第十四章 水神与死神
第十四章
水神与死神
1
这日郡守府的大门之外，几辆装饰华丽的马车飞奔而至。张若领着蜀郡一班文武众臣早就在这里恭迎等候，看着丑大夫走下马车，尖声尖气地念了句，“蜀郡郡守张若接旨！”
一帮人立时跪成了黑压压的一片，丑大夫念道：“蜀郡水患，连年不断。郡守张若，谎报灾情，所言水患得以根治实乃大谬，依律应革职查办！”听到这里，张若的脸色不由大变，幸好丑大夫又继续念道，“但念及张若伐蜀有功，平叛有绩，故法外开恩，责令其戴罪立功。张若应以治水为要，大力发展桑植农耕，以安抚蜀郡民心。钦此！”
张若这才抹去一脑门的冷汗，大声说道：“谢大王恩典。”然后起身接过诏书，又向丑大夫挤眉弄眼地说道，“钦差大人，一路辛苦了，下官早已为大人备好酒菜，还有蜀郡的绝色美女，大人这就请吧！”
丑大夫也会意地一笑，和张若并肩向郡守府内去了。
这一顿酒自然喝得丑大夫美哉美哉，身边两个美人也是莺歌燕语，善解人意。张若又举杯敬向丑大夫，说道：“大人，请。此番大王对下官格外开恩，全仗大人从中斡旋。下官感念至深。”
丑大夫仰脖将酒一饮而尽，说道：“是呀，原本指望丞相大人在大王面前多多美言，却不想他率先发难，力主从重查办。不仅如此，他还主动求责说，唯刑上于丞相，方可彰显秦律之威严。”
张若不禁愤愤地道：“我爹他……他……老糊涂了吧！”
丑大夫又道：“无奈，在下只好求助于司马上将军，方才得以缓颊，可谓有惊无险哪！”
酒足饭饱之后，张若亲送丑大夫前往客馆歇息。此时张若兴建成都新城的工程还未彻底完工，一路上到处可见工匠们还在紧张施工。张若四下指点着向丑大夫讲解，又说道：“大人，下官心中时刻惦念着大王，惦念着秦国，这成都新城便是完全依照咸阳的制式而建。”
丑大夫点着头道：“好，我一定将郡守大人的忠义之举如实向大王禀报。”
张若忙道：“多谢大人。”
丑大夫又道：“郡守大人若能任用一位精明强干的治水官，将蜀郡的水患彻底根除，大王面前则……”说到这儿，他却突然停下，眼望着街上过往的车辆，面露不悦。
张若不解地问道：“大人……”
丑大夫冷冷地道：“郡守大人，你私改马车，擅动祖制，这个罪名可不小啊！”
张若大惊，忙四下看去，果然见来往马车皆去掉了车轴上的铁剌，木轮上也加装了铁箍。张若忙向丑大夫解释道：“这……这并非下官所为，下官岂敢……”
丑大夫道：“若非郡守大人所为，为何成都的马车都成了这个样子？！”
张若闻言又一哆嗦，忙连声道：“大人不必动怒，大人不必动怒，下官一定彻查！彻查！”
天色已暗，老人一边摇着砂轮，一边半闭着眼睛，打着瞌睡，二郎在砂轮上打磨着李冰丢弃的那把废剑，不满地催促道：“爷爷，快摇啊！”
老人再度惊醒，咳嗽了两声，忙又用力摇了起来。李冰走过来说道：“二郎，天不早了，快让爷爷进去歇息。”
二郎撅着嘴道：“不嘛，我要打磨我的剑！”
李冰道：“二爹来帮你打磨，让爷爷睡去。”说着从老人手里接过摇柄。老人这便起身，咳着向屋里去了。
二郎又说道：“二爹，你看，我的剑！我要杀秦狗，把他们都……”说到这儿，猛地省到不对，连忙打住，不安地看向李冰。
