二十八 复出
“鬼头刀”陈三果然将玉瑚带到离客栈十多丈远近的水塘之畔。这水塘白石为砌，曲沼宛转，依稀辨认得出当年精巧遗迹，显然是这家百年老号生意鼎盛之时人工修筑的一处院景，水塘背后那几堵残垣便是当年的院墙。
只是塘水已干涸大半，几片枯黄的东西高高擎出水面，被风吹得哗啦啦乱响，如同巨大纸钱，定睛一瞧不过是几叶残荷。
陈三也不怕污泥，抱着玉瑚径自趟入齐膝水中，将她横放在塘心一块桌面大小的圆石上。姑娘此时已醒，拼命推拒挣扎，但垂死之人又怎敌得过绿林大盗，陈三单手便按住了她，另一只手握住鬼头刀，向塘中沾湿了刀刃，正在石畔来回磨砺。
“救救我！师哥，师哥你在哪儿，救我啊……”
玉瑚微弱的哀鸣淹没在霍霍磨刀声中。陈三磨几下刀，举起来对月审视，啐了一口唾沫在刃上，咒骂道：“娘的，有些日子没见血，这刀竟也生锈了——闭嘴！”最后一句却是对玉瑚而发，他怒目瞪着扭动哭喊的少女，忽然笑了，“死心吧，小丫头，你那师哥这会儿也不知是死是活，他再也不会来救你啦。哼，倒真是一对多情种子，你不用急，你们俩同生共死，三爷就成全你们。小丫头，如今你先走一步，最迟明日，你师哥就会到三爷肚子里来跟你团聚啦，哈哈！”
“师哥不会死的，他说过保护我一生一世，他一定会杀了你这恶贼。”玉瑚低声说道，“你……你趁人之危，不算英雄好汉，有本事就放了我，凭真功夫见生死！”
“放了你？你以为你还拿得动剑么，武当沈大小姐？你现在就是一块砧板上的肉，和一块肉讲什么英雄不英雄，你杀猪杀羊的时候也跟那些畜生论真功夫吗？老实点，三爷给你个痛快。”陈三冷笑两声，窥破了她的激将法，无论玉瑚再说什么，一概置之不理，只顾闷头磨刀。后来嫌她太吵，索性伸手点了她的穴道。
霍霍之声愈来愈响了。玉瑚已不能言语，双腿软软地垂下石畔，浸在塘水中。她无法转头，只能将眼光投向岸上人群——那些男的、女的、小的、老得连牙都快掉光了的流民，那些铁甲在身长刀在手的士兵……她直勾勾地望着他们，瞪着他们，目光中充满乞怜之色，与极深重的恐惧。
或许武当掌门之女、剑侠沈玉瑚曾身入血龙鹫之口而泯无畏色，这本是个胆气不让须眉的刚强姑娘，为了拯救天下百姓，面对上古食人怪物，视死如归。那不过是正邪之战，人与妖魔的斗争亘古从未终止，她不是第一个殉道者，也不会是最后一个，死在血龙鹫口中抑或萨卡妖人刀斧之下，都是一样，这样的牺牲光荣壮烈，并没什么可怕。然而此刻神智清醒，却要眼睁睁看着自己成为别人砧板上的肉——同类腹中之羹！
师哥说过，天可怜见，那地狱里都逃出来了……
地狱里逃出残生，却葬送在人间。到头来吃了她的、一口一口撕碎这青春肌体的，不是那蟒身鸟翼的妖兽，是人！
是她和爹爹拼了性命，也要保护的……人……
玉瑚那双漆黑的眼睛扫过岸上每一个人，她口不能言，眼光却惨淡而凌厉，像两柄秋水长剑，剑身如镜映出每个人的灵魂。清清楚楚，写尽了她全部的愤与恨。
在这样的眼光下，怕是顽石也要碎裂吧？但人群连闪避一下都没有，他们只是麻木地迎向她的目光，隔着半塘死水注视这惨不忍睹的一幕，他们的神情比死水还要沉滞。
他们心里在想什么。玉瑚不能知道了。也许他们盘算的只是待会儿从她身上，自己能分到多少血肉。
“你看他们做什么，莫非你还指望有人会来救你？哈哈，哈哈！沈大小姐，我早告诉你死了这条心，你没看出来么？大伙儿现在可是心急得很呐，都等不及了——等着你快点儿死！”陈三举刀狞笑，声若枭啼，“你是大伙儿救命的活菩萨，这一身臭皮囊，女菩萨，我看你就大发慈悲，布施了吧！”
“住手！”
突然一声急叱，击破沉沉死水。
