。溪百里突然大喊一声，“郡守大人，请稍等。”说着扔掉手中的武器，快步追上了李冰，又道，“大人，小的愿在身边伺候大人！”
其他几名卫士见状也纷纷扔掉武器，快步跑了过来，齐声说道：“我等也愿随大人同去。”
李冰大为感动，忙说道：“不，你们回去，只我一人……”
溪百里扑通一声跪倒在地。动情说道：“大人，请你将小的留在身边吧！”
其他几名卫士们也都一起跪下，齐声喊道：“我等愿与大人同生死！”
李冰忙伸手将溪百里等人一一扶起，含泪说道：“你们……都请起来。快快回去，辅佐郡尉大人。”。
溪百里仍不舍地喊着，“大人……”
李冰又道了声“回去吧”，便略一点头，转过身来，再不敢看溪百里几人。又伸手擦了把泪水，大步向摩苛走去。
摩苛便向身边的兵士点点头，兵士松手放开了张若、张若大喜，喊了一声，“多谢将军，多谢摩苛将军……”喊着便已跑了出去，和李冰相向走近时，张若忍不住跪了下来，大声道谢，“李冰，哦不，郡守大人，多谢郡守大人救命之恩。你且暂留此处，我定要救你出来。”说完便起身匆匆跑过去了。
李冰笑笑，也未说话，径直走到这边桥头，摩苛冲李冰笑着行了一礼，说道：“李大人，请进城吧。”
李冰也笑着点头，昂然向城门走去。楚国兵士们自动让开了一条通道，人人都是一脸的敬佩之情。
2
巫郡的郡守府内，不见两国敌对的紧张情绪，而只有惺惺相惜的英雄情怀，摩苛摆下盛宴款待李冰，左将军等一班文武悉数在场作陪。摩苛又高举酒爵，立起身来大声说道：“李大人，既来之，则安之。大人高义，感天动地，摩苛钦佩之至。”
李冰也长身而起，大声说道：“将军心系百姓，顾全大局，李冰也甚感欣慰。”说罢两人将酒一饮而尽。
摩苛又道：“李大人，在下有一不情之请。”
“请讲。”
“李大人若能弃暗投明，留在楚国，在下定向楚王保举，加官进爵，位拜高职。不知大人意下……”
李冰大笑起来，“人生天地之间，忠孝乃伦常至理，岂能违之？若说弃暗投明，应是将军弃楚投秦才是。秦强楚弱，天下终将归于秦，将军何不早做打算？”
摩苛也同样哈哈大笑，“在下与李大人心照不宣。其实，在下最为深恶痛绝者莫过于背叛国家，投敌求荣者。不瞒李大人，绑送张若的那几个兵士已被在下判处终生劳役。”
李冰便收起了笑容，皱眉说道：“哦？将军，能否将他们唤来一见？”
摩苛笑道：“这有何难？来人，把他们带过来。”
不一刻工夫，四娃子等几名反叛兵士便被衙役们推了进来。只见几人都身着破旧役服，脚戴铁镣，面黄肌瘦。李冰一脸严峻地怒视着几人，心中是有怒又怜。
几人都不知所来为何，惊恐地望着四周，四娃子的目光就扫过了李冰，又望向别处，但猛然间觉得不对，又回过来怔怔地望着李冰，完全不敢相信，颤声说道：“……郡守……大人？你……你……你当真是郡守李大人？”
李冰威严地喝道：“四娃子，你知罪吗？”
四娃子扑通一声跪倒在地，其他几名兵士也都跟着跪了下去。四娃子哭着说道：“郡守大人！果然是郡守大人！大人，我对不起你，小人该死，小人该死啊！”
李冰长叹口气，悲声说道：“真想不到，你……你竟然……竟然做出这等叛逆之事！”
四娃子喊道：“大人，小的知罪，小的知罪。可小的实在是被逼无奈呀！”
李冰怒道：“
哼！你既然知罪，为何还强词夺理！”
四娃子哭着解释道：“不，大人，小的不敢强词夺理。大小叮嘱小的护佐张若，小的不敢有误，始终小心翼翼。然而，张若他……他不是人！他不顾兵士死活，为一点小事不是鞭打就是处斩。大人，那日他又鞭打于非，小的看不过，为于非说情，他……他就说小的是大人派在身边，意图谋害他，要将小的问斩。小的忍受不下，这才铤而走险哪！”
一旁的于非也大声喊道：“郡守大人，四娃子所说都是真话，我们实在是被逼无奈呀！”
