Chapter 4 不舍
01
从上海飞往北京，国航最晚的一趟航班，整整延误了一个小时，到达北京首都机场，已经是夜里十二点半。
大厅出口处还有不少等待接机的人。谭斌目不斜视地穿过人群，拖着拉杆箱走向出租车站。身后似乎有人喊了一声。她又累又乏，大脑早就呈现胶着状态，没有任何反应，依旧恍惚地往前走。
脚步声噔噔噔追近，有人用手臂用力圈住她的肩膀，接着她的身体被扳过来，正对着身后的突袭者。
谭斌睁大眼睛，竟呆住了。她登机前给沈培发了个短信，告诉他今天回北京，但她怎么也想不到，沈培会来接机。
沈培接过她的行李箱和电脑，捏捏她的耳朵，笑嘻嘻地问：“傻孩子，想什么呢？”
“你怎么知道我的航班号？”谭斌奇怪。
“你发短信的时候已经八点半了，我又知道你这个小财迷，为攒里程只坐国航，网上一查就知道了。”
“然后你就傻乎乎地等到现在？”
“对呀，我一趟趟地问，国航的柜台含含糊糊一直不肯说实话，直到起飞才告诉我到达时间。”
“傻子，”谭斌抬起手揉他的头发，“傻得跟什么似的！”
沈培顿时不乐意了，腾出手护住自己的头发：“你才傻呢。”
从机场出来，到谭斌家半个多小时的路程，她坐在车上睡了一觉，直到沈培晃着她：“到家了，醒醒……”
谭斌迷迷糊糊睁开眼，空着手就往楼上走，连行李都忘了拿。
等沈培停好车带着行李进门，谭斌已经飞速完成沐浴，把自己扔在床上。
“斌斌，先别睡，睁睁眼，我有事儿跟你说。”沈培上来啃她的脸。
谭斌胡乱挥着手，像赶一只苍蝇，哼哼唧唧地抱怨：“你这人好烦哪，明天一早有会，让我睡觉。”
“什么破工作把人累成这样？”沈培不满地嘟囔，“后天我就走了，连句话都没机会说。”
“哎？”谭斌有点儿清醒，转身抱住他，“这就出发了？唉，怎么突然觉得怪舍不得的？”
“我也是，”沈培把下巴搁在她的头顶摩挲着，闷声说，“睡吧，我已经把行李放在车上，后天从你这儿出发。”
谭斌“唔”一声，贴近他的身体，口齿不清地说：“忽然想起一件事，你那双室外靴已经旧了，鞋底的花纹都快磨平了，明天去买双新的吧，我找时间陪你去。”
沈培没接话，抱紧她再说一声：“好好睡吧。”
早晨谭斌去上班的时候，沈培还拥着毛巾被酣睡，睡姿憨态可掬。谭斌站在床边看着他，悄悄笑一笑，把一把备用钥匙放在床头柜上，退出去锁门离开。
02
每一次大合同投标开始前，都会有一个投标预备会，普达公司的集中采购也不例外。这一次的投标预备会，是执行董事长刘秉康兼任销售总经理之后，销售团队聚集最齐的一次。三大区销售总监以及各重点省份的销售经理，几乎都赶到了北京。
进入正题之前，刘秉康先传达了一份MPL总部的新精神，大意就是本行业的设备市场利润越来越薄，MPL从今年开始，将从单纯的设备供应商逐步向方案咨询提供商转型。
然后他宣布了一个决定：“普达的集采，对我们是一个很大的挑战。为保证投标顺利，我们要成立一个临时的投标团队，今天在座的，都将是这个团队中的Key Person，当然，我们更需要一个Bid Manager ……”
刘秉康说到这里停顿一下，目光有意无意地落在谭斌身上。后者立刻有了不祥预感，脑后飕飕的似有阴风刮过。
“经过商议，一位beautiful lady，将作为普达集采项目的Bid Manager，负责协调投标一切事宜。她就是……Cherie！”
谭斌听到自己的名字在耳廓中回响，然后她感觉脚下的地板似乎突然消失了。
室内有片刻静默，不少人转头看谭斌，表情各异。
谭斌脸上还残留着方才微笑的余波，毫无防备之下被砸得眼冒金星。这个头衔的责任太重了，重得她完全负担不起。中国大陆地区下半年销售目标的百分之四十，都押在这个项目的成败上，万一有个闪失，就算她粉身碎骨也难辞其咎。
MPL公司的其他国家或地区，经常会采用Bid Manager负责的方式进行投标管理，但那些Bid Manager，都是具有十几、二十年销售经验的专才。在中国大陆地区，若论起资历，东方区销售总监于晓波或者南方区销售总监曾志强，其实更适合担任这个角色。
谭斌本能地想站起来推辞，坐在对面的于晓波，望着她不易察觉地摇摇头，然后抬起双手，“啪啪啪”轻轻鼓掌。会议室内的其他人如梦初醒，纷纷效仿。
这一下堵住了谭斌未出口的话，她只好堆起笑容，向同事点头致谢，并示意他们安静。
刘秉康接着说下去：“Cherie随后几个月的工作，将会非常繁重，所以利维……哎，利维呢？”
乔利维从后排噌地站起来，大声应道：“到！”
会议室内掠过一片低低的笑声，刘秉康也笑了，摆摆手说：“坐下坐下，投标期间利维会支持Cherie，主要负责普达总部的客户关系，你们呢，要尽力协助他们两人的工作。”
乔利维相当配合，马上双手抱拳举过头顶：“诸位兄弟，看在党国的分儿上，到时候务必拉兄弟一把！”
会议室里再次哄堂大笑，气氛立刻轻松下来。
“Cherie呢？也表表态。”刘秉康问。
谭斌双臂拢在胸前，脸上依旧维持着笑容，心里却异常恼火。她十分不喜欢这种未和她有过任何沟通、突然袭击式的任命。但方才于晓波的暗示，分明告诉她，此事已成定局，反对无效，不要做徒劳的事。而乔利维的反应，更让她看得明白，他一早就清楚这件事，只有她一个人被蒙在鼓里。
她并不是害怕压力和责任，但至怕两人共同负责一件事的暧昧分工，而且会前竟没有任何人询问过她本人的意愿。
