第十一回 国公府中
方孝孺当然不愿就此罢手，大声道：“《大明律》规定，对藐视皇家的大不敬罪。。。”言未了，突见那青年目光如冷箭向他射来，不由心中一紧，下面的话竟难再说出来。
建文帝反而微笑，道：“罢了罢了，他出自民间，未全礼数，朕不意追究。”
沈任亦暗为原吉捏了了把汗，忙岔开话题奏道：“原吉的武艺、胆识俱不在臣下，先是诛杀了最臭名昭著职业刀客‘流星’，又在苏州解救了商户王大顺被绑驾的独子，可继任臣的爵位。”
方孝孺适才被原吉吓了一下，恢复过来后即道：“国家取士首重礼德，明心见性才能修身、齐家、治国、平天下。这人不通礼法，焉能在朝堂之上为官！”
沈任不由愠怒，冷冷地对方孝孺道：“沈某亦出自江湖，对官场礼数也欠周全，而且未经科举，大人是否也认为我不配立身庙堂呢？”
方孝孺语塞，沈任是太祖高皇帝亲封的伯爵，借他个胆子也不敢言太祖用人不当啊！一时间尴尬起来。
建文帝见沈任去意已决，不禁有些伤感，沉吟会后，道：“沈卿有大功于朝廷，先帝亲封爵位，朕自当遵循，终大明朝亦不许他人再用‘义勇伯’之名。只希望沈卿早些康复后，能与朕团聚
。”
沈任心里一松，赶忙谢恩。建文帝又看着原吉而对沈任道：“此子愿为国效力，朕感欣慰，待与大臣们商议后再封他个一官半职。”
原吉在沈任的目示下跪地谢恩，后却道：“草民自幼失怙缺乏礼数，愿回去苦读，以期金榜题名，到那时再来侍奉皇上。”
他已看出人家皇帝没把他当回事，与其在这里受辱，就不如放浪形骸于江湖。
建文帝欣慰地道：“你能这样想，朕很高兴。”他压根就没想破格任用于他，国家取士自有法度，岂能为一人而破例。
沈任在心里长叹一声，直觉朝廷已令他心灰意冷，已无再留恋之由了！便请退。
“朕亲送沈卿。”建文帝有些伤感，亲下龙椅。
御书房外建文帝令内侍拿灯笼亲交至沈任手中，与之话别。
将行，沈任犹不死心地低声道：“陛下今日不用原吉，日后必为失去此人而懊悔不已。”言罢即去。
建文帝正若有所思之际，方孝孺近前道：“那个叫原吉的目光狠毒，双手必沾满了鲜血。陛下欲行仁政于天下，切不可起用这种人。。。。。。。”
及出宫门，原吉长吁一口气，吟道：“凤翱翔千仞兮，非梧不栖。士伏处一方兮，非主不依。”
沈任苦笑，他还能说什么呢！
原吉知其心情，微笑道：“你不必过意不去，与腐儒为伍，只会令我不开心颜。”
沈任难得地戏笑他道：“所以你借苦读科举脱身。但你小子连个秀才都还不是，哪一年才能挤身庙堂啊？”
“哈哈，谁知哪年哪月！”原吉大笑。
“何人在皇城大声喧哗？”随着威严的声音忽然传来，一个三十来岁，雍容华贵的锦衣人笑着走了过来。
“是九江啊，哦，不，应该称曹国公。我这厢见礼了。”沈任直呼其名，语气却不那么热情。
但对方却不那么认为，迎了上来互礼过后，扯着沈任的手臂“沈师长、沈师短”地甚为热络。
原吉见其人生得长身玉面、唇红齿白，竞是一位美男子，只是双目顾盼间自视甚高，便有三分不喜。经沈任介绍，得知此人乃功臣之后、已故歧阳王、曹国公李文忠的长子，世袭爵位的李景
隆。
听李景隆道：“沈师名气太大，一进京城便有人得知，学生特来请沈师师徒上我府赴宴。”
见沈任沉吟不答，忙又道：“我已使人通知了驸马梅殷和魏国公徐辉祖了来陪沈师，务请光顾。”
“魏国公和梅驸马也去？”沈任始点头答应。
曹国公府就在皇城边上，距此不远，三人徒步缓行，李景隆叹道：“前些天皇上命我去拘捕周王，实非得己，还望沈师体谅！”
沈任淡淡地道：“皇命难违，沈某岂敢有他言。曹国公多虑了。”
李景隆暗暗长吁了一口气，道：“沈师理解就好，周王确有不法的行为，且有他的亲子的口供为证。”
