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太阳照常升起，光辉洒满了整个小镇，似乎在为人们送去祝福。

早餐过后，波利姨妈带领大家祷告，她郑重其事地读了几段经文，其间还加上自己的解释。

祷告完毕，汤姆开始背诵诗文，而锡德早在几天前就已经把诗文背得滚瓜烂熟了。汤姆找到最短的五首诗文专心背诵，不一会就对诗文有了一个大致的理解，他的思想也开了小差。玛丽看见就拿过他的书，让他背诵。他凭着模糊的记忆磕磕巴巴地背着：

“该祝福的……呃……呃……呃……”

“该祝福的是……呃……是穷人的精神。”

“因为他们……因为他们……。呃……他们的精神就是天堂。”

“该祝福的……呃……是那些忧伤的人们，因为……因为……他们将……他们将……将什么呀，你告诉我一个字不行吗，玛丽？干嘛这么小气！”

“唉！汤姆，你真是太笨了！加油背吧，你一定能背熟的。如果你背熟了，我就奖励你一个好东西，我说话算话。”

“是什么？快告诉我，是什么好东西？”

“你先背吧，我敢保证一定是你喜欢的东西。”

汤姆受到了鼓舞和礼物的诱惑，开始集中精力背诵诗文，当然取得了最后的胜利，玛丽马上实践诺言，拿出一把崭新的单刃军刀送给他当奖品。这把刀价格不菲，至少要值一毛二分五呢。汤姆喜不自禁，就算它砍不动任何东西，但它真真正正是一把军刀，能挎上这把军刀不知有多威风呢！

正当他准备想挥舞军刀，展示一下英雄的风采时，听到喊他换衣服的声音，原来，去主日学校的时间到了。

玛丽端来一盆水，又在凳子上放了一块肥皂，就出去了。汤姆把肥皂扔进水里，双手扶着盆子盯着水看了一会，又把水浇了一些在地上，就走进厨房，在门后拿起一条干毛巾往脸上猛擦，玛丽正好走过来，一把夺下他手里的毛巾，又给他的脸盆里重新装上水，并对他说：

“瞧瞧你的脸有多脏，这样出门多丢脸呀！赶快好好洗洗吧。”

汤姆不好意思了，他对着水盆深深呼吸了一口气，开始洗脸，只是眨眼的功夫，他又摸索着向厨房走去，不过，从他脸上未清洗干净的泡沫和满脸流淌的水就可以断定，他真的是洗过脸了，只是从整个脸部看来，洗得并不理想。除了鼻子、脸颊和下巴是白净的，其余的地方加上脖子全都是黑灰色的，玛丽只好牵着他再次走到水盆前，替他重新洗过。这一次总算是看不到黑白分界线了，玛丽又用梳子把他纷乱的卷发梳理清楚。

跟着，玛丽领着汤姆回到房间，从他的柜子里翻出一套星期天才穿的衣服，还有一顶小草帽，帮他一一穿戴整齐，最后用大刷子把他的衣服上上下下刷了一遍，现在再看汤姆，还真是个漂亮的小男孩！可是他的身体却在衣服里扭来扭去，极不舒服，他真希望玛丽忽略了他的鞋子，可是这个希望立刻就破灭了，玛丽已经把一双上过油的皮鞋给他拿了过来，他忍无可忍地反抗着，玛丽轻言细语地劝慰着

他：

“好汤姆，一定要做个听话的好孩子哦！”

不久，玛丽和锡德也穿戴一新，三个人向主日学校出发了。那是汤姆最难以忍受的地方。

在主日学校上课的时间不过一个半小时，之后便是到教堂去做礼拜。玛丽和锡德总是高兴地留下来听布道，汤姆也不得不留下来，只是，他的目的并不在此。

走到教堂门口，汤姆站在门外，和每一个身穿礼服的伙伴打着招呼。

“嗨！你有黄票吗，比利？”

“有啊。”

“我用一截钓鱼线和一个鱼钩换它，行吗？”

于是，一张黄票到了汤姆手中，接下来，汤姆按同样的方法，用不同的小玩意换了三张红票和两张蓝票。十几分钟过后，汤姆手中拥有了一把不同颜色的票子。

把各色票子放进口袋，汤姆和一群和他一样衣着整洁的孩子走进教堂，各自找到自己座位坐下。还没坐稳，汤姆就不断地向身边的孩子挑衅，一会刺刺这个，一会拉拉那个，本来这个班的孩子就坐不住，非常闹，根本经不住汤姆从中挑事，老师只好不停地回头维持秩序。

背诵诗文是这个班孩子最头痛的事，但在老师的耐心提示下，终于全部过关，并且每个人都得到了奖励—一张上面印有一段经文的蓝票。

主日学校有一个规矩，一次背诵两段经文就可以得到一张蓝票，拥有十张蓝票就可以换得一张红票，而拥有十张红票就能换成一张黄票，如果得到十张黄票就可以换得一本平装的《圣经》，算一算，一本圣经必须背诵两千首诗文才能得到。试问，有谁能够做到？！可是，玛丽竟然用这个方法在两年之内获得了两本《圣经》；而一个德裔孩子居然更加恐怖，他曾经一口气背诵了三千首诗文，中间不带停顿的。但是，由于精神压力实在太大，打那以后，他几乎成了一个白痴。

