第一节 职业选择理论
我们的一生面临着很多选择。在当今的职业社会中，我们可以看到：大中专毕业生在进行职业选择，工作一两年的在职人员寻思着谋得一个更适合自己的职位，工作多年的老员工也在认真地谋划“什么是自己可以长期从事的职业”，甚至临近退休的人们还在想“退休以后我可以干点什么来发挥余热”……这种种的现象表明，职业选择不仅仅是个体在成长和发展阶段中的关键行为，而且是人们在职业生涯的各个阶段中都有可能遇到的问题。
一、概述
（一）职业选择是一个匹配的过程
大多数职业选择理论认为，人们在选择职业（工作）时，无论是否有意识，都会选择那些与自己独特的需要、动机、价值观和才能相匹配的职业（工作）。职业选择理论中最有代表性的是帕森斯、霍兰德及萨帕的观点。按照帕森斯的观点，个人在必须进行职业选择时会有意识地按以下程序进行：分析自己的职业长处和短处，收集职业方面的信息，再做出决定。霍兰德的理论也认为职业选择是一个职业与人相匹配的过程，他认为职业兴趣是人格的一种表现，人们所寻找的工作环境应当能够使得人尽其才，人们是否能在一个职业领域中稳定地工作取决于其个性类型与职业环境是否适应或匹配。众多的研究表明，个性和职业环境之间的匹配可以带来很多好处，如对工作的满意度更高、工作的稳定性增加、工作更投入，反之，如果个性与职业选择不匹配，人们将会有更多负面的体验或感受，并可能导致职业的重新选择。萨帕所做的广泛研究也是建立在个人与职业相匹配这一概念上的。在他的模型中有一个关键的概念，即人的自我意识（个人对自己的看法，或者说是经过实践检验后形成的心目中的自我），这种自我意识包括我们认为自己所拥有的东西，如能力、个人特点、需要、兴趣和价值观。萨帕认为，由于可以选择职业，人们有可能扮演与自我意识相适应的角色。现实生活中，人们选择职业时往往也实践着这样一个过程：人们提出自我的概念，对一系列职业形成印象和信念，然后步入与自我意识最匹配的职业领域。人们在选择职业时，应当先确定自己的能力、需要、价值观，然后选择适当的职业目标，最后选择那些最适应这些目标的职业。
综上所述，人们在进行职业选择的时候都在寻求个人与职业之间的匹配，这种匹配体现在个体独特的需要、动机、价值观、能力、个性、人格及自我意识（自我概念）等诸多方面，人们往往更倾向于选择那些与自己的个体特点相匹配的职业（工作）。
（二）职业选择是一个发展的过程
如前所述，虽然有众多的研究或经典理论认为人们在选择职业时会注意职业与个体特点的匹配，并且在职业选择的过程中这种匹配的意志一直在起作用，就如同我们经常听到的“找一个合适的职业（工作）”，这其中的“合适”就是将求职者与职业自觉或不自觉匹配的结果，但是职业选择不是一个简单的人职匹配问题，也不是在人生某一个时间点上发生的一个事件。我们通常把职业选择看成是一个随着时间而演变的、开放的、逐步发展的过程。
职业选择本质上是一个发展的过程，众多的研究者为提示这一过程做出了积极的贡献，其中最典型的还是萨帕及其同事的研究。这是因为萨帕认为，个人只有经过多个发展阶段并有所收获，才能形成自我意识，进而转化为有关职业的内容，最后才能决定自己应当选择哪种职业。从理论上讲，人的一生都有选择职业的需要。
人们总是通过不断地考察来了解自己，了解各行各业的职业（工作）。萨帕指出，孩子对职业的考察是在家中、学校、打零工时进行的。也就是说，人们即使处于童年，还在家庭的庇护下时，自我的概念就已经开始形成，自己这一生将要扮演的角色已经显露端倪。人们接受学校教育的时候也能了解自己，课堂内外，他们都有机会深入地认识自己。完成作业、参与各种业余活动、与老师和同学讨论，这些都可以帮助个体形成自我意识和世界观。兼职和假期的临时性工作也提供了进行现实测试的机会，比如通过搞促销、当店员或其他一些临时性工作，人们可以直接考察自己到底是什么样的人，不断了解自己的能力与兴趣。
