第二回 林则徐虎门销烟 英国人进犯广州
自道光三年（1823 年）任江苏按察使，林则徐就跟随陶澍一起主持两江新政。他极力推行海运，整治盐政，整饬吏治，干得轰轰烈烈。在这里，他与魏源、胡林翼一起兴利除弊，为国出力。陶澍出任两江总督以后，林则徐接任江苏巡抚，苏州有好几万百姓出境接他。不久，他便升为湖广总督。
清代湖广的范围不包括两广，湖广总督只管湖南湖北两省。湖广二字起源于元代设置的湖广行省，全称“湖广等处行中书省”，管辖的范围包括今天的湖南、湖北以及广东、广西和贵州部分地区，到了明朝湖广行省重新规划，分为湖广、广东、广西三个布政使司。从此以后，湖广才专指两湖。清康熙三年（1664 年），湖广分省，以洞庭湖为界，洞庭湖以南称湖南，以北称湖北。
林则徐到达武昌的时候正逢湖北大旱，旱情严重。“湖广熟，天下足”的湖广却没有人捐钱、捐粮赈灾，这让林则徐很生气。他到任后才过了几天，就亲自到汉阳龟山设坛求雨，归元寺的和尚都被安排前去念经。湖北巡抚、湖北布政使、湖北按察使、武昌知府、汉阳知县、江夏知县等各级官员和豪绅富商都到现场求雨。
龟山之巅，晴空万里。晴川阁历历在目，扬子江滚滚东去，江山如画，骄阳似火。天空没有一丝云彩，龟山上的树叶都卷起来了，知了叫个不停。尤其特别的是这些祭坛旁边没有一张凉伞，也没有凳子、茶水。林则徐拈香叩拜完毕，宣读了一个时辰的祭词。说到湖北旱情，林则徐声音婉转凄凉，催人泪下。一些平时养尊处优的官员豪绅富商实在是受不了了，但见总督大人还在没完没了地念着，只得忍住，好不容易等林则徐读完祭词，归元寺的和尚又开始诵经了。
又过了半个时辰，不少人支持不住了。林则徐不理，命随从挑上一担清茶到山顶，每人分了一碗。林则徐自己也拿起一碗茶，当众喝下。众人如逢甘霖，一饮而尽。过了一刻钟，不少人感觉到恶心，开始呕吐。林则徐也不例外，呕吐不止。但他依然强撑住，令人一一登记众人所吐何物。大多数人吐出来的是荤腥，只有林则徐等少数几个人吐出来的是青菜粗粮。众人看后，十分惭愧。
大家都明白了林则徐的用意，当场认捐，各人写出了自己的捐赠数目。见林则徐在亲自查看，他们都不敢将数字写得太少。写完之后，才可以到阴凉处喝茶解暑。林则徐收集捐款册，当众交给布政使，然后朝众人鞠了一个躬说：“感谢各位带头拯救黎民百姓于水火，我代表湖广数百万灾民谢谢大家。”
湖北布政司用这笔钱买了不少粮食赈济灾民，让灾民渡过难关，流民也自动解散。林则徐担任湖广总督期间，还采取严厉措施强制禁烟。又研制鸦片断瘾丸，强令服用，还搜缴烟枪、烟土，将两湖的鸦片禁得干干净净。
一波未平一波又起，当林则徐在湖广禁烟取得成功时，广东的鸦片却泛滥成灾。
鸦片也称“阿片”，是罂粟的初级产品，用未成熟的罂粟果肉乳汁经干燥制成。主要成分为吗啡，有镇痛、止泻、止咳等效用，经火煎烤，散发一种香味，吸了一口进去后，精神亢奋。久之成瘾，很难戒掉。
林则徐在目睹了鸦片给百姓带来的危害后，给道光上书说：“如果朝廷放任鸦片泛滥，那么数十年后，国家几乎没有御敌之兵，且无可充饷之银。”
道光于是将他召到京师，询问禁烟大计。林则徐向道光陈述自己的禁烟主张和措施，道光认为有理，便起用林则徐为禁烟大臣，到广州禁烟。
广州在秦汉时期城市很小，尽管那时已经是南越国都城。直到五代十国时期，刘岩在广州建立南汉政权，广州才有一点城市味道。南汉立国近六十年，被宋军所灭，宋军进入广州前，南汉王刘鋹放了一把大火，将广州城焚为灰烬，直到宋仁宗景祐年间，广州知州魏瓘才奏请朝廷重修广州城。