董若极携着我奔到塘边时，正瞧见陈三扬起钢刀，救人如救火，我年老体衰走得又慢，他一顿足，甩开我直奔那帮大兵而去，倒头便拜。
“军爷们快制止这恶徒！沈姑娘乃侠义之人，若不是为拯救天下百姓，她何致沦落此间为人鱼肉！今日你我倘若坐视这恶徒害了她性命，只怕再无面目立于世上，天下人知道了都将唾骂你我，从此人间寸步难行啊！”
他说得又急又快，额头撞击地下，竟如连珠密雨一般。年轻的画师像是竭尽了全身气力，静夜之中，一把早已喊破的嘶哑喉咙却似九天雷霆，轰隆隆炸响在人群头顶，振聋发聩。
董若极抱住面前一名士兵的战靴，抬起头来。
“军爷，你们都是保家卫国的大英雄，人人钦敬。沈姑娘和众位也是一般。男子汉离乡背井，浴血沙场，所为何来？不就是为了保护后方无辜妇孺，使她们免遭荼毒！沈姑娘力战妖魔，已然遍体鳞伤，要是竟放任恶徒在军爷们眼皮底下残害一个无力还手的女流之辈，如何对得起身上这套盔甲，如何对得起战死的弟兄！请军爷仗义出手，斩了这吃人恶贼！军爷——同袍兄弟在天上看着咱们！”
这年轻人额角已破。一缕鲜血映着大兵身上生锈的铁甲，细细地淌下来。如史书末卷朱砂印，触目惊心。
依然没有人留意到我。我手脚并用，绕过人群爬到塘后，半堵残垣之下。
粉墙被烟火燎得灰黑，墙上黯淡红砖痕迹，狂放写意勾勒出一个人影。
——一个女人的影子。
我扶着墙慢慢爬起身来，仰望，墙上的女子，她独自站在星光下，长袖广袂，画中似有无形大风扬起一头及踵浓发，三千青丝飘飞在她背后如同巨翼。
不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙。这是神仙人品。
真美……她真美啊……
我看见自己指甲中塞满黑泥的枯瘠的老手，在这浑浊血色贪狼星光之中，轻轻抚上她的衣袂。没有五官眉目的仕女图。她好瘦，那么长的头发，从来不梳髻，她最爱穿绿色的衣裳……
她的影子被禁锢在一面战火焚毁的断壁上。可是我看见她，她不在那儿，不在断壁不在战火之中，她就在我的头顶，穹苍无垠，她逍遥不羁地飞舞，像一只鸟，是这样美丽和……自由。
隔着生死，今夜我又看到她的灵魂。
月光洒在她身上。月亮也蒙上了红褐的血翳，它的颜色弄脏了她。月亮是一只瞎了的眼。
我将整个身子向墙上靠去，我把脸紧紧贴在画图左侧那两行龙飞凤舞的大字上。铁划银钩一笔笔扎着我的皮与骨。冰冷的墙壁散发血火气息，没有她的温度。
在这幅仕女图上，倚霞居士亲手题下前朝名句。
画图省识春风面——
环佩空归月夜魂！
我死死抱着我的琴。我的脸拼命摩擦着她。我像一只巨大的壁虎恨不得钻进这砖缝里去钻进她的影子。生死关头没有人会发现一个肮脏得和尘土已无分别的老头子趴在一堵破墙上，泣不成声。
环佩。环佩！……环佩……
环佩。
陈三钢刀挥落，风声破空劈下。
“军爷，别听酸秀才胡扯！这丫头全身鲜血已被妖魔吸尽，跟她师哥一样都是废人了，就算救回来也没个屁用，只不过白费粮食罢了！当今天下大乱，咱们方当壮年，正是保家卫国的栋梁，咱们先得活着，才能杀光那些蛮子、为兄弟复仇！”陈三厉声道，“这里数十条男子汉，都是有用之躯。是这废人丫头一条命要紧，还是大伙儿性命、国家社稷重要，军爷，想想清楚！”
董若极嘶声喊叫：“军爷，你们是人不是禽兽！别忘了良心，别忘了报应！”
“放屁！”
领头那兵猛然振臂，砰的一声，画师瘦弱的身子重重摔出三尺开外，砸在石地上。
“血龙鹫那畜生害死了我们满营弟兄，这里的人都发过誓，不能为兄弟报仇，誓不为人！公子哥儿懂得什么是义气！敬你是个斯文人，留几分脸面给你，再若满口胡言，休怪咱们不客气！滚！”
