第六章 滨城匪事

回山的路上，小风告诉林逸飞和狗子，那间牛肉店可不是一家普通饭馆，那是南山的“消息”。

“消息”指的是秘密联络点，那家牛肉店是南山联络点。南山是位于滨城南部的一座大山。滨城人一说“南山”都明白，指的是南山上的匪帮。那家牛肉店就负责给南山匪帮打探消息、搜罗情报。

滨城的周围有四伙悍匪：南山的黄旗、凤凰山的“活阎王”大喜子、栖霞岭的“蔡斧头”和常驻扁担岛的海匪“海蛎子”。

这其中，势力最弱的要数栖霞岭的“蔡斧头”了。按道理讲，这四伙悍匪中，地理位置最好的要数栖霞岭了，依山傍海，距离富庶的凤霞县城又最近，可为什么他的势力最弱呢？说起来，做土匪可不比经商，不是越热闹越好。离县城越近，受官府牵制和围剿的可能性就越大，况且，栖霞岭山势平缓，山上没有险要可守，官兵如果真想剿灭“蔡斧头”，难度并不算大。故此，“蔡斧头”这伙土匪平时基本不敢下山作恶，最多也就是劫个道儿糊口。

和栖霞岭比，凤凰山就大不一样了，凤凰山山势陡峭，山路九曲十八弯。

“活阎王”大喜子虽然作恶多端，但他据守天险，官府一直拿他没办法，几次围剿也都落败而归，大喜子的气焰反而更嚣张。

“海蛎子”是一伙海匪。早先他们都是渔民，后来兵荒马乱的没了生计，便在海上拉杆子做起了海盗，打劫过往的船只，偶尔也会结队到陆上作案。

海匪和山匪，本来井水不犯河水，但不知从什么时候开始，也不知道是什么原因，凤凰山的山匪和扁担岛的海匪之间结了怨，两伙土匪打得不可开交。大喜子的爹就是死在了扁担岛海匪的手里，海蛎子的爹也被凤凰山的山匪所伤，回到扁担岛后不久就死了。自此两家便结了世仇。

栖霞岭的蔡斧头正好夹在这两股土匪的中间，日子就更难过了，他是哪家也得罪不起。两边的形势剑拔弩张时，蔡斧头一度吓得连山都不敢下了。

前些年，有人为了让凤凰山和扁担岛两家的世仇能够和解，找来了“响马祖宗”黄长庚做中间人，大喜子和海蛎子这才坐到了一起。他们不敢得罪黄长庚，一顿酒喝下来，两个人算是握手言和了。

黄长庚是何许人，竟能让吃人不吐骨头的“活阎王”大喜子俯首帖耳？

“响马祖宗”黄长庚是“南山黄旗匪帮”的大当家，黄家在滨城世代为匪，他们的标志是一面黄龙旗，所以大伙都管南山的匪帮叫黄旗。黄旗是滨城周边历史最久势力最强的匪帮，到底是哪一年拉起的杆子，恐怕都没人能说得清楚了。黄旗与其他匪帮不同，他们在滨城口碑上佳，因为这伙“响马”从来不为害乡里，打劫的都是外地的客商。他们的耳目“消息”众多，遍布整个半岛地区，只要有商队进入山东地面，他们马上就会得到消息。

黄旗的目的是求财，匪众们打劫时都遵循山规，能不伤人就不伤人。商人只要留下财物，他们不会伤人性命。若是财物丰厚，他们也通情达理，只劫一半。用黄旗大当家的话说，买卖家也不易，别把人往死路上逼。

江湖上有个流传已久的绿林故事。

大清朝那会儿，北方最著名的联号镖局当属天津卫的“虎威”。镖局东家姓邱，邱家是赫赫有名的武林世家。某年，镖局少东家初任“镖头”，押送一批货物自天津卫过海，前往山东某地。途中，这支北方最有名的“护镖”

队伍遭遇了剽悍的响马——黄旗。双方甫一照面，便各自打出旗号，互不相让。

镖头邱少爷初出江湖，血气方刚；南山黄旗兵强马壮，一场血战一触即发。

没想到，邱少爷提议：双方单挑，输了，虎威献镖；赢了，黄旗放行。

这事透着稀罕，南山响马懒得废话，就要掩杀过去，岂料黄旗少当家黄宝柱却应下了那场看似荒诞的较量。

双方队伍各自后撤，留出一块空地。两军对垒，摇旗呐喊声一片，两个年岁相仿的少年英雄报过名号，便徒手搏杀开来，闪转腾挪，拳来脚往，一场缠斗杀得天昏地暗。数个回合下来，终是黄宝柱技高一筹，邱少爷被击倒在地。虽然取胜，但黄宝柱对邱少爷的身手亦暗暗称奇，心说不愧是武林世家。英雄相惜，黄宝柱主动示好，伸手扶起了邱少爷。

