第二十一讲 道光继位 匣
嘉庆二十五年（1820 年）八月，嘉庆帝突然在承德避暑山庄驾崩，从而围绕皇位继承，引发了一场政治风波。这场政治风波，因为一个收藏有嘉庆帝秘密立储御书的（jué）匣而跌宕起伏，峰回路转，至今仍然存疑。缘此，先从智亲王旻宁（原名绵宁）继位说起。
一、旻宁继位
在清朝十二帝中，亲王皇子继承皇位的只有四人，这就是雍亲王胤禛雍正帝、宝亲王弘历乾隆帝、嘉亲王颙琰嘉庆帝和智亲王旻宁道光帝。雍亲王胤禛、宝亲王弘历、嘉亲王颙琰前面已经叙述，智亲王旻宁其人，下面略作介绍。
嘉庆帝的遗位继承，按照清朝宗室家法，有五位皇子可以选择：（一）皇长子， 为贵妃刘佳氏所生，两岁未命名夭殇，追封穆郡王。
（二）皇二子旻宁，生母为孝淑睿皇后喜塔腊氏，内务府总管大臣和尔经额之女。乾隆三十九年（1774 年），被乾隆帝册封为皇子颙琰嫡福晋。四十七年（1782 年）八月初十日，在皇宫撷芳殿中所生下皇次子旻宁，他就是后来的道光皇帝。嘉庆帝继位，喜塔腊氏被册封为皇后，嘉庆二年（1797 年）崩。喜塔腊氏实际上只做了一年零一个月的皇后，便离开了人世。
（三）皇三子绵恺，母为贵妃钮祜禄氏，乾隆六十年（1795 年）生，后封为惇亲王，皇父死时二十六岁。
（四）皇四子绵忻，与皇三子绵恺同母，嘉庆十年（1805 年）生，皇父死时十六岁。
（五）皇五子绵愉，母为如妃钮祜禄氏，嘉庆十九年（1814 年）生，皇父死时七岁。
嘉庆帝的五位皇子中，以皇二子旻宁最为优秀。
旻宁六岁开始读书，受到了传统儒家教育。
旻宁十岁那年，有一件吉祥的事发生。这一年，他初次随皇祖父乾隆帝木兰秋狝，到威逊格尔行围。他引张小弓，射获一鹿。乾隆帝大喜，赋诗一首。
这诗说的是乾隆帝十二岁时，随同皇祖父康熙帝前往木兰行围，初围得熊。
此次旻宁则初围获鹿，比当年的乾隆帝还小两岁。旻宁的骑射本领是“谙达”
（满语，意为师傅）教的。他的皇父嘉庆帝强调：“我八旗满洲，首以清语、骑射为本务，其次则诵读经书，以为明理治事之用。”（《清仁宗实录》卷三二四）在祖训“以弧矢威天下”的训诲下，旻宁习弓马，骑射佳。
旻宁十四岁时，皇祖父乾隆帝宣谕颙琰为皇太子，旻宁也就成为了皇太孙。这当然是全家最高兴的事情。
旻宁十五岁时，双喜临门。正月初一，皇父在太和殿登极，成为大清朝的第七任（定鼎北京后的第五任）皇帝，随之母亲喜塔腊氏做了皇后，而他则成为了皇嫡子，这是一喜。另一喜是皇父为他娶亲成婚。新娘钮祜禄氏，是户部尚书布彦达赉之女，被册封为福晋。
旻宁十六岁时，家里发生了不幸的丧事，生母皇后喜塔腊氏病故。母亲太没有福气，仅做了一年多的皇后，便撇下十六岁的独子而去。
旻宁十八岁时，皇父嘉庆帝遵照秘密立储家法，“亲书上名，缄藏匣”。
旻宁成为秘密立储的皇太子。“御书‘嘉庆四年四月初十日卯初，立皇太子旻宁’。”（《清仁宗实录》卷三七四）旻宁成为密建皇储之后，皇父对他格外关怀，要他静心读书，修心养性。
