01
沐海从来没有见过大海。
她只能望着眼前一望无际的沙漠，努力想象它是蓝色的，每座沙丘都在起伏变化的样子。
这种想象很难，她见过最大的“波涛”也就是水盆里的水在晃动罢了，而现在面前只有一片黄沙，还有无尽沙海的深处不时亮起的蓝光。
但是确实很容易打发时间。
她换了个姿势，调整了一下呼吸面罩，让自己在沙地上趴得更舒服一点，并成功地想象出了一片巨大的蔚蓝。这片蔚蓝的每一处都在动，就像一张巨大的蓝色毯子，不断自行褶皱又散开，白色的界线时隐时现，不时有一处巨大的褶皱高高突起，再轰然坠落，发出震耳欲聋的轰鸣后与下方的毯子融为一体，而远方不时闪烁的蓝色光幕则是海上的天空——她记得那个词叫“海天一色”。
她也知道自己的想象与实景一定有很大差距，不过这是她能想象的最能贴近“海”的场景了。而且这次的想象似乎非常真实，就好像巨浪砸下来时，真的令大地都在震动一样。
不对。大地确实在震动。
“沐海！”不远处传来同伴的喊声，“看好绳子！要来了！”
她走神了。
地面震动越来越剧烈，她身下的沙子都跳了起来。
接着一头体型巨大的野兽出现在沙丘那头，这头野兽全身被厚厚的棕色皮肤覆盖，头上长着一对弯曲的巨大双角，足足有两个人高，正以与体积不符的惊人速度向沐海这边冲刺，沙丘被它踩出了一长串坑。
人类仅凭自己力量是不可能抵挡住这头巨兽前进的。
沐海也清楚知道这一点，她毫不犹豫地侧身往旁边一滚，巨兽也丝毫没有停顿地从她身边冲了过去。
而这时候，对面的沙丘上出现了更多野兽。这些野兽与刚才的巨兽很明显属于同一个族群，但是体型要小很多，奔跑速度也要慢一些，显然那头巨兽是在替族群趟路，族群的真正成员在这里。
而这也是沐海和她同伴们的真正目标，她盯着一头较小的野兽奔向自己，迅速估算了一下距离，抬手重重地砸在身边一个圆形按钮上。
沙子里猛然弹出一张大网，将这头野兽整个包裹在其间，野兽发出沉闷吼声，打着滚栽下沙丘，与此同时又有几张同样的网从沙里弹出，裹住另外几头倒霉的野兽。更多的兽群则是视若无睹地穿行而过，偶尔有几头野兽犹豫片刻，但看到沙地里跳起的捕猎者们，它们也迅速放弃不必要的冲动，丢下同伴奔远了。
有如狂潮一般的兽群没用多久就消失在身后沙丘尽头，沐海松了口气，站起身来。
同伴们已经欢呼着冲向被网裹住的猎物，这是一次少见的大丰收，村里接下来一段时间的食物都有了保证，但沐海总觉得有点不安。
今天的收获未免过于丰盛了——不，这不是让她不安的理由。
一道蓝色的光掠过，将她的身影在沙丘上投出一道长长影子。她猛然醒悟过来，转身望着沙丘那边的地平线。
蓝色光芒在地平线远端依然不时亮起。
在沐海18岁的人生中，她从未见过蓝光闪烁得这么频繁。
她知道那是“滤网”，将无害的兽群放过来，将真正的凶兽挡在另一边，是人们得以平安生活的坚实屏障，她的父亲，祖父，曾祖父……还有村里自己和其他人更早的祖先们，都是凭借“滤网”的帮助才活下来，并且延续至今的。
但“滤网”终究只是古代人的造物，没理由古代人流传下来的其他东西都坏掉了，就只有它肯定能一直安然无恙地运行下去吧？
“沐海，想什么呢？”同伴在沙丘下面喊，“过来帮忙！”
沐海应了一声，心不在焉地向下方走去。
同伴们已经熟练地拿出长刀和喷枪，开始对猎物进行屠宰和分解工作。据说这些野兽在很早以前是先辈们驯养的，但随着环境恶化，只能任凭它们野生退化，在外面自行繁衍，最后变成现在这种皮粗肉厚的东西。
村里人对此并不在意，能够猎杀并提供食物储备的野兽就是好野兽，像今天这样的收获已经够全村吃一个月，而接下来这样的兽群大概还有五到六拨，它们将成为未来半年里村子的主要食物来源。