谭斌迅速地权衡一下自己的处境：如果接受了这个Bid Manager的任命，做得好，是整个团队的努力，当然对她的升迁也会有很大帮助；但若做砸了，别人都可以做甩手掌柜，而她头上顶着BM的帽子，逃无可逃，板子只有落在她身上最顺理成章。这是一份利弊各半的工作。
但此刻看样子木已成舟，根本由不得她说一个“不”字。那么摆在她面前的，只有两个结果：要么成功，要么成仁，没有其他退路。
她站起来时，已下定决心。既然不能选择，那就一定要当着刘秉康的面，先把自己的位置摆正，即便死了也做个明白鬼。
于是谭斌开口，把程睿敏在酒吧时对她的忠告完全扔到脑后。
“谢谢Kenny和大家的信任，既然认可我来做BM，恭敬不如从命，客套话就不多说了，我会竭尽全力。我更相信我们团队的能力，有management的支持，有大家的共同努力，这场仗，我们一定能赢得干脆漂亮。”
刘秉康看着她，点点头：“很好。谢谢你，Cherie。”
谭斌却起身走到了白板前：“请原谅，我这就想进入角色，给大家提个建议。”她转向刘秉康，“Kenny，可以吗？”
没有和谭斌共过事的人，大概很难理解，为什么在她手下工作过的产品经理和工程师，提起谭斌的名字总是喜恶参半。她清秀柔弱的外表极具欺骗性，只有进入工作状态，才能真正见识到她强硬的本质。而且一旦有人触到她的底线，她会马上翻脸，变得六亲不认。
刘秉康想来深知这一点，微笑着做个手势，示意她继续。
“谢谢！”谭斌拿起了马克笔，抽开笔帽。
众人狐疑的目光追随着她的动作。
谭斌在白板前侃侃而谈：“这次投标事关重大，咱们必须吸取以前投标时混乱无序的教训：对外客户接口太多，对内沟通和协调不畅，每个人都忙得要死，其中不少却是重复工作，没有任何价值。所以我认为首先要保证的是，集采投标期间，必须确保所有的信息流，in same language, in same channel，和客户正式的信息往来，无论是书面还是口头，都只能有一个接口。”
说到这里，谭斌的心头莫名其妙地掠过一阵不安，好像什么地方没有考虑周全。但她没有工夫细想，因为乔利维立刻接茬儿，“一直不都是这么做的吗？和普达总部打交道，所有的documentation都要通过客户经理Yvonne提交。”
“不错，”谭斌不动声色地点点头，“客户经理定位不清，也是混乱的原因之一，她在其中的角色，仅仅是一个接口、一个传声筒，并未起到leader的作用，反而降低了沟通的效率。”
“那你说的接口又是什么意思？”
谭斌没有马上回答，她转身用马克笔在白板上画了一个漏斗的形状，数条代表不同部门的信息流，在她笔下从漏斗宽大的后部会集到漏斗的尖端。
在漏斗的出口处，她写下两个粗粗的大写字母：BM（Bid Manager）。
下面鸦雀无声，在座诸人个个神态复杂，但都望着她不说话。因为如果采用谭斌的建议，就意味着投标期间，事无巨细，都要让她知道。会议室内静默很久，于晓波终于开口，微笑的，听不出任何情绪的动荡：“也就是说，今天坐在这间会议室里的所有人，包括我，志强，还有老乔，都要向你报告？”
“是的。”谭斌镇定地与他对视。她不能垂下目光，只要此刻露出一点儿服软的姿态，以后她的话就会被当成耳旁风。
刘秉康也盯着她看了一会儿，眼神明暗不定，最后他打破沉默：“Cherie的建议不错，我同意。”
他的话一锤定音，镇住了所有的异议。曾志强悻悻的目光，于晓波若有所思的神色，都被谭斌一一收入眼底。她微笑，这一次是由衷地感激：“Thank you, Sir。”
和乔利维角逐北方区销售总监的位置，已经注定是一场艰苦的游戏，那她不能只接受它的机遇，还必须接受它的负面。而每一次的挑战和压力，比如这次的集采BM，她既然不能推辞，只能让自己相信，这会是一个很好的提升自己的机会，会给她这一侧的天平上，增加更多的砝码。所以她必须先下手为强，抢先制定游戏规则。一旦游戏规则确定，后续的对决就会对她有利得多。
散会后，谭斌在会议室外追上刘秉康：“Kenny，有时间吗？我想和您谈谈。”
刘秉康看看腕表：“只有十分钟，行吗？”
“行。”谭斌毫不犹豫地答应。两人在开放区的咖啡桌前坐下。
“Cherie，现在只有我们两个人，有什么话你可以直说。”
谭斌捧着咖啡杯，小心地问：“把我放在这个位置上，您放心吗？”
刘秉康摘下眼镜，揉着眉心低笑：“怎么讲呢？昨天Bowen说他不能常驻北京，提议让你来做的时候，我还真有点儿犹豫，但是刚才你给了我信心，我相信你一定能做好。”
谭斌这才知道，原来让她做BM，竟是于晓波的主意。这人为开脱自己，也太不够意思了！想了想，她皱起眉回答：“您不知道，我心虚得要命，刚才您宣布以后，我腿肚子一直哆嗦。一点儿心理准备都没有，简直像晴天霹雳。”
这么说的目的，是她想弄明白一件事：为什么工作分配要绕过她？
刘秉康重新戴上眼镜，镜片后的目光犀利而透彻。
“今天难为你了，Cherie。”他说，“普达集采事出突然，昨晚我和Bowen谈过之后，也打算和你谈谈，但你的手机一直关机。”
“Sorry，”谭斌赶紧申明，“那时我在飞机上。”
刘秉康站起身，手放在她的肩上：“别想太多，相信你的能力，才会把你放在那个位置上。遇事多和Bowen他们商量，我也会支持你。我得走了，我们另约时间详谈。”
谭斌点头，心中的疑虑去了一半，有点儿后悔自己反应过激，方才感受到的那丝不安再次划过心头。
