十三、黄金家族
步出山洞，展现在眼前的是空旷的冰原。几天以来，在狭小山洞中沉重的压抑感顿时消除。
冰原上没有一株植物，也没有任何生命留下的足迹。这里是古陆距离天空最近的地方，天圣雪山等四座高峰就像是天造的巨人，连接着天与地。
两个年轻的人类和一匹银光骑走在冰原上，把他们的足迹留在了这里。
冰原的夜晚是危险可怕的。极低的温度和稀薄的空气是所有生命的致命因素，只要进入睡眠就很有可能永远不再醒来。
整整一昼夜，两个年轻的人类和一匹银光骑在冰原上缓慢地前行。
日出时分，幻雪峰在绚烂明亮的晨曦中露出了朦胧的山影。
走到中午，一个奇形怪状的冰雪构造物从地平线下缓缓升起。
萨荆从来没有见到过这般景象。这些构造物像是一片林海又像是一片丘陵，可是仔细看去却什么都不像了。随着距离渐渐拉近，这些构造物愈加清晰。有的低矮起伏，有的突兀高大，簇拥在一起，虽显得杂乱无章，却又似乎暗合着某种规律。这里应该就是父亲提到过的冰墟了。雪远山说过，千索长老会在这里等着他们。
黄昏，他们到了冰墟。
在冰墟的边缘，萨荆看到有两个人远远地站在那里。
他一阵欣喜，加快了脚步。
那两个人应是看到了他们，也迎了过来。两串脚印渐渐合在一起。
没等萨荆说话，千索长老已经抢先一步拜倒在米兰跟前。
“我们武藏族始终在高原上等着您的到来。”千索抬头望着米兰。那瘦小的身体、苍白的面孔，竟然和梦中一样。他不敢相信自己的眼睛，梦境与现实刹那间交织在一起，他感觉一阵晕眩。
“没有你们的帮助，我可能早就死在高原上了。”米兰知道面前的人是谁，“对我们来说，那些所谓的历史就只是历史，而传说也只是传说，我真心地感谢你们。”说罢，就要低头拜下去。
“不……不……那不是传说。”千索长老的声音有些颤抖，一幕幕梦境在眼前闪过，“我们武藏族永远是您的守卫。从今以后，没有人能够再伤害您。”
萨荆对千索长老的举动有些不知所措。他觉得自己和米兰的距离一下子拉大了。
“小子，怎么只有你一个，小武他们呢？”武烈忽然问道。
“他们留在了龙吟洞阻挡追来的敌人。”萨荆连忙说道。他不禁回头向远方眺望，也不知道他们现在怎么样了？
“他们不会有事的，远山可是血魂战士，”千索长老说道，又看了看武烈，“小武的武艺也是出类拔萃的。”
武烈没有接话，挥了挥手道：“这里风大，还是避避吧！”
一行人向冰墟深处走去。
忽然，大地颤动起来，起初比较微弱，渐渐变得越来越强烈。接着，一道道冰缝开始裂开，积雪和碎冰块纷纷落下。
众人狼狈地躲避着掉落的冰块，心中疑惑不已。
一阵尖锐的啸声从远方传来，像是一只受到威胁的巨兽发出的愤怒的咆哮。接着，一声震耳欲聋的巨响掠过冰墟，脚下的地面突然上升，众人一下被掀翻在地。
当他们爬起来时，就看到天边一片火红色。天圣山变成了一座巨大的火山。暗红色的岩浆四处喷射，一部分汇集成了一道道火的河流，沿着山势向山下延伸；另一部分喷涌而上，像巨龙一般腾上半空，浓重的黑色烟雾遮盖了小半个天空。
没有人说话，他们都明白眼前的一切意味着什么。萨荆的脑海中出现了龙吟洞中那个如长矛一般锋利的钟乳石柱。
武烈在这一刹那脸色变得苍白，喃喃道：“不，小武不会有事的，他不会有事的。”
千索长老没有说话。他清楚在那样的烈焰之下是不会有人幸存的。忽然，他看到圣女的眼中落下了一颗泪珠。
“我去找他们。”
萨荆咬咬牙，拔腿往回奔去。阿麟低鸣一声，也跟了上去。
千索长老正欲阻拦，却发现萨荆突然停住了脚步。
在已经布满裂缝的冰原上，出现了两个黑点。
“小武？”武烈惊呼。
米兰突然变得惊恐，她的手四处寻找着什么。最后，她拉住了千索长老的手。
两个黑点行动迅速，片刻工夫已经到了众人面前。原来，来人是楼兰王子祈辉和黑衣老人。
“就是他们一直阴魂不散地跟着我们。”萨荆怒目相视。
“小武呢？”武烈怒吼道。
来人在几步外站住脚。
“看来，我们来得不算晚。”黑衣老人神情自若。
