第25章 兵临城下
妫鉴青龙元年。
景顺帝成和二十六年。
鬼治最黑暗的时刻到了。
大赵皇帝妫鉴征召妫赵境内所有民伕和士兵，合并军马八十万。四月，妫赵大军进驻寿春。
五月十五，赵军调集寿春粮草，将停留在寿春的舳舻一并驱使，大军浩浩****，一路直抵长江北岸，再次与大景都城建康隔江而望。
这一次赵军卷土重来，已经今非昔比，虽然没有了妫樽和沙亭军干阙，但是魔王重生后，赵军上上下下，全部改变了心性。
从洛阳到寿春，再从寿春到建康北岸，赵军在行军途中，在妫鉴的授意下，不断俘掠汉人百姓，强征数万男子运送辎重，其中一万人拖拽舳舻，一路被赵军鞭打、折磨，沿路到处可见汉人尸首。女性被赵军肆意**凌辱，体弱无法支撑者，竟被赵军当作军粮食用。
到了长江北岸，数万被劫掠来的汉人，已经只剩下数千人。
大景的水军都督张魁和北府军统领桓绾，率领战船在长江上，看见赵军将汉人百姓不断逼入长江。北人并不善水，几乎全部溺毙，即便是极少数会游泳的男子，赵军也用弓箭射杀取乐，片刻之间即一命呜呼。
漂浮的尸首，将长江江面尽数覆盖。
张魁和桓绾的战船之下，全部是层层叠叠的浮尸，无不面黄肌瘦，枯骨嶙峋；女子都赤身**，身上伤痕累累，显然在生前已经受尽了凌辱和折磨。
张魁和桓绾伏在船舷旁，看见这等惨况，张魁忍不住跪下身来，失声痛哭：“这都是我们当年铸成的大错。”
桓绾怒目睚眦，厉声说道：“此时不是哀哭的时候，等我们大景为他们报了仇，再哭不迟！”
张魁和桓绾率领水军向北岸试探，发现这一次，妫赵已经有了充足的准备。
一艘巨大的船只，已经被民伕拉拽到了长江北岸，地面上铺设了滚木，巨大的船只顺着滚木，移动到江水之中。
这艘战船前后长达二十余丈，高逾七丈，船上可容骑兵往来奔走。
张魁惊道：“舳舻是道家木甲术的精髓，听说只可旱地行舟，不能入水。没想到，妫赵竟然将舳舻修缮之后，用于水战。”
舳舻进入长江后，与大景水师在江面上对峙。虽然舳舻只有一条船，但是船身巨大，远远超过大景水师的旗舰。张魁与桓绾仰望舳舻，清楚看到船头前方一个青面獠牙的巨大木雕。木雕是一个牛头形象，两个弯曲的长角尖锐无比，牛头的前额上有五只眼睛，上下两只，眉心一只，在下方的一双眼睛里，伸出两只手掌，手掌掌心平伸向前，掌心中露出眼珠。
张魁看见木雕，肝胆欲裂，“这是蚩尤魔王的面目。数千年来，中原大地，无人敢将这个面貌雕刻出来示人。”
桓绾拉起长弓，对着舳舻前方的蚩尤木雕头像射去。羽箭到了蚩尤面目前方，木雕上五只眼睛正中竖起的一只，喷出火焰，羽箭瞬间化为乌有。
舳舻朝着大景水师挺进，大景水师的船小，瞬间被舳舻冲散。
张魁和桓绾极力指挥战船聚拢，合力攻击舳舻。
舳舻并不反击，而是在大景的水师中缓慢移动。桓绾指挥战船用火矢攻击，却发现舳舻船身如同金石，无处可以燃烧。
大景水师缓缓后退到南岸。这时候，张魁指向江北，又有两艘舳舻，也缓慢地滑入了水中。
妫赵大军，在极为短暂的时间内，又造出了两艘舳舻。三艘无坚不摧的舳舻，同时漂浮在长江之上，这一次，妫赵妫鉴是决意要与大景水战。
