8．亡国丢命的玩笑

国人暴动后，周厉王姬胡逃走，根据周礼德治精神，周朝并未重新册立天子，而是由周公和召公共同代理执政。公元前828年，姬胡死去，周公和召公才拥立姬静继天子位，即周宣王。

姬静目睹了国人暴动，继位后吸取教训，革除弊病，重用贤臣，广开言路，惩罚贪官污吏，重视农业生产，同时放松对山林湖泽的控制，让国人可以依此谋生。经过一番改革后，周王室的威信逐渐有所恢复，以前不朝见的诸侯又来朝拜了。

不过，姬静所创立的中兴没彻底解决各种社会矛盾，并未恢复到德治高峰期，依旧有少数诸侯不肯出力拱卫王室，甚至有诸侯蓄谋叛乱。姬静借助恢复的国力，企图用武力恢复天子威严，对猃狁、西戎、徐戎、荆楚等诸侯国进行了一系列战争，虽然也取得了一些胜利，但在公元前789年讨伐姜戎时惨败，险遭俘虏，威信扫地。连年征伐，兵役徭役负担沉重，各种社会矛盾加剧，导致其子周幽王姬宫湦继位后遇到更大的社会危机。

姬宫湦继位后，不但没有采取措施减轻百姓负担，缓和内部矛盾，反而重用虢石父等人，专门从事搜刮剥削，导致各种矛盾进一步激化。此时，周朝畿内又相继发生地震、旱灾等，导致百姓饥寒交迫，四处流亡，社会动**不安。面对这种局势，姬宫湦不思挽救，不仅未向百姓实施恩惠，还做了比祖父周厉王姬胡更失德的事。

褒珦劝姬宫湦抚民安国，救济百姓。姬宫湦任性到极点，不仅不听劝谏，还下令将褒珦关押起来。这一举动令天下臣民侧目。

为了救褒珦，褒氏家族进献美女褒姒给姬宫湦。姬宫湦沉迷能歌善舞、美貌惊人的褒姒，立她为妃，将万般宠爱集中于一身，并释放褒珦。从此，姬宫湦不理朝政，陪褒姒共享荒**奢侈的生活。

褒姒长得美艳，内心却冷若冰霜，进宫后从来不笑。姬宫湦好奇，但无论如何也博不得褒姒一笑。他的好奇心被激发后，拿出高额奖赏去寻求能让褒姒发笑的人。失德天子用重赏吸引来失德臣子的失德点子。虢石父献计：点燃烽火戏弄天下诸侯，她看到诸侯被戏弄后的狼狈样子，定能哈哈大笑。

在那个时代，烽火是一种紧急军事报警信号。为了在犬戎等入侵时能及时预警，镐京附近的骊山建了20多个烽火台。发现犬戎侵入时，烽火台上的守护人员就会点燃烽火，临近烽火台见到烽火，随即跟着点火，向诸侯传递警报信号。诸侯看到烽火，就知道镐京出现紧急情况，就必须起兵勤王，率兵赶到镐京。没有敌情就点燃烽火，那就是天子在戏弄诸侯，拿自己的生命安全开玩笑。

姬宫湦没有多想，带褒姒上骊山，点燃烽火。一时间，狼烟四起，烽火冲突，各地得到报警的诸侯慌忙率军赶往镐京勤王。到骊山时，诸侯们没见到一个犬戎兵，却见周天子和褒姒坐在高台饮酒作乐。姬宫湦派人告知诸侯：大家辛苦了，这里没危险，天子跟你们开玩笑而已，请回去吧！诸侯们一脸蒙，得知被戏弄，怀怨而归。褒姒见此，忍不住大笑。

姬宫湦见此，不仅奖赏了虢石父，还如法炮制了几次。几次后，诸侯见到烽火，都当天子在戏弄他们。这让周朝陷入极度危险中。

为了讨好褒姒，姬宫湦色迷心窍，藐视“立嫡不立长”传统，废掉太子姬宜臼，而改立褒氏所生儿子姬伯服，还想将姬宜臼杀掉。姬宜臼发觉后逃到申侯那里。姬宫湦一不做二不休，又将宜臼母亲申后废黜，立褒姒为后，并将申侯降为申伯。姬宫湦废嫡立庶和无故降诸侯爵位，都明显失德，严重违背礼制，极大地激化了内部矛盾。

申侯决定为姬宜臼讨回公道，先发制人，联合犬戎一起攻到镐京。犬戎进攻镐京。姬宫湦令人点燃烽火报警，但没一个诸侯立即带兵赶来勤王。姬宫湦被乱兵杀死，身首异处。

等到镐京失陷，周天子被杀消息传来，诸侯们才意识到这一回是真的危险了，纷纷起兵勤王。犬戎人见各地援军将到，将镐京抢掠一空，将其烧掉后退去。随后，姬宜臼继位，史称周平王。由于镐京被焚烧，犬戎人占领关中许多领地，姬宜臼在卫侯、晋侯、郑侯、秦侯支持下，东迁洛阳。这一年是公元前770年。

从此，历史进入东周时期，周朝渐渐丧失驾驭、控制四方诸侯的势力。“礼乐征伐自天子出”一变而为“自诸侯出”“自大夫出”，大动**岁月来临了。德治时代已经日落西山了。