振翅吧，入内雀
楔 子
要死了啊。
有什么关系，反正人总是要死的。
但这早死晚死的区别可大了！
死有重于山岳，也有轻于鸿毛，死得其所才是最重要的。
曦照雀影
日头还没有出来，天空中已经带了些蒙蒙的亮意。深邃微白的天空中，残月还斜挂着，零落的几颗星星陪在月儿左右，路上漆黑一片，野草在微微颤动，旅人趁着早起天凉爽，胡乱在脸上抹了一把水就上路了。
远方的地平线处，夜开始褪色，耀眼的火球正慢慢往上爬，欲完成它照耀万物的任务。于是大地苏醒了过来，连同它承载着的万物一块儿醒了过来，露珠闪着光，不知名的飞虫在晨风中飞来飞去，鸟雀开始聒噪起来。
旅人并不讨厌这样的生机，但也不能贪眼驻足，他才刚出发，还有极长的路要走。只是这看似平静的黎明，却有一丝不和谐之处。
面前的雀鸟比平时还多，围聚在一起，叽叽喳喳，吵个不休。
旅人一时好奇，循着雀鸣向前走去，胆小的麻雀听见人的脚步声，一哄而散。
旅人看见一具尸体。
一具臃肿的尸体！
如果光是尸体，那还不足以让旅人呼吸停滞。最为诡吊的是，尸体仰躺在地上，五官扭曲，说不上的狰狞，嘴巴张大着，里面像有什么东西在蠕动。
旅人发出一声惊恐的尖叫。
尸体的口中飞出了一只活麻雀。
树叶上闪光的露珠，如流星一般坠落。
无数可怕的影像在旅人脑海中闪过，江户有着成百上千的怪谈，其中一则就与目前的情况相关，麻雀是会杀人的，它们啄食人的灵魂，钻进活人的腹内吃光内脏。
“妖怪，是妖怪，入内雀，入内雀吃人啦！”
旅人丢开碍事的包袱，踉跄着跑远了，他披头散发，被吓得失了神智，不断尖叫。
大和屋
重兵卫在家里修整自己养的盆栽，刚修剪掉枯枝。
古畑跑进了重兵卫家，一见到桌上的茶壶就抱住喝了起来。
“你不要像吉冈那样！”重兵卫见状说道，“急急忙忙的，见了茶壶比见了我还要亲切。”
古畑大口饮下小半壶凉茶，露出一丝苦笑，放下茶壶，坐好，求助似的看了重兵卫一眼，无奈地说道：“你就不要嘲讽我了，城郊的入内雀，你知道了吗？”
“咦，那是什么，新怪谈吗？”重兵卫歪着头问道。
这大上午的，他还没见过外人，但听到古畑这些没头没脑的话，重兵卫很快回过神来，压低了声音说道：“是不是又有什么诡异的案子了？”
古畑如此匆忙来找他只有一种可能，那就是案子。
阿音刚刚回来，听到了古畑的话，立马举起手，跑到重兵卫面前，“这个我知道。”
她刚和婆子一起出门采购本日的食材，听到了街上的传言。江户人的日常生活大多无聊，一旦某地出现了什么怪事，很快就会传播开来。
古畑看着这个小姑娘，笑了笑，说道：“好了，那就由你把这件事告诉重兵卫吧。”
“城西郊区，有一位旅人发现了一具无名尸体。死者是个大胖子，身穿华服，应该是个有钱人。他的身上挤满了麻雀，麻雀把尸体啄得血肉模糊，还有很多麻雀吃空了尸体的内脏从喉咙口钻出来。
旅人看到后连忙捂住嘴巴，不让麻雀进到自己嘴里才逃出生天。”
阿音看到重兵卫入神的样子，继续道，“据说那群麻雀正在江户城的上空盘旋，寻找着新的受害人，所以看到麻雀一定要小心，如果它身上沾血或者盯着你的嘴看，那一定就是入内雀，必须捂住嘴巴，尽快赶走它。现在市面上用来打麻雀的弹弓都快卖疯了。”
“咳咳咳……”喝着茶的古畑差点把茶水呛出来，这才多长时间，案子就被编排得面目全非了。
古畑连连摆手，“算了，还是我来说吧，再这样发展下去，都不需要捕吏，只能找阴阳师来破案了。事情是这样的，案发地点的确是在城西郊区，一位行脚商发现了一具尸体，从穿着上看，死者确实是一位富人，身边也有麻雀。”
“哦？”重兵卫的目光亮了起来。
