第一节 成人教育学家诺尔斯的探索

1968年，美国教育学家、“成人学习之父”诺尔斯（Knowles）将成人教育学定义为一门“帮助成人学习的艺术和科学”[1]，从而将成人教育从传统教育学中分离出来，奠定了成人教育学的理论地位。它持续影响着成人教育学的研究，而成人教育学也成为成人学习理论的重要支柱之一。

诺尔斯认为，成人学习理论长久以来一直受到针对传统学校教育的儿童教育学的影响，忽视了成人自身的特点。他深信：成人教育学中关于成人学习者的假设不同于传统教育学中关于儿童学习者的基本假设。他认为成人学习者有如下五个特点，这也是其成人教育学的基本假设。

第一，成人学习者有独立的自我概念并能指导自己的学习。“儿童和成人学习者最关键的差别是：我们在看待他们的自我概念时所持理论的差别。”[2]儿童教育学中学生的自我概念被视为依赖性人格，学生学习的内容、方式、时间和学习结果的评价都由教师决定，并被社会和教师不断强化。随着个体自主心理需求和能力的不断发展，到了成人阶段，人就会产生一种强烈的心理需求，即希望他人把自己看成独立自主、能够管理自己并为自己的决策和行为承担后果的人。当社会承认成人的独立人格时，个体才能够拥有自主意识。正常发展成熟的成人都具有较强的自我概念，非常在意自己自我指导的人格和能力，因此，通常会不满和抵制强加给他们的意志、观念和行为。但是，成人学习者在受教育的过程中常常表现出依赖性人格，被动地接受教师传授的知识。诺尔斯认为，要加强成人学习者自主学习的观念，为他们提供自主学习的技能和学习的榜样，让他们体验到成功的喜悦，使他们更加自信、积极地投入学习，从而取得更好的成绩。

第二，成人学习者积累了很多生活经验，这些经验是丰富的学习资源。儿童由于自身经验不多，所以更主要的是学习间接经验。成人学习者拥有儿童在质和量上都无法比拟的丰富经验，这些经验对成人的学习具有影响，表现在：一是主动地从经验中学习的东西比被动地从书本中学习的东西对成人更有意义，而且经验可以成为自己和他人丰富的学习资源；二是由于成人之间在教育背景、生活经历、个性、兴趣爱好等方面的差异比儿童大得多，成人的经验也是多样化和个人化的，因此每个成人的学习也应该力求个性化；三是成人经验和经历是其自我身份的象征。自我身份主要来自成人的经历，当他们在学习的过程中发现自己的经验被贬低时，他们会认为这是对自己人格的侮辱，进而对这种学习产生反感。因此，经验作为成人学习的资源和成人身份的象征，它在成人学习中具有重大意义。

第三，成人学习者的学习需求与变化着的社会角色紧密相关，因此具有现实需要性。儿童的学习需求是由他们所处的年龄阶段决定的，他们倾向于学习那些为了升入下一个年级应该且必须学习的内容。这些学习内容是课程标准规定的，大多数儿童都学习同样的内容。但是，成人学习者不同。只有当学习成为一种现实需要，成人需要更有效地完成某项任务或成功地解决某个问题时，他们才会学习。比如，当成人从一个发展阶段进入另一个发展阶段，当他们面临新的发展任务，要承担新的社会职责时，他们也就产生了相应的学习需求。此外，像失业、生小孩、离婚、搬家等社会生活的变化都有可能激发成人学习的需求。

第四，成人学习者倾向于以问题为中心的学习，并且对可以立即应用的知识感兴趣。儿童以书本知识为中心进行学习，主要学习按照一定逻辑顺序编排的书本知识，以为未来的生活做准备。而成人学习以问题为中心，旨在进一步提高技能，充分发挥其生命潜能。成人不会为学习而学习，而是出于生活中的实际需要，比如为了完成一项新任务、解决一个新问题或者是获得一种更满意的生活方式等而学习。因此，围绕提高成人解决问题的技能来组织学习，使他们所学的能够用于解决他们工作、生活中的实际问题才是关键。

第五，他们的学习兴趣更主要的是来自内部而不是外部。儿童学习动机基本上来自外部，比如社会、家长、教师的要求或奖惩等。相对而言，成人学习动机体现出更多的内部性。虽然晋升、奖惩等外在因素能够激励或者迫使成人去学习，但是更强有力的动机来自内部，比如提高自己的工作满意度、维护自尊心、提高生活品质等。

[1] Knowles.（1975） Self Directed Learning: A Guide for Learners and Teachers.Chicago: Follett Publishing Co.19.

[2] Knowles.（1980） The Modern Practice of Adult Education: From Pedagogy to Andragogy.Chicago: Association Press.49.