刘仓等人也都喊道：“大人，我们再也不敢了，请宽恕我们吧。”
李冰听罢，又是长叹一声，起身来到四娃子面前，“如此说来，反倒是我害了你。四娃子，起来吧。”
四娃子没有起来，只是抬起头来望着李冰，脸上已全是泪水。
李冰又转身对摩苛说道：“将军，在下了解他们的身世，绝非十恶不赦之徒。请将军宽恕他们，交由在下管束，不知可否？”
摩苛望望四娃子等兵士，又看看李冰，微微一笑，道：“李大人所请，安敢不从？”
自此李冰便在巫郡住了下来，摩苛为他安排了一处院落，除了不得出城以外，一切衣食住行，尽按上宾之礼对待。摩苛又命左将军轮番以金钱美女、珍玩异宝、高官厚禄，一一试探李冰，但李冰一概严词拒绝，毫不动心。左将军灰头土脸地回去禀报了摩苛，摩苛却赞赏地说道：“此人如此难得，若能为我楚国所用，则实乃我楚国之大幸啊。不，不能就此作罢！”
左将军无奈地说道：“可以他的秉性，实难收买呀。”
摩苛郑重说道：“那就动之以情。你须一如既往，每日前去探视，嘘寒问暖。天长日久，他也终会有所懈怠！”
这日清晨，李冰起床来到院子中活动身子，就见四娃子已拎着一只水桶回到了院中。四娃子将水桶放好，便对李冰说道：“大人，这水十分混浊，需稍加沉淀才能洗漱。”
李冰走过来望了望水桶，只见里面只有少量的水，却还混浊不堪。奇道：“为何如此？”
四娃子道：“今年大旱，城中缺水，原有的几口水井几乎干枯。我听打水的百姓说，以往每逢大旱，他们都到城外取水，现在大军围城，他们却不敢出去了。”
李冰一愣，稍作思忖，便说道：“快帮我更衣，我要去见摩苛将军！”
李冰和四娃子赶来郡守府的时候，摩苛刚刚醒来，得到禀报赶忙洗涮了一把便来到大堂之上，奇怪地问向李冰，“李大人，出了何事么？”
李冰取出几支竹简递上前，说道：“将军，请派人将此书送交王汉将军，令他每日率军后撤一个时辰，以便百姓出城取水。”
摩苛不敢相信自己的耳朵，又忙接过竹简仔细查看，然后震惊地望着李冰，“李大人，你为何要……”
李冰沉声说道：“昔日攻打余州，百姓死于水患；如今围困巫郡，在下实在不忍心看着百姓死于干渴呀。”
摩苛道：“可是，如此一来，贵军围城之策岂不是功亏一篑？”
李冰却淡淡一笑，“围城在于取地，取地在于养民。民之不存，取地何益？将军，快快派人去吧。”
此后数日李冰便让四娃子陪同着，每天在巫郡城中四处游走。左将军看得生疑，便来报与了摩苛，道两人起早贪晚，举动怪异，怕是在寻找脱身离去的机会。摩苛听后半天不语，良久方道：“李大人高德大义，令人感佩至深。依个人私情，理应即刻送他返蜀。但为国家计，却是不可轻易放虎归山。”
左将军也道：“将军所言极是。但要使李冰归楚，难之又难呀。”
摩苛揣测道：“他下令让开城门，便于百姓取水，或许是动了归降之心？”
左将军摇头道：“非也，将军，防人之心不可无。在下怀疑，此举名为怜悯百姓，实为混水摸鱼，以便趁乱离去。”
摩苛点点头，“嗯，那多多派人严加防范。此外，传令下去，出入城门者必需严加盘查，放走李冰者，满门抄斩！”
正说着，有兵士前来禀报道：“将军，将军！郡丞派人送信来说，李冰已帮我们找到水源了，我们不用每天再出城取水了！”
摩苛和左将军对望一眼，都是震惊地说不出话来。
这夜的郡守府大堂里灯火通明，酒肉阵阵飘香，摩苛领着巫郡的大小官吏肃然立于堂上，恭候着李冰的到来。不一刻左将军便领着李冰和四娃子到了，李冰进来见到眼前这阵势，不由一愣，摩苛走上前来一躬到底，说道：“李大人乃天帝派来拯救巫郡的天神，不仅准许百姓出城取水，还为我们寻到水源。在下特备酒宴，答谢李大人。”
李冰道：“区区小事，何堪言谢？”
“有了水源，巫郡便可继续固守，岂能说是区区小事？李大人于楚有功，在下谨代楚王致谢，理所应当。”