祈辉却是一脸悲切，他缓缓抽出长剑，“为了一个涅槃族女子，竟然让这么多兄弟命丧荒原。今天，你们一个都别想走。”
“真是好大的口气啊。有我武藏族在，我看今天谁敢阻拦？！”千索长老说着，拔出猎斧。
萨荆在看到祈辉抽出长剑时，便也抽出了腰间的木质长矛。接着，他向祈辉冲去。然而，出乎意料的事情发生了。只见祈辉身旁的黑衣老人偷袭了祈辉一掌。而祈辉惨叫一声，身体飞了出去。
萨荆正对眼前的情景有些发蒙，身后突然响起千索长老的呻吟。他回头一看，千索长老正浑身鲜血向地面倒去。还没等明白怎么一回事，萨荆腰间一阵剧痛，一柄长矛刺入了自己的腹部。而长矛的另一端正握在武烈手中。在失去知觉的时候，萨荆仍然不敢相信眼前的事实。
武烈抽出被血染红的长矛，上前几步，对黑衣老人深深一揖：“武烈拜见叔父。”
“记得初次见到你时，你还是个孩童。那时，我在雪藏高原寻了半年才找到你们。”黑衣老人叹道，“没想到，再次见面已是五十年之后。好在，我们的年华没有虚度。”
“我们虽蛰伏在武藏族其他家族之中，但没有一刻忘记先祖的教诲。武烈只盼着有一天能够重振家族的光辉。”
“好，好。”黑衣老人点头，“只是苦了你们，不仅要在这苦寒之地耗费光阴，还要饱受他人的歧视。”
“叔父严重了，还是叔父辛苦，”武烈有些激动，“您为了家族四处奔波，隐姓埋名。每每在梦中梦到您老人家，我都羞愧不已。”
“好啦，不提啦。为了家族的伟业，我们吃一点苦又算得了什么？”黑衣老人道，“当初把你们留在武藏族，先祖们就有深意。现在，距离我们期待的那一天已经不远了。”
“千索已死，武藏族又将重归家族大旗之下。放眼古陆，谁还能阻挡我们？”
“现在的古陆已是群雄并起，连那些异族也蠢蠢欲动。武烈，我们还将面临诸多难题。”黑衣老人有些慨叹，“这楼兰王子我本想留着他牵制楼兰，但事已至此……”黑衣老人目露寒光，盯着地上的萨荆，“全是这小子坏了大事。”
“叔父，”武烈道，“这孩子是萨家的后代，是三十年前迁徙来的。”
“萨家？”黑衣老人脸色一变，“怎么偏偏会是萨家？”
“怎么？”
“事已至此，算了。大事将举，死的人会越来越多……”
“小武，难道也……”武烈有些不安。
“小武很好，”黑衣老人道，“武艺也不错，是我们武家的子孙。只是我们的事他还不知道。”
“事关重大，我怕走漏了风声，就没告诉他。”
黑衣老人不再言语，缓步走到米兰面前，忽然拜倒，道：“武藏族血魂战士武长天恭迎圣女。”
“你们是武藏族黄金家族的后代？”
“不错，”武长天站起身，“我们曾是武藏族最强大的家族，也是每一任圣女的贴身侍卫。”
“还是唯一背叛了我们的武藏族人。”米兰冷笑。
“对于以前发生的事情，我们有着不同的理解。”武长天正色道。
“昆玉城外三十里，野山坡上。光明族刺客能在万军丛中接近圣旗，公然行刺，而十六名血魂侍卫无一察觉，无一援手，这些是你们的杰作吧。只不过，那仅仅是个开始……”米兰微微昂首，似乎在望着远处通红的天圣山。她的声音平缓柔和，好像在说着一件不相干的事情。
米兰继续道：“圆山脚下，静海湖畔，涅槃族的发源之地。族人不问世事，刻苦清修，全心探寻着生命的本源。可是，一百二十余口没有一个活口。附近驻守的血魂侍卫又是毫不知情，事后竟说是遭到了天翼族的袭击。
“至于天**山一行，六位最强大的血魂战士护卫圣女前去执行秘密使命，但是他们带回了她的骨灰。
“你们脚下的冰墟，原是你们武藏族的栖息地。那个时候，整个古陆都在追杀涅槃族，残留下来的族人聚集到了这里。因为这里有他们最信赖的战士，他们以为在这里可以得到庇护。可是，他们等来的却是一场屠杀。一个个涅槃族人在火刑柱上被烧成灰烬……好在反叛者毕竟是少数，大部分武藏族人是忠诚的……武藏族为了我们开始自相残杀……你们虽然武艺高强，但是寡不敌众，最终被赶出了高原。涅槃族也留下了一支血脉。”
“我想问，”米兰提高了声音，“对于背叛，难道也有不同的理解吗？”
