五 “开亮”
山村已经看不清人影子，在山影背后的天幕上仍然飘浮着几条染着灿烂阳光的彩霞，这时，天上美丽得惊人。
萧五坐下的头马走进一个寨子，这个寨子是在山顶上。疲劳饥饿的马儿垂着头，没精打采地踏着山村里高低不平的石板路。
在一个马店宽敞的大门里，跑出一个修着前刘海的孩子，这孩子手里提着沾满油渍的小玻璃灯，舞着小手嚷着：
“赶马的大爹，可住马店？我们马店宽敞利落，草料齐全，蛋炒饭，下挂面，香肠牛肉干，大爹哪，可住马店？”
头马自觉地停住了，嘴里喷着白气。后面的马听见铃声不响了，也都停了步。
萧五斜着眼看看他，讨厌地说：
“我们不住，到前头‘开亮’！”
头马被那宽敞的门吸引住了，它跳着向马店奔去……萧五跳下马，骂着马的十八辈，舞起缰绳头，劈头盖脸地抽了几下，马儿才知道没希望在这里投宿，扭转头又慢吞吞地走了。
当魏福的马走到那孩子的面前，那孩子又叫起来了：
“赶马的大爹，可住马店？宽敞利落，有草有料，比‘开亮’省事又暖和，大爹呀，可住马店？”孩子动人的话并没把魏福吸引住，魏福说：
“后头有马帮，你的马店不会空着，我们到前头‘开亮’。”
第十六匹马走到孩子的面前，孩子把灯举得更高，他用尖细的声调喊着：
“赶马的娘娘[18]，歇了吧，天黑了，‘开亮’多冷呀，别走了，歇下吧，娘娘哪，我给你牵牲口……”
小梨英确实受感动了，她真不愿意“开亮”，又要自己烧给这两个“鬼”吃，但她又有什么办法呢？她对小孩苦笑一声说：
“不，我们到前头‘开亮’！”
朱林生和冯廷贵的马走过来了，孩子把灯举到冯廷贵的脚边叫道：
“赶马的大叔，歇下吧！宽敞利落，阿妈会炒鸡蛋……”
“小老弟！”冯廷贵抱歉地说，“下回住你们马店吧，这回不住了，我们要叫马吃一顿青草，到前头‘开亮’！”
他的声音并不大，惊得魏福在马上猛地转过身子，他自己觉得自己的心跳动了两下，心里自语着：“他们也‘开亮’？”
马店的孩子喊了半天没有留住一匹马，他往后一看，再没有一匹马来了，他向着那已经模糊不清的马帮的影子吐了一口唾沫，慢慢放下提小灯的手，转身跑回去叫着：
“阿妈！一匹也没留住！”
马帮过了那寨子就下山，马蹄溅着稀泥，一直下到山涧。山涧的旁边有一大片没有水的干田，这就是萧五选择的“开亮”的所在地。马儿一个个停下来。冯廷贵和朱林生也停下来。就在这一片干田里歇下两个大小不同的马帮，魏福的马帮自然而然地集中到东头，冯廷贵和朱林生的四匹马被挤到西头一个角落里。
冯廷贵和朱林生在抬驮架的时候，他看见魏福和萧五第一个抬的，就是那后秋三角布上绣着白公鸡那匹马身上的驮架，他看见他俩轻轻地把那个驮架放在地上，然后再把别的驮架摆在它两旁。两家一共二十匹马都散放在田边的草坡上，干田的东西两头升起了两堆篝火。
冯廷贵和朱林生悄声交换了意见之后，砍了两节粗竹筒，把渗水的生米和香肠塞进去，再把它放进火堆里烧起来，这就是最简便的蒸饭法。
朱林生提着烟筒特意绕到干田的东头，到涧里去换水，他看见魏福他们三个人围着篝火和吊锅坐着，他们把火烧得有一丈多高，小姑娘在一边切着干肉。朱林生借着火光看见那些被火光照亮的大树上，结满了像红色小珍珠似的果子，他紧张地大叫着：