李冰一笑，耐心说道：“二郎啊，如今蜀郡也是秦国，你也是秦人，我们都是一个国家的人，都是兄弟姐妹，明白吗？”二郎点了点头，李冰又道，“不能把秦人都骂作狗，也不能说蜀郡就没有坏人。你慢慢长大了，要学会忘记仇恨，宽容他人。”
二郎却说道：“可我爹我娘，还有我奶奶都是被秦兵……”
李冰道：“你爹和你娘是被水淹死的，要说真正的罪魁祸首，应当是二爹呀。你恨二爹吗？”
二郎摇摇头道：“不恨。”
李冰道：“那是因为二爹知道自己错了，非常后悔。二爹收养你，就是想为蜀郡的百姓做点事情，以弥补自己的罪过。你看，二爹知错，不是得到了你的宽恕吗？”二郎似懂非懂地点着头，李冰又道：“今后你当了工师，应当多多打造农具，造福于民。剑是杀戮之物，还是不佩为好啊。”
二郎停止了打磨，望着自己手中的剑，一时不知该如何是好。
第二日一早，二郎正在门口用那柄长剑砍着地上爬行的蚂蚁，赵乡就提着一个食盒和一只包袱走了过来。看见二郎大声喊道：“二郎，这么早就起了？”
二郎瞥了他一眼，却也不理睬，又挪了几步到一旁的废铁堆玩去了。赵乡又讪笑着道：“你这个二郎啊，还在记恨我呀！”
正说着，李冰从屋里迎了出来，说道：“赵乡啊，早啊。”
赵乡举起食盒，说道：“李冰兄弟，这是你嫂子做的菜，”又提了提另一只手里的包袱，“这是给二郎做的一身衣裳。”
李冰忙道：“哎呀，你太客气了。”
赵乡笑着道：“你们三条光棍汉，肯定吃不好嘛。以后想吃啥子，尽管跟我说，我喊你嫂子给你们整！”
李冰道：“多谢了。快请屋里坐。”
赵乡道：“不坐了，我也要去点火生炉。”正说着，屋里又传出老铁匠剧烈的咳嗽声，赵乡不由皱眉又道，“我咋听着好像又咳得重了？”
李冰轻声说道：“昨天几乎一夜未睡，还咳血了。”
赵乡道：“哎呀，我去请郎中！”
李冰一脸愁容道：“他不肯吃药，请来也没用。”
赵乡道：“这个老汉硬是倔得很！也不能这样拖到起呀，总要想个办法嘛！”
话音未落，老铁匠在屋里搭了话，“想啥子哟！黄土已经掩到脖颈子了，你们不要管我！”
李冰和赵乡对视一眼，都是一脸无奈。赵乡也只好先告别离去。李冰拿着那个包袱向二郎喊道：“二郎，快看，你有新衣裳了！”
二郎撇撇嘴，一点也不高兴，喊道：“我才不穿他的衣裳！”
李冰耐心地说道：“二郎，昨天二爹不是告诉你，要懂得宽容他人吗？”
二郎也不答话，仍用手中的剑一下一下地砍着地上的废铁，说道：“他是蜀人里面的坏人！”
李冰道：“不许胡说！他以前对我们不好，可现在人家……”说到这儿，他的话戛然而止，两眼直直地盯着地上被剑切削开的废铁。然胡急切地喊道，“二郎，快把剑给我！”
二郎不解地将剑递给李冰，李冰凝神去看，只见那剑刃处完好无损，又试着捡起一块废铁，用剑削去，废铁立即露出了新碴口。李冰欣喜若狂，不停地拿剑砍着废铁、木柱、土坯墙等物，长剑所到之处，无不纷纷两断。
二郎看着他疯狂的样子，有些不知所措，忙喊了声“二爹”，李冰这才停了下来，又冲着二郎兴奋地说道：“二郎，你可知道，你发现了世间最锋利的剑！削铁如泥的宝剑！”
李冰将一把锄头烧得微红，然后从铁炉取出来猛地浸入水中，一阵白雾升起。李冰向一旁的老人和二郎讲解着，“……就是这样，这还要归功于二郎，若不是他，我也不知道这铁器在水中淬过后便会如此坚硬无比。”