“你所说的，只是涅槃族的看法。”武长天道，“自从人类有了历史记载以来，涅槃族就领导着人类。最雄伟的宫殿供你们居住，最强大的武士保护你们，可是，你们又给人类做出了什么呢？灌溉农田、建造城市、开辟道路都是下等部族的事，天文历法和各种创造又是科幻族的专长，而在与其他部族的战争中领导人类走向胜利的也并非你们涅槃族。从大战略的制定到每一场战役的指挥，乃至亲自上场厮杀，不全是我们武藏族吗？”
“所以，我们不配做人类的领袖？”米兰道。
“即便你们有种种不足，那倒也罢了，”武长天没有回答米兰，继续说道，“人类把你们奉若神明，对你们言听计从，你知道为什么吗？那是因为他们觉得你们可以让他们有一个安定的生活和值得期盼的将来。可是，你们欺骗了他们。古陆一天比一天贫瘠，几乎到了人类无法生存的地步。而你们对此毫不关心，只顾追求什么生命的本源。难道你们不知道只有生命才是一切的本源吗？”
“所以，我们不仅不配做领袖，连活下去的资格都没有？”米兰问道。
“你所描述的种种，全是你们涅槃族自己种下的恶果。如果要说背叛，那也是涅槃族先背叛了整个人类！所以，你们才受到了人类的惩罚！”
米兰不语。
“黄金家族历来是涅槃族圣女的贴身护卫，与涅槃族的感情是常人无法想象的。可为什么偏偏是他们挺身而出？因为他们看到人类挣扎在生死关头，岌岌可危，而涅槃族置若罔闻。所以，他们站出来了。为了一个新的帝国，为了一个新的秩序，他们愿意付出代价。他们也知道，他们将永远背负骂名，但他们还是站出来了……”武长天的眼中闪烁着泪花，激动地说道。这个年纪的人已经不容易动情，可见确实说到了痛处。
“或许你们确实有自己的看法，但你所说的真的是反叛者当时的想法吗？”米兰道，“无论涅槃族如何，至少人类还繁衍生息在古陆大地之上。你们把所有的责任都推脱在涅槃族身上，可以。可是，你们不该对手无寸铁的族人斩尽杀绝。你们的目的达到了，涅槃族不仅成了人类的罪人，也被你们屠尽了。可是，你们想要的新的秩序建立起来了吗？没有。人类的命运有所好转吗？没有。这么多鲜血，这么多无辜的生命，都只是为了你们的贪心。”
武长天死死盯着米兰冰冷的脸，道：“贪心？你竟然说是贪心？是，涅槃族是遭到了屠杀。可是，你知道黄金家族又是何种境地吗？他们为了人类背叛了涅槃族，可是，人类是怎么样对待他们呢？人类反对他们，武藏族也反对他们。原来焚烧涅槃族的火刑柱现在绑上了他们。幸好，在举事之前，他们就已经有所准备。家族把族里的老人和小孩安置在一个隐秘的地方。可他们没有料到，自己的子孙又因此受到了什么样的磨难。在暗无天日的世界里苟且偷生，储存的粮食吃完了，被褥衣服也早已腐烂。但是，他们不敢出去，他们连看见阳光都成了一种奢望。没有人来帮他们，没办法，他们只好派人出去找食物。可派出去的人大部分杳无音信，偶尔回来的一两个也都成了残废……古陆最强大的家族，竟然……他们一个个丧失了信心，有的病死了，有的绝望自杀了。而活着的也忘记了黄金家族的传统和荣耀，像卑贱的乞丐一样活着……如果不是后来出现的转机，黄金家族恐怕已经消亡……幸好，他们度过了最艰难的岁月，从灭亡的边缘挺了过来……”
“黑星的降临使本就已经支离破碎的古陆无法再承受无休止的自相残杀。涅槃族能做的就是维护平衡。”米兰说道。
“不论如何，黄金家族没有消亡，”武长天并不理会米兰，继续说道，“我们经历了无数年的休养生息，我们一定可以完成先祖的遗志。建立一个统一整个古陆的帝国。”
“武藏族是战斗的部族，黄金家族也是，他们是最强大的战士，最杰出的统帅。但是，他们并不具备管理国家的思想和才能。”米兰道。
“这么多年，我们有足够的时间去反思，去重新认识自己。”武长天道，“自从武艺学成，我隐姓埋名在古陆各地游历，花费了一生的时间，为的就是黄金家族重回古陆。现在，在我的有生之年可以看到四分五裂的人类重归一统……”
“不，不，你们做不到。你们只会让已虚弱不堪的人类再次陷入苦难之中。”米兰反驳道。
