第六章 改变的浪潮：科学博物馆图书馆的兴起、衰落和再兴起
尼古拉斯·怀亚特
在科学博物馆的历史中，英国科学博物馆图书馆一直定位不清。它曾经是科学博物馆的图书馆，也曾是国家图书馆，还曾扮演过帝国理工学院主要图书馆的角色。这多重角色的尴尬局面在应对因政策改变导致内外压力出现时也曾产生紧张局势。这一章将展现这些紧张局势如何发展以及科学博物馆图书馆是如何应对的。
一个教育图书馆的转变
1882年，英国科学和艺术部成立咨询委员会，考察南肯辛顿博物馆的教育收藏。这些藏品始于1854年。当年，艺术协会组织了一个来自全世界的教育书籍及器械方面的租赁展，该展览在朗埃克的圣马丁大厅举行。当展览结束之后，许多展品被捐赠给了艺术协会，1857年又被移交给科学和艺术部，并在毗邻新建的南肯辛顿博物馆的临时建筑（现在的教育图书馆）中被展出。到1867年，印刷品已然成为主要收藏，虽然它们主要是通过馈赠和购买得来的。1883年，这个图书馆共有45000件作品，拥有包含大量教师在内的读者群。
1883年，该委员会认为需要一个新的科学图书馆。新科学图书馆应包括两个现有的图书馆：一个是南肯辛顿博物馆的教育图书馆，另一个是实用地质博物馆的图书馆。委员会建议：
教育图书馆的科学书籍与杰明街的书籍合并，形成科学图书馆，那些专业设备可供租赁给师范学院的教授……那些书籍仍然保留在教育图书馆的阅览室。阅览室只要在服务师范学院科学专业学生之余还有空间，就可以对公众开放……不必在教育图书馆补充其他类型的书籍……[1]
杰明街的书籍来自实用地质博物馆。实用地质博物馆起源于1843年，当时地质学家亨利·德·拉·贝施爵士（Sir Henry de la Beche）把他珍藏的科学书籍捐赠给了国家。这些书籍形成了博物馆和英国地质勘查局使用的图书馆的核心。为了满足矿业学校的要求，这个图书馆于1851年发展成为一个普通的科学图书馆。通过捐赠、购买和交换，其收藏增加速度很快。到1883年，被认为对地质调查没用的9730件作品被转移到新的科学图书馆，其中包括阿格里科拉（Agricola）的《矿冶全书》（De Re Metallica，1556）、1844年获得的胡克（Hook）的《显微图谱》（Micrographia，1665）和完整的《伦敦皇家学会哲学学报》（Philosophical Transactions of the Royal Society of London），及欧洲科学和工程学会的会议论文集。
教育图书馆的科学材料包括早期的教学材料和大量的科学书籍，如格里凯（Guericke）的《真空空间的新实验》（Experimenta Nova de Vacuo Spatio，1672）。教育图书馆转变为科学图书馆花了几年的时间。1886年，英国专利局的一套完整的专利规范被添加进去。关于艺术的书籍都被转移到艺术图书馆，到1888年几乎所有教育类书籍都被搬出去并在白厅街形成一个新的图书馆分部。
1891年，第一个专门针对科学图书馆的总目录被发表，从那时起，累积的藏品和附录陆续刊发。并且，印刷目录中的每个条目转化成卡片的形式以形成基本的卡片目录。在此期间，由于教育类资料被移出图书馆，读者人数大幅下滑。
聚焦藏品已成为师范学院的需求。图书管理员莱昂内尔·富尔彻（Lionel Fulcher）在1903年指出：“图书馆目前的目的……主要是获得皇家科学学院教学所需科目的书籍，如纯科学、采矿和冶金专业的书籍。对于那些应用性的科学书籍，只要教授认为有必要购买就购买。”[2]
期刊的问题
在此期间，英国大学展现出一种科学教学显著扩张的现象。新的自然科学院系培养出越来越多称职的科学家在工厂和国家资助的研究机构工作。不过，尽管这种新的科学文化刺激着研究，但是它正变得越来越依赖于日益增长的科学出版机构。期刊数目不断激增并且变得更专业。1894年，化学学会的主席亨利·爱德华·阿姆斯特朗（Henry Edward Armstrong）认为：
化学文献正迅速变得难以管理和不可控制。不仅论文数量年复一年的增加，而且新的期刊也在不断创建。为了帮助化学家与他们的学科保持联系并对文献进行普遍掌控，我们必须采取一些必要的措施……[3]
期刊的问题将影响20世纪的科学图书馆：
科学发现结果几乎总是出现在一些期刊的论文上，很少以书的形式出现。原创工作出现在教科书中是不合时宜的或者是危险的，因此没有科学工作者会将自己新的成果发表在这样的一种媒介上。所以，在科学图书馆中，期刊文献足够充分是非常重要的。[4]
我们不能完全依靠发表文章的期刊的名声来判断一篇文章的价值。富尔彻曾引用孟德尔遗传定律作为一个例子来说明这点。这个定律于1866年[5]首次发表在一个不起眼的期刊上而完全被忽视，直到最近才得到重视。但图书馆经费远远不能充分满足日益增长的需求。平均每年花在图书馆上的经费约750英镑，其中，期刊的花费就需要约450英镑。
