三千河
文/焦策
永和三年，冀州，鸡鸣山驿站
驿马已经连续跑了一天一夜，剧烈的喘气让它的肺部发出金属般的鸣音。鞍镫也都逐渐松懈，若不是紧紧抓住缰绳的话，很有可能就把人晃下去。马背上的男人叫车羽，个头不大，但手臂粗壮，眉宇间透露出一股子英气。但此时的他却是狼狈不堪，发髻被风吹乱披散在脑后，脸部被树枝子划出一道道血痕，衣服也是给挂扯得破破烂烂，甚至在路过上个驿站的时候还有人笑话他。
“快看那个驿工，竟然穿着如此肥大的衣服来跑驿，真是个雏儿！”
车羽在一旁听得很清楚，却不搭理他们，径直自顾自地用海碗装了水“咕咚咚”灌入肚中。一时间肚中的凉、外皮的热、空气的冷峻统统加在身上，实在是让人难受得够呛。可车羽全部顾不上不适感，憋一口气，把这感觉沉沉压住。新换的驿马刚一牵来，车羽立刻翻身骑上，绝尘而去。直到随后驿站的人看到通关文书上盖的那颗紫星金蝉龙标识的时候，都禁不住地冒起了冷汗。
紫星金蝉龙，皇家司天监的少监印。
从漠河到鸡鸣山，总共三千余里，车羽单人独骑跑了七个整天。驿马换了十二匹，人却一直没有歇息。这样高强度的奔袭，就算是天天跑驿的驿工也吃不消，更何况还是一个御前钦点的少监大人。
“少监的官儿有多大？”一个苦驿问到。
驿关长恭恭敬敬地合上文书，然后用袍袖抹了把额头上的汗。
“三品……三品！！”他特意压低了声音。
“哦。”苦驿不以为然。
“混账！！那儿可是司天监，净是跟老天爷说话的人！”
鸡鸣山的夜清清凉凉的，就在这二人压低声音的对话中褪去了。太阳还未升起来，但天边却已是一片鱼肚白。众星辰隐曜在这渐起的苍茫中，也只有启明星斜斜地挂在东方，就在车羽的身影消失的地方。
其实算起来，这已不是车羽第一次长途奔袭了。早先做监官的时候，有一次从武陵到洛阳运送《周天时要》。由于需要边走边观测，所以只得他亲自运送。虽然路途不算远，可路上却发生了意外。驿马失前蹄，车羽栽了下来，整个左肩的骨节全部碎掉，差点没了命。后来监主簿寻高人给他用铜钉塑了骨骼，良药煨出了肉糜，才算能活动。可车羽总觉得不舒服，特别是在司天监那座巨型浑天仪转动的时候，那嗡嗡的声响仿佛带动着体内的铜钉一齐震动，人就好像中了风似得，脑袋里一片空白。
然而这会儿在马背上，车羽大脑也是一片片的空白。倒不是因为累，而是由于身后包裹的分量。在那里面，有决定这个王朝命运的东西。
车羽的心里很矛盾。从骑上马开始，他就一直在思忖着这件事。到底要不要把包裹交出来。如果交出来，说不定能挽救司天监主簿的性命。但这样做也会与监正大人交恶，甚至还会得罪朝中的许多权贵。
“连累的不止一人……”车羽心中默默叹气，他感到身后的包裹更加繁重了。从这里到洛阳还有一百里，在这之前务必要想出个计策来。车羽打定主意之后，索性用双腿夹紧马匹，上身贴到马背，扬鞭催下去。
洛阳城南，绿竹村
洛阳是一个大都城，可再大的地方也有偏僻之所，木生的家就在这样的一个地方。宁静的竹林里，憨厚老实的木生靠着做木工活儿为生计度日，善良的他为着乡亲们的方便而经常自己吃苦受罪。木生爹去世得早，只有木生娘和他相依为命。一家人的日子过得清淡，可木生肯干又踏实，倒也能撑起这个家。
木生的活儿都在洛阳城里，他每天天不亮就要赶去上工。大清早的林中雾气还很浓重，木生娘担心儿子被雾气浸着，所以就每天早起给木生做辣面托。而木生不忍心让老娘如此操劳，就起得更早，帮着老娘劈柴禾。
静静的竹林，淳朴的百姓，沉沉有节奏的劈柴声，合着潺潺的溪水蜿蜒在乡间传得很远。
乡亲们曾劝木生搬到城里，这样省得每天大老远的来回奔走，可木生却总是憨笑着拒绝，他跟乡亲们说城里的宅子贵，盖不起。可他自己心里很清楚，倒不是因为在城里建不起宅子，而是他知道老娘舍不下这片老屋。
“你爹埋在这儿，你生在这儿，这就是咱家。”木生娘一边念叨，一边裹着面托。多年的操劳让她背也驼了，眼也花了，双手的指头一根根像屋外的竹枝似的，向内侧弯曲着。
“娘，俺走了。”木生起身跟他娘告别。
“等会儿。”木生娘把做好的面托用绸布包起来，递给木生，“惦记着吃。”
“俺知道了，娘。”
“在城里干活别惹事，咱们穷苦人家，吃不起官司。”
“娘，俺就做俺的活儿，不惹事。”木生把面托揣到怀中，“你快回屋去吧。”
木生娘用腰中的围裙擦着手，眼瞅着木生就要离开。忽然，她想起了什么，连忙喊住木生。
“孩儿啊，俺听乡亲们说司天监的张主簿被抓了，你知道啥事儿不？”
木生听罢皱了皱眉，说：“俺不知道。”