在大宋朝，修筑城墙可是一件了不得的大事，只有朝廷同意才能动工，城市的规模还有规定，房屋的高度也有限制。魏知州得到朝廷批复以后，开始安排修城。以前的广州城是土城，容易坍塌。魏知州派人烧砖筑城，数万士兵不搞训练，每日制坯烧砖。前后花了十年时间，才修起了一座周长五里的城墙。广州城东起旧仓巷、长街，西至华宁里，南到大南路、文明路，北接越体路，依山傍水。白云山滴水岩的淙淙溪水甘甜无比，穿城而过，故称“甘溪”。甘溪在越秀山一分为二，东支流经仓边路流入珠江，西支流经大石街、华宁里进入西湖。华宁里一带沿河插柳，柳树成荫。上有黄鹂鸣翠柳，故得名“黄鹂港”，也就是今天的黄泥巷。西湖是刘龑命人挖掘的一个人工湖，面积有十万平方米，湖上景点众多，亭台楼阁无数。烟波浩渺，湖光潋滟，山色空蒙，宛如人间仙境，又称“仙湖”。从广州珠江口的天字码头坐船，可上溯白云山，也可到达西湖，快捷方便。
这天，林则徐踏上广州天字码头，两广总督邓廷桢、水师提督关天培等一班文武官员在码头迎接。
林则徐到达广州以后，住在广东提督学署内。西湖中间有一个小岛，取名为“药洲”，广州的提督学署就设在药洲，药洲本是南汉时期的皇家园林。
南汉灭亡后，苏东坡、米芾到过这里，米芾被岛中一颗九矅石迷住了，在石上题了“药洲”两个字，历代督抚引为至宝，称为“米石”。米芾在《海岳名言》中说：“字要骨格，肉须裹筋，筋须藏肉，秀润生，布置稳，不俗。险不怪，老不枯，润不肥。变态贵形不贵苦，苦生怒，怒生怪；贵形不贵作，作入画，画入俗：皆字病也。”讲的便是药洲九矅石。周敦颐在广东担任提点刑狱的时候，也在药洲逗留过，后人为纪念他，在湖中广种莲花，以周敦颐的字为名，修了一座“濂溪书院”，用来纪念这位理学开山鼻祖。
学政顾常璧是主管广东文教事业的最高官员，翰林出身，满腹经纶，与林则徐是“宜南诗社”的朋友。林则徐与两广总督邓廷桢、水师提督关天培三人合作，由学政顾常璧执笔颁布了《禁烟章程十条》，在广东全境大力禁烟。之前，顾常璧已将广州沙面十三行的事情事先向林则徐做了报告。
沙面位于广州白鹅潭北岸，面积只有 0.3 平方公里，珠江泥沙堆积而成，东西长 900 米，南北宽 300 米。原来此地与陆地相连，是沙基洲的延伸，名为“拾翠洲”，其实是广州海上交通门户。
乾隆年间，清政府在十三行建起夷馆，沙面逐渐成为达官富商寻欢取乐的地方。英国人占据沙面后，在沙面北边挖了一条长 1200 米、宽 400 米的小涌。改名沙基涌（当地人叫鬼涌），使沙面拥有各种公共设施，又独立于广州城区，俨然国中之国。沙面是洋行的集中地，其中怡和、太古最为著名。怡和洋行的创始人是英国人查顿、马地臣，总部设在香港，在沙面南街设有分支机构。查顿原来是东印度公司轮船上的一个医生，马地臣则是一个海盗，靠在中国沿海走私鸦片一夜暴富。
经过一段时间的明察暗访，林则徐获知伍绍荣是怡和行的大股东。此人亦官亦商，这些年与英国人勾结在一起专做鸦片生意。在广州的地面上纵容毒贩，到处开设烟馆。伍绍荣被抓到两广总督大堂，十分害怕，对其贩卖鸦片的事实供认不讳，并招出在中国贩卖鸦片的英国商人查顿和颠地。
林则徐历数其罪恶，依《大清律》准备将伍绍荣斩首示众。同时警告二十多名与伍绍荣有染的贪官污吏，并查封广州所有烟馆，逮捕了六十一名勾结洋人的鸦片贩子，勒令他们写下保证书——永不夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法。
英国人查顿是一个狡猾的家伙，他知道清廷动了真格。在林则徐到达广州以前就悄悄地溜走了，把事情都交给了主管颠地。颠地认为，有大英帝国驻中国的商务总监义律做靠山，不用害怕林则徐。这些年，他贿赂过不少中国官员。知道大清朝的官员说起来一套，做起来却是另一套。查顿走后，这偌大的中国市场还不是由他一个人说了算，发财机会难得。
