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归乡者二号现在不能单独离开，必须带上万里归乡号一起。以两艘飞船五百年的技术差异，如果不飞到一个安全距离，把双方启动时间精确同步到微秒级，那么不管是谁先进入曲率飞行，它跑路时造成的时空扭曲都无异于把另一个丢在这里等死。
听到沐海的命令，关大树紧张地应了一声，而沐海则把所有注意力都用到了其他地方：“K2，你来驾驶飞船！必须在万里归乡号被敌人发现之前与他们会合！”
“明白，船长。”K2沉默了一秒，“全舰引擎启动，状态正常！”
“关小鸟呢？！”
“他正在回来，还需要十分钟！”关大树的声音带着哭腔，“我让他再快一点！”
“冷静，我们会等他。K2，敌人发现我们了吗？为什么突然出现热力反应？中转站怎么没有警告我们？”
“中转站回复说，军团撤离大约一百年后，有大约10%的中转站失去了联系，应该是被返回的三环人捕获了。”K2语速急促，但语气没什么波动，“三环人再笨，用几百年也足以破解我们的系统，所以大部分中转站随即都进入待机状态，但还是被三环人远程入侵。在发现这一点后，幸存中转站转入断网模式，避免被三环人捕获信号，只有最初级的无线电信号被三环人忽视。换句话说，在我们十几分钟前联系中转站之前，中转站无法做出任何警告。而现在，这个复苏的站点被三环人捕获了。”
“所以它们现身要捕获这个中转站？”
“很难说它们是不是也已经发现了我们。”
“中转站应该一开始就说这件事！”沐海不满地抱怨一句，“万里归乡号那边怎么样了？”
“已经接到我们的警报，他们的挖掘船也正在紧急返航。”K2说着又补充了一句，“中转站毕竟现在只有10%的算力，警报的进程被排后了。”
“你倒也不用为它解释……算了，所有人做好战斗准备，戴好头盔，检查维生装备！”
“船员关小鸟已经返回！”一片难耐的寂静中，关大树突然喊起来，“挖掘船成功与舰体对接！”
“让他抓紧安全绳，我们要加速了……K2，快撤！”
“明白，立即脱离危险区域。”归乡者二号在K2控制下调整了整艘飞船的姿态，随即便从尾部喷射口喷出明亮的等离子流，以极快速度远离了这片陨石带。
“观察到大量反应点的移动。”K2报告，“我舰被发现的概率超过90%，准备执行规避动作，请全员坐在座位上并注射防过载液，反重力系统将在五秒钟后启动！”
一股冰冷的感觉从颈部传遍全身，沐海知道接下来飞船可能有一系列高速机动动作，这是为了防止自己被加速度压扁的防护措施，但还是觉得这感觉令人不适。在所有船员中，她大概是最抵触防过载液注射的人，但她现在不能表现出来，因为她是船长。
沐海突然感到一阵强烈的眩晕，同时一阵巨大的力量将她死死按在座位上，这是飞船刚刚做了一个难度很高的规避动作，如果不是反重力场和防过载液，现在大概整艘船还活着的人就只剩下K2了……不对，K2也不是人……
她脑子里转着各种念头的时候，面前弹出了一个屏幕：“船长，这是模拟投影，我想有助于你了解现在的战况。”
屏幕上出现的正是归乡者二号的外形，它位于画面中央，背景是快速擦肩而过，让人根本看不清的满天星辰，再加上飞船不断调整角度，沐海知道它现在正在进行各种高难度机动规避动作。但她随即又注意到还有一些从四面八方射来的光点：“K2，敌人发动攻击了吗！”
“是的，但你在画面里看到的是预计弹道，只要及时规避即可。”K2的声音就像是从很远地方传来，“我们没有进入曲率飞行，这种亚光速攻击无法避免，只能提前预判。”
在过载状态下，沐海整个脑子都乱哄哄的，她努力让自己精神集中一点：“怎么预判的？”
“15军团在本星系留下了300个中转站，其中85%还能正常运转，它们有一个内部局域网。”K2顿了一顿，“船长，它们希望与你通话。”