老人笑着道：“二郎，听到没得，你立大功喽！”二郎也得意地笑了，老人又道，“未必这个你也要告诉赵乡？”
李冰没有答话，只是微笑地望着老人。老人一叹气道：“好好，我不管，咳咳，反正这个铁工铺子已经传给你了。”
李冰笑道：“二郎，你去将赵乡叫来。”
二郎一撇嘴，道：“我不去！”
李冰不悦地又说了一遍：“二郎，快去！”
二郎这才怏怏而去。老人突然咳得更加厉害了，李冰放下手中的锄头，忙上前扶住他，“大叔，你快进屋去躺下，我去给你请郎中。”
老人道：“用不着，我晓得自己……”
李冰打断他道：“不行，今日你必须听我的！”
李冰正要扶着老人进去，突然一阵喧哗声传来，胡至带着几个衙役横冲直撞地闯了进来。一见到毕鹰，胡至便恶狠狠地喝道：“李冰，你知罪吗？”
李冰一愣，道：“我……我何罪之有？”
胡至道：“你私改马车，破坏祖制，分明是对大秦国心怀不满，以此对抗，蛊惑人心，意在谋反，罪该当斩！”
李冰忙道：“哎，你们若是为此事而来，且听我……”
胡至哪还细听，又喝了一声：“废话少说，带走！”
几名衙役一拥而上，不由分说便将李冰押走。老人忙过来追赶，却被胡至一脚便踹倒在地。李冰怒不可遏，挣扎着大喊道：“大叔！你们怎能如此对待老人！你们放开我！”
胡至又是一脚踹在李冰身上，几名衙役用力按住李冰，一直押到马车之上。老人挣扎着爬了出来，李冰奋力从马车上钻出头来，喊道：“大叔！你放心，我很快就回来！”
胡至又踹了李冰一脚，大声喝道：“闭嘴！你们先将他押入大牢，待我去回禀郡守大人！”
几名衙役答应着，赶上马车离开了，天空中不时响起闷雷轰鸣。
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二郎领着赵乡再回到铁铺，就见老人僵硬地趴在门口的地上。两人大惊，忙冲过来抬起老人，但立时便发觉不对了，再仔细查看，老人早已经气绝身亡。二郎顿时大哭起来，赵乡也忍不住热泪盈眶，喊道：“大叔，大叔！这是怎么了，发生了什么啊，李冰，李冰！你在哪啊？”
天空中猛地
一声炸雷响起，紧接着电闪雷鸣，倾盆大雨轰然而至。
李冰被推进大牢之中，眼前的景像令他大吃一惊，只见这整个大牢里人满为患，许多都是曾在他那里改制过马车的平民百姓。李冰惊诧地问道：“你们……你们这是……”
那位最早摔坏车轮的赶车人从人群中挤了出来，冲着李冰愤怒地喊道：“好哇！是你呀！你终于也进来了，你说，你为啥子要陷害我们？”
其他众位赶车人也都纷纷走过来围住李冰，七嘴八舌地声讨着，“对头，你说呀！”
“你自己反秦就算了，何苦要拉起我们嘛！”
“我们这些平头老百姓，只求活下去，管他是秦国还是蜀国哟！”
李冰忙解释道：“乡亲们，你们听说我，我不是……”
最先那位赶车人又道：“我还以为你是啥子好人！心头还好感谢你！把我的钱还回来！”
李冰一时无言以对，众人都一起嚷嚷起来，“还钱！”
“不还钱打死他！”
“对头，打他，打死他！”
愤怒的人群一拥而上，无数拳脚雨点一般落在李冰身上。李冰也无法辩解，更无法反抗，只能抱着头蹲在地上，硬捱着众人的拳脚。