旻宁也更加严格要求自己，“经史融通，奎藻日新”，刻苦努力，学而有成。他“日与诗书相砥砺”，撰著了《养正书屋诗文全集》四十卷。他亲笔书写了“至敬、存诚、勤学、改过”的条幅，挂在屋中，自勉自励，以警示自己要修身养性，这也是在向皇父表露心迹。即位之后，他又将此条幅移到自己的寝殿悬挂。
他对儒学的研读和修炼，使他于做人和做事更加成熟。如他后来登上皇帝宝座后发生的一件事情， 说明他在做皇子时注重对性格的陶冶。道光二年（1822 年）五月，仓场侍郎莫晋因盘查仓场事与户部意见不合，回奏又“负气辩论”，顶撞冒犯。他与道光帝共有十五件上奏与十六道御批，最后道光帝在其奏折上御批道：“事愈大，心愈小；情愈急，气愈和。此朕自励之常规也。”
（《清宣宗实录》卷三五）表现出道光皇帝的极大耐心和气量。可见旻宁在潜邸生活时，注重磨炼自己的心性，还是有效果的。
旻宁三十二岁时，发生了天理教民攻入皇宫的突发事件。事发那天，他正在上书房读书。天理教民攻入紫禁城，有几名起事者，由廊房越墙，冲向养心殿。旻宁闻变后，表现镇定。他“急命进撒袋、鸟铳、腰刀，饬太监登垣以望”。事态紧急，有的教民手举白旗，攀墙持械，靠近皇父办公和寝居的养心殿养心门。旻宁面对教民，“发鸟铳殪之，再发再殪”，连毙二人。他还“飞章上闻”，向皇父奏报；“严命禁城四门”；又到储秀宫安抚皇母；并亲自率领侍卫到西长街一带访查。旻宁在这一重大事变中的优秀表现，使他在内廷上下威望大增。或赞其智勇沉着，或誉其举措有方。嘉庆帝在回京途中得到奏报，即封旻宁为智亲王。事后，他上奏自谦了一番，声称当时“事在仓猝，势不由己”，表现出既敢担当大任又谦谦君子的品格。
旻宁在瀛台读书、南苑习围、经筵疏讲、守御大内等方面都表现得较为突出，所以在众兄弟中最早获封亲王，增俸银一万二千两。旻宁经过三十八年自勉自励、严于律己的磨炼，终于登上了皇位。
这里介绍一下旻宁（原名绵宁）的名讳。乾隆帝规定皇孙名字为“绵”字辈，他说：“绵字为民生衣被常称，尤难回避，将来继体承绪者，当以绵作旻，则系不经用之字，缺笔亦易。”所以旻宁继统后，“将御名上一字敬改，至臣下循例敬避，上一字著缺一点；下一字将心字改写一画一撇”。就是将御名上一字“绵”改为“旻”，避讳时“文”缺一点；将御名下一字“寜”，改写作“寕”。
其奉旨以前所刻书籍，都无需改变。北京城的广宁门，则改名为广安门。
旻宁因出色的表现，被密定为储君。按照传统，立储匣应放在乾清宫“正大光明”匾额后面。
大家到故宫参观乾清宫时，举头一望，就可以看到“正大光明”匾。乾清宫这块“正大光明”匾，其“正大光明”一词不见于“十三经”，也不见于先秦其他典籍。“正大”二字，见于《易· 壮· 彖》；“光明”二字，见于《易· 履· 彖》 ——“正大”和“光明”，拼接整合，组成“正大光明”一词。意思是说，做人做事、为官为政、从学从商、亦农亦工，慎言慎行，修身修心，都要“正大光明”。