图书馆正面临其他挑战。员工面临制定图书目录和为所有新获得的图书准备目录卡的挑战。图书馆变得过度拥挤。其年度报告提道：“在目前的条件下增加书籍是不可能实现的。”（图6-1）
图6-1 1926年科学图书馆的阅览室
1904年，英国科学协会成立，它强调科技信息应该被当作商品一样被管理和开发。为了促进研究的有效进行和发展，及时获取世界各地发表的最新研究成果是非常必要的。科学图书馆要尽快着手处理这个问题。科学图书馆在南肯辛顿博物馆的位置经过多次变化，最终于1907年被迁到帝国学院路的大学建筑中，它与皇家科学院的关系也得到加强。图书馆的书籍经过重新分类被转移到更宽敞的空间。新的阅览室于1908年开放，能容纳94名读者。图书馆所在的这栋建筑直接和科学博物馆藏品所占据的南部展区相连。第二年，也就是1909年，科学博物馆正式获得独立，科学图书馆[1]也开始履行自己的职责。
发展成为国家级角色
图书馆的收藏量继续增长，到1912年，收藏量超过100000卷，约有570种期刊。新馆包含了一个足够满足20年增长需求的书库。图书馆编制了专门的藏品目录和文献指南。例如，1912年，为了配合在科学博物馆中展出的航空展，图书馆出版了一系列的航空作品。帕特里克·杨·亚历山大（Patrick Young Alexander）在1908—1914年捐赠了航空方面珍贵的历史和现代文学资料。科学博物馆在1913年准备收集画家和科学家的原始手稿，到1914年就收到了哈兰德与沃尔夫提供的65份船舶图纸。
对访问期刊文献人数增加的担忧及建立一个全国性的访问科学信息协调机制的需要，都因战时研究和科学信息协调机制的不健全而变得不那么紧迫了。
1915年，政府为了促进和组织科学研究的应用，尤其是在贸易和工业领域的应用，而创建了科学与工业研究部。[6]这对研究机构、地区技术图书馆和信息办公室的发展是有帮助的。科学家和图书馆之间的关系正在发生变化——图书馆需要直接将信息传送到科学家的工作场所，而不是期望科学家前往图书馆查阅他们所需要的文献。
图书馆将会成为技术进步的新实验室，就像图书馆协会（图书馆馆员的职业团体）于1918年宣称的那样：“科技信息将变得和战时的军火库一样必要，这是以前从来没有过的事情。如果不及时采取措施，我们将像在战争面前没有做好准备一样，在和平面前也没有做好准备。”[7]法拉第协会的化学家呼吁“建立合理化的科学信息系统来服务经济和军事”。[8]
图书馆用积极收集、广泛外借的资料和对不断增长期刊的远程搜索服务来响应这些呼吁：
图书馆正在努力获取尽可能多的、发表于战争期间最重要的纯粹和应用科学作品，但高成本的书籍和合约让图书馆难以维持正常运作，也很难充分保持前些年的正确航向。[9]
到1920年，图书馆外借资料给科学博物馆、帝国理工学院和杰明街的地质博物馆。读者的数量持续增加。随着收集步伐加快，在接下来的10年，读者数量总数重新回到19世纪80年代的水平。（图6-2）
图6-2 科学图书馆读者数量（1882—1938）
宏伟的愿景
图书馆有125000本书和14位工作人员。20世纪20年代，在亨利·里昂爵士的领导下，大家共同努力增加图书馆的收藏，特别是在期刊方面，目的就是使它成为英国科学文献资源的中心。到1925年，图书馆的年度书籍及期刊支出从800英镑增加到1000英镑，这是科学博物馆年花费2500英镑中相当大的一部分。[10]
布拉德福德自1898年加入博物馆以来，通过自己的努力，于1925年接替富尔彻成为图书馆的管理人员。1930—1935年，他由科学博物馆副馆长升到馆长的职位。布拉德福德通过学习获得了化学博士学位，并通过实践拓展了图书馆馆员知识。他启动了一个交流和展示项目，在1924年大英帝国展览之后，他表示“一个人只需提出要求，就可以轻易获取大量来自世界各地出版物的这份礼物”。[11]工作人员花费额外时间梳理形成《世界科学期刊名录》（World List of Scientific Periodicals），并在1924年添加了1400多种序列期刊。（图6-3）
图6-3 塞缪尔·克莱门特·布拉德福德（20世纪30年代早期）
外借服务于1923年扩展到政府部门，如科学与工业研究部、海军部和气象办公室。1926年，邮政租借服务启动之后，外借服务扩展到更多其他机构。这项服务的加强已经获得教育委员会的批准，但只是为了获得其经济投入上的好回报，新服务只是当作一个尝试，不能承担增加运行成本或人员增加的负担。但这个实验立即获得了成功，并被发展成为图书馆的主要功能，委员会最初的想法被明显地忽略了。图书馆1926年记录了3000项租借服务，到1930年上升到10954项，1935年达到了21000项。
