茶席插花，茗赏者上
要通过别出心裁，去衬托和表现茶的清雅；
要画龙点睛，传递出幽微淡远的茶境。
文人插花，如花在野
茶席的插花，要与茶席呈现的多维美学空间相得益彰，因此，插花的体量和高度，必定会在某种程度上受到茶席空间的制约。陆羽《茶经》提出的“茶性俭”，对茶席插花的基调，具有十分重要的指导意义。茶席的插花，要通过别出心裁，去衬托和表现茶的清雅；要画龙点睛，传递出幽微淡远的茶境，以及静清和雅的茶之精神，这就使茶席的插花，具有了自己的特点与风格。
明末陈洪绶的《痛饮读骚图》， 锈迹斑斑的青铜觚内，清供一枝白梅和一杆翠竹，与主人的红衣形成强烈对比。
茶席插花的基本特点为：构图简洁，花枝少而花色新鲜，造型不拘形式，自然生动；结构疏密有致，起伏有势，不齐不匀，虚实相生；花宜素雅，不求繁多，只插一枝、两枝、最多三或五枝，格高韵胜；并着力追求色彩美、线条美与构图美，以达到朴素大方、清雅绝俗的艺术效果。
明代袁宏道《瓶史》提出：“茗赏者上也，谈赏者次也，酒赏者下也。”袁宏道认为，赏花时，有茶相伴最为清雅。反过来，在品茗时，也应该选择最清雅的插花于席，寄情于物，以花言志，始能足以表达文人雅士的诉求和风骨。以袁宏道为代表的文人插花艺术，为茶席的插花提供了理论参照。从某种意义上讲，茶席的清雅插花，已不同于宗教供花和华贵富丽的宫廷插花，更不同于生活花艺。究其本质，它是最适合清供、清赏的传统文人插花，这种传承，从中国传统文人插花的发展脉络中，还是能够清晰地梳理出来。
文人插花源自晋唐，盛于宋明。讲究清新脱俗，不拘形式。花材常选一种、两种，多则三种，着力寻求山野清趣与诗意的流露。
南北朝时，诗人陆凯《赠范晔诗》有：“江南无所有，聊赠一枝春。”诗人折一枝梅花，让北去的驿使带给自己的朋友，已经涉及插花的清赏与情感表达，可视为是早期插花的简易形态。庾信的《杏花诗》有：“好折待宾客，金盘衬红琼。”在春色盈野时，可插一枝“淡红褪白胭脂涴”的杏花，来宴饮朋友，以助盛况。
唐代罗虬的《花九锡》，可谓是中国插花的最早文献。虽然只有区区75个字，但却涉及了插花的品格、清供与赏玩。明代袁宏道所著的《甁史》，从其结构与内容来看，是对《花九锡》的继承和深化。
南唐后主李煜创办的“锦洞天”，是我国最早定期公开的插花艺术展览会。韩熙载的香赏“五宜说”认为：“对花焚香，有风味相和，其妙不可言。”宋代是文人插花的发展期，所插的花卉以梅花、海棠、木樨居多。从宋代的文献里，还看不出插花技法与理论的成熟，其中多为闲情逸致，随意而为之。上述结论，从以下的宋代诗词中，还是能够看出一些端倪。仇远诗云：“瓶插梅花一两枝，逋仙隐几自吟诗。”曾几诗有：“小窗水冰青琉璃，梅花横斜三四枝。”此外，仇远还有：“偶得数枝梅，插向陶瓶里。”苏辙也有：“案头乱插铜瓶湿。”欧阳修在《洛阳牡丹记》里谈道：“满城皆是插花人，负担者亦然。”苏轼的《答王巩》诗云：“醉中插花归，花重压折轴。”此处的“插花”，是指秦代以降的簪花习俗，不同于当下的插花艺术。