“正大光明”是中华民族传统文化中的一个共同理念和美好愿景。当然，帝制时代君主不可能做到表里一致“正大光明”，但以“正大光明”作为哲学与政治、道德与法律的“座右铭”，既是智慧的，也是可取的。明朝乾清宫没有“正大光明”匾，此匾额是清朝顺治帝题写的。（鄂尔泰、张廷玉《国朝宫史》卷一二）“正大光明”匾之所以引起社会的广泛关注，是因为雍正帝把秘密立储的匣放在了匾额的后面。这是顺治帝设置“正大光明”匾时所没有料到的。
明朝皇位的传承家法是：父死子继，兄终弟及。明朝在北京的十四位皇帝，永乐帝之后“父死子继”的有十位，“兄终弟及”的有三位——正统帝被俘皇位由皇弟朱祁钰即景泰帝继承，正德帝无子身后皇位由堂弟朱厚熜（cōng）即嘉靖帝继承，天启帝无子身后皇位由皇弟朱由检即崇祯帝继承。
清朝不用嫡长制，皇位继承，大伤脑筋。清朝皇位继承，经过四个阶段：第一，贵族公推制。清朝皇位继承的贵族公推制，仅在太祖、太宗两朝实行过。太祖努尔哈赤、太宗皇太极、世祖福临，都是由八旗宗室贵族会议公推产生的。
第二，皇帝遗命制。顺治帝时开始将皇位继承改为皇帝遗命制。顺治皇帝病危，皇位如何继承？孝庄皇太后、顺治帝商量由八岁的皇子玄烨继承皇位。
后来康熙帝立太子时，还请大学士、尚书等朝臣各陈己见，有点“民意测验”
的味道。清朝皇位继承遗命制只实行了顺治、康熙两代。雍正帝继位后改为秘密立储制。
第三，秘密立储制。雍正帝从康熙帝两立两废皇太子胤礽的教训中总结出册立皇太子的弊端，而实行秘密立储制，即皇帝生前确定皇储，但不公开宣布。秘密立储的好处是“三避免”——避免太子骄傲，避免朝臣结党，避免骨肉相残。
第四，懿旨定储制。就是慈禧皇太后“一人懿旨”，专权独断，决定皇位的继承人。她选四岁的载湉、三岁的溥仪为四亿人口大国的光绪皇帝、宣统皇帝。这不仅是拿清朝家法当儿戏，而且把四亿国人作玩偶耍。
上述第三阶段的秘密立储就是当朝皇帝将选定的储君皇子的名字写好，装在匣里，放在乾清宫“正大光明”匾额后面。当朝皇帝崩逝后，满洲 贵族和朝廷重臣在乾清宫取下秘密立储匣，当众开启，公示于众。
清代有四朝秘密立储之君——雍正、乾隆、嘉庆、道光，但实际上只有三朝。因为虽然乾隆帝也曾将秘密立储的匣放在“正大光明”匾额后面，但最后他是把皇位禅让给儿子嘉庆皇帝的。秘密立储最大的缺陷是：皇位继承人的选择，由皇帝独自暗箱操作。如果选人不当，即铸成大错。
自从雍正帝开创秘密立储制之后，乾隆帝是跟匣打交道最多的一位皇帝。乾隆帝叙述第一次开启匣的过程时说：“逮皇考传位联躬，宣示密缄，仓猝之际，朕不敢自行启封，召同大学士鄂尔泰、张廷玉，当面展缄敬阅。”
（《清高宗实录》卷一四八六）由此可见，“宣示密缄”是由嗣君与重臣共同开启的。之后，乾隆帝第一次秘密立皇长子永璜，不料这位皇太子先死；第二次秘密立皇二子永琏，不料这位皇太子又死；第三次秘密立皇十五子颙琰，就是后来的嘉庆帝，按照“皇考成式，亲书密旨，照前收藏”。乾隆六十年（1795 年）九月初三日，乾隆帝在圆明园勤政殿召集皇子皇孙、王公大臣等宣告：“将癸巳（乾隆三十八年）所定密缄嗣位皇子之名，公同阅看，立皇十五子嘉亲王颙琰为皇太子，用昭付托。”（《清高宗实录》卷一四八六）嘉庆帝亲临开启匣的仪式，这应该给他留下了深刻的记忆。但是，他秘密立储的匣放在了哪里？这一问题在他驾崩之后，引出了匣风波。