李冰正色道：“摩苛将军，在下寻找水源，只是为了巫郡百姓，非为楚国。在下身为秦国蜀郡郡守，这样的宴席岂能入座？请恕在下不恭，告辞！”说罢转身便走。
摩苛忙阻拦道：“李大人请留步。在下对李大人钦佩至深，想就治国理郡之道向李大人求教，请……”
李冰回过身来，一脸愤怒地看着摩苛，“在下与将军惺惺相惜，纯属个人情感。若就国家利害而言，李冰不才，却也明白自己的身份。更何况眼下秦楚交兵，在下替巫郡找水，已犯下资敌大罪。若再与敌将商讨治国理郡之道，天理不容。将军，请不要为难在下。”
李冰说完便昂首离开，只剩下摩苛愣愣地立在原处，一班文武众官也都面面相觑，意兴索然。
眼看着秦军撤去也已过了数月，摩苛还是不肯放自己离去，李冰情知摩苛一心想让自己归降楚国，性命一时倒还无忧，便向四娃子暗中交待了些事情，表面上却每日与众人说说笑笑，浑浑度日。
这天夜里，月光洒满巫郡城，街道上蓦地出现几个人影，一路穿街绕巷，躲过巡逻的楚兵，来到一处城墙下的水沟前，一个身影便说道：“这些日子，我们一直按大人所说在城中寻找排水渠，终于被我们找到这处通往城处的孔道。”这人正是四娃子。
李冰闻言仔细看去，果见这一条水沟从城中流过来，直通到城墙下的排水口。李冰犹豫地说道：“这……这水孔地势甚低，城外必是护城河。”
四娃子道：“今年大旱，环城河中的水必然不多，只需游过去便可。”
李冰胆怯地说道：“我……我不会凫水。”
四娃子又道：“那也好办，我可将大人背过去。”
“不不，”李冰颇不好意思地说道，“我怕水……”
众人都是一愣，这时只听远处传来了喧闹之声，循声望去，隐隐还可见火把的亮光。四娃子急道：“不好，他们发觉了！大人，再不走就走不脱啦！”
于非已当先踏入水沟，回头看了李冰一眼，便毅然趟水钻入浓密的树丛，李冰也只好把眼一闭，跟着跳进了水沟。
火把映红了街道，一队队楚兵在街道上穿行奔跑，有将领高喊着：“挨门挨户搜寻，但有藏匿李冰者，杀无赦！”
摩苛和左将军急步走来，将领迎上去说道：“禀报将军，四面城门均未见异常，城头巡视也未发现踪影。”
摩苛纳闷儿地道：“城墙高大坚厚，五步一岗十步一哨，难道他能插翅而飞？”
左将军沉思道：“李冰并非天神，安能插翅？不过，他曾为工师，地遁倒有可能。”
摩苛一愣，“如何地遁？”
左将军道：“将军，你可记得当年修筑巫城，曾留下四条泄水孔道，直通城外？”
摩苛恍然大悟，“哎呀！快快带兵封锁水道！”
李冰趟水而行，每一步都异常艰难，终于力有不支，便气喘着说道：“四娃子，我……喘息甚是艰难。你们……不必管我，速速逃走。”
四娃子急道：“不！大人，我来背你！”说着不由分说便将李冰背在了背上。
李冰伏在四娃子背上急道：“快快将我放下。就算能够穿过树丛，那城墙孔道必然狭窄，也容不下……”
四娃子执拗地道：“大人不要再说，今日拼死也要将大人救出。”
然而楚兵的叫喊声越来越近了，甚至已有火把的光亮映进了树丛里，李冰不敢再挣扎，紧闭双眼，两手死死地搂住了四娃子的脖子。四娃子背着李冰，随着于非几人一起悄声向前挪去。
楚兵还是发现几人的踪迹，一人高声喊道：“这里的水浑浊，有人走过！哎，就在那里！”
数名楚军一涌而上，都冲进了树丛之中。
月光下，当先的于非已从城墙下的泄水洞钻了出来，心中欣喜万分，便回头喊道：“大人，快呀！”
无人理他，后面哪有李冰、四娃子等人的踪影，有的只是隐约传来的兵刃格斗的声音。于非一愣，看看前面早已干涸的护城河，再望望远方的莽莽山野，不觉犹豫起来。然后就听后面又传来一声惨叫，于非一咬嘴唇，又望了一眼远山，毅然转身又钻回了泄水道里。
等于非再从城墙这边钻出来，第一眼便看见刘仓几人都已倒在了血泊之中，而四娃子背着李冰，也已被楚兵团团围住。摩苛走上前来，说道：“李大人，还是先请回去吧。”