没有回办公室，谭斌下楼躲进花园里，趁机平复心情，并盘算着下一步该怎么做。正叼着烟上下摸索打火机，“啪”一声响，一只手按着打火机凑在她跟前，是乔利维。
谭斌点着烟吸一口，笑笑说：“谢谢！”
乔利维站在她身边，吧嗒吧嗒把玩着手里的打火机。
谭斌知道他有话说，静静地等着他开口。
“Yvonne还是个小丫头，脸皮儿薄，又不经事儿。”乔利维也点起一支烟，“有些话传到她耳朵里，肯定会不高兴。”
谭斌知道他在说什么，在会上批评客户经理的定位，一定会得罪人，但她并不十分在意。她的目的是做成事，不可能讨每个人喜欢，这一点她老早就已经想通。她也曾被人轻视过、羞辱过，几乎每个人都是这么走过来的。想避免这样的尴尬，只能把自己修炼得更好更强，走得更高更远。
“我只是论事论事，并不是说Yvonne工作能力有问题。她要真觉得难受，应该去找她老板谈谈job description 。”谭斌语气尖锐。
乔利维失笑：“我只是提个醒啊，没别的意思。呐，以前投标的问题，你的确说到点子上了。不过，我觉得吧……其实你可以，那个，其实可以表达得更婉转一点儿。”
谭斌看他一眼，心想你站着说话不腰疼，BM那角色，就是个无兵无饷的空衔儿。真的开始工作，北方区还好说，南方区和东方区，从总监到几个老资格的销售经理，哪个是省油的灯？不当场拿下，以后怎么摁得住？而且这本来是两个人的事，一根绳上的蚂蚱，你反而胳膊肘往外拐，老娘咬牙唱完白脸，你又来装好人。
但这番话只能腹诽。她吐了个烟圈，笑得相当无奈：“老乔，你觉得我措辞温柔点儿，他们就会高高兴兴地接受吗？才不会呢，决定他们态度的，不是我说话的方式，而是内容。”
乔利维挑起眉头又放下，表示他很不以为然。
谭斌问他：“你想让一个人死，会不会温柔地跟他说，想死还是想活？”
乔利维摇头：“当然不会，这人肯定回答：不想死！”
“这就对了。一般人都害怕变化，任何改变，第一反应就是抗拒。所以你得问他，是上吊、吃药还是抹脖子？让他明白没得选择，一定要选，也只有死的方式。”
谭斌转身往回走，乔利维跟在后面说：“有时候吧，我真觉得你不该是个女的。”
“什么意思啊？骂我呢？”谭斌放慢脚步。
“当然不是，我是说，有时候你太强悍了，不像个女孩子。”乔利维笑，“我媳妇儿你不也见过吗？她连家里添几样餐具，都要我拿主意。”
谭斌头都没回地踏进电梯：“那是你媳妇儿有福气，我可没那个运气。”
但乔利维的话，让谭斌想起一件事。她发个短信给沈培：“我要写计划，抽不出时间，你自己记得去买鞋。”
沈培回短信：“我就知道，你许的诺从来不算数。谭总监！”
谭斌便懒得再和他说什么，自去专心工作。打开Word文件，刚把投标管理计划写个开头，她心里咯噔一下，忽然反应过来，明白了那点儿不安的源头出在哪里。
她在会上一时热血上涌，竟犯了个不该犯的错误。真不该说以前投标时如何如何。她那几句话，等于全盘否定了程睿敏在任时的做法，关键问题是，于晓波和曾志强两个昔日旧人，不幸亦被囊括在内，她成了一个踩人上位者，难怪当时于晓波神色古怪。方才她显然也误解了乔利维的意思，现在看来他竟是一番好意，提醒她小心得罪人。
谭斌扶着额头呻吟一声，为自己的失言后悔，恨不得咬下闯祸的舌头，发誓今后绝不在血压升高的状态下开口说话。
但错误已经酿成，覆水难收，只好等以后合适的时机再做补救。
这时手机嘀嘀两响，又是沈培的短信：“晚上按时下班，我在家等你。”
谭斌正懊恼得不知如何是好，抓过手机扔到一边。
她为此烦躁了一天，直到临近下班，刘秉康发了一封邮件，才让她的心境多云转晴。
这个邮件发送给所有销售人员，并抄送售后、技术和物流等相关部门。邮
件中明确说明，谭斌全面负责普达的投标，并直接报告给刘秉康，请各部门支持她的工作。
谭斌对着屏幕笑一笑，想起《围城》中关于教授和副教授的经典比喻，她此刻的心情，就像二房小妾终于被扶成正妻的感觉。
03
手头的活儿和邮件像是永远做不完也回不完，不过五点下班的时候，谭斌还是强制自己关了电脑，离开公司。
刚坐进车内，便听到手机响。谭斌看一眼号码，心跳立时就加快了。这个印在一张名片上的号码，曾被她捏在手里揣摩几天，早就倒背如流。
按谭斌的习惯，每天晚上整理当天收到的名片，该输入手机的输入手机，该加进电脑数据库的加进数据库，然后将名片按顺序归档。但她不能理解自己为什么一直不愿意将这个号码输进手机，仿佛只有如此，才能压制住她内心深处毫无理性的蠢蠢欲动。
手机铃声一直在响，她迟疑一会儿，终于接起来：“Ray，你好！”
“我一直在等你电话，让人苦苦等待可不是好习惯。”程睿敏的声音透过电流，显得有些低沉。
谭斌忽然感到欣慰异常。原来这些天感觉到忐忑纠结的，并不是她一个人，瞬间她心里就平衡了。
“我并没有答应你任何事呀？”她愉快地笑，“而且，我已经不在上海了。”
“你现在在哪儿？”
“北京。”
程睿敏沉默，过一会儿叹口气说：“真不走运。”
谭斌接话：“回北京吧，你要是想花钱，机会多得是。”
那边笑了一声：“对，没机会也要创造机会，那好，咱们回见。”
“回见。”
谭斌挂了电话，点火起步，手机又响，这回是沈培的短信：“谭大总监快回家。”
她笑着咕哝：“催命一样，真讨厌！”
路上一如既往地交通拥堵，再碰上几个行动迟缓的菜鸟，难免让人脾气暴躁。