大兵须眉戟张，怒吼道：“赶开这酸秀才，别让他碍事！姓陈的，要杀便赶紧下手，罗嗦什么！”
“有军爷这句话，陈某便放心了。军爷们义气深重，陈某生平最敬的是当机立断的好汉子。老天有眼，定当保佑大伙儿吃了这丫头的肉，一举打回折翼山，生擒血魔。”
陈三阴恻恻地笑了两声，咝啦声响，一手撕破玉瑚衣襟。
姑娘洁白的身躯血痕纵横，像一朵遍体鳞伤的花，无依无靠，暴露在众目睽睽之下。
鬼头刀下，韶华成灰。
刀锋在姑娘脖颈上比来比去，阴蓝的光照着玉肌。陈三在掂量一个最合适的下刀处，似乎带几分懊丧地，自言自语：“唉，早知道该叫那老儿拿个大木盆来，这丫头身上的血虽所剩不多，扔水里也是可惜。要是弄一盆血豆腐，那滋味也不赖啊……”
我听见董若极在很远的地方号呼，我听见叱骂与殴击之声……我听见人群压抑着的、紧张而期待的呼吸声，像无数青蝇振翅，嗅着血味嗡嗡地飞来集结，不敢近前，却又盘旋着舍不得散去。那声音如此胆怯又如此贪婪，令人作呕。
人啊，人。
人，多么卑微的生物。他们所求的，只不过是活下去。只要能保住这具苟延残喘的皮囊，哪怕变成野兽或僵尸，全都不管。
只要能活下去。
恋生畏死，众生天性。可是谁能告诉我，生命它到底是什么。是什么？
生命，它这样空虚。此夜在这空虚里我听到世上所有龌龊和残忍的声音。我不能管，我管不了。我不是救世主，我连自己都救不了。
我贴着断壁颓垣瘫软滑落。我闭上了眼睛。
这具苟延残喘的衰朽皮囊，它已委顿泥涂。我倒在墙上那女子的脚下，她没有五官的空白的脸，冷冷注视着我。
环佩，我的长袖广袂的神仙人品的女子，血色星月光中我看见你望着我，你的眼光是这样冰冷。环佩，我永远不会忘记，今夜我让你看着一个男人如何在你脚下沦落，一直沉，沉入泥沼。这么多年，这么多年。我能给你的只有绝望。
环佩，你爱错了人。你爱的那个男人，他不值，他不配。
他已腐烂在懦弱无情的泥涂里，比最低还要低。神之下是人，人之下是鬼，而那个男人，畜生饿鬼都不如。六道轮回中没有他的位置，我的环佩，你睁开眼睛看看，你翱翔九天的灵魂换回来的，是什么。你爱错了人啊，爱错了人。
那个男人在深渊中滴溜溜坠下去，连你的脚也再抱不到。他不配！
然而我听见有个人在我脚下艰难喘息，一字一血，迸出哀鸣。
就像最虔诚的信徒，叩拜在神明座下。
抱住我双脚的是公孙庆文。名门正派、武当弟子。那少年剑侠仰起失血苍白的脸，一双眸子发出漆黑光芒，如同灼热的煤炭。
谁也不知道这垂死之人是怎样从客栈中爬到此地。公孙庆文拄着秋波剑，一剑又一剑，剑锋插入泥土一步步拖动身体。在他身后留下两行长长血迹，男儿倔强的双膝之下有黄金，除了天地君亲师，谁也不能让他跪倒，此刻却甘愿磨破在烂泥与石砾中，一步一匍匐，履血而来。
公孙庆文说：“恩公，求您出手，救我师妹！我知道这里只有您能救她，求求您！”
秋波剑拔出泥地，铮然清响。我眼看着那剑光蜿蜒颤抖，百炼钢化作绕指柔。公孙庆文将剑柄塞到我手中。
“救了师妹，弟子情愿终生作牛作马报答恩公！”
“少侠，你找错了人。老儿只是个弹琴卖唱的老废物，如何能与暴徒争持……”
我试图扔掉那把剑，它在我手里像块通红的炭火烙着皮肉。但少年一双大手死死攥住了我，仿佛二十载武当绝顶辛苦学艺，冬练三九夏三伏只为这一朝。在一个肮脏的老叫花子脚底下，他拼尽全身气力。
他死也不撒手。我抛不下那把剑，它在我掌心发出霜雪凛冽的光华。