“那你今儿个去喽打听打听，看是不是真的。”木生娘说着叹了口气，“唉，张主簿对咱不薄。咱家没权没势嘞，人家又是给你找活儿干又是给你赏吃穿，咱可不能忘喽人家！”
“俺记下了。”木生拉住娘的手，“俺今儿个就去打听。张主簿福大命大，指定没事。”
“没事就中，没事就中。”木生娘虽然嘴里念叨着，却握住木生的手紧紧不放。
木生看出了娘的担心，可他自己却不知道如何安抚她。关于张主簿的事情，他近些日子也听到过，但都是谣传。何况木生他也只是给皇宫干活的一个下人，平日里除了上工干活就是伺候老娘，哪里有门路得知这些事。而且对于谣传这种事，他从来不去参与。若不是他亲眼所见或是张榜公布，依他的想法也不会相信。但如今老娘担心恩人的安危，他不打听也得去打听了。于是木生便对老娘应承下来。
木生说完辞别了娘。清晨的雾气还没散，木生揣着面托，带着娘的嘱咐逐渐消失在雾气中。木生娘一直巴望着儿子远去的方向，久久不肯离去。
洛阳皇宫，德阳殿
“圣上，此事万万不可！”说话的是老司徒，他虽上了年岁，但是声音依然洪亮。作为一名从世祖时候就开始为官的老臣，他深知朝堂之上的凶险。唯唯诺诺、恐前避后是立不住脚的，那就好像蒙着眼睛舞刀棒，看不清形势打不着人，最终只能被别人踏在脚下。现如今他又上了年岁，用他自己的话说：老命一条。就更加的无所畏惧。别说是群臣，就连皇上也被他当面怒斥过。
可现在却大不如以往了。朝中结党营私严重，他的那些老伙计们，死的死，辞的辞，要不就是被那些奸党设计陷害，打入牢中。老司徒空有一身正气，也难以抵挡住如此深沉的权术，越来越力不从心。现在就算他在朝堂上振臂呼喊，也万难有人为他站脚。而皇上也渐渐的不听他的劝告，只是暂时碍于情面，所以睁一眼闭一眼地任凭他闹罢了。
老司徒还在朗声力谏，突然就被人给打断，此人正是奸党的头子，承太师。
承太师还未出列，就在一旁念叨起来，显得极为不尊。
“司徒大人，我看你此番所言尽是一些老套的道理，虽说是‘君以民为本’，可要是皇上有个闪失，这天下还不大乱了？你这明显是本末倒置，欺君罔上。”
“放肆！”老司徒听完勃然大怒，他一指太师，“圣上面前你敢如此无礼，我看你才是唯愿天下大乱之人！”
皇上听罢一皱眉，倚在龙座上，闭着眼睛不说话。
承太师看着，慢悠悠地迈着步子走上前，奏道：“启奏皇上，司徒大人此番言论无非也是为了陛下的安危。只是方式略有不妥，依臣看，就不要治他欺君罔上的罪了吧？”
皇上点了点头：“就依太师，你且说说有何不妥。”
“要治罪也是圣上说了算，你有什么资格治老夫的罪！”不等皇上说完，老司徒就对着承太师骂道。
“哎。司徒大人你且听太师把话说完。”皇上瞥了老司徒一眼，面带不悦。老司徒见状只能站在一旁干瞪眼睛、吹胡子。
承太师心里一阵得意，继续说：“皇上，古人云‘水涨船高’，故而唯有建造大船方可避水，根本不需要由司天监挖什么深井，臣以为那都是些**巧之术，唬弄街边的孩童还行，真若把皇上的安危与此事相连，那岂不是天大的笑话。”
太师边说边偷眼眇着皇上，只见皇上这会儿一脸的严肃，貌似有些认同的样子。于是太师便放开胆子，又奏道：
“皇上容禀，前些日子司天监主簿张衡，因私自在城中开槽挖井被治了罪，这是诸位亲眼目睹的事。然而一直以来，力挺张衡的却只有司徒大人一人，也难免他心中不快，所以才要在此力争。”
老司徒听罢又要发作，承太师全装着没看见，继续说：
“张衡虽为司天监主簿，但其上不听监正指挥，下不顾监事建议，委实狂妄自大，在司天监早有非议。他先前以建造候风仪、地动仪之由，让朝廷广拨银两，虽说我们都不知其运作规律，可若以江山社稷为重，权且依他。只是这地动仪自从造出来就从未见动过，八颗铜珠始终含于蛟龙口中，未曾吐出。四海之内，灾厄不断，这……这让臣不得不怀疑其功效。不过宁可信其有，不可谬其无，臣以为权当试验了。可随后他又要朝廷拨银，建造这个浑天仪，以观相治天，臣打心眼里就不悦。皇上贵为天子，这只有皇上能接近的天，怎可让一个凡夫俗子妄加猜度！单凭这点就足以治他的罪。”
承太师越说越上劲儿，唾沫星子四处乱飞。而他身后的亲信们也都不时地交头接耳，称赞道“是”。
“皇上。”承太师顿了顿，“张衡依据这没来由的浑天仪，妄加宣传末世洪水之说，已为不赦。况臣前些日子，亲自向西方某大国使臣打听，他们国家也注重天文观览，并且技术不在我朝之下，道理先拔。其传教士经过详细观测，未来数月，甚至数年，我朝都不会有洪水之类的灾厄。其数据、理论详尽，着实让臣叹为观止。臣虽不敢以此妄断，但张衡如此孤行狂傲，实让臣不敢轻信。臣恳请皇上务必三思，并责臣一手查办张衡一案，臣必将亲力亲为，给皇上和诸位同僚一个交代！”