正是这样，人们在青少年时期逐渐成熟起来，自我意识逐渐稳定、清晰、现实。这些与埃里克·埃里克森的生活发展模型是相同的：在青少年时期，人们体验现实，发展能力，形成更肯定的自我认识。对于院校的学生来说，有相当一部分正是个人成长发展、早期相关生活体验、对自己喜恶和特殊能力的了解等方面的原因，促使他们想选择当前的专业作为自己的职业。由于组织环境、个人生活角色的转换等，很多在职人员也可能会再次进行职业选择。
职业选择的发展过程正如萨帕所刻画的：职业生涯发展过程是一个逐渐了解自己强弱项的过程，是一个不断增加对职业认识的过程，是一个在做出相关职业生涯决策的同时正确谋划、建立自信的过程。在确定并贯彻自己的职业偏好时，有些人似乎比其他人更有计划、更现实，也更自信。毫无疑问，在收集信息的能力与意愿上，在对自己的认识深度上，在制订和履行自己的计划时，人与人之间的差别很大。正因为如此，我们所生活的世界才如此丰富多彩，职业选择才被人们理解为一个发展的复杂过程。
（三）职业选择的目标是做出决策
职业选择是一个过程，它的本质就是发展。随着经验的增加与思想的成熟，人们逐渐形成、修正并明确自我意识，在职业选择的过程中，人们会更深入地了解各行各业，选定的职业和自己的兴趣、能力、价值观也会更匹配。
一个人面对一系列可以选择的职业时，他会怎么做呢？研究者们提出了很多职业决策模型，它们各不相同，但绝大多数都是建立在心理决策理论的基础上的。如大卫·奥斯本所说，对职业决策的研究有个基本的假设：人们根据补偿法或“比较法”来做出职业决策，即人们用工作的有利方面抵消不利方面。奥斯本指出，使用得最广泛的补偿选择模型是以维克托·弗鲁姆的著作为基础的期望理论（Expectancy Theory）。期望理论本质上是一种理性的、需要计算的、目标导向的决策模型，其认为人们选择的都是可以带来合意结果的行为。
期望理论假设人们进行职业选择时依据的是职业可带来的结果或报酬，也就是说，在进行职业选择时首先要弄清楚众多工作结果的价值（效价）所在，这种价值通常表现为晋升机会、薪水、感兴趣的工作等。同时，人们会充分评估获得价值的可能性的大小（期望值），然后用每个工作结果的价值乘以对该结果的期望值，从而得出一个总的吸引力分数。可以料想，个人总是对分数最高的职业最感兴趣。但是在真正进行职业选择时，人们并不总是会选择自己最感兴趣的职业。比如，电影明星、职业运动员、政治家等很多有吸引力的职业，出于这样或那样的原因，普通大众并不会以此作为自己的职业选择。期望理论认为，在进行职业选择时，人们会对自己经过充分努力后，能否从事某一具体职业的可能性进行估计，通常在内心会做如下计算：用从事某职业的期望值乘以该职业对自己的吸引力，然后选择得分最高的那种职业。也就是说，人们最可能选择的职业是那种不仅有吸引力，还有从业机会的职业。
【小资料】
期望理论
期望理论，又称作“效价—手段—期望理论”，是由北美著名心理学家和行为科学家维克托·弗鲁姆于1964年在《工作与激励》中提出来的激励理论。
弗鲁姆认为，人们采取某项行动的动力或激励力取决于其对行动结果的价值评价和预期达成该结果可能性的估计。换言之，激励力的大小取决于该行动所能达成目标并能导致某种结果的全部预期价值乘以他认为达成该目标并得到某种结果的期望概率，用公式可以表示为：
M=∑V×E
M表示激发力量，是指调动一个人的积极性，激发人内部潜力的强度。V表示效价，是指达到目标对于满足个人需要的价值。E是期望值，是人们根据过去经验判断自己达到某种目标或满足需要的可能性的大小，即能够达到目标的主观概率。