“新的秩序总是需要牺牲的。为了人类有一个光明的未来，就是有一半人死去也是值得的。”武长天眼中寒光四射，“况且，我们不仅已经找到了失败的原因，还与古陆各地结成了盟友。最重要的是，我们有了可以让所有人类臣服的领袖。”
“谁？”米兰已经猜到了答案，还是忍不住问道。
“黄金家族当时犯的最大错误，就是把涅槃族看得一无是处，”武长天叹了口气，“他们认为只要把涅槃族斩尽杀绝就可以取而代之。但他们却没有想到，涅槃族在人类心中的地位是无可替代的。相比之下，黄金家族的影响力简直微不足道。”
“所以，你们认为应该找一个涅槃族人，以她的名义来完成你们的企图。”
“难啊，”武长天叹道，“如果不是你们暴露了行踪，恐怕我们还不知要等多少年。”
“涅槃族作为一个部族实际上已经消亡了。我们仅有的几个人原本决定不再染指人类的争端。”米兰道，“可是……”
“漫长的岁月已经让历史无法追溯，”武长天感叹道，“我们不应该把神话一般的历史当作事实，更不应该让它成为我们今后相处的障碍。”
“我们早已将往事淡忘。对于你们黄金家族，我们从心里已经原谅。我们自身孱弱，如果不能完成生命的进化，毁灭只是迟早的问题。”米兰发出一声轻叹。
“圣女能够不计前嫌，我们黄金家族也必将重新成为涅槃族的侍卫。我向天发誓，屠杀再也不会发生。”
“我不过是个傀儡，你们黄金家族实现野心的傀儡。”
“既然涅槃族不愿再插手人类的事，那我们来替代又有何妨呢？”武长天道，“只要人类能够重新团结在一起，谁来领导人类又有什么区别呢？”
“你所说也有道理。”米兰默默点头。
“黄金家族恭请圣女重回古陆。”武长天再次郑重拜倒。
“我有得选择吗？”米兰苦笑。
“这是黄金家族对涅槃族的礼数。”武长天道。
“跟你们走之前，我还有一个条件。”米兰道。
武长天抬头望着远方似幻似真的幻雪峰。
武藏族各家族都散落在高原各地，即便有人赶到，也无法改变什么。况且千索长老已死，一个弱小女子还能使出什么诡计不成？
“我们会护送您平安到达幻雪峰。”武长天恭敬地说道。
经历了刚才剧烈的震动，冰墟显露出黑褐色的岩石，这远古城市的遗迹在银色的冰原之上，显得那么的落寞与苍凉……
米兰蹲下身在地上摸索着，她的手像满地的冰雪一样白皙。
她先是摸到了千索长老的身体，一地的鲜血已经在他身下凝结成冰。他的魂魄回到了先祖的身边。他用一生的等候，终于见到了圣女。尽管话也没说上几句，但他是幸运的。
接着，米兰又摸到了萨荆冰凉的脸庞。这张年轻的脸是那么的熟悉，她似乎看到了跟随自己一生，从少年到青年，最后在自己怀中死去的那个人。她的身体颤抖着，她原本以为自己的心早已死了。死在那燃烧的火刑柱上，死在那血肉横飞的战场上……可是，她此刻为什么无法抑制自己的情感？
她俯下身，轻轻地在萨荆的唇上吻了一下。他的唇是冰冷的，可是她的心却像烈火在燃烧。
她抚摸着他的伤口，鲜血还没有完全凝结。她的手放在伤口上，无名指上的银色指环弹出了一枚尖刺，刺破了她的手指。接着，几滴血落在伤口，与伤口的血混在一处。
米兰的动作虽然隐秘，却被武长天和武烈看在眼里。两人默然相视一笑。
米兰所做的是授魂仪式上最重要的一环，成为血魂战士不仅要具备超人的体质和武艺，更重要的是要被圣女看中，选为贴身侍卫。在进行授魂仪式的时候，圣女会将自己的血液溶入血魂战士的体内，而这个战士身体内的潜能就会被圣女血液中的某些特殊因子所激发。每个人的潜能各不相同，所表现出来的潜能也就各不相同。可是，对这么一个濒死的少年做这些又有什么用呢？况且，她还不知道萨荆的真实身份。要是他真的活下来，她会追悔莫及的。
“我们走吧。”
米兰站起身，又沉默了片刻，才转身向着幻雪峰的方向走去。
武长天和武烈见状，也跟了上去。
阿麟在萨荆的身边逡巡着，最终也循着伸向远处的足迹离开了。
荒寂的冰墟上，三个逐渐僵硬的身体，很快就会被冰雪淹没。