潮　　起

一

桂下诗举起瓶子，仰头，等待。

没有一滴淡水滑出瓶口，滴落舌尖。喉咙中干哑的口渴感像赤燥砂砾，在声带上摩擦。

她记不得自己几天没喝水了，可能四天，也许三天。

“下一个！”

桂下诗扔掉瓶子，把信戳交给“鸽笼”门口的管理员。

管理员坐在渔网前，网孔中插着大大小小的盛淡水的塑料瓶。“迟到了两小时？”他瞄了眼戳记上的时间。

“委托人不在你们说的12船区小蓬莱寺。”

管理员拿出一小瓶淡水，“扣一半报酬。”

桂下诗没有接这瓶200毫升的淡水，“是你们告诉我她在小蓬莱—”

“你到底进不进？”身后的人撞上了桂下诗，她一个趔趄，摔进了鸽笼内。

“信戳？”管理员把淡水瓶甩在桂下诗身上，开始询问后面的人。桂下诗默默地爬起，捡起淡水瓶，走入鸽笼。

鸽笼十几平方米的空间内挤着二十多位等待任务的信使。墙面上的换气扇“噗噗”地转着，将油墨与腌鱼的气味鼓**开来。“两千毫升！”鸽笼的老女人在发放送信任务。

桂下诗挤到人群角落。两升淡水，这个任务的报酬极高。她看着手中200毫升的小瓶，又摇摇头—高报酬意味着高难度，她十几天半饥半饱，恐怕无力接取。

“两千五。”老女人声音发瘪，“马上过年了，任务会越来越少。”

桂下诗碰了下身边的人，小声问：“什么任务？”

“去37船区的。”那个人说。

桂下诗立刻没了兴趣。在这两周的海水疯涨中，37船区刚被癸兽毁掉。前几天调查团才解除封锁，允许普通人进出37船区。

贸然前往，风险太大，她承受不起。

“三千！”老女人又提高了音量，“一升的淡水会提前支付！”

桂下诗全身一震。她望望四周，没人接活。

她评估了一下自己的状态。如果有这一升的预付淡水，她起码能活下去。如果能拿到剩下的两升，未来两天的保命水就有了保障。

至于37船区……横竖一个死，死在送信的路上也比渴死好。

“没人？”老女人失望地四处扫视，“那我们下一个—”

“我。”桂下诗举起手，沙哑地一喊。她又用寡淡的口水润润喉间，让声音清润洪亮些：“我去。”