明代，是文人插花发展的成熟期。花令人韵。明代文风鼎盛，尤其在高濂的《瓶花三说》（1589）、张谦德的《瓶花谱》（1595）、袁宏道的《甁史》（1599）等插花专著相继问世之后，幽人韵士，开始依此建构完整而周严的插花理论体系，清疏淡远、各具画意的美学标准趋于成熟。于是，明代以降的文人们，便从一枝花、一方木、一角山、一汪水里，细微处见宏大，清浅中见深刻，文人插花既成为了娱己赏玩的幽栖逸事，又是别具意蕴的心象之花。
历代文人的插花之胜，从诗词里可见一斑。《诗经》有：“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”为什么男女离别时，要赠之以芍药呢？因为芍药又名“江蓠”，谐音“将离”，古时又被认为是“媒妁之药”。宋代王安石的《新花》诗有：“老年少忻豫，况复病在床。汲水置新花，取慰以流芳。流芳在须臾，吾亦岂久长。新花与故吾，已矣两可忘。”不幸的是，这首诗成了王安石的绝命诗，诗中有旷达有哀声，道出了生命与花期的短促。陈与义有《梅花二首》：“画取维摩室中物，小瓶春色一枝斜。梦回映月窗间见，不是桃花与李花。”杨万里的《瓶中红白二莲》诗云：“红白莲花共玉瓶，红莲韵绝白莲清。空斋不是无秋暑，暑被香销断不生。”诗中写到的荷花，不仅可鉴可赏，还能清心解暑。南宋诗人杨万里，还有移栽山丹的诗：“青泥瓦斛移山花，聊著书窗伴小吟。”对花临窗吟诗，又是何等惬意！黄昇的《鹧鸪天·春暮》词中：“沉水香销梦半醒，斜阳恰照竹间亭。戏临小草书团扇，自拣残花插净瓶。”写尽了文人插花的洒脱与不拘一格，只要能表达出内心的感触，残花亦有别样的美丽可赏。李商隐不是也在“更持红烛赏残花”吗？明代高启的《瓶梅》诗，写得也好。其诗云：“竹外相逢见素花，手携数朵喜还家。雨窗今夜无明月，暂托寒灯照影斜。”明末清初，钱谦益品着岕茶，陪柳如是插花消遣，诗中透出了他们对自己插花技法与格调的高度自信。钱谦益的《灯下看内人插瓶花戏题四绝句》诗有：“几朵寒花意自闲，一枝丛杂已斓斑。凭君欲访《瓶花谱》，只在疏灯素壁间。”这足以说明，柳如是已经读过《瓶花谱》了，凭着钱、柳深厚的诗人素养与审美，“会得远山浓淡思，数枝落墨胆瓶中”，其水准或许已经超越张谦德等人了。
历代文人，不仅热衷插花，更具惜花之心。苏东坡担忧海棠易落，“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”王千秋《解佩令·木樨》词有：“著意收拾，安顿在、胆瓶儿里。且图教平声梦魂旖旎。”花儿不大、叶儿不美的木樨花，经过一番构思，淡淡梳妆，安顿在胆瓶里之后，其风流标致、清香幽芳，远胜兰芷。此刻把它插起来，即可防雨疏风骤，又可安顿性灵，还能在魂梦里旖旎，大有湘云眠芍、香梦沉酣之美。文人寓心于幽花疏草之间，使文人的插花如茶一样，变得意味深长。其诗性的内涵加上清丽外形，自具闲雅气韵。他们把自己的哲思、感悟，与花木、自然联系起来，穷通物理，又能在花草中寻找逍遥之乐，以拂红尘之污。
闲停茶碗从容语，醉把花枝取次吟。总之，文人插花，是以文学诗词之心，观察自然，以花影人，寓感万物，物我两忘时，以花草为媒介，以宣泄胸中文心诗意的感动，通过抒怀寄情，形成的线条精简、风格清雅、饶有野趣而又回味无穷的心灵之花。