这天，早饭刚过。颠地接到林则徐的公函，要他交出鸦片，又获知伍绍荣将被斩首的消息。他十分不情愿地上交了一千多箱鸦片，并将其他鸦片隐藏起来。这一千多箱鸦片由林则徐验收后，立即派广东水师副将李大纲带兵前去洋行，警告颠地说：“不交出鸦片，企图蒙混过关，如同白日做梦。采用任何伎俩，施展任何手段都无济于事。”
义律接到颠地报告，立即召集英国商人商议对策。这些商人只想做生意赚钱，不愿意将事情搞大，愿意交出鸦片。而义律坚决不同意交出鸦片。最后，英国商人们被迫赞同义律的意见，由他出面向本国国会提交议案，对中国诉诸武力。
义律拒交鸦片的消息传出后，愤怒的市民包围了英国洋行，不断朝洋行扔石头、鸡蛋和菜叶。义律命令英国士兵，子弹上膛，枪口对准市民。林则徐闻讯立即增派一千多名水师士兵前往，将洋行团团围住，并通知在洋行工作的中国雇员全部撤出。双方僵持一整天，义律就是不上缴鸦片。
广州老百姓知道钦差大臣派兵包围洋行的消息后，杀猪宰羊前来犒军。颠地见势头不对，化装成普通市民从洋行的下水道溜出，企图逃往澳门。刚出下水道口就被市民认出，颠地被人装进麻袋，抬到两广总督衙门严加看管。
林则徐在总督衙门当众审问颠地，不少老百姓前来观看。林则徐坐在案桌前，厉声问：“颠地，本钦差问你，为何屡次拒缴鸦片？”说着，将惊堂木猛击桌面。
颠地又冷又饿，又惊又怕，在威风凛凛的钦差大人面前为了保全性命，避免重蹈伍绍荣覆辙，如实招供：“都是义律一人所为，商人们全都听他的。”
林则徐厉声地说：“将鸦片的藏匿地点一一供出，否则，定斩不饶。”
颠地怕死，一听到斩字，和盘托出鸦片的藏匿地点。林则徐立即派兵将这些地点一一包围，同时照会义律，主动交出鸦片，否则对洋行采取断粮、停水等措施，并说：“若鸦片一日不绝，本大臣则一日不回。誓与此事相始终，断无中止之理。”义律不予理睬。
三月二十四日，晴空万里，碧波**漾。林则徐下令停止中英交易，封锁洋馆，撤出中国雇员。颠地被五花大绑，插上标，押到洋行前准备开刀问斩。
义律见状，不得不令商人交出库存鸦片。
在验收现场，钦差大臣林则徐、两广总督邓廷桢、广东巡抚怡良一起验收了英国商人上缴的鸦片。这次禁烟，共收缴外商鸦片 20283 箱，合计2376254 斤。同时警告这些商人必须认罪，并保证今后不在中国做鸦片生意。现场验收完毕后，三人一起商量，联合起草一份奏折。将另外收缴国内商人烟土烟膏四十六万余两，烟枪四万余支合在一起，请示朝廷如何处理。
道光接到奏折后十分高兴，诏书嘉奖有功人员。诏谕还命令林则徐于道光十九年（1839 年）六月初三在虎门销毁鸦片，沿海居民和外商均可前往观看。
虎门位于广州东南，是珠江的入海口，广州南大门，地理位置十分重要，广东水师就驻扎在虎门。
这一天，虎门彩旗飘扬，锣鼓震天，鞭炮声不断。沿岸居民扶老携幼，从四面八方涌向销烟现场，争睹这一盛况。看台上，林则徐端居中间，左右两边坐着邓廷桢、关天培、怡良、余保纯等文武官员，案台上摆着钦差大臣大印。
礼炮响过，所有人员全体起立。林则徐宣读了诏书，并当场嘉奖了有功人员，然后对着关天培说：“本钦差奉皇上诏命，销烟开始。”
关天培站起来，走到台前传令：“钦差大人有令，销烟开始。”
台上水师传令兵将绿旗一挥，立即有哨官带领一队队士兵走到销烟池边。将盐撒在两个五十米见方的池子上。池底一排排地铺上石条石，四壁也是条石垒起，有的用木板钉严，防止渗漏。池子前面凿了一个涵洞，池子后面有一条水沟，可以将水车沟槽推入池子。撒盐完毕，将切成小片的鸦片投入盐水中。浸泡一刻后，将生石灰投进盐水里。池水立刻沸腾，起泡上涌，青烟直上蓝天，散发出一股难闻的气味。围观的百姓掌声、叫好喊声此起彼伏。水师士兵开启涵洞里面的闸门，池中杂物随着潮水起落，流向大海。潮水退出后，复将池底清洗干净。如此循环反复，两百多万斤鸦片花了二十三天时间才被销毁干净，池子底下连一点渣子都没留下。