四娃子怒视着摩苛，一动不动，李冰叹了口气，说道：“四娃子，将我放下吧。”
四娃子急道：“大人……”
李冰道：“请听摩苛将军的吩咐，不要再死人了。”
四娃子无奈，只能愤愤地背着李冰跨出了水沟。就在这时，随着一声大吼，两个楚兵被斩杀，于非从身后冲了出来。明白过来的楚兵一拥而上，只几下于非便已中刀，惨叫一声，扑地而倒。
李冰凄厉地大喊一声，“于非！”
于非挣扎着说道：“大人……我……尽力了……”说着便已渐渐不动，气绝身亡。
李冰心痛地喊道：“于非！你……你为何要回来？你为何要回来！你好蠢啊……”
左将军偷眼去看摩苛，只见摩苛脸上也露出一丝不忍。
3
就在李冰还沉浸在于非几人惨死的悲痛中时，巫郡城突然来了三位他的客人。来人让李冰又惊又喜，也让李冰一瞬间就泪流满面。
魏萱领着二郎和翠儿来了。
摩苛亲自将三人送来了李冰的院子，李冰激动不已地将三人接进屋中。然后魏萱讲出的话便让李冰当场呆住了。
原来自那日张若被放回秦军军营，张若便不停地鼓动王汉发兵攻打巫郡。王汉以郡守大人身在巫郡为由，一次次回绝了。但张若仍不死心，又以李冰所宣秦昭王御旨为由，说大王明明下令攻取巫郡，王将军你胆敢逆旨么？就气得王汉大怒，说那是郡守大人假传的御旨，郡守大人为了救你，甘冒杀头大罪的风险，而你却还恩将仇报，置郡守大人安危于不顾，为泄私愤执意攻打巫郡，人性何在？遂将张若逐出军营，命溪百里将他一路送回了成都城。
而这张若回到成都以后，心中又气又恨，每日更是对自己如今的落魄境遇怨艾不止。那反复小人夷丛里将这一切看在了眼里，便在张若耳边献出了一条诡计来，直听得张若眉开眼笑，翌日便乘上马车，一路奔咸阳而去。到了咸阳，正值张禄出使齐国未归，张若便大喜过望，遂回到家中向母亲一番哭诉，又教母亲陪着一起去拜见了上将军司马错。
张若在司马错面前一番痛苦流涕，直言自己当年犯错不少，但大多却是受奸人蒙蔽，所幸现在已经明白过来，自己愿意以蜀郡兴盛，蜀民安康为己任，鞠躬尽瘁，以弥补过往犯下的过错。随后又将从李冰那听来的治蜀之道摆了一些出来，便听得司马错频频点头，欣慰不已。张若这时才又谎称郡守李冰率大军进攻巫郡，不想误中楚将摩苛埋伏，已身陷巫郡城中，生死不明。自己不才，愿暂代郡守一职，一方面造福百姓，弥补过错，另一方面也要率大军继续攻打巫郡，以完成上将军的击楚大计。还请上将军代为向大王举荐。
司马错见张若一脸真诚，也未过多想，便慨然应允，领着张若便去面见了秦昭王。秦昭王听说丞相之子已幡然醒悟，痛改前非，心中也是大喜，遂准了司马错的举荐。张若便得意洋洋地带着秦昭王的任命文书回成都城而来。
张若再度入主郡守府，眼望着府内的雕栏玉栋，锦衣玉食，真真恍如隔世为人一般。其实这会他心中也矛盾起来，如不是李冰自当人质将自己赎回，自己此时只怕早已抛尸异国，哪还能享得了这荣华富贵？而那王道与霸道之争，孰强孰弱，孰对孰错，只怕也不是那么好做定论……
张若心中既不安，行事便循规蹈矩起来，李冰所定下的种种治蜀大计也一律沿行，这却急坏了一旁的夷丛里。夷丛里便在张若耳旁挑唆道，大人如此治蜀，则蜀人只知有李冰，而不知有大人，以大人之抱负，就肯居于那李冰之下？而大人之才智，又怎能如此埋没呢？
张若前思后想，觉得此言有理，于是下令停止治水，又将井盐的开采经营之权重新交给了虞家，并将屠岸大夫一家流放去了异地。成都城一时人心惶惶，鸡犬不宁。张若又去后府寻到了魏萱，对她谎称李冰已死在两军阵前，并说只要魏萱能够回心转意，回到自己身边，自己可以不计较她以前和李冰暗中偷情，气得魏萱对他厉声斥骂。张若恼羞成怒，竟然欲对魏萱强行不轨，多亏魏萱以死相胁，张若这才愤愤地离去。
