第一部分 逃离_第六章 发现逃跑
第六章 发现逃跑
因为晚上谈了很久，谢尔比夫妇没能很快睡着，所以早起的时候醒得晚了些。
“伊莉莎今天是怎么回事儿？”谢尔比太太说。她拉了好几次铃，都没有回应。
谢尔比先生站在镜子前磨着刮胡子刀，这时门开了，一个黑人男孩端着热水走了进来。
“埃迪，”女主人喊道，“去伊莉莎房间跟她说，我拉了三次铃叫她了。”
“可怜的孩子！”她叹了口气，自言自语道。
埃迪很快就回来了，惊慌地大睁着双眼。“太太，不好了！莉兹的抽屉全打开了，东西撒得遍地都是。她好像逃走了。”
谢尔比先生和太太同时醒悟了过来。谢尔比先生喊道：“看来她早已起了疑心，所以干脆逃走了。”
“谢天谢地，我相信确实如此。”谢尔比太太说。
“亲爱的，你怎么还这么傻，她要是真逃了，那我可就完了。那个赫利知道我不大愿意卖那孩子，现在他会认定我默许她逃了，这会有损我的信誉。”说完，谢尔比先生匆匆地离开了房间。
人们奔跑、叫喊，开门关门的声音此起彼伏，大约一刻来钟，许多不同肤色的面孔分散到各个方向。此时，克鲁伊大婶独自沉默着，不开口说一个字，她明明可以提供一些线索。她像往常一样准备着早餐吃的饼，只是以往兴高采烈的脸上见不到一丝笑容，对四周乱糟糟的场面，她好像什么也没有听到，什么也没有看到。
不一会儿，约莫十二个孩子爬到了栏杆上，看着就像是一群乌鸦。大家都希望第一个把这件事通知给那个倒霉的陌生人。
“我打赌他听了之后会发疯的。”埃迪说。
“他肯定会破口大骂。”小黑杰克说。
“那肯定啦。”莫迪说，“昨天吃饭的时候，我听到他谈那桩生意了。当时我正好躲在太太放罐子的屋子里，我可听得清清楚楚。”莫迪摇头晃脑，活脱儿一个智者的样子。他就像是一只小黑猫，到今天为止，他还从来没认真想过一个词的意思呢。大家要知道，他当时确实是躲在那个放罐子的房间，不过多半时间都在睡觉。
当赫利终于骑着马出现的时候，仆人们争先恐后地告诉他那个坏消息。果然如那些小机灵鬼所料，他疯了似的大骂起来。这让那些机灵鬼非常兴奋，他们躲开赫利的马鞭，在门前草地上滚作一团，一面互相踢着，一面大喊大叫。
“这群小黑鬼，要是落到我手里……哼哼，走着瞧吧！”赫利恨恨地低声说。
“但你就是逮不到我们。”看着赫利已经走远，听不到他说话了，埃迪得意地说，跟在奴隶贩子后面不时地做着鬼脸。
“我说谢尔比，真是不像话，”赫利冲进客厅说，“看来那女人带着孩子逃走了。”
“赫利先生，我太太还在这儿呢。”谢尔比先生说。
“太太，我失礼了，”赫利皱着眉头说，“不过我还得说一句，这事儿可有点儿蹊跷啊。这不会是开玩笑吧，先生？”
“先生，”谢尔比说，“如果真想和我打交道，那你就得遵守上流社会的规矩。埃迪，接过赫利先生的帽子和马鞭。先生，请先坐下。虽然很遗憾，但我还是跟你说清楚，那个女人偷听了我们的谈话，要不然就是有人走漏了风声，她吓得逃走了。”
“我原来还期望着我们能公平交易呢！”赫利说。
“你这是什么意思？”谢尔比先生猛地转身对赫利说，“如果有人怀疑我的话，那么我只有一个答复……”
奴隶贩子被吓了一跳，连忙低声说：“我只想公平交易，没承想上了当，这怎么不叫人气愤呢？”
“赫利先生，”谢尔比先生说，“如果我不是体谅你因为失望而闯进来的话，我绝不会容忍你这种无礼的横冲直撞。我们都是要面子的人，我尤其不能容忍别人站在那儿指桑骂槐，好像是我谋划了这件不公平的事情似的。不管怎样，我还是会帮助你的。我给你提供人力和马匹，帮你追回你的财产。总而言之，赫利先生，”他突然改掉严厉的口气，换上一种轻松的语调说，“您现在最好冷静点儿，等我们吃完早饭后再看看怎么办吧！”