主日学校里只有年龄稍大点的孩子才会在此方面做出努力，他们珍藏着每一张奖票，耐心等待着换取《圣经》的那一光荣时刻的来临。因此，每次颁发《圣经》时，都像一个难得的盛典一样激动着人心。之后起码半个月里，每位孩子的心中都激荡着背诵诗文的热情，汤姆虽然从不把背诵诗文放在心上，但是领取《圣经》时那种荣耀他也渴望了许久。

这时候，校监沃尔特先生走了进来，他捧着一本精美的诗集，庄重地站在讲台上。这位年轻人大约三十五岁光景，瘦高个子，头发和胡子都是黄色的，他的衣着干净、整齐、正规，他的神情严肃虔诚。他看了看在座的孩子们，开始了演讲：

“孩子们，请将你们的身子坐正，专心致致地听我讲一会儿。对，这样才是听话的好孩子。我发现有一位小女孩在看窗外，她在看什么呢？树上的小鸟吗？她不会以为我是在对着小鸟说话吧？”沃特尔先生的话引来了大家一阵欢笑。

接下来的时间，他进入了例行公事的阶段，孩子们又开始走神了，尤其是几个淘气的小家伙们，他们已经开始公然打闹起来。

沃尔特先生突然停止了演讲，孩子

们也在悄悄地议论纷纷，原来，有几位稀客走进了这间教堂：撒切尔律师和他的几个陪同。

贵宾们被邀请到最尊贵的位置上就座，沃尔特先生向大家介绍了来宾。撒切尔律师的陪同中有一位胖胖的中年男人，他竟然就是大名鼎鼎的乡村法官——撒切尔律师的兄弟撒切尔法官，大家对他顿时肃然起敬，而杰夫·撒切尔则面露得意之色上前去打招呼。

于是，整个教堂里的男女老师们和男孩女孩们纷纷表现起自己来：沃尔特先生不断发出各种指示，发表各色评论；男教师不时责备着打闹的孩子；女教师则露出温柔的笑脸低下头亲切地与孩子们交流；图书管理员拿着各种书籍忙碌奔波着；孩子们也忘情地嬉戏着，打闹着。而我们伟大的法官大人此时正端坐在高处，脸上泛着冠冕堂皇的笑容看着台下的芸芸众生，其实他也在极力表现着自己。

如果那位德裔孩子此时能健康地在场，沃尔特先生就太满意了。因为他已经向几位优等生询问过，他们中间还没有人集满十张黄票，也就是说，颁发《圣经》的仪式今天无法举行。

当他正处在无比的遗憾之中时，汤姆·索亚走了过去，他手里握着九张黄票、九张红票和十张蓝票，要求换得一本《圣经》。这一震惊世人的场面令在座各位目瞪口呆，谁也不会想到汤姆会拥有荣获一本《圣经》的资格。此刻的汤姆如英雄一样，和法官享有了同样灿烂的光环。

所有的孩子都嫉妒得眼睛放绿光，最痛心疾首的就是那些用奖票跟汤姆换小玩意的孩子们，他们猛然醒悟，自己为汤姆此时光芒四射的荣誉付出了沉重的代价。

沃尔特先生确信，汤姆的奖票后面一定有着不可告人的秘密。他了解汤姆是绝不可能背诵出两千首诗文的，哪怕仅仅让他背诵十首诗文也是困难重重的。但是，他仍然保持平静地向汤姆颁发了奖品——一本《圣经》。

埃米·劳伦斯欣喜若狂，她想让汤姆看到自己正为他感到自豪和兴奋，可是，汤姆就是不向她张望。她疑惑地注视着汤姆，终于发现了他的秘密，他看上了法官的女儿。嫉妒和愤怒击碎了小姑娘的心，她的眼泪顿时夺眶而出。

汤姆紧张地站在法官跟前，手足无措、张口结舌。连向法官介绍自己姓名都出错，最后在法官的耐心指点之下，他终于告诉了法官他的全名——托马斯·索亚。

法官和蔼地教导汤姆要珍惜学习机会，要再接再厉，并要用这本来之不易的《圣经》时时勉励自己、鞭策自己。最后，他要求汤姆告诉大家十二位门徒的名字。

汤姆涨红了脸，眼睛死死盯着地面，沃尔特先生的心一沉，他明白汤姆是回答不出这个问题的，就算这只是一个极其简单的问题。

“不要害怕，汤姆，回答先生提出的问题。”

夫人也在鼓励他：“我知道你一定会告诉大家的，十二位门徒的前两位是谁？”

汤姆的脸憋得通红，他喃喃地说：

“大卫和歌利亚！”

还是让我们怀着仁慈之心，同情一下汤姆·索亚吧！

（本章完）