收藏量的显著增加对库存有很大的影响。1924—1925年，图书馆安装了滚动书架，这大大缓解了租借拥堵的现象。这让员工能够将整套英国专利规范地拿出来，让读者可以在阅览室里查阅。但图书馆仍然持续存在财务问题，需要更多资金购买资料。1927年，图书馆拥有195000册藏书，但由于缺少资金，1927—1928年，有900种期刊被削减。情况变得相当糟糕，帝国理工学院不断抱怨，外借服务的危机开始出现。
科学图书馆开发了自己的十进制分类法系统，但英国国际目录学协会的创始人之一布拉德福德，于1928年用通用十进制分类法代替它来整理库存和卡片索引。通用十进制分类法最初在1895年被创建，目的是建立一类通用的目录学和索引语言，用以管理主题目录和欧洲专业图书馆。在英国，科学图书馆成了传播通用十进制分类法信息的主要机构。布拉德福德认为，通过使用通用十进制分类法，一个世界级的目录可以非常经济地通过雇佣非熟练劳动力来编译，所以他策划编译了大量的卡片索引，以至于最终用近400万张卡片来记录越来越多的科技期刊文章。工作人员花了大量时间剪切印刷的文献目录和索引条目，并粘贴到卡片上。但对于图书馆而言，这个工程过于庞大。索引很少被使用，而且占用了宝贵的储存空间和员工时间。在布拉德福德死后，这些卡片索引被分散到其他图书馆去了。
1938年，成为助理馆长的唐纳德·厄克特（Donald Urquhart）对图书馆的工作进行了批判。他使用大英博物馆图书馆的编目代码来创建目录卡片，这意味着目录卡片按照藏品所在的城市或国家来编排。图书馆也有自己的期刊货架编排方法：每种期刊被赋予一个按照字母表顺序排列的独一无二的代码；由机构发行的期刊基于机构所在的城市和机构名称来分配一个代码。如果使用者不知道目录条目将很难找到书架上的资料。厄克特称布拉德福德是“相当挑剔的老人”，并指出他创建通用索引以及让科学文献收集被广泛人群查阅的目标并没有获得官方批准。布拉德福德在图书馆的入口放了一个黄铜牌匾，称这是国家科学图书馆，并将其印刷在公文信纸的抬头。教育委员会立即下令将这个名字改为科学博物馆图书馆。布拉德福德让步了，但抬头变成了“科学博物馆图书馆、国家科技图书馆”。[12]
“扩张策略”
1924年，教育委员会任命弗雷德里克·凯尼恩（Frederic Kenyon）爵士为公共图书馆委员会的主席，并让他去审查英格兰和威尔士的公共图书馆（包括科学博物馆图书馆）的收藏是否充足，以及它们和其他图书馆之间的关系。凯尼恩报告随后于1927年出版。布拉德福德和里昂游说公共图书馆委员会成员，并获得了有同情心的科学家和工程师的支持，如亨利·蒂泽德（Henry Tizard）。在最后的报告中，他们的影响是明显的。报告建议通过发展全面的科学和技术收集，创建一个详细的主题索引目录，为全世界的研究人员提供信息和文献目录，从而使科学博物馆图书馆成为一个服务于研究者及公众的中心科学图书馆。图书馆预估每年需要额外的3500英镑购置费（使得总费用达到4700英镑）以及额外的员工费用。委员会强调，图书馆的基本功能是提供出版资料供查阅、摘录及外借。1930年，最终报告中的建议得到了皇家博物馆和艺术馆委员会的同意。
如果能够以版权存储的方式获取英国科学出版物，那么图书馆的收购成本就会减少。教育委员会1928年向皇家委员会提交了这个建议，但遭到大英博物馆馆长凯尼恩爵士的强烈反对。他认为，这可能导致国家版权库的分裂。此外，科学博物馆图书馆还向外租借它的资料，但大英博物馆一直高度重视为子孙后代保存资源。[13]
科学界对条目学的发展有浓厚兴趣。在科学工作者协会的鼓动下，16个科学团体于1930年举行会议，会议由帝国理工学院的主题分类先驱艾伦·波拉德（Alan Pollard）主持。与会者达成共识：对现有知识按照主题索引是急需的；科学博物馆图书馆应该提供恰当的供给以快速有效地执行委员会的建议，避免正在增长的条目学出现混乱。委员会的发现和科学界的广泛参与让图书馆的购买基金保持在一个安全的增长幅度——从1930年的2700英镑增长到一年后的3000英镑。
1931年后期，科学博物馆图书馆咨询委员会任命了一个小组委员，以帝国理工学院院长亨利·蒂泽德为主席，来处理图书馆的问题。亨利·蒂泽德的结论是：对一个国家科学图书馆来说，真实而紧迫的需要，就是应该在工业发展链中建立一个重要的纽带；科学博物馆图书馆作为国家科学图书馆的地位应该获得认可。这个建议与凯尼恩报告类似，而且图书馆应该通过授权机构——包括工业公司的研究实验室——将书籍、期刊借给个人。要实现这些功能，图书馆需要获得6000英镑的购买资金。
教育委员会主席欧文勋爵承诺考虑这些建议。但他强调，在当时严峻的金融环境下，无论是购买资料还是员工薪资，图书馆都不可能获得额外的资金保障。咨询委员会向博物馆和艺术馆常务委员会（1929年在最终报告中由皇家委员会建立的一个永久机构）提交报告（他们也在考虑向皇家学会提交一份报告）：一个国家级的科学图书馆的基石应该在科学博物馆中。