承太师一番话说得滴水不漏，皇上深信不疑。而老司徒在一旁直听得心里积愤，却也想不出半点应对之计。
司礼官看了看时辰，便高声退朝，大殿恢复了平静，好像刚才激烈的辩论从未发生过一样。殿里的灰尘被门外涌进的风吹起来，在阳光下狂乱地打着旋儿。殿中，代表二十四节气的二十四根蟠龙金立柱静静地矗在那。那柱子上面的蛟龙张牙舞爪，仿佛是在笑，又好像在哀叹。它们虽然历尽了许许多多个朝代的兴衰，可也只能张着嘴看着，不能给人们任何的回应。
洛阳，天牢门口
木生今天早早地结束手中的活计，然后在街上转悠一圈，从一个小摊铺上买了些糕点，就直奔天牢而来。
上工的时候他就打听到一些消息，原来张衡确实被抓了起来。他用银子贿赂给一个宫里的小太监，这才把张衡的关押处问出来。那可是隶属于皇家的天牢，关在这里的人，基本上都是九死一生。
“天牢的门，进去容易，出来难。”木生心里想着这句流传在老百姓口中的话，一边在天牢门口打转，“如何才能得见张主簿呢？”
此时的天色已经将黑，太阳的下缘已经没入西边山中，黑色的山体边缘仿佛是被这余晖给点着了，远远望去，就像是山那边儿正在给一团巨大的烈焰吞噬。山顶上的小亭子孤零零地坚守着，一点一点跌向万丈巨焰的深处。
木生正在发愁，忽然看到从天牢里走出一人。此人浑身上下全都灰不溜秋的，像是刚从土坑里挖出来，靴子上沾满泥土，衣服也尽是些撕开的口子。可即使这样，这个人胸前的一颗紫星金蝉龙的标识，还依然非常显眼。
木生知道，这紫星金蝉龙代表的是司天监。难道说，这个人也是来探望张主簿的吗？木生心里正在琢磨，就见此人要上马离去。木生一心急，赶忙跑了过去。
木生来到马下，向着那人一作揖，轻声道：“大人！”
那人先是一愣，上下打量着木生，随后冲他一个回礼。
“有礼，但问阁下是？”那人冷冷地回答。
“草民木生，见过大人。一时鲁莽冲撞了大人，还望大人恕罪。”木生虽是普通百姓，但也绝非莽汉。这些礼节在他很小的时候娘就跟他讲，特别是后来又进了皇宫干活儿，更是在这些方面不敢怠慢。
那人一看木生虽身着布衣，但十分懂得礼数，也变得随和起来。
“不妨事，在下车羽，不知阁下拦我去路，所为何事？”
“大人，草民见大人身上紫星金蝉龙的绣徽，想问大人可认识司天监主簿张衡大人。”
车羽听罢一阵狐疑，又仔细看了看面前的这个人，并不认识。可他为何偏偏这个时候向我打听张主簿的事情？车羽琢磨不透，旋即问道：
“张主簿乃是我上司，不知阁下打听此事所是为何？”
木生一听车羽认得张主簿，赶紧把自己的来意向他说明。而车羽听罢木生的表述，也连忙从马上跳下来。
“原来木生兄是专程来探望张主簿的呀，在下代主簿谢过了！”车羽强打精神挤出个微笑，“只是……这天牢重地，非是寻常百姓能出入的。在下奉劝木生兄还是先回吧，兄之意，在下稍后必会转达。”
木生点点头，车羽说得很对，天牢绝非是像自己这样的老百姓能随意进出的。索性也就打消了念头，他把点心匣子交给车羽，也算是尽到自己和老娘的一番心意。
车羽谢过木生。这时候，天已经完全黑下来。车羽不打算再跟木生长聊，于是寒暄几句打算闪身。就在这时，木生忽然问车羽。
“草民还有一事，斗胆想问过大人，不知可否？”木生谨慎地说。
车羽心里猜到木生想问关于张主簿的事情，一时之间却不知从何说起，只得深深地叹了口气。
“哎！”车羽随手把马鞭从鞍上摘下来悻悻地说，“张主簿没罪。只是一时难以言尽，木生兄还是不要问了。”
“哦。”
车羽一手扶着马鞍，一手执马鞭，两眼直直地望着那天与地相接的地方。若是天命如此，谁又能逃过呢。每每想到此，他心中便犹如刀割般。
“张主簿是为天下苍生请命，才遭此劫难。只可惜苍生不知，苍天无眼！你我之流又无力改变……哎！”
“车大人。”木生见车羽面露难色，又不住地哀叹，立刻重重地一抱拳，说道，“张主簿是草民的恩人，前番得知他遭难，心里煞是个急！但草民又不知如何才能帮到……今日幸得见了车大人，若是有用到草民处，生必拳拳报答主簿之恩！”
车羽看着眼前一片赤诚的汉子，强忍心中剧烈的悸动。难得还有人对主簿大人如此信任，他以为在朝中那些奸党的权术之下，张衡早已身败名裂。殊不知在民间却是另有论断啊！但愿苍天不负苍生，惟愿苍生感动苍天罢！
车羽想毕，冲着木生深鞠一躬，而后跃身上马，朝着皇宫的方向飞驰而去。木生看车羽走远了，也转身将要往回走。