这时，谢尔比太太站起来说她早上约了朋友，所以不能陪客人共进早餐了。她让一位有教养的第一代混血女人来照顾客人享用咖啡，然后就离开了。
“你太太好像不太喜欢你谦卑的仆人啊。”赫利强装得自然一些说。
“我可不喜欢别人随意对我妻子品头论足。”谢尔比先生淡淡地答道。
“对不起，我只是开个玩笑。”赫利勉强露出笑容说。
“有些玩笑可开不得！”谢尔比先生接着说。
“知道我已经在契约上签了字，他就变得有恃无恐了。怪不得从昨天开始，他就行动起来了。”赫利心里想道。
汤姆的命运成了农庄中黑人谈论的焦点，恐怕连首相辞职，也难以引起这么大的轰动。在田间地头，人们活儿也不干了，纷纷谈论着这件事会怎么样。伊莉莎母子的逃跑，是农庄里前所未有的事儿，刺激着人们的神经。
黑山姆（因为他比这里的任何人都要黑，才得此雅号）仔细想着这件事，考虑着事情发展的状况。他看问题很有见地，总会很好地结合他自己的利益，这使华盛顿所有的爱国白人都觉得面子上增光不少。
“塞翁失马，焉知非福，就是这个理儿。”山姆考虑了
一会儿说，用手提了提裤子。他找来一根钉子代替了吊带上丢掉的那颗纽扣，显得他是一名机械方面的能手，这方面他一直很自豪。
“是的，塞翁失马，焉知非福。”他重复道，“这回汤姆铁定下台了，他的空缺自然需要有个黑人接替。那么，我为什么不行呢？汤姆每天骑着马在田间地头闲逛，靴子黑亮，口袋里揣着通行证，这威风谁能比得上？凭什么山姆就做不好呢？我倒想试一试。”
“喂，山姆，主人要你去找比利和杰瑞。”埃迪打断了山姆的思忖。
“嘿，年轻人，出了什么事？”
“你还不知道莉兹带着小哈里逃跑了吗？”
“真是没规矩！”山姆傲慢地说，“我又不是小毛孩子，这事我知道得比你早多了。”
“随便你说吧，主人让你把比利和杰瑞套好，然后我们俩跟着赫利先生去追伊莉莎。”
“太好了，我今天时来运转了！”山姆说，“这么多年来，我山姆头一次出马，让主人瞧瞧山姆的本事有多大。”
“不过，山姆，”埃迪说，“你得心里有数啊。太太可不想把伊莉莎抓回来，你千万别做什么蠢事。”
“什么！”山姆圆睁双眼问，“你怎么知道？”
“今天早上我给主人送刮胡子水的时候，听太太亲口说的。她派我去看看莉兹怎么还不去给她梳头，后来我告诉她莉兹逃走了，她站起身说了句‘谢天谢地’。主人倒是看起来生气了。他说：‘太太，你说什么傻话啊！’但他好像一直听夫人的，我确信这是真的。我说，你最好还是站在太太这边。”
黑山姆听了这番话之后，抓了一下脑袋，虽然那里面不见得有什么高深的智慧，但仍然有一些政治家特别需要的所谓“急智”的东西，也就是说，知道自己应该站在哪一边。他停下来，认真地考虑了一下，提提裤子，这已经成了帮他解决思想难题的惯用法宝了。
“这世上的事儿，真是难以琢磨啊！”他最后说。
山姆的谈话让他看起来像个哲学家，他特别强调了“这”字，好像他到过各种各样的“世上“，并经过深思熟虑才得出了结论。
“噢，我还以为太太要弄个天翻地覆，也要追回莉兹不可呢！”山姆若有所思地说。
“很对，”埃迪说，“你这个黑小子，这么明显的事情还看不出来吗？关键在于，太太不想赫利抓到莉兹的宝贝孩子。”
“唉！”山姆感叹着，这声感叹，只有那些听惯了它的人才能体会其中的深意。
“我再嘱咐你一句，”埃迪说，“你最好快点儿把马找回来，因为我听说太太急着找你，可你已经在这儿傻站老半天了。”