教育委员会看到常务委员会的报告后得到了完全不同的结论。他们不能接受科学图书馆被当作核心科学图书馆的建议。他们认为，把它当作众多科学图书馆之一会更好，它的功能需要重新评估和协调。没必要建立一个世界性的索引，也没有正当理由在它上面花钱，而且他们建议图书馆应该根据自己的资源开展信息服务。他们也对将图书馆的藏品借给工业公司的举措表示怀疑。教育委员会坚信几个图书馆应该在科学与工业研究部领导下通力合作。
教育委员会对图书馆所走的路线越来越不安，其建设部部长罗伯特·伍德（Robert Wood）在机密报告中向常任秘书指出：
多年来，科学图书馆一直在寻求扩张，企图成为一个覆盖科学文献各个领域的、全方位的科学图书馆。同时，除了给读者提供查阅文献的主要功能外，它还发展了外借服务和信息中心的功能。这一策略已经启动，但是就算有，也很少受到教育委员会这个监管部门的控制。它已经发展到不再提及教育委员会的地步了。[14]
伍德提及增强外借服务的这项实验，并且抱怨这项服务的扩展没有获得授权。他得出结论：“图书管理员仍工作在世界目录索引的氛围中。图书馆是一个完整的世界科学文献存储库，仍然在执行最近咨询委员会提出的深入发展的建议。但这些发展建议几乎每次都被常务委员会拒绝。”[15]
伍德进一步批评，里昂和布拉德福德的要求远远超过合理的可能，尤其是在增加员工人数方面：“某一年我们被告知，21名员工将满足最终需求，5年之后我们被告知，这个数字应该是49。”到1933年，图书馆工作人员补充数量实际上已经增加到32，直到第二次世界大战一直保持这样的水平。
尽管有伍德的批评，但没有迹象表明图书馆放慢了发展势头。其唯一的效果是摒弃了图书馆应该被视为国家科学图书馆的争论。图书馆近80%的收藏资料被展览出来，而这难以被阻止。到1933年里昂退休的时候，虽然没有获得官方认可，图书馆实际上已经成为国家科技图书馆。储藏量已增至近25万册，容纳了近9000种期刊。相比之下，德意志博物馆的图书馆只容纳了152000册。[16]
“带着面罩的巨人”
布拉德福德在他的任期内也收集历史科学书籍来填补图书馆收藏的空白。图书馆收藏于1937年获得牛顿的《自然哲学的数学原理》（Principia）第一版（1687）的副本从而达到顶峰。工作人员甚至走很远去寻找外国出版物。菲利普·赫里沃德·斯普拉特（Philip Hereward Spratt）为了发掘更多出版物，在1934年利用休假时间[17]参观了北欧和苏联45个图书馆和博物馆。布拉德福德广泛宣传他的思想。1935年，在哥本哈根举行的第十三届文献大会中，布拉德福德提交了一篇文章。文章认为，“中心科技图书馆的建立将缓解目前开展科技工作的不便利的问题，这是非常明确的。这样一个图书馆的额外成本与获利相比是非常小的”。[18]
布拉德福德仍然以其1934年发表的关于主题期刊文献分散的定律而出名，他的定律指出：单个学科领域杂志可以分为三个部分，每个部分包含相同数量的文章。[19]该领域的核心期刊在数量上相对较少，约占所有文章的三分之一，需要大量的期刊包含另外三分之一的文章，并且需要更大量的期刊包含剩下的三分之一的文章。布拉德福德把这种关系表示为1∶n∶n2。他的计量学成为文献统计学新领域的基础，是图书管理员确定任何给定主题的核心收藏时使用的一种工具。
1937年布拉德福德退休。同年，图书馆被国际文献研究所评为科技信息中心。他的贡献是巨大的，尽管遭到科学博物馆财务部门的反对，他仍开创了信息的统计研究领域，使图书馆收藏变成重要的资源。他的宣传工作也为国家提供科学信息的后续发展奠定了基础。1939年，科学图书馆成为欧洲最大的科学期刊收藏地。厄克特后来承认：“这个讨厌的人真的是一个带着面罩的巨人。”[20]
布拉德福德后来将他一生的工作写进《文献学》（Documentation）中，并于1948年出版，就在这一年他去世了。这本书成为文献学和图书馆学发展的一个里程碑。“其微妙的重要性，远远超越了其本源。布拉德福德……是一位科学家和一位图书管理员，他自己本身就是一个集职业兴趣与文献学家、图书馆活动于一体的真实象征，充分诠释了‘目录学组织’这个全面的术语。同时，他也是一个通过科学训练兼具物质与精度（substance and precision）的联合体。”[21]
“一个巨大的拿破仑信息中心”
1935年，布拉德福德的继任者——欧内斯特·兰开斯特·琼斯（Ernest Lancaster Jones）成为图书馆的馆长。他曾是科学博物馆的策展人，除了应用地球物理学的文章之外，还著有《测地学目录和测量收集》（Catalogue of the Geodesy and Surveying Collections）。兰开斯特·琼斯在专门图书馆和信息局协会中发挥了积极的作用，并积极支持缩微胶片技术。在第二次世界大战的大部分时间中，科学博物馆被关闭，但是图书馆仍然开放并避免了被轰炸的命运。1939年，旧库中大部分（20000册）藏品被转移到汉普郡，到1945年60000多册被转移。战争爆发期间，兰开斯特·琼斯预测图书馆的使用率会下降，于是裁掉了40%的工作人员。事实上，借书量增长显著，主要集中在与国防相关的领域，比如物理学、工程和化学。借书机构的数量从战前450个上升到战争结束时的1000多个。图书馆也在微型拍摄敌方期刊中发挥了关键性作用。