明代袁中道曾说：“花为天地间一种慧黠之气所成，除了外观的形色之美外，复有令人明眼澄心、凝神净虑之功，以文人领受最为深刻。”花与茶，都具有为君以泻清臆、凝神静虑之功。“商略此花宜茗饮，不消银烛彩缠缸。”因此，茶席上的插花，最接近传统的文人插花，重诗情，重意境，寄情遣怀，使茶席摒除了匠气和俗气，更具淡雅率真之美、席外妙想。
构图简洁，疏密有致
既然我们把茶席的插花，归结为更靠近传统的文人插花，那么，茶席的插花，应该像传统的文人画那样，以朴素清雅为原则，实现自然花卉与人文情思的互动，让古典的文人插花精神，在茶席上清雅绝俗，与茶相和，相映成辉。
明代陈洪绶的《瓶花图》中，有题款诗：“相呼看红叶，林下醉秋华。折得一枝归，与君称寿华。”诗中的“折得一枝归”，印证了陈洪绶已深得文人插花的精髓。张谦德在《瓶花谱》里讲：“瓷器以各式古壶、胆瓶、尊觚、一枝瓶为书室中妙品。”一枝瓶，既然是文人书房里适于清供的妙品，这也进一步证实了，构图简洁的一枝花供，是文人插花中最常见、最简单的选择。宋代梅窗有《咏梅》诗：“藓花浮晕浅，浅晕浮花藓。清对一枝瓶，瓶枝一对清。”诗人梅窗，在一枝瓶里插一枝花时，关注到了绿色的苔藓与粉红色的梅花，在颜色上形成的红绿对比。一枝梅花，在一枝瓶里疏影横斜，倍加清雅，瓶与枝互相映衬，别有味道，各具风采。
一枝花的插法，简单明了，尽得自然天趣，透露出古代插花美学的基本准则。越是简单的线条，越是难于表现和处理。能否呈现出清趣盎然，考验的是插花者的眼界与智慧。那么，如何去选择有天然风致、且能表达茶席思想的枝条呢？张谦德在《瓶花谱》里，给出了非常明确的答案。他说：“若只插一枝，须择枝柯奇古、屈曲斜袅者。”也就是说，如果只插一枝，需要先审视花枝与插花器是否匹配，枝条要选择古朴奇特的，而最佳的枝条，则是呈一波三折状，并且枝梢柔美袅娜的。如果寻觅不到令人满意的一枝，又该怎么办呢？他又说：“欲插两种，须分高下合插，俨若一枝天生者；或两枝彼此各向，先凑簇像生，用麻丝缚定插之。”也就是说，此时要根据内心的构想，去寻找这两种枝条，其搭配也要经过精心考量，多试着组合几次，选出构图最优者。如果这两枝，选择上下合插的方式，塑造出来的枝型，一定要像是天生的一枝最妙。若是两个枝条彼此反向，那就要先把这两个枝条，凑合起来试试，看看是否像是天生的一枝？假如满意了，其后用麻绳或铁丝固定好，再插入花器内即可。总之，不管采取哪一种方式插花，一定要达到“虽由人作，宛若天成”的艺术效果，才是最高的美学标准。其间，要尊重花草树木的生长规律和自然形态，不能透露着人工斧正的明显痕迹，以造就插花艺术不对称的均衡美。另外还要注意，彼此相向的两枝，在凑簇像生时，必须是左高右低，或是右高左低。如此，枝条不对称所产生的美，产生的形生势成的动感，才会跃然眼前，天趣昭昭。
明末陈洪绶《听琴图》局部。
袁宏道在《瓶史》中告诫我们：“插花不可太繁，亦不可太瘦。多不过两种、三种，高低疏密，如画苑布置方妙。”袁宏道的这些见解与张谦德择枝的审美，是基本一致的。张谦德说：折花“取俯仰高下，疏密斜正，各具意态，全得画家折枝花景象，方有天趣”。画家的折枝花景象，是插花艺术的基本审美。一个插花作品，如果没有画意，便缺少了诗情和遐想，是无法打动人的平庸之作。在茶席设计时，创造富有茶韵、生机盎然，而又不失人文趣味的个性插花，就需要我们师心活用，从枝条的姿态、色泽、比例、对称、平衡、疏密、对比、韵律等诸方面，去调和，去斟酌，去思量。在疏密有致、起伏有势、不齐不匀、虚实相生的构图中，通过枝少色新，不拘一格的活泼形式，力求构图简洁，如花在野，呈现出动人的画意诗情。