魏萱把张若的话当了真，此后数日便不吃不喝，一心求死，多亏夏侯水领着溪百里前来看望，讲了李冰自愿承当人质，被囚禁于巫郡的事。魏萱大喜过望，这便带着翠儿和二郎离开成都，一路风餐露宿赶来巫郡，前往求见摩苛将军。摩苛见魏萱不辞辛苦千里而来，不禁也暗暗佩服，遂将三人领到了李冰面前。
李冰听完魏萱讲的这一切，怔怔发了好半天呆，这才长叹一声省过神来。心中虽担忧蜀郡百姓和玉飞沙等人，但奈何身在囚中，却也无计可施。这天晚饭时分，李冰便又向二郎问起了泯水的状况，“今年巫郡大旱，不知蜀郡情况如何？想必新河之水可以略缓下游旱情？”
二郎一脸愁容地说道：“我正要告诉二爹。此番大旱，多年不遇，泯水骤减，宝瓶口宽度不够，河床较高，因而进水不足。下游田禾枯死，许多田地颗粒无收。”
李冰大吃一惊，“哦，怎会如此，那你飞沙大伯将如何处置？”
二郎道：“飞沙大伯也焦急万分。张若重回蜀郡，飞扬跋扈，三爹曾劝飞沙大伯带着公主远走魏国。但飞沙大伯以为二爹已故，为了告慰二爹的在天之灵，自愿留在蜀郡，治好宝瓶口。”
李冰叹息道：“飞沙兄他……唉，治水难呀，我以为凿开宝瓶口，引入泯水便一劳永逸了，谁知却……却才刚刚开始呀。”
此后每日闲居也是无事，李冰便带着二郎和四娃子做起了试验。三人在院子中仿照泯水和宝瓶口的位置垒起了一个模型，又将木桶的下部凿一圆孔，水自圆孔缓缓流出，便为水源。李冰在那边高喊一声“减少水量”，二郎在这边就赶忙用手堵住圆孔。水量减少，如模型中所见，河水便无法进入宝瓶口。李冰不由轻轻叹了口气。
如此接连试验了数日，李冰终于想出了解决之法。他手里摆弄着一块木板，不时在“宝瓶口”处调整着挡水的角度。而角
度恰好时，水便流入了“宝瓶口”。
二郎看着兴奋地大叫道：“入水了！入水了！爹，我明白了，其实不必凿宽宝瓶口，只需在河心加筑一道堤坝便可将水引入新河。”
李冰欣慰地说道：“是呀，在此加筑一道人字形分水坝，与离堆相连，泯水顺势便可进入宝瓶口。”
二郎又道：“内河河床稍低，外河河床稍高，这水自然便可流入内河，下游旱情可解也。哎呀，修筑顺水坝，古未有之。爹，你是第一人哪！”
李冰郑重说道：“二郎，速将分水坝位置定下，刻制成图。待我去见摩苛将军，请他放你归蜀。你将图形交予你飞沙大伯，便照此筑坝。”
摩苛听说二郎此去是为了治水利民，便爽快地答应了李冰的请求。二郎离开巫郡，快马赶回到泯水边上的工地，将一块刻有分水坝模样的木板交给了玉飞沙。
玉飞沙接过来一番仔细打量，脸上渐渐露出笑容，“李冰奇思妙想，我自愧弗如啊！”
二郎兴奋地说道：“飞沙大伯，眼下恰值枯水，不可迟缓，明日便可开工筑坝。”
玉飞沙摇摇头，脸上的笑容已然消失，早换成了一脸愁容，“没有工粮，如何筑坝？”
二郎吃惊地问道：“莫非张若他……”
玉飞沙点点头，“他说开凿宝瓶口而下游依然大旱，实属劳民伤财，下令断粮，河工已散，难以为继呀。”
二郎又道：“那……治不好宝瓶口，二爹的夙愿岂不就……哎，飞沙大伯，我们再去恳请屠岸大夫，请他解囊相助，他定会……”
玉飞沙沉痛地打断他道：“屠岸府的盐井已被张若强令收回，屠岸大夫一家老小皆被流放，不知下落呀。”
二郎恨恨地说道，“这……这张若着实可恶！”
玉飞沙长长叹了口气，道：“唉，蜀郡已乱，听说那张若已经开始准备对付慕骞将军了！”
却说那日魏萱离开成都以后，张若派众人四处搜查，却音讯全无，夷丛里推断道，恐怕是夫人得知了消息，前往巫郡私会李冰去了。张若想来也是如此，挥剑便将身前的案几斩为两段，愤怒地喝道：“李冰，我与你不共戴天！凡李冰所用之人，一个不用！凡李冰所做之事，即刻停止！凡李冰既定方略，一概拨乱反正！”