又一道闪电掠过，巨雷轰鸣而响，一个声音从黑暗中冷冷地传来，“住手！”
众人不自觉地停了下来，回头望着那人。那人愤愤地说道：“你们如有本事，尽可与秦狗理论，何必要为难他一个小小的铁师？”
众人打了一阵，气也有些泄了，听了那人这话也有道理，便默默地都退到了一旁。那人走到李冰面前说道：“怎么样，你没事吧？”一边伸出手想扶李冰起来。
“多谢。”李冰挣扎着要自己站起来，却一抬头看见那人的脸，立时惊喜道：“你……你是夏侯兄弟？”
夏侯水也仔细打量李冰，但李冰满脸满头的血污，哪里看得出来容貌，便迟疑着说道：“你是……”
李冰大声道：“我是李冰啊！”
夏侯水更纳闷了，“李冰？”
李冰又道：“对，李冰，哦，对了对了，我是毕鹰啊，你怎么能不认得我了？”
夏侯水不敢相信地大喊了一声：“呀，是毕鹰，你真是毕鹰！”
李冰也惊喜着喊道：“是啊，我是毕鹰啊，夏侯兄弟，真想不到竟然……竟然在这里见到你！可是，你如何会在这里？你又所犯何罪啊？”
他一口气问出这许多问题，整个大牢里所有的人都注视着他俩。
夏侯水向李冰大概讲了自己近来的遭遇，自从秦军洗劫羌寨以后，幸存的羌民男子都逃入了深山之中，有许多还去投奔了慕骞的蜀军。夏侯水因为痛恨张若，发誓一定要杀张若报仇，便乔装来到了成都城。后来又夜入郡守府，行刺张若，但郡守府内守卫森严，夏侯水没有得手，反被当场擒拿，就此关押到了大牢之内。
夏侯水最后恨恨地说道：“张若这个混蛋，但要让我活着出去，我一定让他死在我的剑下！”
李冰望着他只能叹了口气，也不知道该如何劝解。
这时突然有犯人大声喊道：“大牢进水了！快来人哪！放我们出去！”就见门缝边上不断有水汩汩涌进，来势凶猛，转眼便没过了众人的脚面。
李冰望着流水脸色苍白，呼吸又急促起来，眼神中充满了恐惧。夏侯水忙大声道：“李冰，有我在，不要怕！”一边将李冰架在自己的肩头，送到高处通风的栅栏前。李冰牢牢抓住栅栏，惊恐地闭上眼睛。
夏侯水又用力大声喊道：“快快来人哪！要死人啦……”
大牢之外，夏侯水的喊声隐约传来，一群狱卒们正在用沙包封堵牢门，想阻止雨水灌入大牢之内。胡至冒着雨跑了过来，向众众狱卒发号施令道：“快，快，都跟我走，去郡守大人的住处！”
一名狱卒说道：“可这大牢中的人……”
胡至断然喝道：“这牢中都是些该死之人，由他们去吧！”
狱卒们只好扔下沙包，随着胡至去了。
水渐渐已淹到众人的胸前，有人高声呼喊着，有人默默祈祷着，混乱中，那位最先的赶车人脚下一滑，就跌倒在了水里，只来得及急促地喊出两个字，“救命……”
李冰从夏侯水肩上跳了下来，试着想将那赶车人拉起。但赶车人被水淹得昏头昏脑，竟一把将李冰也带入了水中。李冰在水中奋力挣扎着，连呛了几口水，夏侯水赶忙过来用力掰开赶车人的手，把李冰拉了起来。李冰喘过气来说的第一句话便是：“快救他！”
夏侯水叹了口气，又去水中拯救那赶车人。
大雨不停地下着，整个成都城都浸泡在雨水之中。山上的洪水暴发，如同猛兽一般呼啸而下。泯水的岸堤又溃决了，两岸的土地、房屋、庄稼，全都淹没在一片汪洋之中。李冰的铁匠铺里，二郎抱着老人的尸体嚎啕大哭着。
3