听完这话，山姆才认真地干起活儿来。没过多长时间，他就骑马来到大宅的门口。比利和杰瑞跟在后面慢跑着，在它们了解应该停下来之前，山姆已经飞快地翻身下马。他像一阵风似的把马拉到马桩前面。赫利骑来的是匹小马驹，正不停地又蹦又跳，试图挣开缰绳。
“嘿！”山姆喊道，“害怕了吧？”他的脸上闪过一丝恶作剧的神色，“让我来帮你一把。”
旁边有一棵高大的山毛榉树，枝繁叶茂，地上落满了尖尖的小小的三角形果子。山姆拿起一个树果，走到小马身旁，轻轻地摸了摸它的身体，似乎要让它镇静一点儿。趁调整马鞍的工夫，他熟练地把小小的尖树果塞到了马鞍下面。只要稍微用力一压马鞍，小马驹那敏感的神经就会感到刺痛，却找不到痕迹。
“哈哈，”山姆得意地咧开嘴笑着说，“我已经帮你收拾好了。”
这时候，谢尔比太太站在阳台上向他招手，他走上前去，就像去圣·詹姆士宫或华盛顿谋一个肥缺似的，乘机大献殷勤。
“山姆，怎么那么慢？我不是派埃迪催你了吗？”
“太太，上帝保佑你！”埃迪说，“马不那么容易抓。它们跑到南边草地上去了。老天爷知道，要抓住它们必须跑很远才行。”
“山姆，我已经提醒你不止一次了，不要再讲‘上帝保佑’‘老天爷知道’之类的话了。听起来让人讨厌！”
“上帝保佑，对不起太太，我忘了。以后我再也不说这种话了。”
“看，你又说那句话了。”
“是吗？老天爷，我再也不说了。”
“山姆，当心点儿。”
“太太，让我歇口气，我一定特别留神，我会重新开始。”
“对了，山姆，你帮帮忙，带赫利先生去。杰瑞腿有点儿跛，你要照顾好它，别让它跑得太快！”谢尔比太太放低声音，加重了语气说。
“您放心，我会留意的！”山姆意味深长地眨了眨眼睛说，“老天爷知道！哎呀，瞧我这张臭嘴！”他突然屏住气，若有所悟地挥了挥手，挤眉弄眼的滑稽样子逗得女主人大笑起来：“太太，我会照顾好杰瑞的！”
“埃迪，”山姆回到山毛榉树下面，“待会儿要是那位先生上马的时候被摔下来，我是不会感到奇怪的哦。你知道，有时候小马是很顽劣的！”他捅了一下埃迪的腰，话里有话地说。
“噢！”埃迪心领神会地应了一声。
“埃迪，你知道，太太只想拖延时间。这点明眼人一眼就能看出来。让我帮帮忙吧。喂，把缰绳解开，让它们跑到树林那边去，我想，这回赫利没法儿立刻出发去抓人了。”
埃迪咧开嘴笑了起来。
“你要
明白，”山姆说，“埃迪，等会儿赫利老爷的马使性子蹦跳起来，我们可是要去帮他的——是的，我们要帮他一把。”山姆和埃迪一齐往后一仰头，放纵地低笑着，高兴得手舞足蹈。
就在这时，赫利来到了门廊。喝完几杯上品咖啡，他的心情平静多了，说笑着往外走。山姆和埃迪顺手捞了几片棕榈叶——他们经常把这样的叶子当帽子戴，然后急忙跑到马桩那里，准备着帮赫利一把。
山姆把棕榈叶整理好，灵活地把叶子弄出边儿来。叶梗直立，看上去又自在又傲慢，简直可以媲美斐济酋长的帽子了。埃迪的帽檐儿掉了，他把树叶帽子往头上一戴，得意地回头说：“谁说我没有帽子？”
“哎，孩子们，”赫利说，“我们不能再浪费时间了。”
“不会浪费时间的，老爷！”说着，山姆把缰绳交给赫利，扶着马镫，埃迪连忙去解开那两匹马。
赫利刚碰到马鞍，小马突然跳了起来，猛地把主人甩出好几英尺远。赫利在草地上摔了个四仰八叉。山姆怒喝着，想来拉缰绳，没想到头上戴的棕榈叶划到了马的眼睛，这下更刺激了它那狂乱的神经。它一下把山姆掀翻在地，喘了几口粗气，然后朝远远的草地跑去。这时，埃迪也不失时机地放开了比利和杰瑞，它们跟着那匹惊马跑走了。埃迪喊叫着，催马去追。草地上一片混乱，山姆和埃迪追赶小马，狗狂吠不止，麦克、莫迪、法尼和另外几个小孩子都跳出来凑热闹，他们兴奋地跑着，手拍得啪啪响，拼命地尖叫。