张魁和桓绾只能后撤，大景的水师，驻守到江心洲。由于已经是春夏之际，江水上涨，江心洲只有冬天枯水季节的三成大小。
三艘舳舻并没有急于进攻建康，而是相互之间连接起了锁链，稳稳地停在江心。
桓绾问张魁：“为什么他们不乘胜追击？”
张魁摇头：“我也不明白。”
这时候长江的水开始骤减，江岸的大片泥沙巨石，都显露出来。
“江水开始断流？”桓绾大惊，“妫赵到底有什么厉害的人物？”
“不是什么人物，”张魁身边的郦怀长叹道：“是十二真人之一的女魃。逢水而枯。现在舳舻既可以水战，亦可以陆战，长江水势已经尽在妫赵的掌握之中，我也无能为力。女魃是我们九龙宗的天生克星。只有灌郡李冰真人再世，才能抵抗女魃。”
长江江面只有日常的一半宽阔，江水还在慢慢退下，南岸的江心洲已经全部显露出来，并且与南岸连接，成为了陆地一部分。
建康的玄武湖上，大景的水师战船正在一艘艘陆续驶出湖泊，进入长江。长江的水位在急骤下降，如此下去，玄武湖与长江之间的连接水道，很快将消退到船只无法通过的深度。
因此张魁命令大景水师，立即将玄武湖内所有船只驶出内湖，进入长江，否则一旦水道搁浅，大景水师主力就会全部被困在玄武湖内。
皇宫之内，被罢黜的虞让与苏浚正在求见圣上，圣上不见。
虞让与苏浚二人，跪在丹室门外，虞让指着玄武湖大声呼叫：“张魁本是道家宗师，洛阳之乱前背叛先帝，被先帝驱赶，走投无路，做了海上的海盗。现在张魁把玄武湖的水师尽数移动到长江之上，一旦妫赵的军队渡江，大景哪里还有军马能够保护皇上。”
二人恳请很久之后，干宝从丹室里走出，对虞让和苏浚说道：“二位大人，请回吧，圣上知道如何与妫赵大军对峙。二位大人为朝廷操劳一生，现在可以解甲归田，回家坐等大景的捷报就是。”
虞让不停叩首，额头鲜血淋漓，“老臣当年追随圣上从彭城东渡，颠沛半生，如今不忍坐视圣上死在建康。我们不如暂且南下，避入百越之地，再作图谋。”
“圣上说了。”干宝冷淡地说道，“建康就是大景的最后一城。如果败了，圣上愿以命殉社稷。”
苏浚拉起虞让，“虞公，圣上已经偏信了张魁、徐无鬼这些方士的蛊惑，不可回头了。当年的滕步熊，如今的徐无鬼，都是祸乱天下的魁首。”
虞让还要争辩，苏浚一把拉住虞让，向他投递一个眼色。
虞让不再坚持，跟着苏浚离开皇宫，到了虞让的府上。虞让问苏浚：“苏将军是另有办法，让圣上回心转意吗？”
“不是，”苏浚说道，“我倒是有一个办法，能够苟全虞公与我的实力，待大景被妫赵覆灭之后，我们还能伺机起事，匡复天下。”
“如何匡复？”虞让哀叹，“局势败坏至此，已经无力回天了。”
“不出一月，建康必定被妫赵攻下，”苏浚说，“到时候玉石俱焚，以圣上的心意，皇族与大景门阀，必定尽数被戮。”
虞让摇头，“那还有什么可说。”
“倾巢之下焉有完卵，我们不能陪着他们殉葬，一定要另起炉灶。”苏浚说道，“景宣帝有两个儿子，如今流落在民间，我们不如率领不愿意困守的士兵，离开建康，然后找到姬不群或姬不疑两位皇子，再图复国。”
“这倒是一个办法。”虞让沉吟道，“可是我们去往何方？如今长江被妫赵封锁，南下百越之地，又群山连绵，道路断绝。”