郡守府前前后后的院门处都堆着高高的沙包，那是昨夜用来阻挡洪水的，尽管这样，院里还是留下了大水漫过的痕迹，枯枝败叶淤泥遍布院中各个角落。
两个女人一路缓缓走来，忧愁地看着这一切，那年轻一些的抬头看看，便说道：“哎哟，日头总算是出来了！”
那年长一些的却幽幽说道：“唉，郡守府尚且如此不堪，那外面的百姓还不知会如何呢！”
一队衙役们正在清理着院落，那为首的胡至见到两个女人过来，忙一路小跑到跟前行礼问好，说道：“夫人，洪水刚退，还请夫人……”
这两个女人正是魏萱和翠儿。魏萱便打断他道：“府中可有人遭难？”
胡至答道：“回夫人，府中无一人淹死。”
魏萱又问道：“那大牢中的犯人也都转移了吧？”
胡至支支吾吾地说道：“这……这个……”
魏萱急道：“莫非犯人们还在那牢中，他们岂不是……快，快去救人！”
胡至面露难色，说道：“夫人，郡守大人吩咐让赶快把院子打扫出来……”
魏萱怒道：“都什么时候了，人命关天，救人要紧，快去！”
胡至这才带着衙役们奔大牢去了。
大牢里的洪水已退去不少，李冰、夏侯水还有几个活着的犯人都奄奄一息地坐在地上，水面就在他们腰部的位置摇晃着，一些犯人的尸体浮在水面之上，也随着水面轻轻摇晃着。一名犯人哭着喊道：“……水神发火喽，没得救了……”
李冰身子一晃，终于倒在了水中，夏侯水赶忙将他扶起，喊道：“李冰，你醒醒，醒醒呀！”
李冰的脸已有些浮肿，呼吸十分微弱，他勉强睁开眼来，艰难地说道：“夏侯兄弟，如果……你能活着出去，一定要……要找到二郎……”
夏侯水眼含热泪大声道：“不，李冰，我们一起出去，我不能扔下你不管！”
李冰凄然一笑，说道：“水神发火了，我们……没得救了……”
夏侯水道：“李冰，快不要这样说！我们一定能活着出去！”
李冰道：“我水淹余州百姓，最后……却死在水中，这是……报应，也算公平……”
夏侯水还要再说，忽听见牢房外有人趟水走了进来，不禁惊喜地喊道：“你听，有人来了！有人来了！”然后又走到牢门前大声喊道，“快来人哪！快来救救我们！”
旁边的众犯人也一一站起，面露喜色，都抢着涌到门前，用尽力气大声喊叫着。李冰也挣扎着站了起来，但一步没迈出去，就又再度滑倒在水中。夏侯水忙几步跑过来，扶起李冰，悲伤地大声喊着，“李冰！”
衙役和狱卒们扶着幸存的犯人一个个走出来，夏侯水架着李冰走在最后。远处的魏萱和翠儿见到这番惨状都不忍再看，把脸别到了一旁。魏萱又向胡至说道：“就将他们都放掉吧。”
胡至一愣，忙道：“夫人，他们所犯的可都是死罪呀！”
魏萱道：“他们已经死了！”
胡至还是为难地说道：“这……这个……郡守大人……”
翠儿在一旁大声道：“夫人的吩咐你敢不听？”
胡至只能答道：“听……听……”又转过头来冲着衙役们大声喊道，“把他们都送出郡守府去！”
魏萱看着这些步履蹒跚的犯人渐渐走远，心中突然生出一股异样的感觉，却连自己也分不清到底是悲伤，是怜悯，是痛苦，或者其他。魏萱轻摇摇头，不再去多想，又对胡至说道：“将死者好好安葬吧……翠儿，我们走吧。”说完便转身去了。
只是在魏萱转身的那一瞬间，她又觉得揪心一般的疼痛，忍不住又回头望了那队犯人一眼，这才匆匆离去。她当然想不到，她日夜思念的至爱之人，又一次和自己只相逢一面，便匆匆离别了，甚至这一次，他们都没有机会说话，没有机会看清对方。