战后，科学博物馆图书馆无法提供必需的详尽文献服务的状况变得越来越明显——既没有工作人员，也没有索引、摘要或翻译所需的文献。厄克特曾于1937年作为助理馆长加入图书馆，但在战争期间，该工作被科学研究部门的工作替换。当他战后回到图书馆时发现，图书馆长期处于人员短缺、超负荷的外借服务困境中。但他有兴趣去处理用有限的人力运行一个大型图书馆的问题。他着手简化程序，解决版权问题。但在可以做进一步的工作之前，厄克特获得了科学与工业研究部情报部信息技术分部主管职位的面试机会。科学与工业研究部在宣传广告贴出之后未能找到任何合适的候选人，所以转而要求图书馆提供合适的候选人。科学与工业研究部提供给厄克特这个职位。厄克特于1948年离开图书馆，并接受了这个职位。
科学期刊数量的迅速增加成为一个问题。在第二次世界大战后，图书借阅数量快速增长导致人们抱怨借阅服务的效率。1947年，有79000人请求借阅；1948年复印机的引入为缓解这一问题提供了很大的帮助；到1954年请求数达到176000个。1947年，图书馆也开始扩充借阅服务以增加借阅服务数量。它要求图书馆体系中的成员必须愿意将自己的藏品借给其他成员。科学图书馆持有一份可用于外借的图书联合目录，并不断整合合作图书馆的图书目录，使之保持最新。[22]
图书馆一直在努力全面地收集资料，但也有反对的声音。尤其是1945年兰开斯特·琼斯死后，汉弗莱·托马斯·普莱奇（Humphrey Thomas Pledge）被任命为馆长。普莱奇在1927年被任命为图书馆助理馆长之前，是什罗普郡里京学院助理院长，他随后写下了《自1500年以来的科学》（Science since1500）一书。[23]大约在1946年，他在提交给教育分委员会的一份报告中写道：“我们的任务之一是选择，在接下来的每个时段，选择和研究与国家目的需求密切相关的一系列有限的资料。”他还指出：“要放弃建立一个巨大的拿破仑信息中心的想法。”普莱奇批评布拉德福德的创新：“南肯辛顿大量收藏的目录用得最少的部分就是UDC卡……它们从未深入编辑，也从未证实用来消除大量卡片的异质性、语义含混、多语言性等所需的巨大花费是合理的。虽然UDC取得了相当大的进展，但它仍只可能为将来的用户服务，它只是一个令人困惑的屏幕，而不是清晰的透镜或镜子，更不用说是探照灯了。”
20世纪50年代，图书馆获取稀有科学和工程书籍的传统得到加强，当时舍伍德·泰勒担任科学博物馆馆长，他发起了一个购买古董科学书籍的项目，从而形成了1952—1954年举办的三个书展的核心。三个书展分别是：“百本炼金术书展”，这是舍伍德·泰勒自己的专长，这些书籍包括来自牛津科学史博物馆的藏品；其他两个是“机械史书展”和“天文史书展”。每个展览都附有一份由博物馆策展人编写的出版目录。在此期间，图书馆购买的著名作品包括伽利略的《星际信使》（Sidereus Nuncius，1610）和希罗尼姆斯·布伦契威格（Hieronymus Brunschwig）的《蒸馏艺术简述》（Liber de Arte Distillandi Compositis，1512）。
图书馆的人力资源
图书馆工作人员被当作科学博物馆的一部分，因此，他们是公务员的一部分。他们中的一部分人是从科学博物馆或其他公务部门调过来的，另一部分人来自外部招聘。那些通过公共服务部门招募的人员可能并不知道他们将在图书馆工作。例如，1937年，厄克特在申请科学博物馆助理主管职位前并不知道职位是在图书馆，直到面试时才被告知。当他理解到可以花一半的工作时间进行研究，特别是进行金属单晶变形的X射线研究时，他才接受了这个职务。[24]许多员工拥有荣誉科学学位或外语资格证书。专业知识对员工至关重要，特别是那些技术查询，编制目录、分类和索引的员工。对于那些没有图书馆经验的员工，有一个系统的培训计划。例如，1957年，6名科学博物馆助理参加了外部图书馆课程培训。
