第17章 殷芝
一
夏季初至，庭院里的杨柳堪堪投下凉阴，白泽坐在树旁，桌上高高堆着信件。
而君迟在地上的软塌窝着，她觉得无聊，用薄扇遮嘴打了个哈欠。
白泽放下信纸，笑着摸摸她的头，问道：“都说世间妖为灵，你觉得能灵到什么程度？”
“大概是能察觉人心吧，所以他们都怕妖。”小书鬼好奇地问，“你是不是又看到了有趣的祈愿？”
“是啊，来自美人镇的。”听完这句话，君迟便看见了信笺上印着繁复的花纹。
美人镇是最接近桃园的地方，其锻造、纺织、建筑技艺比京都更加卓越。除此之外，当地俊艳男女者众多，每年佳节前夕，就会有上百辆马车从镇中驶出，开往各大酒楼和富户的住所。
这些艺人收取高额佣金，表演花巧和秘术，但他们从不留宿，也不进行肮脏的勾当。
可以说美人镇是最能让人感到快乐的地方，所以当君迟得知信件来自那里时，感到非常讶异。
“你听说的都是过去的事情了，现在可与曾经截然相反。”
“怎么回事？”
“具体的我也不清楚，似乎五年前那里的人脸上开始长斑，连五官都不再明朗了。”白泽回忆道，“以前镇上有个最优秀的舞女，名字叫殷芝，这封信就来自于她的丈夫。”
二
殷芝自幼在美人镇长大，每日都要很早起床，去巷口最深的井里打一壶水来清洁。在她洗漱完毕之后，贺章便会出现在她的身后，折一枝花戴在她的头上。
贺章是懂的，女子未经梳妆不愿见人，所以他通常不会提早一刻，也不会晚半分。
“下个月是最后一场表演了，尽全力吧。”贺章这样说道。殷芝已经三十岁，没有足够的精力去展现舞步，她接下来不得不选择做些小手艺，或者经营家店铺。
贺章是殷芝的丈夫，他这段时间将马车的每个部件都仔细清洁了一番，又用积蓄给自己和殷芝买了新的行头。
“她是最好的舞女，用度自然也要是最好的，可不能委屈。”贺章讲这话的时候，一副神采奕奕很高兴的样子。
然而殷芝还没来得及完成她最后一场演出，村里就席卷了一场瘟疫，所有人包括刚出生的孩子，脸上都被黑斑覆盖，变得丑陋无比。
从那时起，殷芝每时每刻都生活在煎熬之中。
三
“跳了这么多年舞，最后一次竟然没有一个好的结尾。”殷芝照着镜子，她深深地吸了几口气，但依然觉得非常难过。
“怎么会呢，斑会好的。”贺章说出安慰的话，但很没有底气，因为镇上还没有一个人得到好转。
“可是我没有时间了，等斑好了，我的舞也废了。”殷芝叹了口气继续道，“时间不会等人的。”
贺章怎么会不知道呢，美人镇独有的舞步是有时限的。
舞者跨过三十岁后，筋骨和体态都不会再有准确的风情。她们必须选择退位，离开那个挂满绸缎的高台，不再能听到千万乐师为她们奏曲。
殷芝打开房间里的木箱，将她平时最为珍惜的舞衣放进去。
“怎么能这样放呢？”贺章急了，舞衣的材质很金贵，他已经爱护了十几年，每天都要擦拭和晒光。
“已经用不到了。”殷芝的手顿了顿，但最后还是将木箱落了锁，“把马车也卖了吧，换个便宜点的，到时候运货会比较方便。”
“瞎说什么？我不可能卖的，这东西属于我们两个人，卖它就相当于把之前的十几年都卖了。”
“可是贺章，我看到它们，真的很难受。”殷芝眼睛里满是绝望和痛苦，这让贺章瞬间沉默，一句话也说不出来。
在后来的很多个晚上，贺章看见殷芝偷偷哭泣，都会在心里祈求，希望能有人拯救这个镇子。
也许是他的心愿终于被上天听到，第二年开春，镇上来了神仙，建了个大宅院。
四
“就是那边的宅子。”贺章向君迟和白泽指了指。
小书鬼看到贺章的脸，默默用手抓了抓白泽的衣尾，眼前这人实在太丑了，丑得让她有点害怕。
“狐神大人说有驱除黑斑的良法，但只给自己的侍从使用。”
白泽感到可疑，他看向远处的宅子，那里妖气纵横，着实不像是神仙的居所。
“我本想去应征侍从，但殷芝不让去，后来无意听闻白泽大人能惠及万民，就递了祈愿信。”
“她为何不让你去呢？”君迟有些好奇。
“因为那里做事……有损尊严。”贺章迟疑了会儿才回答道。