魏萱和翠儿回到郡守府内，就见张若夷丛里二人正在和一位打扮奇特的方士说着话。蜀郡再发水患，死伤无数，损失重大，此事若是传到咸阳城，恐怕司马错也不会再为他求情了，张若愁得寝食不安，夷丛里见状便献策道，泯水泛滥皆因江神发怒所致，若要根除水患，须请高人祭祀江神才是。蜀郡民众向来敬畏江神，民间有专门主持祭祀的方士，不如请过来祭祀一下江神。张若正无计可施，听后欣然奏准，吩咐夷丛里将方士速请来了。
就听那方士正摇头晃脑地讲着：“江神震怒，已传话于我，称蜀郡新任郡守对江神大为不敬，久不祭祀，故而略施威风，以示惩戒。”
张若惊慌地说道：“请先生转告江神，并非张若不敬，而是不懂规矩。敢问先生，祭江都需要准备何物？”
那方士又拿腔拿调地说道：“祭江神仪式只须少牢便可。除了猪羊为牺牲，尚需再备童
男童女一对。”
张若闻听不免有些迟疑，“这……当真要活人祭祀？”
方士一样脑袋，斩钉截铁地说道：“是的，必须童男童女！”
旁边夷丛里看张若还有些犹豫，伏身凑近说道：“大人，只有用活人祭江，才显出大人的诚意呀。”
“可这……”
“大人，祭江不利，水患不除。水患不除，则蜀郡不安。蜀郡不安，则大人前程堪忧啊。”
张若想了想这里的利害关系，果然便如夷丛里所言，忙对方士说道：“这个好说，下官定当从速备妥。请先生暂且到客馆安歇，仔细掐算吉日良辰，准备祭江。”
张若送那方士出门，就迎面看见魏萱和翠儿站在门口，魏萱更是一脸惊异地瞪着他，大声道：“你……你要祭江？你疯了么？”
张若不由脸色难看下来，又碍于方士在旁，不便发作，便先向那方士解释道：“下官夫人乃魏国公主，一向骄蛮，让先生见笑了，”这才又转过头来对魏萱说道，“夫人，这位大士乃主持祭江的高人！你不得无礼！”
魏萱愤愤地道：“这种鬼话你也肯信，你就是这样为一郡之首的么？”
张若勃然大怒，连声喝道：“你给我进去，进去！我就是心念蜀郡百姓，这才专程请大士前来祭奠江神！大士你莫要听她胡言，还请尽快准备祭江事宜。”说着再不理会魏萱，径直送那方士出门去了。
4
这日泯水的大堤之上彩旗飘扬，鼓乐喧天，无数秦军兵士身着黑盔黑甲，排成一列列整齐的队形。许多成都城的百姓也来了，一脸愁容地拥挤在一起，只是旁边都是兵士们高举的长戟，百姓们自然不敢乱说乱动，更不敢抬脚离开。
张若和丑大夫坐在一顶华罗伞盖之下，指着远处的高台饶有兴致地说笑着。那高高的祭台下面摆着一张案几，案几上香烟缭绕，整齐地摆放着猪头、牛头、羊头各一只。案几旁边是胡至和几个衙役看守着一对童男童女，那两个孩子不停地大声哭着，声音凄惨，闻之断肠。高台之上，祭江的方士高冠博带，正拿着一只桃木剑胡乱挥舞着，口中还念念有词，良久，那方士突然大声喊道：“吉时已到，开始祭江！”继而又半瞑双眼，接着念念有词道，“天灵灵，地灵灵，江神老爷听分明。今日备下童男女，献给江神作牺牲。天灵灵，地灵灵，江神老爷快显灵……”
在方士的念叨声中，衙役们依着一早的吩咐，将猪头牛头羊头一一投入江中，然而来到一对孩子面前，几名衙役却都犹豫了，互相推诿着谁也不肯上前。