就在这时他抬头望了一眼，就是刚才车羽深深注视的方向。木生眨巴眨巴眼睛仔细察看，可除了连成一片的天与地，就什么也没有了。黑乎乎的天地像一个罩子般，把洛阳城裹得严严实实，密得仿佛连风雨都透不出。究竟在这黑暗之中有什么东西在与张衡牵扯着呢？木生想不通。但如果真的有，想必也一定不会是好事。
木生打了个激灵，连忙把衣襟裹紧，向城外走去。
洛阳皇宫，德阳殿
承太师这几日可是忙得不亦乐乎。先是派人抄了张衡的家，然后又亲自把张衡与他人来往的书信翻了个遍。但即使这样，依然找不出任何治他罪的合适证据。照着承太师先前的想法，张衡偌大一个司天监主簿，怎么着也能做出点文章来。可他怎料到，张衡家里除了文房四宝就是一些破铜烂铁、木头块子，就连往来的书信也都尽是一些奇巧算式，他哪里能看得懂。
他本着挖地三尺也要找出点事端来的想法，誓要把张衡查个底儿掉。但是无奈皇上那边催得紧，急于要张衡一案的结果。太师挠挠头，最后没办法，只好打起了几张演草纸的主意。
不过皇上却不买他的帐，看着满是一些奇怪符号的草纸，心中一阵的不悦。
“承太师。”皇上叫道，“你给朕看的这些，究竟是什么东西。”
承太师连忙出班回奏。
“回禀皇上，这些便是张衡密谋的罪状。”
“哦？”皇上听罢，又仔细翻看起来。只见草纸上有些题注写了历朝历代的名称，在之后皆对应着一个天上星斗，随后是一串不知代表什么的数字。一连十几张都是如此格式，皇上依然看不出个究竟。
“太师，这纸上所记倒是密谋何事？”皇上又问到。
“皇上，这几张纸虽不起眼，但确实是张衡密谋造反的证据。”太师清了清喉咙，“您看，上面记有历朝历代的更迭状况，其后又对应着数字，想必定是那张衡与人约定的密文，谋反的罪证！那张衡……”
承太师还在夸夸其谈，忽然一阵突如其来的大笑打断了他。众人扭头一看，正是老司徒。
“哈哈哈哈哈！”老司徒笑声震得大殿里嗡嗡直响，“承太师，依老夫看，那就是几张演草纸。你却说是密谋造反的证据，真是欲加其罪何患无辞啊！”
承太师脸上有些挂不住，厉声道：“你。你血口喷人！这罪证确是本太师与朝中诸位大员鉴证之后所得，怎会是杜撰！老司徒八成是糊涂了吧！”
“哦！？”老司徒一阵冷笑，“你抄人的家，又翻了人的信，费九牛之力却只是弄出几张演草纸来做文章，唬弄谁呢？老夫是糊涂，但圣上不糊涂。我看着话里话外八成是你联络众大员，一起演给圣上看的吧。”
老司徒真不愧是久经沙场，一番话直说得承太师脸上一阵红一阵紫，句句切中要害。而诸位大臣见老司徒提到承太师与旁人合议之事，又怕把矛头指到自己身上，落得合议通谋之罪，也都纷纷地自保起来，只是一味地低头站着，谁也不肯出半点声。
承太师一时气急败坏，拉开架势就要跟老司徒理论。可就在这时，皇上一摆手，制止了他们。
“老司徒。”皇上说，“你说太师这是谬断，那你可知这草纸纸上所记为何啊？”
“回圣上，老臣也不知。”
“哼。你也不知。”皇上轻嗤一声。
“的确。老臣也不知。”
承太师听老司徒说不知道草纸为何，立刻欣喜若狂，刚要狠狠地回击他，就听老司徒继续说。
“但老臣荐举一人，他肯定知晓。”
“此话当真？那人现在何处？”
“就在殿外。”
“快，宣他上殿。”
老司徒接到皇上旨意，迈步走到司礼官近前，耳语了几句。只听司礼官朗声宣告：
“传，司天监少监车羽，觐见——！”
“传，司天监少监车羽，觐见——！！”
“传，司天监少监车羽，觐见——！！！”
一声声的宣召如疾行的潮水般，沿着皇宫里的红墙青砖，迅速向外扩散。
群臣正在议论，忽然就见大殿门口进来一人。此人中等的身材，手臂粗壮，高高的发髻绾起，俊朗的面庞上一股子英气。他头戴银环术士冠，身着藏蓝色袍服，轻罗裙，双尖履。在胸前还缠着一条绿绦组绶，绶带上有金、银、彩丝镌绣而成的紫星金蝉龙的标识。
来者正是车羽。此时的他一改前几日的劳顿和狼狈，梳洗得干干净净，穿着崭新的朝服，挎着绶带，精神百倍地站在殿口。门外走廊上的穿堂风吹拂而过，时时鼓起车羽的袍袖，更显得他是那么的英姿飒爽。
车羽来到大殿正中，跪伏叩首。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“下跪何人。”皇上问道。
“卑职乃司天监三品少监官，车羽是也。”
“哦，车少监。”皇上歪着头，朝下探看，“你且平身。”
“谢吾皇隆恩！”车羽一抖衣袖，站起身，低着头立在庭中。
“车少监。”
“卑职在。”
皇上说着，便把那十几页草纸递给一边的小太监。小太监紧走两步，接过草纸，然后双手呈到车羽面前。
“朕且问你，这纸上所记朝代和数字，你可知为何物？”