二、匣风波
嘉庆二十五年（1820 年）七月，嘉庆帝到热河秋狝。十八日，自圆明园启程。命王公大臣、皇次子智亲王旻宁和皇四子瑞亲王绵忻随驾。这年，嘉庆帝六十一岁，“身体丰腴，精神强固”。二十四日，嘉庆帝到达热河滦阳行宫，圣躬不适。二十五日，嘉庆帝不豫。皇次子智亲王旻宁、皇四子瑞亲王绵忻，朝夕侍侧。傍晚，嘉庆皇帝病危。大约晚上八点，崩于避暑山庄寝宫。旻宁向随銮座师顾皋放声大哭，泪如雨下。（《清史稿· 顾皋传》卷三七六）嘉庆帝的死因，可能是年逾花甲，身体肥胖，天气暑热，旅途劳顿，诱发心脑血管病而猝死。有人据皇族后人口碑，说嘉庆死于雷击——如果此说属实，清人官私著作绝不敢如实记载。嘉庆暴卒，事前毫无准备，避暑山庄没有准备棺木。旻宁命以“六百里加急”驰报京师，并令速送“梓宫”来热河。
君主猝死，需立新君。立君所凭，在于匣。关于嘉庆匣，有三种看法：其一是说有；其二是说无；其三是说先无后有。
说有的根据是：
第一，《清仁宗实录》记
载： 嘉庆二十五年（1820 年）七月壬申（十八日），上以秋狝木兰，自圆明园启銮。命皇次子智亲王旻宁、皇四子瑞亲王绵忻、皇孙贝勒奕纬随驾。戊 寅（二十四日），上至热河，圣躬不豫。诣城隍庙拈香，诣永佑寺行礼，以詹事府少詹事奎照为詹事，赏热河绿营兵丁及看守避暑山庄弁兵一月钱粮、看守口外各行宫弁兵半月钱粮。己卯（二十五日），上不豫。皇次子智亲王旻宁、皇四子瑞亲王绵忻，朝夕侍侧。上仍治事如常，以詹事府少詹事朱士彦为内阁学士兼礼部侍郎衔、翰林院侍读学士顾皋为詹事府詹事。向夕，上疾大渐。召御前大臣赛冲阿、索特那木多布斋，军机大臣托津、戴均元、卢荫溥、文孚，总管内务府大臣禧恩、和世泰，公启匣。宣示御书“嘉庆四年四月初十日卯初立皇太子旻宁”。戌刻（19 时—21时），上崩于避暑山庄行殿寝宫。（《清仁宗实录》卷三七四）这里明明写着嘉庆帝亲召八位大臣“公启匣”。
第二，《清宣宗实录》记载：“己卯（二十五日），仁宗睿皇帝宾天。时驾幸滦阳，上与瑞亲王绵忻随扈行在。先一日戊寅（二十四日），圣躬不豫。上侍疾烟波致爽殿，吁天虔祷，问视弥谨。是日，仁宗疾大渐，召御前大臣赛冲阿、索特纳木多布斋，军机大臣托津、戴均元、卢荫溥、文孚，总管内务府大臣禧恩、和世泰，公启匣。宣示御书‘嘉庆四年四月初十日卯初立皇太子旻宁’朱谕一纸。戌刻，仁宗崩，上稽颡大恸，擗踊无算。恭视小殓毕，扈从诸臣遵奉朱笔遗旨，请上即正尊位。”（《清宣宗实录》卷一）这里也明明写着嘉庆帝亲召八位大臣“公启匣”。
第三，嘉庆皇帝遗诏曰：“今疾弥留，神器至重，允宜传付。乃命御前大臣、军机大臣、内务府大臣，公启密缄。皇太子仁孝智勇，必能钦承付托，其即皇帝位以嗣大统。”（《清仁宗实录》卷三七四）以上三条记载，内容基本相同。众所周知，《清仁宗实录》和《清宣宗实录》都是后朝纂修的。
说无的根据是：
第一，皇权交接，嗣君旻宁缺席。他本来在皇父病重时，朝夕侍侧，为什么唯独公启匣时不在场？嘉庆帝参加过乾隆帝禅让皇位时的公启匣仪式，他自己不是也在场吗？