这一时期对于科学博物馆来说，不同寻常的是许多图书馆的工作人员是女性。例如，1949年，图书馆有8位女性，6位在图书馆外借部。在这里，她们被认为是办公室文员的一部分，而不是图书馆人员的一部分。图书馆中女性的就业情况反映了她们在工业图书馆中的经历。“虽然技术图书馆和信息工作最大可能同时征召科学专业男女毕业生，但她们并没有在工业领域主流雇佣意识中占据平等的地位。”[25]大多数女性被雇佣在文书相关的职位，因为她们被认为拥有一种“自然的天赋，而文书类型的任务需要这种方法、组织和对细节关注的天赋”。[26]但技术类图书馆也可以提供给科学专业女毕业生去运用她们专业知识的位子，她们可以写出文章的精确摘要、选择技术书籍或回答详细的专业询问。但是，她们的职业发展存在很多的问题。在科学博物馆图书馆中，很少女性可以达到高级职位。那些确实达到了高级职位的有汉娜·帕克（Hannah Parker），1953年她成为第一位女性副馆长；海伦·菲彭（Helen Phippen），她从1955年开始是一位高级研究助理，后来在1965年成为助理馆长；还有马里昂·戈塞特（Marion Gossett），她1926年加入图书馆，1949年离开，并在哈维尔原子能研究机构建立、管理科技图书馆。
国家科学外借图书馆
建立一个新的中央科学文献图书馆的呼吁最终在20世纪50年代得到了回应。1944年，有人建议在泰晤士河南岸发展一个新的“科学中心”，试图将科学与工业研究部行政总部的专利局图书馆、科学博物馆图书馆、皇家学会和学术社团图书馆联合在一起。这个建议在1947年至1948年间获得科学与工业研究部信息技术服务部门的批准。科学技术图书馆的报告提到，在伦敦之外设立一个中央文献图书馆（科学中心）和国家外借图书馆。第二次世界大战后创建科学中心的想法激发了管理层的极大热情，但1951年后这个想法又被放弃了，成了新一届保守政府设定公共支出上限政策的一个牺牲品。厄克特也反对，因为他想首先建立国家外借图书馆。
科技信息国家政策规划的一个转折点发生在1948年。皇家学会在厄克特的帮助下，组织了一个科学信息会议，会议的结论是：信息服务和专业图书馆的进一步发展可以促进世界科学文献更有效的应用，建议政府应该加大支持科学博物馆图书馆和专利局图书馆的建设力度，可以采取必要的措施，如雇佣充足的有图书馆专业资质的员工、增加开放时间、扩展收藏等，以加强图书馆的工作。两个图书馆，或者其中之一，以某种形式，收藏每种蕴含科技价值的资料，译者的副本也应放置在科学图书馆中，不用太过顾虑当前版权法的限制。[27]
事实上，该会议计划提供信息的愿景和它对其他领域的建议只是在以一种支离破碎的方式被采纳。由政府控制和科技信息集中提供的模式将转变成一个更多元化的信息供给形式：由公共和专业图书馆、信息局和专业领域或者工业联合的形式供给。
会议建议各图书馆合作供应图书、期刊和相关材料以获得广泛借阅，并避免重复。会议建议从地方合作开始，区域中心应该与国内和国际交换的系统联系起来。[28]他们指出，完全覆盖的收藏计划方案中没有国家图书馆（包括大英博物馆图书馆和科学博物馆图书馆）的合作是很不切实际的，对科学博物馆图书馆的一些功能补充将是必要的。更广泛的合作最终会发生，将由其他的因素最终迫使图书馆的首要任务做出改变，即一个真正的国家科学外借图书馆的创建。
对科学博物馆中的一些人，包括舍伍德·泰勒来说，图书馆规模增长得太快了，已成为科学博物馆过度增长的一部分。因此，科学博物馆被要求采取过度的措施对图书馆进行关注。[29]科学博物馆没有获得任何额外资金来运行图书馆，因此，它不得不用政府现有资金去支付：
除了管理的问题，当前科学图书馆的延展不应被看作是个尴尬事务；它对科学博物馆的价值有别于对普通大众的价值；它对科学博物馆的价值与它的支出不相称。[30]
皇家学会的会议聚焦在英国政府对科学家观点的关注上：他们迫切需要改进科技信息供应。这促使厄克特进一步展开工作，最终导致国家科学外借图书馆的规划和创建，即约克郡波士顿斯帕的国家外借科学技术图书馆。它的核心收藏来自科学博物馆图书馆的藏品。科学博物馆图书馆的部分或者全部藏品被要求移交给国家外借科学技术图书馆，但允许科学博物馆根据自己的需求考虑自己图书馆的类型：
如果没有科学博物馆图书馆，建立一个包含大约150种重要期刊和15000本书的图书馆可能会被充分考虑，并且无论未来的科学图书馆结果如何，科学博物馆必须有一个不低于这个标准的图书馆。它应该是一个关于科技史的专业图书馆（因为伦敦没有这类专业的其他图书馆），而不是努力成为一个全面的科学图书馆。[31]
然而，科学博物馆并不是科学图书馆唯一的用户。科学图书馆还充当了帝国理工学院的中央图书馆。它仍坐落在大学建筑物中，大学工作人员和研究生是其相当大的一部分用户，所以未来任何规划都需要考虑他们的需求。
厄克特和不情愿的普莱奇详尽调查了图书馆的收藏和服务。[32]他们发现，图书馆有34%的期刊被列入《世界科学期刊名录》，藏品被分成几块，以分别适应博物馆、大学和新图书馆的需要。对图书馆及其工作人员来说这是一个不确定的时期：
图书馆的未来，无论在地域上，还是管理上，将一直是管理层密切关注和产生焦虑的主要方面。它已经占据了图书馆高级管理员的大部分时间。[33]
1957年，俄罗斯的藏品资源首先被搬到波士顿斯帕中心。总之，科学博物馆图书馆为1962年新开业的国家图书馆捐了100000册资料。