邱少爷自叹技不如人，他命手下放弃货物，打道回府。吩咐之后，他掏出腰间匕首当时就要刺入胸间，却被眼疾手快的黄宝柱一把扯住。细问才知，离家时，邱少爷曾立下生死状，镖在人在，镖失人亡！如今他唯有一死，才能为镖局保全些名声。

黄宝柱暗叹邱少爷的血性忠义，转身一挥手，响马队伍闪出了一条通道——放行！

邱少爷感激涕零，却拽住黄宝柱不肯离去。原来，他素知黄旗有“逢劫必取财”的规矩，如今黄宝柱保全了他的名声，他又怎好让黄宝柱空手而归，坏了黄旗的规矩？

黄宝柱笑而不语，他来到镖车前，一把扯下镖旗，然后一声呼哨上马，率众绝尘而去。

数日后，邱少爷来到南山下，命人对着山坳高喊：“天津卫虎威镖局，拜谢黄旗留镖之恩，奉上谢银三千，聊表心意，望好汉笑纳！”须臾，山谷里传来一声尖利的呼哨，一支黄色长箭带着笛音呼啸而来，稳稳扎进邱少爷身前一条树干。邱少爷命人取下长箭，展开来看，正是那面“被劫”的镖旗。

自此以后，黄旗在江湖上的名声如日中天，虎威镖局也在镖行中名声大震。很多外地客商效仿虎威镖局，途经山东地面，只要看到路边插有黄龙旗，无须响马露面，他们直接在旗下奉上财物，口中高声报号：“某地商号某某，途经贵宝地，奉上孝银若干，万望好汉笑纳！”

说起来，黄旗的黄家和滨城林府还有一段交情，那是发生在三十多年前的一件奇事。

当时黄宝柱的儿子黄长庚还年轻，也就十八九岁（黄长庚，就是大黄的父亲）。一天，他带着几个随从下山，想去滨城看个热闹。原来，前两天山下的“消息”传来一件好玩儿的事，说有人正在滨城设擂比武。

如此热闹，黄长庚岂能错过？

摆擂台的是一个在滨城经商的法国人。这个法国富商身边有几个日本保镖，据说各个身怀绝技武艺高强。法国富商为了炫耀，便在滨城设下擂台，说是以武会友，实则是标榜武力。

话说洋人设下擂台的第一天，围观的人多，却没人登擂挑战，这让法国人大失所望。其实，滨城尚武，根本不缺武林高手，只是这里民风淳朴，习武之人大多腼腆，相互间的切磋也仅限于私下里去“跤场子”比画比画，如此大张旗鼓地到擂台上一较高下，大伙都有点儿不好意思。

设擂的第二天，还是没人登擂。法国富商急了，第三天干脆将“以武会友”的横幅换成了“拳打炎黄，脚踏螳螂”。

这样侮辱中国人、侮辱中国武术，一下子就激起了滨城人的血性，很多习武的后生摩拳擦掌跃跃欲试。可上了擂台没走几个回合，这些滨城汉子就都傻眼了，自己根本不是人家的对手啊！几招过后，不是受伤，就是被东洋武士打下擂台。是技不如人？也不全是。滨城的习武之人，互相之间的切磋都是点到为止，可这些日本武士完全不同，他们一个个如狼似虎，发招全都针对人体的要害，下手阴狠恶毒，招招致人死地，眼、喉、肋、裆都是他们攻击的部位。初登擂台的后生哪遇到过这么下死手的，这一下，可把滨城人给打蒙了。

黄长庚来到擂台下时，台上的日本武士刚把一个壮实汉子打倒在地，正耀武扬威地在擂台上叫嚣：“来，来，还有谁？中国功夫，大大地不行……”

看日本武士嚣张跋扈的样子，黄长庚忍无可忍，一个凌空翻就跃上了擂台，一抱拳：“在下愿意奉陪。”

擂台的司仪跑过来：“来人报上姓名，方可比武。”

黄长庚抱拳一笑：“滨城螳螂门下，黄祝宗。”他是官府通缉的响马，所以报了一个假名。

一个日本武士来到黄长庚的面前，装模作样地模仿着中华武林的礼节，一抱拳，用蹩脚的中国话说道：“黄祖宗，承让了。”