车羽看了看小太监手中的草纸，然后冲龙座上一作揖，说：
“回圣上，卑职知道。”
“哦！？”皇上眼睛一亮，“你确真是知晓？”
“回禀圣上，车羽的确知晓。此草纸上所记，乃是司天监主簿张衡通过浑天仪，观测到天上星辰动向与朝代更迭、灾厄的联系。从夏、商、周，到秦代三世所有的大事年鉴，及对应的星辰方位、时刻。还有……”
“还有什么？”皇上追问。
车羽抬起头，定了定神，然后大声地回答道：“还有预测到未来星辰的位置。”
“什么！？”承太师和诸位大臣一听，无不惊斥。因为在张衡被捏造的罪状中，有一条便是：妄加揣测皇天真义，使用奇技**巧逆天而行。然而车羽这会儿又在大殿上直言不讳地说出这句话，着实让众人吃惊非小。
承太师首先站出来发难。
“大胆车羽！你难道不知道自己所言正是被皇上所禁之事吗！堂堂大殿之上，你当着皇上及满朝文武的面，竟如此放肆，简直是欺君不赦！来啊！给我把他绑起来！”承太师气势汹汹，眼瞅车羽就要被绑。就在这时，老司徒挺身而出。
“慢着，都不要动。”
“司徒，你是要与车羽同流合污不成！”承太师恶狠狠地说。
老司徒并不搭理他，转而面向皇上，缓缓说道：“圣上，车羽所言是不是真，老夫也不清楚。但昨日老夫接尚书台呈报，说车羽前日从漠河连续奔袭七百余里，有十分重大之事上呈天子，而他此番所言想必也有原因，不妨先听他把话说完，再治罪不迟。”
皇上点点头，说：“车羽，既然司徒有意保你，还不快把所报之事，陈与朕听。”
车羽长吁一口气，简单理了一下思路，对皇上说道：
“禀圣上，卑职敢问圣上可知盖天一说否？”
“朕略知一二。”皇上接过小太监端上的清茶，抿了口。
“好。”车羽见皇上略知，就继续说起来。
“盖天说，天如伞盖，地如棋局。星斗日月皆缀于天盖之上，周始运转。其理论最早载于《周髀算经》，并在前朝广为流传。只是盖天之说却不完备，加之时代更迭，新据、新说层出不穷，均比拟盖天说要先进许多。盖天说实为粗鄙之末矣。”
“哦？那现如今盛行何说。”
“回禀圣上，天地悉皆不是伞盖与棋盘。经详细测算，并综合诸家学说之长，遂有论曰：‘浑天如鸡子。天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居于天内，天大而地小。天表里有水，天之包地，犹壳之裹黄。天地各乘气而立，载水而浮。’此说名为‘浑天’，由我朝司天监主簿张衡所修，只尚未立尔。”
“哼，未立之说。”承太师嗤笑道，“既然是未立之说，你却奏与皇上，岂不是滑天下之大稽也！”
“承太师所言甚是。”车羽突然对太师的质疑表示赞同，这让所有人都纳了闷。
“那你是承认自己欺君罔上了吗，车羽。”承太师步步紧逼。
车羽笑了笑，不以为然地说：“非也，非也。只是在此说所修之初，卑职也有承太师的忧虑罢了。不光卑职疑虑，司天监的大多数人也都对此抱有问惑。并且卑职不止一次与张衡主簿激烈辩论，妄图废止。我与他皆各执一词，潜心搜集证据。只是今日来看，此说却与往时有大不同！”
“有何不同？”皇上问。
“回禀圣上。卑职为废止‘浑天说’而特往极北之地漠河搜集证据，现已完备回朝。”
“哦？既有实证，那是否可以废止了？”皇上追问。
车羽摇了摇头，然后把背后的包裹解下来，铺开到地上。满朝文武全都伸长了脖子，往前面巴望。就连皇上也微微从龙座上欠身，向下面看过去。
见车羽把包裹打开，从里面拿出两卷鹿皮。把鹿皮慢慢推展之后，一副由诸多线条勾勒而成的同心圆图呈现在众人面前。圆图大概径二尺有余，中心为一黑点，四周环绕无数黑色弧状线条，粗细不匀，长短不一，但都环绕黑色圆心而画，乍看上去，仿佛是无数沙粒在绕着圆心飞速旋转，从而留下轨迹。
“车羽，此为何物？”
“回圣上，此物名为‘终天极草绘’。是卑职以天极为中心，绘制的星辰位移草图。此图必须要在极北之地方可绘出，因此并不多见。”
车羽端起图，向众臣子展示后，继续解说。
“天上日月星斗，自古便是被认为东升西落，因此而有盖天一说。只是少有人去到极北之地，更鲜有关注极北天空星斗变化之人。臣此番于极北之地搜集废止‘浑天说’证据，偶然发现，极北天空的星斗均不是东升西落，而是环天极终日绕转，其轨迹，就如此图上所绘。”
承太师听罢，连忙跪倒磕头，呼喊道：“吾皇万岁！此乃祥兆啊！满天星斗皆绕转天子，此乃上天所示瑞祥之兆！吾朝千秋万世矣！吾朝千秋万世矣！”
诸位臣工见状也都纷纷伏地山呼：“恭祝皇上，万岁万岁万万岁！”
但只有车羽只跪不呼，皇上摆手示意诸位臣子平身。
“车羽，莫不是还有话说？”