虽然有大量的研究支持期望理论在职业选择上的观点，但是也有一部分研究者支持“非程序化决策”的观点。他们认为，在进行职业决策时，人们不会一开始就去评价工作所带来的一系列结果，而是只会考虑其中一两个重要结果。如果某一工作在这些重要结果方面达不到可接受的水平，无论其他方面是否合意，人们也会把它撇在一边，不再往下分析。对于挑选留下的工作，人们也不会（如期望理论讲的那样）把它们一一进行对比，而是把它们作为可选方案，排出“可选名单”，根据一两个结果再次进行筛选。也就是说，人们常常按照“默认法”来进行选择，并且这种选择方式连决策者本人也没有意识到。
经过“默认法”选择后，人们会依据更多结果把挑出的工作和淘汰的工作进行比较，看自己的决策是否正确。只有到了这个时候，即决策已定（但尚未充分认识之前）时，人们才会确定每种工作的期望值，将每种工作结果的价值与这些期望值相乘，然后依据所得出的具体数值对这些工作进行比较。也就是说，进行这种比较不是为了做出决策，而只是对已做决策（根据默认法）的一种确认。然而，在这个阶段，人们为了支持其所做的决策，往往会有意无意地寻找一些并不客观公正的“理由”。
从以上的论述中我们不难看出，不管人们在进行职业选择时是基于一两个重要的结果，还是基于一大批经过价值与期望值加权得出的结果，最终决定个人职业偏好的都是人们对某职业可能提供的工作结果的看法。如果这种看法脱离实际，那么职业决策就很有可能是错误的。
二、职业选择的影响因素
行为是人与环境相互作用的结果，人们的行为选择能够反映出个人的性格和生活环境。职业选择也同样遵循这一普遍规律。
相当多有关职业选择的研究都认为，在职业计划与职业决策中，人是一个积极的因素变量。迄今为止，大多数看重心理作用的理论和研究也都把人的目标、意图、认识、信息搜索、战略发展等因素看作影响职业决策的关键。因而，研究者通常把影响人们职业选择的因素分为主观因素（与求职者本人相关的因素）和客观因素（与职业环境相关的因素），或者分为个体因素和环境因素。在本书第四章中，我们将详细阐述职业价值观、人格、技能及能力倾向、职业兴趣、需要与动机等个体因素对职业规划与职业选择的影响。毋庸置疑，这些个体因素是影响个体职业选择的重要变量，对个体职业选择起着关键性的作用。
对于职业选择和职业决策问题，还有大量的研究者是从社会学的观点来着手的，他们的研究对人们是如何做出职业选择的这一问题给出了另一种解释：有些因素个人无法控制，而这些个人无法控制的因素对人一生的影响却极大，教育和职业选择方面，也会受到这些因素的影响。毫无疑问，环境（无论是过去的环境还是现在的环境）会在职业决策中起到重要的作用。个人过去的环境包括家庭出身、收入以及居住地区，而现在的环境则包括个人所处的经济、政治和文化氛围。
一般来说，大学生的职业选择过程主要受职业声望、经济收入、家庭环境三方面因素的影响。
（一）职业声望
职业声望是公众对某一职业角色在社会中的地位的一种评价，又称为职业的社会声望。职业声望反映了一个社会对一个职业评价的高低。每个社会成员对每种职业都会有自己的看法，这决定了他们对不同职业的尊敬程度和向往程度。对职业声望的研究，始于19世纪末期。1897年亨特在研究美国职业的社会地位时将职业分为产业主级、秘书级、熟练工人级和非熟练工人级四个等级。1925年，康茨第一次使用他自己编制的职业声望量表对美国的职业声望进行调查。第二次世界大战后，对职业声望的经常性调查在许多国家已成惯例。