“啊！帕格勒莫赛[19]！”
小梨英跟着他的叫声仰头一看，“啊！”她心里不由得嚷着，“这就是我最爱吃的又甜又酸的果子。”她又回头看着这个在自己背后跟了一天的年轻人，这个年轻人正向着她在憨笑，她这会儿才知道他也是彝族人，她用彝话笑着对他说：
“大哥！你是彝族人？”
“是呀！”朱林生笑着说，“你才知道？”
“才知道，”小梨英快活了，在这寂寞、生疏而可怕的途中会遇见一个本民族的青年人、诚实快活的人。不是民族杂居区的人是很难体会这种情绪的。她快活地问他：“你爱吃这果子？”
“嗯！”朱林生点点头，“你呢？”
“我可爱死了哩！”小梨英惋惜地说，“树太高了！”
“不怕！”朱林生说着把草鞋一踢，光着脚像猴似地爬上树梢。
在朱林生和小梨英对话的时候，萧五和魏福愣住了，他们是半句也不懂。
朱林生在树上折了一大抱“帕格勒莫赛”溜下来，他把这一大抱小红果都塞进小梨英的怀里。
“不给我吃一颗？”冯廷贵忽然出现在他背后。
“大哥！”朱林生从小梨英怀里拿了一只小红果递给他说，“这是我们彝族的姑娘……叫……哪样名字？”
“小梨英！”小梨英欠着身子说。
“啊！”冯廷贵说，“我叫冯老大，我和朱林生是伙伴俩，我们这会儿就算认识了！”
“认识了！”小梨英大声“咯咯”地笑起来，她是出自本心地笑了。
“我们也认识认识，小伙子！”魏福突然笑着插了一句。
“你贵姓？”冯廷贵问他。
“我们今天可是吵了一天，也怪巧，能同行同宿，我叫魏福，委鬼魏，福禄的福。”他指着萧五说，“他是我的伙伴……”
“萧老五！”萧五怒冲冲地叫出来三个字。
朱林生挨着小梨英，冯廷贵挨着魏福坐下来，冯廷贵说：
“魏老板，你这筒盐还往里运？”
“不是，我本来是运到喇猛镇去卖，谁知道国营贸易公司的大批盐也到了，你是知道的，我们怎么能跟国营公司卖一样价呢？我们怎么能跟社会主义企业竞争哩！哈哈！没办法，我只得运回来。”
“啊！”冯廷贵察言观色地叫着。
“老弟是往里运棉花？”
“是呀！这是我们寨上去年收的棉花，我俩收了四驮运去换些盐巴。”
“啊！”魏福试探地问，“你们不常跑这条道吧？”
“不，常来常往。”
“如今的生意人苦了，赶马没落头，眼看汽车路都四通八达了……”
“修通了汽车路就好了，”冯廷贵说，“我们边疆的人民就方便多喽！”
“呃！”魏福摆了一下手说，“老弟，汽车通了，我们赶马的有哪样干场！生意都成国家办的了。”
在他俩谈话的时候，小梨英和朱林生用彝族语言亲密地交谈着，小梨英不时发出无拘束的清脆的笑声。萧五抱着烟筒一股气地抽，用十分嫉妒的眼睛看着这一对彝人青年男女，恨不得要把他们刺死。
吊锅在烈火中沸了，向外愤怒地喷着白沫。
“啊！”冯廷贵突然想起自己烧的竹筒饭来了，他碰碰朱林生，“呃！我们回去瞧瞧我们的饭去哟。”
“啊！”朱林生拉起小梨英，“走，到我们那边去吃香肠饭去！”
小梨英一点也没拒绝，跟着朱林生和冯廷贵就跑向西头去了。
“小梨英！你就不管我们了！”萧五大叫着，但他的声音被小梨英开朗的笑声掩盖住了。