第二，在嘉庆帝临终前，奉命公启匣的八位大臣中，有两人（索特纳木多布斋、和世泰）在《清史稿》中无传，有三人（赛冲阿、卢荫溥、文孚）在《清史稿》中有传，但是并没有记载他们参与共启匣这件重要大事。另外三人（禧恩、托津、戴均元）均有传，并记录了这件事。
第三，《清史稿· 后妃传》记载：“孝和睿皇后，钮祜禄氏，礼部尚书恭阿拉女。后事仁宗潜邸，为侧室福晋。仁宗即位，封贵妃。孝淑皇后崩，高宗敕以后继位中宫。先封皇贵妃。嘉庆六年（1801 年），册为皇后。二十五年（1820 年）八月，仁宗幸热河崩，后传旨令宣宗嗣位。”（《清史稿· 后妃传》卷二一四）就是说，远在皇宫的皇后发来懿旨，令皇次子智亲王旻宁嗣位。如果嘉庆帝临终前真的把传位谕旨装于匣，放在乾清宫“正大光明”匾后，那么自会派员取下，皇后没有资格也没有必要发布这道懿旨。但是她发布了懿旨，这说明嘉庆帝并没有将立储匣放在“正大光明”匾额后。
第四，《清史稿· 禧恩传》记载：“二十五年（1820 年），仁宗崩于热河避暑山庄，事出仓猝，禧恩以内廷扈从，建议宣宗有定乱功勋，当继位。枢臣托津、戴均元等犹豫，禧恩抗论，众不能夺。会得秘匮朱谕，乃偕诸臣奉宣宗即位，命在御前大臣、领侍卫大臣上行走。”（《清史稿· 宗室禧恩传》卷三六五）以上四种记载，都未说有嘉庆帝临终前召见八位大臣共启匣这件事。如果嘉庆帝曾召八大臣到烟波致爽殿“共启匣”，何须禧恩抗论？又何须托津、戴均元“犹豫”？再何须皇后钮祜禄氏发布“懿旨”？由上述四则史料记载看：嘉庆帝突然驾崩，没有临终前召集八大臣当面共启匣这件事。
说先无后有的根据是：
第一，《清史稿· 托津传》记载：“二十五年（1820 年），仁宗崩于热河避暑山庄，事出仓猝，托津偕大学士戴均元手启宝盒，奉宣宗即位。”（《清史稿· 托津传》卷三四一）这个记载跟《清仁宗实录》和《清宣宗实录》所载有很大差别。“两实录”均载嘉庆皇帝临终御前，由八大臣公启匣；而《托津传》载嘉庆帝驾崩后，托津和戴均元两位军机大臣手启盒，奉宣宗即位。
第二，《清史稿· 戴均元传》记载：“二十五年（1820 年）七月，扈从热河，甫驻跸，帝不豫，向夕大渐。均元与大学士托津督内侍检御箧，得小金盒，启，宣示御书‘立宣宗为皇太子，奉嗣尊位’，然后发丧。”（《清史稿· 戴均元传》卷三四一）由上，《清史稿· 戴均元传》与《清史稿· 托津传》的记载大致相同。但后者比前者增加了一个细节，就是托津和戴均元在嘉庆帝临终前，督促嘉庆帝身边的内侍翻找皇帝随身的箱子，找到一个小金盒，马上打开，取出御书宣布，然后就发丧了。这就把匣的来历说清楚了。而且，也没有“两实录”所载嘉庆帝与八大臣公启匣的从容场面。