苏浚胸有成竹：“我们一定有地方可去，虞公不用多虑。只是调动这不愿意陪葬的军士，需要虞公您的玉印。”
虞让说道：“我已经是被圣上罢免的废人，要我玉印还有何用？”
“虞公被免，但是大景还没有册立丞相，虞公的玉印，仍旧还有效用。”苏浚把声音压低，“我拿着玉印去调动军马，然后离开建康，徐徐图事。”
虞让惊慌地说：“私下调动军队，岂非谋逆？”
“忠义不可两全，”苏浚耐心劝说，“等我们找到两位皇子，力挽狂澜，匡复大景之后，天下必定会理解我们的苦心。我们忠君之心，明月可鉴，又何必在意一时的是非功过？”
“好吧，”虞让已经慌乱无措，走入内室，再出来时，将玉印交给了苏浚，“苏将军，如今之计，就只能听你行事。”
“今夜子时，我布置好离开建康事宜之后，来府上迎接虞公。”苏浚说完，匆匆离去。
建康满城皆兵，朝中上下，一片慌乱紧张。徐无鬼配合张魁，不断地调动建康城内的守军，布置人马。军队在建康城内城外，往来奔突，一片喧嚣混乱。
苏浚拿着虞让玉印，召集了世家禁军一万，谎称丞相听从徐无鬼调令，驻扎在建康城外。
夜半子时，苏浚回到虞让府邸，偷偷接出虞让，上了马车，无声无息地到了城外，一万世家禁军已经在此等候。
苏浚手举玉印高呼：“丞相在此，我们立即奔赴江岸。”
世家禁军的一个将领问道：“现在是要去支援大景水师，与妫赵拼死一战吗？”
“军情机密，不可告人。”苏浚说道，“现在就跟我和丞相立即赶赴江岸。”
虞让听了，拉拉苏浚的衣袖，说道：“我们不应该是去往南方吗，为何要到江边？难道要去荆州？”
苏浚说道：“虞公不用忧心，我自有打算。”
世家禁军将领说：“好，一切听从丞相吩咐。我们出身高贵，也不愿意听从徐无鬼和张魁两个方士的命令。”
到了江边，上百艘战船停泊在江岸，苏浚拿着玉印，对战船上的水师军士喊道：“丞相有令，立即征调船只，去往荆州。”
水师低级将官喊道：“如今建康危急，为何要离开阵地，去往荆州？”
“听从号令就是，”苏浚大骂，“如有迟疑，立斩不怠。”
水师战船放下跳板，一万禁军开始登船。
苏浚把虞让送到战船上，等待所有禁军登船。虞让突然意识到不妙，对着苏浚问道：“苏将军，长江已经被妫赵的水军和舳舻封锁，我们如何能够逆江而上，去往荆州？”
苏浚说道：“虞公不用慌张，跟着我就是。”
“你是要带着水师和军士投奔妫赵吧？”虞让突然醒悟，“诓我用了玉印，却是为你自己苟且偷生，去讨要妫赵的荣华富贵。”
“我们在大赵麾下忍隐数年，找到皇子后，再伺机起事，岂不是上上之策。”苏浚还想继续蛊惑虞让。
虞让奔到船舷边，大声呼喊：“不要登船，所有人不要听从苏浚的假令。”
岸边奔来一队士兵，为首的正是巡视阵营的桓易。桓易听见虞让的声音，大声喊道：“虞公，你为何在船上？”
苏浚立即低声吩咐贴身亲兵：“等他走近，立杀无赦。”然后对着桓易大喊：“虞公要投奔妫赵，桓将军快来阻拦。”
虞让连忙提醒桓易：“桓将军不要过来！”
苏浚手起刀落，把虞让的头颅砍下，提在船舷边。桓易此时已靠近战船，苏浚提着虞让的头颅，对着桓易高喊：“这是叛贼虞让的头颅，我已经将他诛杀。”