“谁？中转站？”沐海一时没反应过来，“它们要和我通话？！”
“它们针对目前局面有一个建议。”
“你说的是这些中转站……”沐海强忍着离心力带来的压力，艰难开口，“算了，让我听听吧。”
于是一个温和的女性声音便在沐海的通讯频道里出现了：“船长，这里是15军团下属四级信息中转站215号，我们可以提供一定协助，根据计算，有55%机率帮助你们逃脱敌人攻击。”
“是什么？”
“释放干扰信号。三环人的战场侦测技术严重依赖于宇宙背景辐射，如果天津二星系的所有中转站一起满功率运行，可以在短时间内掩盖住你们的信号特征。”中转站依旧很温和，“但时间有限，大概最多五分钟，你们要在这个时间里想法进入曲率飞行。”
“五分钟……”沐海分神去看了一眼屏幕上的一个数字，那是万里归乡号向他们靠近的距离，按这个速度，大概还有三分钟的间隙，“确实有可能来得及……K2，联系万里归乡号，算出一个最佳会合方案来！”
“已经在做了。”
“还有……”沐海突然想到一件事，“那你们呢，中转站？全功率运行不是会被敌人发现吗？”
“我们虽然是机械，但也是太空军的成员。”女声温和回答，“我们自主判断，与军团布置的任务相比，掩护战友的意义显然更大——这是我们能做出的最后贡献，请不要拒绝。”
沐海一时语塞。
也就是在这个空隙，K2插嘴：“已经与万里归乡号主机达成一致，准备按预定轨道会合。船长，请尽快决定。”
沐海深吸一口气，身体里的冰冷感觉依然弥漫全身，这真是在糟糕状态下做出的糟糕选择，但她知道自己其实没得选：“同意方案，一切交给你们了，中转站215号。”
“中转站收到，30秒后全员全功率启动，请根据数据交换内容予以配合。”
“明白，祝你们成功。”说话的是K2。
“也祝你们顺利。”
两个人工智能的对话始终冷静，不带任何情绪，平常得就像同事之间讨论午饭吃什么。
紧接着，归乡者二号转了一个大弯，向着预定轨道疾驰过去：“倒计时10秒，9,8……3,2，1！计划开始！”
沐海面前的屏幕里突然出现上百个光点，每个光点都散发出耀眼光芒，转瞬间就覆盖了整个星域，也将两艘地球人的飞船痕迹完全笼罩。
“效果示意图，中转站覆盖了所有的可探测信号。”K2这时候还有余力说明，“不过在三环人看来，实际情况大概就是这样吧。”
在这样的强力干扰下，两艘地球飞船的通讯也遭到极大影响，但还好他们已经事先计算和交流了汇合轨道，就算互不联系也不会对行动计划产生影响。
前提是途中没有发生意外。
沐海不知道三环人采取了什么对策，但她能看到代表中转站的光点在急速减少，这样下去根本坚持不了五分钟！
“号……二号……归乡者二号！听得到吗！”王峰的声音突然响起来，“我们在按预定轨道向你们靠拢，但好像情况不太妙！我们的速度太慢，被咬住了！但是再加速的话，船体可能承受不住！”
这是早就应该预料到的情况。万里归乡号只是一艘老旧的工程船，设计师就没打算让它在服役一千年后还要和敌人玩宇宙追杀。
“明白，你们保持不变，我们来加速！”沐海马上做出决定，“K2，还能提速吧？”
“可以，目前为全速状态的80%，在保证船员安全的前提下我们可以跑到95%。”
“那就做！”
“明白，重新计算轨道——计算完毕，轨道调整，进入变速阶段。”
飞船的所有引擎都喷出明亮射流，沐海被巨大的压力死死按在座位上，眼睛充血，却也只能死死盯着模拟投影上的飞船，它正以平时难以想象的机动动作穿行在小行星带之间，同时避开来自四面八方的攻击。而在屏幕另一端，则显示着两条会相交的轨道，另一端代表万里归乡号的光点正前进在交汇的途中。
就快了，最多还有一分钟，两艘飞船就能会合，然后同时进入曲率空间……
但就在这时候，万里归乡号的光点突然变成了红色。
“警报，万里归乡号被击中！”