“吾皇圣明。”车羽连忙拜伏，“卑职请皇上细看，此两张绘图是有不同。”
小太监连忙上前把两张鹿皮拾起，呈给皇上。皇上仔细看过之后，这两者的确有不同，其中一张线条轨迹略密，另外则稀疏。
车羽继续说：“两张图一张轨迹稠密，一张略疏。是因为卑职所绘时间不同，时不同，则星斗显隐不一，所以才成就此象。然而古往今来，星斗显隐，只有记录，却从未有过翔实的推断。加之众人皆以为星斗缀于天上，并不运动，只有天盖带起运转故尔。但……”车羽停顿了一下，“但假若天地各自同时运转，不同频率，即使我等所在之处固定，但却会与天上星斗时远时近。而非是‘盖天一说’中的，诸天星辰绕转我处，距离始终如一之状。若然如此，正是应了‘浑天说’的理论了。”
皇上两眼直勾勾地盯着那两张图，仿佛有一种魔力紧紧地把人魂魄钳住，使人不得移动分毫。
“圣上，这却仅仅是其一。卑职又把先前张衡主簿所修的，星斗与历朝大事年鉴相对比后，发现所有地上之更迭，灾厄祸变，均有天上星斗之显隐转化。而此转化规律，正是由张衡主簿所得出。并依次为据，作浑天仪。凿凿铁证之下，卑职深信不疑。”
车羽说完了，满朝文武官员鸦雀无声，就连咄咄逼人的承太师也偃旗息鼓了。大殿里静悄悄地，只听见门口的幢幡被风吹起，响个不停。
皇上一脸的惊愕，嘴巴张得大大地，怎么也缓不过神来，就一直保持着微微欠身的姿势，呆在那儿。
“车卿家。”皇上咽了口吐沫，“若依你所言，那洪水之事也是确凿！？”
“千真万确。”
“何……何时会来？？”
车羽掐指一算，说：“不消三月。”
皇上重重地靠到龙座上，咚！的一声。此时他的两个腿不由自主地颤抖起来，身体也往龙座下打滑。他连忙一手握紧座把手，一手扶住椅背，免得自己瘫软在龙座上。
“车卿家可有良策应对？”皇上的话中都带着颤音。
车羽回答：“回禀圣上。依张衡主簿所推算，此番劫难乃是九天之外的玄河决堤，水量之大前所未有，地上江河不消数日即可泛滥，以造船静待水自然退去之计万万不可。若洪水来袭，按照张衡主簿的计策，唯有广挖深井，引水入地底深处。天外极寒，地内酷热，让地狱真火将水蒸成气，重新还于天河，才能达到五行守恒，不负苍天！”
车羽话音刚落，就见老司徒出班跪倒，接着说道：“圣上，老臣以为，驱船避水乃良策，只是百姓未必能有大船。古训有诫‘君应以民为本’，若以江山社稷为重，还是张衡的方法略胜之，实为良方。老臣以为……就不妨先依此计，同时调北海水军战船数艘于黄河上游，以备不时之需。”
皇上这会儿总算缓过点神来，听二人说完点了点头。
“就依老司徒和车卿家所言，你们快些下去准备。另外责张衡全权操办此事，暂复原职。”皇上重新坐正了，回复以往的威严，然后又冷冷地说，“若三月准备不周，朕就要你们的脑袋。另外，若三月后没有洪水，朕一样要你们的脑袋！”
“吾皇圣明——！！”众大臣倾倒拜伏，山呼不止。
洛阳城东，工地
右将军集结起来的劳工队伍看上去蔚为壮观，然而车羽却对队伍数量的多少并不感兴趣，他一直把精力集中在手里的玉冰瓿上。这是张衡主簿改进的一种测量地温的工具，一个类似于小瓮的容器，通体透彻，顶上有盖。使用的时候，把冰封的浮子丢入底部，再往玉瓿中灌注定量的碎冰，压实，然后由长绳捆紧下到挖好的旱井里。待玉瓿中的碎冰完全融化，浮子浮上顶部触动机关，发出响声即可。若是井中温度越高，冰就融化得越快，浮子触发的时间就越短，那么这口井就能使用。
此刻的许都是最忙乱的时候，每一个人都在不停地东奔西跑着。可尽管如此，车羽还是竭尽全力地去维持秩序、稳定人心。前几日，他跟张衡主簿曾在朝堂上与众大臣激辩过，有人认为应该保守秘密，不让民间知道此次事情的真相。可是张衡却据理力争，一方面是为了能够更好地调用劳力，另一方面，偌大个国家不能取信于民，只是为少数贵族的利益，那跟亡了有何区别。
张衡极力游说诸位大臣，那工作量可见一斑。再加上工程实在是浩大，各地的进度报告如雪片一样堆积在面前，让张衡一点时间都闲不得。车羽看在眼里，不由得打心眼儿里佩服。因为实在难以想象换成别人，事情会变成什么样子。所以他也时不时地帮张衡操持着。不过他考虑最多的还是这个坎儿能不能过去。天河泛滥，数日之间，桑田沧海，巨劫之貌，不敢想象。
民间已经开始有人逃难了，但洛阳城附近和几大主要城池还是秩序井然。官兵和劳工飞速地在街上穿行着，一个个深色凝重。就算如此，不管是谁每天早起的第一件事儿就是抬头看看天，寻找着那一两朵雨云和天河泛滥的征兆。