古畑说道：“这当然是可以解释的，好比我们遇到座敷童子那么诡异的案子，到头来还不是有一个合乎逻辑的解释。”
“所以说，围在尸体周边的麻雀究竟怎么解释？”阿音问道，她最讨厌别人卖关子了。
“很简单，凶手在尸体上撒了一把米，又在嘴里塞满了米，所以引来了大群麻雀。”古畑道，“有些贪吃的麻雀吃掉了尸体外围的米，自然就钻进嘴里吃米去了。等人一靠近，麻雀受惊飞出人口，乍一看，就如同是从人体里钻出了的。”
如果撒米引麻雀的话，米不被吃光，麻雀就不会离去。这是不是说明死者才死没多久？阿音马上把这点说了出来。
古畑摇了摇头：“麻雀日间觅食，夜间休息。尸体在夜间就存在了，伴随着日出，雀群觅食发现了尸体上的米，所以才围聚过来，用这一点来判断死亡时间并不可靠。”
“还是应该先让仵作验尸，然后查出尸体的身份。他既然有钱，可能是有头有脸的人物，找出他的身份应该不难。”
走失一个穷人没人会在意，倘若少了一个富人或者贵人，那的确引人注目。
重兵卫继续说道：“案件有几个疑点，死者那样身份的人怎么会出现在那儿？是有人威胁，还是熟人相约？当然最显眼的还是米，凶手为什么要这样做？我猜想这案子说不定和米铺或者料理人有关。从这些方面出发应该能找到一些线索。”
古畑点了点头，他正是这样去做的，想来也快要有结果了。
“对了，这案子既然由你负责，来找我有什么事吗？”重兵卫问道。
古畑露出讨好般的笑容：“重兵卫，我们也很久没在一起办案了，你也老是遇到这种案子，我们何不……”古畑邀请重兵卫一起办案的请求还未说出口，就被打断了。
吉冈冒冒失失地冲了进来，“头儿，有事发生了！”他注意到古畑也在这里，“咦，你怎么也在这里？”
“说得好像我不能在这里一样。”古畑随口说道。
吉冈还想再说些什么。
“有什么事情，你快说啊！”阿音催促道。
“等一会儿！”吉冈抓起茶壶对着口，咕噜噜地灌下了大半壶。
就这样，重兵卫家里的凉茶都被消灭了。
放下空茶壶，吉冈心满意足地抹了一把嘴：“事情是这样的，城西郊区发生了命案，据说和入内雀有关，我就去了奉行所一趟，他们告诉我说死者的身份已经查到了，是大和屋三屋的掌柜。头儿，我们把这桩案子抢过来吧！”
大和屋正是一家大米铺的名字。
“你知道这案子是谁负责吗，什么都不知道就想抢？”古畑不动声色地问道。
“不管是谁，都要抢！这案子明显就是奔着我们来的，应该由我们来破。”吉冈说道，“我们查了这么多和妖怪相关的案子，论经验和实力，谁能比得上我们。”
突然，吉冈压低了声音：“再说，入内雀又是一种妖怪，说不定那个妖僧也会来凑热闹。”
一想到妖僧，重兵卫、阿音和吉冈无一不是咬牙切齿的。
“所以这个案子应该交给我们。”吉冈道。
吉冈话音刚落，重兵卫、阿音和古畑都捧腹大笑。
只有吉冈一个人摸不着头脑：“你们笑什么，吃错东西了？我可是认真的，不和你们开玩笑，我们一定要抢这个案子。”
吉冈还不知道负责入内雀案的正是古畑，也不知道古畑在他来之前就打算提出一起调查的请求。
世上的事情就是如此凑巧。
古畑见吉冈一本正经的样子，便强忍住笑，走到吉冈身边，一个擒拿手将吉冈压倒在榻榻米上：“我现在告诉你，我就是负责入内雀案的人，你还想强抢吗？”
吉冈被古畑抓得生疼，连声求饶：“快放手，我错了。”
见此，重兵卫笑着说道：“古畑你就放开他吧，我看他也知错了。我们还得去大和屋呢。”重兵卫决定协助古畑调查入内雀案。
古畑松开了可怜的吉冈。
“阿音，你也一起去。”重兵卫说道。有了高女案的经历，重兵卫准许阿音和他们一起行动。
三男一女，三大一小，浩浩****地前往大和屋，一路上也算是一道风景。