第三，包世臣所撰《大庾戴公（均元）墓碑》文，作了重要补充。《碑文》说：嘉庆二十五年（1820 年）春，戴均元拜文渊阁大学士、晋太子太保、管理刑部。七月，戴均元“偕满相托文恪公（托津）扈滦阳围。甫驻跸，圣躬骤有疾，不豫。变出仓猝，从官多皇遽失措。公与文恪（托津）督内臣，检御箧十数，最后近侍于身间出小金盒，锁固无钥。文恪拧金锁发盒，得宝书。公即偕文恪奉今上即大位，率文武随瑞邸（绵忻）成礼。乃发丧，中外宴然。”（《清代碑传全集· 续集》卷二）上述记载说，托津和戴均元督促内侍翻找了十多个嘉庆帝的随行箱子，最后发现一位近侍身上带着一个小金盒，锁着，没有钥匙。托津拧开金锁，得到盒子里的传位御书，于是，二位军机大臣便奉旻宁即大位，之后发丧。
以上两位军机大臣的传记和碑记，不仅没有提到嘉庆帝临终前的公启匣，而且记录了在嘉庆帝突然驾崩前后，他们仓猝翻找匣的情节。再加上《禧恩传》提供的他们三人曾讨论皇位继承的情节，都指向一个疑点：事出突然，仓猝无备。嘉庆帝生前并没有公启匣，所以情急之下，才会引出军机大臣、内务府大臣的种种越制行为。
第四，面临嘉庆皇帝突然驾崩的局面，皇后钮祜禄氏也作出了非常之举。
《清宣宗实录》记载：“癸未（二十九日），奉皇太后懿旨：皇次子智亲王，仁孝聪睿，英武端醇，现随行在，自当上膺付托，抚驭黎元。但恐仓猝之中，大行皇帝未及明谕。而皇次子秉性谦冲，素所深知。为此特降懿旨，传谕留京王大臣驰寄皇次子，即正尊位，以慰大行皇帝在天之灵，以顺天下臣民之望。”
（《清宣宗实录》卷一）
懿旨中说得很清楚，但恐大行皇帝未及明谕，所以发此懿旨。《清宣宗实录》接着记载：“上奉懿旨，怆感靡极，恭折覆奏：本月二十五日，皇父圣躬不豫，至戌刻大渐。子臣震惊哀恸，五中摧裂，昏迷失据。维时御前大臣、军机大臣、内务府大臣，恭启匣。有皇父御书‘嘉庆四年四月初十日卯初，立皇太子旻宁’朱谕一纸。该大臣等合词请遵大行皇帝成命，以宗社为重，继承大统。子臣逊让，至再至三，该大臣等固请不已。本日恭奉懿旨，命子臣即正尊位。皇父皇母恩慈深厚。子臣伏地叩头，感悚不能言喻。惟是子臣德薄才疏，神器至重，实深愧惧，惟有勉力图治，以期仰副恩命。谨将匣所藏皇父朱谕，恭呈懿览。”（《清宣宗实录》卷一）到此，事情真相，已经廓清——事分三步：第一步，“说其无者”——嘉庆帝猝死，未及交代后事。大丧奏到皇后钮祜禄氏处，应是紧急派员取“正大光明”匾额后匣，却未找到，情急之下，皇后发出懿旨：传谕留京王大臣驰寄皇次子，即正尊位，以慰大行皇帝在天之灵。禧恩即向军机大臣托津和戴均元建议，奉旻宁即位，但托津和戴均元“犹豫”，并未同意。
第二步，“说其有者”——翻检大行皇帝遗物，最后从内侍身上找到携带的匣，拧开锁，找到内藏的嘉庆帝朱谕“嘉庆四年四月初十日卯初，立皇太子旻宁”。
第三步，“说其先无后有者”——后找到匣，按照匣朱谕和皇后懿旨，旻宁继位，是为道光皇帝。
那么，为什么《清实录》要把道光皇帝在仓猝之间继位，描写得从容不迫，面面俱到？官书极力掩饰之处，恰是疑窦丛生所在。嘉庆帝死因不明，道光帝即位仓猝，必有不合仪轨之处。这正是：甲胄最为坚厚之处，正是身体要害之点。本想说圆，反露罅隙。
三、秋后算账