吊锅里的米汤像喷泉一样喷出来了，把锅盖也顶掉了，热锅里的白沫溅了萧五和魏福满脸，溅得他俩吱哇喊叫地爬起来。一直到魏福冒险把火拉灭，吊锅才算平复下来。
“死丫头片子！”萧五摸着烫红的脸咒着。
“嗯……”魏福对小梨英感到了恐惧。
冯廷贵和朱林生用树枝在火里扒出烧焦了的竹筒，那香肠米饭的香气扑向小梨英的鼻子，一直飞进她饥饿的肠胃。她跳起来到坡上扯了一片青嫩的香蕉叶，在涧水里洗干净拿到朱林生的面前，铺在地上。冯廷贵对她这个举动感到很满意，对她说：
“好姑娘，谢谢喽！”
“谢哪样，我还吃哩！”小梨英把那焦黑的竹筒放在香蕉叶上，用树枝拨开，露出了洁白的米饭，米饭里渗着红色带着油亮的香肠。
三个热闹的朋友用小树枝当筷子，叉着烫嘴的饭。
快乐的晚餐结束后，冯廷贵通过朱林生的翻译，知道了她的来历：她的爹是个诚实的赶马人，带着自己的独生女儿和四匹马奔波了十几年，是个苦人。解放以后，他一直帮贸易公司运货，上月，他忽然病倒在喇猛镇，那里的医疗站的医生，一定要他休养一段时期。三天以前，那个叫魏福的商人要雇他的四匹马驮草果，魏福把世上的好话都说尽了，还说要加三倍的钱，这样，她爹才答应雇给他们，才让自己的女儿一个人跟去。小梨英无意中诉说着，这个马帮第一天是绕着小路从森林中间走过来的，也提到那个叫萧五的跛脚光想欺负自己。
“小梨英！”冯廷贵小声问她，“你可会绣花？”
“会哩！”
“你喜欢绣哪样花？”
“我喜欢绣的东西多哩！”
“最喜欢的？”
“最喜欢的是公鸡。”小梨英天真地笑了。
“啊！那有一匹灰白带黑点的马是你的喽！”
“是哩！那个后秋上的白公鸡就是我绣的。”
“你为哪样不管那匹牲口？”
“他们不叫我管，他们把一驮老是（很）重的盐给它驮，他们说：这匹马放在马帮中间，我们会照护。我想：他们照护就给他们照护。他们对它也还好，老是老是（特别特别）小心喽！”
“嗯……”这些话证实了冯廷贵的初步发现和判断。
在东头，魏福和萧五胡乱吃了一点不稀不稠、不生不熟的饭，商量了一阵。他俩都感到小梨英和那俩小伙子混在一起是不利的——太不利了。
萧五抹了抹嘴跑到西头来，对小梨英嚷着：
“哪有那么多的家常谈啦！该睡了，明儿我们要走早！”
“是喽！”小梨英有意无意地回答他。
“去睡！”
“去哪里睡？”
“到我们那头，我给你把驮架拼好了。”
“我在这里睡！”
“吓！你在这里睡？”萧五几乎跳起来了。
“嗯，我在朱大哥他们这里睡！”
“不要脸！走！”萧五伸手就来拖，“你是我们雇的！”
“别动！”朱林生忍不住了，站起来拦住他说，“你别欺负她！你雇的是她的马，不是她！这会儿是解放后，不是解放前！”
“吓！”萧五眉毛一张，嘴一歪就想动手。
冯廷贵站起来：
“怎个啦？你想撒野？试试看！”他一摆肩膀，把披在肩上的羊毛毡抖在草地上。“人家爱在哪儿就在哪儿，你可是想欺负她，这里是解放了的地方，不能欺负人，她是小姑娘！”
魏福在东头听见了争吵，赶紧跑过来，装着不知道的样子笑着说：
“怎个啦！萧五！回去，她爱在哪儿随她去，小孩子家，喜欢热闹，我们是老头子，他们是年轻人……”
“不是！”朱林生说，“我们不欺负她，她才爱在这里歇。”朱林生伸出粗壮的胳膊。
