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时间过得可真慢，汤姆觉得午休可能永远也不会到来了。他屡次努力要专心上课，可是越努力就越分神，最后，他不得不长长的叹了口气，宣布放弃。
窗外没有一丝风，翠绿浓密的树叶好像被定格了一样，教室里二十五名同学的窃窃私语在耳边嗡嗡作响，好像催眠曲一样令人昏昏欲睡。远处的卡迪夫山在夏日阳光的照射下显得格外明媚，格外苍翠。放眼望去，山上竟像笼上了一层薄薄的淡紫色轻雾，雾中有几只鸟，也是在懒洋洋地飞翔着；再近点的地方，有几头母牛，就连它们也在暖烘烘的阳光下打着盹。
汤姆的心早已飞出了教室，他无比的渴望此时能干点他乐意的事，好让他自由自在地度过这一段难挨的时光。百无聊赖的他放下课本，把手伸进口袋，刹那间，他眼睛闪亮，脸上泛起兴奋的红光，他摸到了那节装着蛐蛐的竹筒。
汤姆把竹筒拿出来，放出蛐蛐，让它在课桌上来回爬，蛐蛐突然重见天日，激动得一边寻找出路，一边欢唱个不停，汤姆用别针轻易地改变着它的方向。
汤姆的同桌就是他最亲密的伙伴乔伊·哈珀，此刻也正感觉倍受煎熬，看到汤姆正在逗蛐蛐，他的精神也立刻抖擞起来。他和汤姆只有在每个星期六才成为血洒战场的敌对势力，而在平时，他们就是亲如兄弟的好朋友。
乔伊从衣服的翻领下取下一枚别针也参加到汤姆的游戏当中，可怜的小蛐蛐被两个小男孩逗得满桌乱爬。很快，汤姆发觉他们这样胡乱拨弄蛐蛐不仅不能从中得到更大的乐趣，反而起了互相妨碍的反作用。他建议乔伊把石板放在桌上，在石板中央划一道线，任由蛐蛐在石板上爬，蛐蛐爬到哪一边就由哪一边的人玩，另一个人就得住手。乔伊满口答应了。
游戏重新开始，蛐蛐很快就从汤姆手下逃到乔伊那边，乔伊用别针逗了它一会，它又怆惶逃到汤姆这一边，如此反复多次，蛐蛐越逗越灵活，两个孩子完全忘记了身外的世界，全身心地投入到游戏中。
乔伊渐渐有了经验，每当蛐蛐准备逃跑时他就想办法又把蛐蛐拨回来，这样一来，汤姆就只能一直眼巴巴地凑在一旁观看。最后，他终于忍不住，把手直接伸过界去逗弄蛐蛐，这下可把乔伊惹恼了，他抗议道：
“你犯规了，汤姆。”
“我只是稍稍逗它一下，乔伊，别介意。”
“不，你必须停下来，你过界了。”
“别这样，我只是逗了一下而已。”
“不许。”
“我偏不住手，难道它不是我的蛐蛐吗？”
“那也不行，不管蛐蛐是谁的，它现在在我这边，你就是不能动它。”
“我喜欢动就动，是我的蛐蛐，我想怎么玩就怎么玩，谁也管不着。”
激烈的争吵还没有分出胜负，两个人的肩膀就重重地挨了一记巴掌，他们衣服上的灰尘被拍得四处飞扬，全班同学都乐翻了。
刚才他俩太专注于蛐蛐了，根本就没有注意到，老师已经悄悄地走到他们跟前，乱哄哄的教室也在瞬间安静下来。其实老师早就盯着他俩了，看他
俩实在不知道收敛才亲自过来给他们一点刺激。
放学铃声终于响了，汤姆一个箭步冲到贝基面前，悄悄对她说：
“你先和他们一起走，走到街角的地方就随便找个借口离开，回到学校。我走另一条路，也用相同的办法返回，我们一会在巷口会合。”
贝基和一群同学一道出门了，汤姆也和另一群同学一起往家走。过了一会，两个人在巷口会合，同时返回了学校。
空荡荡的教室里只有汤姆的贝基两个人，他们并肩坐在一起，汤姆兴奋地拿起石板和画笔耐心地教贝基画画，他们又画了一所房子，还画了一些其他的东西，渐渐的，两人都对画画失去了兴趣，开始闲聊起来。
“你觉得老鼠好玩吗？”
“哦！我太讨厌它们了。”
“我也不喜欢活老鼠，不过，死老鼠倒是挺好玩的，可以用绳子系着它的尾巴，甩着玩。”
“只要是老鼠，活的死的，我都不喜欢。我还是喜欢嚼口香糖。”
“哈，我也是，如果现在就有多好！”
“你真的喜欢？我现在有，我借给你嚼一会，不过，你一定得还给我才行。”
协议很快达成，两个人轮流分享着一块口香糖，开心地晃着小腿，继续聊天。
“你喜欢看马戏吗？”
“喜欢，如果再有好的马戏团来，爸爸答应还会带我去看的。”
