纳尼亚传奇.上_法师的外甥_11.“草莓”远行

11.“草莓”远行

迪格雷感到越来越不自在，他紧紧地闭着嘴。无论怎样，他都希望自己能够克制着不要哭出来，或者做出什么令人感到可笑的事。

“亚当的儿子，”阿斯兰说，“在我美好的纳尼亚王国诞生的第一天，你就对它犯下了不可饶恕的错误，那么，你是否准备对此进行弥补呢？”

“我不知道自己能做些什么，”迪格雷小声说，“那个恶女巫不知道跑到哪里去了，而且——”

狮子打断了他的话，说道：“我问的是，你是否准备做些什么呢？”

“是的。”迪格雷回答。有那么一瞬间，他的脑中甚至出现一个念头，他想对狮子说：“假如你能够将我妈妈的病治好，我就一定竭尽全力去帮你。”但是，他马上意识到，自己是不能够和狮子谈条件的。然而，当他回答“是的”的时候，他还是惦记着妈妈，想到自己曾经有过的各种想法和愿望如今都已灰飞烟灭，他哽咽起来，喉咙里像是堵了一团棉花，眼含热泪地说道：“可是，对不起，阁下，对不起，你是否愿意——你能治好我妈妈的病吗？”他原本一直低着头，两只眼睛盯着狮子粗壮的前腿和两只巨大的脚掌，现在，他的心中充满了绝望，鼓起勇气抬起头看着狮子的脸。出乎他的意料，他看到了令他倍感惊奇的一幕——狮子那张黄褐色的威风凛凛的脸此时低垂下来，凑近了他，眼里闪烁着大颗大颗晶莹的泪珠。与迪格雷的相比，狮子的泪珠显得那么大、那么亮。顿时，迪格雷感到，狮子似乎能够比他自己更加真切地体会妈妈的病痛，并深切地同情她。

“我的孩子，”阿斯兰开口说道，“你说的我全知道，的确是太不幸了。我想，在这片土地上，这一点只有你和我能够懂得，所以我们要和睦相处，并互相理解和体谅。但是，你要知道，为了纳尼亚的生存，我必须做好能够持续数百年的长远打算。那个女巫——你带进这个世界来的邪恶家伙，她还会再回来的，但不一定有那么快。我想在纳尼亚的国土上栽种一棵树——一棵她不敢靠近的树，那棵树将保卫纳尼亚，使其在许多年里能够免于她的侵犯。在太阳被乌云遮住以前，这片国土将会有一个长久而明亮的早晨。而你，必须为我去取到那珍贵的树种。”

“好的，阁下。”迪格雷回答，尽管他并不知道究竟该如何去做，但他始终觉得自己肯定能够完成这个任务。狮子阿斯兰长长地松了口气，它低下头，用狮子的方式亲吻了迪格雷。立刻，迪格雷就感到他的身体里被注入了一种新的力量和果敢的勇气。

“我亲爱的孩子，”阿斯兰说，“让我来详细告诉你该如何做。现在，回头看看，告诉我在西方有些什么？”

“我看见了巍峨的高山，阿斯兰，”迪格雷说，“我还看见有一条河跃下悬崖峭壁，形成一道美丽的瀑布。在峭壁的后面，有茂密的森林，它们生长在高高的山坡上面。再往后，是黑魆魆的更加高大的山脉。再向远处看，在更遥远的地方，是连绵起伏的大雪山——啊，就像照片上的那雄伟的阿尔卑斯山一样。雪山后面就是广阔的天空，再远一些就什么都看不见了。”

“是的，你看得很仔细，也很清楚，”狮子说，“瀑布那里就是纳尼亚王国的边界。一旦你到了峭壁上，就算走出了纳尼亚王国，踏进西方原始地区了。你要做的是：穿越那些高山，找到一个被冰山环抱的绿色河谷，在那里，找到一个蓝色的湖泊；在湖的尽头，你会看到一座绿色的陡峭的小山。爬到山顶，上面有一座美丽的花园，花园的中心有一棵树。你必须从树上摘下一个苹果，并把它带回来。”

“好的，阁下。”迪格雷回答。事实上，对于如何才能攀越那些高山和峭壁，他丝毫没有主意，但是他不愿意开口，以免让别人以为他在找借口推脱。于是他接着说：“阿斯兰，我希望你并不是十分急迫，因为那么远的路程，我往返一次的时间不可能太短。”