除去这些捐赠，科学博物馆图书馆仍然拥有大量的资源，有370000册资料，包括18000册期刊，其中4500册是现刊。现在的图书馆可以专注于本地用户：博物馆、公众、帝国理工学院的员工和研究生。它仍然充当一个馆际互借的备份角色，与此同时，它还可以开发自己的科技史专长。它还有其他用途，如1964年电影《伊普克雷斯档案》（The Ipcress File）在阅览室取景。[34]就是在这里，由迈克尔·凯恩（Michael Caine）扮演的间谍哈里·帕默（Harry Palmer）与邪恶的“冠蓝鸦”（Bluejay）保持联系。
这一时期的珍宝
1961年，曾经担任科学博物馆物理馆策展人的约翰·查尔德科特（John Chaldecott）成为科学博物馆图书馆的馆长。直到1976年，图书馆再一次面临储存空间紧张的问题，图书馆库存分散在许多偏远的库房。1959年，帝国理工学院建立了自己的本科生图书外借中心——普莱费尔图书馆，在女王门180号。大学也对科学博物馆图书馆的所在地有新的开发计划。两个图书馆被要求腾空它们的馆舍，分别迁到彼此相邻的新的建筑中。新的科学博物馆图书馆建筑是由诺曼和道伯恩公司设计的。在广泛的调研后，他们在非常紧张的预算下把最新的图书馆设计和装备理念展现了出来。
1969年8月，图书馆开始搬进新建筑，第二年11月由英国女王和爱丁堡公爵殿下宣布正式对外开放。“对许多行业来说，这一时期的珍宝是长期渴望的新科学博物馆图书馆。”[35]新四层大楼建筑面积为60000平方英尺，有160个读者席位，可供开放获取过去25年的期刊和所有20世纪的科技专著。地下室有两层非开放空间，装备有密集的滚动货架，因此，目前图书馆所有的藏品可以放置在一个屋檐下。这栋大楼的设计允许向上扩展两层，向下扩展到地下室。
馆内配备了新设备：气动管、个人呼叫系统、电梯和负责运送书到主询问台的传送带。其中的一些创新设备并没有工作很久，但也有些很成功，如IBM 870文档书写系统和IBM 82卡分选机。馆内还包括一个设备齐全的复印工作室、一个微型拍摄房间和一个摄影工作暗房，这些都是迫切需要的。图书馆每年处理32000次外借请求和大约30000次扫描或冲洗复印副本、缩微平片或缩微胶片的服务。
国家科学博物馆图书馆搬迁之前的状况出现在1969年的国家图书馆委员会报告中。这个报告由弗雷德里克·丹顿（Frederick Dainton）编制而成。报告调查了图书馆的服务、应用模式和藏品。它的借阅服务主要集中在科学博物馆和帝国理工学院。报告指出：“很难明确区分资料的获得主要是在科学博物馆，还是帝国理工学院，但图书馆极好的科技史资源试图满足了科学博物馆的基本需求之一。”委员会看到两个图书馆相邻，库存重复浪费，建议科学博物馆图书馆“将某些库存完全整合进普莱费尔图书馆”，继续获取资金专门收藏科技史类的书籍。
扩大收藏
20世纪70年代，科学图书馆增加了图像收藏和档案收藏。图书馆的图像收藏使科学博物馆丰富的图片资料更集中，因此，于1992年图片资料被移交到科学博物馆。科学博物馆用现有收藏的档案材料辅以捐赠或购买物品创建了档案收藏，并形成主题多样的丰富资源，从船舶的草图到查尔斯·巴贝奇的论文。1974年，图书馆获得另外两种收藏：比得收藏，包含铁路和其他工程作品的档案及印刷材料；西蒙斯收藏，包含英国风车、水磨的文档和照片。
1976年，查尔德科特退休，兰斯·戴（Lance Day）被任命为图书馆馆长直到1987年。20世纪50年代早期，他已经在图书馆作为一位研究助理开始他的职业生涯，但后来调到科学博物馆。在重新回到图书馆之前，他在科学博物馆做过化学馆助理主管和通信电气工程馆主管。在他任职期间，图书馆继续发表一系列的文献目录[36]，兰斯·戴在学术期刊上发表了两篇历史收藏指南。[37]图书馆通过获取或者从现有库存中创建的方式得到重要文献，从而大幅增加历史收藏。
从1978年到1980年，一个重要的个人古董科学书籍收藏——霍尼曼收藏，被索斯比拍卖行出售。图书馆获得一笔特别基金用来竞标其中的一些收藏，包括哈维的《动物的心脏与血液运动的解剖学研究》（Exercitatio Anatomica de Motu Cordis，1628）、开普勒的《世界的和谐》（Harmonices Mundi，1619）和爱因斯坦的《论狭义与广义相对论》（über die spezielle und allgemeine Relativit?tstheorie，1917）的副本（有作者亲笔签名）。1979年，科学博物馆出版了一本1641年之前印刷的书籍目录，1982年又出了一份补充目录。补充目录包含了从这个收藏中购买的资料。[38]