谭斌遇到一个西装革履的男人，开着一辆别克君威，却在她超车时，猥亵地伸出中指。她的怒火无处释放，只气得骂粗话，踹车门，自己跟自己赌气，咬着后牙槽发誓再不在高峰时刻上路。
待谭斌停好车，小区内已是华灯初上，放眼望出去，西边天际还残留着一抹微红，前方万家灯火一片璀璨。
她抬头寻找，果然发现自家的客厅窗户，透出温暖的橘黄色灯光。
谭斌微笑，觉得这种感受熟悉而亲切。想起高中三年，每次下了晚自习，都又累又饿，只有家中窗口那一点儿灯光，引诱着她一步三阶地跳上楼梯，因为知道餐桌上一定为她留着爱吃的饭菜。
谭斌抬手敲门：“我回来了，开门！”
沈培闻声来应门，却让谭斌大吃一惊。
他一改往日的做派，头发剪得短短的，只剩下一寸多长，上身随便套了件白色的T恤，下面是条破牛仔裤，裤腿上满是大大小小的窟窿，像被虫蛀过。
除去那些艺术家标志性的发型和特征，这类简单清爽的服饰，愈发显得沈培眉眼细致，风流内蕴，似上好的中国工笔白描。
谭斌坐下换鞋，顺便把手指伸进他大腿处的破洞中，嘻嘻笑着再抠大一点儿。
沈培攥住她的手：“你个流氓，这条裤子我穿了十二年，不许乱动，文物，知道不？”
谭斌摸他的头，忍不住嘲笑：“怪不得你们都喜欢留长发，再丑也忍着。原来没了头发，整个儿就是一普通人，什么叫沐猴而冠，这回我明白了。”
沈培一声不响地低头凝视她，表情变得极其严肃。
“生气了？”谭斌捏着他的脸蛋，姿态轻薄。
冷不防沈培抓住她的肩膀，把她顶在门上，同时抓起她的双臂固定在身后，维持着一个非常暧昧的姿势。
“对，我生气了，”他说，“后果很严重。”另一只手充满色情地在她身上游走，“小妞儿，今晚我要先奸后杀。”
谭斌怕痒，伏在他肩上笑得几乎喘不上气。
沈培索性一弯腰，抱起她就往卧室方向走。
谭斌抬起腿试图踹他：“哎，别闹了，放我下来！”
沈培却一脚踢开卫生间的门，谭斌惊见他嘴边露出两个平日难得一见的小酒窝。她知道不妙，尚未出声警告，已经连衣服带人，扑通一声落进正在放水的浴缸。更没提防花洒里蓦然出水，霎时被浇了个透湿。
谭斌尖叫一声，刚要扬起手臂遮住头脸，沈培已经跨进浴缸，边笑边按住她的双手，取过花洒，故意对着她的身体冲刷。
谭斌又笑又喘，在他身下扭来扭去地挣扎，软得一点儿力气都没有了。不消片刻，浅色的衬衣长裤全部被水浸透，贴身的内衣都现了原形。
沈培扔掉花洒，双唇随即贴上来：“谁是猴子？嗯？”
谭斌的身体一下绷紧，几乎弹离他的手臂。
“说啊！”沈培不依不饶地继续使坏。
“你欺负我……”谭斌蜷起双腿，声音似在呜咽。
沈培立刻就心疼了，抱着她坐起来，拨开她脸上湿透的长发。
“我怎么会欺负你？才舍不得……”沈培轻声笑。
谭斌闭上眼睛，感觉着他的双唇羽毛一样，轻轻掠过她的眉毛，她的嘴唇，她的脸颊，她的脖颈……
沈培身体的热度透过湿透的单薄衣物传递过来，比肌肤之间的单纯接触更让人心醉神迷。谭斌睁开眼睛，开始几乎找不着焦点。密集的水线哗哗浇下来，然后她在水雾里看见沈培的脸。
沈培的眼睛在弥漫的蒸气后面，黑得有点儿惊人，湿漉漉的头发沾在他的额上，水珠不停地流下来，流过他乌黑的眉毛，颤动的睫毛，弧线美好的眼睑……
“斌斌，说吧，说你是我的，说你爱我……”沈培的声音在她耳边辗转。
谭斌没有出声，她始终说不出那句话，却贪恋眼前的身体。无论何时，沈培总是温暖的，带着阳光和自然的味道，光滑的皮肤下，是蓬勃的血气与活力。
她甚至舍不得闭上眼睛。
最后一刻来临的时候，沈培张开双臂紧紧抱住谭斌。他的脸在激情和欲望的烧灼下，显得脆弱而痛苦，似乎要拼尽所有的力气，让两人身体的每一寸都紧密贴合。终于，一阵电击似的**掠过沈培的身体，他发出长长一声叹息似的声音，然后彻底地瘫软下来，像是生命在瞬间离开他的身体。
谭斌抱紧他，这一刻觉得两人相处之时所有的不愉快，和此时此刻的欢愉相比都显得如此渺小。
激情就像龙卷风，来得快去得也快，却总在身后留下一片断壁残垣。
谭斌皱起眉头，望着劫后余生的卫生间，不知从哪儿下手开始收拾。两人的衣物团在浴缸里，瓷砖上到处都汪着水，地毯被浸得透湿。
她连声叫：“死沈培，过来擦地。”
沈培拉过薄被盖在头上，只当作没听见。
谭斌爬上床揪他的耳朵，他有气无力做柔弱状：“你真狠心，我已经被榨干了，动不了了，明天再干活成吗？”
谭斌啐他：“明儿一早你就跑了，骗谁呢？不成！”
沈培再提条件：“先吃饭行不行？我饿死了。”
谭斌这才想起，进门时好像见到餐桌上有几个碟子，上面还扣着几个瓷碗保温。跑过去一看，果然是几个家常菜，看上去卖相还不错。
谭斌难以置信，惊奇地问：“你做的？嗯？难道今儿太阳是打西边出来的？”
沈培穿好衣服走出来，神色赧然：“不是，叫的外卖。”
“嘿，我说呢，你一向十指不沾阳春水，怎么突然转了性？不对，”谭斌忽然起了疑心，“这两天你的表现都不太正常，无事献殷勤，准没好事，你想干什么？”
“切，小人之心。”
“说实话，坦白从宽，是不是做了对不起我的事？”
“唉，难怪人说唯小人与女人难养也！”沈培叹气，“你生日不是快到了吗？不能和你一起过，只好先预支。预支，明白不？”
谭斌眨眨眼，算是认可了他这个说法。坐下喝了半碗汤，才闷闷地说：“我不过生日，二十五以后就不过了。”
“哎，”沈培咬着筷子问，“为什么？”
“一天天奔着三十大关去，有什么可庆祝的？”