黄长庚微微一笑，豪爽地一挥手：“跟祖宗没必要这么客气。”

“哈哈……”擂台下发出一片哄笑之后，开始山呼般地叫好，把擂台上的几个日本武士都给整蒙了。

两人对视片刻，拉开了架势。黄长庚脚踏“麒麟步”，身形辗转腾挪，把螳螂拳的绝学勾、搂、采、挂、刁、缠、劈、扎，施展到了极致。几个回合下来，那个日本武士根本就没近着黄长庚的身，自己却已遍体鳞伤，尤其是那张脸，被黄长庚的“刁手”撕得青一块紫一块。

同样是螳螂拳，基本套路几乎没有差异，为什么黄长庚的螳螂拳竟会如此威猛？其实很容易解释：滨城人的拳术是在和平友爱的“切磋”中练就的；可黄长庚是什么人？他是土匪，是响马，他的功夫可都是在无数次的实战中磨炼出来的。要说到下狠手、下死手、无所不用其极地搏杀，那些东洋武士遇上黄长庚，还真可以说是小巫见了大巫。

擂台下面炸了锅，雷鸣般的叫好声和掌声铺天盖地地响起。接下来，黄长庚不负众望，在父老乡亲的助威声中又接连打翻了两个日本武士。

到底是年少气盛，黄长庚打得一时兴起，干脆扯掉上衣，露出了一身刚健的肌肉和那条苍龙刺青：“别婆婆妈妈的，还有几个，你们干脆一起上，祖宗今天给你们来个一锅烩。”

日本武士输红了眼，也顾不得面子、规矩和风度，剩下的三个武士一起扑了上来。黄长庚犹如武神附体，招招阴狠，制敌要害，几个回合下来，三个东洋武士全躺在了地上。黄长庚不屑地看了看他们，朝擂台下得意地一抱拳：“多谢父老乡亲们捧场助威，黄某这厢拜谢啦！”可台下的叫好声却寥寥无几，围观的人群纷纷四散着离去。

原来，黄长庚身上那条青面獠牙的盘龙出卖了他的身份。那条青龙自他的腰间盘旋而上，狰狞的龙头从背后盘至左前胸，那正是南山黄家世袭的刺青标志。

恍然大悟的黄长庚自觉不妙，赶忙套上了衣衫，在随从的簇拥下离开了擂台，试图混入人群逃出城。但还是晚了，快到城门时，大队官兵将他们团团围住，南山黄旗的少当家黄长庚被官府缉拿归案。

时任滨城府的道台大喜过望，当即派人给省城送去了捷报：擒获南山匪首黄宝柱之子黄长庚。

当天夜里，一个商人打扮的男子来到道台府，此人正是林敬轩的父亲、林逸飞的祖父，也是当年滨城商会的会长、滨城大掌柜——林兆松。

林兆松拜见过道台大人，稍作寒暄后，问道：“大人，不知这个黄长庚接下来要如何处置？”

道台慢声应道：“我已上报巡抚大人，相信不日就会收到牒文。这类匪首，估计死罪难逃。”

林兆松抱拳道：“恭喜大人，贺喜大人，如此大功一件，不知大人可否能获得升迁啊？”

道台叹息道：“不瞒林公，这次擒获匪首虽是功劳一件，但是想要升迁，却绝非易事。”

林兆松问道：“这么说来，道台大人还会继续留任滨城？”

道台点点头。林兆松脸色一变，摇头叹息一声。

道台不明就里：“林公，擒获匪首本是滨城的喜事一件，您为何愁眉不展？”

林兆松说道：“道台大人，林某是在为大人的前途担忧啊。”见道台不解，林兆松继续说道，“大人，您想想看，南山‘黄旗’虽是响马，但是从未祸乱滨城。如今匪首之子却被滨城官府所杀，这仇结得恐怕有些不明白吧？”

道台一怔，反问道：“可是……可是上峰早有海捕文书，‘黄旗’匪众皆在名册，在下身为滨城父母官，缉捕匪类也是本分。擒拿黄长庚本是功德一件，林公为何担忧起了下官的前程？”

“大人说的极是，只是……”林兆松的话锋一转，叹息道，“林某只是担心，从今往后，滨城恐怕与南山算是结下仇怨了！”见道台又是一怔，林兆松继续说道，“此事发生之前，南山‘黄旗’不但与滨城无仇，反而对滨城有功啊。”

道台大吃一惊：“这份功德从何说起？”