茶席的插花，是从花中寻觅清雅幽美的气息，以弥补茶席上的生气与活力不足。它追求的是，插花的意境要胜于原来的面貌，这一点与文学创作类似，都是来源生活，高于生活。在插花时，要抱有爱花、惜花之心。插花的目的，是为了通过艺术加工，让花卉的姿态更美、更富韵味。如果有条件，可以通过一些科技的手段，延长其花期，使之寿命高于原生花。构图简洁的茶席插花，要富有变化，这种变化要充满着生命的律动，它不是简单的凑合，也不可单调乏味。对于上轻下重或上散下聚的插花构图，要关注其稳定性和均衡感。通过高低错落，展现出构图的层次感；通过疏密有致，增强插花的立体感；通过俯仰呼应，体现出意态天然的错落韵律之美。
比枝配色，花宜半开
俗话说：“敬酒要满，奉茶要半。”茶席的插花，除了枝条的虬曲、高古、舒展、飘逸外，鲜花的选择，宜素雅且半开。半开的花，充满着生机与活力；盛开绽放的花，意味着它已耗尽了最后的能量。因此，李密庵在《半半歌》里唱到：“酒饮半酣正好，花开半吐偏妍。”
张谦德认为：折取的花枝，最好生长在离我们布席吃茶不远的地方，诸如家园邻圃。周边的花卉，本身就属于自然环境里的一个构成部分，故最能融入茶席的环境氛围，不存在丝毫的违和感。另外，要选择在清晨折花，花枝选择半开且带着清露的。就近取花，既保证了花草的新鲜水灵，也不会因路途太远而折损了花草的生机。清代陈淏子《花镜》里说：“折花之法，不可乱攀，须择其木之丛杂处，取初放有致之枝；其一二种，比枝配色，不沉不冗，稍有画意者，方剪而燔其折处插之，则滋不下泄，花可耐久。”陈淏子强调的“初放有致之枝”，确实是经过轻微修剪、或者不做任何修整、最容易呈现画意的理想花材。另外，他还告诉我们，要保持花开得持久，枝条的剪折处，可用火灼烧、碳化一下，这也是传统插花的经验之谈。
茶席的插花，需择花而插，要么花有品格，能够契合、体现茶席的构思和主题；要么花有野趣，能够增加茶席的山野朗润之气。插花的形式，可从传统绘画的构图中，去寻找灵感，最好能有诗意的表达，或表达理念，或表达心象。插花妙在精神和韵致，尤其是茶席的插花，要渗透着自己的内在学养与涅槃妙心，所以，古人有“潇洒最宜三二点，好花倩影不需多”之句。
在茶席的插花实践中，如果感觉茶席过于素淡，可选用艳丽的花色，适当地去给茶席提提精神，增加些亮色。但要注意艳丽的花，要选择花朵小的，以减少色彩的分量感，色泽更宜沉稳典雅。艳丽的花，宜搭配枯木、萎枝使用，枯与荣、浓与淡的强烈对比，对主题茶会的烘托，有时会凸显出意想不到的效果。
茶席的插花，是茶席空间里很重要的一个部分，它体现着一个茶席的精气神。一个能够融入茶席并与茶席格调相协调的插花作品，其花色与茶汤的色泽一定会相映成辉，也能很好地衬托和表现着茶汤的色彩。例如：黄绿色的茶汤，可用红色的花朵映衬；红色的茶汤，可用洁白的花朵对比；橙黄的茶汤，可用花朵的紫色表现，等等。