“自欺欺人，你不过生日，三十岁还不是照样来？”话说得非常正确，却字字锥心，因为良药总是苦口，真话永远刺耳。
谭斌郁闷得不想说话，无精打采地挑起几根青菜，正要放进嘴里，眼角的余光忽然注意到餐桌后面的墙面上，多了一些不同寻常的东西。
她“咦”一声，站起来走到跟前。原来空白的墙壁上，添了四幅带框油画，除了她见过的那幅《春风》，另有三幅新画，风格迥异，画中的模特却都有一张相似的脸。
谭斌震惊地回头：“这是什么？”
“真不容易，你总算注意到了，我忙活了一个月，今天又差点儿让锤子砸掉手指头。”沈培从身后搂住她，“送你的礼物。生日快乐！”
谭斌伸出手指，轻轻抚摸着画布上突起的油彩，一时间百感交集，竟一个字也说不出来。
“这是一个系列，看出点儿什么没有？”
“画中人经历了不同的年龄？”谭斌犹豫着说。
“对，你瞧，宝贝儿，”沈培指点着最后一幅，画中的女子眉梢额角沧桑难掩，双眼却清澈坦然，浸透了穿越岁月的睿智和优雅，“多少人曾爱慕你年轻时的美貌，可我更爱你经受过岁月摧残的容颜。”
谭斌仰起脸，眼眶微微酸涩，但忍不住调侃：“真有你的，敢这么大无畏给女友庆生的，你可能是第一人。”
“我想告诉你，真老了也没什么可怕，看，你还是很漂亮。”
“嗯，把我画得真难看。”
“说话当心，”沈培手挪在她的脖子上，手指作势收紧，“不要羞辱我的作品。”
谭斌却转身抱住他：“我喜欢，谢谢你！”
“斌斌，”沈培拥着她站一会儿，小声说，“等我回来，搬我那儿去吧。”
“干吗说这个？”
“你去上海这几天，我一直在考虑，我……我……咱们还是试试两个人的生活好不好？”
谭斌抬头，略微有点儿紧张：“理由呢？”
大半年前，两人曾讨论过同居的可能性，但几句话一过，就开始话不投机，最后彻底谈崩，冷战了一个月。再和好时两人都故作若无其事，谁也不愿再次提起这件事，相关话题也成了禁忌。
沈培嗫嚅道：“我……你也知道，我就是害怕结婚，总觉得两人好好的感情，加上一张纸就变了味儿……”
他怀中柔软的身体蓦然变得僵硬。
“明白，”谭斌依然在笑，可是眼神渐渐变冷，“我是想问，同居之后呢？”
“我不知道，所以想试试。如果感觉还好，我要娶你，宝贝儿。”
谭斌干笑一声：“换句话说，你感觉不好，我就得拎着箱子落荒而逃，对吧？”
“我不是这意思……我……”沈培没料到谈话如此不顺，上来就失去主动，预计的步骤完全被打乱，只好硬着头皮说下去：“我只是害怕，害怕两个人之间，突然掺和进来两家人，也不敢想象如果没有了爱情，两个人因为别的原因还要凑合在一起。”
谭斌冷笑：“人最后都要死的，那你生下来做什么？”
“你别说得这么难听成吗？这不是在跟你商量吗？上回我说过，只要结婚，我一定会娶你。”
“哎哟嗬，是吗？我是不是要跪下来感激您的大恩大德？”
“你……你讲不讲道理？”沈培被逼到了墙角，开始口不择言，“我为你好，不想耽误你，别忘了你马上就二十九了！”
“谢谢您的提醒！”谭斌挣脱他的手臂，倔强地面对着他的眼睛，声音变得尖刻而生硬，“沈培，我跟你说两句话，你好好记住！第一，我有父母的家，有自己的房子，婚前我不和任何人同居，这不是底线，是原则，没有讨价还价的余地。”
“我……”
“第二，我从没有逼过你结婚，如果结婚让你这么痛苦，你从这儿马上出去，外面是你的自由世界！”谭斌的声音有点儿哆嗦，眼泪堵在眼眶里，转来转去始终没有落下来，“你以为你在买家电，先搬回家试用几个月再付钱？真可笑！你不觉得自个儿太天真了？你也用不着委屈自己，谢谢，我不需要，一点儿都不需要。”
连珠炮一样的语速，堵得沈培张口结舌，根本插不进嘴。
谭斌则甩手走进卧室，把房门重重摔上。
“我错了，是我犯浑，咱不说了成吗？”沈培备觉内疚，追进来道歉，“我挑着走前的日子和你商量，就是为了给你给我，都留下一个人想想的时间。”
“想什么？没什么可想的。”谭斌的话里不留丝毫余地，“对不起，明天我要上班，想早点儿睡觉，你走吧。”
卧室门哐当一声，在他身后再次重重关上。
沈培一个人在客厅，垂头丧气坐了很久。他想不通到底是哪句话说错，又从有理变无理，被谭斌噎至哑口无言。上一次也是这样，说着说着激动了，谭斌就甩下脸再不肯正面交锋。
为了给两年的感情做个交代，沈培想了很久，才下定决心，非常有诚意地做出最大让步，他愿意克服自己的恐惧，一点点尝试。但谭斌的反应，却和想象中大相径庭，最后竟成了这么一个局面。
沈培不由得叹气，想自己在外面也是玉树临风一著名青年画家，怎么到了谭斌跟前就变得笨嘴拙舌，总是像小媳妇儿一样受气？
他试着扭动卧室的门把手，门应声而开。谭斌并没有锁门，这让他心里感觉到一点儿安慰。
两个人第一次背对背睡在一张床上。
翌日清晨吃过早餐，沈培就要出发了。
谭斌从起床起，就一直把沈培当作透明，不肯和他目光对视，也不说一句话。
沈培暗自叹息，取过自己的背包，准备换鞋离开。但那双户外靴的鞋带系得相当紧，他用鞋拔努力半天，额头冒出一层汗，也没能把右脚挤进鞋里。
沈培自小就不大会系鞋带，从来都是他妈或者保姆帮他松松系好，让他一脚套进去了事。可是户外靴不一样，鞋带不收紧，自然弊端多多。沈培又不想觍着脸求谭斌帮忙，只好一筹莫展地继续和自己较劲。
谭斌实在看不下去，走过来夺下靴子，解开鞋带又扔回他脚下。
沈培噘着嘴看她，动也不动。
谭斌内心挣扎半天，骂自己一声“真他妈的没出息”，还是单膝跪在地板上，先帮他穿好，再一点点抽紧鞋带。