即刻便下令将庄古、布顺、夏侯水、赵乡等人悉数革去官职，全押进了大牢之中，然后又命兵士前往泯水岸边捉拿玉飞沙，只想着要将李冰一脉彻底根除。夷丛里在旁就献谗道：“大人，余州慕骞才是真正的心腹大患哪！”
张若烦躁地说道：“慕骞势大，待王汉大军从巫郡边界撤回来时再做处置。”
夷丛里凑过去小声说道：“小的倒有一计，或可生擒慕骞。”
张若眼睛一亮，“快快说来！”
“大人可以大王任命为由，传令郡内各县县僚前来成都，共禳就任大礼。而到时慕骞若来到成都城，那就是羊入虎口，管叫他有来无回！”
果然数日之后，慕骞由季将军和几名亲兵陪着，轻装快马就进入了成都城。刚一来到郡守府，夷丛里便领着众多衙役蜂涌而出，将几人团团围住，张若也在吴大人等文武官吏陪伴下得意洋洋地走了出来，大声喝道：“慕骞，你知罪吗？”
慕骞冲着他微微一笑，“本将军依令前来恭贺大人就任郡守大位，何罪之有？”
张若阴笑着道：“你先是追随蜀候，叛秦谋反，纠集污合之人啸聚山林，公然与大秦为敌，罪已当斩。后又为求自保，假意降秦，继续割据余州，培植心腹，等待时机，密谋再反，更不可赦。今日本守要替大王翦除后患，以绝隐忧！将他们悉数拿下！”
衙役们一拥而上，便要捉拿几人，但突然间慕骞仰天大笑起来，“哈哈！张若小儿，果然阴险狡诈，幸好本将军早有防范！”
张若一惊，“你……此话何意？”
慕骞大声说道：“张若，实不相瞒，本将军早已料到你居心叵测，连日派人乔装打扮混迹入城。张若，你已成为瓮中之鳖，还是赶快束手就擒吧，否则定难逃身首异处的厄运！”
张若正心惊胆战着，一个衙役就慌里慌张地跑来禀报，“府尉大人、郡守大人，不好了，守城役卒尽被余州潜入的兵士所擒获，许多都已反叛了，现在大队人马已经杀到郡守府来了！”
张若慌得面如土色，再说不出话来，身后一众文武官吏却是有人惊慌，也有人心中暗喜。说话间外面便呐喊声大作，众多余州兵士和成都兵士在陈伍两位将军的率领下，一起冲杀了进来。守卫的衙役们惊慌失措，纷纷扔掉武器大喊投降。旁边的夷丛里一见势头不妙，正要溜走，却被陈将军一把抓住，喝了声，“谄言小人，哪里走！”便将他一脚踢翻在慕骞脚下。
夷丛里忙大声喊叫道：“将军饶命，将军饶命啊！”
慕骞鄙夷地看看他，“夷丛里，你且说说，为何要饶你？”
夷丛里指着张若喊道：“小的……小的对李冰大人忠心不二，小的都是被他逼的，小的被逼无奈啊。所有恶事均是他指使小的干的，请将军明察，请将军明察呀！”
慕骞又看着张若道：“郡守大人，夷丛里所说可是真的？”
张若气急败坏，急道：“夷丛里，你！慕将军，夷丛里小人，一向见风使舵，他的话断不可信！”
慕骞又问道：“哦，他如何见风使舵？如何挑拨离间？”
“自从李冰自当人质将我从巫郡赎回，我便有意洗心革面，摈弃霸道，崇尚王道，永不为恶。谁知他却屡进馋言，从中挑唆，不仅诬陷李冰，还将治水官玉飞沙、盐官夏侯水等人说得一无是处。哦还有你，慕将军，他诬称将军密谋再反，他还……”
夷丛里慌忙喊叫道：“不不，分明是你不愿大权旁落，更不能容忍夫人追随李冰，才故态复萌，再起杀心。将军，在下实在……”
慕骞却突然打断了他，厉声喝道：“夷丛里，你惯于吹牛拍马，阿谀奉承，挑拨离间，阴损狠毒，实属罪恶累累！”
张若忙附和道：“对对，慕将军英明，他正是这般小人！”
慕骞又笑着望着张若，“既然如此，郡守大人，这般小人当如何处置？”
张若咬牙切齿地说道：“斩！”
“好！”慕骞说完，随手便将陈将军手中的剑取过来，递给了张若，“郡守大人，动手吧！”
张若接过来略有些迟疑，夷丛里就惊恐万状地叫道：“不不，将军饶命！郡守大人，郡守大人，请不要……”
话未说完，张若已一剑捅了过去，夷丛里捂着肚子倒在地上，两眼死死地盯着张若，口中还要再喊，却发不出半点声音，可怜一个口蜜腹剑的反复小人就此死掉。
