一、幼儿园教育及其意义

（一）什么是幼儿园教育

教育是人类特有的一种现象，它源于人类社会生产生活的需要。从教育学意义上来看，教育有广义和狭义之分。广义的教育是泛指一切增进人们的知识、技能、健康以及影响人们的思想意识或行为习惯的活动。这种教育包括了家庭教育、社会教育和学校教育等形式。狭义的教育是指根据一定社会（或阶级）的要求，通过一定机构（如学校），教育者有目的、有计划、有组织地对受教育者的身心施加影响，以使受教育者成为一定社会（或阶级）所需要的人的活动。这种教育主要指的是学校教育，包括幼儿园、小学、中学和大学的教育以及其他为了某种目的而特别组织的教育。

人的一生按年龄可分为若干阶段，如婴儿期（0～3岁）、幼儿期（4～6岁）、儿童期（7～11、12岁）、少年期（13～14、15岁）、青年期、成年期、老年期，等等。人在不同的年龄阶段具有不同的年龄特征、不同的需要，身心发展也表现出不同的特点。因此，教育必须充分考虑人的发展的阶段性特征，要按照不同年龄阶段划分教育对象，分阶段进行。

幼儿教育主要是指对3～6岁年龄阶段的幼儿所实施的教育。从广义上讲，凡是能够对幼儿身体成长和认知、情感、性格等心理各方面发展产生影响的各种活动与措施都是幼儿教育，如幼儿在成人的指导下玩耍、看电视、做家务、参加社会活动等，都可说是幼儿教育。而狭义的幼儿教育则特指幼儿园和其他专门开设的幼儿教育机构面向3～6岁年龄阶段的幼儿所实施的教育。幼儿园教育在我国属于学校教育系统，它具有家庭教育和社会教育所没有的优点，如启蒙性、专业性、计划性、系统性。

（二）幼儿园教育的意义

幼儿园教育是学前教育或早期教育的后半阶段，前面与0～3岁的婴儿教育衔接，后面与小学初等教育衔接，是一个人的教育与发展的重要而特殊的阶段。说它重要，因为它是一个人发展的奠基时期，许多重要能力、个性品质在这个时期形成基本特点；说它特殊，是因为这个阶段是儿童身心发展从最初的不定型到基本定型，转而可以开始按社会需求来学习并获得发展的过渡时期。因此，重视和发展幼儿教育对促进幼儿个体和社会的发展都具有积极的意义。

1.幼儿园教育是幼儿个体身心健康发展的重要开端

3～6岁是幼儿身体迅速发育、大脑生理发展最快的阶段，也是人的个性、性格、态度情感和行为习惯形成的关键期。幼儿园教育担负着促进幼儿体、智、德、美全面发展的重任，影响着儿童个体健康、认知、情感和社会性等方面的长远发展。良好的幼儿园教育可以促进个体生长发育，提高幼儿的身体素质；及早开发大脑潜力，促进幼儿的智力发展；发展幼儿的个性品质，促进健康人格的养成。这是人生其他任何阶段的教育都无法取代的。

2.幼儿园教育是解放家庭妇女劳动力的重要条件

长期以来，妇女承担着照看年幼子女、教养婴幼儿的主要任务，这就使得妇女难以参加生产劳动和其他的社会工作。托幼机构的出现，在一定程度上缓解或减轻了母亲的家庭负担，为解放妇女劳动力提供了条件。世界上最早的托幼机构就是在资本主义经济发展和大工业革命阶段出现的，是在大批妇女被迫离开家庭进入工厂劳动，而孩子无人照看的背景下创办起来的。我国《幼儿园工作规程》第三条明确指出：幼儿园的任务是对幼儿实施全面发展的教育，同时为幼儿家长安心参加社会主义建设提供便利条件。可见，幼儿教育在解放妇女劳动力、促进男女平等、维护妇女权益等方面发挥着独特的作用。

3.幼儿园教育是整个国民教育体系的重要基础

幼儿教育作为整个国民教育体系的重要组成部分，为幼儿进入小学阶段的学习做好准备，为幼儿终身的学习和发展打好基础，对提高义务教育质量具有重要意义，是基础教育的基础。在教育事业得到快速发展的今天，如何发展幼儿教育已成为政府重视、社会关注、百姓关心的教育热点，也是教育理论研究的热点。但是，当前幼儿教育仍是我国整个教育体系的薄弱环节，提高幼儿教育的普及率，是我国学前教育发展的重要目标。《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》指出，到2020年，普及学前一年教育，基本普及学前两年教育，有条件的地区普及学前三年教育。总之，幼儿教育不仅为幼儿接受九年制义务教育作好准备，而且为其一生的学习和发展奠定基础，其意义不可低估。

4.幼儿园教育是促进社会发展和提高人口素质的重要开端

对社会、对国家来说，幼儿教育让每一个幼儿健康成长、和谐发展，为提高全民族的素质，为实现“科教兴国”战略，为培育千百万合格的社会主义事业的建设者和接班人铺设最初的基石。优质的学前教育不仅对幼儿及其家庭有利，更具有重要的社会经济价值，还有利于降低犯罪率以及改善公民的健康状况和生活质量，从而节约公共行政、司法、医疗和福利开支，是一种高回报的人力资本投入。大力发展幼儿园教育能体现促进社会公平和社会政治、经济、文化、人才等方面发展的宏观价值。所以，党和国家一直高度重视幼儿教育事业的发展，特别是对农村、牧区、边远山区、低收入家庭和流动人口的幼儿在教育政策支持上给予比较多的关注和倾斜。《中国儿童发展纲要（2011-2020年）》也明确指出，儿童是人类的未来，是社会可持续发展的重要资源。儿童发展是国家经济社会发展与文明进步的重要组成部分，促进儿童发展，对于全面提高中华民族素质，建设人力资源强国具有重要的战略意义。