色彩调和，是插花艺术构图的重要原则之一，也是插花创作成功与否的关键。所谓插花的色彩调和，就是要缓冲花材之间色彩的对立矛盾，在不同中求相同。通过不同色彩的花材的相互配置，相邻花材的色彩能够和谐地联系起来，相互辉映，使插花作品成为一个整体、且能生成一种共同的色感。高濂在《瓶花三说》写道：“但小瓶插花，折宜瘦巧，不宜繁杂，宜一种，多则二种，须分高下合插，俨若一枝天生二色方美。”一枝花，两种色，自古就属于罕见花草的奇妙、调和之美。宋代杨万里，惊讶地看到一株芙蓉，开出红白二色的花时，写道：“近日司花出新巧，一枝能著两般花。”张孝祥惊奇地见到红白莲房生一处时，也有诗：“红白莲房生一处，雪肌霞艳难为喻。”此种人生偶遇，如诗人所言：“人间相见犹相妒。”
明末陈洪绶的《爱莲图》局部。
在同一插花体中，如果存在着几种色彩，就必须确立以一种色彩为主，将其他几种色彩统一起来，形成一种总体的色调。我们追求的色彩调和，就是要使这种总体色调自然和谐，给人以舒适的感觉。在同一插花体中，如果只使用一种花色的花材，则色彩较容易处理，只需用绿叶衬托即可，因为绿色和任何颜色都能取得协调感。另外，在多种色彩的花材中，白色花属于中性色，其应用最为普遍，它既能与其它任何颜色的花材同时配合，又具有减弱其它色彩过于刺激的作用，也可使整体构图趋于色彩素雅、谐调、鲜明。例如：红枫与白菊、红山茶花与白花贴梗海棠的组合。当两种花材的色彩对比过于强烈、刺激性过强时，可以试着把白色配置在对比花材之间，或用白色花材散置于周围，均可缓和两种对比色之间的不协调感，从而使对比色强烈的两种色彩，变得柔和耐看。也可通过调整主次色的体量比例，以缓和对比所形成的强烈刺激感。
在茶席设计中，可以根据匀杯的高度来选择花器，从而来确立插花的整体高度。如此，可使茶席上各器具的标高轮廓线，趋于平缓流畅，茶席的立面更加趋于优美。如果有条件，所插的主花，要趋向太阳光源的方向，与光源呼应的花朵和枝条，会更自然协调。也可以根据枝条的起伏掩映、光线的方向，来调整茶席的布局，从而使茶席的空间，因光影的变幻更加富有美感与层次感。
瓶插碗盛，疏影横斜
茶席的插花，多采用瓶、碗、篮、盘等器皿。固定花材的常用花留，主要包括剑山、七宝、花泥等。如果花器的口径较大，不好固定花材时，可在瓶口制作井字形或十字花型的“撒”，也可在花材根部切一小口，嵌入竹片或木片，同样能起到固定花枝的作用。
茶席的插花，除了传统的一枝花插法，也经常会有两三种花材的组合插法，但崇尚自然天趣、追求诗情画意的原则不能改变。
茶席的插花，尤其是主题茶会，有时如同急就章，不可能有充足的时间去准备和挑选花材，那么，在短促的时间内，寻找不到可意的花材或枝条时，又应该怎么办呢？此时，要学会一个“凑”字，即张谦德所说的“凑簇象生”。我在《茶与茶器》里，清楚地阐述过清和花道的基本理念。即在插花的实践过程中，脑子里要有概念、有构图。如果是一个枝柯奇古、意态天然的呈三角体结构的枝条，只需对各主枝稍加修理即可，这样难得的天然枝条，就是清和花道认为的“道生一”。“一”最近于“道”。如果一个枝条经过修整后，仍无法表达出三维的立体空间架构，那就需要选择用两个枝条去构思、去组合，这就是“二生一”。同理，如果两个枝条，仍然无法呈现不对称的三角体的插花架构，那就需要用三个枝条去拼凑、去构图，这就是“三生一”。无论是天生最近“道”的自然一枝，还是两枝、三枝或多枝的构图，都不宜过于繁杂，其达成的景象，应如《瓶花谱》所讲：“俨若一枝天生者。”大道至简。插花需要的枝条越多，便离“道”越远。