影响职业声望最主要的因素包括职业环境、职业功能及任职者素质三方面。职业环境指任职者所能获得的工作条件的便利与社会经济权利的总和，包括职业的自然环境与社会环境，如工作的技术条件、空间环境、劳动强度、工资收入、福利待遇、晋升机会等。职业功能指一定的职业对于提高国家的政治、经济、科学、文化水平的意义及其在社会生活中对于人民的共同福利所担负的责任。任职者素质包括文化程度、能力、政治态度、道德品质等。一般来说，职业环境越好，职业功能越大，任职者素质越高，职业声望就越高。职业声望的稳定性是相对的，表现在：第一，在不同的社会发展阶段，人们对同一种职业的评价往往不同。例如，“核物理学家”这一职业，在1947年美国的一次职业声望调查中被评为第18位，而在1963年的一次调查中上升为第3位。第二，具有不同经济文化背景的群体，对同一职业的评价不同。第三，不同年龄和性别的群体，对同一职业的评价也有差异。
职业声望影响大学生的职业选择。大学生作为接受高等教育的知识分子，在知识经济时代，很受尊重和重视，相对来说具有较高的社会地位，因此，往往更倾向于选择社会声望高的职业。我国学者佐斌等的研究也表明，大学生更倾向于选择社会声望高的职业，大学生中选择“企业家”“教师”等职业的人数要远远高于选择“工人”“农民”等职业的人数。这一结果支持了中国大学生职业决策妥协策略的特点，即无论何种决策情境，职业的社会声望都是大学生优先考虑的因素，符合中国人的特点。从历史文化角度分析，由于我国长期以来的“官本位”思想影响着人们的就业观念，因此如果职业的社会声望与个体自身的社会地位不匹配，那么他们就不会考虑追求这个职业。
（二）经济收入
职业是社会分工的产物，是劳动者可以稳定从事的有酬工作。从职业的这个定义中我们可以看出，通过职业活动获取劳动报酬是职业的根本属性之一，职业也是人们维持生活的重要经济来源。因此，在职业选择过程中，职业所带来的经济收入通常是影响人们选择职业的重要因素之一。客观上说，随着现代城市生活成本的增加，职业带来的经济收入是满足刚刚进入职场的大学生“生存和安全”需要的最重要来源，直接影响到刚毕业大学生的现实生活，其在职业选择中的作用也显得尤为突出。
（三）家庭影响
大量的心理学研究表明，每个人的身上都被深深地打下了其成长环境的烙印。影响个体职业选择的家庭因素主要有父母的职业、家庭收入状况及居住地的环境（尤其是邻居的类型）等方面，其中最主要的因素是父母的职业。关于父母职业对孩子职业选择的影响的研究表明，父母职业对孩子成年后职业选择的影响主要体现在以下三个方面。
1.父母职业影响孩子的职业价值观
一般来说，父母从事什么职业也就决定了孩子在童年时会遇到、敬仰什么样的人。例如，警察的孩子在成长过程中置身的角色模式与消防员的孩子不同——这不是说哪种角色更好，只是说这两种角色并不相同而已。孩子们见过的成年人越多，经由这些成年人对职业的看法引起的对其职业价值观的影响也就越强。如果父亲或母亲经历过一段不稳定的生活（如长时间的失业），那么他们的孩子则可能把安全视为工作中最重要的事情。大学教授或科学家可能会促使孩子一生重视学习和研究。传统农民的后代目睹了父母长期辛苦劳作而生活依然清苦的现实，在进行职业选择时可能就会有脱离这种工作环境的强烈愿望。这些例子并不是说孩子会自动接受父母的工作价值观，而是说他们有机会认同或不认同父母所做的工作，并使父母的工作价值观在心中扎根。
2.父母职业影响孩子在某些领域的兴趣和技艺发展
父母职业对孩子兴趣与技艺发展的影响主要体现在两个方面：一是父母职业对孩子某些兴趣与技艺发展产生直接影响，如一个汽车修理工的子女最初认识的很可能就是与汽车相关的机械操作，以及在紧急情况下如何与他人共事。二是父母职业会影响家庭收入，这对孩子兴趣或技艺的培养产生间接的影响。通常富有的家庭可以给孩子提供形成特殊业余爱好的条件，或许还能开发出潜在的兴趣和技能。财力支持还可以使孩子轻松地进入大学或职业学校。一项对职业“遗传”的研究发现，父亲的职业成就最终会影响儿子的职业志向。在这项研究中，职业成就高的父亲会鼓励儿子上大学，把自己的价值观“传递”给儿子。该研究还发现大学生的后代从其父母身上获得的支持高于非大学生的后代从父母处所能获得的支持。