“哦，亚当的儿子，你会得到帮助的。”说着，阿斯兰转向了那匹马——“草莓”。它一直安静地站在一旁，尾巴东甩一下、西甩一下地驱赶着落在身上的苍蝇，同时偏着头听他们谈话。对于大家所说的一切，它看起来似乎并不能全部理解。

阿斯兰对马说：“你愿意成为一匹飞马吗？”

倘若你当时在场，就一定能看见那匹马的鬃毛抖擞起来，后蹄轻轻踏地，鼻孔因兴奋而大大张开的模样。显然，它十分希望自己能够成为一匹飞马，但是，它并没有兴奋得忘乎所以，而是十分冷静地说：“如果这是你所希望的，阿斯兰——如果你真的想把我变成一匹飞马——只是，我不明白为什么会选中我，因为我不是很聪明。”

“长出美丽的翅膀，成为飞马之父吧！”阿斯兰大吼一声，这吼声震耳欲聋、惊天动地，“从今以后，弗兰奇就是你的名字。”

那匹马大吃一惊，忍不住倒退了一步。在它往日那悲惨的做苦力拉车的日子里，它也从未受到过像今天这般的惊吓。它绷直后腿，抬起前蹄，站了起来，向后扭着脖子，就好像是想把叮咬它肩膀的苍蝇捉住似的。紧接着，犹如动物们先前从地里蹦出来一样，从弗兰奇的肩上钻出了一对翅膀，那翅膀越来越宽、越来越大，大过鹰的翅膀、天鹅的翅膀和教堂窗户上纯洁天使的翅膀。这对新长出的翅膀呈栗色和铜色，弗兰奇猛地展开它，一下子冲向空中，它打着响

鼻，不断地嘶鸣和腾跃，飞翔在阿斯兰和迪格雷头上二十多英尺高的空中。在他们的头顶飞了一圈之后，它降落下来，从落地的姿势上看，它还显得有些不熟练，甚至十分惊讶，却喜气洋洋。

“怎么样，弗兰奇？”阿斯兰说。

“太棒了，阿斯兰。”弗兰奇回答。

“那么，让这个亚当的儿子骑在你背上，带他到我说的那个山谷去，你愿意吗？”

“啊，马上？立刻就要出发吗？”“草莓”——也就是弗兰奇——问道。现在，我们必须这样称呼它了。“好吧！快上来吧，小伙子！我曾经驮过像你这样的东西，啊，那可是很久以前了，那时候还有绿色田野和糖块呢。”

“两个夏娃的女儿，你们在说什么悄悄话吗？”阿斯兰突然转向了波莉和马车夫的妻子。此时，两人已经成为朋友。

“啊，阁下，是这样的，”海伦王后（马车夫的妻子蕾丽如今的称呼）说，“如果方便的话，这个小姑娘十分愿意与他们同行。”

“弗兰奇，你有什么看法吗？”狮子问。

“噢，驮两个孩子根本就不成问题，”弗兰奇说，“只是，我希望大象千万不要上来。”

大象可是一丁点儿要去的想法都没有。马车夫，也就是纳尼亚的新国王，将两个孩子抱上了马背。对于迪格雷，他毫不客气地重重一举，而对于波莉，他则把她当作一件易碎的瓷器，小心翼翼、轻手轻脚地托了上去。“听着，‘草莓’——嗯，我该叫你弗兰奇，孩子们已经坐好了，这趟旅程可不是那么容易的。”

“不要飞得太高，”阿斯兰说，“那些高大的冰山是飞不过去的。穿越了河谷绿色地带，就一定能够找到一条正确的路。祝你们一路平安。”

“天哪，我的弗兰奇！”坐在马背上的迪格雷弯下腰，轻轻拍打着弗兰奇那毛茸茸的马脖子，说道，“这真是太有趣了。波莉，你可要牢牢抓住我。”

很快，纳尼亚王国就被他们远远地抛在了下面。弗兰奇在空中像鸽子一样一圈又一圈地盘旋，仿佛整个大地都跟着旋转起来。最后，弗兰奇朝向西方，开始了漫长的飞行。波莉低下头，发现自己已经看不见国王和王后了，就连阿斯兰也变成了绿草中一个黄色的斑点。在空中飞翔的时候，风呼呼地刮在他们的脸上。弗兰奇的翅膀一下一下有节奏地扇动着。