大和屋已经经营了五代，从一间只卖些碎米的小铺子慢慢经营成一家大米行，还开设了四间分铺，故而江户城内共有五处大和屋，分别称之为大屋、二屋、三屋、四屋和五屋。每间铺子都有土屋家本家或者分家的人坐镇，但内部关系并没有外人想象得那么融洽，就算有血缘关系，可分开的时间一长，加之利益冲突，各屋难免会有自己的打算。
最为重要的一点是初代土屋家家主怕后人耽于安逸，便立下规矩，本家的铺子即大屋的地位并不是固定的，倘若实力不济极有可能会被取代。这给了土屋家后人动力，但也留下了祸根。
大屋后院，光斑从瓦片下投下，流水伴着花香，本该是恬静自然的庭院一角却显得有些落寞，大树在院墙投下厚重的影子，层层纸门内，有一间屋内散发着草药和檀香的苦涩滋味。
屋内两个女仆正在忙活，一位大夫指挥着她们。
土屋昌次对大夫说道：“就算我们把你的药给阿幽灌下去，可不一会儿，她就又吐出来了，这可如何是好啊？”
土屋家的阿幽姑娘患上了厌食的怪病，阿幽的哥哥土屋昌次遍寻名医也治不好妹妹，最后找到了这位白胡子的南蛮医（也就是所谓的西医），据说他学过南蛮医术，又懂汉方医术，所以小有名气。
但这大夫也拿这病没有办法，因为无论阿幽吃什么，肠胃都本能排斥，很快就会吐得一干二净。她现在唯一能咽下的就只有低浓度的糖水和米汤。
但这些东西又怎么能支撑一个花季少女的身体呢？
阿幽现在这副样子，任谁见了都会吓一跳，她的皮肤紧紧地贴在骨头上，就如骷髅一般，眼里仿佛有一层雾气，一点神采都无。
大夫也是第一次看到这样毫无生气的“人”。
一般的病人无论多痛苦都会抱着想要活下去的决心，而阿幽的心好像都已经死了。
大夫问道：“我叫你准备的东西，你都准备好了吗？”
“准备好了。”土屋昌次挥挥手让下人把东西都拿进了屋里：鸡汤和一些流质食物。
一把年纪的佐吉劝说道：“少爷，千万不要再让那个庸医试了，那只会让小姐多受痛苦，我活了这么久也没听过这种治疗法。”
“可我现在又有什么办法？”土屋昌次无奈地说道，“阿幽这副样子，我也只能死马当活马医了。”
这位大夫对土屋昌次说过，南蛮医的做法就是头疼医头脚痛医脚，身上有病灶就下刀移除病灶，简单直接。要治疗阿幽的病，首先要让阿幽吃下东西养好身体，如果她自己无法吃下食物，那就只能强行灌入。
大夫用棉布带捆住了阿幽，并用一块带着药味的布捂住了阿幽的口鼻，阿幽因为营养不良，身体极度虚弱，根本没有力气反抗，只能任由大夫摆布，很快她就失去意识，陷入了昏迷。
阿幽自身抵抗进食，让她昏迷是第一步。
大和屋的用人六助看着床褥上的阿幽。
大夫打开了阿幽的嘴巴，开始往阿幽嘴里送流质食物，他小心翼翼生怕呛到阿幽的气管，但尽管这样却还是困难重重。大夫又拿出了一段材质类似于橡胶和动物内脏鞣制而成的管子，一点点塞入阿幽的鼻中，打开她进食的通道。
这就是所谓的鼻饲法，就是把胃管通过鼻腔送到患者胃中，往患者胃中打食物，通常用于昏迷或者不能自己进食的患者。把鸡蛋、鱼等食物调成糊状，再加上开水、鸡汤，兑成流质饮食，为阿幽补充营养。
就当他们以为成功的时候，阿幽突然剧烈抽搐起来。大夫没有预料到她对进食的抵触如此强烈。阿幽的胃液往喉咙上涌，大夫立马撤掉管子，把她的头转到一边让她尽情地吐。
鼻饲失败了。
屋内弥漫着一股怪味。
“庸医！庸医！”土屋昌次连打带踹把大夫赶了出去。他们之前也尝试过在阿幽意识不清时喂食，但她还是本能一般呕吐。这次大夫提出了奇怪的鼻饲法，土屋昌次就让他试了试，结果和普通的喂食方法一样，还是无效。
可想而知，这个大夫也派不上用场。
盛怒的土屋昌次命人赶走了大夫。