3.父母职业和收入影响家庭居住地
居住地对孩子的影响在于“近朱者赤，近墨者黑”。居住地决定了我们在每天的生活里会遇到谁，和谁打交道。居民的背景和价值观各不相同，有的邻居重视体育成就，有的看重学术成果，有的则重视职业成就。孩子们之间互相比较的压力也会鼓励或阻碍孩子对学业和志向的追求。同时，居住地的地理位置也会影响职业的选择。城市中长大的孩子对传统农民的生活可能一无所知，生活在热带地区的居民可能从来也没有想过要去做滑雪教练。地理方面的问题不是不能克服的，但它的确对人们的职业观有所限制。
总之，个体因素与环境因素会影响人们的职业选择，认识到这一点是很重要的，因为这能使你更深入地了解自己的动机和志向。即便如此，人们还是有机会把握自己的职业。社会学习理论认为，个人独特的经历使他形成独特的职业选择。更具体地说，人们的职业选择是他的环境（家庭、学校、工作、社会、文化环境）和他从该环境中学来的经验相互作用的结果。所谓社会学习，就是要“用各方面的历史知识来充实自己，对生态和环境做出相应的反应，培养自己应付各种问题的能力和态度”。因此，尽管环境对人会产生各种影响，个人也可以对环境做出相应的反应。
三、有效选择职业的思路
我们认为，职业选择是一个匹配、发展的过程，其目标是做出职业决策。然而，观察和经验告诉我们，很多人并不是根据自己的才能、价值观、兴趣来选择职业的。很多人选择的职业既不能体现自己的才能，又不能满足自己的需要和价值观，同时自己对所选择的职业也毫无兴趣可言。到底该如何进行有效职业选择呢？这是一个让相当多人都感到困惑的问题。以下分析可以为大家提供一些比较明确的思路。
（一）发展自我意识
自我意识是有效职业选择的基石。也许大家都还记得，在著名的童话故事《爱丽丝梦游仙境》中有这样一段爱丽丝与猫的对话：
“请你告诉我，应该走哪条路。”爱丽丝问。
“这要看你想去哪儿。”猫说。
“我不太在乎去哪儿。”爱丽丝说。
“那你走哪条路都没有关系。”猫说。
“我只要能到一个地方。”爱丽丝补充道。
“哦，那你肯定能做到，只要你走得足够远。”猫说。
职业选择的过程也是一样的，如果你不清楚你要什么，通常你什么也得不到。如果你对自己的才能、兴趣、价值观和生活方式偏好缺乏深刻的了解，那么要找到合适的工作就只有寄希望于你拥有特别好的运气。
就职业选择的本质而言，其主要依靠主观和情感经验，因此没有什么绝对的标准可以用来判断什么是“正确”的职业选择，也不存在（或者说不可能存在）某个可以弱化主观影响的独立的公式。在这里我们要进一步强调：自我意识的开发是一个终生的过程，在职业发展过程中个体要不断将对可选职业的正确理解与自我意识结合起来思考。也就是说，在追求职业发展的道路上，我们要有意识地定期对自己喜欢的职业进行评价，反复询问自己的真正需要是什么，只有静下来仔细倾听自己内心深处的声音，我们才可能在职业选择中少一些迷茫与彷徨，多一些自信与坚定。
（二）明确职业目标
在职业选择过程中，建立职业目标可以帮助我们进入某个特定的职业领域。既然职业目标对职业发展有着如此重要的作用，那么，什么样的目标才是“好”目标呢？一般来说，好的目标应符合以下七个原则，我们通常称其为PE-**ART原则。
P（Positively phrased），即目标要由正面、积极的词语组成。
E（Ecologically sound），即目标要符合身心整体平衡。
S（Specific），即目标内容要清楚明确。
M（Measurable），即目标是否达成是可以度量的。
A（Achievable），即目标是通过自身力量可以达成的。
R（Rewarding），即目标实现时有足够的满足感。