桓易大惊：“危难之时，为何会有此事？”
“桓将军信不过在下吗？”苏浚摇晃手中的头颅，“不信你过来看个明白。”
桓易心情慌乱，立即走近船边，仰首审视苏浚手中的头颅。黑夜之间，急切看不明白，于是让手下点燃火把，待要瞧个仔细。
火把一亮，江面立时飞来无数的羽箭，将桓易和他率领的小股军士尽数射杀。桓易身上被射得如同刺猬一般。
苏浚了结了虞让和桓易，立即命令水师战船起锚开拔。
水师大半将领看见江边变故，不明所以，迟迟不肯开船。
此时张魁的水师也已经靠近了苏浚战船。苏浚知道已经无法逃离建康，主动对着张魁喊道：“张将军，虞让与桓易两人勾结，意图投奔妫赵，被我识破，现在速速带我去见圣上。”
张魁大惊，跳到苏浚的战船上，看见亲兵都手持兵刃，虎视眈眈。
苏浚脑海里瞬间转了无数圈，看见张魁的战船正陆续赶来，于是对亲兵说：“事情已经了结，放下兵器。”
亲兵听命弃械，张魁一时狐疑不定。
苏浚对张魁说道：“你我二人马上去觐见圣上。我得知这两个叛贼要投奔妫赵，立即赶来阻拦。”
张魁一时间也无法分辨，对苏浚说道：“好，你我现在就去面见圣上，你细细道来。”
张魁和苏浚一刻不停，登岸后，飞马赶向皇宫。
到了丹室之外，太监通报后，干宝走出来，询问何事如此紧急。
苏浚大声喊道：“虞让和桓易勾结，要率领水师投奔妫赵，被微臣阻止，万幸杀了二人，消弭了这场大祸。”
干宝听罢，也是大惊失色，立即把二人带进了丹室。
徐无鬼正忙于布置建康水陆大军守城，不在丹室。只有圣上端坐在炼丹的铜炉下，正在吞服鹿矫金丹。
圣上看见苏浚和张魁进来，问道：“虞公和桓易死了？”
“死了，”张魁说，“被苏将军诛杀。”
干宝惊慌地问：“虞公和桓易都是大景的门阀世家，怎么可能背弃圣上，勾结投敌？”
“虞公早有逃离的心意，”苏浚跪下来，满手鲜血伏在地上，“只是没有想到，暗中与桓将军联络。幸好被微臣察觉。”
“你做得很好。”圣上说道，“朕该如何赏你？”
“陛下！”干宝立即说道，“事情还没有彻查，为何就要草草定论？虞公和桓将军绝不可能反叛。陛下不能让两位大人蒙受冤屈。”
苏浚仰头对着干宝说道：“干大人，这就是你的不对了。这天下的豪杰，各有志向，大人自己也是沙亭人氏，内侄干阙在妫赵是尊贵的大将军，大人不也在为大景效力吗？”
干宝被苏浚反驳，哑口无言。
圣上看着苏浚，“苏大人说得不错，人心叵测，没想到虞让三朝老臣，桓易尽忠职守，竟然也会心生叛逆。”
“这也不怪虞公和桓将军，”苏浚说道，“虞公怯弱，不停蛊惑微臣，说建康此次必败无疑，不如早做打算，保全性命。”
“你倒是会替虞公说情。”圣上微笑一下，但是面皮僵硬。
“微臣只是没有想到，虞公无法说服微臣，却勾结了桓将军，”苏浚又说，“我与虞公、桓将军同朝为官，情谊深厚，不是到了万不得已，也不忍心诛杀二人。”
“苏将军果然有情有义，”圣上嘴上这么说，表情却不置可否，“不过苏将军这番话，一定要对一人说明白，不然后患无穷。”
“那是当然，”苏浚说道，“微臣已经对陛下悉数说清了。”