道光帝继位后，开始秋后算账。这主要涉及四位大臣：刘凤诰，字丞牧，江西萍乡人，乾隆五十四年（1789 年）进士。嘉庆四年（1799 年）开馆纂修《清高宗实录》和《清高宗圣训》时，官吏部侍郎，任纂修官，后升为总纂、副总裁官。嘉庆十四年（1809 年）八月，御史陆言弹劾刘凤诰充任江南乡试正考官和浙江学政时，接受贿赂，泄露试题，因而引起江南考生不满闹事。嘉庆帝命户部侍郎托津等为钦差大臣，前往查办。托津等奏告，刘凤诰接受请托情况属实，因被发配到黑龙江充军。到嘉庆十八年（1813 年），刘凤诰才被恩释回籍，官运一直不振。但查其案的托津却不断高升，官列大学士、军机大臣、尚书，这使刘凤诰心生嫉妒。后嘉庆帝仍不忘刘凤诰修纂《清高宗实录》之功，把他召回北京，赏翰林编修。嘉庆帝遗诏颁布后，刘凤诰发现遗诏中将乾隆帝诞生地写成了避暑山庄。刘凤诰认为宣泄积怨十年之隐忿，报复托津等人的时机已到，便向虽官大学士，却非军机大臣的曹振镛进言：遗诏中有非同小可之误，可借此倾轧政敌。曹振镛奏报道光帝。刘凤诰奉旨查复，把乾隆帝当年写的诗找出来，凡是乾隆帝说自己生在雍和宫的册页，都夹上黄签，一起送曹振镛进呈。曹振镛是何许人也？
曹振镛，字怿嘉，安徽歙县人。乾隆四十六年（1781 年）进士，后官工部尚书。《清高宗实录》主要纂修官之一，后为吏部尚书、体仁阁大学士，但一直没能入值军机处。清制：内阁无实权，内阁大学士兼军机大臣方为真宰相。
他对满洲正白旗领侍卫内大臣、大学士、军机大臣托津和吏部尚书、上书房总师傅、军机大臣、文渊阁大学士戴均元均早有不满，一直在寻找时机，想取托津、戴均元而代之。时机终于来了。嘉庆帝崩，枢臣托津、戴均元等撰遗诏，称乾隆帝诞生于避暑山庄。编修刘凤诰知其误，告诉曹振镛。振镛值道光帝奉大行皇帝梓宫回到京师，乘召对之机，陈奏说：军机大臣所拟嘉庆皇帝遗诏中有大不敬的严重错误，把乾隆帝的诞生地说成避暑山庄；曹振镛并指《清高宗实录》和御制诗为证，那上面多次说高宗诞生于“雍和宫邸”。道光帝得到这个疏奏，非常重视，严令彻查。道光帝利用这一事件，发起了一场“朝廷地震”。这是因为，道光帝在继位问题上憋了一口气。后来曹振镛被任命为军机大臣、上书房总师傅、武英殿大学士。道光三年（1823 年）万寿节，在万寿山玉澜堂，曹振镛位列赐宴十五老臣之内。回疆平定，图形紫光阁。曹振镛历事乾、嘉、道三朝，后病卒，年八十一。（《清史稿· 曹振镛传》卷三六三）托津，富察氏，满洲镶黄旗人。后为军机大臣、协办大学士。再授正白旗领侍卫内大臣，拜东阁大学士，管理户部，晋太子太保。托津受到信任，查办大案要案，“率以任之，无一岁不奉使命”。嘉庆帝崩于避暑山庄，事出仓猝，托津偕大学士戴均元手启匣，奉道光帝即位。托津在未见匣、皇后懿旨由旻宁继位时，表示“犹豫”，使旻宁饮恨。寻借遗诏引事疏误，诏严切责，托津、戴均元并以年老罢军机大臣。后致仕，因病卒，年八十一。（《清史稿· 托津传》卷三四一）戴均元，字修原，江西大庾人， 乾隆进士， 选庶吉士，授编修。兄第元、侄衢亨和 心亨都在朝任官，其中衢亨为状元、官军机大臣，时称“西江四戴”。（《清史稿· 戴衢亨传》卷三四一）嘉庆帝暴崩后，军机大臣托津、戴均元代笔撰写遗诏，其中采用了嘉庆帝早期关于乾