整个纳尼亚王国呈现在他们的脚下，大地被草地、岩石、石楠属植物和各种各样、千姿百态的树木渲染得五彩缤纷，河流蜿蜒曲折，宛如一条水银带子。向右望向北方，在小山的那一边，是一片沼泽地，它缓缓地、斜着向上升起，直至地平线。向左望去，那边的山要高得多，时不时能够见到一个峡谷。越过峡谷望过去，有挺拔的松林，还能瞥见南方蔚蓝的土地向远方绵延伸展。

“我想，那里就是阿钦兰吧。”波莉说。

“是的，你看前面！”迪格雷说。

在他们眼前出现了一道由悬崖峭壁竖起的屏障，大瀑布上金色阳光在不断闪烁，璀璨夺目。来自西边高地的河水水花飞溅，大声咆哮着流进了纳尼亚境内。迪格雷他们已经飞到很高的地方了，耳边瀑布雷鸣般的巨响已经变得十分轻柔。尽管如此，以他们的飞行高度来说，还是无法越过峭壁。

飞马弗兰奇说：“孩子们，我们要在这里做一阵‘之’字形飞行，抓紧我！”

于是，它开始来回地盘旋，每一次都飞得更高。高度越高，空气就越冷，一阵老鹰的啼叫声从他们的脚下传来。

“喂，快看后面！”波莉说。

他们看见纳尼亚王国向东延伸到地平线的尽头，那里的海洋在闪闪发光。现在，他们已经能够看见参差不齐的群山在北方沼泽地后面逶迤，由于距离遥远，显得十分渺小。而在遥远的南方，一片沙地一样的平原正努力向前伸展着。

“真希望有人能够告诉我们那到底是些什么地方。”迪格雷说。

“也许并不是什么特别的地方，”波莉说，“要知道，那里也许根本就没有人，也没有发生过什么事，因为这个世界今天才刚刚开始。”

“终究是有人要去那里的，”迪格雷说，“然后就会产生历史，你要知道。”

“幸好现在还没有，”波莉说，“因为谁都不愿意去学习和背诵那些东西，比如战争、各种特殊的日期，以及一些没有用处的废话。”

此时，他们已经飞上了悬崖。几分钟后，纳尼亚谷地就从他们的视野中消失了。他们沿着河流，在一片蛮荒的土地上飞翔，下面是陡峭的山坡和没有尽头的大森林。在前面，雄伟的高山若隐若现。金色的阳光从正前方向他们照射过来，晃得他们无法看清前面的景物。太阳正在落山，西边的天空仿佛一个硕大无朋的熔炉，满满当当地装着即将熔化的黄金。终于，夕阳沉到了锯齿状山峰的背后，群山失去了辉煌的映衬，变得仿若从纸片上剪下一般，失去了立体感。

“这里有点儿冷。”波莉说。

“我的翅膀已经开始酸痛了，”弗兰奇说，“可是还望不到阿斯兰所说的那个有湖的山谷呢。我们先降落到地面，然后找一个舒服的地方休息一下，怎么样？反正今天晚上肯定无法到达目的地了。”

“好的，现在大概是到了该吃晚饭的时间了吧？”迪格雷说。

弗兰奇越飞越低，当他们

下降到离地面很近的小山上空时，天气已经变得暖和起来了。在之前那漫长的飞行过程中，他们什么都听不见，耳边只有弗兰奇翅膀的扇动声。而现在，来自地面上的各种亲切的声音再一次传来，这是一件多么令人愉快的事啊！河中的水潺潺流过，微风轻轻拂过树林。在烈日的炙烤下，泥土、青草和鲜花带着一股温暖的气息，那沁人心脾的香气扑面而来。终于，弗兰奇降落到了地面上。迪格雷先从马背上跳下，又帮助波莉下了马。两个人都十分高兴地舒展着已经有些僵硬的腿。他们降落的山谷恰巧位于群山中心，两侧是高大巍峨的雪山，在夕阳的映照之下，其中的一座仿佛被镀上了一层玫瑰红。

“我肚子饿了。”迪格雷说。

“来吧，孩子们，让我们美美地吃上一顿。”弗兰奇一边说，一边咬下一大口肥美的青草。它抬起头，香甜地咀嚼着，嘴角边还支出几根草节，像是胡须一样。“你们两个快点儿过来吃呀！不要害羞，这里的草可足够我们三个把肚子填饱了。”

“我们不吃草。”迪格雷说。

“嗯，嗯，”弗兰奇的嘴里塞满了草，它一边大嚼，一边口齿不清地说，“真不知道你们要干什么，这是多么鲜美的草啊。”