“我去过好多次马戏团，总有三四次吧，可能更多。马戏团可比教堂有意思多了，那里所有的东西都很有趣。等我长大了，就去马戏团里当小丑。”
“真的吗？马戏团的小丑都穿着画满圆圈圈的衣服，好可爱呀！”
“是的。而且，小丑们都能挣很多钱。听本·罗杰说，他们每天都能挣到一块钱。贝基，你订婚了吗？”
“订婚是什么？”
“就是订好以后要结婚。你想订婚吗？”
“我没有订过呀，也许想订吧，可我还是不知道那是怎么回事。”
“嗯，就是那么回事。如果你对一个男孩说，除了他，你不和其他任何人好，永远也不，然后你们亲吻。这样就是订婚了，很简单。”
“可是为什么还要亲吻呢？”
“当然要亲吻了，这是因为……反正我看大人们都是这样做的。”
“真的吗？”
“是的，相爱的人就是这样做。你不记得我在石板上写给你的字了吗？”
“我记得的。”
“你说说看，我写了什么。”
“不，我不说。”
“那让我说，好不好？”
“好的，不过，不过，还是以后再说吧。”
“不，我想现在就说，我小声一点说，贝基，我求你了，就现在说。”
看到贝基不说话，汤姆认为她已经默许了，于是，他轻轻搂着她的腰，小声在她耳边说了那句话。然后要求她也对他说同样的话。
贝基迟疑着，犹豫着，终于说：
“那你背过身去，不能看我，而且，也不许告诉别人。你不会告诉
别人的，对不对，汤姆？”
“我肯定不会说出去的，这是我们两个人的秘密。快说吧，现在就说。”
贝基胆怯地凑到汤姆旁边，用非常低的声音对他说：
“我爱你！”
然后跳起来跑开了，汤姆跟在她后面追着，最后，贝基躲在教室的一角，羞怯地用白围裙捂住脸。汤姆央求她说：
“好了，我们还剩下最后一项了，不要害怕，贝基，我保证什么事都没有。我们亲吻吧。”
汤姆去拉她捂在脸上的双手，贝基放下围裙和手，她的脸像苹果一样红彤彤的。汤姆亲了一下她的嘴唇，开心地说：
“我们订婚了！你是知道的，贝基，你从现在开始，除了我谁不能爱，你长大了就只能嫁给我，永远不能嫁给其他的人，你答应我吧！”
“好的，好的，我只嫁给你，除了你我谁也不爱，你也要答应只爱我一个人，除了我不能和任何人结婚。”
“那是当然的，我们是平等的。从现在起，如果没有其他人看见，我们就得一起上学、放学。而且，在晚会上，你也只能和我在一起，订过婚的人都是这样的。”
“原来是这样啊，真有趣，我以前怎么就不知道呢？”
“哎呀！我真是太开心、太高兴了！以前我和埃米·劳伦斯在一起的时候，……”
看着贝基瞪大了双眼望着他，汤姆猛然发觉自己得意忘形说漏了嘴，顿时感觉十分尴尬。
“汤姆，你骗我，原来我不是第一个跟你订婚的人！”贝基伤心地哭了起来。
“别哭，别哭，贝基。我再也不喜欢她了。”汤姆去拉女孩的手，想安慰她，可她坚决地推开他，痛哭流涕。
汤姆又去拉她，再次被她推开，他小小的自尊心受到了伤害，扭头就走出了教室。他站在教室外面朝里面望，希望她能停止哭，出来找他。可是，她一直没有出来。汤姆的心情变得很糟，他感到自责，心想，可能是自己做错了。他鼓起勇气再次回到教室，默默地走到仍在哭泣的贝基跟前，小声地说：
“贝基，除了……你，我真的谁也不喜欢。”
贝基没有说话，更加伤心地哭着。
汤姆从口袋里掏出自己最心爱的宝贝——一枚铜纽扣，送到贝基面前，对她说：
“你看看这个，喜欢吗？送给你的。”
贝基赌气一抬手把纽扣打落在地。这下汤姆真的生气了，他头也不回地跑出教室，那天下午便没有来上学。
汤姆离开教室后，一直没有再进来，贝基感觉不对劲，心里头有些后悔。她擦干眼泪，跑出教室，看着空旷的操场，喊着汤姆的名字：
“汤姆，汤姆，你回来吧。”
可是，没有人应答她。整个学校就只剩下她孤独的一个人，她再次伤心地哭泣起来，并且责怪自己。
过了一小会，同学们陆陆续续来到学校上学了，贝基不得不隐藏住悲痛，尽量让自己平静下来。
整整一下午，她都在无比的郁闷和伤感中度过。在这个初来乍到的陌生环境里，她没有倾诉的对象。
（本章完）