T（Time-frame set），即目标达成一定要有时间期限。
在现实中，大学生群体中没有职业目标或职业目标不明确的现象很普遍，其通常表现为不知道毕业后从事什么样的工作，不知道在大学里应该主动学习哪些知识和技能，也不知道自己应该去向谁寻求一些什么样的帮助。因此，要进行有效职业选择，明确自己的职业目标是第一步，然后从当前的位置出发，寻找切实的路径不断努力，最终才能实现目标。
（三）掌握适当的决策方法
说到选择我们通常是指按照预先设定的标准在两个及两个以上的备择方案中挑选出相对好的一个。职业选择的目标是做出决策。
一般来说，决策过程大致包括四个阶段：一是确定需要决策的问题和目标；二是收集、整理、分析信息；三是进行决策分析；四是决定和实施决策方案。决策过程是决策的四个阶段按顺序循环的完整过程。确定需要决策的问题和目标是决策的前提，收集、整理、分析信息是决策的基础，进行决策分析是决策的核心，决定和实施决策方案是决策的结果和执行。
关于职业决策的方法有很多种，其中最常用的有平衡单法和SWOT分析法。
1.平衡单法
平衡单法是一种常用的决策辅助工具，通常在对几个备选项目之间进行量化比较时使用，以便做出相对客观的选择。简单地说，平衡单法就是从“自我—他人”“物质—精神”两个维度，将进行职业决策时需要考虑的因素划分为四大类别：自我物质方面的得失、他人物质方面的得失、自我精神方面的得失、他人精神方面的得失。其中，自我物质方面的考虑因素主要包括薪酬、福利、工作环境、升迁机会、发展空间、对健康的影响等；他人物质方面的考虑因素主要包括给家庭带来的经济支持、工作对家庭地位的影响、与家人相处的时间等；个人精神方面的考虑因素主要包括成就感、自我实现、生活方式、工作的挑战性、社会地位和声望的影响以及个人兴趣爱好等；他人精神方面的考虑因素主要涉及父母、老师、配偶的支持等。这四大类因素是平衡单法的重要组成部分，也是对每个可能的选择进行理性分析的重要内容。
应用平衡单法的具体步骤如下。
第一步：列出各种可能的职业选择，一般来说为2～4个。
第二步：从四个考察维度列出选择职业的考虑因素。
第三步：对每个考虑因素按照自己的情况设置权重，1～10分，1分表示最不看重，10分表示最看重。
第四步：考虑这些因素在每个选择中的得失程度，从-10～10给分。
第五步：把各因素的权重和相应的得失分数相乘再相加，得出每一个职业选择的总分。
第六步：按照总分列出职业选择的优先级。
【小资料】
职业决策平衡单的应用
指导语：平衡单是决策中常用的一种在几个选项间做出较为科学决策的工具，通常为表格形式。横向表示各备选项，纵向表示做此类决策时自己考虑的各种因素。横栏中“+”“-”表示此选项在纵向各维度上对自己意味着“收益”或“损失”，纵栏括号中的数字表示对此因素自己的看重程度（即权重），可以根据自己的情况自行赋值（一般范围为-10～10的某一个数）。表体中数字代表各选项在相应因素项上的正、负得分（一般范围为1～10的某一个数），括号中的数字为加权分。总分项为各选项加权后的正、负分数的总和，可作为决策时的一个参考依据。横向的选项可以有多个，纵向各因素项亦可根据自己的情况进行增减。
下表为职业决策平衡单的一个应用举例，请根据你的情况在后面的空白表格中对你目前所需要进行的决策项目进行评估，评估时请按照因素项的顺序来完成表格（如“个人收入”项，分别按顺序评估“教书”与“读研”各选项的得分，依此类推）。
职业决策平衡单应用举例
续表
应用平衡单法的注意事项如下。
第一，平衡单法所考虑的四大类因素只是人们在做职业选择时通常考虑的众多因素中的一部分，具体使用时可以根据自己的情况增加或减少相应的因素项及其子因素项。
第二，平衡单法中所有因素的权重和得失均为决策者的主观评价，完全根据个人情况而定。