林则徐的禁烟运动取得了伟大胜利，但他也看到海面上波诡云谲，不由得心生忧虑——“是啊，英国人是不会甘心失败的。”于是转身回到案前挥笔直书，上奏道光拨款维修虎门炮台，又动员广东官员和富户捐银购买大炮。广东水师提督关天培将新购的大炮安装在炮台的关键位置上，又组织了一批渔民充当水勇，与水师官兵一起操练。
林则徐在广州期间，一边禁烟一边加强海防。他认为民心可用，招募了五千渔民组成水勇。又派人翻译外文书报，大量搜集外国书籍，让人译成中文。潜心研究，编成《四洲志》，论述各国历史疆域和政治。他还购置大炮、船舰，学习西方先进技术，借鉴外国人的一技之长。
三个月后，林则徐巡视澳门，在珠江边海印桥立碑，写上十无益格言——
存心不善，风水无益；
不孝父母，奉神无益；
兄弟不和，交友无益；
行止不端，读书无益；
作事乖张，聪明无益；
心高气傲，博学无益；
时运不济，妄求无益；
妄取人财，布施无益；
不惜元气，医药无益；
**恶肆欲，阴骘无益。
且说十八世纪初，康熙允许外国人在广州经商，附加了八条苛刻条件。到了十八世纪末，英国人取代了葡萄牙人、荷兰人，成为中国对外贸易的主角。中国的茶叶、生丝在西方特别受欢迎，但要用白银交易，使得英国人做生意出现了逆差。雍正七年（1729 年），雍正帝曾下令禁止鸦片生意。处罚包括打一百大板，三个月戴枷囚禁，流放新疆，甚至处死。
乾隆初期，英国进行了工业革命，成为欧洲最强大的国家，英国看准了中国地大物博，人口众多，工业品远销中国。中国的丝绸、茶叶、瓷器等不断地输入英国市场，英国贵族们非常喜欢中国的丝绸、茶叶和瓷器。乾隆中期，中国对外贸易总额，英国就占了一半。然而中国是一个传统的农业国家，英国的工业品在中国的市场不大。在这场对华贸易中，英国进口多，出口少，长期处于逆差状态。
乾隆二十二年（1757 年），乾隆下令将天津、宁波等口岸关闭，只留广州一个口岸对外通商。
朝廷又派官员到广州对贸易进行垄断，这些官员可以做生意，称之为官商。有些生意官商实在做不过来，才允许民间去做。但是官商设置的门槛非常高，还要办营业执照，几乎没有利润可赚。
最早进入广州经营进出口业务的是十三行，怡和行是十三行的老大，广东南海人伍秉鉴是怡和行的老板。
朝廷官商和外国人做生意，因质量不过关，没有按照合同期限交货等问题，让洋行很不满意。这些官商倒卖商品时，明明是赚钱的买卖，可到最后却成了赔本生意，有时候弄得血本无归。不过他们花的是朝廷银子，生意做砸了往上一报，再给主管的官员使点银子，结果便不了了之。那些洋商不远万里来做生意，在朝廷官商这里是要货没货要钱没钱，无奈之下就改为跟十三行做生意。官商们自然不乐意，处处制约，伍秉鉴表示愿意接受官商的管理。照常给官商交纳各种税收，按月给官商们送红包，逢年过节另外打点。官商们一看也挺好，什么事都不干收入比以前多得多。尤其是朝廷那边的收入每年都在往上涨，出钱出力的事都让十三行干，施行一段时间，结果是双方皆大欢喜。
十三行崛起以后，广州的商业氛围十分浓厚。洋人纷纷来到广州设立办事处，内地商人也纷纷跑到广州做生意。一时间珠江两岸车水马龙，熙熙攘攘，竟比扬州还繁华。
伍秉鉴性情宽厚，恪守合同，美国商人亨特对他十分称赞。原来亨特到广州做生意，由于不会经营，血本无归。三年时间他向伍秉鉴一共借了七万美元没有偿还，也无力偿还。正在他为此事犯愁时，伍秉鉴找到他说：“你我也算老朋友了，只是不会经营，运气又不好！你借的七万美元不用还给我了。”亨特以为自己听错了，当他看到伍秉鉴随手撕了借条，才明白过来。伸出大拇指连说：“OK,OK,你是我在中国最可敬最可靠的生意人。”抱着伍秉鉴又是拥抱，又是亲吻。这件事无疑给怡和行做了一则活广告，但也说明十三行的生意确实做得很好。据其他洋行估计，伍秉鉴当时的个人资产有三亿美元。区区七万美元对他来说，不过是九牛一毛而已。