皇宫还是往常的景象，诸位大臣按时上朝，按时退朝，也不敢懈怠。只是他们大都在自己的家中，偷偷地打造着船只，以备不测。
车羽正伏身在深井旁，闭着眼睛听着动静。就在这时，木生忽然从远处走过来。车羽连忙起身，拍了拍袍子上的尘土，与木生答礼。
“车大人，草民木生见过大人。”
车羽笑着一抱拳说：“木生兄不必多礼，你我皆得张衡主簿施恩，可谓患难兄弟。不妨以后就兄弟相称吧！”
木生听完连连推辞，说：“不可，不可！木生乃一介草民怎敢与大人称兄道弟，实在折煞草民！”
“木兄礼过了。”车羽一边寒暄着，一边问木生，“但不知木兄缘何在此？”
木生说：“草民是个木匠，原是被皇宫征召，在司天监修殿铸台。现在又被征到城南工地，帮着搭建脚架，开凿深井来了。并不知车大人也在此，只是刚才远远看见，故尔过来见过大人。”
“哦？你也来修挖深井？”
“是啊，这挖井工程浩大，几乎全洛阳的劳工都被征调过来了，已凿了数百口，不知能否抵挡住灾祸！”
“木生兄已经知晓洪灾之事了？”
木生挠挠脑袋，一脸惭愧地说：“草民都是听到一些谣言，旦不知其详细，更是不敢乱传。”
“嗯。”车羽若有所思，然后伸手从怀中掏出一个锦囊，递给木生。木生不知是何意，只是赶紧接过。
“这个锦囊你且收好。”
木生看看手中的锦囊，四四方方的蓝色绢绣，上有收口。锦囊里略鼓，猜不到有什么东西。于是便问车羽：“车大人，这里面是……”
木生点了点头，说：“知道，就在司天监巡天台上的那个物件吧。”
“正是。”车羽肯定地回答，“这个锦囊里装的，就是‘浑天仪’的打造图纸及运转方略，全由张衡主簿亲自绘写。先前在他入天牢的时候，一直交由我来保管，现在我把它转交与你吧。”
听车羽说完，木生吃了一惊，心想如此贵重机密的东西，怎能交给自己一个平头百姓，这简直是万万不可的呀！
可还没等木生发问，车羽便告诉了他原委。原来此番张衡出狱之后，督办避险工程。他与车羽在朝堂之上立下军令状，皇上亲口御言：若三月完不成工程，或三月洪水未至，他俩都将是死罪。对于此事，车羽倒是笃定不移。他相信张衡主簿的推断，也相信浑天仪的周密运转。所以只是一心加快工程建设，并不担心这个。可是有一天，张衡主簿忽然找到他说，让他寻一个知己之人，把这浑天仪的图纸转交出去。
车羽听罢一阵错愕。难道张衡主簿对自己没有信心！？可在他询问当中，张衡却告诉他说，虽然浑天仪能够精确计算出星体运行，但是知天易、逆天难。天要降灾祸与世间，就算你我先行知道，也不一定能改变。就好比你我泄露了天机，能逃过一死，也万难免于罪责，最后还是落个不得善终罢。
张衡的一席话，说得车羽心里颇不是滋味。车羽倒不怕死，依他的性子，生死远远不及让天下人知晓这件事重要。可张衡的忧虑也不是没有道理，若真的难以逃过罪责，那绝不能让“浑天仪”就此毁坏。况且他们赌上自己性命的“浑天说”刚刚确立，若因为他们二人的过错而灭失，那简直是最大的懊悔。
“浑天说”必须要让后人世代流传。车羽心里打定主意，便开始寻找这个能担负起“浑天”命运的人选。今日见到木生，他更加坚定了这个信念，因此把所有的想法都统统告诉了木生。
木生听罢车羽所言，“扑通”一声跪倒在地，偌大一个汉子，此时却已泣不成声。车羽连忙把他搀扶起来，两人双手紧握，就好像自家兄弟一般。
“车大人！”木生强忍着激动，“木生一定不辜负大人的期望！妥善保管此物！”
“嗯。”车羽重重地点了点头。
忽然，井下的玉冰瓿发出急促的响声，这是冰已经完全融化的象征。如此看来，这一口井也可以使用了。
木生和车羽瞬间转忧为喜，一齐七手八脚地拽起玉冰瓿。
午后的太阳很充足，但是照在人们身上却一点也不感到温暖。因为城外烈烈的风不停地刮着，让刚刚抵达人们身上的阳光，旋即被风硬生生地扯走，不留一丝温暖进入人心里去。
“不让坐船！？”木生搞不明白是为何。就听车羽又说，此番劫难天地必有变动，若是一直走旱路往高去，那最终水退却之后，还会是在地上。但若坐船，便不知会被大水飘至何处了。
木生暗暗记下，揣好锦囊，辞别了车羽。
永和三年，十月初一，重云，凌日微光
深秋的洛阳，天总是时阴时晴的，有些日子还会吹几次风沙。虽然不会很大，但也足以把人阻在屋中。不过洛阳人的热情是不会被这小小的风沙给打消，一旦风停沙静，人们便会走出屋子，走向田野。这个时节正是洛阳牡丹好看的时候，红的、白的、黄的、紫的，一簇一簇铺满街道，要是站在高处放眼望去，整个洛阳城就好像是被牡丹给淹了，俨然繁花般的海洋。