林兆松解释道：“咱们滨城的商人出外做生意，商队均会打出滨城商会的旗号，如此一来，商队往来各州县，不但‘黄旗’匪帮未曾侵扰，就连其他响马也因畏惧‘黄旗’而纷纷避让。难道，这不算是‘黄旗’对滨城的功劳吗？”

道台恍然大悟，点头称是。

林兆松又说道：“大人，草民以为，杀黄长庚之时，便是滨城大难之日。‘黄旗’悍匪人多势众，高手辈出，大人您身边护卫严密，可高枕无忧，但滨城的百姓、往来于滨城的商队只怕自此之后再无平安之时，滨城永无宁日啊！”

此时道台的额头已经渗出冷汗。

林兆松继续说道：“咱们当地的商家还好说，只怕外地的货物以后再也难送进滨城。大人，您仔细想想，到时‘黄旗’作乱滨城，滨城内外怨声载道，这些怨言若是传到了省城、京城，那时候府部再责难您一个‘治匪不利’……大人，恕林某直言，您的几位前任在滨城政绩斐然，功德圆满，到了您的任上便匪患丛生，不是林某危言耸听，真若如此，大人的前程恐怕就……”

道台此时已是悔恨万分，忙抱拳作揖道：“多谢林公提醒，下官险些酿成大祸。只是文书已经呈报了巡抚大人，此刻想要追回怕是来不及了，接下来该如何化解，还望林公指点一二。”

林兆松颔首一笑，抱拳道：“道台大人且莫惊慌，您可再修书一封，呈报巡抚大人，只说有人冒名‘黄旗’为害乡里，现已被您尽数擒获，连夜审讯方知是冒名之举。如此一来，大人既规避了‘谎报’‘失察’之罪，剿匪的功德也板上钉钉。草民不才，与巡抚大人还算有些交情，林某愿意携带书信连夜前去省城，亲自面呈巡抚大人，道明原委。”

道台似乎还心有余悸：“林公，那南山上……”

“大人莫急，”林兆松拱手道，“林某愿意以滨城商会的名义，将黄长庚送还南山，想来，那匪首黄宝柱必会感念道台的恩情。”

道台大人长出一口气，起身对林兆松拜道：“那就有劳林公了，请受下官一拜。”

就这样，经过林兆松的斡旋，黄长庚重获自由，放归南山。黄宝柱对林兆松自是感恩戴德，两家从此后往来就更密切了。后来，黄长庚更是与林兆松的儿子林敬轩一见如故，自此，小十几岁的林敬轩便对黄长庚以兄长相称。

南山黄家世代笃信道教，林敬轩与上清观长风道长的熟识，便是得了黄长庚的引荐。林逸飞和小风说的“大黄”，便是黄长庚的儿子。大黄比林逸飞年长两岁，是黄长庚唯一的儿子。

黄长庚四十岁那年才有的这个儿子，中年得子，所以极为疼爱。不料，向来体格强健的大黄却在十岁那年染上了风寒，持续高烧让他数天昏迷不醒。

南山请了好几位大夫上山，但都束手无策。爱子染病，慈父心焦。对儿子的病，黄长庚将罪责归咎于自己，他觉得是自己杀戮的罪业在儿子的身上得了报应。

于是，黄长庚便在道祖像前发下了毒誓，如若道祖显灵救孩子一命，他愿意从此金盆洗手隐退江湖。

说来奇怪，就在黄长庚发下毒誓的第二天清晨，大黄的高烧渐渐退去，中午时分，他竟然能下床玩耍了。黄长庚觉得这一定是道祖显灵救了他的爱子，于是不顾山上众兄弟的苦苦哀求，选了个黄道吉日，真的金盆洗手了。

在“洗手”仪式上，黄长庚将黄旗和儿子交给了他的大徒弟罗百岁。其实，黄长庚舍不得这个儿子，本来想带大黄一起下山，但是，为匪经年必有仇家，他不敢冒险将儿子带在身边。安排好了山上的事情，黄长庚便带着夫人离开南山，去了一个隐秘之地，从此隐姓埋名，过起了隐居的田园生活。

由于两家世代交好，大黄和林逸飞的关系不言而喻。虽然见面的时候不多，但是只要聚在了一起，那是打骨子里的亲。

不管走到哪里，大黄的身后总有一个如影随形的人，这便是黑子。黑子的年龄和大黄差不多，要说具体多大岁数，连他自己都不知道。

黑子他爹也是南山黄旗的人，绰号“醉猫”。一听名字就知道，这人爱喝酒。

醉猫每天酒瓶不离手，二十四小时都处于一种半迷糊的状态。别看他总是醉眼迷离，干起“活儿”来那可是一把好手。他枪法奇准，两只醉眼一眯，指哪儿打哪儿，百十米外挂在镖车上的镖旗，他一枪一个，从未失过手。南山的第一支快枪，黄长庚就奖给了醉猫使用。