由于中国市场难以开拓，英国人不愿意做赔本的买卖，乾隆三十八年（1773 年）英国人开始往广州非法贩运鸦片。乾隆五十七年（1792 年）九月，乔治?马戛尔尼受英王派遣到承德避暑山庄见了乾隆，他提出开放舟山、宁波、天津口岸，减免英国商人商税，允许英国人自由居住广州。乾隆拒绝了他，英国使团这次出使，马戛尔尼虽然没有达到目的，但是回国时搜集了许多有关中国物产、地理资料和兵力部署等情报，为后来的英国侵华做了充分准备。
嘉庆五年（1800 年）秋，鉴于白银大量外流的事实，嘉庆下令禁止鸦片输入。鸦片不仅毒害了老百姓的身体，而且刮空了国家的钱财。许多人为了吸食鸦片卖儿卖女，为匪为盗。朝廷派人去广东、福建一带调查，发现鸦片多从印度流入，英国商人花十两银子从印度购买一箱鸦片，到中国倾销却要卖一百四十两银子，而且十分畅销。在广东沿海一带，许多不法商人与英国商人狼狈为奸，源源不断地向中国输送鸦片。一时间银价上涨，市场上没有银子流通。
嘉庆二十五年（1820 年）七月十八日，嘉庆驾崩于承德避暑山庄，二阿哥旻宁继位，次年为道光元年。
旻宁生于乾隆四十七年（1782 年）八月初十，正是立秋之日，天气开始变得凉爽。嘉庆非常高兴，认为此子能够给皇族带来好运气。旻宁幼时勤奋好学，喜欢骑马射箭，深得祖父乾隆的喜爱。九岁时在木兰围场射中一只鹿，得到祖父赞赏，并获得黄马褂一件，花翎一眼。
嘉庆四年（1799 年）四月初十，旻宁即被秘密立为储君。旻宁即位后，即为道光。道光派林则徐到广州有两个任务：一是禁烟，二是避免边衅。禁烟林则徐做到了，可因为禁烟，却开启了战争。
本来鸦片在商人手中，清政府查禁鸦片合理合法，英国人抓不到什么把柄。但是当英国商人将鸦片交给义律，鸦片就不是英国商人的私人财产，而是堂而皇之地变成了政府财产。义律是英国驻华商务总督，又有外交官身份，其双重身份林则徐没有搞清楚。当义律下令英商将鸦片集中到十三行的时候，林则徐不忧反喜，认为每家去搜查，还不如包围十三行将义律的鸦片一窝端省事，正因为图省事，林则徐中了义律的奸计。
林则徐何等聪明，怎么就中了义律的奸计呢？这事要从英国的体制说起。
林则徐到广州后，非常重视搜集西方情报。从澳门过来的报纸、图书资料，林则徐专门安排一个部门搜集整理，重要的都翻译成中文，供他决策参考。在这些情报资料中，林则徐搞清楚了英国的位置、人口、国土面积、经济总量等，但是对英国的军事实力、政府体制、义律的身份信息却一无所知。
在禁烟问题上，道光犯着开放海运时一样的心病。禁与不禁的问题一直压在他心头，让他寝食难安。这天，他慎重地问林则徐：“销毁了英国人的鸦片，对方会不会发动战争？”
林则徐非常肯定地回答：“不可能。”
道光又仔细翻阅林则徐那份两千多字的奏折，奏折上面说得很清楚：“英国是一个小国家，大军远征，给养困难。他们的船队离开英国本土，要经大西洋、地中海、印度洋、马六甲海峡、南海才能到广州，行程五万里，船队需要几个月的时间。中国地大物博，八旗兵攻无不克，战无不胜。英国人在其他小国家面前搞一点掠夺还可以，他们绝对不敢对大清开边衅。”
道光这次看完林则徐的奏折后，放心了。
正当英国议会上、下两院为鸦片是否合法，对华态度是否强硬而争吵不休时，外相巴麦尊收到义律的来信。他将义律的来信交给议会讨论，海军少将懿律站起来大声说：“昨天，大英帝国的在华传教士告诉我，一艘战舰可以击溃十艘广东水师战船，但我认为，一艘战舰完全可以击溃全中国的水师。”当议会投票表决是否对华发动战争时，大多数英国议会成员投了出兵中国的赞成票。