第三，由于平衡单法具有极大的主观性，因而不同个体的使用情况之间具有极大的差异，是一个完全因人而异的决策工具。
第四，平衡单法有利于决策者在陷入职业决策困境时理清思路，更理性地在多个选项中做出选择。
2.SWOT分析法
SWOT分析法是英文单词Strengths（优势）、Weaknesses（劣势）、Opportunities（机会）、Threats（威胁）的缩写，最早是由哈佛商学院的安德鲁斯教授于1971年在其《公司战略概念》一书中提出的。安德鲁斯把面临竞争的企业所处的环境分为内部环境和外部环境，内部环境分析包括企业的Strengths（优势）分析和Weaknesses（劣势）分析，而外部环境分析则包括企业面临的Opportunities（机会）分析和Threats（威胁）分析。这种综合分析企业的内外环境，从而为企业中长期发展制定战略的方法即SWOT分析法。
企业的优势分析就是分析这个企业所拥有的资源和能力，即这个企业的核心竞争力，包括企业产品的专利权、品牌优势、在顾客中的良好声誉、由技术垄断带来的成本优势、自然资源垄断的优势、物流优势等，这些统统可以让一个企业在与他人竞争时处于有利地位。劣势分析则正好相反，它通常是分析导致一个企业处于市场竞争劣势地位的企业所缺乏的某种特定资源和能力，例如没有专利的保护、品牌没有价值、声誉不佳、成本较高、缺少自然资源和产品分配的关键渠道等。优势和劣势并不是绝对的，它们之间经常互相转换，某企业的一项优势随时可能会变成阻碍这个企业发展的劣势。例如一家大型的制造业厂家，它强大的生产能力是其他企业所不能比拟的。但是同时，与强大生产能力相对应的大量生产投资需求也会导致这个企业对外部环境变化的反应过慢，从而阻碍这个企业的正常运作。外部环境中的机会分析可以发现企业盈利和成长的良机，比如未满足的顾客需求、新技术的实施、规章制度的变化和国际贸易障碍的撤除等；而企业所面临的外部威胁则可能包括顾客对企业产品兴趣的转移、替代产品的出现、新的规章制度以及新增的贸易壁垒等，这些都是企业外部环境中一种不利的发展趋势所形成的挑战，如果不采取果断的战略行为，这种不利趋势将会导致企业的竞争力被削弱。
在SWOT分析中，优、劣势分析主要是着眼于企业自身的实力及其与竞争对手的比较，而机会和威胁分析将注意力放在外部环境的变化及对企业的可能影响上。但是，外部环境的变化给具有不同资源和能力的企业带来的机会与威胁也是完全不同的，因此，两者之间又有紧密的联系。
企业不必花费时间和精力去追逐那些目前看起来更加有利的机会，相反，如果能够将企业的优势和即将到来的机会很好地进行匹配，那么这个企业同样可以在未来的竞争中处于有利地位。把SWOT分析中的四个维度综合起来考虑，即可以建构SWOT矩阵（又称TOWS矩阵）。
表2-1 SWOT矩阵/TOWS矩阵
如表2-1所示，在SWOT分析下，企业共有四种不同发展战略。其中，S-O战略是指企业寻找与自己优势相匹配的机会，这是一种理想的战略模式；W-O战略是指企业克服自身的弱点去寻找发展的机会，即利用外部机会来弥补内部劣势，使企业的劣势地位有所改善；如果企业采取S-T战略，则可以通过内部资源的合理安排，利用自身优势将外部威胁对企业发展造成的不利影响降到最低；W-T战略通常是指企业面临内忧外患时，制订一套防御性计划来克服内在劣势同时回避外在威胁。这四种战略分别是基于不同的分析角度的，可以单独使用，也可以结合起来使用。每个企业应该根据自己的具体情况分析这些发展战略，最终整合规划出公司总的发展战略。
