9．德治时代回光返照

周平王姬宜臼东迁，郑武公、晋文侯、秦襄公等诸侯居功至伟。姬宜臼让郑武公和晋文侯一起辅佐王室，并正式册封秦襄公为诸侯，将岐山以西的土地赐封给他。此时，虢石父不仅未反思自己给王室造成的创伤，还册立姬余臣为天子，即周携王，企图掌控周朝。晋文侯全力支持姬宜臼，于公元前750年灭掉姬余臣，结束两个天子并立的局面，稳定了东周局势。

不过，周王室此时势力顶多抵得上中等诸侯。一些势力较大的诸侯，例如郑侯、晋侯、齐侯、鲁侯等，为争夺土地和对其他诸侯的支配权，不断进行兼并战争，姬宜臼无能为力，不能制止。一旦遇上势力强大的诸侯与周王室产生利益冲突，姬宜臼还不得不屈服退让，以此避免祸端和麻烦。

郑武公死，郑庄公要接任卿士。姬宜臼趁郑庄公没到洛阳，擅自任命虢公代替他。郑庄公赶往洛邑，强行当上了卿士，还逼迫姬宜臼给个说法。姬宜臼慑于其实力，再三赔礼道歉。郑庄公不依不饶，当了卿士，还要姬宜臼交换儿子做人质。姬宜臼身为天子，却不得不与臣子郑庄公交换儿子做人质来发誓，足见德治体系已经到了相当尴尬的境地。

周天子的权威严重减弱，诸侯国内篡权政变以及诸侯国间兼并战争不断发生，传统德治体系名存实亡，天下不再太平了，华夏文明也面临着空前危机。这时，齐国相国管仲提出一个对华夏族发展方向有决定性影响的建议——尊王攘夷，即势力强大的齐侯高举德治旗号，以诸侯长身份管理华夏族内外的事务，对内打击违规的诸侯，对外打击入侵的少数民族。

从历史角度看，尊王攘夷是德治时代的回光返照，虽然离周礼规定的德治差得远，推崇的是建立在谋私利、追求霸权基础上的德治，但挽救了华夏文明，同时让后世人看到无论在任何环境下治理天下，道德都不可彻底丢失。

尊王是重整德治的核心。诸侯不尊王，是德治体系崩溃的重要部分。为了实现霸业，在管仲的建议下，齐桓公依靠自身强大实力，提出诸侯必须“尊王”，谁不尊王，齐国就派兵教训谁。楚国人不服周，不向周天子进贡。公元前656年，齐桓公联合几个诸侯国，率领联军进攻楚国。面对被诸侯群殴，楚侯不得不当面承认错误，保证以后按时向周天子进贡，履行做臣子的义务。这一举动令齐桓公声望大振，让天下感觉到久违的德治时代又回来了。

除了要求诸侯尊王，遵守周礼，齐桓公同样要求周天子要尊重周礼。

公元前655年，周惠王姬阆告知诸侯他想改立太子。齐桓公认为这有悖周礼，便在首止会集诸侯，率领大家一起要求姬阆遵守传统。诸侯不尊王，不守周礼，被齐桓公率军群殴，周天子不遵守，又遭到齐桓公率领诸侯一起来劝谏。姬阆服软了，与各位诸侯一起誓盟，重申太子正统地位。郑文公看不过眼，认为齐桓公在威逼周天子，甩手离开首止。第二年，齐桓公就率领众诸侯国教训了郑国。

诸侯不守礼制，齐桓公联合其他诸侯去教训；天子不守礼制，齐桓公也联合其他诸侯去约束。齐桓公成为德治维护者，声望远超周天子。面对这种局势，周天子不得不顺水推舟，正式授予齐桓公教训不遵守礼制的诸侯的权力。公元前651年，在葵丘会盟上，齐桓公招待了鲁侯、宋侯、曹侯等诸侯，还招待了周天子的代表宰孔。齐桓公的霸业达到巅峰。从此，维护德治的权责从天子手中转移到诸侯那里了。

按照传统周礼，诸侯国间发生矛盾打起来了，周天子有责任出面制止，诸侯国遭到外族入侵，周天子有责任出兵保护，但事实上，周天子势力太弱，根本履行不了责任，导致在诸侯间声望大跌。齐桓公既打着尊王旗号维护德治，也高举攘夷旗号，承担出兵保护诸侯免遭外族入侵，这其实在某种意义上替代了周天子履行责任。

公元前663年，山戎大举入侵燕国，齐桓公出兵救燕国；公元前661年，山戎灭掉邢国，齐桓公派兵打退山戎，帮助重建邢国；公元前660年，狄人灭掉卫国，齐桓公又派人重建卫国，等等。

攘夷政策不仅让一些弱小诸侯对齐桓公感恩戴德，还让他的霸业越来越显得合理合法合道德。极度推崇周礼的孔子，在谈到尊王攘夷的主张者管仲时，竟然也不顾管仲奢侈好财的道德瑕疵，对其由衷赞誉：“微管仲，吾其被发左衽矣。”

当然，尊王攘夷并不是真正恢复德治，而是立足于谋私利基础上的德治。齐桓公看清楚这点，成就了霸业，而宋襄公没看清楚本质，最终为德治殉葬。

宋襄公是周朝最后一个有德治情怀的诸侯。后世有人认为宋襄公是仁义之君，具有贵族精神；有人批评他是假道学，虚伪残暴；有人认为他是妇人之仁，贻笑千年。从东周历史看，德治基础已经崩塌，尊王攘夷仅仅是德治的回光返照，是面临内乱外患的过渡措施。齐桓公看清形势，成就霸业，宋襄公以德治情怀行事，最终为德治时代殉葬，两人结局不一样，但都值得历史铭记。