道光和林则徐都认为，英国人不敢开边衅。此时，英国皇家海军、东印度公司海军已经进入南海，英国陆军也离开本土前往中国，一场战争马上就要开始了。
三个月后，义律率领两艘军舰、十几艘武装商船进入珠海，在九龙司一带向广东水师巡逻船开炮。关天培不幸负伤，但是他沉着冷静，命令广东水师发炮还击，重创义律的指挥舰。义律见势不妙，赶紧撤出九龙司。
林则徐接到英国军舰炮击中国巡逻船的消息后，立即组织军民抵抗。他发布命令：“如果英夷胆敢进入内河，人人可以持刀痛杀。”当天下午，林则徐专门赶到九龙司，看望受伤的关天培和全体水师将士。林则徐对水师的英勇抗击十分称赞，他认为英人不会甘心失败，还会再来，告诫水师将士要严加防范。
第二天拂晓，在大雾的掩盖下。义律率英舰又悄悄地出现在珠江口，向官涌山炮台开炮。广东水师早有准备，立即开炮还击。一瞬间炮声隆隆，珠江江面水柱四起，官涌山炮台硝烟冲天，火光一片。义律认为，官涌山炮台防备不足，组织军舰连续五次向炮台发动攻击，势在必得。哪知官涌山炮台的水师官兵准备充分，英勇抵抗。英舰第六次向炮台发动进攻后没有结果，义律悻悻撤离。
义律两战无果，本钱输光，无法向英国商人、英国政府交代，就向国会撒谎，说中国违反国际法，破坏英国东印度公司的通商条例，炮击英国兵舰和商船，使英国商人在华利益得不到任何保障。并游说国会议员，请求女王陛下出兵，保护英国商人在华利益。
不久，英国政府任命懿律为侵华英军总司令，伯麦为海军总司令。率领十六艘军舰，会同驻印英军的二十多艘军舰，携带当时世界上最先进的大炮五百四十多门，于道光二十年（1840 年）六月到达澳门。有了堂兄撑腰，义律耀武扬威，第二天发布军令：“自即日起封锁珠江口，没有英军颁发护照的船只，要进出珠江口，不论官商，一律击沉。”
面对来势汹汹的英军，林则徐传令关天培：“广东水师要加强防御，各炮台严阵以待，并知谕沿江军民，一旦有英军上岸立即报告。重金奖励那些击毙英军的有功人员，同时坚壁清野，不给英军提供任何帮助。”又写信给福建、浙江、江苏、山东等沿海各省的督抚，请他们提前做好抵抗英军入侵的各种准备。
林则徐和关天培研究了英国军舰在浅水域不能机动作战的缺点以后，命水勇化装成渔民。三五人一组，坐上装有蔬菜、火药、柴草的小船沿江停泊。英舰停泊岸边，即悄悄地靠过去，顺风点火后马上跳进江里。英舰着火，英军想前进又不知水路深浅，想找人带路又不见一个人影，想进攻又不敢贸然出击，非常狼狈。
鉴于这种形势，义律给懿律出主意。说要用重金收买当地人做向导，懿律同意。义律找到三个当地人作为向导，这是珠江边一家渔民，为首的是一个六十岁的老头，另外两个是那老头的孙子。义律付给那个老头子五十两银子，老头高兴地答应了。祖孙三人带领义律的舰队航行了两个时辰，来到虎门江面的一个小岛上。老头对义律说他要带一个孙子去岛上侦察，留下另一个孙子在船上做人质，如有情况立即亲自回来报信。义律答应了。老头带着一个孙子下了军舰，朝小岛上游去，这一老一少登岛就不见了。很快，小岛上的火炮一齐向英舰发炮，英舰猝不及防，有几艘军舰起火。义律再找那少年时，那少年已不知去向。海军司令伯麦喊道：“该死的！义律，我们中计了。”忙下令海军军舰全部撤退。慌乱中，有一条军舰触礁沉没，其他军舰各有损失。英军退出珠江口后，懿律将义律臭骂一顿，义律不吭声。过了几天，义律看见堂哥的气也消得差不多了，便乘机出主意说：“钦差大臣林则徐太厉害了，我在广东吃了他不少苦头，才弄成今天这副模样，不如顺着中国海岸一直向北，沿着马戛尔尼提供的海上航线，另寻战机。”懿律一听有理，命令伯麦率舰北上。伯麦接到军令，连忙加紧布置。