这下连小书鬼都感到怪异了，她示意去宅子探探虚实。
二人出发前，白泽走近贺章，用指腹点了点他的眉心，又低头将食指与拇指摩擦两下，若有所思。
君迟知道他又发现了什么，但并没有追问，在处理事情方面，她很信任白泽。
狐神的宅子并不远，二人很快就到达主屋的房顶。如果说美人镇的建筑雕绘天下第一，那么镇上所见的，远不及此院半分。
院中是翠色鱼塘，两侧站满手捧银盘的侍从，他们手挂沉重的坠饰，银盘却不可倾斜半点。再往里便是花厅，此处有一躺椅。细看竟是连根老树，它还生长着，枝叶遮出的阴影正好将椅中人拢进去。
狐神就坐在那里，绫罗锦绣满身。他从侍奴的盘里摘葡萄吃，吃尽才让侍奴抬脸，用手点那人额头，驱淡其脸上的黑斑。
“好一只作威作福的狐妖。”白泽皱眉道。
“怎么回事？”
“黑斑就来自这妖，它哪里是用良法治病，只不过是解自己下的毒罢了。”
君迟听到这突然想起殷芝，这么长时间耗去，即使重得容貌她也无法再登台跳舞了。且这些站在庭院里的少男少女，为重回容貌放弃了练习技艺的时间，他们失去的太多。
而这所有都因狐妖的欲望，如此想来他实在面目可憎。
五
“你们是什么东西？”狐妖终是发现了屋顶上的二人，他的样子十分嚣张，“不行礼等着受罚吗？”
“我们自然不用向你行礼，妖怪。”
狐妖听到这话，眼睛危险地眯起来，嘴一张吐出迷雾。两侧的侍从惊慌失措，没半刻就纷纷倒地。它踩过晕倒侍从的身体，向二人伸出利爪，君迟被压制到动弹不得。
就在此时，身边陡然刮起大风，凛冽的寒意铺满整个院子，枝叶上凝结了一层白霜。
小书鬼感到力气又再一次涌进身体，转头看见白泽不怒自威的神情，她第一次意识到，身边的男人是真正的神级。
几乎同时，妖狐也察觉到了气息，它双目圆瞪脸色大变。短暂的反应后，即刻化为烟雾试图溜走，但自然是失败的。烟雾散去后，地上只留下个贼头贼脑的小狐狸。
“这就完了？”君迟震惊了。
“对啊。”
“你动都没动啊……”
“拜托我可是个神，还要动手打他不成？”白泽无奈地弹了下她的脑门。
君迟突然觉得这家伙深不可测，连弹自己的手指都变得尊贵起来了。
六
白泽解决狐狸之后，用法术驱散了美人镇上空的阴霾。几乎同一时刻，所有人脸上都响起轻微的碎裂声，仿若面具的脱落，黑斑被解除了。
不过，美人镇也许要很久很久才能恢复到原貌。
贺章向君迟和白泽道了谢，从院子里拖出很久未用的马车，又打了桶水，将灰尘仔仔细细地擦拭干净。
君迟和白泽终于看见殷芝，她虽已经过了花季，但一颦一笑仍勾魂无比。足以想象她年轻时，是何等的盛极一方。
殷芝不能再上台，但当晚她在院中跳起了久违的舞蹈，烛火轻摇，贺章笑得眼角有了细纹。
君迟看着这一幕，她握住了白泽的手。
“我们该走了。”二人向贺章与殷芝道别，白泽显出原形俯下身子，君迟习惯地抓着他的白毛，爬到他背上去。
他们很快就消失在夜空中。
“我们离开美人镇吧。”贺章等二人走后向殷芝这样说道。
“为什么？”殷芝捋了捋头发，她今天确实怀着一种复杂的心情，即使往后不能登台，恢复容貌本身也让她感到快乐。
“我不想看你做普通的商妇。”
“可是离开了这里又能去哪里呢？”
“去普通的镇子，或者去好一点的城市，反正我在哪里做工都一样。”贺章捧着殷芝的手，他眼睛里有亮光，“但是你不一样，你可以去教年轻的姑娘跳舞，有谁会不聘请美人镇最优秀的舞娘呢？”
殷芝看着眼前这个人很久很久，她有点鼻酸，但最终笑意盈盈地点了头。
七
离开美人镇的那天，殷芝坐在金丝银线勾勒的马车中，她伸手掀开帘布，看见高台上练习舞蹈的少女，就像自己年轻时候那样，美人镇又一步一步地恢复生机。
贺章驾车驶向友人推荐的城镇，在那里有需要舞蹈师父的乐坊。
半月后，二人抵达目的地，乐坊老板以盛礼相待。
“我从未想到还能看见这些。”殷芝摸着锦绸，她的手有些发抖。
“没事了殷芝，我们已经苦尽甘来。”贺章微笑着舒了口气，他远隔千里，在心中向白泽与君迟表达了自己的谢意。