什么是“月”，什么是“年”？沐海知道这是时间的刻度，但头顶天空始终灰蒙蒙的，也感受不到什么“季节”的变化，先人们到底是根据什么来制定这个刻度的呢？
他们到底生活在什么样的时代？
沐海忍不住遐想。她是村里最喜欢想象这些不存在事物的人，她知道自己名字里的“海”的意思，她看过祖母房间里所有的书，她听说村子东边的那个大铁块曾经可以飞上天空，她听说很久以前人类数量很多很多。
但她都没有亲眼见过。
祖母是村里年纪最大的人，但她也没有见过这些景象。人人都对现在的生活习以为常，只有沐海会情不自禁去想。
“你有没有觉得滤网快撑不住了？”她忍不住问旁边的人。
那个同伴正忙着将一只野兽的前肢切下来丢到车上，完全没注意她在说什么：“啊？”
“沐海又在瞎操心了！”与她从小玩到大的朋友龙信大声笑着说，“她上次还担心地心引力消失，大家都掉到天上去！”
周围传来笑声，沐海也只能撇撇嘴。她知道大家的笑声是善意的，
猎物已经全部肢解完毕，人们将战利品抬到车上，发动机发出震耳欲聋的声音，车头烟囱的黑烟冒起老高，然后艰难地驮着全村的希望慢慢开走了。
参与捕猎的几名年轻人留在原地，老掉牙的机车载不动多出来的重量，他们需要用自己的双脚走回去，还好路程并不是很远。
沐海和龙信肩并肩走着，沐海发现自己的朋友已经比自己高出一截了，明明两年前还是自己更高的。
“沐海，你家里的播放器还能用吗？”龙信突然开口，口中呼出的水蒸气在呼吸面罩上形成一层白雾，“我想看看大城市。”
龙信喜欢大城市，这是人尽皆知的事情。村里年轻人们或多或少都有点对古代的向往，沐海想看大海，龙信则沉迷于播放器里投射出的高楼大厦。村长对此倒是非常鼓励：“老祖宗说过，只要有人还想着过去的美好时代，我们就有希望将它重现。如果所有人都甘于现状，大家才是全完蛋了！”
但是真的能重现传说中那个辉煌时代吗？沐海一点信心都没有。她一边踢着脚下的沙子往前走，一边回答：“能用，但我觉得祖母不会同意的……上次就已经很不稳定了，村长一直说要去左岩村拿零件，拖了几个月还没动身呢。”
“可别真坏啊。”龙信喃喃道，“坏了就麻烦了。”
祖母的播放器已经太老太旧，每次启动都要花好长时间，村里的大人们都说这台老机器已经过了报废年限很久，它始终没有报废的唯一原因是没有替代品。
村里的老物件全都没有替代品，这是村里最后一台还能用的播放器。
但正是因为有这台播放器，沐海看到过父辈们一致挂在嘴边的那些东西，飞翔的铁鸟，繁华的城市，宏大的庆典，脸上洋溢自然幸福笑容的人们……正是看到了这些影像，沐海和其他年轻人们才相信那个辉煌时代真的存在过。
可惜影像里没有大海。
后方突然亮起光芒，沐海与龙信的影子在沙地上频繁地闪烁了几下。年轻人们一起回头望去，但是从这个位置什么也看不到，他们只能看到后方的沙海，以及地平线上跳动的蓝光。
“滤网”的光幕从未像今天这样频繁地跳动，这闪烁让沐海想起村长那台老切割机最后报废的时刻——也是有几个元件这样爆出蓝色弧光，弧光频繁地闪了几下，发出一股焦糊的臭味，然后整台机器就彻底安静了下来，直到今天也没能再启动。
“看样子真的不妙啊……”另一个年轻人忍不住开口，“滤网不会真的坏掉吧？”
没人能回答他，“滤网”已经运行了好多好多年，谁都不知道它是怎么运行的，坏了又该怎么修，如果这个庞然大物真的出了问题，沐海甚至想象不出将来会遇到什么情况。但她马上在平日里的担心里找到了预案：“不管它坏没有，我们赶紧回村子！”
这个提议得到了所有人的赞同，众人在沙漠里发足飞奔起来。但其实他们的速度并不快，呼吸面罩提供的氧气出量有限，稍不注意就会喘不上气。这趟惊心之旅持续了足足一个小时才到终点，而沐海看到村里景象的那一瞬间，就知道这次问题真的严重了。