（三）不存在文化正宗，对各种文化兼收并蓄

从广义上讲，文化是指人类在社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。美国社会学者所说的文化，都是广义的。如果我们也从广义的角度去探讨一下美国文化，则会发现，在这个基本上是移民组成的国家里，很难谈得上什么是文化正宗，而是在各民族融合的过程中，在吸收各民族丰富文化的基础上，形成兼容并蓄的独特的美国文化。

北美东部殖民地的欧洲移民，最初主要是由英国人、荷兰人、瑞典人组成的。18世纪时，西欧和中欧各国的殖民者都大量涌入。但最早的移民以英吉利人为最多，除纽约及特拉华以外都为英吉利移民所创建。这些欧洲移民们很快地融合起来。前面提到的那位游历者克雷夫科尔曾经非常突出地描写了这一过程：“我可以指给你一个人，他的祖父是英格兰人，妻子是荷兰人，他的一个儿子娶了法兰西女人，眼下的四个儿子和四个不同国籍的女人结了婚。”“在美洲，所有来自不同国家的个人融合成了一个新的民族”，这种“血统的奇异的融合，是你在其他国家所未见到的”[11]。

来自欧洲各国的移民带来了民间技艺、手工业技术、科学知识，从而用各自的文化丰富了美利坚民族文化。既然英吉利人成为北美殖民地的主要移民，英语也就成了北美殖民地的主要语言。但少数民族的法兰西语、荷兰语、德意志语也都丰富了它的词汇。爱尔兰和苏格兰的民歌和英吉利民歌一样，构成了殖民地基本文学的一部分。

来自欧洲各民族的移民在过去历史上形成的品格也丰富和提高了美利坚人的民族精神。例如，苏格兰和爱尔兰人的反抗精神，在美国独立战争中起了重要作用。在欧洲时北爱尔兰人和苏格兰人比其他民族更感受到英国的压迫，“因之，第一个喊出断绝与大不列颠一切关系的呼声，不是新英格兰清教徒，也不是在纽约的荷兰人和弗吉尼亚的种植者，而是来自北爱尔兰和苏格兰的长老会教徒，也就毫不令人奇怪了”[12]。当时一个被独立战争弄得疲惫不堪的英国皇家军官抱怨说，这场战争“不多不少是一场苏格兰—爱尔兰长老会叛变”。其实他的话不全对。当时聚集到革命旗帜下的还有包括德国、法国在内的欧洲许多国家的移民。1775年美国的犹太人刚刚超过2000名，可是在北美大陆军中担任军官的却不少于20名。犹太商人对独立战争事业提供了重要的经济援助。

除欧洲移民外，还有许多从非洲贩来的黑人，他们对美国历史和文化的发展同样做出过重要贡献。

黑人在北美的历史确切地说开始于1619年8月，即20名非洲黑人来到弗吉尼亚的詹姆斯敦。据1790年统计，美国有697622名黑人奴隶和59538名自由黑人。许多美国学者曾正确指出过黑人在美国历史上的作用。黑奴们使得许多白人获得做梦也未曾想到的财富。他们使得南方农业区变得繁荣，使北方造船工业得以维持，为新英格兰、纽约和新泽西创造出大量财富。即使用今天的标准来衡量也是引人注目的。在音乐方面，黑人音乐的节奏和旋律成了美国音乐的重要组成部分。

马克思曾经指出：“直接奴隶制是资产阶级工业的基础。没有奴隶制就没有棉花，没有棉花现代工业就不可能设想。奴隶制使殖民地具有价值。”[13]黑人劳动者在发展美国经济上起了显著作用，他们的文化也丰富了美利坚民族文化。

印第安人是美国最早的居民。1500年，居住在北美大陆的印第安人约有150万人。许多美国人称印第安人是唯一的真正的美国人。由于白人种族主义者的残酷迫害，印第安人与其他美国人的融合经历了极其艰难复杂的过程。但他们对美国文化发展所做出的伟大贡献，则是人们所公认的。

许多美国历史学家指出，如果没有印第安人的帮助，最早一批欧洲移民很难在新大陆生存下来。“他们（指印第安人——笔者）种植豆类、南瓜、烟草和玉米；英国移民曾经多次全靠这种玉米才得免于饿死。”[14]

事实上，正确地说，美国感恩节的由来是由于最初移民们感谢印第安人对他们的帮助，使他们在新大陆生存了下来。根据记载，当英国移民乘坐“五月花号”，“在1620年登上普利茅斯港时，他们既无经验又无装备，几乎在荒野里饿死。冬季给移民们留下的是对饥饿的恐惧和憔悴的身体。……春天，一些印第安人来到这里教他们如何在山丘上种植玉米，用鱼作为作物的肥料，还带来了野味和其他猎物。妇女们采集植物以抵抗坏血病”。“秋天来临时，新来的移民们决定来表达他们对得救的感激之情。……1621年11月25日，当白人移民和红种土著人坐在一起举行盛宴时，感恩节诞生了。”[15]

美国学者还指出，正是印第安人过去一些重要聚居地成了今天的大城市，沿着过去印第安人的小道发展为今天的公路、铁路线，人们用他们取的名字来称呼动物和树木。美国有27个州、四大湖和许多山河名称都来自印第安语。甚至在社会习俗上，如边疆人的好客、邻居间的合作，都仿自印第安人。移民还继承了印第安人的许多作物和种植技术。据人们所知，传自印第安人的粮食作物，占美国农产品的50％以上。他们指出，印第安人给美国历史的影响超过他们在这个国家人口中所占的比重。

可见，不管人们是否承认或意识到这一点，欧洲移民、非洲黑人和当地印第安人都对早期美利坚文化做出过自己的贡献，并逐渐形成了博采众家之长的独特的美国文化和美利坚人对待外来文化的“兼容精神”；这种精神对往后美国科学技术与经济的发展，起了重要的推动作用。