高台上方士的声音继续传来，“江神老爷，请你收下这一对童男童女，让他们做你的仆人吧！江神老爷，请你收敛怒火，安心享用你的牺牲吧！”
衙役们面面相觑，仍然无人上前。夷丛里便凑到张若耳边轻声道：“钦差大人已经不耐烦了，还请大人快快下令啊。”
张若朝身边的丑大夫偷眼看去，果然见丑大夫眉头微微皱起，不由心中一悸。夷丛里又说道：“大人，为了前程，还需硬下心肠啊。”
张若缓缓点点头，起身高叫道：“快将牺牲投江！违命者斩！”
胡至无奈，只得硬起心肠过去，催衙役们将两个孩子押到江边。就在这时，一对中年男女冲开层层人群，哭喊着跑向孩子，两个孩子看到父母过来，也哭得更加大声了，“爹，娘，我要回家啊！我不想死呀！”
周围的百姓全都抹着眼泪，连兵士们也都低下头去，无人上前阻拦那孩子的爹娘。张若又再偷眼去看丑大夫，只见丑大夫眉头皱得更加紧了，便忙又喊道：“夷丛里，快快下令将他拦住！”
夷丛里起身高声叫道：“将他拦住！”
几名兵士上前阻拦，却不过做个样子，很快就被那夫妇都推开了，两人跑到孩子面前，一家四口紧紧地抱在一起，那男人拍着孩子轻声说着，“娃儿，不怕啊，我们回家，我们回家啊……”
那女人又转过身来跪在胡至面前，凄惨地哀求着，“大人，大人，求求你放过我的娃吧，他们才只有六岁啊！不如……不如你把我投江吧，好不好，你放过我的娃吧，求求你了，他们才只有六岁啊……”
整个江堤都静悄悄的，只余下这一家人的哭喊声，百姓们都以手掩面，无声地哭泣着。突然，高台上的方士大声喊道：“吉时将过，速速将牺牲送给江神老爷！”
夷丛里又对张若说道：“大人，若是过了吉时，只怕江神老爷要发怒啊！”
张若闻听大急，忙道：“对！快快祭江，快快祭江！”
夷丛里便高声发令道：“郡守大人有令，将他们一同祭江！”
胡至这时早已泪眼模糊，哪里能动，几名衙役相互望望，也都犹豫着不肯上前。夷丛里气急败坏，大步来到江边，拔出长剑一剑便剌穿了那孩子父亲的胸膛，厉声喝道：“胆敢对江神不敬，斩！”说完，用一双血红的眼睛瞪着胡至。
胡至慌忙说道：“大人……大人饶命！饶命！”又回头来冲着衙役们喊道，“快，快动手啊！”说着，用力推开那母亲，一把抓住那男孩的胳膊，猛地扔进江中。
几名衙役也慌忙将童女抓起来投入江中，两个孩子的身影只在湍急的江水中挣扎了片刻，便消失得无影无踪。
一切转瞬间便结束了，那母亲跪在地上，还怔怔地反应不过来，她的手直直地伸向大江，她的眼呆呆地望着江水，她的嘴久久地张开着，却一个字也说不出来。百姓们都不忍再看了，纷纷别过头去，一些妇女们已经哭出声来，兵士们也都悄悄地抹着眼泪。丑大夫早站了起来，脸色凝重，张若也就觉得心里有些发虚，冲着那母亲虚张声势地喝道：“祭奠江神，杜绝水患，乃造福蜀民之义举。江神看中你的儿女，实是你的荣幸，为何还要推三阻四！”
那母亲这才动了，转过身来，却并未看向张若，而是一步步挪到丈夫的尸体前，拿手去堵在丈夫胸前的伤口处，想阻止那不断涌出的鲜血，口中轻轻说着，“娃儿他爹啊，起来啊，咱们该回家了，回家嘛，娃儿还在家等着咱们呢，今天是大娃儿的生日，我给他缝了件新褂，他一定很欢喜，起来啊，他爹，他爹！”