当啷一声，长剑也跌落在地，张若灰心丧气地向慕骞说道：“慕将军，夷丛里已死，在下甘愿束手就擒，请你下令撤兵吧。”
慕骞却微微一笑，说道：“且慢。郡守大人，刚才你说有意洗心革面，摈弃霸道，崇尚王道，永不为恶，此话当真？”
张若诧异地望了他一眼，“当真，当然当真。”
“那好，既然大王命你重为郡守，我等也不敢不从，自当全力辅佐。”
张若闻言大吃一惊，“你……你果真愿听命于我？”
慕骞朗声道：“受为人臣，忠君之事。我已答应郡守李冰李大人，永不再反。一言既出，岂能无信？”
张若忙道：“对对，既然如此，本守……”
慕骞又道：“请容我将话说完。郡守大人，自古以来，忠义二字不可偏废，本将军既以忠为本，则郡守大人当以义为先。”
张若不解地看着他，“慕将军此话何意？”
慕骞道：“第一，郡守大人须将蜀民祸福常系于心，除弊兴利，以德治蜀，重聚民心。”
张若马上应道：“好好，将军所言极是。其实本守一向以蜀民为怀，自此以后，当更加尽心尽力。”
慕骞道：“且慢，郡守大人，后面还有，第二，郡守大人应近君子而远小心，翦除夷丛里者流，选贤任能，各司其职，共图蜀郡兴盛！”
张若又道：“对对，本守一时糊涂，被夷丛里蒙蔽，甚感惭愧。”
慕骞继续道：“第三，即刻释放夏侯水、布顺等人，其他因受李冰之累而被贬官去职者，一律官复原职。”
张若有些犹豫，慕骞便用目光冷冷地打量着他，张若忙道：“好好，就依将军所言办理就是。”
慕骞这才又说下去，“第四，接回屠岸大夫等因李冰而获罪者，悉数发还克扣充公之财，归还强占盐池盐井。第五，即刻捉拿虞家父子，没收家财，施以流刑，永世不得返回成都！第六，调集府库银粮，以供治水之用！命治水官玉飞沙全力以赴，治好泯水！郡守大人，以上约法六章，你意下如何呀？”
张若心头沮丧，但也只能依言答道：“悉听将军吩咐。”！
慕骞满意地点点头，又走到吴大人等文武官吏面前，说道：“众位亲眼所见，郡守大人既已弃暗向明，改邪归正，我等自当既往不咎，同心辅佐，协力相助。”众文武也纷纷点头，慕骞便又道：“郡守大人，就请回议事堂，重登郡守大座，接受蜀郡各属僚的恭贺吧。”
张若又惊又喜地望着慕骞，几乎都不敢相信自己的耳朵。
4
这日巫郡城的街道上，一阵急促的马蹄声打破了清晨的寂静，马蹄声在郡守府门前戛然而止，接着一名衙役高喊着跑进去禀报，“摩将军，摩将军，大王的信使到了！”
摩苛接了那信颤抖着看完，向衙役喝了一声，“快将左将军传来！”
左将军急步走入郡守府，只见摩苛正在大堂上焦急地踱着步子，忙上前询问道：“将军，不知大王来信何事，竟让将军如此焦急？”
“唉，秦国丞相张禄派家丁拜见大王，欲以五张羊皮换回李冰。大王不明就里，已经允准，下令即刻释放李冰，送其返回咸阳。”摩苛说着，将楚王的来信递给了左将军。
左将军大惊，匆匆看完，叹道：“大王中计也！”
摩苛愤愤地说道：“李冰返蜀，蜀郡必强；李冰离蜀，蜀郡必乱。我原想他既不肯降我楚国，那就让他终老于巫郡算了，可现在……这……”
左将军无奈地道：“可现在既然大王已经允准，将军，我们也只能将他送回咸阳了。”
摩苛又来回踱了几步，终于下定了决心，语意坚决地说道：“不，待我亲押李冰赶赴郢城，面见大王，陈述厉害。”
原来张禄自齐国返回咸阳以后，从司马错处听说了李冰陷落楚将摩苛手中，生死不明一事。而张禄久闻摩苛为人，料定他必不会轻易诛杀李冰，便向秦昭王进言，应该即刻派人出使楚国，请楚王释放李冰。
秦昭王对丞相张禄自是言听计从，便欲以珠宝十箱，城池五座，与楚王交换李冰。张禄却忙出言劝阻，道现在楚王急欲强大国势，求贤若渴，若是携带众多珍宝亲往求见，更愿以五座城池以为交换，他自然就会明白李冰不可多得，必不肯放还啊。