人们喜欢花，也喜欢海。许是洛阳人离着海太远了，经年也见不到，所以才要把二者结合，让这美轮美奂的盛景不绝于世。人们行走在花海中，脚踏着坚实的大地，欣赏舒心的美景。那醉心的感觉甚至会让人飘飘然，根本不记得是走在路上，还是飘在海中。或是独行，或是相拥，就算是完全陌生的人走在街上，也会互相颔首，报以微笑。牡丹的香气弥散在人群中，像潮水、像微风，就仿佛是人和人之间被这满溢的花香连接着，哪怕仅仅是一瞬间的幻象，在清醒之前，全都牢牢抓住享受一丝一毫的快乐吧。
如果有时间，定要好好地去看看那漫山遍野随着山峦起伏的桃花，也要细细地去闻一闻牡丹花开时的香气。车羽时常这么想，若是再能品上一口花瓣茶，那该多好啊。
只是三月过去了，工程却没有完成。而最关键的，一滴雨都没有。秋旱笼罩着这片土地，人们渐渐在劳作中忘记了灾难，也忘记了质疑。
但有些人却记得。车羽到现在都记得那一天承太师脸上的表情，那奸笑着扭曲到一起的脸，仿佛每一道横纹都要把他置于死地。
最后，皇上直冷冷地抛出一句话：“剜去双眼，吊在街市口，晒死。”
也许是车羽记错了，这句话是承太师说的。又或许这正是满朝文武的内心里，同时回**着的一句话。但就在那一瞬间，车羽看清楚了，直看到人的心里去。
幻象破灭后，一切都已是冰冷的残局。张衡和车羽被吊在街口的长杆上，在等待着死亡的降临。
“车羽，要到晚上了吧。”张衡问车羽。
“嗯。”
“我感觉到风比刚才变大了。”张衡的声音沙哑，“只有太阳落山的时候，气流会有变化。城里人多，不如山上明显呐。”
“嗯。”车羽的气息很微弱。
“嗯。”
“我计算着日子呢。咱们被挂到这里已经有三天了。可老天爷还是不给下雨，哎！”张衡叹了一口气。三天的时间滴水未进，已经把这个老头折磨得不成人样。但他依然强打精神感受着周围的变化，心里也一直没有停止计算。
“车羽，我觉得挖了眼之后感觉更敏锐了，是不是。”
“嗯……”
“我的脸能感觉出来，这几天好像又燥了不少。可怜老天爷不给老百姓活路啊，横竖都是一死，横竖都是一死……”
“车羽，我昨天夜里又计算了一遍，时间上好像少算几天，莫不是咱们没把数据摘录完全吧？嗯，定是没有弄全。然后我又少算了两天，哪照这样说，这几天却应该见雨点了吧？你说是不是啊，车羽。车羽？车羽？？”
风，逐渐淹没了张衡的声音。夜已经降临在两人，或是一人身上。那漫天银河里的星斗倾泻下来，就好像是落雨一般。
洛阳城南，绿竹村
幽静的绿竹林里依然是以前的样子，无论外界怎么改变，都无法穿透这绿竹的屏障。潺潺的溪水从竹林中蜿蜒流过，仿佛一夜之间就能把所有的改变和伤痕全都修复完整。
这会儿正是清晨，木生又早早地起来，拿上斧锯，“咚咚”地干起活计。木生做得很认真，他丝毫没有注意到，今天的竹林和以往若有不同。
那经年累月环绕在林间的雾气，仿佛一瞬之间被风吹散了。竹枝和竹叶全都显现出来，让林子愈发的苍翠。
木生娘慢慢地走出屋，她仍裹着围裙，手中拿着面托。
“木生啊，你这弄啥嘞？”
“做活儿。”
“在这儿？做啥活儿啊？”
“俺打棺材。”
“棺材？给俺？”
“不是。”木生低着头干活，汗水从两鬓滴到木料上。
“俺给张主簿，还有车大人。”木生擦了把汗，“打两副好棺材。”
“哎……”木生娘叹了口气，“弄吧，弄吧。打两副好棺材，送两位大人好好上路。”
木生娘说着，擦了擦眼角流出的泪水，随后把面托放到木生旁边的石桌上。
“我说孩儿啊，你可要快点儿打。我看这天哪，就要变了。”
要变天？木生心里咯噔一下，然后转过身，问他娘：“娘，你说啥要变天？”
“我说这老天爷要变天。”木生娘一指四周，“你看看这林子，这绿嘞，这么翠，指定是要变天啦！要下雨啦！”
木生这才注意到四周的环境，果然这雾气消散后，竹林越发绿得苍翠，绿得那么的不真实，仿佛从竹叶上面都会有颜料滴下来。
“要变天，要下雨？要变天，要下雨！”木生忽然嚷嚷起来，“娘！这是要下雨！！”
木生娘被儿子这突如其来的变化吓了一跳，还未等她回过神来，一滴水落在她的脸上。木生娘伸手抹了一把，晶莹的水珠散开在手心，一尘不染得就好像是林中的溪流。
木生站在雨中，任凭雨水狂暴地打在脸上，而没有半点要躲开的意思。磅礴的大雨肆意地倾泻，那力量狂躁而决绝，不给风任何扭曲它的机会，直勾勾地打在地上，楔入土中。
木生忽然想起了什么，他跳着脚，来到屋檐下，连忙从怀中掏出一个锦囊，然后小心翼翼地把它打开，取出里面的纸。
纸上有两行字，但是被浸了雨水，有些散墨。木生赶紧扯过袖子擦拭起来，然后又用嘴轻轻地吹气。只见乱墨散尽，两行字映入眼帘：
“花开一世界”
“雨落三千河”