望着她鼻尖上细密的汗珠，沈培的心融化得一塌糊涂，摸着她的头发说：“昨晚对不起。”
谭斌在鞋带上系了一个花结，顾左右而言他：“出门在外，你自己保重。”
沈培搂紧她，额头轻贴在她的额头上，许久未动。谭斌扬起眼睛，两个人额头遮蔽的阴影里，她看到沈培的睫毛在不停地抖动，被什么东西粘成湿湿的几簇。
他说：“斌斌，你一直是我的骄傲，相信我，我爱你，我不想失去你。”
谭斌低头不说话。
沈培再拖延片刻，终于松开手站起来：“别送了，我从小怕送别的场面，车开的时候看着你我会难受。”
他轻轻关门，脚步声渐渐远去。
谭斌靠在窗口望着楼下的空地，七八辆清一色的越野车，都是沈培甘南之行的同伴。
沈培钻进驾驶座前，仿佛看见她的影子，冲着窗户方向用力挥挥手。
这一支醒目的车队，在众人好奇的注视中，声势浩大地穿过小区，沿着道路渐行渐远。
04
当谭斌向文晓慧转述当晚的情景时，语气依然激烈。
“我愿不愿嫁他还不一定，他倒来劲了！哼，他以为市场上买大白菜呢，一划拉一堆，由着他挑三拣四，还像是给了我天大的恩惠。稀罕吗？我屁股后面的追求者，老的少的，没有一个排，也有一个加强班……”
她以为文晓慧会像往常一样，立刻把沈培损得一无是处。但是没有，文晓慧只是盯着她看，嘴里啧啧连声。
谭斌不悦：“您那是什么意思？幸灾乐祸吗？”
“小的哪儿敢哪！”文晓慧笑，“就是奇怪，沈培的婚姻恐惧症也不是一天两天了，从不见你发这么大脾气。以前我挤对沈培，你总是替他说话，今儿是怎么了
？不大对劲啊。”
这么一说，谭斌也意识到自己的确有点儿失态，似乎从前一天的预备会开始，整个人就始终处在一种混乱亢奋的状态中。一天之内两次感情用事，情商一路下降，这种反常现象顿时让她心生警惕。
“您平时不是专修喜怒不形于色吗？瞅瞅，这一脸黑线，两百米以外都看得清楚。”
谭斌摊开手，无奈地说：“我也不知道怎么回事，当时就觉得心里一团邪火，像点着的炮仗，嘣一下就炸了，拦都拦不住。”
“最近有不顺心的事？”
“你说我迁怒？”谭斌认真想一想，摇头，“昨天还真有点儿不高兴，不过还不至于，我一直挺注意的，不把负面情绪带回家。”
“那就是更年期提前？”
“滚一边去！”
“哎呀，戳到痛处也别恼羞成怒啊！”文晓慧咧开嘴笑，“那就剩下一个可能了，你心里有了别人？”
“越说越离谱，没有。”谭斌马上矢口否认，声音却没有刚才那么响亮。因为文晓慧话音未落，她脑子里第一个跳出来的，居然是程睿敏的名字。
荒唐！谭斌跟自己说，哪儿跟哪儿啊，做什么白日梦呢？
文晓慧点着她的脑门：“说谎了吧？看看你的body language，目光闪烁，眼珠滴溜乱转，这不是心虚是什么？”
“哎，我说，文晓慧同志，您正经点儿行吗？我这在谈一个相当严肃的问题。”
“行，咱严肃。”蜷在沙发里的文晓慧坐直了身体，“那我问你，很早你就说过，沈培害怕结婚。那你为什么还要一直和他混着？”
谭斌胡乱翻着手中的杂志，没有回答。
“我问你呢，每次一提到实质性问题，你就不吭声了。”
谭斌还是没有说话，起身走到客厅落地窗前，拉开窗扇，迎着风点着一根烟。
夏日黄昏的最后一缕光线，把她的身形勾出一个单薄的剪影。文晓慧望着她的背影，不禁轻轻摇头。
谭斌只是闷头抽烟，过一会儿狠狠地说：“你就甭做那个弗洛伊德的款儿了。是我高估了自己成吗？我以为我人见人爱花看花开，没有搞不定的男人，我以为我能成功感化他，我以为我垂青的男人会感激涕零地下跪求婚，没想到最后让人家挑来拣去，我脆弱的自尊被严重伤害……”
文晓慧扑哧笑出来，走过去搭住她的肩膀：“谭斌，记得大学的舞会吗？那时候咱俩多牛啊，等闲的男生都不带正眼瞧的……”
“当然记得。我还记得，低于一米七五的男生，咱叫人家根号三。”
“是的，那时候真刻薄！”文晓慧大笑，“我还记得咱俩一起看金老的武侠，我喜欢乔峰和令狐冲，你喜欢的是谁，还能想起来呗？”
谭斌立刻斜过眼睛：“又想嘲笑我？我就是喜欢陈家洛，就是喜欢三心二意的花心男人，怎么了？”
“嘘嘘嘘，镇静镇静，你看你现在，一碰就跳，哪儿有总监的气度？”
“都是让你刺激的。”
“Dear，我是想告诉你，你难道没有发现，你喜欢的类型，皆是身家清白、温文尔雅，所有心事都埋在心底的闷骚男人？”
谭斌心头蓦然一跳：“那又怎么样？”
“所以我一直奇怪，你居然能和沈培走这么长时间。”
谭斌静下来，沉默许久说：“沈培有沈培的好处，和他在一起比较轻松。他对自己没什么要求，也不会给同伴任何压力，他更不会和我玩心眼儿。”
“谭斌，这种事儿，局外人的话你只能当个参考，决定权在你自己手里。不过据我的经验，男人说他不想结婚，他那些乱七八糟的理由通通可以忽视，百分之九十逃不过两个原因，要么他觉得那女人配不上他，要么他想逃避责任和承诺。我看哪，你们家沈培很像第二种。”
“太深奥了，基本上没有听懂。”
文晓慧抬腿踢她一脚：“那就好好听着，你对男人的了解，基本还是一张白纸。他们为什么逃避？因为觉得自己不够强不够好，你要的东西他可能给不了，他觉得压力太大，为了躲避失败，维持他们可怜的自尊，只好后退，表示他根本不在乎，明白吗？”
谭斌不以为然：“我对他没任何要求，他有个屁压力！”
“哎，问题就在这儿，为什么没要求？因为你自个儿都能解决，你瞧瞧你，有房有车，又拽得二五八万一样，哭笑都避着人，一般的男人，哪儿敢往你身边靠……”