明末陈洪绶《参禅图》局部。
茶席插花这种有原则的“凑”，凑出的就是一个不对称的三角体的立体空间，这种结构，至少能够呈现出可以三面观赏的构图之美，使茶席从前、后、左、右四个方向审视起来，都趋于更鲜活、更饱满、更耐看、更有韵。
不对称的插花造型，恰似一杆秤。两边的距离虽有长短，但是，茶席插花的视觉重心，始终要处于插花器皿对称轴的附近。因此，能够保持插花布局中，不对称中的相对平衡，令观者有较强的安定感。不对称的构图，深得自然之妙，这就是袁宏道提倡的真正的“整齐”，“参差不伦，意态天然”。
插花的造型，不论是在古代还是现代，都有一定的规律可循。明代袁宏道的《戏题黄道元瓶花斋》诗云：“朝看一瓶花，暮看一瓶花。花枝虽浅淡，幸可托贫家。一枝两枝正，三枝四枝斜。宜直不宜曲，斗清不斗奢。仿佛杨枝水，入碗酪奴茶。以此颜君宅，一倍添妍华。”袁宏道以诗言志，同时，也是在娓娓道来自己插花艺术的经验和总结。他在诗中说，浅淡的花枝清雅，插花一枝两枝正好，如果是三枝四枝，就要学会倾斜着去构图。插花时，要尊重花木的自然形态，不要去随意改变它、扭曲它。插花展现的是风致清雅，而不是竞奢斗华。
《瓶花谱》的作者张谦德，是中国插花史上较早归纳出插花构图比例的艺术大家。他说：“大率插花须要花与瓶称，令花稍高于瓶。假如花高一尺，花出瓶口一尺三四寸，瓶高六七寸，花出瓶口八九寸，乃佳。忌太高，太高瓶易仆；忌太低，太低雅趣失。”张谦德提出的这个尺寸，大体接近黄金分割率0.618：1的优美比例，是非常科学和值得借鉴的。这与现代花艺常用的比例和尺度殊无二致，即花艺作品的总高度，大致为花器高度加上花器口径之和的两倍为宜。虽然说中国古代的传统插花法无定法，但是，美的东西，还是有规律可循的。例如：匀称、比例、俯仰、均衡、疏密、节奏等，它们都是令插花艺术获得美感的重要手段。凡事寻找到一些规律，往往会事半功倍。
茶席插花的姿态，要如花在野，表现出植物自然生长的状态与生机。这就提醒我们在插花时，首先，所插的花枝要从一个点出发，让观赏者感受到，枝条是从植株的根部自然而然地生发出来的，避免逻辑秩序的混乱。其次，茶席插花，尽可能不要出现平行的、或同样长度的、或近似类型的花枝。在主要的枝条上，尽量不要展示叶子的背面。对称的叶片，可适当摘除其对称部分。花朵的呈现，宜单不宜双。花器的口沿，尽量不要完整外露，可用枝叶适当遮盖。高濂在《瓶花三说》写道：“须折斜冗花枝，铺撒左右，覆瓶两旁之半，则雅。”张谦德在《瓶花谱》也讲：“上簇下蕃，铺盖瓶口。”第三，要注意阴阳的调和，枝与叶的配合，一般是刚劲的配柔弱的，大花配小花，大叶衬小叶。一个成功的茶席插花，包含着阴阳变化、虚实、枯荣、浓淡、俯仰的对比协调。
茶席的插花，可以不拘泥于某种形式或某种定式，但是，要呈现出自然的生机妙趣，使之各具意态；又需契合茶席所要表达的内涵、主旨，蕴藉着茶意之美。花妙在精神，茶妙在韵味。品茗回味之余，茶席的插花，要“使观者疑丛花生于碗底方妙”。