七、最佳心流

在对高水平游戏的支持中，教师的角色是至关重要的。儿童享受着挑战并且寻求自我的拓展。但是，假如挑战太过强烈，他们也会感到害怕；或者假如挑战不足以激励他们前进，他们也会遭遇挫败。好教师非常了解班级中的儿童，因此能够针对每一名儿童的能力提供水平最为适宜的挑战。在对心流的进一步描述中，奇克森特米哈伊谈到了哪些类型的挑战是最佳心流发生所必需的：

战胜一个刚好可以战胜的困难时，一个人的能力能够得到充分的发挥，这个时候心流便产生了。最佳经验通常包含一个行动能力和行动机会的巧妙平衡。假如挑战难度过高，儿童就会产生挫败感，从而担忧，最终发展成为焦虑；假如挑战的难度相对儿童的能力而言过低的话，儿童就会产生松懈，最后感到乏味；假如挑战难度和儿童能力都低的话，儿童就会麻木不仁；而当挑战难度和儿童能力都高并且相互匹配时，儿童就会全情投入，这种全情投入会让儿童从现实生活脱离开来，进入心流的状态。（1997，30）

维果茨基将“最近发展区”定义为儿童在成人的帮助和支持下努力完成新的事情的区域。当儿童掌握新技能以及理解新概念时，他们正经历着最近发展区里的发展；当他们游戏时，他们也在经历着最近发展区里的发展。对于某些儿童来说，达到游戏的更高水平可能需要成人的协助。此外，维果茨基将游戏本身视作一种最近发展区，或是一种“有助于儿童获得更高水平的认知功能的自我帮助的工具”（Roskos and Christie，2004，113）。但是，需要重申的是，他正迈向的是高水平的、成熟的游戏，而不是混乱的、简单的游戏。

对教师来说，非常重要的是，要思考支持高水平的游戏有哪些条件，以及要创设一个能够促进儿童想象力、值得儿童感兴趣的环境。通常，为了促进儿童游戏水平的提高，在各个游戏区提供一批有趣的、组织有序的玩具材料，创造一个固化的游戏经验，为儿童游戏的深入发展提供充足的时间，都是必不可少的。第三章将更为深入地讨论这些条件的创设。教师的角色也不能被忘却。虽然高水平的、复杂的游戏没有教师的介入也经常很成功，但是教师仍然需要和儿童交流互动，使儿童的游戏能够持续发展。

还记得这一章前面部分所描述的玩沙游戏吗？玛丽安和她的同事想出了好的办法，在不需要完全关闭感知游戏区的情况下，使儿童的游戏脱离了混乱失控的状态。下面是一个关于改变游戏条件使儿童进入另一游戏水平、并且能够在较长时间内保持游戏兴趣的案例。

玩沙游戏（续）

玛丽安和她的同事认为她们需要向儿童清楚说明让他们挖沙玩的理由。她们去图书馆借了一些关于考古学的书。她们将这些书念给儿童听，让他们知道人类是如何在土壤中发现动物遗体的以及这些动物遗体可以为科学家提供信息，让他们了解不同历史时期地球上的生命。然后，她们将小动物和小恐龙玩具埋到沙里，鼓励儿童小心地将它们挖出来，就像是书里的考古学家所做的那样。他们将玩沙用的工具、铲子和容器，换成了小刷子和勺子，这样可以让儿童更为仔细地挖沙，并且能够更多地运用小肌肉动作技能。一旦在沙里发现了小玩具，儿童会将他们按照动物的类型、体格大小、生活的时代分类，并且制作表格记录自己的发现。每天都有一名教师在儿童的“挖掘地”附近，协助儿童对自己在沙中的发现进行分类和记录。教师增加了这一活动的复杂性，提高了儿童在活动中的认知性的参与以及体能方面的挑战，因此平息了儿童过激的行为。玛丽安汇报了许多积极的结果。（Gronlund and James，2008，105）

研究儿童发展的学者们的观点能够帮助教师寻找促进儿童游戏的方式。通过思考关于儿童的三件事——他们对安全和归属感的需要、将新想法融于游戏的重要性以及角色游戏中扮演角色的益处——教师可以找到引导儿童将简单的、混乱的游戏发展成高水平的、成熟的游戏的方式。下一章中我们将要讨论如何创设特定方式，从而促进复杂的、内容丰富的游戏的发展。