珠江口炮战，广东水师连连获胜。捷报传到京城，道光十分高兴。诏命嘉奖广东水师，赏银五万两，另赐林则徐玉如意一件，关天培宝刀一口。
前后七次击退英舰武装侵略，英国人见广东无懈可击，转向北上。一个多月后，英舰直逼天津，炮击大沽炮台。在英军凌厉的炮火下，大沽炮台很快失守。英舰兵陈大沽口，声言要和清政府谈判。
道光见英国人打到家门口上，急调蒙古铁骑前往天津布防，同时派直隶总督琦善与英军谈判。军机大臣穆彰阿、潘世恩两人同在军机当值，虽心存芥蒂，却又能协力合作。
满汉军机，用人各有主张。穆彰阿喜欢任用满人做官，潘世恩则提拔汉人做官。琦善是穆彰阿一手培养的封疆大吏，林则徐则是潘世恩保举的钦差大臣。这次林则徐在虎门销烟，抗击英军入侵取得了阶段性的胜利。却逼得英军直趋天津，陈兵大沽口。满朝文武吓得大气不敢出，只等军机处领班大臣穆彰阿拿主意。因为林则徐不是自己人，他就跟琦善一唱一和，一口咬定都是林则徐惹的祸。建议将林则徐、邓廷桢等革职查办，再跟英国人谈判。
道光同意查办林则徐，任命琦善为钦差大臣、两广总督。
琦善到达广州后，与英国人谈判，声称只要英舰退出天津，马上同意英国人在广州做鸦片生意，并以人格作担保。为了求得英国人退兵，他还下令撤除暗桩、铁链和木排，裁减兵船，遣散招募的水勇，同时送上淡水、水果、蔬菜等供英国人使用。英国人也不知道大清的军事实力，答应退兵。
琦善还在两广总督衙署召见关天培等一批广东水师将领，下了三道军令：一是裁军，二是派亲兵充任监军，三是到广东水师各处关防要塞督促撤防。琦善的所作所为，义律看在眼里喜在心上。琦善将一切事情做妥以后，马上与十三行重做鸦片生意，在广州大发横财。
然而好景不长，几个月后，英舰突然直抵穿鼻，对广东水师炮台进行猛烈轰击。琦善怕事态扩大，与英军私订《穿鼻条约》，割让香港岛让英国人暂时居住。道光闻奏，下诏撤去琦善两广总督之职，派他的侄儿奕山出任两广总督。
道光二十一年（1841 年）元月初八，清廷对英宣战。英国二十多艘军舰突袭虎门沙角、大角两处炮台，广东水师守军六百多人全部壮烈牺牲。
二月初，英军再次进攻虎门，虎门只有四百多名守军。双方炮战，在靖远炮台，关天培孤军奋战，他激励将士炮击英舰。琦善手握几万重兵，却坐视不救。关天培自知到了生死关头，他变卖家产，将银两全部充作军饷发给士兵。又将自己几颗坠牙和一绺头发用旧衣服包好放入箱底，派人送回家乡，发誓与英国人决战到底。
二月二十五日上午，关天培来到靖远炮台。时英军集中炮舰来攻，靖远炮台伤亡严重，许多炮台被炸毁。关天培点燃八千斤的巨炮轰击敌舰。战至下午两点多，南风大作，英军乘风开炮。靖远炮台八门大炮炮膛受热而炸裂，又经一场大雨，火药受潮而无法发射，火力大打折扣。广东水师与英军激战一天，日暮时已弹尽粮绝，又无救兵。英军见状，端着明晃晃的刺刀蜂拥冲上炮台，将关天培团团围住。关天培身负重伤，喊道：“这里只有战死的士兵，没有投降的将军。”挥舞大刀，与英军肉搏。他身受十几处创伤，浑身是血，汗水和鲜血染红了战袍，宁死不退。英军不敢靠近，开枪射击。关天培中弹，扑倒在大炮上壮烈殉国，四百多清军将士无一投降。战后，部下找到他的尸体，关天培被炮火烧焦，身下的土地一片殷红。广州军民听到关天培遇难消息，十分悲痛，在他牺牲的地方修建了一座祠堂，表示深切怀念。
英军又攻占虎门四方炮台后，进而包围广州，还在广州郊外四处烧杀抢夺，无恶不作。两广总督奕山畏敌如虎，跟英国签订了《广州和约》。广州人民义愤填膺，纷纷自发抗击英夷。
