六

作战地图上，巨大的生物体从小行星中钻出，将军看着那些庞然大物，倒吸一口凉气，这哪里是人类认知中的生物啊？巨大的小行星早已被它在漫长的岁月中侵蚀一空，蛋壳般碎裂的空腔中满是生物质，那些像飞船和昆虫的杂交体拱破地壳，向舰队扑来。它们的体长都在一百米以上，大的甚至七八百米，一头巨型怪物就是一座寄生着无数人形怪物的城市，傻子都知道这么大的动物不可能是天然进化的结果，毕竟远离恒星的外太空很少有足够多的生物质来形成这么大的动物，而靠近恒星的行星通常又有很强的重力场，体积过大的动物很容易被它自身的重量压垮，根本不可能长这么大，用脚指头想都知道这必然是某种智慧生物制造出来的人造生物。

巨大的生物体内的人形怪物们凭着不依赖空气生存的特性，跃进太空，短兵相接地跟航母舰载机搏斗。舰载机上的武器虽多，但每一种武器都是为远距离作战而设计的，只要怪物爬到舰载机的外壳上，除了利用急速机动把他们甩下来之外，完全没有别的办法可施。更要命的是这些怪物能承受的加速度远强于人类，舰载机的急速机动还没甩开他们，飞机驾驶员就先受不了，过大的机动经常甩得驾驶员眼前发黑，嘴角渗出血丝，一身先进的武器却遇上这些怪物极度适应太空环境的主场优势，半点作用都发挥不出来。

一个错误的命令足以葬送强大的联盟舰队，看见舰队在尘埃带中被怪物们包围，每一艘军舰都无可避免地被病原体感染，将军瘫在指挥室里，觉得自己就像罗马帝国志大才疏的统帅瓦卢斯，带着强大的罗马军团草率闯进黑森林，却被森林中鬼魅般蜂拥而来的高卢原始人层层包围，葬送了罗马帝国七分之一的精锐，而他自己也身败名裂。

这并不是普通的小行星带！它是一个复杂如白蚁巢穴的太空世界！数不清的星际物质竟然每一颗都是活的生物，它们或是汲取星光进行光合作用，或是利用核衰变的热量提供能源，营造起自己独有的生命体系。跟星舰联盟制造各种高科技产物支撑起先进的世界不同，这种智慧生物选择了一条截然相反的科技路线：他们可以控制自己的变异，通过自身的不断进化来适应新的环境，巨大的思维洪流通过密集的生物型质子缠绕通信网在这个尘埃带中飞速流动，把整个尘埃带紧密联成一个横亘几个光年的复合型生物体。

这个庞大的生物体在太空中慢慢扩大，每隔几千年大概只能扩大一两个光年。人们一直以为附近恒星的光芒由于尘埃带的扩大而被遮挡，实际上却是被他们隐蔽而又谨慎地截流利用起来，他们如此谨慎地严守“黑暗森林”的法则，以至于那么长时间都没被人们发现过。

航天母舰内，舱段一个接一个地失守，将军面如死灰。他知道飞船内部的激战是联盟军队的弱点，没有了远程火力的援助，光凭血肉之躯的搏斗，孱弱的人类躯体连一头狼都对付不了。

“将军，我们监测到来自高维度宇宙的信号……”一名通信员只来得及说这句话，通信就中断了，将军心知这只怕是最高科学院的超级科学家回来了，赶紧指挥残存的航天陆战队员退守医务舱，无论如何不能让怪物们攻破。

航天母舰的士气非常低落，有些士兵已经变异得跟那些怪物没什么两样了，逐渐巨大化的身体再也穿不进作战服，他们把军服撕开，留下铭牌和军衔贴在身上，以便区分敌我。医务舱已经在交火中多次易手，一片狼藉，好几座培养罐都被怪物破坏了。

轰隆，医务舱的外墙被怪物从外面击穿一个洞，空气流失形成的大旋涡把几名士兵卷进太空，将军条件反射地想逃离这个致命的舱段，却发现气密门由于舱内施压被自动关闭，墙壁上的气压表读数迅速降低，那跳动的数字就像死神的脚步，步步逼近，最终掉进“0”刻度。

为什么我还活着？将军睁开已经异化为透明角质层的眼睛，他觉察不到自己的呼吸，但身体仍然充满活力，一定是体内的奇怪器官让他摆脱了对空气的依赖。他怔怔地看着破洞外漫天飞翔的怪物，只觉得他们跟人类一定有某种特殊的关系。

工程兵迅速赶来，手忙脚乱地堵上舱壁的破洞，重新给舱室补充空气。医务舱里仅剩的一个完好无损的培养罐突然在来自高维宇宙的信号指挥下运转起来，喷射出大量的碳、氮、氧、磷等原子，极为精准地拼接成核苷酸、串成长长的DNA链然后扭曲成复杂的双螺旋结构，被碳、氮、氢、氧等分子织成的固醇类物质和蛋白质膜包裹，飞快地组建成细胞结构，各种细胞分门别类，迅速组成骨骼、肌肉和各种器官，最后一个个细胞黏附在肌肉上，形成皮肤和头发，一个女孩就这样出现在培养罐中。

这必然是最高科学院的超级科学家，将军以前见过医务人员用它克隆士兵的器官和肢体，给伤残士兵做手术，但像这样凭空制造整个身体的却很少见。培养罐上的数据灯飞速闪烁，海量的数据正在写入女孩的大脑，这一定是哪位超级科学家的意识正通过高维度空间写入这副躯体，将军心想她一定就是执政官提到过的韩丹教授。

但韩丹教授不是那种对人体“原始结构的修改要慎之又慎”的普通医学专家，她敢于大胆地踩过生物自然进化过程中无法逾越的沟沟坎坎，人体神经纤维受限于细胞结构的神经冲动传输效率让她不满，她干脆抛弃神经轴突，用更先进的导线代替，外表上她跟普通人无异，但皮肤下的身体结构却大刀阔斧地进行了改造。

咣当一声，韩丹直接踹倒培养罐的门走了出来，看样子心情很差。将军也早有心理准备，毕竟星舰联盟在瘟疫的压力下放弃了一艘星舰，他这里也葬送了整个联盟七分之一的军事力量，任谁都无法交代，但没想到韩丹见了将军变异的模样之后，什么怒气都消了。

“这的确不是你们这些小娃娃能摆平的事。”韩丹对年过六旬的将军说。

在韩丹的要求下，军舰慢慢驶入变异者的世界深处，那些毫无特别之处的小行星在近距离内都检测到了非常繁忙的生命活动迹象。每一名变异者都是以适应太空的血肉之躯来活动的，虽然远不如星舰联盟般繁荣，却不依赖太空服和飞船，有些小行星表面已经长出了奇怪的生物组织，像黏性极强的触须一样俘获周围的星际物质和陨石碎片，慢慢地变成更大的星球，但想重新拼凑回超新星爆发前那颗行星的体积，仍然需要非常漫长的时间。

将军忐忑不安地问：“教授，你看这些是……”

“他们是我姐姐伊莉雅·叶卡捷琳娜的后裔。”韩丹说，“几千年.来，我们都以为他们随着超新星的爆发而灰飞烟灭了，没想到竟然都还顽强地活着。”

“他们是自己人？”将军打了个冷战，这世上，谁能背得起同室操戈的罪名？

韩丹说：“这事不怪你们，连我们最高科学院都没想到他们还活着啊……”