土屋昌次是大屋的主人，名字和战国时武田信玄的“奥近习六人众”之一同名，那位土屋昌次是金丸筑前守虎义的次子，幼名平八郎，乃武田家年轻一代里的猛将，有出众的才能。
可大和屋的这位土屋昌次却辜负了父母对他的期望，非但长得不像武将，没有一丝英气，而且胸中也无多少才干。他的父母早逝，只剩下阿幽这一个妹妹。
所幸，父母留给他一个忠心不二、又有些能力的大掌柜佐吉。
佐吉没有妻子儿女，便一心一意伺候土屋昌次。同时，大和屋还收留了一个叫作六助的孩子，六助长大后也成了土屋昌次的心腹。
正当土屋昌次忧心妹妹的病情之际，一位下人过来和佐吉耳语了几句。佐吉的脸色变了，示意土屋昌次和六助随他走。
三人走到书房，佐吉见左右没人，便关上了门窗。
“三屋的掌柜新兵卫被人谋杀了。”佐吉说道。
“哦？”土屋昌次若有所思地说道，“三屋在各屋中实力最弱，但也算是一票。新兵卫又是实权人物，看来局势又要变了，也不知对我们是利是弊。”
他们不关心案子是何人所为，只关心自己的切身利益。七年之期将近，任何一个因素的变化都会影响到最后的结果。
关于大屋的选举，每七年举行一次，若大屋相对其他屋有绝对的优势，那可以压下不举行，其他屋也不会有什么意见，但现在情况不同了。上次土屋昌次的双亲新逝，大屋底子还在，佐吉又及时控制住了局面，所以才能保住地位。
这一次就不一样了，其他屋被高高在上的大屋压了这么多年，终于等到了它实力最弱的一天，又有谁会放过这个机会？
“三屋实力最弱，一直摇摆不定，有中立的感觉。”六助开口道，“事情一出，他们可能会继续选择中立，保存实力。当然，我们也可以开出足够高的条件，吸引他们站到我们这边来。”
佐吉也道：“嗯，有几分道理。自古以来都是弱弱相联以抗强，弱者投靠强者总免不了被吞并的下场，我相信三屋也会倾向于我们。
现在的问题是，我们能开出什么条件，毕竟除了三屋，我们还要喂饱其他屋呢。”
三人的谋划还在继续。
另一边，阿幽终于醒来，她感觉到身体酸疼，但不知大夫对自己做了些什么，只是单纯感到倦怠，不单单是对身体，也对活着。
她吃力地转过头，透过门缝看到外面蹦跶着的麻雀。
麻雀，小小的麻雀都活得比自己自在，阿幽的眼神越发黯淡了。
麻雀不知阿幽的心思，依旧在外叽叽喳喳叫个不停。
三屋之事
重兵卫他们抵达了大和屋，不是大和屋大屋，而是三屋。
与大屋相比，三屋并不是很大，但它也算是这条街上有名的铺子，至少附近的居民都会来这里买米。但今日铺子中的气氛和平时不太一样，伙计们都低着头，有客人上门也被伙计婉言劝走了，几名眼神冷峻的捕吏守在外面，禁止伙计私下交流。
按照地位的高低，三屋的人员一一走进房间接受讯问，房间外的人听不清里面在说些什么。
过了一段时间，重兵卫他们了解到了一些情况。
三屋名义上的主人当然是土屋家的分家，但掌柜拥有的权力也很大，几乎形成了相互制约的格局，所以有人怀疑是土屋家的人干的。
“我们怎么可能杀害新兵卫呢，大人？”
古畑面前的是常规—— 三屋的主人，他瞪大了眼睛说道。
“人啊就要相互搀扶着才能走下去。我们家很多地方都要靠新兵卫呢，怎么可能会杀他呢？”
做到掌柜这个位置，新兵卫一定积累了不少资源，比如人脉、渠道。
“况且七年之期也快到了，我们相互之间就越发客气了，平时连大声说话都没有过。”常规提到了七年之期，巧妙地引导了话题。
果然，古畑他们对七年之期起了兴趣，追问下去。
常规就把七年之期的事情原原本本地告诉了他们：“比起我们这些人，我反倒觉得是外人想打压我们三屋。”
常规这人也是恶毒，想把祸水引到其他地方去。
“对了，你觉得新兵卫这人如何？”古畑继续问。