五月十九日，英国士兵闯入广州城北三元里村东华里，遇到菜农韦绍光的老婆李喜外出敬神。因李喜颇有姿色，英国士兵一见面就动手动脚，任意侮辱。有人飞告韦绍光，韦绍光当即喊来几十名年轻后生，手持刀叉、棍棒、锄头、扁担赶过来，将英军士兵团团围住。英军士兵仗势继续对韦绍光的妻子动手动脚，众人忍无可忍，于是双方打了起来。英军不敌，当场丢下几具尸体，其余人等狼狈逃离，还扬言报复。村民并不解恨，将几具英国士兵尸体丢进猪粪坑。
众人回村以后，知道英国人肯定不会善罢甘休。当晚齐聚三元古庙，议定：“凡是住在三元里，年满十六岁，没有超过六十岁的男丁，回家各自准备刀枪棍棒，准备上阵杀敌。”韦绍光手持三元古庙的黑底白边三星旗，与众人立誓：“旗进人进，旗退人退；以旗为号，打死无怨；统一行动，一起战斗。”又连夜派人联系附近一百多个乡村农民、书院学生、城市市民一起组成平英团，准备与英国人开战。
五月三十日，三元里附近各乡几千群众手持大刀长矛、鸟铳石锤、锄头棍棒、五色旗帜，齐聚牛栏岗。他们在四周埋伏起来，然后派出一小队人马向英军大营四方炮台挺进，引诱英军出来。英军司令卧古柏正在恼火，见有不怕死的老百姓前来骚扰，亲率两千英军前来围剿。这支队伍一见英国人立刻向北撤退，往三元里方向逃跑，沿路丢了不少刀枪旗帜。卧古柏紧紧追赶，不知不觉进入了牛栏岗伏击圈。待英军发觉中计时，各种色彩斑斓的旗帜，数不尽的队伍从四面八方扑了过来，英国人来不及开炮，便用刺刀与中国人厮杀。两军短兵相接，激烈肉搏，战至中午，双方不分胜负。此时天空突然乌云翻滚，天昏地暗，紧接着雷电交加，大雨倾盆。英军的枪炮进水，弹药全部被大雨淋湿，发不出子弹。三元里人民乘机冲杀，喊杀声惊天动地。英军退到水田里、瓜田里作战，沉重的皮靴踩在泥水中拔不出来，处处被动挨打。中国人却披蓑戴笠，赤脚上阵。几个中国人围攻一个英国士兵，跳跃腾挪，往来自如，而且愈战愈勇。不少英国士兵在长矛、大刀、棍棒下丧身。有的跪在水田里，举枪投降。牛栏岗前，男的上阵打仗，老弱妇女呐喊助威。卧古柏撤到一处山岩边，身负重伤，又累又饿，不得已将英军集结成方阵，向四方炮台方向突围，战到傍晚，英国人才突围成功。
牛栏岗一战，平英团大获全胜，周围十里范围之内到处都是英军士兵尸体和丢弃的枪支。卧古柏跑到城西南岸山村一带，又遭当地群众伏击，狼狈逃回四方炮台。
牛栏岗大捷后，广州附近的番禺、南海、从化、花县、增城五县民众群起响应，纷纷前来助战。当天晚上，平英团数万武装群众包围了四方炮台，卧古柏惊恐万分，向义律求援。义律向奕山施加压力，要求清廷出兵弹压。
卧古柏幸免一死，几天以后灰溜溜地撤出四方炮台，离开广州。义律为挽回面子，恬不知耻地宣布：“广州百姓骚扰大英帝国军队，本领事看在奕山大人的面子上免于追究。以后再犯，决不宽容。”
广州三元里老百姓贴出告示，说不用朝廷出兵，我们自己出力，杀尽你们这群猪狗不如的衣冠禽兽，方消各乡百姓遭受荼毒之恨。
事后，广东番禺人张维屏写了一首《三元里》记叙了此次战斗——
三元里前声若雷，千众万众同时来。
因义生愤愤生勇，乡民合力强徒摧。
家室田庐须保卫，不待鼓声群作气。
妇女齐心亦健儿，犁锄在手皆兵器。
乡分远近旗斑斓，什队百队沿溪山。
众夷相视忽变色，黑旗死仗难生还！
夷兵所恃惟枪炮，人心合处天心到。
晴空骤雨忽倾盆，凶夷无所施其暴。
岂特火器无所施，夷足不惯行滑泥。
下者田塍苦踯躅，高者冈阜愁颠挤。
中有夷酋貌尤丑，象皮作甲裹身厚。
一戈已摏长狄喉，十日犹悬郅支首。
纷然欲遁无双翅，歼厥渠魁真易事。
不解何由巨网开，枯鱼竟得倏然逝。
魏绛和戎且解忧，风人慷慨赋同仇。
如何全盛金瓯日，却类金缯岁币谋？
第一次鸦片战争首战于广州。但是战争最激烈、持续时间最长、英军损失最惨重的一战却发生在浙江定海。正是：
南来烽火照珠江，血战将军犹未降。
英雄豪气莫如此，化作风雷驱虎狼。
不知定海战事如何，请听下回分解。