赫利的马是一匹活泼、迅捷的小白马，看来它很喜欢这种撒欢儿的状态。它的脚下是一块方圆约半英里的草地，四面低洼形成斜坡，通向远处的森林。小白马好像很得意有人来追赶自己，等到他们追近时，却喷着长气，恶作剧似的蹦跳着，飞奔到一条小路上。山姆只想等到最合适的时候再把马抓住，所以不慌不忙——不过他还是要表现英勇的。只要那匹马就要被抓住的时候，他就把棕榈叶伸到马面前。那片棕榈叶就像狮子王的利爪一样，在战斗的最前方和最激烈的地方开路。他不停地大喊：“赶快！快抓住它！抓住它！”好像他一眨眼的工夫就能解决这一切。
赫利也奔跑着，嘴里不停诅咒着。谢尔比先生站在阳台上，做着无用的指挥。谢尔比太太坐在卧室门口，似乎猜到了这场混乱的原因，所以时不时地禁不住大笑着，有时又惊叹起来。
最后直到十二点，山姆才骑着杰瑞回来，带着赫利那匹马。那匹马浑身是汗，眼睛不停眨动，鼻孔大张，显露出它那尚未消退的野性。
“我抓到它了！”山姆胜利宣布，“要是没有我，还不知道要折腾多久呢。我到底抓住它们了。”
“你！”赫利咆哮着，“要不是你这个家伙，根本就不会发生这事儿。”
“愿上帝保佑您，”山姆无比体贴地说，“我一直在拼命地追马啊，您看我浑身都是汗。”
“别废话，算了！”赫利说，“简直是胡闹，你耽误了我整整三个小时。现在别再添乱了，赶快出发吧！”
“老爷！”山姆不赞成地说，“我看您是想累死我们和那几匹可怜的马儿。我们都快累瘫了，马也出了一身汗。咳，您不觉得我们应该吃了饭再走吗？您的马也需要冲洗一下。瞧它身上的泥！而且，杰瑞的腿有点儿跛。我想，太太也不会同意我们这样出发的。老爷，上帝保佑你，只要歇一会儿，我们会追上她的，莉兹走路可不在行。”
听到这些，门廊边的谢尔比太太很高兴，就想出面调解调解。她优雅地走过来，对赫利的损失表示了关心，挽留他吃午饭后再走，说厨房会把饭菜很快准备好。
左思右想了一会儿，赫利勉勉强强地去了客厅。山姆跟在他后面诡秘地眨了眨眼，然后悠闲地把马牵到马厩去了。
“看到没，埃迪？看到他那样子了吗？”山姆边把马拴到木桩上边说，“噢，天哪！那指手画脚、不停咒骂的样子真像在举行祈祷会。难道我会听不到吗？骂吧，老浑蛋（我对自己说）：‘你现在就要那匹马？还是你要亲自去抓？’埃迪，他那个样子我可不会忘了。”山姆和埃迪背靠马厩，大声地说笑着。
“你该看看当我终于把马牵回来的时候，他那发疯的样子。老天爷，他恨不得杀了我，我却假装谦卑和无辜地傻站着。”
“嗯，我看到了，”埃迪说，“你干这事儿真行。”
“这没什么，”山姆说，“你看到太太站在窗前看着吗？我看见她在笑。”
“我相信她在笑。只是我当时净跑来跑去了，所以没注意。”埃迪说。
“你知道吧，”山姆边说边仔细地冲洗着赫利的马，“我已养成了你说的‘见机行事’的习惯。埃迪，这很重要。你还年轻，我建议你也要养成这种习惯。来，抬一下马的后腿。你要知道，这个习惯对黑人来说是很重要的。今天早晨我不就预先察看了风向吗？我看透了太太的心思，虽然她没明说。埃迪，这就叫察言观色。你也可以把它叫能力。每个人的能力都不同，但培养还是很有帮助的。”
“噢，要不是我帮你‘察言观色’，今天这事儿你就不会办得这么漂亮吧？”埃迪说。
“埃迪，”山姆说，“你是个很有前途的孩子，肯定的。我很看重你，我不会以得到你的启发为耻。聪明一世的人也会糊涂一时，所以我们千万别看不起别人。好了，我们回大宅去吧，太太肯定会给我们准备许多好吃的。”
（本章完）