他知沈任与燕王、周王亲兄弟俩的交情不一般，而且见过沈任曾刀劈飞鸟的神技，那可不是凡人能挡的！
沈任一笑，懒得再辩。
不一会就到了曹国公府，见府门口果有不少人在迎接。领头的正是当朝太子太傅、魏国公徐辉祖，在他后面还有当朝红人太常侍卿黄子澄，刑部尚书暴昭和一个丰神如玉的少年、却是代父而
来的梅驸马之长子梅顺昌，另有两个曹国公府的贵宾等。
众人相见免不了一阵长时间的寒喧，原吉在一边看着都替沈任难受，不管你高兴不高兴都要陪着笑脸互道久仰之类的话，向对方问好、致敬、连带拍马屁，这就是官场！
徐辉祖主动寻上原吉交谈，而云天对这个大明第一功臣已故中山靖王徐达之子亦有好感，徐辉祖貌似寻常，却无一丝贵胄特有的骄傲之气，反让云天有一种相见恨晚的兄弟之情！
来到曹国公府大厅，其气派自非一般人家所能比拟，处处彰显高贵华丽。待客方式更是不同，仿宫中正位筑有三尺高台，主人居在矮案后招待宾客，而下面两侧各有矮几数张，上面已摆满了
食物、酒水等，二人据一案，坐下皆是名贵的波斯毛毯。
沈任是主客自然坐在台上，但李景隆为另一位置的安排犯了难，虽说同为超品的国公爵位，而且他为主人，但徐辉祖不仅在职位上比他高(徐辉祖现掌管五军都督府，而李景隆为前军都督),而
且辈份也比他高。徐辉祖的大妹是燕王妃，与太祖亲外甥李文忠算是同辈,他按理李景隆得叫人家一声表叔的。
倒是徐辉祖看出了他的难为之情，便主动地和云天坐在一起。黄子澄和暴昭据一案，梅顺昌和梅府管家坐在云天对面。最后则是曹国公府的两个中老年客卿，一姓华、一姓钟。三杯过后，众
人自行结合碰杯饮酒倒也热闹。
徐辉祖问云天道：“原师弟来京有何打算？”
原吉随口应道：“这次只为来玩，过几日就走。”
言刚落地，就听一人讥讽道：“像你一样浑然度日，倒也轻松自在！”
说话的是梅大公子梅顺昌，原吉与他第一次见面，不知可故出言讽刺，倒也没太在意。
这时黄子澄道：“少年不可无志，原兄弟何不进庙堂为官？依沈爵爷在亲城的人脉,怕他日位列三公也说不准的。”与方孝孺不同，前言已经说过黄子澄真心想与沈任师徒结交。
他怎知云天刚刚碰壁，早已不做此想，道：“山野匹夫岂敢有挤身庙堂之念，望大人休再提此。”
“原兄弟不必过于自谦，能得沈师看中的世有几人？若论武艺，只怕京城之中没有对手。”
李景隆接口了。此言一出，好几人都是大皱眉头。沈任暗骂：九江竖子想干什么？自古文无第一，武无第二，他这话听在任何一个习武的耳中都不是个滋味！
果见李府两个客卿和梅顺昌神色大变。梅顺昌当即起身道：“果真如此，就请云大侠露两手让大家瞧瞧。”
原吉皱眉，想哥哥今天怎么这般晦气，到处有人寻衅挑事？
梅顺昌则不放过于他，寒着脸道：“我真替苏州梅家不值，怎就招了你这样一个没担当的无赖女婿！。”
梅顺昌的挖苦让沈任也觉蹊跷，即问：“梅公子为何说出这等话来？”
对沈任，梅顺昌则不敢失礼，其父临去办急事前特别交待他以长辈之礼敬之。当下回话道：“好让前辈得知，我与苏州梅家小姐早就结识，且已暗定了终生。”
沈任颇觉头大，忙又问：“你如何得知她与云天订婚的消息的？”
梅顺昌轻蔑地扫了一眼逐渐转怒的原吉一眼后，道：“苏州王家小姐通知我的，她还说他是个轻薄之徒，并在江湖上发下话来：谁砍下他的右手，即奉上白银万两。”
沈任即骂道：“这野丫头愈来愈不像话，我定让其父饶不了她。”万两银子对江湖亡命来说太具有**力了！
原吉明白了怎么回事，怒极反笑，不屑地看着梅大公子，抬起右手道：“胎毛未退的小子，想挣万两银子吗？就在这里，敢来拿吗？”