隆帝生于避暑山庄之说，把乾隆帝诞生地写成了避暑山庄。遗诏最后有“皇祖降生避暑山庄”一语。遗诏向天下公布以后，曾编修《清高宗实录》与《清高宗圣训》的刘凤诰发现了其中的问题。
前面已述，道光帝的继位有惊无险，但他憋的托津和戴均元在关键时“犹豫”的那口气，正好利用曹振镛奏报这个茬，借题发挥，小题大做，严惩托津和戴均元，换上自己的人马。同年九月初七日，道光帝突然降旨要详查“遗诏事件”的原委。
谕内阁：七月二十五日，恸遭皇考大行皇帝大故，彼时军机大臣敬拟遗诏，朕在谅暗之中，哀恸迫切，未经看出错误之处，朕亦不能辞咎。但思军机大臣，多年承旨，所拟自不至有误。及昨内阁缮呈遗诏副本，以备宫中时阅。朕恭读之下，末有皇祖“降生避暑山庄”之语，因请皇祖《实录》跪读，始知皇祖于康熙辛卯八月十三日子时诞生于雍和宫邸。复遍阅皇祖《御制诗集》，凡言降生于雍和宫者，三见集中。（《清宣宗实录》卷四）于是命大学士曹振镛，协办大学士、尚书伯麟，尚书英和，尚书黄钺传旨，令军机大臣明白回奏。寻托津等奏称：恭查大行皇帝《御制诗初集》卷一四《万万寿节率王公大臣等行庆贺礼恭纪》，诗注恭载高宗纯皇帝“以辛卯岁诞生于山庄都福之庭”；又卷六《万万寿节率王公大臣等行庆贺礼恭记》诗注相同。至《清实录》未经恭阅，不能深悉等语。道光帝又曰：朕敬绎皇考诗内语意，系泛言山庄为都福之庭，并无诞降山庄之句。当日拟注臣工，误会诗意。兹据军机大臣等称《实录》未经恭阅，尚属有辞。至皇祖（即乾隆帝）《御制诗集》，久经颁行天下，不得诿为未读，实属巧辩。（《清宣宗实录》卷四）道光令托津和戴均元“毋庸在军机处行走”。（《清宣宗实录》卷四）后来戴均元受命负责清东陵陵墓选址施工事宜，后因地宫浸水，道光帝震怒，罢戴均元官，逮京治罪，拟予重处，念其年老，获咎家居。后病卒，年九十五。（《清史稿· 戴均元传》卷三四一）道光帝登极伊始，便巧妙地利用乾隆帝出生地的不同说法，罢斥了前朝的权臣、重臣、能臣、老臣托津和戴均元。这使人不得不联想到，在嘉庆帝驾崩后，禧恩曾经建议由旻宁继位，但托津和戴均元均没有同意。这两位设法找到匣和朱谕，拥戴旻宁登上大位的军机大臣，竟然因为这样一个疏忽就被降职或治罪，正好反证了当初禧恩建议一事确实存在。
恐怕乾隆帝无论如何也想不到，竟然会因为自己出生地的分歧而酿成了如此剧烈的朝廷变局！恐怕嘉庆帝也想不到，竟然会因为自己将皇父出生地前后说成两个地点，而酿成了如此剧烈的朝廷变局！相反，在道光帝继位时立下功劳的禧恩，境遇完全不同。
宗室禧恩，为睿亲王淳颖之子，初为侍卫，后晋御前侍卫，再晋侍郎，又授内务府大臣。及道光帝孝全成皇后被选入宫，家故寒素，赖其资助，遂益用事。道光帝继位后，遍膺禁近要职，兼摄诸部，凌轹同列，人皆侧目。
（《清史稿· 宗室禧恩传》卷三六五）最后，嘉庆帝的灵柩于八月十二日从避暑山庄启运回京，在紫禁城的乾清宫停放。旻宁跟随梓宫而行，并开始处理政务。八月二十七日，旻宁正式登临太和殿继位，颁诏天下，改次年为道光元年（1821 年），是为道光皇帝。