谭斌侧过头笑：“晓慧，咱们认识这么多年，就觉得你这回说话最靠谱。”
“看，一夸你就翘尾巴！这点你和沈培真像，都自恋得要命。”文晓慧撇撇嘴。
“行了，你也差不多。”谭斌忍住笑问，“那最后百分之十，是什么原因？”
“童年受过恶性刺激，身边没有成人给他做出正常婚姻的榜样。”
“嗯，好像挺有道理。那么男人专家，告诉我现在怎么做。”
“我才懒得掺和你们的事。道理跟你讲明白了，你自己权衡做决定。”
“真没义气。”
文晓慧犹自仰脸望着窗外，不知在想些什么，过半晌说：“男人就那么回事，这年月早没有此情不渝的故事了，真的走不到一块儿，趁早分，犯不着一根绳上吊死。”
谭斌又不便发表任何意见了。
“舍不得是吧？”文晓慧拍她的脸，“妞儿，男人漂亮不能当饭吃，你就是这点想不开。我还有一句话劝你，知道你热爱工作，可这是个男人的世界，所有的游戏规则都是他们之间的默契，你想挤进他们的地盘儿，只靠死干是不行的，你必须先服从他们的规则，还要有个男人肯提携你，做你的保护人，为你遮风蔽雨，才能梦想成真，真的爬上去。”
“呸，照你这么说，几百万自食其力的劳动妇女，都买块豆腐来撞死算了。”
文晓慧笑笑：“不信就算了，事实会教育你。亲爱的，十年后你还能说这么大声，我佩服你。”
文晓慧离开后，谭斌心里像堵着一块石头，闷闷不乐地上床睡觉，感觉人生真是千疮百孔，没有任何意义。
是夜睡得极不安稳。半夜听到窗外狂风大作，惊雷滚滚，她迷迷糊糊地爬起来关窗。
大雨倾盆而下，水声隔绝了室外一切杂音，感觉像处身海中的孤岛。谭斌呆呆望着漆黑的天空，半天挪不动脚步。雨水在窗棂处飞溅，夜风吹得她浑身冰凉。
凌晨三点，她忽然意识清明，想起沈培临走时抵着她的额头说：“你一直是我的骄傲，相信我，我爱你，我不想失去你。”
这一刻谭斌才意识到，那沾湿他睫毛的东西，竟然是眼泪，他居然在哭。她深觉震荡，脊背靠在墙壁上，半天动弹不得，为自己的后知后觉而难过。
在这个雷电交鸣的深夜，无数往事纷至沓来。文晓慧说沈培在逃避，她自己又何尝不是在逃避？
突然间她明白，其实内心深处她并不是十分自信，无论感情还是工作，都不像她自己想象的那样洒脱。她惧怕被人漠视，被人否定，才会在被触到痛处的时候，用最尖刻的语言，伤害别人也伤害自己。因为要用这种方式表示，自己不在乎，一点儿都不在乎。
谭斌回到床上，裹紧毛巾被蜷成一团，却翻来覆去再难入眠，只觉得房间内变得闷热异常，空气污浊。她起身取过手机，编辑了一条长长的短信，准备白天发给沈培。
小培，那天我情绪激动，说了一些过分的话，请你原谅，别往心里去。我只是想让你明白，无论多么强势的女人，内心都需要足够的安全感。有了安全感，她才会对一段感情产生希望和热爱。这种安全感既来自男人的语言，也来自男人的行动。而我一向认为，求婚是对一个女人最大的尊重和爱护。所以，请你理解我那天的失望和失态。
第二天一早，天际放晴，空气难得的干净清凉。谭斌跑完步冲个澡，神清气爽之际难免感觉昨夜是在自寻烦恼。那条短信到底没有发出去，一直留在她的手机草稿箱里。
上班的路程比平日顺畅，因为昨夜的大雨，很多新手没有上路。
途遇红灯，谭斌等得无聊，取过手机，还是发了一条简单的短信给沈培：
那天我说话太冲动，对不起。你一路保重，回来我们再谈。
没到办公室，沈培的短信就回来了，只有三个字：
我爱你。
谭斌笑笑，知道这件事暂时告一段落。等沈培回来，也许两人都要狠狠心，真正坐下来摊开了谈一次。那很有可能是一个精神极度透支的过程，目前她实在没有时间和精力考虑这种事，自己区域的销售管理和普达集采，八小时之内一个接一个的会议，已经让她应接不暇。
05
接下来的日子，谭斌完全进入自己的角色。
即将到来的普达集中采购的投标，将是未来两个月的重头戏。今年下半年中国区的销售额能否完成，赌注全押在这个大项目上。
其实业内的跨国供应商，从MPL、FSK到SDA，几家大公司，无论技术方案、供应链管理到售后服务，都大同小异，难分伯仲。所谓的销售，其实就是做人的工作。所以趁着普达的标书正式发布前的空当，谭斌一直在琢磨，如何完善MPL在普达北京总公司的人际网络。
她对着电脑屏幕上普达总公司的组织结构图，发了半天呆。
这次全国性的集中采购，完全由普达北京总公司负责。但非常不幸的现实是，以前的设备采购项目，均由普达各个省的分公司自行操作，因此MPL这些年的精力，都放在普达下面的省公司上，和北京总公司的关系维持得并不是很到位。虽然设有负责总部的客户经理，但因级别太低，始终没能和总公司里的中高层建立起紧密的联系。两年前程睿敏升任销售总经理，他已经意识到问题所在，开始亡羊补牢，到他离任前已略有建树，但起步毕竟迟了很多。
相比之下，MPL多年的老对手FSK，这方面就做得非常聪明，公司内部一直特设着几个VP职位，不干别的，专门用来发展和客户高层的关系。
谭斌这几年一直负责北京地区的销售，业务对口单位是普达北京分公司，和总公司很少有交集。因为业务需要，她也和总公司的技术和工程部门打过交道，但都是泛泛之交，那几个关键部门的关键人物，几乎素未谋面。
想了很久，谭斌发了一个会议邀请给对接普达总部的客户经理王奕，就是她在上次投标预备会上提到的Yvonne。