丈夫当然再起不来了，只鲜血还依然往外流着，那母亲怔怔地望着他，又轻轻抚着他的脸，回头向江水望了一眼，念道：“哦，他爹，你是先回去了么，你是先去找娃儿了么，怎么也不和我说一声，等等啊，我这去寻你们，娃儿们一定很想娘，娃儿们不能没有娘……”说着，那母亲站了起来，又用力竟将那丈夫的尸体也抱了起来，一步一步艰难地向江水走去。
江堤上所有的人都呆住了，震惊地望着这母亲，她经过胡至身边的时候，胡至忍不住想拦住她，但余光里看到张若阴沉的脸，也忙退到一旁。所有人都不知所措，静静地看着这母亲一步步走入江水，她面带微笑地望着自己丈夫的脸，浑然不觉江水的冰冷，口中还念叨着，“他爹，我来了，让你们等苦了啊，别急，我这就来了，娃儿，娘来了……”
江水渐渐淹没她的胸膛，继而淹没脖颈，直至没过头顶。
宽阔的江面上平静如初，不见一个水花，只是丈夫的鲜血扩散开来，将江面染得血红。
返回成都城的大道上，一个个秦军兵士垂头丧气，连旗子也举得无精打采。马车里张若惴惴不安，不时偷眼看向一旁的丑大夫。那丑大夫捻着胡子，自言自语说道：“如此刚烈之女，七国之少见也。”
张若苦着脸说道：“大人你……”
丑大夫又道：“郡守大人，那位方士应该押入大牢。”
张若一愣，不解地道：“大人之意是……”
丑大夫嘿嘿一笑，道：“今日祭江，我看蜀民心中多有怨怒。若是祭江无果，大人又该如何平息民愤呢？”
张若这才恍然大悟，“大人的意思，若是祭江无果，便可将罪过推到那方士头上？”
丑大夫笑道：“郡守大人，为官理政，凡事皆要留下回旋的余地呀。”
张若立刻堆上一脸的谄媚，说道：“大人英明，下官受益不浅啊！”说完探头伸出车外，将夷丛里喊到跟前，小声交待了几句。夷丛里便点点头，又喊上几名衙役快步离开了。
这夜翠儿就在灯下给魏萱讲着祭江之事，她也是听胡至回来向她讲的。听到那母亲自投泯水，魏萱也忍不住泪流满面，轻声说道：“想不到这位母亲如此刚烈……”然后又恨恨地说道，“我只道这张若不过生性顽劣，想不到他竟然残忍至此！看来……看来那位叛军将领说的都是真的……”
正说着，突然一个蒙面的黑衣人打开窗子跳了进来，两人正要惊呼，那黑衣人挺剑逼上前来，沉声喝道：“不许叫！”
两人只得收声，惊恐地抱在一起。那蒙面人又左右看看，眼神中十分疑惑，说道：“张若呢，张若怎么不在这里？”
魏萱稳了稳心神，说道：“我是张若的夫人，这位壮士，你要杀就杀我好了，放过她吧，她不过是个侍女。”
那蒙面人却还是四下打量，又说道：“我杀你做什么，我只问你，张若在哪里？！”
翠儿忍不住说道：“张若在哪里我们也不知道，反正不在这里，这是夫人的寝室！”
那蒙面人一愣，“夫人的寝室？那张若不在这里睡觉？”
翠儿道：“张若在哪里睡觉我们也不知道，反正这里夫人不让他踏进半步！你还是去别处寻他吧，要是能杀了他，我们也谢谢你！”
魏萱轻喝道：“翠儿，够了！”
那蒙面人却突然怔怔地望着翠儿，惊喜地说道：“你是翠儿姑娘？！”
魏萱和翠儿都是大吃一惊，诧异地望着这蒙面人，只见他一把除下脸上的面巾，急声说道：“我是夏侯水啊！夏侯水，王宫里的木师啊，你不记得了？”
（本章完）