20世纪80年代，两个其他的收藏从科学博物馆搬到图书馆：瓦特收藏和佩恩-加斯科尔（Penn-Gaskell）航空收藏中的印刷物品。瓦特收藏是詹姆斯·瓦特的私人图书馆的一部分，包含广泛的医学、文学和科技作品，如由波普先生校对修正的莎士比亚作品（1766）、亚伯拉罕·贝内特（Abraham Bennet）的《新电学实验》（New Experiments on Electricity，1789）。佩恩-加斯科尔收藏的书包括加斯顿·提森迪亚（Gaston Tissandier）的《气球及著名气球驾驶员的历史》（Histoire des Ballons et des Aeronautes Célèbres，1887，有作者签名）以及西哈诺·德·贝热拉克（Cyrano de Bergerac）的《月亮和太阳帝国的滑稽历史》（Comical History of the States of and Empires of the Moon and Sun，1687）。
20世纪80年代早期，图书馆工作人员意识到将文献作为一种信息资源的价值。他们认为，应该收集、维护资源，并让资源可访问。科学博物馆附近的收藏都被转移到图书馆，分散到各处的资源也补充进来。国际展览出版物也被收集起来。
与其他博物馆相比，科学博物馆在使用计算机管理收藏方面相对较晚。尽管曾使用输入卡片来记录图形和威尔康收藏，但科学博物馆仍使用明细分类、索引卡和登记文件来编目录。虽然自20世纪60年代以来，图书馆已经自动生成期刊列表并打印输出，但是其主要编目仍然在卡片上。20世纪80年代早期，图书馆的工作人员成功地使图书馆目录和科学博物馆物品资料计算机化。科学博物馆获得了一台早期微型计算机，它被放置到图书馆里。科学博物馆管理员很快意识到它的价值，并用它来管理财务。Adlib软件包被购置用来对物品和图书馆资料进行编目，即使在不同的数据库中，记录也可以相互连接。1984年，图书目录编撰者开始用Adlib软件编辑新的库存。
重组和更新
1987年，在兰斯·戴退休之际，在新馆长科森斯的管理下，科学博物馆进行了重组。人员结构发生了改变，主管和助理主管的职位消失了。在很短的一段时间内，由科学史学家罗伯特·福克斯管理图书馆，这是他作为研究和信息服务部助理主任职责的一部分。然而，他于1988年离开图书馆成为牛津大学的科学史教授。取而代之的是杜兰特。他于1989年作为新成立的科学传播部的助理馆长加入博物馆。杜兰特也是帝国理工学院公众理解科学专业的客座教授。所以科学博物馆的收藏计划再次扩大，优先收藏公众理解科学领域。这个领域覆盖广泛的专题，包括科学教育、科学的社会性和科学传播。图书和信息服务部主任这个新的职位被建立，并由伦纳德·威尔（Leonard Will）担任，他是一位专业的图书管理员和计算机信息系统的热情支持者。
1992年，丹顿委员会最初的建议被采纳，两个邻近的图书馆变成了“帝国理工学院和科学博物馆图书馆”。这涉及移动、整合、重组收藏和合并服务，以及重要的建筑工作。然而，科学博物馆图书馆仍然是一个独立的实体，有自己的预算、员工和管理层。1993年，员工人数减少了三分之一，伦纳德·威尔提前退休，由保利娜·丁利（Pauline Dingley）接替图书馆馆长的职务，直到2003年退休。保利娜·丁利曾主持合并图书馆目录和学院的计算机目录的工作。
现在，科学博物馆图书馆是一个大型的专门图书馆，主要集中在物理相关科学、工业和工程历史上。它拥有约500000卷国际重要收藏，它是欧洲此类大型图书馆之一。它约是巴黎国家艺术学院图书馆大小的1.3倍、德意志博物馆图书馆的55%、世界上最大的图书博物馆——史密森学会图书馆大小的三分之一。
结论
由于内部和外部的压力，科学博物馆图书馆有一段复杂而动**的历史。它的起源并不是由于科学博物馆的需求，而是科学和技术教育的需要，多方面的原因使图书馆逐渐独立于科学博物馆。有一段时期，它在没有任何政府政策支持的情况下承担着国家科学信息中心的角色。但布拉德福德过于自信，科学博物馆没有收到额外的资金支持图书馆，既没有空间、人力，又没有政府来支持如此雄心壮志的工程。虽然布拉德福德获得了亨利·里昂的支持，但后来的管理者没有被这个宏大的愿景说服。然而，图书馆从来没有减小到科学博物馆的“理想”大小，帝国理工学院的需求也不得不被考虑。因此，即使国家科学外借图书馆创建之后，图书馆也只缩小了21%。在发展的大多数历史时期，图书馆占据着学院的财产，直到最近，它才真正迁居到科学博物馆所拥有的土地上，但和它初始的位置相距甚远。员工和藏品地发生了改变，它的收藏数量增长迅速，并且成为科学博物馆及更广泛世界的关键信息资源。图书馆在很多方面更新自己，而且这一过程直到今天仍在进行，但有些事情永远不会改变。
参考文献
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[1] 图书馆的名称仍然是“科学图书馆”，但它也经常被称为“科学博物馆图书馆”，且这个称呼逐渐占据优势。