她很想约王奕一起聊聊，但又担心上次会议的内容已经被人传到王奕的耳朵里，对方不肯合作。不过王奕的回复很快来了，只有两个字母：OK。
谭斌略微松口气，特意从抽屉里找出一小盒瑞士巧克力，带到会议室。
王奕长着一张讨人喜欢的娃娃脸，一说话语速又快又急，活像打机关枪，嘴皮子稍微慢点儿的人，根本就插不进话。谭斌只希望巧克力能占用她一会儿嘴，让两人都有个喘息的机会。
王奕接过糖盒，神色十分尴尬，迟疑半晌说：“Cherie，我知道你对我有成见，不过无所谓，我自己觉得问心无愧。”
谭斌便明白自己的担心变成现实，那天她说过的话，果然已经吹到了王奕的耳朵里。她笑笑：“Yvonne，我想有些事你可能误会了。我只是对以前的某些流程有意见，并不是针对你。有些事，不是我们这个level能决定的，我非常理解你。”
王奕坐在她对面，看了她一会儿，也笑笑：“我很高兴你能这么想。”
“谢谢你，Yvonne。”谭斌轻轻叹口气，“我一向是对事不对人，如果无意中伤害到你，我道歉，sorry。”
“算了算了，我没那么小心眼儿。”王奕挥挥手，“我们说正题吧，你找我做什么？”
“普达总公司的几位关键人物，我想了解一些情况。”谭斌将普达总公司的组织结构图映射到白色屏幕上。
王奕脸上的表情一下变得十分无奈：“抱歉，我帮不到你。这几个关键客户，Ray还在的时候都是他自己在control，他从未要求我去接触，我就一直不方便往深处介入了。”
谭斌很失望，但仍不肯轻易放弃：“没关系，我只想了解一下这几个人的基本情况。”
王奕摇摇头，毫不起劲：“好吧，我只能把我知道的都告诉你。”
听了几分钟，谭斌暗暗叹气，明白她不是谦虚，而是的确帮不上任何忙。程睿敏虽然已离开很久，但对MPL中国业务的影响仍未完全消退。这一次，MPL中国的队伍竟要从零开始发展客户关系。
和普达投标团队正式沟通之前，谭斌决定自己先和普达总公司的相关人士接触一下，心底有数，才好有的放矢。
时值炎炎盛夏，比起写字楼里二十摄氏度恒温之下的清凉，回访客户便成为一件苦差事。停车场暴露在骄阳下，地面温度至少有五十摄氏度，拉开车门一股热浪，人进去像洗桑拿。
现任北京地区销售代表的方芳，是个脸蛋圆圆的年轻女孩。她跟了谭斌两年，虽然现在向销售经理周杨报告，但有时谭斌也会把她暂借过来一天半天，以便和客户会面的时候，至少能有个记录会议纪要的人。这事说起来有些尴尬，因为是代理总监，还没有资格配备助理，谭斌只能用这方法应急，让方芳帮忙处理一些杂事和简单的文档。
芳芳刚出校门三年，还不太会隐藏自己的情绪。跟着谭斌跑了两天，忍不住牢骚满腹：“这是总部team该做的事。他们过得倒滋润，没有销售指标的压力，坐在办公室里发个邮件、写份报告就齐活儿，咱们这么身先士卒的做什么？”
谭斌看她一眼，淡淡说：“方小姐，开口前请三思。”
她的语气并不强烈，但让方芳脸上一红，知道自己过分，总算收了声。
同样的遭遇，谭斌却笑吟吟的，尽量让这个过程变得愉快。既然有些事无论是否情愿都非做不可，那又何必跟自己较劲？
正如走江湖的人各有各的成名绝技，建立客户关系这回事，则各人有各人的做派。
谭斌的样子赏心悦目，说话善解人意。客户很乐意在工作之余，对着红颜知己聊聊轻松的话题。她自觉还当得起红颜两个字，至于知己，那则是事主的一厢情愿了。
女性做销售的确有性别局限，进退行止都要有足够的分寸。客户中最多的是四五十岁的中年男人，奋斗十几二十年爬到今天的位置，前途是否无量还值得商榷，个人生活却早已定型，日常最大的调剂，就是无限的桃色幻想和有限的局部实施。
谭斌常挂在嘴边的一句话是：“卖命可以，出卖骨气也能商量，卖身就不必了，MPL付不起。”能修炼到今天，其中的苦涩厌倦自不必多言。她出道五年，手下还没有摆不平的客户。
但是这一回，谭斌遭遇了滑铁卢。
普达集团总公司的作风，和下面的省分公司完全不同。
集团总经理魏明生，职位相当于部级，就算几家跨国公司的CEO，想约见他也要费点儿功夫。几位副总和大部分中层干部，因为身居天子脚下，见多识广，小恩小惠难以打动他们，甲方倨傲的姿态做到十成，油盐不进，软硬不吃。
和这次集中采购关联最大的两个部门，是总公司业务部和总工程师室。业务部经理田军和总工程师陈裕泰，他们的态度，对未来的产品选型有着举足轻重的作用。但就是这两人，让谭斌实实在在地感受到了挫折，原来那套水磨功夫，几乎没有用武之地。
田军四十出头的年纪，说话不温不火相当客气，倒是没有一点儿甲方的架子。面对他，谭斌却觉得非常不踏实，接触几次，两人的谈话依然停留在表面，无法深入下去。
而总工程师陈裕泰对谭斌就异常冷淡，她电话约过几次，想和他见上一面，都被冷冰冰地拒绝。
王奕实在看不下去，偷偷劝谭斌：“Cherie，你还是放弃他吧，别在他身上浪费时间。”
“为什么？”
“我也只是听说，七八年前他还是个普通工程师的时候，被咱们公司某个人严重地得罪过，他一直记恨到现在，提起MPL就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。”
谭斌一筹莫展，多年的不败历史就此画上句号，真不甘心。她咬牙，心中暗暗发誓，陈裕泰，田军，不拿下你俩，我谭字倒过来写！
虽然这么发了狠，心里还是沮丧万分，因为她完全不知道从何处下手才能攻克这道坚硬的壁垒。
（本章完）