“老弟，别说了，我们也没有欺负她……好了，”他拖着萧五，“走，走，明儿见……明儿见……”
萧五气得一歪一斜地走了，他的牙齿磨得“咯咯”响。
冯廷贵看他们走了，不由得捂着嘴笑了。朱林生气呼呼地坐下来。小梨英也不知道该笑还是该哭，反正她不怕了。
三个年轻人围着火，裹着毯子和毡子躺下了。小梨英和朱林生头对头睡着。小梨英向他用彝话小声讲着她妈妈还活着的时候给她讲过的故事，她说：
“你听着，妈妈对我说：以前老远的年代，在远远的地方，也是我们彝族，有一个最美丽的姑娘，她的名儿叫沙玛碧子，她爱披红色的披毡，她说红色是自由的颜色，你听见了吗？”
“我听见了！”朱林生闭着眼回答她。
“……她是非常美的，她一睁开眼，连月亮的光就没有了……一个诏主[20]为了想她都能想哭了！你可在听哩？朱林生大哥？”
“我在听……”他的声音小了。
“那个好哭的诏主派人送了许多许多礼物，凤尾做的华冠，龙眼做的项链……都叫沙玛碧子给退回去了，她早爱上了一个勇敢的年轻猎手，他叫阿格都儿……你听见了吗？”
“阿格都儿……”他几乎是从鼻子里哼出来的声音。
“那个好哭的诏主只得派兵来抢，阿格都儿和猎人们，为了保护沙玛碧子，和敌人打起来了，阿格都儿用弩射死了一百个敌兵，以后他累了，挨了十枪，死了！血流完了……以后……朱林生大哥！”
听故事的人竟打着鼾声睡着了，他实在太累了，哪有心听故事哩。
小梨英抬起头，借着火光看见朱林生紧闭着的大眼，他那坚硬的右拳，在他胸膛上一起一伏地动着。
“以后……”她在毯子里默想着这个伤心故事的结尾，“沙玛碧子亲自和敌人战斗，杀死了好哭的诏主，自己……在阿格都儿的尸体旁边自刎，她那红色的披毡卷着一对好人飞了，飞到自由的天上……”她也慢慢合上眼睛，睡了。
冯廷贵没有睡着，也没有心思去听小梨英讲故事，他也听不懂彝话。他从涧里的流水声想起了这个地方，五年前的春天，他曾经和游击队员们在这条小涧边上，和蒋介石卖国贼的军队打过仗，有三个同志倒在这条涧里，第二天的夜晚，他同四个队员来找牺牲同志的尸首，尸首早被涧水冲走了，五个同志伤心地围抱在一起，那涧水的声音也像在哭泣，他以后每当听见小涧的流水声就想起自己的伙伴。“那时候，多难啦！红色游击队没有一寸固定的土地，敌人追着，东奔西跑，人民流着血……今天，在我们祖国版图以内的土地都是我们的，人民站起来了！我们连一点黑灰也不让它飞进我们祖国来……可这就要求我们共产党员、边防军战士，像人们警惕灰土吹进眼睛一样，警惕敌人混进我们的祖国；也要求我们有像磁石对铁沙一样灵敏的感觉，来发现敌人的每一点细小的破绽……”
“嚓！”东面擦火柴的声音吸引了他，他定睛一看，在微弱的光亮下，现出了萧五和魏福头对头的剪影。他俩像乌龟似地把身子都缩在驮架里，也可以看出他俩的嘴在动。
冯廷贵侧耳倾听着，微风中，他隐约听见魏福说：
“想法把他俩摆脱掉……”
“……明……半夜……我们就起身……”
再也没有声音了。
几个萤火虫飞入眼帘，只有在这里——西南边疆的初春之夜，可以看到它们——这些总想和星星月亮争光的小虫豸，不嫌寒碜地在草丛里飞舞。