七
昏沉之中，穆卡梦回过去。
他坐在大教室，阴惨冷光照着四周，苍白而干枯。一摞学习资料堆在他面前，穆卡抽出顶上的一张纸，上面爬着一排密密麻麻的字母数字，组成一个复杂函数。函数下附着一行小字：请将f(x)在希尔伯特空间展开。
穆卡抓起笔，心跳渐快。正当他求解之时，纸页上的问题倏尔变化，变成求解恒星风爆发对殖民地长波通信的影响。他还没来得及细想，试卷上的问题又幻动起来：微纳机器人的供能设计问题、海水盐温分布和本行星地轴倾角之关系、GHz级高速运放电路负反馈分析、小型殖民种舰登陆前对目的行星扫描程序的编写……
一道道题目一闪而过。题目忽然化为一团阴黑黏液，全无声息地裹住穆卡，窒塞他的口鼻。“我不会，我不会，我不会！”他想大喊，喉咙却被黏液黏死，只能无力干呕。
“没用的东西。”黏液退去，一片阴影在冷光下蔓延生长，是他母亲的影子。
穆卡抬起头，母亲的身影漆黑一片，唯有那串旧地之光折散冷光，勉强勾勒出她的轮廓。
试卷忽然湮灭。一摞书册又从母亲的阴影中浮出，成小山般堆在穆卡面前。“给我继续学。看看你这没用样，要是帝国入侵你要拿什么保护我们的殖民地！”
“凭什么！”穆卡低下头，牙关紧颤，愤愤难平。他在心中呐喊着，“凭什么我要学这些！你这个恶毒的死女人！”
远方传来一阵爆炸与轰鸣声。穆卡抬起头，教室外正卷起战火，天空之上密布战舰—入侵的帝国军来了。他忽然想到了什么，一脚踢翻课桌，抢过母亲脖颈上的旧地之光，往外逃去，“我才不是你儿子呢！”
“你再说一遍！”母亲的阴影忽而暴涨开来，横扫整个世界，死死裹紧穆卡！
穆卡全身一震，蓦地苏醒，睁眼看见废海晦暗的天空。
“你才不是我儿子？”头狼的声音从旁边传来。
他正躺在狗窝营地内，身边卧着伊丝丽雅。头狼披着斗篷，蹲在一旁。
“梦话。”穆卡连忙坐起，大口喘气。
“这种3D-NADA的老芯片，居然还有遗物。旧地产的？”头狼指尖把玩着穆卡的那条项链。
“我母亲的。”穆卡说，“把项链给我。”
“恭喜你能活着回来。”头狼继续摩挲着旧地之光，“你得谢谢她，她吃了罗德里，花了一天一夜背着你爬回来。这几天没出太阳，你没被晒成干尸；然后她用一千多积分换了药物和食物，才救回你的小命。”
“她……伊丝丽雅怎么样了？”穆卡问。他看看四周，头狼身边浮着那台小仪器，正扫描着穆卡的身心状态。一具孩子尸体停在头狼身边，头部已被炸飞，显然是逃跑时触发了锁骨炸弹。
头狼为无头尸体的颈部插上一个义体头颅，在连接处滴注一组微纳机器人溶液，很快接口开始愈合。“她？过度疲倦，腰部损伤。还有……她的那一对义耳并不值一千积分。”
“我替她还。”穆卡听懂了头狼的意思，伊丝丽雅积分欠账了，“我这里就有。”他拿出在男人尸体旁边捡回来的化学递质接口。
“化学插头？这是你装的？”头狼接过货物。
穆卡递过去的接口行话叫“插头”。这个接口刚好有正负两级，捡到时穆卡随手把信号针脚一个个对齐、接好，希望组好的整件插头可以多换点积分。
“不是。本来就这样。”
头狼手指抚过针脚，“你接错了。”
“不是我接的—”
“这个接口是防呆的。”头狼说，“防呆的簧片断了，你接反了。”
“我—”穆卡一时哑口，“可能是义体废弃时搞错了。”
头狼把插头扔到地上。“当年协会给帝国议会提交回收标准时，我和我妈都是标准起草者。”她缓缓说，“《义体回收帝国国家标准》里面有一条，所有的递质接口必须拆开回收。换言之，所有送到废海的化学插头，没有一个是正负极接好的。”
穆卡不由愣了愣。他回忆着以前捡到的插头，确实全是分离的。“……是我接的。”
他不敢再撒谎。在头狼面前，他弱得如同一只小鸡。有一天夜里，一台俗称“岩龟”的垃圾回收机器人失控冲入狗窝。穆卡亲眼看见头狼徒手举起十几吨的岩龟，以一个抛物线将它扔出了营地。
抛离手的一瞬，头狼脚踩的十几米工字钢梁承受不住，“吱呀”扭折。
穆卡对头狼的力量立刻有了直观的认识，头狼自用义体的出力功率恐怕超出了军用的水准。但他一直疑惑头狼的自用义体是从哪里弄的。
现在，他隐约猜到了。头狼既然说帝国的义体回收标准是她参与起草的，她恐怕曾是顶级义体设计师。她自用的义体，多半是她自己设计制造的。
可是，这样的人，为什么要来废海上运营这样一个虐待孩子的狗窝呢？
“哼……”头狼一打响指，大狗庄周快步走来，衔走接口。“大概值十分。伊丝丽雅现在还欠五百六十分。”
“我现在就去找货物。”穆卡站起来。
“北边三千米外有个垃圾回收站，038站。”头狼说。
“那不是在一座岛上吗？”穆卡说。狗窝往北三千米是废海上最大的污水大洋的南岸，而038垃圾站在岸边往北千米远的小岛上。由于需要渡海，他从没去过。
“那里可回收垃圾多，而且没人去。”
她为什么要告诉我这些？穆卡皱眉。“我没法过海。”
“接下来五六天是低潮，水最多一米。”头狼捡起一个电子脑，插入无头尸体的义颅。“038站有台坏掉的‘岩龟’。你想办法逗开它，就能进去捡走它的货物。”
“我会带回积分。”穆卡迅速同意。他不仅需要积分，也需要赶快找到运算中枢来拼凑自己的义体。与大孩子一战后，他的身体愈发虚弱，时间不等人。
“哼。挂上虚拟机，嗯，挂上COS。”头狼对着无头尸体轻轻说着，“好了。”
那具无头尸体突然歪斜着站起，变成由头狼经电子脑控制的傀儡。头狼看着傀儡走了几步，说：“今晚得拿这个傀儡给那些新猎犬上一课，叫他们别胡思乱想。”她拉紧斗篷，悠悠舒了口气，“还有，你的右手义肢组装得不错。信号线我给你换了，现在不会发颤了。”
穆卡浑身一紧，心跳停跳了一拍，又骤然跳动，如同疾鼓。她知道了，穆卡心想。这个老女人知道我在义体化自己。
“我记得有孩子说……你想做义体设计师。”头狼说。
她可能看出我想逃跑。穆卡迟疑一秒，坚定地点点头。
“为什么？”头狼哂笑一声。
“我想证明自己比那个老女人强。”
“你的母亲？”头狼一挥手，将旧地之光抛给穆卡。送完货物的大狗庄周摇着铁尾巴走到她身边，探出橡胶舌头，舔着她的掌心。
“她是个疯女人。”穆卡说。
“祝你成功。”头狼耸耸肩，转身离开，庄周和傀儡跟在身后。“我妈也是个疯子。”