秦昭王闻之有理，便问张禄应该如何，张禄就笑道，五张羊皮足矣。
秦昭王更是不解，张禄就款款道来，在下只需派一家丁前往，告知楚王，李冰乃蔽府家人。楚王看李冰无足轻重，必然不肯多加滞留，以免冒犯在下，引生两国纷争。如此则李冰归矣。
楚王也果然中计。
当日摩苛便押着李冰和魏萱翠儿四娃子四人离了巫郡，风尘仆仆赶赴郢城。及至郢城，摩苛将李冰三人安置好，自己便径直奔了王宫之中。楚王见摩苛突然而至，不禁大为奇怪，问道：“摩苛贤侄千里迢迢返回郢都，不知所为何事啊？”
摩苛道：“启禀大王，在下专为李冰之事而来。”
楚王思索片刻，不解地道：“李冰？李冰何许人也？”
摩苛道：“李冰乃秦国蜀郡郡守，被下官羁押于巫郡一年有余，近日秦国丞相张禄派人向大王索换李冰，大王如何忘了？”
楚王这才想了起来，“哦哦……近日张禄确曾派人前来，说是愿以五张羊皮换回一个落魄小儿。”
摩苛忙道：“正是此人。不过，他可不是落魄小儿，而是……”
楚王却自顾自说道：“寡人并未见他。哼，张禄欺我楚国无宝，竟以为寡人看得上他那五张羊皮！摩苛贤侄，你可将那李……李……哦，李冰，你尽管将他送回咸阳便是。我已命那来人将羊皮原数带还张禄。”
摩苛急道：“不可呀。大王有所不知，李冰颇具大才，有治国兴邦之能，不为楚国所用，终为憾事呀！”
楚王不以为然地说道：“摩苛贤侄言过其实。只值五张羊皮之人，安能治国兴邦？”
“不，大王，张禄以五张羊皮相换，其意正在于此。大王，非我之友，即我之敌，就算留不下李冰，也要将他杀掉，万万不可放其归秦哪！”
楚王面露不悦，“摩苛贤侄，少年气盛，出言实在欠妥。如今两国交恶，秦强楚弱，诸事小心翼翼尚不能免于寻衅，又岂能因此小事而惹怒张禄？张禄既怒，必然昭告天下，发兵击楚。若为一无名小儿招致灭楚之灾，天下人岂不要笑我昏庸，后世岂不要讥我不智？”摩苛还待再说，楚王便又道，“贤侄不必多说。寡人近日身体不适，回宫歇息了。巫郡围困日久，你也多有劳顿，今又远道而归，快快回家拜见双亲，多住一些时日吧。”说完不等摩苛行礼，便已拂袖而去了。
摩苛望着楚王背影，心中失望之极，不禁在心中默念了一句，“楚亡之日不远矣！”
郢城的城门外秋风阵阵，摩苛为李冰准备好的马车就停在声旁，骏马引颈长嘶，像是忍不住要奋蹄疾奔出去。李冰向摩苛行了一礼，说道：“摩苛将军，多谢不杀之恩。”
摩苛也还了一礼，道：“摩苛平生钦佩者，少之又少，李大人为第一人也。正因为此，在下才将大人羁留于巫郡达两年之久。”
李冰眼望摩苛，感激地说道：“将军思贤若渴，其心可鉴。在下虽羁于巫郡，却被将军待若上宾，多谢多谢。”
摩苛微微一笑，道：“李大人，以在下之意，决不可放大人归返秦国。实不相瞒，在下早已想好，若大王不肯准奏，在下便要将大人私下处死，以绝楚之后患。”
四娃子一听忙挺身挡在李冰面前，魏萱也急声说道：“摩苛将军，你不能……”
李冰却摆摆手拦住二人，向摩苛淡淡一笑，道：“莫非将军要在这里动手不成？”
摩苛摇摇头，苦笑道：“在下实在不忍下手啊！唉，此乃天意，楚王老朽昏馈，不知大人之贤能，楚亡之日不远矣……”
李冰正色道：“将军既知楚亡不远，何不随在下一同前往秦国，再做他图呢？”
摩苛一脸怒容，喝道：“李大人宁死不降，大德高义，却反劝在下降秦，莫非要置在下于不忠不义之境，身背万世唾骂之名？！”
李冰忙道：“李冰言多有失，还请将军原谅。”
摩苛向着李冰躬身行了一礼，说道：“李大人，今日一别，今生恐怕再难相逢，还请大人多多保重！”
李冰也还了一礼，“将军也要多多保重啊！”
二人四目相对，眼中隐约都闪烁着泪光，又一阵秋风拂过，带动得两人衣袂飘飘，李冰猛然转过身迈步就走，泪水已经一下子迸溅出来。
（本章完）