“不是对我。”圣上微笑起来，“是另有其人。”
苏浚忽觉不妙，立即环顾四周。突然听见一个洪亮的声音从丹室门口传来，“苏浚这个狗贼就在里面？”
中官的声音慌乱，看来正在阻拦。
圣上大声喝道：“让飞将军进来。”
桓绾手里提着长刀，大步流星走进丹室。
“放肆，圣上面前怎么可以持刀？”干宝指着桓绾喝道。
桓绾的眼睛通红，冲到苏浚身前，“我父亲是你所杀？”
“飞将军息怒，”苏浚讨好道，“令尊虽然谋反，但是与你无涉。”
“我父亲在妫赵兴起之初，就抛家弃子，放弃家业，只身跟随圣上东渡建康，你却说他有谋逆之心？”
苏浚说道：“此一时彼一时，令尊的心意变了也是有的。”
“苏大人，”圣上的声音幽幽传来，“今夜朕在丹室炼丹，突然听见皇宫里鹞鹰的叫声，朕一时兴起，就召唤了鹞鹰下来。可真是巧了，鹞鹰上绑着一个小小的竹筒，竹筒里却有个字条。”
苏浚听了，顿时呆立当场。
“建康城内，”圣上说道，”应该无人有豢鹰的嗜好吧。”
干宝说道：“倒是北方贱民，有饲养猎鹰的习惯，只是没有想到，鹞鹰不仅能打猎，也能传递书信。”
圣上对桓绾问道：“桓将军，你对书法有没有涉猎？”
“微臣不好读书，”桓绾拱手，“但是大景的书法大家，我还是敬仰的。”
“那就好，”圣上把竹筒扔给了桓绾，“你看看这字迹是否认识。”
桓绾取出字条，看了一眼，转头看向苏浚，怒容满面。
“苏将军文武全才，”圣上说，“书法是大景一绝，听说与王献之也是好友。”
苏浚知道大势已去，俯身在地，不停地磕头。突然眼前天旋地转，发现自己在不断地翻滚，临死前看到了一具无头尸体，脖颈处喷出鲜血。而桓绾正在用靴底擦拭手中长刀。
长江北岸妫赵大营。
妫鉴抬头看向天空，默默计算着时间，应该从南岸飞来的鹞鹰，一只都没有看见。妫鉴自言自语地说道：“看来苏将军是来不了了。”
妫鉴以妫赵皇帝至尊，亲率大军，自任主帅，举全国之力，陈兵长江之滨。妫鉴对身边的亲兵询问道：“龙台搭建好了吗？”
亲兵答道：“已经完工。”
妫鉴点点头，移步走出营帐，慢慢朝江边走去。妫赵的军士看见皇帝驾临，密密匝匝的人群顷刻间分出一条道路，前方的亲兵不停地在妫鉴身前铺设雪白的羊毛毡，不让妫鉴的双脚接触污秽泥土。妫鉴的步履缓慢而威严，大赵皇帝之尊贵，在妫鉴身上体现得淋漓尽致。
妫鉴走到江边，江边已经建起一座巨大的高台，与当年蜀地青城山的龙台类似，但是高度只有九丈。不过龙台的基座，却是方圆六十丈的木筏。
妫鉴登上龙台顶端，龙台漂浮到长江中心，与三艘舳舻形成了一个四角方位。妫鉴的亲兵用力旋转龙台上的机括，龙台下方，从水下升起三条锁链，分别与三艘舳舻连接。
三艘舳舻也各有三条锁链，分别与龙台和另外两条舳舻连接。
锁链如同一张稀疏的大网，把四个庞然大物牢牢地固定在一起。
妫鉴一挥手，龙台上升起了一个蛇龟玄武的神台，同时三艘舳舻，下游东方升起了黑龙神台，上游西方升起了黑虎神台，中央突出的舳舻，升起了黑色巨鸟神台。
长江之上，四艘高大的巨舰，如同四只巨型猛兽，陈列在江心，相形之下，长江南侧的数百艘大景战船，都如同蝼蚁一般。