醉猫除了酒还有一个爱好——吃鸡，各种做法的鸡都爱吃。对他来说，一杆好枪、一壶好酒、一只熏鸡，人生足矣。

那一年，醉猫随黄旗下山开工，在收工回山的路上，途经一个镇子。到了那里醉猫就走不动了，那刚出锅的熏鸡，味道实在太诱人了。醉猫寻着香味来到一家店铺的门前，迫不及待地买了两只。他包好一只塞进了怀里，来不及上马就抓起另一只啃了起来。醉猫吃鸡，从来不吃鸡屁股。他一口就咬掉鸡屁股，随手扔给了趴在路边的一条野狗。说时迟那时快，一道影子唰地从野狗的身前掠过，这下不仅醉猫傻了，连那条野狗都傻了——眼看着到口的鸡屁股没了。

醉猫定定神才看清楚，一个黑黑瘦瘦、衣衫褴褛的小男孩，一把将那个肥硕的鸡屁股塞进了嘴里，一边疯狂地咀嚼下咽，一边怯生生地朝醉猫看了过来。

醉猫那天也不知是咋了，心里突然一酸，觉得眼前这个小叫花子太可怜了，于是便将手里的熏鸡一撕两半，把其中一半朝那孩子抛了过去，嘴里念叨：“吃吧，吃吧，咱俩一人一半，你比我多了个鸡屁股，那鸡头得归我。”说完，他翻身上马，扬长而去。

醉猫一路骑着马，一口酒一口鸡，相当滋润，惬意之余还哼起了小曲。

可走着走着，突然觉得身后有些不对。他心下一惊，猛一转头，吓了一跳，那个黑瘦的小男孩竟然呼哧呼哧地喘着粗气，就跟在自己的马后。

此时马队已经离开那座镇子十多里地。马队是一路奔跑着过来的，那个赤脚的小男孩竟然跟着跑了一路，此时黑瘦的小脸上，还挂着熏鸡的残渣。

醉猫朝那孩子挥了挥手：“回去回去，你跟着我干吗？”

那孩子停下脚步，气喘吁吁地傻站在那里。醉猫拍马继续赶路，可过了一会儿，不经意地一回头，那孩子竟然还跟在身后。这一回醉猫恼了：“嘿，你他妈的还敢盯梢？信不信老子一枪崩了你……”说着，他虚张声势地拉开了枪栓。

那孩子又停了下来。

又走出很远，那孩子还在后面跟着。醉猫真没辙了，在自己身上拍了拍，喊道：“没有鸡了，刚才咱俩不是一人一半吗？你的都吃完了，我的还能剩下？

你还跟着我干啥！”

孩子固执地站在原地，眼中乌黑的眸子死死盯着醉猫，倔强的眼神里似乎夹杂着太多的委屈。醉猫眼珠子一转，问道：“哎，你想不想以后天天吃鸡？”

那孩子怔了一下，随即使劲点点头。

醉猫得意地一笑：“那你叫我一声爹。”

那孩子没有丝毫犹豫，脆生生地喊了一声：“爹！”

醉猫起初不过是想戏弄一下这孩子，谁知孩子这一声“爹”竟把这个四十岁的老光棍半边身子都喊酥了，他打了个冷战：“你……你再喊我一声？”

孩子铆足了劲儿喊：“爹，爹，爹，爹……”

醉猫拍马上前，一猫腰，伸手就将孩子提到了马背上，然后紧紧地裹进了自己的棉衣里。

从那以后，南山上就多了一个小响马。大伙知道了事情的经过，都说醉猫捡了个大便宜，一个鸡屁股换回个儿子，醉猫这买卖赚大发了。每到这时，醉猫就红着脸辩解：啥一个鸡屁股，那可是大半只鸡呢。

那个被醉猫捡到山上的孩子就是黑子。当时南山上只有俩孩子，一个是少当家大黄，另一个就是黑子。两人成天粘在一起，黑子慢慢就成了大黄的影子。

如今的黑子可不再是当年那个瘦骨嶙峋黑不溜秋的小叫花子了，他生得人高马大虎背熊腰，尤其难得的是，他继承了醉猫百步穿杨的神技，枪法如神。

偶尔有空闲，黑子就会拎着他的步枪去南山的后山，几声枪响，就能给他爹背上几只野鸡回来。南山上的人数着枪声，就能知道黑子当日的收成如何。