波莉和迪格雷面面相觑，显得十分沮丧。

“我想一定有人为我们安排好了晚餐。”迪格雷说。

“我想，假如你恳求阿斯兰，它会帮助我们的。”

“不恳求它，难道就没有人想到我们需要吃饭吗？”波莉说。

“它当然会的，”马说，它的嘴里仍然塞满了草，“但是我认为它喜欢别人请求它。”

“那么，我们现在到底该怎么办呢？”迪格雷问。

“我不知道，”弗兰奇说，“为什么你们不试着吃点儿草呢？它的味道也许会比你们认为的要美味。”

“唉，不要说这种傻话了，”波莉急得跺了跺脚，“我们是人，人当然是不吃草的，就像你们马不吃羊排一样。”

“啊，看在上帝的分儿上，不要在我耳边提什么羊排了。”迪格雷说，“这样只会让我感觉更加糟糕。”

他说，最好是波莉利用戒指回一次家，好拿些吃的东西回来，而他自己是不能离开这里的，因为他已经答应阿斯兰要去完成取树种的任务。倘若他一旦冒险回到家中，万一发生了什么意料之外的事情，令他难以返回就麻烦了。但是波莉回答说，她是不会离开他、扔下他一个人在这里的。迪格雷说她真是太好了。

“啊，”波莉说，“我想起来了，我的口袋里还有一些太妃糖呢，无论如何，这总比没有任何食物要好。”

“太好了，”迪格雷说，“但是伸手去拿糖的时候一定要小心，千万别碰到戒指。”

这是一件非常棘手的事，一不小心就可能把事情弄糟，但是最后他们还是成功了。装有太妃糖的小纸袋又软又湿，黏糊糊的，所以，把糖从纸袋上撕下来要比从口袋里拿出糖来困难得多。有些大人宁可饿着肚子，也不愿意吃太妃糖，而你也知道，当他们遇到这种太妃糖粘在纸袋上的事时，也会大惊小怪一番。波莉的口袋里一共有九颗糖。迪格雷想出了一个主意——每人吃掉四颗糖，然后将剩下的那第九颗糖种在地里。他的理由如下：“在这片土地上，灯柱上的铁棒都能长成一个小灯柱，那么这颗糖有什么理由不能长成一棵高大的太妃糖树呢？”于是，他们在草地上挖了一个小洞，将那颗太妃糖埋了起来。忙完了这件事，他们开始慢慢地吃品尝剩下的八颗糖，他们速度很慢地吃着，以便能更久地细细品味。说起来，这可真是一顿糟糕的晚餐，糖的上面粘满了糖纸，然而即便如此，他们也不得不把它吃下去。

吃完晚餐，疲惫的弗兰奇躺下来休息，孩子们则分坐在它的两边，倚靠着它温暖的躯体。它伸开翅膀将他们包了起来，这样就更加温暖和舒适了。当新世界明亮而年轻的星星升起来时，他们便聊起天来。他们说起迪格雷是多么希望为他的妈妈弄点儿什么东西来治病，而后又如何无奈地被派遣来执行这项艰巨的任务。他们还一再提及他们寻找的那个地方的特征——那里有着蓝色的湖泊，并且山顶上有一座花园。聊着聊着，睡意袭来，谈话才慢慢停止。然而突然，波莉猛地惊醒了，她一下子坐了起来，说道：“嘘！”

两位同伴警觉地竖起耳朵仔细倾听。

“大概是风吹过树木发出的声音吧。”侧耳倾听了一会儿，迪格雷说道。

“我不敢肯定，”弗兰奇说，“但是，不管怎么说——等一下，有声音！凭阿斯兰起誓，的确有什么东西。”

飞马猛地一挺身，发出一阵很大的声响，一骨碌爬了起来。孩子们已经爬起来站好了。弗兰奇前后左右不断地小跑着，低着头四处嗅着，嘴里发出低低的嘶鸣。迪格雷和波莉也小心翼翼、蹑手蹑脚地查看附近的每一丛灌木和每一棵树。他们认为自己看见了什么。有一次，波莉十分肯定地说，有一个高大的黑色影子快速地向西方溜走了。但是，他们最终什么都没有发现。后来，弗兰奇又躺下了，孩子们紧紧依偎（如果可以使用这个词的话）在飞马的翅膀下面，安静地睡着了。很长一段时间，弗兰奇都保持着清醒，在黑暗中警觉地前后移动它的耳朵，有时，它的皮肤会轻轻地战栗一下，好像有苍蝇落在它身上一样。最后，它也睡着了。

（本章完）