SWOT分析法来自企业管理领域，然而，作为一种优秀的管理方法，SWOT分析法本身具有良好的通用性，我们同样也可以借用这种方法来为个人的职业生涯决策服务。并且从SWOT的方法理念来看，在职业生涯决策过程当中使用SWOT技术也是切实可行的。原本对企业内部环境的优势分析和劣势分析，在职业生涯决策的过程中就可以转换为个体自身的优势和劣势分析，而所谓的企业外部环境中的机会分析和威胁分析，就相当于对职业环境因素以及各种可供选择职业的前景的分析。个体综合自身的优势和劣势，认清职业环境和前景，可以使职业决策的难度降低，更容易地进行职业选择。
SWOT分析在个体职业生涯决策中的具体应用如下。
（1）构建个体的SWOT矩阵。
个体通过与他人比较，考察自己周围的职业环境，认清自身的优势和劣势，以及职业环境中的机会和威胁，就可以构建出自身的SWOT矩阵（见表2-2）。从这个矩阵中我们可以清楚地看到自己的竞争力和发展机会，从而能够制定出恰当的职业目标，同时还能清晰地认识到自己的不足和外在威胁，从而为提升自身能力提供现实依据。
个体在进行SWOT分析时，可以采取多种方法来确定自身的优势与劣势、机会与威胁。目前最常使用的是关键提问法，即连续不断地向自己提问，从答案中进一步了解自己。例如，个体可以通过向自己提以下一系列问题来逐步确定自己所面对的外在环境机会：我最有希望的前景在哪里？我的专业领域中目前最先进的知识技术是什么？我是否尽了一切努力来让自己朝它靠近？什么样的培训和再教育能够让我拥有更多的机会？获得新学历是否能够增加我的优势？技术和市场的变化、政府政策的改动以及社会形态、人口状况、人们生活方式的变化是否会给我带来机会？……
表2-2个体职业决策过程中的SWOT矩阵
（2）SWOT分析结果的运用。
在明确自身的优势、劣势、外在威胁和机会以后，我们就可以根据这些信息确定个体的职业发展道路。例如，某重点中医药高校毕业的男研究生，专业是中医临床专业，在校期间成绩优秀，多次获得奖学金，发表若干篇论文，导师在专业领域很有影响力。该同学一直承担学生干部工作，受到老师和同学的一致好评，在校期间还选修了部分管理学课程。他出生于南方某省的一个普通工人家庭，为独生子，父母收入微薄，且即将退休（见表2-3）。
表2-3个体职业决策过程中的SWOT分析结果的运用
（3）克服SWOT分析法本身的局限性。
第一，克服SWOT分析法静态性导致的不足。SWOT分析法本身是一种基于某个时间截面段的静态分析方法，它不能够结合过去、现在和未来的发展趋势做出综合评判。在职业生涯决策中实施SWOT分析法时，个体通常是依据自己的现实情况和观点来分析自我和周围环境的，而很少考虑未来环境的发展所带来的可能机会和危险，因而容易导致个体忽略很多新的可能性。要克服SWOT分析法静态性导致的不足，个体在使用SWOT分析法时就应该重视信息的及时反馈，一方面要提高自我觉察能力，要时刻站在未来老板的立场上衡量自身值得赞赏和仍需要改进的地方；另一方面需要密切注意市场环境的变化，通过网络、报纸杂志等媒介来追踪最新的就业态势，根据具体的环境变化及时修正和调整自身的SWOT矩阵，从而做出更加准确的职业决策。
第二，克服SWOT分析法主观性带来的不足。个体评估是SWOT分析法的主要手段，然而评价手段自身的主观性问题同样导致SWOT分析法的准确性降低。心理学研究指出，人们往往会夸大自身优势，忽视自己的缺点。因此在进行SWOT分析时，个体可能会做出不太准确的自我评估，从而导致职业决策的失误。同时人格特征也会影响个体对自身优势、劣势及机遇、威胁的认知，从而导致评价的误差。因此，个体在使用SWOT分析法时，最重要的就是要跳出自我。在评价过程中，个体应尽量避免过度的谦虚和过度的理想自我，尽量客观地评价自我及所处环境。
总之，个体在使用SWOT分析法时，应该尽量确保要分析的成分的准确性和相关性，对数据和资料进行充分的分析是SWOT分析取得实效的关键所在。