“恩公休再掩饰，我早看出您是身负绝艺的高人，要不是您仗义相助，师妹早就死了。救人要救彻，就请您再大发慈悲一次吧！难道您忍心看着师妹被那畜生活活吃了——恩公！您怀中琴就是风雷之威的法器，您是法界前辈，我知道！做人不能见死不救，求您出手！”
年轻人的目光这样灼热，热得像要喷出滚烫鲜血。公孙庆文双目尽赤，一个个响头磕在我脚下。
“你求我也没用。因为我，不是人。这张琴，它是不祥之物。我曾以为凭借它的力量能够拯救我心爱之人，可是它害死了她们。它害死了她们……我眼睁睁看着她们在我面前死去。”
我的手抚上七弦，轻轻捺下，却没发出半点微响。琴身映着冷月，黑漆剥落。焦尾古桐，凤集鸾翔，终归朽木。依稀闪亮的那是琴上的油泥，尘土、汗水与皮肤的碎屑，十载风尘，我的琴，和这个世界一样脏。
像一个唱了一辈子歌再也唱不动了的老人。就像我。
这张琴，它谁也救不了，救不了的。
“从那天开始我发誓，我再也不用它。公孙少侠，我只是个弹琴卖唱的老废物。你真的找错了人，我没有办法。”我的手指按在弦上，低声说，“因为我说过，我——不会为了一个女人搭上我自己。永远不会。”
忽然一阵风来，撩动七弦。它们发出单调的营营声响，冰弦轻颤，不成音。只似一场压抑的哭泣。我的琴啊，你哭吧，哭吧。你又想起了她们，想起了那段无忧无虑的好日子。可是它过去了。所有的欢乐与苦痛，都过去了。
她们都走啦，再也不回来。我的琴。她们都走了。把你和我，剩在这世上。
再也不会回来了啊。我的琴，你哭吧，陪着我，好好地哭一场吧。
“是吗？十年前你就是这样说的，三百年前你也是这样说的。你不会为了一个女人搭上你自己——可是却有两个女人，为你，付出了生命和灵魂。我希望你没有忘记她们，我希望你真能做到，像你所说的一样无情！”
匍匐在我脚下的少年忽然冷笑。那声音直刺进我心里。
公孙庆文松开紧攥剑柄的双手，垂死之人站了起来。少年宽阔的肩膀如山如岳，矗立在我眼前。
他指着我的鼻子骂道：“但愿你真能忘记环佩是怎么死的，但愿你能忘记血龙鹫现在在做什么！但愿你能忘记，她们所受的痛苦，是为了谁！我爱玉瑚师妹，就敢向天下人宣告，她是我的女人！哪怕三丰祖师复生，我也敢当着黑白两道说一声我公孙庆文要娶她为妻，至死不渝。而你枉负一身绝学，连一句话也不敢出口，你果然是个废物，你是法界的懦夫，男人的耻辱——我但愿你真能忘了你是谁，迷风！”
那时突然有一道剑光如龙卷出，呼啸横空。
宛似水银泻地，那光芒灼然大盛，如同流星急驰，平地直贯横塘。塘水中央陈三正高举鬼头刀向玉瑚颈中砍下，去势劲疾。
但闻金铁交鸣，银光团转缭乱，将水中二人身影笼罩得水泄不通。叮叮一片声响，数十利屑激射而出，钉满塘畔枯树。
三尺青锋，剑气如霜。
众人惊呼声中，剑光渐散。只见塘中白石之上，陈三呆呆鹄立，月光照着一个光秃秃的头颅，剑气过后，须眉尽落。
他手中握着一具刀柄。鬼头刀在触及玉瑚肌肤的一瞬间，裂为千块碎片。
众人号叫滚跌，有人落水，喧闹之声沸腾了空城。
冷月凄风中，铮铮泠泠，有琴音响起。
那哀婉缠绵的亡国音啊，风声淹了弦管，它在溟漠中下坠，靡靡，比鬼还怨。
七根弦在苍老污秽的指尖下颤抖。前尘如梦旧事无托，我看见流年像那逝水滚滚而过，把世间可眷恋的一切都流成空，而琴歌声声，兀自弹着这一曲悼亡之调。
绿兮衣兮，绿衣黄裹。心之忧矣，曷维其已。
绿兮衣兮，绿衣黄裳。心之忧矣，曷维其亡。
绿兮丝兮，女所治兮。我思古人，俾无忧兮。
絺兮绤兮，凄其以风。我思古人，实获我心。
半夜的风真冷。我缩起肩膀。我身上的破衣，不够抵御这沦肌浃髓的夜寒。
细葛复粗葛，寒风仍透裳。这一刻我好冷。你知不知道呢。你在哪里呢？我那逝去的……妻。